Легенда о Рендидли Гостхаунде

Эйс бросил на неё ещё один пристальный взгляд. Конечно, она выглядела жёсткой, но

Бесстрашный, всё ещё скучая, приоткрыл один глаз, чтобы осмотреть и её. И в течение секунды оба глаза были открыты и сужены. Что-то зловещее вырвалось из Синдры, душераздирающая аура горечи, вины и решимости, которая заставляла воздух пахнуть ржавчиной. Это было не каким-то особым чувством, а благодаря странной технике изображения Доннитона Эйс едва мог разглядеть форму духа, окружающего эту женщину.

Затем он потерял её, и Бесстрашный прорычал про себя, раздражённый тем, что ему не позволили полностью проснуться, чтобы справиться с этой угрозой. Но Эйс сохранил на лице приветливую улыбку; его переключатель не был щёлкнут. Навык Рендидли в этой конкретной области, несомненно, был выше, чем у Эйса, лучше позволить ему справиться с этим.

— И вы получили свою награду, — пренебрежительно сказала Синдра.

Внезапно Рендидли сменил тактику. — Мы заметили, что вы подмели поле боя. Какие предметы выпали?

Его голос был небрежным, но Рендидли явно улыбнулся, когда Синдра замерла на месте.

Значит, он блефует, размышлял Эйс. Он не знал, будет ли это важной информацией, но догадался, что может быть, судя по тому, как быстро действовала деревня Но если то, что они нашли, также послужило стимулом для переезда

Какое мощное снаряжение выпало?

Очень медленно Синдра повернулась и посмотрела на Рандидли. Но в этот момент Рандидли, благослови его душу, знал, что у него есть преимущество, и просто стоял на месте, его руки были по бокам, образец хладнокровной уверенности. Возможно, Эйс недооценил его талант к злодейству. Эта демонстрация спокойного контроля была именно тем исполнением, которое нужно настоящему злодею!

Эйс одобрительно кивнул, потирая подбородок.

— Ты собираешься раздуть из этого проблему? — выплюнула Синдра, её глаза сверкали. Глаза Рендидли слегка сузились, но он не сдался.

— Не если мы получим свой квест, — просто сказал он.

Опять же, Эйс подумал, что это был странный выбор. Но что его раздражало, так это то, что со временем казалось всё более и более, что это был правильный выбор. Как этот засранец так быстро определил, что здесь происходит? Его таргетинг на слабости был на уровне Розы

— Ладно, — прошипела Синдра, прежде чем развернуться и уйти. Но перед ними появилось ещё одно уведомление.

(Истребите штаб-квартиру Культа Смерти!) Синдра рассказала вам трагическую историю о своём брате, захваченном и подвергнутом пыткам культистами Смерти, и, после неохотного признания вашей силы, она сказала вам, что его останки лежат в их Северном Орлином Гнезде. Окунитесь в высоту и убейте Верховного Культиста, а затем похороните останки брата Синдры, чтобы добиться успеха. Награда: Сокровищница Культистов Смерти и 20% к вашему следующему уровню.

Глава 423

Рендидли медленно открыл глаза. Он сузил взгляд, посмотрев в окно на небо Рейдового Подземелья. Что-то затевалось. Что-то. довольно знакомое, хотя, если это происходило сейчас

Но, проверив свой экран статуса, Рендидли был скорее озадачен. Его Путь не продвинулся так уж сильно, так почему это происходит сейчас? К тому же, в те разы, когда это случалось в прошлом, было какое-то предупреждение, или хотя бы знак. Рендидли перешел черту, и в обмен на это Система посчитала его чем-то грязным.

Еретиком.

И с небес спустился Суд.

Сейчас был вечер 8-го дня с тех пор, как Синдра и Далтон ушли с жителями деревни. В конце концов, Рендидли решил принять оба квеста, чтобы получить усиление опыта для Аланы и остальных. Когда они вернулись со своей короткой встречи, то обнаружили Аратту, занимающуюся садоводством, похлопывающую свежевскопанную землю лопатой.

Она поблагодарила их за то, что они остались, и предложила что-нибудь испечь для них. Увидев, как Птолемей снова растекается взглядом, Рендидли вздохнул, а затем сказал ей, что, хотя это и звучит неплохо, им нужно провести встречу для своей группы. Аратта, казалось, не была разочарована, что смутило Рандидли. Было ясно, что вокруг этой женщины есть какая-то хитрость Эфира, которая притягивает к ней Птолемея и других. Но она едва ли казалась смущенной, когда он обрывал эти связи своей Манипуляцией Эфиром.

Возможно, она ждала чего-то, что должно было побеспокоить их в течение этих 10 дней, чтобы использовать отвлечение и воспользоваться этой связью? Трудно сказать. И как бы Рендидли ни старался, он не мог разгадать хитрость ее Эфира. Казалось, что-то исходит из-под ткани, закрывающей ее глаза, но на всякий случай, если это была ловушка, Рендидли не хотел просто срывать ее.

Вместо этого он ждал, присматривая за Невеей, работая над своими образами, практикуя свои новые Навыки. Ночью, в течение этих 5 дней, прибывали небольшие волны монстров, нападая ночью, как будто нацеливаясь на Аратту. Но с их группой они довольно легко справлялись с врагами. Эйс и Дрейк, наконец, достигли низких 40-х уровней и, наконец, превратились в могущественных воинов передней линии, которые могли постоять за себя.

Тем временем Тея поднималась на другой уровень, становясь силой природы, гораздо больше соответствующей невероятной проницательности Аланы, чем остальные. Не говоря уже о Клариссе, чей (Цепной Разряд) настолько улучшился за время погружения в Подземелье, что цвет заклинания медленно менялся.

Возможно, другие люди и не заметили бы этого, поскольку обычный желтый медленно переходил в зелено-голубой, но высокое Восприятие Рендидли заметило это после 4-го дня, и он сразу же задумался, как он мог пропустить это раньше. Возможно, это просто изменение в образе, который она использовала, но, несомненно, это был хороший знак, что он менялся.

Они росли здесь, к лучшему или к худшему. И с той скоростью, с которой они росли, особенно с учетом фиксированных наград за опыт, было ясно, что очень немногие снаружи смогут соперничать с этой группой, когда они вернутся.

Но, пожалуй, самым страшным из них была

— Ты чувствуешь это? — спросила Энни, высунув голову снаружи и загородив ему окно.

Рендидли проигнорировал ее попытку привлечь внимание и просто кивнул.

— Давайте встретимся снаружи. Если я не ошибаюсь то, что выйдет из этого, будет жестким.

Она кивнула в ответ, а затем исчезла. Рендидли отправил сообщение в групповой чат и быстро прошел через здание на улицу. Рефлекторно он ощупал (Определением Эфира) и нашел Аратту. Не то чтобы ее было трудно найти, просто это было деликатно. С точки зрения Эфира, она была как очень отчетливый, но слабый запах. Требовалось время, чтобы поймать ее, но как только это удавалось, она была всем, что можно было почувствовать. Эфир вокруг нее был просто странным, в том смысле, что ни Рандидли, ни Лукреция не могли этого понять.

К его удивлению, она стояла перед церковью, глядя на кружащиеся облака.

Когда он прибыл, все уже были там, и Роуз тихо разговаривала с Энни, пока группа смотрела на небо. Остальные казались напряженными, но не особо нервничали. В конце концов, ты вроде как привыкаешь к возможности смерти и к реальности того, что каждый день будешь сталкиваться с монстром из досистемного фэнтезийного романа.

Резкий смех Энни прорезал напряжение, когда она хлопнула себя по колену в ответ на что-то, что сказала Роуз. Роуз неловко улыбнулась ей в ответ, продолжая шептаться между ними.

Возможно, именно поэтому Энни была такой страшной. Хотя она становилась сильнее с точки зрения боевого потенциала, самым пугающим в ней было то, насколько сильной становилась ее психика, насколько острым ее ум. Жизнь и смерть были просто еще одними фактами жизни в ее глазах. Это непритязательное принятие делало ее спокойной, но оно же делало ее образы могущественными. Настолько могущественными, что даже Рендидли почувствовал небольшое покалывание предупреждения, когда она использовала свои более мощные Навыки.

Она была сильным союзником, это точно. И ценным активом для Доннитона.

Рендидли остановил ход своих мыслей на этом, прежде чем слишком опасаться ее силы.

— Роуз, ты что-нибудь видишь там наверху?

Роуз взглянула через плечо на него, затем покачала головой.

— Это просто бессмыслица. Я чувствую что-то, но это как будто на другом языке. Как будто Система не расшифровывает это, как обычно

— О, это для меня, — произнес спокойный голос.

Нахмурившись, Рендидли повернулся и посмотрел на Аратту.

— Ты это Суд для тебя? Ты Еретик?

— Ну, технически, — призналась Аратта, заправляя свои растрепанные волосы за ухо. — Или я была. Я остановилась. Но есть что-то в том, что ваша группа прибыла сюда Я ничего не могла с собой поделать и

Аратта беспомощно указала на свой сад. Рендидли сделал очень длинный вдох через нос. Она ничего не могла с собой поделать ?

Затем он использовал свое (Господство над Растениями), чтобы исследовать область под садом, и у Рендидли перехватило дыхание. Его глаза загорелись изумрудом, когда он задумался, стоит ли отказываться от квеста только ради того, чтобы убить Аратту в этот момент, к черту странные Эфирные последствия. Но разум быстро взял верх, охладив этот горячий порыв.

Она была единственным человеком, которого он нашел со следом Эфира до сих пор. Существо было живым элементом в этом Рейдовом Подземелье, неучтенным, обладающим обоими Регалиями Чемпионов их Зоны. Даже если Аратта каким-то образом была ловушкой, оставленной Существом, это все равно означало, что Рендидли мог получить некоторую информацию, основываясь на ее присутствии. Поспешное убийство ее было бы пустой тратой времени.

Но то, что он нашел в саду, было

Гром расколол небо, и начал падать легкий моросящий дождь. Вдалеке раздался низкий гул, который был не громом, а громким звуком приближающейся орды монстров. Десятки вопросов промелькнули на губах Рандидли, и он изо всех сил пытался выбрать тот, который был бы наиболее полезным в данный момент.

— Это поэтому остальные жители деревни ушли? Они знали, что это произойдет? — медленно произнес Рандидли.

— Нет. Ну, они знали, что это произойдет, и старались не вызывать этого еще но они очень глубоко верят в Зит. Я, может, и ее жрица, но — Аратта беспомощно улыбнулась. — Я не так уверена, что ее метод сработает. Я имею в виду, вы, ребята, пришли и доказали эту концепцию, но

— Ты жрица — сказала Энни, уставившись на Аратту с фальшивым ужасом. — И ты единственный человек в деревне, который не верит в религию?

— Дело не в том, что я не верю, — сказала Аратта, и в ее голосе, наконец, прорезались от добродушия до резкости. — Но я не верю, что выживание возможно. Мы жили поколениями, медленно вымирая. Хотя я и не верю, что Культисты Смерти поступают правильно, иногда легко понять, почему они

— Босс, приближается много монстров, — весело сообщила Кларисса, спрыгивая со своего насеста на ближайшем дереве. Рендидли скривился и посмотрел на небо. Оно быстро темнело, но еще не дошло до того момента, когда Суд, казалось, должен был снизойти. Чего же он ждал ?

— они трусы, но честные, — говорила Аратта, и Рендидли вдруг понял, что он ее не слушает. У них были другие приоритеты на данный момент.

Прежде чем Энни успела возразить, Рендидли быстро спросил:

— Ты знаешь, почему Суд не снизошел? Чего он ждет?

Аратта пожала плечами и указала на окрестности.

— Ну, я действительно не знаю почему, но это потому, что они разложили массив вокруг поселения. Он всего лишь небольшой, но он бы скрыл вас от Системы, пока вы поддерживали свой Еретический Путь ниже X3. Но когда все ушли, я просто не могла

Два знакомых тела лежали в неглубоких могилах в саду. Двое детей, высосанные досуха, вся сморщенная кожа и кости, без глаз, их органы превратились в пыль. Двое знакомых детей, которые так спокойно играли до прибытия их группы в деревню.

— Перестань, черт возьми, говорить, что ты ничего не могла с собой поделать, — прорычал Рандидли, и по тому, как Аратта пошатнулась назад, а все остальные вздрогнули, он понял, что, должно быть, выпустил немного (Жестокого Возмущения Иггдрасиля). Усилием воли он сдержал это. Лучше действовать здесь тактично. Кроме того, причинять вред своим товарищам по команде не принесет никакой пользы.

Что Рандидли, черт возьми, не мог понять, так это почему это было позволено случиться. Теперь, когда Рендидли знал об этом, было совершенно ясно, что в группе, покидающей город, не было детей. Родители детей должны были знать, что они пропали. Так почему же никто не поднял шума ?

Все было слишком запутанно, чтобы разобрать это, и у них не было времени.

— У нас есть около минуты, — быстро сказала Роуз, взглянув на Рандидли.

Это заняло всего 10 секунд, но Рендидли знал, что нет смысла выбрасывать преимущества сейчас. Он посмотрел на небо, где продолжали кружиться облака. По крайней мере, казалось, что это покупает им время. И если это останется там наверху, пока она не покинет деревню

— Давайте закончим квест, — сказал Рендидли деревянным голосом. Но потом ну, это будет в другой день. — Приготовьтесь уничтожать монстров.

Глава 424

Дрейк наслаждался возможностью сражаться, когда его (Костяная броня) была активна. Время подготовки было изнурительным, но, находясь внутри этого костяного экзоскелета, он чувствовал себя непобедимым, сокрушая и прорубаясь сквозь Рейдовых Боссов с относительной легкостью.

Относительной, потому что он видел, как Алана и Гончий Дух расправлялись с монстрами, и они действительно с легкостью разносили своих врагов в клочья. Это было даже нечестно. Казалось, будто они играют в какую-то другую игру, их физические данные и навыки владения копьем наносили противникам смертельные раны еще до того, как Дрейк успевал понять, с каким монстром ему предстоит сражаться дальше.

Что, как предположил Дрейк, было причиной того, что он просто охранял один из самых больших входов в деревню, возвышаясь в своей костяной броне и размахивая огромным костяным мечом, чтобы обезглавить двухголовую сороконожку. Затем он обезглавил и вторую голову, потому что тело продолжало угрожающе извиваться.

