Легенда о Рендидли Гостхаунде

Но в этот момент произошло кое-что очень удивительное.

Констанция села.

Со злобной усмешкой и совершенно черными глазами он выпрямился и встал, и от него исходила чрезвычайно странная аура. И когда Регина наблюдала, слова образовались над его головой, постепенно появляясь. Надпись пылала фиолетовым цветом.

Безумный Король Констанция, Ур. )!(

Уровень какое-то время мерцал, и Констанция споткнулся. Но он быстро менялся, и странные буквы вскоре слились, чтобы стать 0.

— Быстро, мы должны — поспешно сказал Нул, отступая назад, но его прервали.

— Молчать. Замрите. — Команды прозвучали громогласно, повелительно. Нул, Регина и Дэниел замерли. Странное, похожее на каплю существо мерцало, появляясь в палатке. Уровень Констанции повысился до 1.

— Интересно. Кто бы мог подумать, что эта глупая девчонка доставит моего босс-монстра прямо к вам? Это, конечно, приятный сюрприз.

Уровень над головой Констанции повысился до 2, а затем до 3.

— Я не любитель монологов, но — начал сгусток, но его прервал выстрел.

Констанция пошатнулся вперед, и на его груди появилось кровавое пятно. Он медленно повернулся, его черные как смоль глаза остановились на Крейге, который сидел, направив пистолет ему в грудь.

— Ты — удивленно произнес Констанция. Снова раздался выстрел, и эта пуля попала Констанции в левую глазницу. Уровень Констанции повысился до 4, но теперь Крейг стоял, хотя и неуверенно, держа пистолет наведенным на него.

— Как ты можешь двигаться?!? — прошипел сгусток. — Твой класс был отнят! У тебя нет ни характеристик, ни навыков!

— Это неправда, — бесцветно сказал Крейг, шагая вперед и выпуская пулю за пулей в череп Констанции. — Я ничего не получил от класса. Но все, что я получил, тренируясь самостоятельно, все, что я получил от путей все эти очки, которые я вложил в Силу Воли, чтобы Констанция больше никогда не доминировал в городе. Прости меня, мой бывший друг.

Крейг перезарядил пистолет, когда уровень Констанции повысился до 5, а затем подошел прямо к нему.

Констанция открыл рот, но вымолвил только два слова. — с-спа сибо

Затем Крейг использовал 8 пуль, чтобы размазать содержимое мозга Констанции по земле. Его уровни перестали повышаться, и светящееся имя медленно исчезло в никуда.

Сгусток отступил, но Нул бросился вперед. — Тебе не уйти на этот раз! Я поглощу тебя!

— Глупец! — выплюнул сгусток. — Ты слаб, даже эта проекция может сокрушить твою волю и поглотить тебя.

— Только если ты готов отказаться от контроля над своими Рейдовыми Боссами, — злобно возразил Нул. — А если ты это сделаешь мы найдем тебя и убьем.

Задыхаясь, Лира добралась до кристаллического барьера, за ней остались только окровавленные тела летучих мышей. Ей пришлось полагаться на эту леденящую, чудесную, вызывающую привыкание фиолетовую энергию внутри нее, чтобы пройти так далеко, но

Все было не так плохо, как она опасалась. Это количество должно быть восстановимо в течение нескольких недель.

Но теперь она стояла перед странным шестиугольным барьером, сделанным из энергии. В середине небольшого барьера, не дальше чем в полутора метрах, съежилась Скорбь, грустный, толстый сгусток, больше похожий на сдувшийся резиновый мяч, чем на что-либо еще.

— Кимми? Ты заперла дверь. Это кажется грубым.

Ответа не последовало. Ким-Лат, казалось, очень сильно на чем-то концентрировалась очень далеко, оставив Лиру наедине с телом и щитом. Лира создала птицу из маны, которая безвредно отскочила от щита.

Затем она создала гигантского медведя, который ударил лапой о барьер. Барьер задрожал, но не проявил никаких видимых признаков слабости. Лира нахмурилась. Это было впервые для нее, столкнуться с чем-то, что она не могла победить.

Она подняла руку, сделала пистолет из пальцев и сказала: Бах .

Барьер даже не дрогнул.

Ее хмурость усилилась. Ее магия основана на образе. Чем сильнее образ, тем сильнее атака. Но в то же время, тем выше стоимость. И если она хочет создать что-то достаточно мощное, чтобы пробить этот барьер

Она вздрогнула и задумалась о фиолетовой энергии внутри нее. С каждой секундой ее просачивалось все больше, но этого было далеко не достаточно. То, что она планировала, поглотит почти всю энергию, которая у нее была.

Это была даже не дополнительная энергия; это была буквально вся энергия. Судя по ее наблюдениям, эта энергия позволяла людям жить в мире, улучшенном системой. В небольших дозах она усиливает тело, изменяя его, чтобы обеспечить характеристики и навыки.

Без нее она .

Но Лира почувствовала связь, которую Ким-Лат все еще поддерживала, далеко на юге. Там, где был Рэндидли. Она не могла знать наверняка, что ему грозит опасность, но если осторожная Ким-Лат готова двигаться

Лира села, достала несколько зелий из своей сумки и выпила их. Затем она начала готовиться сделать что-то очень, очень опасное. Это было нелогично, она знала, но все же

Ради него она была вынуждена.

Ради Рендидли она сделает все.

1 `

Глава 96

Рендидли и Йети посмотрели друг на друга. Рендидли взглянул на сломанное древко своего копья, а затем пожал плечами.

Почти разочарованный, Йети медленно кивнул.

— Это был настолько хороший бой, насколько можно было ожидать в таком месте.

— Драться это весело, — сказал Рендидли почти про себя, заставив Йети разразиться тихим смешком, из его рта капала кровь.

— Да это действительно так Если ты настаиваешь на том, чтобы идти по этому пути мы еще встретимся. Я с нетерпением жду этого — пробормотал Йети, медленно падая назад, верхняя половина копья Рендидли была воткнута в его грудь. Разбитые доспехи рассыпались на куски, медленно тая. Его сломанные ледяные молоты с глухим стуком упали на землю.

Рендидли с сожалением отвернулся и посмотрел на поддельного Йети, который разделился на 4 Йети размером с человека, размахивающих своими молотами в его сторону. Рендидли просто поднес зелье выносливости к губам, размышляя.

— Может, лучше просто поспешить назад? — пробормотал Рэндидли.

— Как будто я тебе позволю, — огрызнулись Йети, бросаясь к нему. Рендидли пожал плечами, наклонился и вынул верхнюю половину копья из груди Йети, положив его в свой ранец. Затем он использовал (Призрачный Полушаг), чтобы пройти мимо Йети, направляясь к случайному разведчику, посланному Франксбургом, и немедленно начал спринт на север.

Лира всегда была красива. И ее родители всегда хвалили ее за это. Ее отец был сценаристом, ставшим режиссером-любителем, а ее мать была достаточно хороша собой, чтобы быть украшением в фильмах категории Б . Но со дня рождения Лиры они оба были охвачены общим заблуждением: их дочь станет тем, кем они никогда не могли быть.

Звездой.

Возможно, бог пожалел их за жизнь, полную посредственности, потому что они оказались правы.

Уроки актерского мастерства, уроки пения, уроки танцев Жизнь Лиры была каруселью уроков, готовящих ее к тому, чтобы стать актрисой. И на каждом уроке Лира преуспевала.

Это окупилось, когда ей исполнилось 7 лет, и Лиру рекомендовал ее учитель актерского мастерства. Это была всего лишь роль дублера, но ее родители были в восторге.

А потом, когда в первый же день оригинальная девочка, претендовавшая на эту роль, заболела, Лира вышла вперед и исполнила сцены, привнеся в них свой уникальный поворот. Режиссер, слегка озадаченный, посмотрел на Лиру и сказал:

— Это было действительно хорошо, но я не уверен, что это то, что имели в виду продюсеры.

Лира просто пожала плечами.

— Именно так поступил бы персонаж.

Несколько минут они просто смотрели друг на друга, режиссер не знал, как ему следует смотреть на эту крошечную актрису, а Лира была глубоко уверена в своей правоте.

Беспомощный, режиссер показал продюсерам отснятый материал за первый день. Они влюбились в Джен в исполнении Лиры, даже после того, как она выздоровела, оригинальной девочке очень вежливо сказали, что ее услуги больше не требуются.

Потому что, когда ты смотрел на Лиру, было очень трудно отвести взгляд.

Позже в том же году, поздней ночью, когда все узнали о громком успехе фильма Лиры и о ее немалой роли в этом успехе, Лира обнаружила, что смотрит на свое отражение в зеркале.

Она протянула руку и провела пальцами по гладкой поверхности зеркала не с восхищением, а с изумлением.

— Это что значит быть красивой? — спросила семилетняя девочка твердое зеркало тихим голосом.

Донни смотрел на пропитанную кровью землю, и на его лице был явный шок. Даже Рейдовый Босс лежал мертвый и стонал на земле. Подобно призракам с запавшими глазами, отряд Деклана ходил среди тел, делая более крупные порезы у некоторых циклопов, извлекая метательное оружие из других.

В то же время, казалось бы, бесконечные лозы (Шипа) двигались, поднимая и выжимая тела насухо.

— Эм Деклан — сказал Донни, не зная, как поступить. Он пришел, чтобы подкрепить их, но когда он прибыл, циклопы уже были практически обескровлены

— О? — Деклан поднял голову, моргая. Затем он поднес руку ко рту и закричал. — Нет покоя нечестивым, похоже, есть еще монстры, которых нужно убить.

Донни сделал несколько шагов назад, потому что не прошло и трех секунд, как он был окружен отрядом Деклана, все они были покрыты кровью, большинство держали сломанные руки, пили зелья здоровья или выносливости.

— Еще один день из жизни, — пробормотала Терра, доставая яблоко и откусывая от него.

— Следующий следующий пункт программы — выдвинуться на подкрепление дивизии Дозера против Рейдового Босса 2 ранга, — сказал Донни, оправившись от шока. Он ухмыльнулся уставшему на вид отряду, повернулся и пошел прочь. — Мы сейчас туда направимся, но просто приходите после душа, хорошо? У нас есть стандарты, в Доннитоне.

Энни отчаянно работала последний час, поддерживая жизнь Дозера и его маленьких друзей, даже не удосуживаясь поддразнить Дозера. Она просто металась от вала к валу, используя свой рост и стрельбу из лука, чтобы контролировать количество жукоподобных существ, которые могли одновременно приблизиться к отряду. Тем не менее, казалось, что им нет конца.

Но Дозер не проявлял никаких признаков замедления, даже доводя себя до лихорадочного состояния, зеленый гной покрывал его дубину и часть его тела.

Энни поморщила нос. Она обязательно заставит его принять душ, прежде чем вручить ему награду сегодня вечером.

Ну, наверное.

Энни позволила себе секунду полюбоваться его плечами и руками. Обычно она тщательно контролировала себя в таких вещах. Не было бы толку, если бы он знал, насколько сильно он может на нее влиять. Но сейчас было безопасное время по двум причинам: во-первых, Дозер казался довольно рассеянным, а во-вторых, похоже, прибыла кавалерия.

— Эгида! — раздался знакомый крик Донни, и группа начала вгрызаться в тыл жучиной формации, быстро прорубаясь вперед, чтобы ослабить давление на отряд Дозера. Отряд Деклана двигался, как голодные призраки, вонзая свое острое оружие вокруг твердых панцирей, целясь в мягкие мясистые суставы.

Раздался рев, и огромный жук с огромными стрекочущими ногами поднялся на дыбы, открывшись в середине орды. Энни вздохнула, наблюдая, как глаза Дозера начинают светиться, когда он прорубается вперед. Конечно, он бросит ему вызов.

Дозер добавил веса своему вызову, раздавив нескольких ближайших жуков, расчистив небольшую территорию. Разъяренный, Жук бросился в атаку, направляясь прямо к дикому замаху Дозера.

Энни вдохнула, а затем выдохнула, сузив фокус, когда активировала свою способность (Снайпер). Две формы, Дозер, ? размера жука, бросились друг к другу, буквально потрескивая от силы. Энни выпустила свою стрелу.

Стрела пролетела по воздуху, свистя так быстро, на такой высокой частоте, что была практически бесшумной. Вы бы узнали, что она приближается, только по покалыванию на затылке.

Стрела попала Жуку в глаз, но, казалось, его это даже не волновало, врезавшись в полную силу замаха Дозера. Дозер, застонав, тут же был отброшен назад, так как его замах даже не замедлил жука. Он врезался вперед, размахивая ногами.

Дозеру удалось вовремя поднять свою дубину, чтобы заблокировать ногу, которая замахнулась на него, но его дубина слегка раскололась, и в ней появилась длинная трещина. Другим находящимся рядом Классерам повезло меньше, и их доспехи были просто разбиты свирепой силой Рейдового Босса 2 ранга.

Приведя свое тело в движение, жук приготовился нанести удар, но когда он бросился вперед, внезапно появился Донни, и его щит отбросил его назад. Хотя он и не был таким сильным, как Дозер, с точки зрения характеристик, и особенно в способности наносить урон, на расстоянии 6 дюймов Донни был королем. Его (Удар Щитом) сбил его с равновесия, оглушив на короткое время.

Жук сердито зашипел, но пока он пытался перегруппироваться, Корпус Тяжелых Магов обрушил шквал огня и льда, который обрушился на панцирь Рейдового Босса. Он закричал от боли, когда панцирь разбился, пораженный заклинанием за заклинанием.

Хотя они были сильны против физических атак, магия прорывалась прямо сквозь них. Корпус Магов выпустил еще один шквал, на этот раз менее сфокусированный, прорываясь сквозь всех жуков в окрестностях. Они погибли в серии шипений и криков.

Затем маги расступились, и, к удивлению Энни, вперед вышел долговязый, слегка жутковатый Глендел. Но, в отличие от своего обычного покачивающегося вида, теперь его поза была очень прямой, его глаза — суровыми и серьезными. Императорским жестом Глендел поднял руку, и в небе над Рейдовым Боссом появилась ужасная деревянная дверь, обмотанная цепями.

Зловеще светясь зеленым цветом, дверь загремела, а затем распахнулась, и длинные зеленые руки бросились вниз, чтобы схватить тело жука. Но вместо его физической формы руки, казалось, просто погрузились в жука, роясь в нем.