Этого времени Дрейку хватило ровно для того, чтобы поднять руку и попытаться стереть пот со лба, но, конечно, и его голова, и руки были покрыты костяной броней. Так что это практически ничего не дало. Затем на него напал странный пума с фиолетовой шерстью, пытаясь прорваться мимо двери, которую охранял Дрейк, и он был вынужден вернуться к работе.

Решив защищаться, Гончий Дух окружил всю деревню огромной (Стеной Шипов). Затем он создал вторую стену сразу за первой. Потом он использовал корни и лозы, чтобы связать эти две стены вместе, и придал им устойчивое ядро, чтобы они могли выдерживать удары монстров. Однако это была не сплошная стена, в ней было три отверстия, через которые монстры могли проникнуть в город.

На самом деле, стена позади них не была так важна, если она замедляла любых коварных монстров. Им не нужно было удерживать какую-то конкретную точку, нужно было просто защитить Аратту, которая, по-видимому, вызывала штормы

Дрейк посмотрел на небо и нахмурился. Затем он закончил отрубать ногу монстру и отошел в сторону, чтобы Птолемей мог разбить его (Магической сферой). Они отвечали за самый левый вход, который был одним из двух меньших. Но два меньших входа были просто отвлекающим маневром, главный вход был примерно в 10 раз больше боковых, позволяя такому количеству монстров, сколько они захотят, устремиться вперед.

Что, конечно, означало, что Гончий Дух, Алана, Кларисса, Эйс и Люцифер были там, приветствуя всех желающих. Да, было понятно, почему монстры пришли к Дрейку, даже если это было немного в стороне

В душе Дрейк не мог не восхищаться тем, как сильно он вырос за две недели, проведенные в Рейдовом Подземелье. Это заставило его расти с чудовищной скоростью. Сочетание злобных монстров и спаррингов с высококвалифицированными людьми делало быстрый прогресс чем-то тривиальным. Он полагал, что может понять, почему так много людей предпочитают ехать в Доннитон, если там доступен такой уровень конкуренции.

Скрип костяного раптора вернул Дрейка в настоящее. Он поприветствовал это костяное существо в знак уважения, но оно воспользовалось этим временем, чтобы броситься к нему. Ухмыльнувшись, он взмахнул своим огромным мечом, активируя свой (Ужасный удар). Разрушив его тело. С монстрами, идущими на прямое столкновение, было легче всего. Если они не утруждали себя уклонением, Дрейк мог их сокрушить.

Было странно осознавать, учитывая, насколько силен каждый из них, но, если не считать Люцифера, Дрейк вдруг обнаружил, что обладает самой высокой ударной силой. Тея тоже была сильна, но она полагалась на агрессивность и свирепость, чтобы сокрушить противника, а не на чистую силу.

Ну, Гончий Дух, наконец, превзошел и его, но он не считался по той же шкале

Появился еще один монстр, потом еще один, потом еще один.

После 20-го Птолемей сменил Дрейка, дав ему передышку.

После 5 монстров Птолемею пришлось смениться, он выглядел измученным. На мгновение Дрейка почти позабавило то, каким беспомощным был этот человек, но потом он понял, что Дрейк сам был таким же, если не хуже, когда они вошли в Рейдовое Подземелье. И у Дрейка хватило наглости называть себя специалистом по ближнему бою.

Это был их целитель, у которого к тому же оказались достаточно высокие физические характеристики, чтобы убить 5 Рейдовых Боссов подряд Это было, честно говоря устрашающе.

С отремонтированной броней Дрейк шагнул вперед и продолжил сражаться, впадая в своего рода ритм. Однако

Ритм не заканчивался. Разница была только в том, с каким монстром он сражается и какие звуки доносятся из центральной зоны. Иногда это были крики монстров, иногда вспышки молний, иногда звук ревущего пламени, пожирающего крики

Но монстры не заканчивались. Они продолжали прибывать. Настолько, что к рассвету, почти 10 часов спустя, когда Дрейк все еще не мог стереть пот со лба, он написал кое-что в чате.

— Эм, ребята — сказал Дрейк. — Этому есть конец?

— Нет, нет. Но поможет ли бегство? — пришел ответ от Энни.

Дрейк скривился, чувствуя, как сильно горит от сражения на пределе своих возможностей в течение 10 часов. Система была потрясающей, но даже она могла лишь частично скрыть истощение. Их тела быстро восстанавливались благодаря повышенной живучести, но все же требовалось некоторое время простоя, когда они не боролись, чтобы это могло произойти. Они не могли просто восстанавливаться посреди боя.

Ну, Гончий Дух, возможно, и мог, но

— Нам следует отступить, увеличить дистанцию. Они не так быстры, как мы, — добавил Эйс.

— Вы не понимаете, — сказал Гончий Дух. — Если мы уйдем, то начнется (Суд). С ними очень тяжело справиться. И их сила увеличивается в зависимости от силы вашего уровня и уровня людей, помогающих вам. Единственная причина, по которой я победил одного раньше, заключается в том, что я был на 0-м уровне в то время.

— Тогда нам следует уйти сейчас, пока ты не достиг 10-го уровня. Лучше вмешаться, пока ты больше не повысил уровень, — парировал Эйс.

Последовала пауза, во время которой Дрейк вступил в борьбу с гигантской обезьяной, прежде чем схватить одну из обезглавленных голов сороконожки, которую он убил ранее ночью, и воткнуть ее в шею обезьяны. Существо закричало и забилось в конвульсиях, но в конечном итоге истекло кровью с облегчающей быстротой, уступив место ревущему аллигатору.

— Это на самом деле имеет большой смысл, — признал Гончий Дух. — Ладно, хорошо. Все, мы отступаем и сжигаем все дотла за собой. Роуз?

— Уже, — ответила она. — Фланги, подтягивайтесь. Рандидли, восстановите всю ману как можно быстрее. Кларисса, пей зелья маны. Давайте выжжем эту чертову землю. — прозвучали приказы Роуз, и Дрейк мог просто представить себе острую маленькую улыбку этой женщины.

Он ей совсем не доверял. Не помогало и то, что она в основном управляла всем Приютом, но она была слишком самодовольна в своем положении. Но она достаточно хорошо знала свое дело, как он полагал

Выражение лица Дрейка прояснилось. Может быть, они об этом не подумали?

— Кто-нибудь говорил с Араттой? Нам придется забрать ее с собой, верно? — сказал Дрейк в чате.

Снова последовало несколько мгновений тишины. За это время Птолемею пришлось вмешаться, прикончив аллигатора, потому что у Дрейка осталось очень мало выносливости, он едва мог продолжать сражаться. Задыхаясь, но внутренне радуясь, что указал на то, о чем никто другой не подумал, Дрейк отбросил костяной экзоскелет.

Большая его часть была слишком сильно повреждена, чтобы продолжать, в любом случае, поэтому он так быстро расходовал выносливость. Повреждения суставов требовали дополнительных усилий для передвижения. И теперь, когда он был свободен, Дрейк наслаждался ощущением, стирая пот. Воистину, не было ничего лучше простых удовольствий

— Спасибо, что вызвался добровольцем, — сказал Гончий Дух.

Дрейк моргнул. Потом он понял, что это значит.

Глава 425

Рендидли взмахнул рукой, сжигая всю свою ману и всю ману, накопленную в кольцах, выпуская вверх дюжину Хваток Лавы, поджигая свою Стену Корней. Это не даст им много времени, но этого должно хватить.

Взглянув вверх, Рендидли поморщился. Небо определенно темнело, теперь, когда они покинули деревню. Что больше всего бесило Рендидли во всей этой ситуации, так это то, что у него не было возможности выяснить, что это за массив , о котором говорила Аратта, окружавший деревню. Теперь, когда монстры шли вперед, сжигая и разрушая дома в своем безумном рывке к какой-то цели, он мог быть уничтожен.

Он повернулся и посмотрел на Аратту, которая ехала на спине у Хризантемы. Возможно, если спросить ее, можно получить ответы, но

Почти как по команде, Аратта обернулась, поймала взгляд Рендидли и улыбнулась ему, как будто это была просто прогулка в парке.

Раздраженный, Рендидли отвернулся, выпивая несколько Зелий Маны. Он чувствовал, как Золотые Корни Иггдрасиля работают на полную мощность, огромные канаты энергии текут вверх через землю и в его ноги, укрепляя его, давая ему повышенную Регенерацию Маны. Чтобы выиграть им еще немного времени

— Алана, ты прикрываешь спину, я догоню, — прорычал Рандидли, вытаскивая свое огромное копье.

Алана посмотрела на него так, словно хотела что-то сказать, но промолчала. Дело было не в том, что она передумала, а в том, что знала, что пытаться остановить его бесполезно. Иногда, когда враг раздражает, не остается ничего другого, кроме как физически избавиться от этого стресса.

— Хорошо. Мы пойдем в обход и вернемся к собору, с которого начали, на случай, если мы разделимся.

Рендидли просто посмотрел на темнеющие облака, а затем прыгнул вперед. Капли дождя попали на его кожу, охлаждая момент. К тому же, из-за его Дитя Дождя, это давало ему какой-то пассивный бонус. Он мог лишь слегка чувствовать это, но это был источник пп, поэтому Рендидли не собирался жаловаться.

Дело было не в том, что эти монстры были слабыми, как таковые, но они определенно были слабыми для него.

После того как он увеличил расстояние примерно до 200 метров от остальной группы, он ослабил напряжение в груди и позволил Несокрушимой Воле Иггдрасиля и Жестокому Возмущению Иггдрасиля распространиться наружу, словно одеяло, заглушая все вокруг него.

Потому что именно это и произошло, Рендидли чувствовал, как сам становится почти ярче, интенсивнее, горящим огнем, так что все остальное вокруг него становилось тусклее. Монстры отшатнулись в страхе и боли, и последнее, что они услышали перед смертью, был тихий звон его Костяного Плаща.

Гордость переполняла Рандидли, когда он позволял себе быть таким. И он чувствовал в этом зарождение чего-то. Происходило переплетение эмоций от всех навыков Иггдрасиля, активированных одновременно, когда они мягко резонировали друг с другом. Это была мелочь, но Рендидли наслаждался странной свободой, которую это давало ему. Ему казалось, что его Эфир поет.

И пока он наслаждался этим ощущением, его копье двигалось вперед и назад, и монстры падали, как пшеница.

Пока не появилось уведомление.

Зарычав, Рендидли развернулся, отбросив Жестокое Возмущение Иггдрасиля, и рванул вперед, следуя за остальной частью группы.

Приближалось Судилище. Он видел над холмом, падающую с неба, странную, извивающуюся массу зеленого и темно-фиолетового цвета. Скрежеща зубами, Рендидли подгонял себя все быстрее, активируя свое Древесиновое Тело Иггдрасиля, подталкивая свое телосложение так далеко, как только оно могло. Каждый его шаг проламывал землю под ним с силой.

Было почти смешно, насколько сильным он стал. Как легко ему было уничтожать вещи в этот момент.

Раздался крик тревоги, и он услышал слова Аланы, но Рендидли старался не отвлекаться. Ловко используя Доминирование над Растениями, он вывел из строя нескольких монстров, которых они миновали, которые, вероятно, были ранены ранее группой, но не добиты.

Затем он взобрался на вершину холма, глядя на сцену внизу. Посреди склона стояло гигантское существо-огр, обернутое двумя змеями, одной фиолетовой, другой зеленой. Пока Рендидли смотрел, Алана уронила свой щит, когда зеленая кислота проела его насквозь. Тем временем фиолетовая змея набросилась, застав Эйса врасплох, и швырнула его в валун.

Ярость расцвела, как алый паучий цветок. Активировав свой Бодрящий Крик, Рендидли закричал:

— Да пошли вы все на хрен!

Огр и две змеи обернулись и посмотрели на него, несколько опешив, но Навык распространился волной, увеличивая характеристики и регенерацию тех людей, которые его услышали. Подобно двум призракам, Люцифер и Энни двинулись в тыл Судилищу. Несколько стрел вонзились в верхнюю часть тела огра, пригвоздив голову зеленой змеи.

Зашипев, она выплюнула кислоту вверх фонтаном, которая безвредно упала на землю.

Фиолетовая змея, казалось, научилась на несчастье своего брата и увернулась от стрел, ее хвост хлыстнул, но был рассечен Люцифером, отрезавшим добрых 4 метра ее тела.

Но это оставило огра раздраженным, но свободным. Он заговорил на странном языке, его руки совершали десятки жестов, и земля задрожала. Только благодаря своей связи с близлежащими корнями растений Рендидли мог почувствовать сотни и тысячи змей, выползающих из земли.

С маниакальным блеском в глазах Рендидли отбросил назад Зелье Маны.

— Хотите посоревноваться в численности? Испытайте меня?

Его сознание было доведено до предела, Рендидли начал использовать Пронзающие Корни столько раз, сколько мог одновременно. Корни выстрелили вверх, пронзая змей снизу, прорываясь сквозь их мягкие животы, прежде чем вонзиться в их мозг. Некоторые сопротивлялись, чувствуя, как умирают их товарищи, но глаза Рендидли сияли изумрудом, и в них было только обещание убийства.

Сколько бы Судилище ни пыталось призвать, столько он и убьет.

Кларисса разнесла Судилище каким-то ледяным заклинанием, заставив змей взвыть, особенно зеленая змея стала очень слабой в своей борьбе. Заметив это, Судилище поднял руки, его жесты стали выразительными. Люцифер и Тея быстро двинулись вперед, преодолевая расстояние до Судилища.

Тела змей пульсировали. Затем они начали расти, стрелы Энни сломались, их раны зажили. Рендидли нахмурился. Возможно мелкие змеи не станут здесь проблемой. Потому что эти две змеи становились большими.

— Копье Наступает, Пепельный След, — прошептал Рандидли. Воспламенение. Пламя. Опустошение.

Когда он активировал Навык, он почувствовал, как какая-то часть его самого, какая-то часть его Навыка, узнает это, подбадривает его, укрепляет его. Вершина холма была уничтожена, когда Рендидли выстрелил вниз, как будто его запустили из пушки, прибыв и вонзив свое копье в голову зеленой змеи.

У нее во рту была кислота, поэтому часть ее выплеснулась ему на руку, когда он убил ее, обжигая, но Рендидли просто зашипел от досады. Вытащив свое оружие, он повернулся и посмотрел на фиолетовую змею, которая, казалось, была в ярости от того, что ее брат был убит. Она набросилась, кусая его, двигаясь так быстро, что даже чувства Рендидли имели лишь самое смутное представление о том, когда произойдет атака.