Затем они начали втягиваться, вытаскивая с собой странную, призрачную душу жука, светящуюся тем же странным зеленым цветом. Жук-призрак, со своей стороны, начал паниковать, крепко хватаясь за свое тело, но все больше и больше рук устремлялись вниз из двери, хватая и отрывая все ноги жука, одну за другой.

Наконец, полностью связанный этими призрачными руками, жук-призрак был поднят вверх, в дверь, которая бесшумно захлопнулась.

Когда Энни наблюдала за Гленделом, он закрыл глаза, казалось, очень сильно концентрируясь на чем-то. А затем позади него, паря в воздухе, жук сгустился, его глаза засветились белым. Улыбаясь, Глендел открыл глаза, и его глаза засветились тем же белым цветом.

Так это был (Владыка Духов) , — с удивлением подумала Энни.

Но затем ее отвлекло прибытие Дэниела, который поспешил к тяжело дышащим Донни и Дозеру с обеспокоенным выражением лица. Энни просто закатила глаза.

— Что теперь? — пробормотала она с раздражением.

Паоло и Кейл стояли друг напротив друга, между ними была доска. Позади них стояли их отдельные отряды, а за отрядами — аккуратные кучи костей. Если бы кто-нибудь присмотрелся, то заметил бы, что эти кости аккуратно отсортированы и, вероятно, образовали бы скелет лошади, прежде чем их разбили на куски.

За кучами костей стояли другие отряды, которые качали головами, глядя на действия отрядов 1 и 2.

Кейл ухмыльнулся, указывая на тщательно сделанные зарубки на доске.

— Пересчет закончен, и результат все тот же. Ваш отряд убил 91, а мой — 117. Я думаю, ясно, кто лучше.

— Но мы убили Рейдового Босса, — сказал Паоло, скрестив руки на груди.

Кейл пожал плечами.

— И что с того, у него было две головы и он дышал огнем. Какая разница. Умел ли он летать? Использовать магию? Делать что-нибудь, кроме как бросаться в атаку по прямой? Можете получить за это 25 очков, но это все равно даст вам только 116

— Ха! Этот Рейдовый Босс стоит как минимум 50

Одна из женщин из других отрядов наклонилась к женщине рядом с ней и прошептала:

— Почему дыхание огнем не считается магией?

И ее тут же заставила замолчать ее сослуживица, поскольку Паоло продолжал говорить:

— И мы прибыли первыми, ослабив их. Если вы хотите навсегда остаться вторым лучшим отрядом, не стесняйтесь продолжать подчищать за

Но тут Паоло замолчал, приложив руку к груди. Он поморщился, а затем покачал головой.

Изжога в его возрасте? Паоло предположил, что ему нужно отказаться от обильных сливочных соусов с мясом росомахи, но, к его удивлению, на лице Кейла тоже было такое же неприятное выражение. Как и у всех членов обоих отрядов.

— Что что это это это ужасно. — пробормотал один из отряда 2, но Кейл быстро заставил его замолчать. Затем Кейл повернулся к Паоло, и два лидера обменялись взглядами, все следы подшучивания исчезли.

Это чувство не было похоже на что-то изолированное. Вероятно, это было связано с деревней. С судьбой Доннитона.

Сэм нахмурился, глядя на Нула, чья кожа медленно становилась серой.

— Что случилось? — спросил он духа деревни, слегка встряхивая его. Он никогда раньше не прикасался к Нулу и был удивлен

Каким лёгким было его тело. И какой холодной была его кожа.

— Как — пробормотал Нул. — Как он может быть таким сильным?

Далеко, существо, изолированное мощным барьером, медленно открыло глаза.

Глава 97

После своего первого киноуспеха карьера Лиры взлетела до небес. Хотя она не всегда получала такие же восторженные отзывы, как за свою первую роль, и среди ее актерских работ попадались провалы, она, казалось, никогда не теряла ту искру, которая привлекала внимание, тот самый фактор X .

Когда ей было 15, известный таблоид назвал ее самой многообещающей молодой актрисой. Благодаря этому ее пригласили на фотосессию, где с помощью прически и макияжа полностью изменили ее внешность.

Будучи настоящим профессионалом, Лира восприняла это спокойно и ничего не сказала, даже когда заметила, как ее сексуализируют. Она отметила наряды, которые ей выбрали, и позы, в которых ей приходилось стоять для фотографий.

Позже, одна в своей комнате, она изо всех сил старалась повторить эту прическу и макияж, и у нее это довольно хорошо получилось. Затем она снова посмотрела на себя, медленно поворачиваясь туда-сюда, рассматривая себя со всех сторон.

Оба ее родителя прислали ей поздравительные сообщения, но не позвонили. В конце концов, они понимали, как она занята. Они будут в восторге увидеть ее на голливудской премьере ее нового фильма.

— Я красивая, — сказала Лира, и она знала, что это правда. Она слышала это отовсюду. Даже ее собственные глаза не могли не заметить ее гладкую кожу, ее симметричные черты лица. Но от этих слов вслух ей становилось невероятно грустно.

На следующий день Лира попросила своего агента отменить все встречи и поговорила со своей подругой из средней школы, у которой были нужные связи. Лира попросила свою подругу купить кокаин и принести его в лофт Лиры.

После того, как они употребили наркотик, Лира села перед зеркалом, а ее подруга делала колеса по мягкому ковру Лиры, бесконечно смеясь.

— Я красивая, — прошептала Лира своему отражению, и вся комната задрожала от ее слов. Затем она улыбнулась, потому что на этот раз не было печали. Была только радость, и все выше, и выше, и выше. Ее тело было мягким и округлым, и Лира позволила себе поерзать на стуле, оценивая то, как удивительно может двигаться ее тело.

Даже когда ее подруга начала отчаянно готовить еду, Лира оставалась перед этим зеркалом. Часами она сидела там, наблюдая за собой, надеясь на перемены.

Перемены, конечно, произошли, и они были именно такими, каких она боялась. Эйфория прошла. Ее тяжелые веки смотрели на нее, тусклые и расфокусированные. Она не была красивой. Она никогда не была ею.

Лира избавилась от остатков кокаина, продала свой лофт и больше никогда не разговаривала с этой подругой. Она бросилась в актерство, ища ответ. Может быть, она ошибалась. Может быть, дело не в ней, а в ролях. Может быть, она просто проводник красоты.

Но и это казалось неправильным. Дело определенно было в ней и в других, подобных ей. Но она, казалось, не могла разглядеть в себе тот фактор, который делал ее симметричное лицо неотразимым. Она была просто мешком из кожи, удерживающим кровь, как и все остальные.

За шесть месяцев до появления системы в мире, в свой семнадцатый день рождения, Лира получила звонок с предложением сняться в боевике с бюджетом, вдвое превышающим самый дорогой фильм, в котором она когда-либо снималась. И Лира согласилась, но не ради денег, а потому, что в фильме также должна была сняться Вивиан Плат, которую мир считал самой красивой женщиной в мире.

Рендидли мчался вперед, уклоняясь от иллюзий йети, которые продолжали формироваться вокруг него. Они пытались отвлечь и замедлить его, постоянно возникая на его пути, но они были недостаточно сильны или быстры, чтобы заманить его в ловушку и сдержать.

Тем не менее, они раздражали и постоянно пытались сбить его с толку разными уловками. Но, к счастью, навык (Следопыт) вел Рендидли строго на север, не давая ему сбиться с пути.

Будет немного сложнее, когда он приблизится к Доннитону, потому что он больше не сможет мчаться прямо на север. Но он надеялся, что узнает местность, в которой находится в то время.

Все осложнялось тем, что Ким-Лат, похоже, постепенно могла создавать все больше и больше иллюзий Лиры, наряду с иллюзиями йети. Казалось, ее сила росла. Но, возможно, дело было в том, что Рендидли приближался к ее местоположению, поэтому она оказывала здесь большее влияние.

Но затем произошло нечто, что заставило Рендидли замедлить шаг, а затем и вовсе остановиться, поднося ко рту зелье выносливости: иллюзии исчезли. Он был один.

Рендидли выпил зелье и снова побежал. Он бежал около часа и находился примерно на полпути обратно в Доннитон. Его скорость в плоском спринте была такой, какую в дни до системы могла развить только машина.

Чувствуя тревогу из-за внезапного исчезновения иллюзий, Рендидли прибавил скорость, устремившись на север. Он не знал почему, но чувствовал, что, если деревне грозит опасность, Лира ее обнаружит. Во всех их взаимодействиях, даже когда она была легкомысленной и дразнящей, она была также чрезвычайно компетентной.

Она пошла с ним только после того, как развила навык (Телепортация). Затем, когда она оказалась бесполезной против многоножки, Рендидли поспорил, что она яростно тренировалась, пока ее птицы из маны не смогли прорезать почти все. А затем она начала создавать более крупные объекты в качестве проводников для своей силы.

Рендидли всегда казалось, что Лира из тех, кто нечестна в этом отношении, но при этом одержимо усердно работает. И, просматривая свои собственные воспоминания, он не мог точно определить, когда у него сложилось такое впечатление.

Может быть, дело в том, как она смотрела в глаза, прямо и вызывающе. Как будто бросая тебе вызов, чтобы ты ее недооценил. Может быть, между ними просто была связь, поэтому, хотя она казалась такой молодой

Но Рендидли покачал головой, отгоняя эти мысли. Это на потом.

Активировав (Спешку) и (Наделение силой), не заботясь о запасе выносливости теперь, когда иллюзий не было, Рендидли начал расплываться в воздухе, мчась вперед, надеясь успеть вовремя.

— Ты проиграла, — прошептал Ким-Лат своим собственным глухим голосом. — Было мило с твоей стороны заставить меня двигаться раньше, чем я закончил все приготовления, которые хотел, но Дух Деревни почти мертв, и как только он станет частью меня Я снова эволюционирую. С целой армией воинов из подземелья, обученных твоим драгоценным (Призрачным псом), кто сможет остановить меня так рано в этой зоне? Я буду править и готовиться к следующему шагу.

Лира просто стояла там, закрыв глаза, с тоскующим выражением лица.

Это, казалось, не понравилось Ким-Лат, который заговорил снова, на этот раз голосом Рандидли. — Тебе страшно? Ты готова умереть?

— И да, и да — прошептала Лира, не открывая глаз и слушая вполуха. Потому что в ее сознании она все еще мчалась вперед по своим воспоминаниям, уносимая временем.

Вивиан, конечно, была красива, но она была недалекой и мелочной, постоянно пользуясь возможностью выставить себя в центре внимания и отпускать язвительные комментарии о Лире сотрудникам съемочной группы.

Все это казалось таким скучным. Не было никакой красоты в позерстве, в борьбе за влияние. Было просто странное принуждение, как будто это было единственное, что поддерживало Вивиан на плаву. Она была хороша в этом, Лира не могла отрицать, но ее компетентность в такой бесполезной деятельности мало успокаивала ее унылое настроение. Здесь не было ответа.

Ее возлюбленный был очень заинтересован в ней, и не в профессиональном плане. Его руки всегда задерживались чуть дольше, чем нужно, во время сцен, и он очень явно разглядывал ее задницу, когда она уходила от него.

В некотором смысле она получала от этого небольшое удовлетворение и могла отвлечься от изнуряющих игр Вивиан. В конце концов, она очень усердно работала каждый день, чтобы развить ту фигуру, которая у нее была. Диета, упражнения и еще больше упражнений, а также добавки

Но это не казалось гламурным или красивым. Это просто казалось

Казалось, будто она слетает с катушек, с очень длинных, которые ей подсовывали ее пораженные звездами родители, которые постоянно ходили на вечеринки, рассказывая, как гордятся Лирой, наслаждаясь воображаемым кусочком пирога.

Как ни странно, Лира стала проводить больше времени с одним из мужчин, работавших звукооператором, привлеченная его ровным характером и относительным отсутствием интереса к тому, чтобы пресмыкаться перед ней из-за того, что она снимается в кино. Это был пожилой мужчина по имени мистер Хосс, и она была в состоянии выносить раздутые спецэффекты и чрезмерно пафосный сценарий. Но Лира задавалась вопросом, будет ли она когда-нибудь снова сниматься в кино. Они стали казаться такими пустыми изнутри.

Не то чтобы она могла избавиться от актерства, не сейчас, не после столь долгого времени. Ее отношения были серией масок, у которых было только одно общее. Что она красива, ее видят.

Но она не знала, что находится под масками. Хотя, как ни странно, Лира начала надеяться, что то, что находится в глубине души, не так уж и прекрасно.

Затем пришла система.

Отстраненно она наблюдала, как ее возлюбленному, который так долго смотрел на ее задницу, вырывают кишки три росомахи. Сэм Хосс оттащил ее, а также находившихся поблизости Кал, Вивиан и Эллейн, и сумел посадить их всех в грузовик. Затем они уехали оттуда, надеясь на глоток здравомыслия.

Лира внимательно прочитала уведомления. Она никогда не играла в игры, но узнала в них некоторые из их качеств, что было крайне странно. На следующий день, все еще находясь в бегах, они потерпели крушение и впоследствии были спасены человеком, который изменит ее жизнь, хотя Лира не заметила в нем ничего особенного в то время.

Только позже, по предложению Рандидли, Сэм поехал в ту небольшую долину, с враждующими подростками и заброшенной хижиной.

Затем, однажды ночью, вопреки предложению Сэма оставаться в укрытии, потому что их личности могут доставить неприятности, Лира ушла и увидела фигуру, стоящую в одиночестве на пне в темноте. Она подкралась вперед, чтобы лучше рассмотреть этого чудака, который поднимал руки над головой.

Затем, так же медленно, он опустил их, указав на дерево на другом конце поляны. В дерево ударил луч голубой энергии, сжигая кору. Ослепительный луч энергии навсегда врезался в ее широко раскрытые глаза, навсегда запечатлевшись на ее сетчатке.

Появилось уведомление.

Поздравляем! Вы открыли (Путь Чуда) 0/10. Хотя это странный путь, у вас чешутся ноги, и в сердце вы знаете, что именно там лежит ваша судьба.

Конечно, этой фигурой был Рандидли.

В течение следующего дня Сэм научил их тому немногому, что они узнали о навыках от Рандидли, и Лира ушла в лес и бесконечно практиковалась, поднимая навыки (Физическая подготовка), (Танцы), (Пение) и (Актерское мастерство) достаточно высоко, чтобы завершить (Путь) за свои (Очки Пути). Затем она получила еще одно уведомление.

Поздравляем! Вы завершили (Путь Чуда)! Хотя ваши глаза видят, больше всего жаждет ваше сердце. Продолжая подниматься выше, следуя своим путем, вы находите все больше чудес, которые манят вас все глубже. Вы быстро идете в сгущающуюся ночь, не боясь ее тайн. Вы изучили навык (Глаза Чуда) 1-го уровня. Мана +50, Регенерация маны +5. Мудрость +10.

(Глаза Чуда) 1-го уровня: Видеть правду и красоту во всем. По мере повышения уровня навыка ваш взгляд будет становиться все более проницательным.

Лира вернулась в лагерь и заметила, что теперь она может видеть ауры вокруг людей. Мягкие цвета вокруг них. У Сэма она была темно-фиолетовой, у Вивиан — горчично-желтой, у Кал — розовой, у Эллейн — лиловой.

Затем она снова отыскала Рендидли и, наблюдая за тем, как он создает большие шары, взрывающиеся с силой, открыла свои (Глаза Чуда). Долгое время она колебалась, боясь того, что увидит, но ей не следовало этого делать. Он горел изумрудом в ее видении, глубоким зеленым цветом леса. Аура вокруг него пульсировала, заметно сокращаясь, когда он использовал свою магию, но, казалось, становилась все более интенсивной в своей основе.

Она была лесной,`

Со вспышками светло-зелёного, цвета тёплой летней травы, и золотого, словно взгляд дикого зверя. Она пульсировала ровно, как сердцебиение, и казалось, оживала под её взглядом. Когда она смотрела на него более пристально, то видела десятки странных образований внутри ауры, причудливых форм, по которым текла энергия. Они завораживали и были сложны, но Лира не могла насмотреться на них. Почему-то ей казалось, что эти формы – это он, рассказанный в десятках простых истин о себе.

Они текли вместе, непрерывно, разнообразно и бесконечно, плавно переходя одна в другую.

Это было прекрасно. У неё захватывало дух.

Хотя юноша был довольно обычным по голливудским стандартам, его взгляд был прямым и сильным, и он пылал аурой, которая держала Лиру в плену всю ночь.

На следующий день, когда он удивил её, придя в их лагерь, чтобы поговорить с Сэмом, она глупо выпалила первое, что пришло ей в голову.

— Это было похоже на фейерверк.

— А? — Человек, который станет Гончей, взглянул на неё, казалось, потрясённый тем, что она здесь.

Лира неловко жестикулировала, впервые в жизни потеряв дар речи. В конце концов, она совсем не знала, какую маску ей следует носить рядом с этим странным человеком, который горел изумрудом в её глазах.

— Фейерверк. Ты же колдовал раньше, верно? — спросила Лира, представляя, как его аура собирается и взрывается, чтобы создать заклинания, которые он творил. Затем она посмотрела на свои руки. Она измотала себя, заканчивая (Путь Новичка), и заработала навык (Мана-болт), но её собственная аура была бесцветной, по её мнению. И чрезвычайно маленькой. — Моя совсем не такая.

Чтобы продемонстрировать, Лира выпустила свой жалкий (Мана-болт), попав в ближайшее дерево.

— Твой уровень навыка просто низок. По мере того, как ты будешь повышать его и свой Интеллект, он будет становиться сильнее и ярче, — резко ответил Рандидли. Лира кивнула, изо всех сил стараясь скрыть свой смущённый румянец в тени капюшона.

Вот же козёл !

В настоящем Лира открыла глаза. Собрав энергию, она начала конденсировать свой сильнейший приём, используя изменчивую, яростную энергию в своей груди, выскребая колодец своего тела дочиста.

Их отношения продолжались в том же духе: Лира изо всех сил старалась каждый час бодрствования произвести впечатление на этого прекрасного изумрудного человека, а Рендидли смотрел на неё мягким взглядом, как будто всего, чего она добивалась, каждого заклинания и трюка, которые она учила и постоянно практиковала, было едва достаточно, чтобы он её заметил.

Даже после того, как она поняла, что те формы, которые она видела, были навыками, которые он мог использовать, и она начала пытаться имитировать их, создавая свои собственные, что приводило к некоторым восхитительным результатам, она не знала, как заговорить об этом с ним. Его взгляд останавливал её, наполняя тревогой.

Она быстро поняла, что этот мягкий взгляд — просто то, как он общается с людьми, но это только сводило Лиру с ума ещё больше, и она придумывала язвительные прозвища, тыкала его и высмеивала, желая чего-то. Какого-то изменения в этом мягком взгляде, какого-то доказательства, что она трудится так неустанно, каждый день, каждую ночь, не зря.

Желая какого-то знака, что он видит её не так, как всех остальных.

Какого-то знака, что она .

Покачав головой с нехарактерной для неё грустной улыбкой, Лира представила Рендидли в тот день, когда он ушёл. По мере того, как он становился сильнее, росло и преобладание его ауры, становясь больше и разнообразнее, принимая аспекты всех его выборов, путей и навыков.

А ещё Рендидли обрёл прекрасное, пульсирующее сердце фиолетовой энергии после битвы со сфинксом. Оно было похоже на странные энергетические вены, которые другие получали при получении класса, но его было другим, таким, что Лира не могла толком различить. В то время как у других были небольшие притоки, как-то загрязнённые, у Рендидли был чистый источник.

Открыв глаза, Лира посмотрела на свой сильнейший навык.

Мужчина на семь дюймов выше её, сделанный из маны, стоял там, держа копьё. Конструкт из маны смотрел на неё. Лира, едва способная стоять, просто кивнула.

Фигура повернулась и нанесла копьём удар вперёд.

Мир, казалось, взорвался волной сотрясающей силы, но стоя за фигурой, Лира ничего не почувствовала. Барьер вокруг Ким-Лата разлетелся вдребезги, копьё едва замедлилось. Оно рванулось вперёд, глаза Ким-Лата расширились от шока, и копьё вонзилось в плоть его тела, проделав огромную дыру в испытании.

Прямо на её глазах он, казалось, сдулся, энергия вытекала из него.

Копейщик снова поднял копьё, но затем рассеялся, вся сила внутри Лиры была исчерпана. Она поднесла зелье маны к губам, но не смогла сохранить силы, и бутылка упала на землю, разбившись.

Она позволила себе лёгкую улыбку; Рендидли был бы так раздражён. Для мужчины он был до странности бережлив к своим стеклянным изделиям. Затем она тоже упала, в её теле не осталось сил.

Впрочем, зелье бы ничего не дало, ресурс, который Лира потратила, был гораздо важнее маны. Это была та фиолетовая энергия, в которой, казалось, плавал Рандидли. Но в отличие от него, у Лиры не было источника в груди. У неё было только небольшое количество, которое она могла медленно собирать с течением времени.

Когда она рухнула, она искренне пожелала, чтобы у неё была возможность снова увидеть Рандидли. Она сказала правду Ким-Лату: она была готова умереть, чтобы защитить деревню, взращённую Рандидли. И она боялась, что даже тогда она никогда не узнает, какое лицо он сделает, когда узнает об этом.

Неужели этот мягкий, хотя и пристальный, взгляд наконец-то дрогнет ?

Тоскуя, Лира открыла свои (Глаза Чуда), глядя вперёд.

Затем её взгляд обострился, её глаза заблестели.

Затем она начала ползти вперёд, её тело медленно умирало.

Нул сел, к нему вернулась часть его цвета. — Она она действительно сделала это. Испытание умирает! Теперь я могу-

Но тут Нул взвизгнул и перевернулся на бок, корчась взад и вперёд, словно в припадке.

Сэм просто смотрел вниз, разинув рот.

Что, чёрт возьми, происходит?

Глава 98

Рендидли добрался до Доннитона через 40 минут, расстояние было полностью преодолено благодаря его мобильности и всем активным навыкам. Большинство собрались в большую кучу и перешептывались. У всех Классеров были обеспокоенные лица. Рендидли использовал свои (Глаза Призрачного Копья), чтобы высмотреть кого-то на дальней стороне толпы, а затем использовал (Призрачный Полушаг), чтобы телепортироваться прямо в середину группы, появившись рядом с Сэмом и Дэниелом.

Дэниел побледнел еще больше, что казалось невозможным, учитывая, каким бескровным было его лицо сейчас, а Сэм тут же рухнул на землю, его конечности дрожали. Мгновенно окружающие замолчали, широко раскрыв глаза при внезапном появлении Рэндидли.

Но Рендидли проигнорировал их и спросил, что происходит. Сэм быстро объяснил, что Испытание каким-то образом развратило Черепашье Селение, а затем выпустило Рейдовых Боссов, которых оно прятало, чтобы атаковать Доннитон. Лира прибыла, а затем ушла, чтобы сражаться с испытанием. Затем он объяснил, как Нуль каким-то образом атаковал его духовно и исчез в процессе. В этот момент странная порча, казалось, ненадолго затронула Классеров Доннитона, а затем прекратилась.

Рендидли взглянул на Сэма.

— А у тебя какое оправдание?

Рендидли тут же был шокирован своим грубым тоном, но, честно говоря, ночь была долгой. И его агрессивность, которую он обычно просто сдерживал, наконец-то нашла выход в насилии и была признана. Рендидли в глубине души знал, что начинает меняться, но у него не было сил, чтобы заботиться об этом.

Измениться лучше, чем умереть.

Сэм просто скривился, приняв это как должное.

— Я не уверен. Я просто чувствую себя странно слабым в последнее время.

Пожав плечами, Рендидли выпрыгнул, покинув группу людей. Пора найти Лиру.

Поиск не занял столько времени, сколько он ожидал. К северо-западу была область, где деревья на большой территории были сровнены с землей, как будто бритвой, срезы чистые и острые. Рендидли быстро двинулся в пещеру, где обнаружил очень странную сцену.

Лира лежала на земле, протягивая руку вперед, к другой Лире, которая сидела, скрестив ноги, ее лицо было сморщено, глаза закрыты.

Рендидли поднял копье.

— Я клянусь, черт возьми, я СОВСЕМ не в настроении сейчас, — пробормотала Лира сквозь стиснутые зубы. Рендидли вздохнул и опустил копье.

— Если бы я действительно хотел убить тебя, я бы использовал заклинание в любом случае.

— Которое я бы увидела, идиот. Лучше придерживайся копья, пока я тебя не прикончила.

Они молчали довольно долго, пока Рендидли смотрел на протягивающуюся Лиру. Она была неподвижна, ее конечности закоченели, губы посинели; явно мертва. Его взгляд скользнул к живой Лире.

— Есть что сказать? — язвительно спросила Лира.

— Не-а, — сказал Рэндидли, слегка усмехнувшись.

— А вот у меня есть. Приведи всех толстосумов из Доннитона. Мне есть что сказать. Вы все нужны мне здесь.

Рендидли кивнул, но когда он отвернулся, голос Лиры остановил его.

— И Рендидли то, что я собираюсь сказать не относится к . тебе .

Казалось, что речь дается Лире с большим трудом, потому что она выплюнула толстый комок черной крови, который начал шипеть на земле. Рендидли медленно кивнул, не понимая, но признавая слова. Затем он тихо сказал:

— Лира я очень рад видеть тебя снова. Я скучал по тебе.

Ее сморщенное лицо расплылось в легкой улыбке. В этот момент Рендидли активировал (Спешку) и (Усиление), его копье полоснуло по линии, обезглавив сидящую Лиру. Бескровно ее голова упала на землю, а затем растворилась в серую слизь.

Внутри Рендидли принял боевую стойку, изо всех сил стараясь избежать странного чувства потери в своем сердце. Если Лира мертва

— Я СКАЗАЛА. Я СОВСЕМ не в чертовом настроении, — выплюнула Лира, ее голова сформировалась заново прямо перед его глазами. Обезглавленная версия начала шипеть, превращаясь в ничто на земле.

Рендидли моргнул.

Сэм поморщился, все еще чувствуя слабость после того, как прибытие Рендидли ранее заставило его рухнуть. Это происходило время от времени в последнее время, но сегодня было хуже, чем когда-либо. Это было не так плохо, как боль, которую Классеры кратковременно испытали, но это было в другом смысле. Он не чувствовал признаков старения с тех пор, как появилась система, и чувствовать их снова сейчас

Это напомнило ему о его собственной смертности.

Но Рендидли пришел, собрал Совет, отвел их в район в 3 милях от Доннитона, через глубокую пещеру. Он предупредил их не делать никаких выводов, основываясь на том, что они увидят, а также быть готовыми к бою.

Затем он замолчал, с задумчивым выражением на лице, и это было самым тревожным из всего.

Когда они прибыли, все посмотрели, широко раскрыв глаза, на труп Лиры, а затем на ее сидящую форму. Призрачный Гончий подошел прямо к ней, поэтому остальные последовали за ним.

Когда они приблизились, Призрачный Гончий выхватил деревянное тренировочное копье и приставил острие к горлу сидящей Лиры. Ее рот скривился в легкой улыбке, но в остальном она оставалась неподвижной. Они стояли так, пока Совет располагался рядом, но достаточно далеко, чтобы отреагировать, а Донни стоял в замешательстве, подняв свой щит.

Когда все устроились, Призрачный Гончий кашлянул и сказал:

— Прежде чем Лира начнет, я хочу сказать, никаких вопросов, пока она не закончит. Особенно ты, Дэниел. Это кажется напряженным для нее.

Затем все повернулись к сидящей Лире.

Она открыла глаза, которые горели ярко-фиолетовым цветом. Призрачный Гончий сузил глаза, но в остальном никак не отреагировал. Сэм ахнул, сделав шаг назад. Это это не глаза Лиры !

— Кхм! Добро пожаловать, добро пожаловать, ах да, наконец-то мой шанс произнести монолог. Как некоторые из вас подозревают, да, Лира, человек, умерла. Конечно, как личность, я бесконечна, о-хо-хо, так что теперь вы видите перед собой славную Лиру, Духа Деревни! Хвалите меня!

Все просто смотрели на нее. Пальцы Призрачного Гончего сжались на копье. Лира просто вздохнула. Сэм был в замешательстве. Ее глаза были другими но конфронтационный и бессвязный тон, которым она говорила

— У меня есть секрет, и у меня также есть правда. Нуль, возможно, не был таким уж плохим парнем в конце концов. Вы действительно застряли, в некотором смысле, как дух деревни, но я должна быть в состоянии выстоять, ну, это сложно. В любом случае, Классы важны, но не только для навыков и повышения уровня. Это истинная причина, по которой оставаться нкк навсегда нецелесообразно. Это

Лицо Лиры напряглось, ее фиолетовые глаза загорелись еще ярче, и ей пришлось выплюнуть последние слова.