— Пепел к Пеплу — сказал Рандидли, закрывая глаза.

Он закрыл глаза не для того, чтобы не видеть, как мир становится серым, хотя, возможно, это было частью этого. Нет, он закрыл глаза, потому что в этот момент он чувствовал себя в высшей степени связанным со всем. Между всеми вещами была основа энергии, общность существования. Как ни странно, это чувство тогда выделилось для Рандидли, когда змея укусила его и его тело распалось на пепел и переформировалось в нескольких метрах над ним, опустив копье, как гильотину, на фиолетовую змею.

Фиолетовая голова упала на землю, мертвая, как раз в тот момент, когда прибыли Тея и Люцифер, кося ноги огра. Он отпрыгнул в сторону, но не смог увернуться от длинного оружия Люцифера и потерял правую ногу в колене. Когда он приземлился, он споткнулся, и Алана была там, горя, когда активировала свой Навык Солнечной Вспышки, ее копье поразило Огра в шею. Он боролся, открывая рот, но ничего не выходило.

Затем, с нежелающим выражением лица, он испустил дух, превратившись в энергию и распавшись.

Рендидли огляделся. Птолемей исцелил Эйса, который стоял, и теперь торопился к Алане, чтобы проверить ее левую руку, которая беспомощно висела у нее сбоку. Всего два ранения, значит. Это было неплохо, для отпора Судилищу. Казалось, они нанесли удар в нужный момент. Если бы змеям позволили вырасти или армии змей снизу атаковать группу до того, как Рендидли добрался туда

Это было на грани, но казалось, что быстрое подавление Судилищ — это жизнеспособная стратегия.

Голос Розы вернул его внимание к текущей ситуации.

— Какое у нас расстояние?

— Около полукилометра. И у меня почти ничего не осталось.

— У нас тоже, — стоически сказала Алана, пока Птолемей исцелял ее руку.

Рендидли ухмыльнулся. Он мог продолжать сражаться своим копьем но даже он начал чувствовать себя немного уставшим, и не было смысла форсировать события.

— Тогда давайте поищем место, где можно запереться на последние два дня. Ну, на один день, теперь

Глава 426

Даже сквозь массу корней и Стену Шипов, воздвигнутую Призрачным Гончим, все еще можно было слышать непрерывный рев орды монстров, неустанно преследовавших их. Алана поморщилась; честно говоря, она предпочла бы быть там, снаружи, чем сидеть здесь, ожидая, пока пройдет время

И как только она собиралась позволить себе скатиться в спираль негативных мыслей об упущенном опыте, перед ней всплыло уведомление.

Поздравляем! Вы успешно защищали Аратту в течение 10 дней! Ваша близость с жителями деревни возросла до максимума! Вы получили 40% опыта для достижения следующего уровня!

Добро пожаловать, вы достигли 50-го уровня. Обработка

Радость Аланы по поводу достижения 50-го уровня быстро оборвалась странным завершением объявления. Она не получила своих обычных бонусов за повышение уровня, а вместо этого ей просто сказали обработка. Прежде чем она успела об этом подумать, ее пронзила дрожь, заставившая ее ахнуть.

Группа находилась в небольшой пещере, обнаруженной Энни и дополнительно расширенной Призрачным Гончим. Войдя, Призрачный Гончий воздвиг настоящую крепость из живых корней и лоз, заблокировав все входы. Таким образом они не могли убить так много монстров, но у всех была возможность отдохнуть. Ну, у всех, кроме Призрачного Гончего, который сидел со своим обычным стоическим выражением лица, закрыв глаза, вероятно, сосредоточившись на отражении монстров.

Поэтому, когда Алана ахнула и наклонилась вперед, почти все повернулись, чтобы посмотреть на нее в слабо освещенной пещере. Покраснев, Алана попыталась выпрямиться, но снова ее тело свело, не давая ей выпрямиться и, по сути, заставляя ее наклоняться все ниже и ниже, пока она не свернулась в клубок. То, что она испытала, не было, собственно, болью, но просто

Это был инстинктивный страх.

Вы стали Солнечным Копьем Сломанного Хребта 50-го уровня. Началось Предназначение вашего Класса. Удачи.

Алана очень хорошо знала свой внутренний мир. Она не была уверена, что видят другие люди, но в ее внутренней зоне это была теплая, красная пустыня, совершенно бесплодная. И когда она получила Класс, из земли появилось копье, рвущееся вверх. Постепенно, по мере того как она получала Уровни, копье толкалось в небо, стремясь расколоть мир.

В то же время вокруг копья медленно разгоралась песчаная буря. Чем выше поднималось копье, тем сильнее становились ветры вокруг него, закручиваясь и вращаясь, втягивая в свое вращение все больше и больше песка. К 49-му уровню воздух вокруг копья был густым от песка, полностью уничтожая любую возможность увидеть копье внутри. Оно было окутано странным излучением.

И в этом песке была сила. Алана не знала, как это описать, но она чувствовала себя сильнее, более волевой, чем гуще становился воздух вокруг копья. Как будто эта странная густота позволяла ей проявлять свою волю в мире. В глубине души она подозревала, что это дополнение произошло из-за ее постоянной связи с Призрачным Гончим, но они, казалось, не были напрямую связаны между собой каким-либо образом, который она могла видеть.

Теперь, когда она достигла 50-го уровня, песчаная буря раздулась наружу, становясь все выше и выше. Если раньше это была мощная, но дополнительная сила, то теперь это было опасно, так говорил ей ее инстинкт. Она яростно хлестала наружу, туда-сюда, ударяя по копью, которое было представителем ее Класса. Именно эти вибрации она и чувствовала, заставляя ее согнуться пополам от агонии.

Где-то вдалеке она чувствовала остальную часть группы, подходившую к ней. Особенно она чувствовала обеспокоенный взгляд Призрачного Гончего, так как она даже не могла заставить себя открыть рот и заговорить. Каждый раз, когда она это делала, песчаная буря усиливалась, обрушиваясь на ее Класс. Сила ударов была настолько велика, что

Тонкий осколок ее копья был отколот песчаной бурей, что мгновенно привело песчаную бурю в бешенство. Она закружилась еще быстрее, ветры скручивались в точку, которая вонзилась в ее копье, целясь в маленькую слабость в нем. С расширившимися глазами Алана могла только беспомощно наблюдать, как эта странная сила, которая раньше была у нее, обратилась против нее, стремясь уничтожить Класс.

Затем в ее ухе прошептал голос. Глубокий и мужской.

Девочка. Прими меня, и я спасу тебя.

Страх Аланы мгновенно был погашен этим чужеродным влиянием, и ее подозрения возросли.

Если ты не захочешь принять мой облик, ты умрешь. Ты принимаешь?

Может быть, это было не умно, но

— Пошел ты, — прошипела Алана.

ТРЕСК.

Когда ее Класс раскололся надвое, Алана почувствовала, как рвется ее сознание, а затем в него ворвалась тьма, унося ее прочь.

Рендидли ухмыльнулся, увидев уведомление о своем 10-м уровне, но, прежде чем он успел его прочитать, его отвлекла Люкреция.

— Прости, но я не могла тебя предупредить. Система не позволяла мне говорить. На 50-м уровне

Прежде чем она успела закончить, Рендидли обнаружил все более сильные колебания Эфира и резко обернулся. Алана, согнувшись пополам, сидела в углу пещеры и тяжело дышала. Отложив свои уведомления, Рендидли в мгновение ока преодолел расстояние и положил руку ей на лоб. Он сразу почувствовал, что это не физическое заболевание, поэтому отогнал Птолемея, который с обеспокоенным выражением лица рвался вперед.

Лицо Рендидли помрачнело, когда он заглянул внутрь Аланы с помощью своего навыка Обнаружения Эфира. Нет, это

— Многие из наших воинов погибли, прежде чем поняли, что происходит. Вокруг Класса наращивается что-то, чем сильнее он становится. Это значительно облегчает создание образов, поэтому это полезно, но в определенный момент это становится сжатым, как бомба, и взрывается. По этой причине многие люди остаются на 49-м уровне, пока не разовьют свой личный набор навыков, потому что после 50-го это становится намного сложнее.

— К черту подробности, — сказал Рандидли, его пульс быстро участился, — Что мне делать?

— Ничего — тихо сказала Люкреция. — Если она отвергнет предложение Бога

— Ее Класс будет разрушен, — закончила Люкреция.

Рендидли посмотрел на Алану, лежащую на полу пещеры, теперь уже в конвульсиях, с кровью, текущей из ее лица. Без ее обычной хмурости Рендидли не мог не заметить, как она молода. Молодая женщина лет 20, столкнувшаяся с апокалипсисом, поднявшая копье. Она была одной из первых, кого он Благословил, и теперь

Его ядро начало резонировать, все его навыки Иггдрасиля начали светиться в его груди. Сила хлынула в него, заставляя его физическое тело напрячься от напряжения, вызванного таким большим количеством силы. Нежелание поднялось из его груди, густое и горькое.

Он вспомнил, как путешествовал с ней до Франксбурга. Как она пробилась и получила золотую монету для города, уничтожив Босса Муравьев. Затем она проводила его обратно, приняв его Благословение.

Она была одной из сильнейших в Доннитоне. Она защищала город в его отсутствие. Она была капитаном Первого Отряда Доннитона, самой престижной военной должности в иерархии Доннитона. Когда Рендидли вернулся, она не задала никаких вопросов и просто приняла его приглашение на спарринг.

Несмотря на то, что он на годы опережал ее в адаптации к апокалипсису, она снова и снова бросалась на него. Она была прямолинейной, упрямой и

И она была другом. В маленьких моментах, в общей преданности, если не в застенчивости, то в интроверсии. Они оба были людьми немногословными. Рендидли внезапно понял, что никогда не благодарил ее за все, что она сделала для города, никогда не говорил ей, что без ее силы они бы никогда не справились.

Частично это было потому, что Рендидли никогда не обращал внимания. Он просто принимал это как должное.

Его тело горело, его глаза светились изумрудом, как неоновые вывески в маленькой пещере, Рендидли посмотрел вверх, в небо, на Систему, на чертово Существо, которое заставило их прийти сюда, и отверг ее.

— Нет.

Проникнув в ее душевное пространство, Рендидли схватил ее Класс как раз в тот момент, когда он разбился.

И он связал его обратно.

Глава 427

Объединить её Класс, как быстро обнаружил Рандидли, оказалось легче сказать, чем сделать. Даже если он удерживал форму Класса, та странная густая энергия вокруг него все равно обрушивалась на него, ища путь внутрь. Рендидли успел среагировать до того, как все было разнесено в щепки, но он не мог заблокировать каждый изъян.

Пока он боролся, странная энергия прорвалась, выпотрошив части Класса, уничтожив результаты 50 уровней работы. И это взбесило Рандидли. Отчасти потому, что это появилось из ниоткуда, и потому, что в этом, казалось, не было никакого смысла но главным образом потому, что Рендидли чувствовал, что ничего не может сделать.

Он ненадолго задумался об использовании (Вдохновения), но затем отказался от этой идеи. (Вдохновение) хорошо подходило для широких, мощных мазков. Скорее всего, если бы он использовал (Вдохновение) на (Управление Эфиром), он бы просто раздавил и без того хрупкий Класс, пытаясь защитить его. К тому же, странная густая энергия вокруг Класса не истощалась; наоборот, со временем она становилась только сильнее.

В этот момент, направляя свою волю, отбиваясь от песчаной бури, пытающейся проникнуть в Класс и уничтожить его, Рендидли больше всего на свете скучал по Невии. Как ни странно, он верил, что если бы она была здесь, она смогла бы сказать ему, что происходит, и как с этим справиться. У неё было поразительное чутьё на Эфир.

Лукреция оставалась рядом с его сознанием, печально качая головой, считая это безнадежным делом.

Как ни странно, Рендидли вспомнил цитату, которую миссис Гамильтон сказала Донни: Если ты не можешь использовать силу, не пытайся применить больше силы: победи умом и сочувствием .

Ум и сочувствие, вот оно что? Так что же здесь происходит, собственно? Эта странная энергия, которая накапливалась все то время, пока она продвигалась к 50-му уровню, внезапно атаковала Класс? Но почему?

Итак, Рендидли наблюдал, даже когда он изо всех сил пытался сдержать эту энергию, удерживая быстро разрушающийся Класс вместе. Теперь он был разбит на 5 частей, что немного облегчило защиту, но все более слабые всхлипы Аланы свидетельствовали о том, что последствия будут ужасными, если позволить разрушению зайти так далеко.

Странная энергия Она не атаковала, как таковая, а бросалась на него, врезаясь в него

что нисколько не помогало. Энергия, по сути, разбивала его, медленно стирая Класс. Как только он разбивался, энергия предпочитала целиться во внутренности, а не наносить удары по относительно структурированной внешней стороне. Потом

Потом Рендидли замер. Потому что, приглядевшись, он понял, что часть энергии рассеивается. И в пространстве, где были трещины, что-то росло.

В представлении Рендидли Класс Аланы был гигантской конструкцией из янтаря, твердой и прочной, имитирующей её стиль и силу. Но во всем янтаре, как Рендидли пригляделся, были тонкие прожилки. Тонкие, изумрудные прожилки, ярко светящиеся жизнью, извивающиеся в трещинах, тянущиеся наружу.

И когда энергия входила в контакт с этими тонкими изумрудными лозами

Казалось, энергия в восторге и всасывалась в них. Но это всасывание приводило к тому, что энергии приходило больше, чем крошечная изумрудная лоза могла поглотить, и странная густая энергия просто разбивала Класс, разрушая его еще больше. Но в этом пространстве могли выскользнуть еще три изумрудные лозы.

Однако это была проигрышная битва. Лоз все еще было в сотни раз меньше, чем нужно. И с таким небольшим количеством лоз, это просто увеличивало площадь поверхности, которая втягивала густую энергию внутрь, нанося сокрушительный удар по Классу, разрушая его еще больше.

— Не так — прошипел Рандидли, закрывая глаза, ломая голову, пытаясь понять, что делать. И когда он обратил свое внимание внутрь если он не нашел ответа на вопрос, который задавал, он нашел ответы на десятки других вопросов, и это дало ему идею.