— Это из-за Эфира.

Ее тело начало трястись, и Сэм заметил, что все Классеры моргнули, и их глаза расфокусировались, как это происходило, когда они получали уведомление, но Лира начала говорить быстро, возвращая их внимание.

— Это должно дать мне немного времени. Эфир — это то, на чем основана система. Статы и навыки возможны только благодаря увеличению воздействия Эфира. Класс дает вам прямую линию к Источнику Эфира Деревни. Чем выше уровень Деревни тем больше людей она может поддерживать, благодаря большему Источнику Эфира. Но отдача от повышения уровня вашей деревни имеет уменьшающуюся доходность. Если человек продолжает становиться сильнее без этого он вскоре страдает от слабости и в конечном итоге умирает.

— Вы также заметите, когда деревня перегружена. Урожай погибнет, земля будет бесплодной . А затем слабые заболеют. Вы не должны допустить, чтобы это случилось с Доннитоном. Чтобы избежать этого, есть три способа. Первый — это уничтожение Боссов , которые обеспечат довольно существенный пул для заимствования. Это всего лишь временное решение, но эффективное. Боссы либо из Подземелий, либо Рейдовые Боссы 3 ранга, которые будут появляться в Опасных Зонах

— Второй способ, как я уже сказала, — это повышение уровня деревни. Это увеличит размер Источника Эфира, давая деревне более высокий предел численности населения. Это более постоянное решение. Последний способ . — это вторжение в другие деревни и разорение их ради их Источника Эфира. Это еще одно постоянное решение. Вы фактически крадете их источник Эфира

Лира закашлялась, выплевывая полные рты черной крови. Она цокнула почти с раздражением.

— Жизнь испытания стоит всего этого времени, да ну, в любом случае, это не является непосредственной проблемой для большинства. Просто будьте осторожны, особенно ты, Сэм. Создание предметов обеспечивает свои собственные осложнения, которые делают потребление Эфира более серьезным. И знайте, что когда вы встретите деревню из других миров у них могут быть не самые лучшие намерения. Земля была низким семенем, с точки зрения ее ожидаемых результатов с системой. Но другие

Фиолетовые глаза вытаращились, Лира продолжала говорить, ее грудь тяжело вздымалась.

— другие были предупреждены о приближении системы задолго до этого . Они готовились десятилетиями . Они сразу же взялись за дело Будьте очень осторожны .

И с этим Лира рухнула, растворившись в луже серой слизи.

Они собрали слизь Лиры в кувшин и вернулись в деревню, все молчали. Рендидли нес человеческое тело деликатно, хотя Лира была явно мертва. Затем Донни сказал:

— Ну, я полагаю, ничего не остается, кроме как продолжать делать то же самое. Призрачный Гончий, ты чувствовал эту слабость?

Лицо Рендидли было омрачено, но затем он многозначительно взглянул на Сэма.

— Я думаю, это варьируется от человека к человеку. Кроме того, вы получили уведомление?

Донни медленно кивнул.

— Да но в основном просто то, что испытание для Доннитона было побеждено. Мы все получили по 2 уровня. И что можно будет купить больше зданий у Духа Деревни, но

Все посмотрели на кувшин и серую слизь, которая, возможно, является Лирой.

Остальная часть пути прошла в тишине. Когда они достигли деревни, Рендидли отвел Сэма в сторону.

— У меня может быть решение. Для твоей слабости, — сказал он, запинаясь. — Но ты должен пообещать, что не будешь обижаться, и что ты окажешь мне услугу.

Сэм нахмурился.

— Ну давай сначала выслушаем. Чего ты так серьезно себя ведешь?

К удивлению Сэма, Рендидли просто положил руку на Сэма, и перед ним появилось уведомление.

Внимание, Рендидли Призрачный Гончий инициировал навык (Благословение Востока на вас. Это создаст постоянную связь между вами двумя. Если Рендидли Призрачный Гончий погибнет, все преимущества, полученные от этой связи, будут сохранены, но рост связи прекратится. Вы все еще хотите принять его благословение? Д/Н

Пожав плечами, Сэм выбрал Да . Затем, снова нахмурившись, он еще дважды выбрал Да , прокликивая предупреждения.

Поздравляем! Вы получили (Благословение Востока). Расчет Благословения

От Рендидли Призрачного Гончего вы получили Духовный Навык (Благословение Благодатного Рассвета). Вы получили доступ к классу (Кузнец Рассвета). Поскольку у вас нет класса, поговорите с Духом Города, чтобы получить этот класс.

Поздравляем! Вы получили навык (Лумомантия) Ур. 1. Вы получили навык (Гравировка Маной) Ур. 1. Вы получили навык (Благословение Рассвета) Ур. 1.

(Лумомантия) Создание и формирование света. Среды могут влиять на яркость и долговечность созданного света. Яркость, долговечность и возможности увеличиваются с уровнем навыка.

(Гравировка Маной) Вырезайте мощные руны на оружии и доспехах, повышая их эффективность. Требуется мана и знание Рунического языка. Шанс успеха и эффект увеличиваются с уровнем навыка.

(Благословение Рассвета) Пассивный навык. Завершение создания продукта под светом рассвета будет иметь шанс увеличить характеристики предмета. Шанс и эффект увеличиваются с уровнем навыка.

Сэм медленно моргнул.

— Это

— Духовный навык, который может быть только один, — заметил Рендидли с измученным лицом. — Это должно также облегчить тебе слабость. Надеюсь, это удовлетворит тебя.

Сэм только нахмурился в ответ.

— Ну, давайте не будем торопиться с выводами. О, что это была за услуга?

Рендидли побледнел, а затем вывалил что-то на землю.

— Ах, пожалуйста, почини это, когда у тебя будет шанс.

В мгновение ока он исчез.

Сэм хмыкнул, почти благоговея перед его скоростью. Но почему он так спешил?

Заинтересовавшись, Сэм присел на корточки, наслаждаясь возвращением сил. Он сжал руку в кулак, а затем осмотрел то, что обронил Рэндидли. Он замер. Его глаза полезли на лоб, ярость наполнила каждый дюйм его тела.

Копьё, которое он считал своим величайшим творением, вершиной мастерства и самоотдачи

лежало в грязи, покрытое царапинами и трещинами, сломанное пополам. Что самое оскорбительное, на нём была засохшая кровь, как будто у Рендидли не было времени остановиться и очистить его. С горящими глазами Сэм злобно посмотрел вслед Рэндидли, поклявшись отомстить.

Но потом он вспомнил об обещании и насильно подавил это чувство. Но, подняв тяжёлое копьё, Сэм не положил его в пространственное кольцо, а нёс в руках, прижимая к себе всё время.

Глава 99

Дэниел сидел неподвижно, изучая лежащий перед ним отчёт.

Потери за ночь составили 78 Классовиков и 112 НКК. Нападение Рейд-Босса случилось слишком быстро. Потеря 78 Классовиков ощущалась гораздо сильнее, чем потеря НКК, хотя Дэниел никогда бы не сказал этого вслух, особенно миссис Гамильтон или Регине. Это составляло 10% их боевой силы.

Большинство потерь было среди отрядов среднего уровня, 15-25, и отряд Деклана, который потерял несколько человек. Нумералы, даже 1 и 2, которые, по-видимому, в одиночку защищали Северный подход, не потеряли ни одного человека.

Аналогично, Магический Корпус не понёс никаких потерь и, по-видимому, добился больших успехов в разрушительной силе в течение ночи. Взрывы в ряды монстров более высокого уровня, по-видимому, имели свои преимущества. Миссис Гамильтон была занята сбором информации о новых путях и навыках, но предварительные отчёты были очень многообещающими; этот мир был жестоким местом, но по-своему справедливым.

Переживание бедствия принесло пользу деревне, даже помимо уровней, которые получили все Классовики. Крутая цена, которую они заплатили, того не стоила, но, возможно, если посмотреть на это в долгосрочной перспективе, это было близко к тому.

В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, дверь бесшумно открылась. Дэниел нахмурился, но затем замер, узнав фигуру в дверях: Призрачного Пса.

Рендидли шагнул вперёд, его мощный изумрудный взгляд, казалось, пригвоздил Дэниела к месту, где он сидел. Медленно продвигаясь вперёд, Призрачный Пес поочерёдно смотрел на каждый из столов и отчётов перед Дэниелом. Хотя Дэниел не мог знать наверняка, он поклялся бы, что Призрачный Пес читал их и запоминал своим кратким взглядом.

Затем Призрачный Пес кашлянул. — Я думаю, это событие доказывает, что в деревне необходимо внести некоторые изменения. Из всех, я подозреваю, ты лучше всех разбираешься в расписаниях и сроках. Помоги мне привести это место в порядок.

Регина посмотрела на миссис Гамильтон, кивнула, а затем последовала за другой женщиной в маленькую хижину Дэниела. К её удивлению, она увидела Призрачного Пса, стоящего у дальней стены с закрытыми глазами.

— Что тебе нужно? — невозмутимо спросила миссис Гамильтон, обращаясь к Дэниелу, но её взгляд был прикован к Призрачному Псу. Даже сейчас, когда он стоял неподвижно, в его манере держаться было что-то пугающее. Холодность, которую Регина раньше не замечала. Будь то приближение Бедствия или его путешествие во Франксбург, что-то изменилось внутри него.

И это, казалось, было не к лучшему.

— Мы разрабатываем более интенсивные графики тренировок и пытаемся определить цели по уровню навыков для включения в отряды. Я надеялся — начал Дэниел, но Призрачный Пес прервал его.

— Есть кое-что ещё.

Он открыл глаза, и они горели в слабо освещённой комнате. Его взгляд переключился на миссис Гамильтон, а затем дальше, на Регину. Почти инстинктивно Регина втянула воздух, когда он посмотрел на неё. Там ДЕЙСТВИТЕЛЬНО было что-то другое. Холодность и злоба, которых раньше не было. Сейчас это было спокойно, скрываясь на заднем плане, но если это выйдет наружу

— Ни у кого из вас нет классов, верно? — медленно произнёс Призрачный Пес. Обе кивнули.

— У меня есть подарок для одной из вас. Он даст вам доступ к мощному классу, — продолжил он. — Я подумал, что посоветуюсь с вами обеими, чтобы узнать, кого вы считаете более подходящей.

— Регину, — сразу же сказала миссис Гамильтон с лёгкой улыбкой на лице. — Её исцеляющая магия — ценное приобретение для деревни, и если класс может быть связан с исцелением Думаю, вам не нужно объяснять, насколько это было бы полезно.

Призрачный Пес медленно кивнул. — класс основан на личности, так что это возможно.

— Я согласен, — сказал Дэниел после некоторого раздумья. — Птолемея достаточно для большинства вещей, но его исцеляющая магия, даже с классом, более полезна, чем магия Регины, только из-за более высокого уровня навыка, даже несмотря на то, что уровни навыков в пользу Регины. У людей просто слишком много здоровья, чтобы (Исцеляющей Ладони) было достаточно в большинстве случаев. Иногда даже двух недостаточно. Получение специализированного класса целителя

— Я не согласна, — холодно сказала Регина, удивив саму себя. Не то чтобы она не хотела этого подарка, но в то же время было что-то что беспокоило её в нынешнем Рэндидли. Она предположила, что это связано со странной ситуацией с Лирой, но Это заставляло её колебаться.

И, честно говоря, Регина не считала себя лучшим выбором. — С точки зрения влияния на деревню или важности для бесперебойной работы Доннитона, я не могу сравниться с миссис Гамильтон.

— Кроме того, — добавила Регина, глядя на миссис Гамильтон, — с точки зрения старшинства она превосходит меня. Я считаю, что она больше подходит для этого подарка.

Улыбка Призрачного Пса была волчьей, его взгляд, казалось, впивался в Регину, ища что-то. — Я согласен.

Затем он подошёл и положил руку на плечо миссис Гамильтон. Женщина некоторое время хмурилась, а затем её глаза расширились.

Затем она поделилась своим уведомлением с группой.

Поздравляем! Вы получили Благословение Запада. Расчёт Благословения

От Рендидли Призрачного Пса вы получили Душевный Навык Шёлк Пленения и Манипуляции . Вы получили доступ к классу Паук Удлиняющихся Теней . Поскольку у вас нет класса, поговорите с Духом Города, чтобы получить этот класс. Вы получили навык Терпение Ур. 1. Вы получили навык Интуиция Ур. 1. Вы получили навык Чувство Вторжения Ур. 1.

— Что ж, это, безусловно, кажется неожиданным, — сказала миссис Гамильтон, уголки её рта медленно поползли вверх.

Керсти объяснила, как могла, что умеет Арбор и как он помог спасти деревню.

— И, — торопливо добавил Натан, — Керсти измотала себя, накладывая Благословения на всех, чтобы сохранить им жизнь. Она — настоящая причина, по которой деревня в безопасности.

Взгляд Призрачного Пса переместился на Натана, его глаза сейчас были бледно-зелёными. Натан беспомощно замолчал, чувствуя себя слегка благоговейным. После нескольких долгих секунд Призрачный Пес хмыкнул и потёр обеим головы.

— Хорошая работа.

Затем он прошёл мимо них к главному стволу Арбора, немного выше, но всё ещё покрытому пеплом. В настоящее время на его ветвях остался только один горящий лист, остальные были использованы во время защиты Доннитона. Осторожными руками Призрачный Пёс протянул руку и коснулся пепельной поверхности, погладив Арбора.

Дерево робко покачивалось из стороны в сторону, словно не зная, как себя вести рядом со своим создателем. Но через некоторое время оно робко потянулось вперёд, коснувшись веточкой лица Призрачного Пса, оставив длинную полосу серого пепла на его щеке.

Призрачный Пёс, казалось, не возражал. После долгого мгновения он открыл глаза и вздохнул. — Значит, мы всё ещё связаны этим Эфиром, да Интересно. Но молодец и ты. Защита этой деревни — это хорошо. Но действительно ли тебе нужно было давать маленькой девочке Душевный Навык? Объяснять это её матери — это немного

Арбор пренебрежительно скривился, выражая свои чувства по поводу матери Керсти. Керсти открыла рот, чтобы объяснить, но Призрачный Пёс ответил, как будто услышал. — Полагаю, да, но это Ах, я совсем не силён в этом Похоже, ты унаследовал некоторые из моих плохих качеств. Я не могу сказать, должен ли я радоваться или грустить.

Керсти покраснела. Конечно, он тоже слышал голос Арбора. Он же Призрачный Пес. Арбор раздулся, довольный тем, что его сравнили с Призрачным Псом.

Земля разверзлась, и десятки огромных лиан, толщиной в человеческое бедро, бросились вперёд, чтобы схватить Призрачного Пса. Натан дико попятился, а Керсти нахмурилась, но Призрачный Пёс только засмеялся.

— Ах, я рад тебя видеть тоже. Ты довольно сильно вырос, не так ли, Торн?

Лианы задрожали, довольные, и начали тереться о Призрачного Пса, разрывая его одежду. Арбор покачивался из стороны в сторону, и Призрачный Пёс посмотрел на дерево, а затем нахмурился, глядя на лианы вокруг него.

— Торн, ты издевался над Арбором, чтобы его жрица благословила тебя?

Лианы беспомощно завиляли. Призрачный Пёс вздохнул. — Ладно, неважно. Просто спрашивай в следующий раз, хорошо? И постарайся не разрушать землю внутри Доннитона. Ты действительно, очень большой.

С хрипом Дозер рухнул на неё сверху, обессиленный. Энни игриво оттолкнула его, а затем выскользнула из-под него. Взяв немного воды из тазика у двери, Энни начала умываться, как могла.

В дверь тихо постучали, и Дозер просто перевернулся, уже храпя. Нахмурившись, Энни приоткрыла дверь и увидела стоящего там Рэндидли.

Не потрудившись одеться, Энни вышла в прохладный ночной воздух, обнажённая, как в день своего рождения. — Твоя предыдущая зазноба мертва или превратилась в кучу слизи, и ты так быстро делаешь ход ко мне Не то чтобы я этого не ожидала, но

Энни захлопала ресницами, глядя на Рэндидли. Он просто фыркнул, протянул руку и положил её на плечо.

— Прими дар.

Это утверждение было скорее приказом, чем чем-либо ещё, и Энни подумала об отказе. Но затем она представила себе неодобрительный взгляд Дозера, если он услышит, что она отказала Призрачному Псу , и с вздохом приняла. Затем, опять же, с нахмуренным взглядом. Затем, опять же, стиснув зубы.

Почему это так сложно?

Затем появилось уведомление.

Поздравляем! Вы получили Благословение Севера. Расчёт Благословения

От Рендидли Призрачного Пса вы получили Душевный Навык Благословение Ледяного Простора . Вы получили доступ к классу Белая Смерть, Свистящая на Ветру . Поскольку у вас нет класса, поговорите с Духом Города, чтобы получить этот класс.

Ваш навык (Соколиный Глаз) был изменён на Глаза Серого Орла Ур. 1 . Все преимущества были сохранены. Ваш навык (Прицеливание) был изменён на Прицеливание в Тишине Ур. 1 . Все преимущества были сохранены. Вы получили навык Белая Скорость Ур. 1 . Вы получили навык Леденящая Грация Ур. 1 .

Энни очень медленно моргнула. Затем, наконец, она сказала:

— Почему?

— Потому что ты этого заслуживаешь.

И затем Рендидли ушёл, даже не взглянув на её обнажённое тело.

Что заставило Энни почувствовать себя слегка оскорблённой, а также слегка разочарованной, но больше всего — облегчённой.

Дэниел и Регина сидели в тишине, разрабатывая расписание. Они рассмотрели различные навыки, которые, по их мнению, были необходимы, и теперь разрабатывали расписания и методы, чтобы эти навыки были изучены.

Они также сейчас искали информацию о том, когда может произойти это Эфирное Голодание . Сэм указал, что это началось примерно тогда, когда он достиг уровня навыка 450, и становилось всё более распространённым по мере приближения к 500. Но прежде чем они успели спросить его больше, он отказался говорить и заперся, намереваясь проверить пределы своих новых навыков. Кроме того, это было всего лишь общее руководство. Из того, что смогла выплюнуть Лира, прежде чем правила её нового положения заставили её замолчать, характеристики также были связаны. Возможно, что некоторые люди, которые выбрали пути с большим уклоном в характеристики, будут затронуты быстрее.

Так что этот проект придётся отложить, но это то, что нужно будет отслеживать в будущем. А пока они продолжали составлять расписания на, как настаивал Призрачный Пес, послезавтра.

Потому что, по словам Призрачного Пса, завтра будет посвящено мотивации Классовиков Доннитона, напоминая им важную истину.

Что они очень слабы.

Глава 100

Рендидли вдохнул и выдохнул. Он уже боялся завтрашнего дня, но не столько из-за того, что будет избивать отряды изо всех сил, подталкивая их к силе. На самом деле, эта часть, вероятно, будет немного катарсической. Это даст выход той жгучей агрессии, которая была зажжена ранее во время боя и все еще горела довольно жарко. В конце концов, он не был рад вернуться в деревню и обнаружить, что с Лирой произошло ну, что бы там ни произошло. Небольшое наказание деревни казалось простительным выходом.

По правде говоря, он почувствовал вкус насилия.

Нет, дело в словах, которые ему придется сказать после этого. Рендидли по-прежнему не хотел участвовать в какой-либо повседневной деятельности Доннитона, но он хотел подтолкнуть их к росту. С этой целью он создал расписания с Дэниелом и Региной, дал миссис Гамильтон новые методы приготовления зелий и использовал свои оставшиеся два благословения.

Выбор был относительно легким. Ему нужны были люди, которые будут защищать и укреплять Доннитон, активные люди и люди без классов. То, что Регина не получит благословения, было досадно, но сила, которую Рендидли чувствовал от классов Энни и миссис Гамильтон, казалась очень многообещающей. Лучше всего то, что 4 благословения были использованы на разных типах людей, поэтому их классы имели разные применения.

Алана — для силы и мощи. Сэм — для поддержки и крафта. Миссис Гамильтон — для управления делами за кулисами. Энни — для устранения угроз.

Но Рендидли знал, что эти действия — лишь малая часть того, что ему нужно сделать для деревни. Поэтому, сокрушив представление отряда о силе, Рендидли затем поговорит с ними, надеюсь, в мотивирующей манере. Этого он боялся больше всего.

Солнце выглянуло из-за горизонта, и Рендидли поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Ночь была долгой. Но, похоже, она наконец-то закончилась.

Вероятно, группе из Франксбурга потребуется еще день-два, чтобы прибыть, поскольку их замедляет большое количество людей, путешествующих с ними, и необходимость придерживаться дорог в своем путешествии. После их прибытия Рендидли хотел поговорить с Аланой и Рейной, а затем, как он полагал, покинет Доннитон на некоторое время, найдя безлюдное место для тренировок.

По крайней мере, он думал, что поступит так, в зависимости от того, что произойдет с Лирой

Они положили ее мертвое тело в кровать, а слизь положили на прикроватную тумбочку. Но они совершенно не знали, чего от нее ожидать. Никто не мог сказать, когда она придет в себя, но за последние несколько часов в слизи не произошло никаких изменений.

Вздохнув, Рендидли потер переносицу, и по ней пробежала искра раздражения. Именно поэтому он хотел, чтобы кто-то другой был главным

Только одно за раз , — напомнил себе Рандидли, делая глубокий вдох. Затем он изучил одно конкретное уведомление, которое получил ранее ночью.

Поздравляем! Вы полностью поглотили благословение от Покровителя Пепла. Духовный навык (Благословение Покровителя Пепла ур. 1) доступен вам. Вы можете либо сохранить свой текущий и забыть этот новый духовный навык, сохранить новый и забыть старый, либо попытаться объединить их. Все ранее полученные преимущества будут сохранены.

Внимание, если два духовных навыка будут объединены, может быть получен низший навык, основанный на совместимости. Это действие нельзя отменить.

Здесь не было реального выбора. Всегда вперед, крепко держась за копье, как только мог. Рендидли решил объединить навыки.

Объединение духовных навыков Внимание, совместимость составляет 41%. Вы все еще хотите продолжить?

Эта искра раздражения разгорелась, наполнив Рендидли горячим пламенем ярости. Широко улыбаясь, Рендидли нажал да , осмеливаясь систему попытаться облажать его. Он почувствовал два духовных навыка, почти мог видеть их, теплую силу благословения от Пепла, прохладную гниль и смертельную точность (Мастерства Копья Гнили).

Они начали кружить друг вокруг друга в его груди, сближаясь. По мере приближения, медленно вращаясь друг вокруг друга, сердце Рендидли начало биться быстрее, странное возбуждение наполнило его тело. И внутри него появилось другое биение, пульсация этой странной ледяной энергии. По мере приближения жар благословения сжег споровые остатки гнили, и гниль аккуратно осела в области, очищенной жаром.

Все быстрее и быстрее они кружились, и по мере того, как они сближались, энергии становились все более нестабильными, устремляясь к взрывному столкновению.

Инстинктивно Рендидли почувствовал, что этого нельзя допустить.

Поэтому он надавил, используя всю свою волю, чтобы удержать их врозь. Сближение несколько стабилизировалось, но два духовных навыка вращались все быстрее и быстрее, извращенно создавая все большее и большее давление для их встречи.

Стиснув зубы, Рендидли отказался. Не так.

Это

Глаза Рендидли горели изумрудом в темноте.

Это не закончится низкокачественным продуктом !

Рендидли очень хорошо знал, скольким своей силе он обязан своему духовному навыку. Он дал ему несколько уникальных навыков и дал ему дополнительные преимущества от повышения уровня навыков. С ним он поднялся дальше и быстрее, чем даже Классификатор надеялся сравниться.

И это станет еще более выраженным, если он преуспеет здесь, знал Рандидли. Хотя Рендидли не знал, как достичь того, чего он хотел, он знал, что система реагирует на желания и потребности. И каждая унция его жаждала этого. Каждый дюйм его нуждался в этой силе, чтобы он мог жить, чтобы он мог защитить людей, которые полагались на него. Чтобы он мог найти людей из своего прошлого и упокоить любых затаившихся призраков. Пульсация в его груди становилась все более настойчивой.

На короткое мгновение зеленые глаза Рендидли вспыхнули, а затем засветились болезненным фиолетовым цветом. Холодное, онемевающее ядро, одновременно концентрированное ядро жара от его ярости, вытекло из него, перемещаясь, чтобы осесть между двумя вращающимися энергиями. Он собрался в маленький шарик, создавая собственное гнетущее давление, его энергии давили наружу и противодействовали странной гравитации, которая притягивала два духовных навыка друг к другу.

Их орбита стабилизировалась, немного замедляясь, но все еще кружась друг вокруг друга в бесконечном цикле: Гниль, за которой следует очищающий огонь, за которым следует ползучая гниль.

Задыхаясь, Рендидли упал на колени.

Поздравляем! Вы получили духовный навык (Цикл Гнили и Пепла ур. 1). Все предыдущие преимущества были сохранены.

Казалось, что с этим духовным навыком не связано никаких навыков или других бонусов, что заставило Рендидли заколебаться. Но в конце концов он скоро узнает, преуспел он или потерпел неудачу, поэтому пока он просто пожал плечами. Затем он посмотрел на свои уведомления о повышении уровня навыков.

(Мастерство Копья) увеличилось на 2, (Фантомный Удар) и (Работа Ногами Копья-Фантома) на 3, (Глаза Копья-Фантома) и (Фантомный Полушаг) на 1, (Тяжелый Удар) на 1, (Уклонение) на 2, (Боевое Мастерство) на 3, (Блок) на 1, (Спешка) на 3, (Подсечка) и (Наделение Силой) на 2, (Расчетливый Удар) на 1, (Грань Распада) на 3, (Ужасный Удар) на 5, (Пронзить Небеса), (Разрушить Землю) и (Копье Наступает, Пепельный След) на 1 каждый, (Агония) на 3, (Физическая Подготовка) на 1, (Сопротивление Боли) на 3, (Грация) на 3 и (Бактериальная Регенерация) на 2.

Всего, включая остатки с предыдущего раза, ровно 50 ОН. Рендидли усмехнулся про себя. Недостаточно, чтобы закончить путь (Фантомного Удара), но более чем достаточно, чтобы увидеть полезность этого духовного навыка.

Рендидли вложил первые 5 ОН в путь (Фантомного Удара), заработав +1 к Ловкости от пути. Он ничего не получил от Духовного Навыка. Нахмурившись, Рендидли вложил еще 5 ОН, заработав +1 к Силе. Но на этот раз Рендидли также получил бонус от Духовного Навыка (Цикл Гнили и Пепла) +15 здоровья и +2 к Выносливости. Рендидли издал довольный звук. Это заняло 10 вместо 5, но преимущества все еще были приличными. Рендидли вложил оставшиеся ОН в Путь, посмотрев, что он получит. Оставшиеся 40 заработали ему +4 к Ловкости и +4 к Силе, но также результаты от Духовного Навыка, которые заставили его глаза расшириться.

Каждый занял 10, но каждый был немного другим, но каждый давал мощные улучшения. Рендидли не был уверен, продолжается ли вращение, но даже этого было немало. Первым были здоровье и Выносливость, а затем +3 к Контролю и +2 к распределяемым характеристикам. Затем третьим было +15 к Выносливости и +1 к Ловкости и Силе, затем +3 к Фокусу и +2 к распределяемым. Наконец, пятым вращением было +15 к мане и +1 ко всем видам регенерации.

Распределяемые характеристики Рендидли вложил в Сопротивление, а затем посмотрел на свой статус.