Потому что, когда он обратил свое внимание внутрь, он почувствовал себя глубоко не собой. Он плавал в мягких образах, Доннитона ночью, полировки копья, палящего жара солнца, висящего над пустыней образах, которые не были его собственными, плавно текущих через связь, которую он и Алана разделяли через (Благословение).

Мгновенно Рендидли надавил своей волей, и волна Эфира вырвалась вперед, пробившись через их связь в тело Аланы. Мгновенно эти маленькие зеленые отростки раздулись наружу, вырастая все больше и больше маленьких усиков, поглощая бурные энергии все быстрее и быстрее. Образы хлынули в Рандидли.

Рендидли смутно знал, что то, как работает его Эфир, отличается от Системы. В конце концов, его (Эфирный Перекресток) обменивался как жизнью, так и образами, тогда как Система предоставляла жизнь и образы, но принимала только жизнь в обмен.

Куда же тогда деваются образы?

Они накапливались бы вокруг пространства души, и им некуда было бы деваться, пока Ну, казалось, что они будут накапливаться до тех пор, пока не окажется достаточно давления, чтобы они вырвались наружу. Естественно, однако, они стремились бы вернуться к соединению с жизненной энергией, возможно, текущей в противоположном направлении, но никогда не разделяясь. Потому что они не были созданы без контекста жизни и все еще жаждали её, до такой степени, что они разбили бы жесткий Класс, который бы их не принял.

Рендидли оскалил зубы. Возможно, он не был уверен в деталях, но казалось вполне правдой, что Система расставила еще одну ловушку для людей здесь, в которую попадут лучшие и самые светлые, если их не предостеречь. Судя по тому, что сказала Лукреция, был способ избежать этого, но

Несомненно, это был еще один способ, которым Система привязывает к себе людей. Жизнь, лишенная собственных образов, прозябающая на полумерах, изрыгаемых ею.

Снова Рендидли мысленно взвыл, посылая цунами Эфира в сторону Аланы, Эфир, который мог бы помочь поглотить образы, прежде чем они уничтожат тщательно созданный Класс, но Рендидли мог сделать лишь столько. Он понял это на несколько драгоценных секунд слишком поздно. Класс Аланы уже был разбит на 13 частей и горстки мелких осколков, которые медленно распадались.

Тем не менее, он не остановится сейчас.

Все больше и больше отростков его Эфира вырастало сквозь её Класс, обвивая оставшиеся 13 частей, охраняя их, защищая от яростно взрывающихся образов. И постепенно хаос начал рассеиваться.

Все плотнее и плотнее сплетались лозы, скручиваясь вместе, вдавливая оставшиеся осколки Класса Аланы в подобие того, что когда-то было. Раздраженный своим медленным прогрессом, он мысленно подтолкнул Лукрецию, даже когда около половины бурной энергии была подавлена.

— Если ты думаешь, что это поможет хм Давай сплетем это вот так, — медленно сказала Лукреция, все еще не веря, но её глаза вспыхнули от любопытства. Она тоже поняла, что здесь происходит что-то странное, и даже если этого было недостаточно, чтобы спасти Алану

Нет, подумал Рандидли, стиснув зубы. Этого должно быть достаточно.

Теперь, с помощью Лукреции, его лозы сплетались вместе в определенные узоры, подпитываемые его потоком Эфира. Рендидли становилось трудно сосредоточиться, так как в обмен его наводняли образы, вызывая головную боль. Надеюсь, это временно, потому что в противном случае

Но Лукреция была рядом, касаясь и подталкивая, используя его Навыки, держа все под контролем, пока он был отвлечен. Они уже строили Класс раньше, или, по крайней мере, пытались, поэтому Лукреция двигалась с ловкой уверенностью, которой не было в первый раз. Одним из ключевых уроков, которые они усвоили, было то, что Эфир не так хрупок, как они сначала думали, а также то, что его нельзя держать отдельно от себя. Его нити неизбежно смешивались.

Поэтому вместо того, чтобы стремиться к точности, лучше сосредоточиться на общей форме и позволить самому Эфиру, а также жизни и образам, которые его составляли, заполнить разницу.

Медленно Класс собрался снова, образовав пятиуровневую конструкцию, представляющую пять десятков уровней, которые собрала Алана. Это была странная вещь, сделанная в основном из лоз и больших осколков янтаря, но когда Рендидли сосредоточился, он почувствовал, что происходит что-то еще, глубоко в его груди: активировался (Живой Эфир).

Медленно форма лоз исчезла, оставив только спиральный изумрудный кристалл, резко контрастирующий с янтарем. Он тоже сжался, так что казалось, что изумрудные части просто выделяют и очерчивают янтарь, как рамка для картины. И янтарь, казалось, тоже немного выровнялся, поскольку часть этой изумрудной энергии была поглощена им, две разновидности Эфира смешались вместе.

В конце концов, это превратилось в копье, сделанное из янтаря и изумруда, направленное в небо, с большим целым осколком янтаря на вершине, направленным вверх.

Откашлявшись так, словно выплюнула легкое, Алана села, её голова пульсировала. Вокруг неё собрались люди, и она оттолкнула их, желая пространства. Казалось, они почувствовали это, встали и отошли на несколько шагов назад.

Один из них передал ей воду.

Она почувствовала вспышку раздражения. Неужели они думают, что она не способна достать себе питье, только из-за небольшой головной боли? Что за хрень

Ну, она хотела пить

После долгого глотка Алана наконец открыла глаза и посмотрела на уведомление, которое увидела.

Поздравляем! Вы прошли свою (Расплату)! Ваш Класс изменился. Теперь вы стали Валькирией Красной Пыли 50-го уровня. Ваши прибавки при повышении уровня изменились. +15 Здоровья и Маны за уровень. +18 Выносливости за уровень. +2 Силы за уровень. +5 к характеристикам, распределенным между Выносливостью, Ловкостью, Мудростью и Сосредоточенностью. Вы получили Навык (Гнев Багрянца) Ур. 1. Вы получили Навык (Форма Аватара) Ур. 1.

Глава 428

После того, как Рендидли помог Алане, ему пришлось сделать паузу, прежде чем разбираться со своими уведомлениями. Образы наводняли его, возникая из-за каждого действия. Каждое движение напоминало ему о чем-то другом, из жизни, которая не была его собственной. Каждую секунду его поражало чувство, что он не знает себя, и ему приходилось закрывать глаза и очень медленно дышать, чтобы успокоиться.

Невея снова была бы очень полезна в этом, подумал Рандидли, содрогаясь от головной боли, вызванной массой образов, хлынувших на передний план. Но в каком-то смысле Рендидли понимал, что это не навсегда. Эти образы просто действовали в соответствии со своей природой. Они были подавлены так долго, что искали применения, выхода.

Если бы они были людьми, Рендидли дал бы им по затылку, но пока он мог только ждать.

Тем не менее, как подсказывали его инстинкты, они медленно исчезали, наполняя его очень ненавязчиво, вливаясь в его навыки (Хватка Лавы), (Круг Пламени) и (Зажигательный Снаряд). Некоторые другие образы поплыли к его навыкам копья. Остальные же опустились вниз в груди Рандидли, в конце концов найдя (Перекресток Эфира) в его груди и поселившись там, образовав очень светлую руну, плавающую в его груди.

Маленькие искорки света продолжали течь через их связь, укрепляя руну, но пока она была настолько тусклой, что ее было не разобрать. Но Рендидли уже чувствовал жгучее желание Лукреции разобрать ее и понять, что происходит.

Печально вздохнув, Рендидли подумал: Хотя приятно иметь хоть какую-то робкую уверенность в том, что Лукреция в данный момент не пытается его подставить, у этого есть и недостатки. Главный из них заключается в том, что она превратилась из ведьмы, манипулирующей судьбой, в ученого с аутизмом, который не может удержаться от экспериментов над вещами, с которыми не стоит связываться. Впрочем, бывают вещи и похуже .

Когда головная боль медленно утихла, а образы отфильтровались через его тело, Рендидли обратил внимание на уведомление, ненавязчиво ждущее в углу его зрения.

Поздравляем! Вы достигли 10-го уровня! +5 к характеристикам, распределенным между Живучестью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +3 свободных характеристики! +1 к ментальной характеристике. +1 к физической защитной характеристике. +1 к ментальной вспомогательной характеристике. +1 к Контролю. +20 к Здоровью, +24 к Мане, +23 к Выносливости, +.5 ко всем Регенерациям! +1 к Регенерации Здоровья и Выносливости! +20 к Влиянию Прародителя. Вы получили навык (Мстительное Цветение (Нежить) Ур. 1. Вы получили навык (Галантное Вмешательство (Человек) Ур. 1. Вы получили навык (Мастеровой Спраггита (р) Ур. 1.

(Мстительное Цветение (Нежить) В вашем теле обитает злобное нежелание Леса Вражды. При физических атаках высвобождается очень небольшое количество разрушительной энергии, пропорциональное встречному удару. Ваше сопротивление режущим и дробящим ударам немного увеличивается. Эффект увеличивается с уровнем навыка.

(Галантное Вмешательство (Человек) Благодаря силе вашей власти двигайтесь со скоростью, превосходящей ваши возможности, чтобы броситься на пути надвигающегося удара. Работает только на людях. Эффект ускорения и максимальное расстояние от цели увеличиваются с уровнем навыка.

(Мастеровой Спраггита (р) Через свой внутренний мир вы получили часть таланта Спраггита к созданию технологий и систем. Ваша скорость и успешность создания различных систем и аппаратов возросли. Ваша способность понимать сложные процессы немного повысилась. Эффект увеличивается с уровнем навыка.

Рендидли цокнул языком. Небольшое усиление отражения физического урона, повышенная способность спасать находящихся поблизости людей и повышенное инженерное мастерство? Хорошо, но определенно не так захватывающе, как предыдущая партия навыков, которые он получил.

Тем не менее, это еще один источник ОП для него. И, говоря об ОП

За время пребывания в Рейдовом Подземелье Рендидли получил 7 уровней в (Стене из Шипов), 3 в (Обнаружении Эфира) и (Дитя Дождя), 8 в (Манипулировании Эфиром) и (Хватке Лавы), 5 в (Жестоком Возмущении Иггдрасиля) и (Плоти Иггдрасиля из Иггдры), 4 уровня в (Изумрудном Соке Иггдрасиля) и (Золотых Корнях Иггдрасиля), 2 в (Неукротимом Духе Иггдрасиля) и (Круге Огня), 4 в (Бодрящем Кличе) и (Остроте), 1 в (Испепеляющем Снаряде) и (Сопротивлении Бездне), и 6 в (Прикосновении извне), и 3 в (Пронзающих Корнях) и (Мастерстве Копья).

В итоге получилось чуть больше 70 ОП. Более чем достаточно, чтобы вложить в (Путь Контроля), очень быстро завершив этот Путь.

Поздравляем! Вы завершили (Путь Контроля)! Возможно, это был не тот Путь, который вы в итоге выбрали, и вам потребовалось много времени, чтобы пройти его, но это был знакомый и безопасный Путь, и в конце его вы оборачиваетесь и смотрите, как далеко вы продвинулись, и удивляетесь, почему вам потребовалось так много времени, чтобы отправиться в этом направлении. Но Путь ведет все дальше и дальше, не останавливайтесь сейчас. Получите дополнительно +1 к Контролю за уровень. +10 к Мудрости. Вы получили навык (Природное Тяготение) Ур. 1.

(Природное Тяготение) У вас небольшая предрасположенность к гравитации. Можно вносить незначительные изменения в гравитационные силы, действующие на ваше тело, уменьшая гравитацию, чтобы увеличить скорость, и увеличивая гравитацию, чтобы наносить больший урон. Эффект слаб. Эффект резко ослабевает за пределами вашего тела. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.

Это было больше похоже на то, о чем говорил Рандидли, даже если Путь немного дерзил ему за то, что он так долго его заканчивал. Хотя сейчас это не было совсем сильным, в будущем, если бы он мог усилить его эффекты изменение воздействия гравитации на себя позволило бы ему делать много крутых вещей в стиле кино

Что ж, если думать в таком ключе, то, вероятно, убьют. Но это определенно навык, которым стоит заниматься, даже если только ради Пути, который, вероятно, лежит где-то между 1-м и 100-м уровнем этого навыка. Возможно, он будет похож на (Хватающие Корни) и позволит ему увеличить свою силу, развив навык во что-то большее. Надеюсь, во что-то, что позволит ему оказывать большее влияние на другие вещи

Но контроль над собой — это его Путь, в конце концов, потому что он только что завершил (Путь Контроля).

Посмеиваясь над своим дурным юмором, Рендидли посмотрел на доступные ему Пути.

(Еретик XV2) 0/?, (Передвижник по Нексусу, Когорта 5) 0/50, (Экспериментатор 1) 0/50, (Объятия Фантома) 0/150, (Боевое Мастерство 3) 0/?, (Системный Нарушитель) 0/1, (Ступени Богоподобного 2 Путь) 0/200, (Промежуточная Духовная Связь) 0/125, (Первая Легенда) 0/?, (Путь к Мастерству) 0/500, (Семя Иггдрасиля) 0/150, (Рост Иггдрасиля 1) 0/250, (Корона Иггдрасиля) 0/500, (Друг Человечества) 0/100, (лавамант) 0/300

Рендидли сразу же почувствовал приближение очередной головной боли, когда посмотрел на Пути. Казалось, что за время, которое потребовалось ему, чтобы закончить (Путь Контроля), он не упростил свои решения, а только открыл более интересные Пути Что ж, сначала нужно исключить некоторые варианты. (Передвижник по Нексусу), (Экспериментатор), (Системный Нарушитель), (Ступени Богоподобного) и (Промежуточная Духовная Связь) исключены сразу же. Из всех них единственным, что заставило Рендидли задуматься, был последний: (Промежуточная Духовная Связь). Он все еще беспокоился о том, что происходит с Невеей, но ему было ясно, что отчасти причиной небольших изменений было то, что он находился в Подземелье, и с тех пор, как она впала в это состояние, прошел почти день . Рендидли нужно было набраться терпения. Кроме того, награды — это то, о чем Рендидли должен был сейчас глубоко задуматься. Тем более что предел количества навыков, которые он мог иметь в дополнение к своим Классовым Навыкам, был ограничен 10. Казалось, он получал так много Классовых Навыков, так что это не было большой проблемой, но (Природное Тяготение) было 3-м бесплатным Навыком, который он изучил после получения Класса.