Здоровье(Р в час) 556/548 (+8) (234 (+12)

Мана(Р в час) 12/874 (91.75)

Вын(Р в мин) 601/678 (85 (+4)

Вын: 70 (+4)

Стойкость: 42

Сил: 60 (+12)

Лов: 79 (+12)

Сопротивление: 29

Сила Воли: 70

Контроль: 85

Фокус: 53

Снаряжение: Средний Кожаный Камзол ур. 5: (+2 Вын), Перчатки Быстроты (Вын +1. Лов +3), Ожерелье Теневого Кота ур. 20 : (Выносливость +1, Сила +2, Ловкость +7)

Навыки (Духовный Навык) (Цикл Гнили и Пепла ур. 51)

Бой: (Мастерство Копья ур. 56), (Фантомный Удар ур. 53), (Работа Ногами Копья-Фантома ур. 44), (Глаза Копья-Фантома ур. 28), (Фантомный Полушаг ур. 18), (Тяжелый Удар ур. 30), (Мастерство Кинжала ур. 10), (Железная Кожа ур. 27), (Уклонение ур. 38), (Боевое Мастерство ур. 43), (Блок ур. 33), (Спешка ур. 30), (Фантомный Натиск ур. 15), (Подсечка ур. 34), (Копье Отражения ур. 10), (Наделение Силой ур. 32), (Расчетливый Удар ур. 21), (Удар с Разворота ур. 21), (Грань Распада ур. 23), (Ужасный Удар ур. 7), (Пронзить Небеса), (Разрушить Землю ур. 3)

7 Кат Пепельного Копья: (Копье Наступает, Пепельный След ур. 2)

Заклинания: (Пронизывающие Корни ур. 13), (Мана Болт ур. 28), (Щит Маны ур. 24), (Манипуляция Корнями ур. 28), (Магическая Сфера ур. 22), (Огненный Шар ур. 30), (Магия)

Ракета ур. 4, Исцеляющая ладонь ур. 9, Пыльца раффлезии ур. 15, Призыв чумы ур. 17, Усиление маны ур. 14, Стена шипов ур. 7, Семя души ур. Агония ур. 27, Вдохновение , Испепеляющий снаряд ур. 5, Круг пламени ур. 7

Создание: Изготовление зелий ур. 30, Фермерство ур. 20, Выведение растений ур. 9, Картограф ур. 7, Анализ ур. 24, Очистка ур. 12

Вспомогательные: Физическая подготовка ур. 36, Медитация ур. 35, Бег: ур. 23, Спринт ур. 19, Подкрадывание ур. 23, Сопротивление кислоте ур. 22, Сопротивление яду ур. 16, Сопротивление боли ур. 20, Первая помощь ур. 13, Экипировка ур. 25, Поиск пути ур. 18, Ментальная сила ур. 15, Сопротивление проклятиям ур. 3, Сопротивление огню ур. 14, Шитье ур. 11, Нарезка овощей ур. 2, Физический труд ур. 3, Копание ур. 5, Кулинария ур. 16, Грация ур. 14, Извлечение ур. 1, Бактериальная регенерация ур. 3, Превосходство ур. 2

Список его навыков был действительно обширным, поскольку он получал все больше и больше пассивных навыков, которые давали ему небольшие бонусы. Самыми многообещающими в будущем были навыки (Превосходство) и (Бактериальная регенерация), которые, вероятно, дадут ему преимущество в бою, которого не будет ни у кого другого. Кроме того, Рендидли не был уверен, как, но он полагал, что сможет расширить свой набор навыков . Он вспомнил, что в уведомлении говорилось, что он был всего лишь вторым человеком на Земле, создавшим набор навыков, так что есть и другие сильные люди. Но это был единственный предмет рунической редкости, созданный в настоящее время, что придало ему уверенности в продвижении вперед.

Но этого было недостаточно. Этого было совсем недостаточно.

Немного отдохнув, Рендидли медленно встал. Мана снова начала течь через его тело, позволяя ему использовать заклинания, и это было приятное чувство. Краем глаза он заметил какое-то движение и повернулся, увидев изящную молодую женщину в сарафане, смотрящую на него фиалковыми глазами.

— Ты состарила себя? — спросил Рэндидли, разрываясь между замешательством, усталостью и забавляющим раздражением.

Молодая женщина высунула ему язык, и ее грязные светлые волосы, которые сейчас каскадом спускались по ее пояснице, укоротились до плеч. Ее широкие скулы несколько сузились, заострились, выглядя моложе. Ее тело превратилось из стройного в тощее, вернувшись к облику девочки-подростка.

Лира пожала плечами, выглядя смущенной.

— Не знаю, мне казалось, я выгляжу неплохо.

— Выглядела, — тихо сказал Рэндидли, имея это в виду.

Они долго смотрели друг на друга. К своему удивлению, Рендидли обнаружил, что нарушает молчание.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя странно. Позитивно, но странно. Но мы ничего не знаем друг о друге. А теперь ты ли это вообще?

Лира фыркнула.

— Скажи мне тогда, о мудрый Рэндидли. Со всеми этими навыками и характеристиками, и той энергией внутри тебя ты все еще ТЫ?

Рендидли замер, а затем задумался об этом. Затем он беспомощно пожал плечами.

— Полагаю, это не имеет значения. Но ты, вероятно права

— Очевидно. Так что я хочу это сказать, — Лира запнулась, бросив на него взгляд искоса. — Если ты считаешь меня красивой и тебе нравится быть рядом со мной Не будь странным и не задумывайся слишком много. Просто позволь этому случиться, хорошо?

Ухмыляясь, Рендидли покачал головой. Просто не задумывайся слишком много, да ? Это больше не мир, где можно выжить, не думая. Слишком многого они не знали, слишком быстро мир становился странным и чужим вокруг них

Они простояли в том, что Рендидли счел приятным молчанием, несколько минут, наблюдая, как солнце поднимается над Доннитоном, люди встают, чтобы заняться своими делами. Хотя они и пережили одну бурю, их будет еще больше. Такова цена, которую вы платите в этом мире.

Но тут Лира топнула ногой.

— Серьезно? Тебе нечего сказать?

— Э-э,

Но Лира уже разглагольствовала, указывая на него пальцем.

— Я даже не могу получить комплимент о своей внешности?

Ты знаешь, какой у меня был вчера день? Я выследила (Испытание)! Я сломала его защиту! Я пожертвовала своей человеческой жизнью! Я даже прервала его, как раз когда (Испытание) собиралось поглотить (Нул), поглотив их обоих, став полноценным (Духом деревни)! И тебе нечего сказать.

Рендидли почесал затылок.

— Ну, я всего этого не знал

Она одарила его испепеляющим взглядом.

— Ты думал, проблемы просто сами собой решились, когда ты вернулся в деревню? Я не знаю, зачем я с тобой вожусь.

Лира ушла, топая ногами.

Рендидли спрятал свою ухмылку, зная, что это лишь отчасти настоящая злость. Она делала это только для того, чтобы он расслабился. И это сработало. Рендидли глубоко вздохнул, готовясь к новому дню, и его взгляд обострился. Действительно есть вещи, о которых не нужно слишком много думать, как он полагал.

Хотя это и было хлопотно, Рендидли направит жителей деревни на путь силы. Она им нужна, иначе они скоро умрут, поглощенные тем, что надвигается из (Нексуса).

Существование Лиры было странным.

Она получила доступ (Нул) к управлению (Духом деревни), но она также получила способность Кимми изменять свою форму. У нее были очень забавные идеи, как злоупотребить этим навыком, но кое-что более важное занимало ее внимание в данный момент.

После того, как она подбодрила Рендидли и пошла искать Даниэля, чтобы деревня могла потратить значительное количество ОП, которое они получили, победив (Испытание) и ее (Рейдовых боссов). Но она получила странное уведомление, которое не было уведомлением. Перебирая воспоминания о правилах, унаследованных от (Нул), она поняла, что это послание от сильных мира сего, которые договорились о (Духах деревни).

Уважаемый господин или мадам!

Два человека, (Нул) и (Ким-Лат), подали официальные жалобы на вас за узурпацию контроля над (Деревней), в которой они имели корыстные интересы. Эта ситуация выходит за рамки обычного Кодекса, поэтому вопрос был передан на рассмотрение (Проводника) для окончательного решения.

Ваше присутствие необходимо на слушании. Пожалуйста, приготовьтесь дать показания по правде и поклясться самим Эфиром, дающим вам жизнь.

Слушание состоится через 24 часа. Пожалуйста, подготовьтесь к тому, чтобы ваши дела были решены во время вашего короткого отсутствия.

Искренне Ваш,

Октавиус Шрайк, надзиратель 7-й когорты (Нексуса)

Лиру затошнило. Какая морока. Мало того, что она была вынуждена взаимодействовать с Даниэлем из-за необходимости тратить ОП, так ей еще и нужно завтра присутствовать на слушаниях ?

.Разве она не может послать представителя ?

Затем она заколебалась, подсчитывая.

Нет это не подойдет а что, если они предоставят еду? Инопланетная еда сейчас звучит неплохо.

Глава 101

Деклан сидел, сложив руки на груди, и постукивал ногой по земле. Тера с беспокойством посмотрела на него.

— Разве ты не хочешь пойти посмотреть? — спросила она.

Деклан пожал плечами. — Сражения с низшими отрядами закончатся быстро. Какой смысл?

Сегодня утром, как и всех остальных членов отрядов, их проинформировали, что Гончая Тьмы будет спарринговать с каждым отрядом по очереди, от самого низкого до самого высокого, и давать им советы. Среднестатистический член отряда был невероятно взволнован, но и рад. В конце концов, нечасто Гончая Тьмы взаимодействует с большинством жителей Доннитона, даже с Классерами.

— Ну да — неуверенно сказала Тера, — но

Их обоих отвлек спешащий Птолемей, за которым шли двое, несущие большой кулер.

— Куда спешишь? — спросил Деклан, зевая.

Птолемей сделал неуверенное лицо. — Я не уверен. По-видимому, им понадобилось больше зелий маны в карьере для испытаний Гончей Тьмы.

Посмеиваясь, Деклан спросил. — У него уже закончилась мана? Он, конечно, выкладывается по полной.

— Нет это — Птолемей замялся. — Это, видимо, для целителей.

Затем троица прошла мимо них, торопясь на север, к карьеру. Тера и Деклан обменялись взглядами. Хотя их очередь была еще не скоро, Деклан вздохнул и направился следом, к месту испытаний.

Когда они прибыли, то увидели Паоло и Кейла, стоящих рядом друг с другом и неестественно молчаливых. Деклан и Тера протиснулись сквозь окружающую толпу, чтобы встать рядом с ними, откуда открывался хороший вид на полигон.

Вся территория была тихой. Гончая Тьмы стоял один, держа в руках длинный деревянный шест, окруженный дюжиной стонущих тел. Методично Гончая Тьмы начал указывать шестом и комментировать.

— Слишком робкие, когда видите возможность, хватайтесь за нее. Ты, у тебя слишком большой страх перед болью. Либо привыкай к ней, либо уходи из отрядов. Ты, ты действительно думаешь, что можешь считать себя лидером, когда замираешь перед лицом неожиданности?

Гончая Тьмы покачал головой. — Кроме того, почему ни один из вас не начал тренировать (Сгусток Маны)? Вы не способны справиться с противником на расстоянии? Даже метание ножей было бы лучше, чем просто ждать, пока я подойду к вам.

Несколько целителей двигались среди поверженных членов отряда, залечивая их раны. Им помогали покинуть арену, в зону, где ждали несколько мрачных мужчин и женщин, предыдущие жертвы Гончей Тьмы. В повелительной манере Гончая Тьмы дважды ударил шестом о землю.

— 25-й отряд Доннитона пал. Кто осмелится выйти вперед, чтобы заполнить брешь?

После нескольких секунд молчания раздался голос. — Мы, 24-й отряд Доннитона, осмелимся.

Это было почти ритуально, подумал Деклан, с интересом наблюдая, как следующий отряд выходит на арену с серьезными лицами. Они перешептывались друг с другом, расставляясь на земле, образуя квадрат. 11 человек, 10 членов и лидер отряда, достали оружие и уставились на Гончую Тьмы, ожидая.

Он не заставил их долго ждать.

К удивлению Деклана, он просто бросил шест и начал идти к отряду, просто прогуливаясь вперед. Рядом с ним Паоло и Кейл прищурились.

— Это что? — удивленно спросила Тера.

— Это Гончая Тьмы, который двигается, чтобы подавить сопротивление. Он чередует 4 режима, довольно случайно. Подавляющая сила, сокрушающая противника шестом. Неудержимая магия, просто сметающая противников. Невероятная скорость, двигается, как призрак и это, последний метод — медленно проговорил Паоло.

Кейл закончил его мысль. — это урок тщетности.

В отличие от предыдущего отряда, 24-й отряд выпустил несколько (Сгустков Маны) в Гончую Тьмы, а лидер отряда метнул несколько топориков в приближающуюся фигуру. Он не уклонялся. Он просто позволил снарядам попасть в него, невозмутимо. Его скорость оставалась постоянной.

Лидер отряда отдал резкий приказ, и двое с длинными копьями двинулись вперед, тыкая в Гончую Тьмы. Медленным, небрежным движением Гончая Тьмы схватил древко одного из копий, дернул, притягивая его владельца ближе, и ударил мужчину прямо в лицо. Хруст кости был слышен, и мужчина немедленно упал, потеряв сознание.

По другому приказу отряд бросился вперед, подняв оружие, пытаясь оттеснить Гончую Тьмы и доставить раненого товарища в безопасное место. Но первого мужчину отбросило назад ударом ноги, у второго отобрали щит и подбросили в воздух на 5 метров. Затем перед Гончей Тьмы оказался лидер отряда, метнув в него три топорика с молниеносной скоростью. Первые два просто отскочили от его кожи. Третий нанес неглубокую рану на его плече, и тонкая струйка крови потекла вниз.

Рука Гончей Тьмы протянулась, схватившись за край брони лидера отряда, поднимая его, как непослушную собаку. Затем он швырнул лидера отряда вбок, ударив целителя отряда сзади, который все еще склонялся над первым мужчиной.

Остальные члены отряда продолжали бросаться вперед, но Гончая Тьмы просто махнул рукой, отбивая их атаки и нанося несколько коротких ударов руками и ногами, выводя из строя остальных.

Осматривая упавшие тела, пока все больше целителей выбегали, оказывая помощь побежденному отряду, Гончая Тьмы сказал: — вы приняли правильные решения. Вы просто слишком слабы. Координация не может преодолеть слабость; только истинное мастерство может. Без повышения уровня своих навыков это навсегда останется вашим пределом.

— Почему он это делает ? — удивленно спросила Тера.

Деклан ухмыльнулся в ответ. — Город относится к нему, как к ангелу-хранителю. Похоже, ему это надоело. Это тоже хороший опыт, чтобы отряды помнили о своих пределах. И наконец

— Это вызов, — прошептал Паоло. — Нам, Донни, Дозеру, Энни. Спрашивает нас, достаточно ли мы сильны, чтобы победить монстра, которым является Гончая Тьмы.

Гончая Тьмы вернулся к своему шесту и снова дважды ударил им о землю. — 24-й отряд Доннитона пал. Кто осмелится заполнить брешь?

Дозер сидел, скрестив ноги, в темноте, с закрытыми глазами. К ее удивлению, когда Энни нашла его, Донни тоже был там, также в медитативном состоянии.

— Нормально вот так просто сидеть ? — спросила Энни. К ее удивлению, Дозер был тем, кто ответил, открыв глаза и нахмурившись на нее.