Одна треть его навыков, которые он мог выучить, исчезла. Конечно, у него были навыки, от которых он с удовольствием бы отказался, но это стоило бы ценных ОП. В некоторых случаях это того стоило, но не было решением проблемы, когда хочется изучить навык, но не можешь.

Но в то же время он не решался дисквалифицировать Путь только на основании навыка, который он мог получить от него. В конце концов, он очень мало знал о Навыках, особенно о Навыках, связанных с Духовной Связью

Однако пока исключение этих Путей было приемлемым. В дополнение к надоедливому (Еретику), это устранило довольно много Путей, но все еще оставалось несколько жизнеспособных вариантов. В конечном счете, Рендидли полагался на логику, которую он использовал ранее, и исключил (Боевое Мастерство 3), потому что (Объятия Фантома), вероятно, были просто лучше. Кроме того, было легко отсечь (Друга Человечества).

Честно говоря, он, вероятно, был им, но иметь это в качестве Пути это было не только банально, но и Рендидли был совершенно не впечатлен своими человеко-ориентированными Навыками до сих пор. В некотором смысле, это были в основном навыки поддержки, которые были ценными, но нишевыми. У всех них были свои роли, но они не были тем, что могло бы полностью переломить ход битвы.

И, возможно, Рендидли был избалован, но если это не было немного сломано, это казалось ему довольно скучным.

В результате остался гораздо более управляемый список Путей.

(Объятия Фантома) 0/150, (Первая Легенда) 0/?, (Путь к Мастерству) 0/500, (Семя Иггдрасиля) 0/150, (Рост Иггдрасиля 1) 0/250, (Корона Иггдрасиля) 0/500, (лавамант) 0/300

Рендидли также хотел объединить различные Пути, основанные на Иггдрасиле, но он не мог понять, как это сделать. Мало того, что их было 3, и он никогда раньше не видел двух похожих Путей одновременно, но все они, казалось, касались разных частей или разных направлений, в которых он мог направить свои Навыки?

Возможно

— Рандидли, — прошептала Лукреция, прерывая его мысли, — Я хотела бы извиниться. За то, что произошло. И еще за то, как медленно я помогала тебе.

Глава 429

— Я из другого мира, — начала Лукреция, смакуя свои слова. После её первоначального извинения ярость Рендидли взметнулась вверх, но её спокойный тон позволил ему подавить её и продолжать слушать. — Тебе ли не знать, но. это значит, что всё по-другому.

В частности, в нашем мире 50-й уровень — это очень. важная разделительная линия между воинами. Я уже упоминала об этом раньше, но хорошо известно, что навыки легче создавать непосредственно перед 50-м уровнем. Не то чтобы было проблемой случайно достичь 50-го уровня; без процентного опыта, который ты получил в Рейдовом Подземелье, преодоление этого барьера заняло бы довольно много времени. Если ты не будешь целенаправленно искать сражения с монстрами или квесты, ты можешь просидеть на 49-м уровне довольно много лет, оттачивая свои образы.

Чтобы было легче, Рендидли погрузился в себя и скользнул в свой Духовный Навык. Там он мог видеть её напрямую. Она всё ещё была красива, но теперь, как никогда, Рендидли мог видеть, что она — мать Шал. Форма их лиц была очень похожа. Резкость их носа и твёрдость подбородка говорили об их общей упрямстве. Но, конечно, мягкие лавандовые волосы Лукреции были только её. Она выбрала место, и он просто переместился туда через свой Духовный Навык, оказавшись на вершине заснеженной горы. Лёд и снег безобидно кружились вокруг Рандидли, пока он изучал её.

Вздохнув, она продолжила говорить:

— Всё это — лишь предисловие. Теперь. я хотела бы поговорить о том, что, как мне всегда говорили, происходит на 50-м уровне. Потому что это то время. когда воин конденсирует свою Судьбу.

— Судьбу? — спросил Рандидли, приподняв бровь. Лукреция бросила на него раздражённый взгляд за то, что он её прервал, но это только обрадовало Рандидли. Вероятно, она очень тщательно продумала, как это произойдёт, и продумала каждую строчку; каждый раз, когда Рендидли говорил, это полностью сбивало её с толку.

Затем Лукреция жестом создала стеклянный посох. Создала, потому что она не достала его из межпространственного кольца. Нет, Рендидли видел, как он рос.

Кристалл быстро распространился от её руки до большего кристалла наверху и вниз, став стеклянным посохом. Смущённая Лукреция сделала небольшой реверанс.

— Судьба, — сказала Лукреция, размахивая своим стеклянным посохом. — .Чтобы понять моё замешательство, нам нужно сделать пару шагов назад. Потому что, судя по тому, что только что произошло. всё происходит совсем не так, как мне всегда говорили.

— Нам всегда говорили, что Судьба — это личный стиль и навыки человека, сжатые в физическую форму, потому что он достиг определённого уровня силы, — сказала Лукреция с хмурым видом. — Именно поэтому так много людей тренируются непосредственно перед достижением 50-го уровня, чтобы их конденсированная Судьба была больше или плотнее из-за более высокого качества навыка и образа. Оглядываясь назад, это кажется невероятно глупым; почему уровень вдруг должен означать, что их сила должна. кристаллизоваться? Этого не должно быть, сила должна зависеть от образа, если образ является реальным стимулом для этого.

— Обычно человек, достигший 50-го уровня, не понимая, что происходит, уступает голосу Бога, или, точнее, Системы, и он конденсирует свою Судьбу. Но, поскольку у них не было ни предупреждения, ни понимания, это будет сделано небрежно. — Покачав головой, Лукреция медленно подошла к заснеженному валуну на вершине горы и указала на него.

— .Часто человек — это камень, а его Судьба — снег. Без формы, направляющей её, Судьба растёт, как грибок на голове, руках и кистях. Она сильна как оружие, но это всё ещё кристалл. И хотя количество открытой Судьбы можно уменьшить с помощью тренировок. есть что-то в прикосновении Судьбы, что навсегда оставляет шрамы на плоти. Прежде чем они научатся контролировать её, первые владельцы Судьбы подобны големам, а после их избегают из-за уродства. Обычно требуется демонстрация силы Судьбы, чтобы. утвердиться в обществе. Вот почему нас учат устанавливать отправную точку на нашем теле, а затем контролировать остальную часть Судьбы, чтобы она росла в другом направлении.

Чтобы продемонстрировать это, Лукреция протянула руку. Медленно её Судьба сжалась, пока у неё не осталась голая ладонь. А в середине этой ладони был небольшой участок кристалла, всё ещё прикреплённый к её коже, размером примерно с копейку.

— Насколько сильна Судьба? У Аланы есть Судьба? — спросил Рандидли, и часть его враждебности отступила.

Лукреция снова показалась раздражённой, но она снизошла к нему.

— .Ну, она сильна. Это конденсированные образы, да? Твои личные образы. Так что твои собственные навыки, использующие эти образы, получают усиление. Как я уже говорила ранее, сила образов влияет на неё, но обычно усиление составляет около 20%. Кроме того, существует кумулятивный эффект. По мере того как ты растешь со своей Судьбой, ты часто получаешь небольшие прибавки к Здоровью или Мане на уровень. Некоторые люди даже получают дополнительное очко характеристики. Что касается того, есть ли она у Аланы.

Лукреция пожала плечами и нахмурилась.

— .Судя по тому, что, как мы знаем, произошло на самом деле. она должна? Или, по крайней мере, у неё должно быть что-то даже превосходящее Судьбу. Или, с другой стороны, возможно, то, что происходит, — это поддержание более высокого потенциала для роста. Возможно, Судьба — это просто краткосрочный захват власти. Трудно сказать, нам придётся изучить.

Рендидли закатил глаза.

Лукреция посмотрела на него, продолжая говорить:

— .чтобы получить больше информации, ты знаешь это. Теперь, это то, что мне всегда говорили. Что касается того, что произошло на самом деле. Система насильно исключала образы человека, и они сжимались, пока не взрывались. Без твоего вмешательства. поскольку она отвергла Систему, образы взорвались бы, вероятно, следуя её собственному императиву, чтобы влияние Системы было уничтожено. Конечно, ближайшим к ней был её собственный Класс, который. как цель.

— Не идеально, — проворчал Рандидли, потирая подбородок. — Так почему это происходит? И почему на 50-м уровне? Почему Система не позволяет людям использовать образы?

Рендидли ожидал, что Лукреция одарит его одним из своих раздражённых взглядов; он задал этот вопрос специально, чтобы её позлить. В конце концов, они потратили последний месяц на создание Класса. Конечно, он был основан на очень сложной и глубокой Системе, но также были и очень странные и, казалось бы, произвольные решения, принятые Системой в отношении того, как всё должно функционировать. Всё было очень искусственным и контролируемым.

Он выслушал достаточно мысленных споров между Лукрецией и Невеей, чтобы знать, что это выведет её из себя. Но, к удивлению Рандидли, Лукреция действительно улыбнулась.

— На самом деле, у меня есть теория. Не о том, почему, а. — Лукреция постучала пальцем по подбородку. — Не почему на этот вопрос, а почему на более широкий вопрос. Почему происходят определённые вещи. Почему Система говорит такими восхитительными способами, даже когда подталкивает нас к путям, которые приведут к нашей смерти. Почему кому-то вроде тебя. продолжают ставить клеймо Еретика, но при этом позволяют существовать.

Рендидли поднял бровь. Ему действительно всегда было интересно, почему для Еретиков был создан Путь. И что он делает.

— Итак, ты можешь объяснить, что значит быть Еретиком?

— Нет, ничего столь грандиозного, — сказала Лукреция, покачав головой, и её лавандовые волосы закачались. — Однако, я считаю, после тщательного изучения. что на самом деле есть две Системы, одна над другой. Система, которая на самом деле управляет всем, посредством набора строгих правил. и более гибкая Система поверх неё, которая является прославленным переводчиком. Она преобразует всё, от сил до понятных явлений. Она создаёт характеристики, статусы, квесты и предметы.

Рендидли задумался на секунду. Затем он беспомощно покачал головой.

— .Это могло бы иметь смысл, но это действительно нам ничем не помогает, не так ли?

— О, но это помогает! — сказала Лукреция, и её глаза теперь горели. — Ты бы не знал, но когда ты достигаешь 50-го уровня, голос говорит с тобой, требует, чтобы ты уступил им, а взамен они спасут тебя от твоих образов. Если бы это был голос Системы, это, конечно, было бы тревожно, потому что это. мощный голос. Злобный.

Заметив, что Рендидли просто смотрит на неё, Лукреция пожала плечами.

— .Опять же, ты не слышал его, поэтому ты бы не понял. НО! Если бы это была другая Система, а не переводчик. необработанная, обычно молчаливая, которая управляет всеми фактическими событиями. тогда некоторые вещи сошлись бы воедино.

Лукреция немного подумала, затем стиснула зубы и сказала:

— Я. не могу много говорить о Системе, но. только те, кто конденсировал Судьбу, имеют право предстать перед Бедствием. Судьбы. это замороженные образы. 50-й уровень может быть произвольным, но это линия, проведённая Системой для Бедствия. для борьбы с Бедствием.

Тихо напевая, Рендидли замолчал. Всё всегда возвращалось к Бедствию, не так ли? Или, скорее, заботы Рендидли всегда крутились по кругу, пока не приземлялись на самого большого и плохого парня, о котором он знал, направляющегося прямо к Земле. Даже сейчас Рендидли не был уверен, что он должен делать и почему.

Судя по каждой подсказке, в этом был аспект битвы, но. казалось, что в этом было больше, чем просто это. Это была окончательная трансформация мира, предположил Рандидли, точно так же, как деревни, рейдовые боссы и чемпионы были таковыми. Но финальная. была особенной в каком-то смысле.

Бедствие изменит всё, казалось.

— Значит, нам нужно выяснить, считается ли Алана конденсировавшей Судьбу, — наконец сказал Рандидли, нахмурившись. Хотя он определённо спас ей жизнь, или, по крайней мере, её способность использовать Систему, тот факт, что могут быть какие-то побочные эффекты, раздражал его.

Лукреция кивнула.

— Плюс. исследовать, есть ли какая-либо. остаточная неприязнь со стороны Системы из-за того, что её отвергли. Я подозреваю, что она слишком велика, чтобы заметить такие крошечные действия, поэтому существуют такие вещи, как Система Еретиков, но.

В основном, подытожил Рандидли, они всё ещё очень мало знали. Но, по крайней мере, теперь они начали видеть очертания вещей. Что он всё ещё задавался вопросом, так это то, почему Система требует, чтобы они подчинились, чтобы их спасли?

Какие изменения происходят в тех, кто соглашается на это?

Глава 430

Теперь, когда в его голове роились десятки побочных мыслей, Рендидли испытал что-то вроде облегчения, вернувшись к относительно простому вопросу о том, какой Путь выбрать. Мало того, что он полностью контролировал эту часть, так еще и выиграл бы, в принципе, в любом случае.

Хотя эффекты были бы разными, все Пути вели вперед, давая ему больше силы. Это было опьяняющее чувство. Рендидли еще раз пробежал глазами список своих наиболее вероятных вариантов.

Рендидли чувствовал лишь разочарование, глядя на все навыки Иггдрасиля. В конечном счете Рендидли решил, что если он и собирается заняться одним из трех, то начнет с того, который требует наименьшего количества ОП, по крайней мере, тогда он сможет относительно быстро понять, в чем его цель. Возможно, после этого его решения будут намного проще.

(Лавамант) был еще одним новым дополнением и звучало это очень круто. Возможно, даже продвижение по этому пути приведет к (Мастерству Лавы), и он сможет извергать лаву из-под земли, как он мог это делать со своими (Корнями), а теперь и практически со всеми растениями.

Как бы круто это ни было это не то, что могло бы сильно увеличить его нынешнюю силу. Потенциальный урон был намного выше, чем все, что у него было, но потребуется много времени, чтобы поднять уровень навыка до такой степени, чтобы Рендидли захотел использовать его в качестве одного из своих основных навыков. Прямо сейчас он так много вложил в другие вещи, что лучше полагаться на них и искать пути, которые быстро увеличат его общую силу.

В конце концов, у него скоро дуэль с Существом.