— Да, эти одержимые деталями Кейл и Деклан будут следить. Там нет ничего, чего бы мы уже не знали. А нам нужно время, чтобы подготовиться.

Энни пожала плечами. — Подготовиться к чему? Это же просто спарринг, верно?

Донни фыркнул, наконец открыв глаза. — Не совсем. Рендидли вернулся из Франксбурга намного холоднее, чем был раньше. Похоже, его поиски друзей были безрезультатными. А когда он вернулся он обнаружил, что в его отсутствие Лире пришлось пожертвовать частью себя, чтобы спасти город. Может быть, они на самом деле не связаны друг с другом, но есть какая-то связь между ними.

— Это, — сказал Дозер, снова закрывая глаза. — Гончая Тьмы, злой, пришел, чтобы взять свой фунт плоти за то, что позволил ей быть вынужденной к этому. Предыдущие испытания будут разминкой; 1 и 2 отряды, а также наши личные отряды, будут сражаться с ним все сразу. В это время он перестанет сдерживаться, и мы наконец увидим, как Гончая Тьмы обнажает свои зубы.

Донни вздрогнул. — Мне даже не терпится.

Дозер хитро улыбнулся ему. — Мне тоже.

Энни вздохнула, задаваясь вопросом, почему мужчин иногда так завораживает мысль о насилии.

Дети взволнованно разговаривали, наблюдая, как люди, которых прислала миссис Гамильтон, перекапывают территорию вокруг Арбора, выравнивая и разглаживая ее. Они создали каменную тропу, ведущую к нему, и небольшую деревянную площадку вокруг него, место, чтобы подойти к дереву и прикоснуться к его пепельному стволу. Несколько женщин пришли, посадив вокруг него редкие травы и специи, после того как узнали, что его присутствие передает свою странную энергию даже находящимся рядом растениям.

Кирсти кивнула, удовлетворенная. Арбор тоже радостно завилял, поскольку это действие со стороны миссис Гамильтон было молчаливым признанием полезности Арбора для деревни. Члены НКК уже начали относиться к нему со странным почтением, из-за его положительного влияния на близлежащую флору.

Они даже хотели окружить Арбор фермами, но Кирсти знала, что это расстроит Арбора, просто быть окруженным растениями все время. Хотя фермеры были разочарованы, они знали, что у этой маленькой девочки есть какая-то странная связь с деревом, и уступили ей.

По крайней мере, пока.

Натан подошел к Кирсти, выглядя нервным. — Мама хочет с тобой поговорить.

Кирсти побледнела.

Глава 102

Алана подняла руку, глядя в небо. Они продвигались быстрее, чем ожидали, в основном благодаря тому, что расчищали дороги по пути во Франксбург. Если они проедут и сделают работу немного тщательнее, то у них будет личное шоссе, идущее прямо между двумя городами.

Открыв меню, Алана посмотрела на карту местности, данную ей Гончей. Область, составлявшая их Зону , была прямоугольником, немного выше, чем шире. В итоге получилось 189 миль в ширину и 223 мили в высоту. Если бы вы нанесли их местоположение на оси X и у, Доннитон был бы примерно 150, 83, находясь в юго-восточном квартале.

Франксбург находился к юго-востоку от Доннитона, довольно близко к абсолютному юго-восточному углу Зоны. Хотя сейчас это не проблема, Франксбург станет невероятным активом в качестве союзника. Они были заперты в углу, имели много места и растущее население. Как только они встанут на ноги, смогут выжить среди орд монстров, они смогут начать утверждаться и готовиться к Грядущей Скорби.

Тем не менее, у Аланы было чувство, что с ними все будет в порядке. Они боролись в течение месяца без классов, и их первоначальный рост, особенно у Люцифера, вероятно, будет взрывным, быстро достигнув точки, когда он сможет в одиночку бороться со скорбью.

Ну, — поправила себя Алана, — возможно, и не в одиночку. Но при поддержке бойцов за свободу он сможет сразить ее, надеюсь, с небольшими человеческими жертвами .

Люцифер, в конце концов, не был Гончей.

Алана еще раз проверила их местоположение на карте. Казалось, они могут успеть к ночи

После нескольких секунд внутренних дебатов она пробралась сквозь бегущую толпу, в конце концов выследив задумчивую женщину в двух пистолетах и другую женщину, в капюшоне и маске, даже несмотря на жаркий день.

— Здравствуй, Рэйна.

Женщина в маске наклонила голову. — Полагаю, если ты пришла, ты хочешь увеличить скорость конвоя?

— Да, — просто сказала Алана. Она не возражала против того, чтобы использовать Рэйну таким образом, и с тех пор, как кислота расплавила кожу на ее лице и подстрекнула фанатичную толпу пожертвовать своими жизнями, чтобы убить монстров, Рэйна очень экономно использовала свои силы. Теперь она проводила большую часть времени, просто рисуя, создавая довольно точные изображения мира под влиянием системы.

Отложив свой блокнот для рисования, Рэйна встала. Но потом она начала напевать. Это была небольшая мелодия, относительно короткая и простая, но Алана мгновенно почувствовала себя помолодевшей, услышав ее. Затем, когда мелодия начала повторяться в третий раз, Алана подпела Рэйне.

Когда они начали в четвертый раз, некоторые люди поблизости тоже начали подпевать мелодии, почти инстинктивно. К шестому разу мелодия распространилась дальше, и почти все подпевали, ускоряя свой шаг.

К десятому разу Рэйна перестала напевать, уважительно кивнула Алане, а затем снова взяла свой блокнот, просто продолжая рисовать, пока конвой гудел вокруг нее, устремляясь вперед.

— Четвертый отряд Доннитона пал. Кто осмелится выйти вперед, чтобы заполнить пробел?

Это было тяжелое предложение, полное глубокого смысла. Все знали, что это будет последний вызов, брошенный перед тем, как Гончая сразится с полной военной партией. Это также была битва, в которой, казалось, не было надежды на победу.

— Третий отряд осмеливается. — 9 мужчин и 2 женщины, составлявшие 3-й отряд, вышли вперед, высоко подняв головы.

Предыдущие испытания прошли довольно предсказуемо. Это стало особенно очевидным, когда Гончая начал не чередовать свои 4 режима, а использовать 2 из них одновременно. Затем 3. Для 4-го отряда он использовал все 4, обрушивая магию, двигаясь, как призрак, сокрушая их защиту и игнорируя любой урон, который ему наносили.

Это было чудовищно.

Донни и Дозер прибыли, уже полностью облаченные в свои доспехи, крепко сжимая оружие по бокам. Паоло слегка потягивался в сторону, в то время как Дэниел и Кейл вели жаркую дискуссию, не сводя глаз с Гончей.

Деклан просто стоял неподвижно, нервная Тера рядом с ним, его глаза горели. Да, так и должно быть. Гончая должен быть, по крайней мере, настолько сильным. Иначе, как еще все это могло быть возможным? Как еще этот город мог держаться силой воли только одного человека.

Убить Гончую должно быть трудно, иначе в чем смысл?

— Алек, — сказал Донни, обращаясь к лидеру 3-го отряда. Алек повернулся и наклонил голову набок.

— Заставь его серьезно относиться к цифрам.

Алек усмехнулся, а затем повернулся к Гончей. Гончая стоял, медленно вращая шест в руках, его глаза были мягкого зеленого цвета, как мята.

— Вы готовы? — Его голос был все еще спокоен, как и на всех испытаниях до сих пор, когда он полностью расправился со всеми отрядами Доннитона. Но теперь в нем было больше остроты, больше нетерпения.

Нетерпения, чтобы наконец испытать напряжение тяжелой битвы.

Алек кивнул, и отряд поднял свое оружие, насторожившись. Что было к лучшему, потому что, когда Гончая двинулся, он пришел убивать. Дело было не в том, что Гончая был невероятно быстр, а в том, что он всегда казался на волосок быстрее, чем подсказывали глаза.

Но это был Отряд 3, и когда они знали, что грядет, они могли к этому подготовиться.

Их главный танк бросился вперед, чтобы встретить натиск Гончей, обрушив свой щит вперед. Раскачиваясь, Гончая уклонился от удара и столкнулся с острыми ударами двух других членов отряда; на этом уровне небольшого шанса было достаточно, чтобы отряд занял позицию. Они не были лучшими, что мог предложить Доннитон, но они, безусловно, знали свое дело.

Гончая сделал ложный выпад вправо, уклоняясь от удара, который купил ложный выпад, и намеревался перехватить его. Другого удара удалось избежать, просто слегка отбросив удар в сторону, так что он скользнул по его ребрам, а не пронзил их.

Бросившись вперед, танк попытался оттолкнуть Гончую назад, но был остановлен мертвым рывком Гончей. Ворча, он попытался восстановить равновесие, но у Гончей было достаточно времени, чтобы использовать свой фирменный (Фантомный Толчок), нацелившись в плечо одного из двух людей, которые нанесли ему удар.

Они уже были знакомы с ужасающей силой толчка, поэтому к моменту атаки женщина отбросилась назад, уходя с дороги. С невероятной силой удар свернул и попал ей в грудь, выбив из нее дух.

Гончая повернулся, намереваясь наброситься на второго нападавшего, но в него полетел взрыв огня. Вращая шест, большая часть силы была рассеяна, медленно распространяясь облаком пепла и дыма. Зрачки Алека мгновенно расширились.

— НАЗАД! — взревел он, и отряд быстро отступил, собравшись на другом конце арены. Их целитель торопливо использовал (Исцеляющую Длань) на женщине, и большая часть группы залпом выпила зелья выносливости, чтобы восполнить то, что они потеряли. Большая часть отряда фактически не сражалась с ним, но они знали, что, если они дадут ему хоть малейший шанс, Гончая разорвет их мага и целителей, оставив их беспомощными перед его превосходной регенерацией.

С невозмутимым лицом Гончая показался, когда дым рассеялся, выглядя совершенно невозмутимым. Затем он улыбнулся.

(Стена Шипов) возникла, разрываясь вверх, разделяя группу пополам. Алек моргнул, затем выругался про себя. Сузив глаза, он отдал приказ.

— Все на этой стороне со мной, держите его взаперти, чтобы они прожгли шипы. Ничего не жалейте.

Они пошли вперед, бросаясь к ожидающему Гончей. Его улыбка расширилась, когда он пошел навстречу им. С изяществом и силой шест метался вперед и назад, сокрушая сопротивление. Алек был единственным, кто мог полностью заблокировать его, и бросался на пути снова и снова, используя свой топор, чтобы рубить шест, вырезая из него щепки, медленно обтачивая его.

Остальная часть отряда рассредоточилась, чтобы окружить его, но он двигался с неестественной грацией, всегда, казалось, просто уклоняясь или отражая атаку. Как будто было что-то неизбежное в победе Гончей. Как будто весь мир извивался, чтобы убедиться, что он победит.

Но Деклан знал в своем сердце, что это не так. Снизу самый маленький край со временем покажется невозможной горой. Все, что нужно, это одному человеку ступить на вершину, и тогда

Почти как будто Алек следовал этой линии мысли, он взревел, красный свет образовался вокруг его тела, когда он активировал навык (Боевая Страсть). Глаза Гончей сузились, и (Фантомный Натиск) прогремел вперед, десятки атак устремились, чтобы уложить Алека в эти несколько секунд, пока (Боевая Страсть) вступала в силу.

Это была, несомненно, мощная техника, которая на короткое время повышала физические возможности. Но было короткое время уязвимости, когда ваше тело меняло скорости, так сказать. Большинство воинов предпочитали не использовать ее по этой причине. Алек, вероятно, был тем в Доннитоне, у кого самый высокий уровень навыков, и для его активации требовалось около 2 секунд.

Даже несмотря на то, что этого было более чем достаточно времени, чтобы Гончая победил его, он все равно сделал это, делая ставку на усиление, которое он получит от навыка.

В конце концов, в данном случае он был не человеком. Он был членом отряда.

Их голоса поднимались в поддержку, 4 других человека, застрявшие на этой стороне стены, бросились на пути атаки Гончей, блокируя и отражая те, с которыми они могли справиться, используя свои тела, чтобы впитать урон от тех, с которыми они не могли. Но (Фантомный Натиск) Гончей был не тем, чему кто-либо из них мог даже приблизиться; с точки зрения

Обладая скоростью и мощью, он был непревзойденным. Казалось, он мог обрушить двадцать Призрачных Толчков одновременно за определенный промежуток времени.

Но эти четверо сделали все, что могли. В конце концов, только одна атака прорвалась вперед, когда они отлетели, все с многочисленными переломами костей. И рука поднялась, чтобы встретить ее, сжатая в кулак.

Пальцы разлетелись вдребезги, затем ладонь, а затем и запястье, но сила к этому моменту рассеялась. Левая рука Алека была бесполезна, но его глаза горели красным, огненная энергия охватила его. А позади него целители бросились на помощь, в то время как три огненных шара врезались вперед, словно прикрывающий огонь.

Фыркнув, Призрачный Гончий бросился вперед, обходя Алека, но к его удивлению, Алек двигался быстрее, чем раньше, перестраиваясь перед Призрачным Гончим, вращая свой топор. Затем он начал размахивать им с дикой безрассудностью, нанося удары удивительно точными взмахами.

Того мгновения, когда Призрачный Гончий был вынужден остановиться, хватило, чтобы изменить ход боя.

— Опутывающие Корни! — проревел специализированный маг, и корни взметнулись из земли, чтобы схватить ноги Призрачного Гончего. Казалось, это взбесило его, и одним шагом он разорвал путы в клочья. Но этот шаг поставил его прямо на пути замаха Алека, где не было времени уклониться. Он был вынужден блокировать напрямую, и его шест разлетелся на куски, сломанный силой удара.

Победно взревев, Алек замахнулся снова, но не встретил ничего, кроме воздуха.

Моргнув, он обернулся, потому что Призрачный Гончий уже был позади него, целитель и маг выведены из строя, их охранники повалены на землю.

Алек замер, злобная краснота в его глазах подталкивала его вперед, но что-то в стойке Призрачного Гончего говорило ему, что что-то изменилось. Призрачный Гончий повернулся, глядя на Алека горящими изумрудными глазами.

Глава 103

— Он не неуязвим, но он хорош почти во всем. — Деклан обернулся и с удивлением обнаружил рядом с собой Лиру. Она заправила светлые волосы за ухо, и этот жест был настолько человечным, что Деклана пробрало до костей. Она задумчиво посмотрела на Призрачного пса несколько секунд, а затем сказала: — У него также гораздо больше огневой мощи, чем он сейчас показывает, и в этом настоящая проблема с его уничтожением. Если ты надавишь на него, он даст отпор, и очень сильный.