Одна мысль об этом заставила Рендидли оскалить зубы, но затем он фыркнул и покачал головой. Лучше приберечь эту агрессию на потом. (Путь к Мастерству) был долгим, вероятно, слишком долгим. Особенно сейчас. Остались (Объятия Фантома), (Первая Легенда) и (Семя Иггдрасиля).

(Первая Легенда) тоже могла быть долгой, но это был гарантированный путь к награде. Хотя это могло быть неэффективным использованием ОП, оно все равно принесло бы большую отдачу.

Глаза Рендидли вспыхнули. И это было именно то, чего он хотел сейчас, — большой отдачи. Он вывалил свои оставшиеся ОП в путь (Первой Легенды) и был довольно равнодушен, когда узнал, что это 300 ОП. Все равно потребуется довольно много времени, чтобы достичь конца и получить окончательную награду, которая, вероятно, и будет настоящим пинком, но это не 500.

И он получал 2 бесплатных стата каждые 5 ОП, так что в этом маршруте были свои преимущества.

По пути он также получил еще одно (Благословение), и это тоже было изменено; это было (Благословение Зловонного Роста), но он получил +10 к (Контролю) и (Сопротивлению), а затем огромные +50 к (Регенерации Здоровья). Рендидли не помнил деталей своих предыдущих приобретений, но они немного отличались от этого. Это заставило его поволноваться, но он ничего не мог сделать

Рендидли невольно задумался, не стоит ли ему воспользоваться этим временем, чтобы более непосредственно вмешаться в мир своих Духовных навыков. В конце концов, скоро у него будет еще одна ротация, так что он должен быть готов немного обновить его. Однако просто не было времени. Теперь, когда он находился в Рейдовом Подземелье, и вокруг него было так много движущихся частей

Беспомощно Рендидли покачал головой. Его внимание не могло быть где-либо еще. Рендидли не был уверен, что это такое, но если бы он выяснил, какой стат дает наибольший бонус к многозадачности, он бы вложил в него кучу очков, чтобы ему было намного легче справляться с подобными ситуациями. В целях безопасности он решил немного поднять свои (Интеллект) и (Мудрость) с помощью этих дополнительных бонусных статов.

Опустошив свой запас ОП, Рендидли посмотрел на свой экран статуса.

Класс: (Посадка Леса Вражды) (+x5)

Уровень: 10 (39%)

Здоровье(Р в час) 3001/2420 (+730) (928 (+165)

Мана(Р в час) 1960/2545 (415 (+9)

Выносливость(Р в мин) 2499/2522 (+60) (306 (+45)

Живучесть: 213 (+15)

Стойкость: 128 (+20)

Сила: 207 (+52)

Ловкость: 272 (+24)

Восприятие: 233 (+20)

Сопротивление: 182 (+45)

Интеллект: 216

Мудрость: 154 (+9)

Контроль: 343

Сосредоточенность: 262 (+4)

Влияние Прародителя: 730

Экипировка: (Изысканный Кожаный Пояс Мастера) Ур. 49 (Живучесть +5, Сила +5, Ловкость +5, Сила воли +10, Сопротивление +15, Мудрость +9, Сосредоточенность +4, Восприятие +10, Здоровье +100), (Плащ из Кости Шедевра) Ур. 50 (Живучесть, Сила, Ловкость, Реакция и Восприятие +10, Здоровье +300, Сопротивление +30, (Манипуляция Сумерками) Ур. 75), (Прочная Кожаная Броня) Ур. 41 (Здоровье +200, Стойкость +20, Реакция +5, Сила +7, Ловкость +9, Регенерация Здоровья +100. Регенерация Выносливости +30. 5% Вытягивания Жизни), (Копье-Позвоночник Огра-Гиганта) Ур. 44 (+30 к Силе)

Навыки (Духовный Навык) (Четырехцветный Мир Механизмов) Ур. 1997

Боевые: (Мастерство Копья) Ур. 156, (Полушаг Белого Призрака (Не) Ур. 52, (Тяжелый Удар) Ур. 74, (Мастерство Кинжала) Ур. 10, (Железная Кожа) Ур. 47, (Уклонение) Ур. 80, (Боевое Мастерство) Ур. 120, (Блок) Ур. 54, (Натиск Фантома) Ур. 42, (Подсечка) Ур. 54, (Отражение Копьем) Ур. 10, (Расчетливый Удар) Ур. 78, (Круговой Удар) Ур. 41, (Неповторимый Порез (Не) Ур. 70, (Пронзить Небеса, Разрушить Землю) Ур. 39, (Контроль над Телом: Заморозка) Ур. 27, (Разрушитель Патовой Ситуации) Ур. 29, (Удар Когтем) Ур. 38, (Контрудар) Ур. 1

Классовые Навыки: (Доминирование над Растениями) Ур. 78, (Окропление Священным Соком (Не) Ур. 2, (Острота) Ур. 13, (Призыв Защитников Рощи) Ур. 20, (Землетрясение (Не) Ур. 1, (Бодрящий Призыв (Человечество)(Не) Ур. 11, (Четырехцветная Область Ур. 9, (Фонарь Фантома (Не) Ур. 12, (Хватка Лавы) Ур. 12, (Размытие Образа Ур. 2, (Мстительное Цветение (Не) Ур. 1, (Галантное Вмешательство (Человек) Ур. 1, (Починка Сприггита) Ур. 1

7 Кат Пепельного Копья : (Копье Наступает, Пепельные Следы) Ур. 51, (Как Солнце Замирает) Ур. 1

6 Знаков Копья Фантома : (Первый Знак – Неизбежный Фантом Прибывает) Ур. 85 (Не), (Пятый Знак – Объятия Копья Фантома) Ур. 163, (Дыхание Копья Фантома) Ур. 26

Эфирные Навыки: (Обнаружение Эфира) Ур. 76, (Манипуляция Эфиром) Ур. 87, (Живой Эфир) Ур. 85, (Системное Вмешательство) Ур. 8

Заклинания: (Пронизывающие Корни) Ур. 73, (Сгусток Маны) Ур. 28, (Щит Маны) Ур. 32, (Магическая Сфера) Ур. 22, (Огненный Шар) Ур. 30, (Магическая Ракета) Ур. 4, (Исцеляющая Ладонь) Ур. 12, (Пыльца Раффлезии) Ур. 20, (Призыв Мора) Ур. 54, (Стена из Шипов) Ур. 29, (Семя Души) , (Вдохновение) , (Испепеляющий Сгусток) Ур. 80, (Круг Пламени) Ур. 55, (Плантомантия) Ур. 35, (Молот Зари) Ур. 37, (Горящие Следы) Ур. 23, (Пепел к Пеплу Ур. 24, (Прикосновение извне) Ур. 22, (Гравитационная Связь) Ур. 1

Ремесло: (Приготовление Зелий) Ур. 37, (Земледелие) Ур. 32, (Выведение Растений) Ур. 19, (Картограф) Ур. 7, (Анализ) Ур. 29, (Переработка) Ур. 39, (Извлечение) Ур. 29, (Гравировка Маны) Ур. 91

Иггдрасиль: (Сверкающие Листья Иггдрасиля Ур. 102, (Золотые Корни Иггдрасиля Ур. 105, (Изумрудный Сок Иггдрасиля Ур. 103, (Древесина Иггдрасиля Ур. 112, (Неукротимый Дух Иггдрасиля Ур. 103, (Жестокое Возмущение Иггдрасиля Ур. 106

Вспомогательные: (Скрытность) Ур. 46, (Кислотная Стойкость) Ур. 22, (Устойчивость к Ядам) Ур. 21, (Сопротивление Боли) Ур. 61, (Первая Помощь) Ур. 16, (Поиск Пути) Ур. 18, (Огнестойкость) Ур. 23, (Шитье) Ур. 11, (Нарезка Овощей) Ур. 2, (Ручной Труд) Ур. 6, (Копание) Ур. 5, (Кулинария) Ур. 53, (Мастерство Механизмов) Ур. 16, (Эфирная Связь Ур. 3, (Связь Души) Ур. 80, (Палитра Шеф-Повара) Ур. 24, (Устойчивость к Нижнему Миру) Ур. 4, (Дитя Дождя (Не) Ур. 3

Рендидли оценил свой экран статуса; воистину, становиться сильнее было намного легче после того, как получил Класс. Особенно его атрибуты быстро росли, давая ему повышенный рост за короткое время, проведенное в Рейдовом Подземелье. Ну, уже почти две недели, так что не обязательно короткое, но

Затем выражение лица Рендидли затвердело, и он покинул пещеру, где работал над своими Путями. Сегодня ему предстояло выполнить еще одно последнее дело. Это было то, чего он каким-то образом очень ждал и очень боялся.

С твердым выражением лица он подошел к костру, который развела остальная команда, пока он восстанавливался, чтобы поговорить с Араттой. Там были только Аратта, Роза и Люцифер; остальная часть команды, должно быть, ушла с Аланой, чтобы проверить, как она себя чувствует после достижения 50-го уровня. Если бы Рендидли не был в режиме крутого парня, он бы поморщился. Он надеялся, что не будет никаких затяжных побочных эффектов его вмешательства.

Словно они ждали его, все трое подняли головы, когда он приблизился. Рендидли слегка кашлянул, а затем сказал:

— Теперь, когда мы спасли тебя, я хотел бы получить объяснения.

— Конечно, что ты имеешь в виду? — ответила Аратта с яркой улыбкой.

Рендидли свирепо посмотрел на нее.

— Вы убивали детей и крали их Эфир. Зачем?

Почти неосознанно он высвободил (Неукротимый Дух Иггдрасиля). Те подозрительные клочки Эфира, которые выплывали из-за ткани на ее глазах, были сметены взрывом давления, и Аратта вздрогнула. Люцифер и Роза рефлекторно встали, отступая от него на шаг.

Рендидли сгорал от ярости, кипя ею. С активным (Неукротимым Духом) было намного легче чувствовать эффекты других навыков Иггдрасиля. Они были связаны, резонировали, даже если это была небольшая комбинация прямо сейчас.

По мере того как Аратта продолжала идти вперед, делая все возможное, чтобы сохранить свою улыбку, Рендидли усиливал давление. Потребовалось около 30 секунд, чтобы ее тело поникло, побежденное, и она сказала:

— У нас не было выбора. Не было другого способа выжить. Если бы мы этого не сделали, другие монстры

— Как убийство детей может увеличить вашу силу — начал Рандидли, чувствуя прилив ярости, но Роза жестом остановила его, и он насильно подавил свой гнев.

— Другие монстры? — спросила Роза, сузив глаза.

Аратта кивнула.

— Да. Я не хотела это скрывать, но мы мы все монстры. Мы не можем получить Класс. Мы тоже растем с Уровнем, но это медленно. В основном мы естественным образом повышаем Уровень по мере взросления. Существуют мифы о том времени, когда наши люди пришли из земли, где у нас были Классы, но

— И если вы не можете повышать Уровень Вам нужны Уровни Навыков. Или более мощные Навыки, — медленно сказал Рандидли, ненавидя себя за то, что понимает основы мыслительного процесса, хотя и не видит, как это может быть единственным вариантом. — Но почему вы

— Вы должны понимать, так было не всегда. Тогда Зит была просто жемчужиной нашего народа, обычной женщиной, которая вела нас. Но потом монстры

— Начни с самого начала, — перебила Роза, доставая блокнот. — Всю историю вашего народа. Не упусти ничего.

Глава 431

— Легенда гласит, что в прошлом мы были частью большего мира. Но из-за великого греха нашего народа, Динтан, мы были изгнаны из нашего дома и отправлены сюда, в этот чистилище. Хотя территория, которую нам выделили, довольно большая, и климат здесь мягкий — Аратта покачала головой, и ее волосы закачались из стороны в сторону. — среди нас известно, что это меньшая жизнь. Но, поскольку наши возможности ограничены, мы сосредоточились на единственной реальной вещи, которую могли контролировать: уровнях навыков.

— Хотя мы развиваемся естественным образом, по мере взросления, оттачивание наших уровней навыков дает нам некоторую меру контроля над нашей силой и нашей гордостью. На протяжении поколений мы существовали в гармонии, разделенные между 20 или около того деревнями в нашем районе, и если мы не были довольны, то, по крайней мере выживали. Но потом произошли перемены.

— Изначально нашими главными противниками были те существа, которых мы называем культистами смерти. Они гораздо меньше сосредоточены на уровнях навыков, чем мы, но их тела почти невероятно сильны. Они были нашей идеальной фольгой. Но потом пришли монстры. Орды монстров, с которыми вы сражались, и, смею добавить, весьма успешно. Если бы наши воины были на уровне вашей группы или хотя бы близко к нему — Аратта вздохнула и посмотрела на землю. Рендидли не видел ее глаз из-за ткани, но он предположил, что она погрузилась в свою странную меланхолию.

— Один на один, или два на один, или даже пять на один, мы были бы в порядке. Но против ста на каждого жителя деревни В мгновение ока мы потеряли половину наших деревень. Первоначально лидеры Динтан подозревали, что это был заговор культистов смерти, какой-то странный их ритуал, обрушенный на нас, но Нет, они были так же удивлены и опустошены, отброшены волнами и волнами монстров.

— После месяца отступления все дальше и дальше, объединяя наших людей во все меньшее и меньшее количество деревень, молодая женщина с золотыми волосами и злой улыбкой появилась на окраинах нашей деревни. Явно чужая, но и загадка. Она предложила нам секретный метод, который повысит нашу силу, дав нам возможность дать отпор монстрам. Все, что нам нужно было сделать, это подписать клятву, что мы, как народ, будем обязаны ей великой услугой, которую можно будет призвать в любое время. Это будет связано с каждым человеком через наши родословные. Как только мы согласимся, предупредила женщина, мы никогда не сможем избежать этого долга, пока он не будет выплачен.

— Не было ощущения, что она намеревалась угрожать, так, как она сделала свое предложение, но многие люди не доверяли этой странной златовласой женщине. Она появилась из ниоткуда, в час нашей нужды, и по совпадению предложила решение? Нет, это должна быть афера. В течение трех дней и ночей дебаты бушевали перед королем и королевой Динтан. К концу королева была убеждена, но король остался тверд.

— А что насчет наших детей? — как известно, спросила королева, и слезы потекли по ее лицу.

— Именно, — сказал король с твердым лицом.

Тут Аратта замолчала на несколько секунд, просто глядя на землю. Огонь потрескивал. Или, по крайней мере, Рендидли предположил, что она смотрит на землю; чем больше времени он проводил с Араттой, тем больше его раздражало присутствие ткани на ее глазах. Но со странными колебаниями эфира, которые исходили от нее

Рендидли был почти уверен, что за этим безобидным куском ткани скрывается ловушка, расставленная Существом, хотя он не мог понять, какого рода и почему. Так что пока было нормально просто оставить ее там, нетронутой.

Основываясь на методе работы Существа, выбор в конечном итоге будет отнят у него, и он будет вынужден столкнуться с ее влиянием. Из рассказа Аратты было ясно, что Существо приложило руку к продвижению подземелья к нынешнему состоянию дел. Она появилась, вероятно, приняв облик Лиры, и предложила этим людям метод обретения силы.

Путь еретика.

И Рендидли не хотел ничего спойлерить, но конец этой истории Образы этих искривленных, хрупких тел, беспорядочно захороненных в земле, были у него перед глазами.

Аратта подняла глаза.

— Король прогнал златовласую женщину. То, что последовало, было самым трудным в истории Динтан, по крайней мере, в истории, которая у нас есть об этом месте. Но после двух лет борьбы, сократившись до всего лишь 6 деревень наступило равновесие. Чемпионы Динтан стали настолько сильны, что могли дать отпор монстрам. В дополнение к этому

Теперь тень пересекла лицо Аратты.

— В дополнение к этому, культисты смерти принимали на себя основную тяжесть натиска монстров. Потому что они приняли дар златовласой женщины. Они стали еретиками. К счастью, казалось, существовала молчаливая договоренность о том, что мы не вернемся к войне между культистами смерти и Динтан, пока продолжают появляться орды монстров.

— Снова и снова наши лучшие и самые светлые умы исследовали происхождение этих монстров, но безуспешно; они появлялись из случайных мест, в случайных количествах, полные насилия и кровожадности. Первые деревни, с которыми сталкивалась орда, боролись в течение первых нескольких часов, прежде чем могла прибыть помощь из близлежащих районов, уменьшая давление. Это была напряженная система, но она работала.

— Затем, примерно через 3 года после появления орды монстров, произошли перемены. — Аратта подняла глаза, и ткань на ее глазах указала в сторону Рандидли. — В смеси монстров, которые обычно имели уровни от 40 до 46 начали появляться монстры с более высокими уровнями. 48-е и 49-е. Для монстров тоже требуется немало, чтобы подняться выше 45-го. И каждый уровень — это качественное изменение. К тому времени, когда они достигнут 50-го уровня они полностью эволюционируют.

— С появлением более высоких уровней давление возросло. Конечно, с увеличением давления увеличилась и опасность, но также и увеличились выгоды. Наши воины, наши воины были силами природы, почти неудержимыми, когда появлялись. Даже против противников более высокого уровня пока им не становилось плохо, великий голод не грыз их изнутри.

— Эфирная болезнь, — подсказала Роуз, сузив глаза.

— Есть много названий для этого. Но такова была тяжесть их силы, что их физические тела больше не могли их поддерживать; однако это был всего лишь поверхностный уровень проблемы. В нашем маленьком мире здесь жизнь работает по циклу. Есть только один пул энергии, и каждый берет щепотку от него, когда рождается. Когда они умирают, эта щепотка возвращается в пул. Когда эти воины становились исключительно сильными, они не только брали большие щепотки, но сам пул истощался. Некоторые из наших детей

Аратта замолчала. Рендидли нахмурился. Хотя он никогда не видел этого лично и не слышал об этом, нетрудно представить, каким искривленным и слабым было бы существо, рожденное вообще без эфира. Это была бы скорее оболочка, чем человек.

— Это увлекательно, — прокомментировала Лукреция. — Это Существо чем больше я узнаю о нем, тем больше я его опасаюсь. Оно эффективно манипулирует эфирной экосистемой в Рейдовом подземелье, чтобы подтолкнуть людей к Пути еретика. Эти потоки монстров судя по тому, что говорит эта девушка, они не изнутри Подземелья, верно? Так как она увеличивает их силу, у Динтан нет выбора, кроме как становиться сильнее или умирать

Но почему? — подумал Рандидли.

Лукреция, казалось, пожала плечами и начала шептать себе под нос. Покачав головой, Рендидли переключил свое внимание на Аратту.

— Конечно, златовласая женщина не осталась в неведении об этом; она еще раз подошла к нашему народу. В эпоху равновесия мы снова расширились до 12 или около того деревень. Но внезапно обнаружив, что мы фактически потеряли способность рожать детей Она знала об этой проблеме и не могла ее решить, но если бы мы согласились на ее условия, по крайней мере, она могла бы отразить великий голод от наших воинов и обеспечить безопасность живых. В знак доброй воли она даже объяснила процесс поглощение другой жизни, чтобы питать свою собственную — Аратта замолчала.

И если дети все равно умирают — тихо сказала Лукреция. Снова яркий образ этих искривленных тел в цветнике Аратты возник в голове Рандидли. Мгновенно его выражение лица затвердело. Трудно было вспомнить, но она была такой же, как они. Ради собственного существования она была готова пожертвовать жизнями других. Как будто она не замечала противоречия в своей нынешней сожалеющей позиции.

Как будто она настолько оцепенела от акта поглощения чужой жизни, что даже не заметила этого.

— Тем не менее, король остался тверд, отказываясь. Королева умоляла и умоляла, но не смогла переубедить своего мужа. Даже когда их единственный ребенок, величайший воин Динтан, поддался великой болезни, став совершенно прикованным к постели, он не дрогнул. Следуя его примеру, главные воины согласились.

— Однако одна из них, святая Зит, почувствовала глубокое чувство ответственности и решила обратиться к королю наедине, чтобы попросить его пересмотреть свое решение. Пока они разговаривали, из покоев королевы донесся шум; они вдвоем бросились в комнату, опасаясь нападения монстров, но нашли только королеву. Ее жизненная сила вытекала из пореза на шее.

— Она покончила с собой. — Аратта медленно встала. Затем она подняла лицо вверх и посмотрела в пасмурное небо. — После этого король сломался. Он был лишь тенью того, кем был. Зит передала слово златовласой женщине и согласилась, чтобы Динтан был связан единственной услугой в обмен на этот метод.

— Так вы приняли его и стали еретиками. Вы начали красть жизнь чтобы жить дольше, — сказала Роуз.

— Эгоистично, — просто сказал Люцифер, качая головой.

Аратта просто вздохнула и улыбнулась им, ее выражение было настолько хрупким, что на ее коже были видны тонкие трещинки от возраста.

— Как легко молодым представлять способы решения старых проблем. Позвольте мне сказать вам тяжелую правду: это новые проблемы, с которыми вам придется иметь дело, а не с нашими, не с теми, которые стали более ясными в ретроспективе. И когда этот день наступит, кто знает, насколько глубоко вы будете готовы продать себя дьяволу за его руку.

Глава 432

История Аратты закончилась вскоре после этого. Гораздо более приглушенным тоном она объяснила, как распространялись методы, и как Динтан смогли набраться сил и дать отпор как монстрам, так и великому голоду.

Под руководством Зита была создана большая центральная деревня и 6 деревень-спутников вокруг нее, как спицы колеса. Был введен контроль над населением, и сразу после рождения детей отнимали у родителей и отдавали на воспитание в другую деревню, чтобы не развивалось слишком много сентиментальности. Каждые 2 года молодежь перемещалась по внешней стороне колеса.

В последней ротации их отводили в центральный район. И в свой 15-й день рождения они подвергались суду; сильных назначали в деревню. А что касается слабых.

Так продолжалось почти 400 лет, до сегодняшнего дня. Когда Рендидли настаивал на том, почему все изменилось сейчас, почему деревня возвращается в центральный регион и почему она не сопровождает их Аратта могла только покачать головой. Она отказывалась отвечать Или она не знала. В любом случае, Рендидли остался разочарованным.

Группа замолчала и оставалась в таком состоянии до тех пор, пока не вернулись остальные с едой и информацией о местности. Когда она вернулась, Энни подала Рендидли знак глазами, и они вдвоем отошли, оставив остальных наблюдать за Араттой.

— Ну что, берем ее с собой? — спросила Энни, указывая назад на слепую женщину. — Я ей не доверяю. Ей слишком нравится играть в девицу в беде.

Рендидли посмотрел на Энни. Она засмеялась, отмахнувшись от него рукой. Они оба знали, что Энни сама играла в девицу в беде неделями, заманивая и ухаживая за Дозером. Только после того, как он стал ей по-настоящему предан, она начала более открыто говорить о своих собственных физических возможностях, которые были немалыми.

После того как ее смех утих, лицо Энни стало гораздо серьезнее. — Остальные могут рассказать тебе больше об Орлином Гнезде на Севере, если мы решимся взяться за этот квест. Я пошла и проследовала за жителями деревни на Юг. То, что ты написал в групповом чате, правда, это не только эта деревня, похоже, что все 6 деревень-спутников возвращаются в центр. Примерно одинаковое количество из каждой, так что похоже, что контроль над населением работает. Ни одного подростка или ребенка.

Оба замолчали. Рендидли думал об этих телах, Энни, вероятно, размышляла о судьбе своего новорожденного ребенка, если бы он родился в этом Рейдовом Подземелье. Вероятно, она также чувствовала укол отсутствия, находясь так долго вдали от существа, которое она выносила внутри себя. Рендидли мало знал о родителях, а его собственные были никудышными, но по слухам он слышал о здоровой привязанности, а Энни и Дозер казались людьми, склонными к защите.

— В любом случае, — Энни откашлялась и продолжила. — Центральная деревня это, по сути, гигантская дыра в земле. Я не могла подойти слишком близко, потому что охрана там знает свое дело, но у них гораздо больше резных изображений вокруг этой дыры. Может быть, чтобы не допустить свои Суждения?

— Может быть, — сказал Рандидли, потирая подбородок. Где же рука Существа в этом ? Оно подталкивало к усилению монстров, заставляя людей обращаться к Пути Еретика. А потом просто откинулось назад? Оно позволило миру идти своим чередом ?

Рендидли сомневался в этом.

— И что? — спросила Энни. — Что нам теперь делать?

Алана смерила Аратту взглядом. Выслушав пересказ ее истории об этом Рейдовом Подземелье, Алана почувствовала отвращение. Она не одобряла действия этих воинов прошлого, потому что жизнь заставляла слабых принимать трудные решения. Но в душе Алана решила сосредоточиться на том, чтобы становиться сильнее, чтобы ей никогда не приходилось принимать такие решения.

Странно, но Аратта решила пойти с ними после того, как группа решила пока игнорировать проблему деревень и отправиться на поиски Орлиного Гнезда. Там они могли не только получить опыт, но и оставалась проблема поиска Ключа Смерти. Хотя существовала вероятность, что им придется отправиться в центральную деревню и искать ключ, лучше было сначала испытать более легкие орешки.

Когда Алана не осматривала горизонт в поисках монстров, она либо бросала взгляды на Призрачного Гончего, либо погружалась в свои мысли. Сразу после того, как Призрачный Гончий вмешался, предотвратив взрыв ее Класса или что бы там с ней ни происходило, Алана была очень слаба. Но как только она проснулась, ее Живучесть и Выносливость сделали свое обычное дело, ускорив ее выздоровление, и очень скоро она смогла ходить без посторонней помощи, а затем и двигаться без труда.

И конечно же, ей захотелось сражаться.

Она была в восторге от изменений, которые обнаружила. С одной стороны, количество опыта, необходимого ей для повышения Уровня, не увеличилось, а просто осталось на том абсурдном значении, которое требовалось для перехода с 49-го на 50-й. С другой стороны, эффективность ее двух новых Навыков была выше ожиданий.

(Багровая Ярость) окружила Алану потрескивающей багровой энергией, которая обеспечивала небольшое увеличение силы и скорости. Но что она действительно делала, так это значительно повышала ее реакцию, а также давала всем ее атакам эффект всплеска. Так, после того как она бросалась вперед и наносила удар копьем, энергия прилипала к ней, как на резинке, и следовала за ней, чтобы атаковать и взрываться поблизости в той области, куда она наносила удар.

Урон на данный момент нельзя было назвать слишком большим, и Навык действовал всего 5 секунд, с 10-секундной перезарядкой и стоимостью 500 Маны, но Алана знала, что со временем все это улучшится. Кроме того, в трудной ситуации, в окружении монстров, повышение реакции более чем компенсировало это.

Ранее, когда она тестировала его, она заставила 6 гигантских тарантулов выглядеть как статуи, когда пробиралась между их многочисленными щетинистыми лапами. Даже без особых усилий ее копье вылетело вперед и пронзило мозг четырем из них, оставив ее задыхающейся, но всего с двумя противниками после одного использования. И эти двое были выведены из равновесия остаточной энергией ее атак на других, поскольку она расплескалась наружу.

С остальными было довольно просто справиться. По мере повышения эффективности Алана поежилась. Боже, она будет почти неприкасаема в большой рукопашной схватке. Эффект всплеска будет гораздо более приглушенным в ситуации 1 на 1, но реакция наверняка компенсирует это. В душе у Аланы возникло очень сильное желание бросить вызов Призрачному Гончему, используя свои новые Навыки, но она немного стеснялась.

В конце концов, именно он был причиной того, что она их получила. Было бы несколько грубо сразу же использовать их, чтобы запугивать его

Скрывая улыбку, Алана вспомнила еще более пугающий эффект своего Навыка (Форма Аватара). При активации багровая энергия, похожая на энергию Навыка (Ярость), взрывалась наружу. Однако на этот раз энергия распространилась и приняла форму голема, похожего на Алану. Ее настоящее тело оставалось в его ядре, в центре, но энергетическое тело формировалось вокруг нее. Он был примерно на 150% больше размера Аланы и обладал соответствующей силой и максимальной скоростью.

Конечно, ее кратковременная быстрота была пропорционально снижена, но часто монстры и так намного больше людей. (Форма Аватара) дала бы Алане силы, чтобы сражаться с этими более крупными монстрами лицом к лицу, не подвергая опасности свое собственное тело.

Ей потребовалось всего несколько попыток, чтобы понять, как оставить свое настоящее тело где-нибудь, пока она управляла (Формой Аватара) издалека. Конечно, ее тело должно было оставаться совершенно неподвижным, чтобы сохранить остроту контроля над (Формой Аватара); если бы она не оставалась неподвижной, оба тела были бы вдвое слабее и, по сути, бесполезны.