Деклан медленно кивнул, стараясь выглядеть непринужденно. Все слышали о смерти Лиры, но ее продолжающееся присутствие несколько смягчило этот факт для большинства людей. К счастью или к сожалению, Деклан не был большинством. Во время хаоса предыдущего дня Деклан спокойно достиг 30-го уровня и заработал еще один классовый навык: (Инстинкты убийцы).

И прямо сейчас все они говорили, что существо, стоящее рядом с ним и говорящее, мертво.

— Используешь свой новый статус Духа города, чтобы жульничать? — спросил Деклан, удивленный тем, насколько она его нервирует. Даже рейд-босс 2 ранга не вызывал у него такого озноба, как она.

— Нет, — ее глаза на мгновение вспыхнули фиолетовым. — Это старый навык.

Деклан снова повернулся к арене, поскольку агрессия от навыка Алека победила его осторожность, и он бросился вперед, подняв топор. Вдруг Призрачный пес размылся, стремительно бросившись в движение, настолько быстро, что Деклан едва мог поверить своим глазам. У Деклана тоже были свои трюки, и он знал, как обмануть зрение, чтобы оно потеряло его из виду, но это

Это была чистая разница в навыках.

Удар ногой с разворота поразил растерянного Алека в висок, лишив его чувств. Призрачный пес медленно встал, повернувшись к группе наблюдателей.

— 3-й отряд Доннитона пал. Кто осмелится заполнить пробел?

Наступила долгая тишина, прежде чем кто-либо заговорил. Затем напряжение возросло, когда 3-й отряд выволокли с арены целители, и их раны были залечены. Деклан оставался неподвижным, выжидая. Все побежденные отряды сидели, глядя на них серьезными глазами. Хотя каждый из них потерпел поражение от Призрачного пса, у них была надежда, что лучшие из Доннитона смогут одержать победу. Они надеялись не на то, что их ангел-хранитель падет, а скорее на то, что город преуспеет. Что они наконец достигли точки, когда могут стоять на своих ногах, не полагаясь на него.

Призрачный пес ждал, молча размышляя. Деклан слышал теории Дозера и Донни о том, почему это происходит, и, возможно, в этом был смысл. Не было никаких сомнений в том, что Призрачный пес вернулся из Франксбурга с большей остротой.

Но в конечном счете это была битва за судьбу города. В этот день они решат, будут ли они вечно жить в тени Призрачного пса, или Почти по сигналу Донни шагнул вперед, высоко подняв голову. — Первая рейдовая группа Доннитона осмелится.

Он действительно прошел долгий путь за этот последний месяц, освоив свою роль лидера. Лишь время от времени проглядывал подросток, которым он был на самом деле, и то лишь в простительных, слегка комичных дозах. Прошли дни хвастовства и трусости. Теперь его щит был первым, что видел враг перед началом битвы.

Ровным шагом он повел 50 человек, которые примут участие в этой финальной битве, на арену. Они яростно спорили, но в конце концов сократили свои отряды только до самого необходимого, лучших из лучших, с точки зрения характеристик и уровней навыков. Против Призрачного пса они ничего другого не могли сделать. Он разорвет слабые звенья.

— Вы действительно хотите прийти в таком количестве? — спросил Призрачный пес, казалось, скучая.

Энни, натягивая тетиву лука, приподняла бровь. — Боишься?

Все почувствовали себя неловко и, словно Энни ничего не говорила, двинулись на позиции. Они действительно чувствовали себя немного виноватыми, бросая все силы на него, но

— Да, — спокойно ответил Донни, вытаскивая меч. — Это вся сила Доннитона.

Призрачный пес просто улыбнулся.

Рендидли закрыл глаза, вдыхая и выдыхая. Хотя он сделает все возможное, чтобы избежать нанесения каких-либо смертельных ран кому-либо из них, он не будет сдерживаться. Он сокрушит их настолько сильно, насколько сможет.

Они должны научиться беспомощности. Только тогда их решимость окрепнет, и они смогут продвинуться вперед к силе.

Рендидли открыл глаза и оглядел толпу. Донни, Дозер и Деклан, безусловно, были включены в Рейдовую группу. Лидеры 1-го и 2-го отрядов тоже были там. Птолемей и еще один целитель стояли в задних рядах, окруженные плотной стеной тел. Энни тоже стояла сзади, показывая ему язык, что чуть не заставило Рендидли ухмыльнуться.

Отводя взгляд, Рендидли оглядел толпу. Лира, конечно, будет смотреть, но, скорее всего, не там, где он сможет ее увидеть

Но тут Рендидли моргнул, увидев Лиру, стоящую там, стройную и печальную, с распущенными волосами, ниспадающими на плечи. С тех пор как он осознал ту ледяную и в то же время огненную энергию, которая пульсировала внутри него, Рендидли осознал, что между ним и Лирой есть что-то. Его всегда тянуло к ней, но теперь он медленно понимал, что это связано с этой энергией; это было больше, чем простое человеческое влечение.

Их толкали друг к другу с самого начала. Эта энергия направляла их друг к другу. Но теперь, когда она стала ну, кем бы она ни была связь стала более слабой, хотя и не распалась до забвения. Хотя медленно, очень медленно, она ослабевала.

Вся эта ситуация беспокоила его на многих уровнях. По крайней мере, как только он признал эту связь чем-то, что он подсознательно чувствовал уже некоторое время, Рендидли окончательно развеял все сомнения относительно того, кем был этот новый Дух Деревни. Это, без сомнения, была Лира.

Но, глядя на нее, он задумался, будут ли и дальше происходить изменения между ними по мере того, как связь будет ослабевать. Их отношения были жестокими и насмешливыми, по крайней мере, со стороны Лиры, но это было весело.

Рендидли никогда не заботился об уважении со стороны других и, скорее, наслаждался страстными перепалками, которые у них были. А теперь теперь этому может прийти конец. Неужели ее тянуло к нему только из-за их связи, образовавшейся благодаря этой странной энергии, этому Эфиру ?

И почему система должна была их сводить вместе?

Почти 30 секунд их взгляды были прикованы друг к другу.

Вдруг они оба засмеялись. Лира исчезла, и Рандидли, улыбаясь, повернулся к рейдовой группе.

В этот момент он не сомневался, что мысли Лиры почти зеркально отражали его собственные. Даже если они больше не были тем, чем были они все еще были похожи.

Со временем Рендидли снял несколько колец, которые Сэм сделал ранее в тот же день, и надел их на пальцы. Его переговоры с здешними зельеварами прошли хорошо, и теперь они усердно собирали материалы для создания новых зелий. Всего 10 колец, каждое с хранилищем примерно на 60 единиц. 300 выносливости и 300 маны, ожидающие момента, когда они понадобятся ему.

Его туз в рукаве, хотя Рендидли подозревал, что это быстро превратится в битву на истощение. Здоровье, мана и выносливость в конечном итоге будут ограничивающими факторами для него. Но он не прикладывал никаких усилий для хранения здоровья. Это никогда не было его игрой. Его максимальная производительность, несомненно, давала ему возможность сражаться, в то время как многочисленность его противников означала, что, как только это закончится, продолжать будет гораздо труднее.

Он либо сокрушит их мастерством, либо будет измотан численностью. С мягким взглядом Рендидли посмотрел на Донни. — Ты готов?

Донни кивнул.

Лира почувствовала приближение призыва, даже поддерживая зрительный контакт с Рандидли. Мягко улыбнувшись себе, она отвернулась, позволяя своему телу медленно рассеяться, в то время как ее ядро странным образом телепортировалось прочь, с планеты Земля, в место глубоко внутри царств Нексуса. Если связь между Рендидли и ею развалится на части, так тому и быть. То, что система больше не толкает их друг к другу, не означает, что этого не может произойти в любом случае.

Ее тело вновь сконденсировалось, и Лира обнаружила, что стоит на возвышении. Напротив нее, также на возвышении, находилось серое пятно, которое она узнала как Кимми, и плавающий глаз. Она подмигнула им обоим и была рада увидеть, как пятно начало шевелиться, а глаз сжался в шарик раздражения.

Более высокое возвышение завершало их треугольник, и на нем сидело существо с головой носорога. Область вокруг них была наполнена волнами цвета, как будто они находились внутри северного сияния, но никто из остальных троих, казалось, не обращал на это особого внимания. Вместо этого Лира спокойно огляделась, демонстрируя, насколько она невозмутима всем происходящим.

Сидя ниже них, на более низком уровне, находились десятки существ, которые, казалось, печатали и писали, переговариваясь, как будто просто работали в офисе. Лира использовала свой навык (Глаза Чуда) и снова огляделась.

Ее позабавило то, что у двух личностей на возвышении напротив нее, которыми, вероятно, были Нуль и Кимми, было едва ли с наперсток Эфира между ними. Между тем, у нее внутри было около 2,5 Эфирных Источников: 1 для Доннитона, 1 за победу в испытании уровня стажера и 0,5 от Черепашьего городка, поглощенного Кимми до ее собственного последующего поглощения.

Но ее охватил ужас, когда она увидела, что Риномана горит Эфиром в ее видении, на совершенно другом уровне.

— Кхм, — заговорил Носорог удивительно мягким голосом. — Я, Октавия Шрайк, объявляю это слушание открытым. Каналы находятся внизу, свидетельствуя, да исполнится воля Эфира. Э-э Мистер Нульмилима, вы можете начинать. Пожалуйста, представьте ваши доказательства.

10 секунд тянулись после того, как обе стороны признали, что готовы, без каких-либо движений с обеих сторон. Напряжение было почти невыносимым для толпы, которая застыла в мучительной неподвижности, не в силах пошевелиться, чтобы не пропустить то, что произойдет, когда это произойдет.

Как всегда, сквернословящая Энни выпустила стрелу, которая пролетела сквозь ряды, устремившись к Призрачному псу. Когда она просвистела мимо, несколько человек бросились в движение, следуя за ней в невысоком спринте, во главе с Паоло и Кейлом. Деклан двигался среди них, как призрак, не готовый атаковать, но желающий использовать эту возможность, чтобы сократить расстояние между ними.

Дозер отступил назад, встав перед Энни, подняв дубинку. Донни начал маршировать вперед со своим отрядом, намереваясь окружить Призрачного пса. Маги приготовились, ожидая ответа Призрачного пса, готовые бомбардировать его при малейшем намеке на пространство.

Им не пришлось долго ждать.

— Пронзи небеса, сокруши землю. — Форма Призрачного пса размылась, взмыв вверх, прежде чем упасть обратно позади отряда Донни, поставив себя между танками и целителями. Его восхождение было настолько стремительным, что он проскользнул мимо стрелы, и у авангарда было время только повернуться, прежде чем он рухнул на землю, оставив большие трещины в тщательно построенной арене.

Целители и маги были близко и ошеломлены взрывом силы и пыли, но большинство отряда Дозера было вокруг него, и они очень быстро восстановили равновесие, прыгнув вперед. Глаза Призрачного пса остановились на ближайшем человеке, молодом человеке с короткими волосами и коричневой кожей, который держал тяжелый железный шар на конце цепи.

— Агония.

Волна боли прокатилась наружу, поражая их всех. Ближайшие были поражены сильнее всего и, казалось, застыли, не в силах осознать умственное напряжение, под которое они внезапно попали. В голове Призрачного пса это был всего лишь раздражающий гул по краям его нервов, но он помнил, как весь мир, казалось, исказился под этой волной боли, когда он впервые испытал это.

Конечно, у этих людей, возможно, не было тех характеристик, которые были у Призрачного пса на `

Времени было мало, но у них, безусловно, было больше уровней, чем у него, и молодой человек перед ним стиснул зубы и заставил себя сосредоточить взгляд на враге. Но, конечно, это было только начало.

— Круг Пламени.

Огонь вырвался наружу, сбив с ног почти весь отряд Дозера, который и так едва справлялся с сокрушительной болью. Отряд Донни торопливо перемещался, но Гончая Призраков была слишком быстра, и она метнулась к тяжелым магам в центре построения, агония подавляла их способность разумно реагировать.

Некоторые успели поднять руки, чтобы сотворить сосульки и огненные шары, но от них было легко увернуться. Однако свистящий звук заставил Гончую Призраков замереть — стрела просвистела прямо перед его лицом. Он тут же поднял руку и указал.

— Поджигающий Болт.

Горящий снаряд рванулся вперед, опалив до хруста следующую стрелу Энни. Дозер шагнул вперед, подняв свою дубину, чтобы заблокировать магическую атаку. К его удивлению, заклинание прожгло дыру прямо в заколдованном металле редкой дубины, которую он добыл в подземелье, и разорвало огромную дыру в его бицепсе.

Защита спасла Энни, но это предвещало гибель для тяжелых магов; пока Энни не могла стрелять, Гончая Призраков добрался до них, ломая ноги, оглушая их, а затем выбрасывая с арены.

Гончая Призраков медленно повернулся, его глаза горели изумрудом. Его послание было ясным.

Если бы это было реальностью, эти люди просто умерли бы. Доннитон понес бы потери, не прошло и 20 секунд с начала битвы. Их наносящая урон магия была запечатана.

Это была его истинная сила. Это был монстр, который мог победить испытание еще до получения класса. Это был тот, кто сделал Доннитон возможным, кто позаботился о том, чтобы он процветал.

Это была легенда по имени Рендидли Гончая Призраков.

Глава 104

Глендел и Регина стояли на площадке с хорошим обзором арены и видели взрывное начало Призрачного Пса. Затем Призрачный Пес небрежно обернулся, и сердце Глендела похолодело. Он казался неприкасаемым.

Но как раз в тот момент, когда Призрачный Пес повернулся, к нему подбежали двое: один с поднятыми кулаками, другой с ножами, танцующими между пальцев.

— Кто первым до него дотронется, тот и выиграл, — прошипел Паоло, широко раскрыв глаза. Но Глендел видел, как он напряжен. Призрачный Пес использовал странную технику, из-за которой находиться рядом с ним было невероятно больно, и сейчас оба лидера отрядов изо всех сил боролись с гнетущим весом этого заклинания.

Кайл просто сузил глаза, нанося удары ножами. Призрачный Пес легко отразил и ножи, и удар Паоло, вращая своим копьем и отбивая удар за ударом. Но Донни вернулся и поднял свой щит, золотая аура распространялась вовне.