В отличие от Призрачного Гончего, у нее не было такой легкой способности одновременно управлять 100 корнями; она была настоящей, женщиной из плоти и крови. Но если бы можно было организовать, чтобы кто-то присматривал за ее телом, пока она двигается, было бы легко разведывать опасные районы, не подвергая риску команду. Однако увеличенный размер был проблемой для этого

И, судя по описанию Навыка, увеличение размера/силы/скорости будет увеличиваться с Уровнем Навыка. Алана попыталась представить, что она достигнет 100-го Уровня в (Форме Аватара) и сможет контролировать форму размером со здание, небрежно идущую рядом с горной цепью, перешагивающую через небольшие реки одним шагом. Алана могла только беспомощно покачать головой.

Было странно, но присутствие Призрачного Гончего очень облегчало забывание о том, насколько ее собственная базовая линия для нормального вероятно, находится за много миль от большинства других людей, живущих в Доннитоне. Он всегда действовал как скала, даже для их чувства реальности.

Но достижение 50-го Уровня, видя, как подскочили темпы ее роста, получение этих новых Навыков

Это были не действия обычного человека. Алана всегда знала, что она сильнее большинства, но сейчас ее действительно поразило, как далеко она зашла. Как нахождение рядом с Призрачным Гончим превратило ее из трудолюбивой звезды легкой атлетики в одного из самых могущественных людей в Зоне, если не в Мире

Тем не менее, Алана была изначально разочарована своим Классом, судя по названию, но Люцифер, из всех людей, утешил ее, когда она заговорила об этом вслух перед ним.

— Валькирия Красной Пыли? — спросил Люцифер своим глубоким, рокочущим голосом. Алана кивнула, не придав этому особого значения. Не было реальной причины скрывать это от него.

Он задумался на несколько секунд, заправив часть своих длинных рыжих волос за уши. Затем он просто сказал: — Это почти религиозно.

Затем он ушел. Заинтригованная, Алана последовала за ним, чтобы спросить, почему, но он просто пожал плечами. Эйс, увидев ее смущенное выражение лица, прокомментировал: — Эй, разве ты не знаешь, откуда берутся люди?

— оо, урок биологии от Эйса, — язвительно сказала Роуз, закатывая глаза.

Эйс просто засмеялся и продолжил: — Ну, как в христианстве, кто такие люди?

— Из праха в прах и все такое. Это основа всего. Месопотамцы верили, что люди были созданы из глины, смешанной с кровью, красной глины. Вот кто ты, Валькирия засохшей крови.

— Или, более поэтично, — сказала Роуз, хмурясь на Эйса, — Валькирия Рождения. Или Генезис Человечества. Не давай ему дразнить тебя.

— Ха, — сказала Алана, медленно дыша и глядя в небо. — Не волнуйтесь. Это. звучит гораздо лучше, чем то, о чем я думала.

Глава 433

Рендидли нахмурился, глядя на уровни, предоставленные ему остальными членами группы. В частности, он должен был решить, стоит ли предпринимать какие-либо действия в отношении двух конкретных лиц: Клариссы, 47-го уровня, и Люцифера, 46-го уровня.

В связи с этим он мог сделать две вещи. Основываясь на опыте Лукреции, в котором Рендидли сомневался, но которому у него не было иного выбора, кроме как доверять, он мог сообщить этим двоим, как получить Судьбу обычным способом, когда их смысл будет насильно изгнан из их тела и каким-то образом преобразован в кристалл в широком мире. Судя по словам Лукреции, они все равно получали от этого хороший прирост силы, а также, возможно, некоторые прибавки к характеристикам

Но, если бы у Лукреции было физическое тело, ее челюсть отвисла бы, когда Алана объяснила свой возросший прирост уровней. Даже Рендидли тихо присвистнул, хотя нельзя было отрицать, что его повышение уровня все еще было выше, хотя большая часть этого приходилась на награды его Пути.

Другой вариант, конечно, заключался в том, чтобы создать эфирную связь между ними или попытаться использовать Эфирное Пожертвование, чтобы просто дать их телам эфир, который понадобился бы Рандидли, чтобы помочь им перековать Класс. Что, как указала Лукреция, могло быть невозможно.

— Причина, по которой тебе это так быстро удалось, в том, что нити твоего Эфира проходили через весь ее Класс, — напомнила ему Лукреция. — У нее был доступ к твоему Эфиру с самого начала. Благодаря этому у тебя были строительные леса, от которых можно было отталкиваться. Есть шанс, что если ты попытаешься сделать то же самое с кем-то, у кого не было твоей эфирной связи в течение длительного времени, произойдет негативная реакция. Ты помнишь, как плохо отреагировал Эфир, который мы взяли у конструкции Существа, поначалу, когда их смешали?

Рендидли нахмурился, но он не мог отрицать, что Лукреция, вероятно, была права в данном случае. И у него не было немедленно ясного пути, чтобы избежать этого. Он действительно не хотел, чтобы они конденсировали свою Судьбу обычным способом, в виде внешнего кристалла. Было бы намного лучше сохранить образы внутри, чтобы они могли продолжать укреплять их. Если уж на то пошло, это было ясно из примера с Аланой.

Возможно, в случае с Кларисой Рендидли попытается форсировать этот вопрос. Она принадлежала Доннитону и понимала связанные с этим риски. Рендидли смог бы справиться с этим, если бы что-то пошло не так, и ее Класс был бы полностью разбит на куски.

Хотя, возможно, его вторая попытка повысит эффективность работы с образами, пока он бушует. Существовали также формы Классов и сила образов, которые, вероятно, повлияют на исход

Слишком много движущихся частей, чтобы хорошо спланировать; Рендидли мог только принять решение, которое он считал наилучшим, и жить с этим.

В данный момент группа шла дальше на север, направляясь к Орлиному Гнезду Культистов Смерти. Им встретилось несколько монстров, но в основном казалось, что этот район лишен всякой жизни. Аратта заверила их, что это дело рук Культистов Смерти, которые ищут смерти для всего, включая самих себя. По-видимому, их название не было неправильным названием или ошибочной попыткой классифицировать их как Еретиков; они действительно поклонялись смерти.

Но они еще не видели ни одного из грозных Культистов Смерти. Вместо этого все, что у них было в компании, — это довольно постоянная морось. По крайней мере, саркастически заметил Рандидли. Он получил 2 уровня в (Дитя Дождя) от ходьбы.

Они шли не быстро, но это было в основном из-за осторожности. Возможно, это даже было ненужным. И Рандидли, и Энни обладали высоким Восприятием, позволяющим им обнаруживать другие силы на довольно большом расстоянии, а Роуз могла чувствовать использование Навыков в радиусе 100 метров. Даже когда Рендидли активировал сумеречную способность своего (Костяного Плаща), она все равно чувствовала его и Навык, независимо от того, что она не могла почувствовать, где он находится по отношению к ней.

Что было интересно, потому что это означало, что Роуз действительно не нуждалась в каких-либо физических доказательствах, чтобы заметить использование Навыка. Просто близости было достаточно, чтобы их обнаружить. Рендидли сохранил эту информацию для дальнейшего использования. Хотя это может и не стать актуальным, если Доннитон будет вынужден атаковать Убежище

— Так эти Культисты Смерти, — лениво сказал Эйс, бросив взгляд на Аратту, — насколько они сильны?

Взгляд Рендидли немедленно сосредоточился на Эйсе, и он рефлекторно потянулся Эфирной Манипуляцией, чтобы перерезать несколько тонких нитей Эфира, которые образовались между Араттой и Эйсом. Хотя это и раздражало, пока проблема этих связей просто решалась, Рендидли не хотел форсировать этот вопрос.

Кроме того, чем больше у него было возможности видеть, как нити образуются между Араттой и другим человеком, в конечном итоге формируя странное, наполненное иллюзиями очарование, которое поразило Птолемея, тем больше это казалось знакомым. Это было почти так, как будто этот Навык был тем, что он видел раньше. Что-то чрезвычайно знакомое.

Но Рендидли ходил кругами и не мог понять, что это такое. Поэтому он удвоил свое наблюдение, надеясь на другую подсказку, которая раскрыла бы это таким, какой он есть. Возможно что-то вроде того, что было у Райны? Но нет это не казалось правильным

— Сильны, — ответила Аратта, вытирая капли дождя со лба, прежде чем они упали ей в глаза. — Не так сильны, как Динтан, не сейчас. Но это в основном вопрос численности и потому, что мы позволяем сильным юношам расти, в то время как те, кто стареет, не принося пользы скармливаются, чтобы способствовать их росту. Насколько нам известно, все в клане Культистов Смерти основано на старшинстве.

— Ага. Значит, это те, у кого глаза слезятся, на кого нужно обращать внимание, — съязвил Эйс, и Аратта повернулась и нахмурилась на него.

Из всех людей Рендидли не был уверен, зачем он вообще потрудился перерезать нити к Эйсу. Из опыта Рендидли знал, что чем больше Эйс кому-то нравится, тем больше он будет кого-то дразнить. И было совершенно ясно, что его поддразнивания заставляли Аратту замыкаться в себе. Хотя она была более разговорчивой и доброй с тех пор, как рассказала им историю о Рейдовом Подземелье, она больше уходила в себя, как будто она была глубоко уставшей.

Это было как будто

— Беда, — объявила Роуз. Энни спокойно наложила стрелу.

Крик прорезал небо, и Рендидли резко посмотрел вверх. Над ними парили, стремительно опускаясь к группе, 3 . летучие мыши. Это были гигантские кожистые летучие мыши с большими, более мощными ногами, заканчивающимися острыми когтями.

Когда Энни подняла лук, чтобы направить его в небо, Лукреция ахнула, и Рендидли полуобернулся, чтобы увидеть, в чем дело. Алана потянулась к своему лицу, ее выражение было мрачным, и ее рука согнулась, почти инстинктивно. И когда она это сделала, из ее руки вырос шлем, черно-красный, побитый и помятый.

В нем были две длинные прорези для глаз и защита для носа. Но самой привлекательной деталью было то, что два крыла, выкованные из красного железа, тянулись назад от головы Аланы, придавая ей типичный шлем валькирии. Одним плавным движением она надела его на лицо и вытащила копье.

Нахмурившись, Рендидли пристально посмотрел на шлем. Был ли этот шлем у Аланы раньше? Было ли это снаряжение, которое он не заметил в прошлом? Потому что, хотя его системная память была острой, он упускал вещи, которые не искал. Могла ли у нее просто быть секретный шлем, запертый который удобно соответствовал Классу, который она недавно получила?

Какая удача.

Но что действительно выдало это, так это то, что сразу после того, как она надела его, Алана вздрогнула, а затем несколько раз похлопала по шлему. Это было больше похоже на рефлекс, чем на что-либо еще, и она сделала это совершенно инстинктивно, даже не понимая, что происходит.

Ну, не то чтобы Рендидли действительно мог понять, что происходит

Это истинная форма Судьбы? Тогда я — прошептала Лукреция, быстро обращая свое внимание внутрь себя. Рендидли проигнорировал ее, были более насущные проблемы. Он вытащил свое копье, двигаясь, чтобы встать рядом с Аланой. Его присутствие вернуло ее внимание, и она перестала чувствовать шлем. Но Рендидли заметил, что она не снимает его.

Плавным движением Энни вскинула лук вверх и выпустила стрелу. Она пронеслась по небу, но один из летучих монстров вывернулся, опускаясь ниже. И когда он это сделал, его скорость, казалось, увеличилась, поскольку он помчался по своей низкой траектории полета к группе.

К несчастью для этого существа, Энни не была из тех, кто выпускает только одну стрелу. И у нее была поддержка.

Три стрелы метнулись вперед, две снова были увернуты низколетящей летучей мышью, но третья поразила ее в плечо, вызвав яростный рев. Тем временем Кларисса посылала вверх разряды Цепной Молнии, заставляя двух оставшихся высотных летунов метаться туда-сюда, пытаясь приблизиться к группе.

Рендидли спокойно ждал, пока одна из более высоких летучих мышей не сделала бочку, чтобы увернуться от молнии, и выстрелил вверх (Испепеляющим Болтом) в ее слепую зону. В дополнение к движению по прямой линии с гораздо большей скоростью и высокой концентрации, (Испепеляющий Болт) не содержал ни одного из потрескивающих звуков молнии. Он бесшумно помчался вперед, врезаясь в живот монстра, выбивая из него воздух. Рендидли нахмурился. Да, только воздух был выбит из него, потому что его кожистая шкура смогла выдержать силу (Испепеляющего Болта).

С грохотом он упал на землю, примерно в то же время, когда низколетящая летучая мышь попыталась увернуться от одной из стрел Энни и просто ударилась о землю, начав скользить к группе. Третья сделала один круг, призывая своих соотечественников, затем повернулась и улетела.

Рендидли подумал о том, чтобы выпустить еще больше (Испепеляющих Болтов), но даже если бы он мог застать его врасплох, не было никакого смысла убивать убегающего врага. Если он пойдет и предупредит гнездо, тем лучше, если

Те собирались толпами, чтобы группа могла их уничтожить.

— Осторожнее, эти Культисты Смерти толстокожи. Обычно мы связываем их или используем яды, чтобы усмирить большие группы, — объявила Аратта. — В бою один на один никто из вас им не ровня.

Глава 434

Тея оскалилась, ярость битвы уже бурлила в ее венах, толкая вперед, к культисту Смерти, которого (Испепеляющий Разряд) Гончей Духа сбил с ног. Именно ей выпадет честь доказать этой бессмысленно мрачной слепой женщине, что она не права.

Крылья и руки культистов Смерти были одним и тем же, что придавало им очень странную форму тела. У них были крошечные талии, хотя ноги казались очень сильными и заканчивались острыми когтями. Но их руки были длинными и имели дополнительный сустав, становясь толще по мере приближения к туловищу. Возле широких плеч руки были почти толщиной с обеденную тарелку, но к концу они сужались до тонкости руки девочки-подростка.

Существо пошатнулось, вставая на ноги, несколько дезориентированное после падения, как раз когда подоспела Тея. Не давая ему опомниться, Тея обрушила свой молот ему на голову. Но к ее удивлению, тварь подняла одну из своих крошечных, четырехпалых рук и схватила молот за голову своими длинными пальцами.