Легенда о Рендидли Гостхаунде

Поздравляем! Ваш навык (Зеленая Нова) (Ун) эволюционировал в (Плач Птицы-Феникс) ! Уровни навыка будут сохранены.

Поздравляем! Ваш навык (Влияние Расплавленного Ядра) (р) эволюционировал в (Власть Пылающего Сердца) ! Уровни навыка будут сохранены.

Поздравляем! Ваш навык (Зажигающий Болт) (р) эволюционировал в (Болт Убийцы Фениксов) ! Уровни навыка будут сохранены.

Поздравляем! Ваш навык (Извержение Пылающей Лей-Линии) эволюционировал в (Коготь Неугомонного Бессмертного) ! Все уровни навыка будут сохранены.

Резонанс между навыками усилился. Рендидли почувствовал, как языки пламени скользят по его коже с большей силой, чем когда-либо. Как и при использовании (Расплавленного Клыка Париа), Акри начал дымиться и гореть, медленно превращаясь в огромный тлеющий шрам. Сера продолжала довольно мурлыкать и наслаждаться жарой. Пламя вокруг Рендидли вспыхнуло и поднялось на высоту пяти метров. Змея с вороньими крыльями схватила еще одного Стража Врат Пустоты в свои челюсти и с удовольствием раздавила его.

Поздравляем! Ваш навык (Возгорание Изумрудной Эссенции) вырос до 166 уровня!

В этот момент изумрудный и оранжевый столб начал медленно вращаться вокруг Рандидли, превращаясь в вихрь огня и перегретого воздуха. Мана продолжала неуклонно вытекать из него и вливаться в огонь, поднимая его все выше и выше. До такой степени, что даже Стражи Врат Пустоты, которые отчаянно пытались сдержать леди Иеллаю, взглянули в сторону позиции Рандидли.

.и все же, Рендидли быстро вздохнул и прекратил активацию своего навыка. Стало ясно, что, хотя другие навыки были готовы перейти в более мощную форму, само (Возгорание Изумрудной Эссенции) не было готово. Что в какой-то степени имело смысл, потому что развитие (Возгорания Эссенции), вероятно, было ключевым моментом для создания набора навыков. Поэтому, прежде чем у Рендидли появится представление о том, как это в конечном итоге сложится воедино, лучше не форсировать реакцию.

Тем не менее, этого уже было достаточно. Со злобной ухмылкой Рендидли уставился на толпящуюся группу Бестий Пустоты, которые кружили вокруг поля битвы леди Иеллаи и Стражей Врат Пустоты, чтобы атаковать обычных солдат Эфира. Он поднял правую руку и сжал пальцы в кулак. — (Коготь Неугомонного Бессмертного)!

Поздравляем! Ваш навык (Коготь Неугомонного Бессмертного) вырос до 115 уровня!

Земля под группой Бестий Пустоты, бредущих по канаве, раскололась, обнажив зияющую пропасть, выложенную языками изумрудного и оранжевого пламени. Бестии Пустоты были так удивлены внезапным изменением, что несколько споткнулись и упали в дыру, чтобы встретить воспаленный треножник костяных когтей длиной в три метра, который вырвался вверх из щели.

Поскольку кости шипели и лопались от сильной жары, эти длинные когти набросились и разорвали тела нескольких ближайших Бестий Пустоты. Нанесенные раны не были смертельными, но самым пугающим фактором была скорость, с которой двигались длинные когти. Они были размытыми жнецами огня, наносившими удары еще до того, как Бестии Пустоты успевали отреагировать.

И как только окружающие Бестии Пустоты отошли в сторону, чтобы избежать этого навыка, Рендидли громко рассмеялся и использовал (Коготь Неугомонного Бессмертного) еще десять раз, каждый примерно в пяти метрах друг от друга. Целая линия пылающих когтей вырвалась из земли, быстро захватывая и калеча нескольких Бестий Пустоты, прежде чем другая сторона успела отреагировать.

Поздравляем! Ваш навык (Коготь Неугомонного Бессмертного) вырос до 116 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Стигма Бессмертного Феникса) вырос до 203 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Коготь Неугомонного Бессмертного) вырос до 117 уровня!

Рендидли тряхнул рукой, чтобы показать Акри, что он может свободно атаковать сейчас, затем согнул большие и громоздкие пальцы, которые Сера создала для него на левой руке. Он соединил обе руки в слышимом хлопке и породил огонь от удара. Две перчатки из огня обернулись вокруг неровных рук Рандидли. Но его прервали, прежде чем он успел обойтись без дальнейшего огня.

— У тебя есть роль, — проворчал Абиодун с хмурым видом. Каменный человек сделал несколько длинных шагов, чтобы встать рядом с Рандидли. Хотя его собственное истощение было довольно ясно видно на его лице, его тон был ровным. — Не утомляй себя, бессмысленно убивая Бестий Пустоты. Это будет пустой тратой

Рендидли бросил косой взгляд на Абиодуна, почти небрежно. Но в этот момент свет (Непостижимого Облика Бытия) засиял сквозь зрачки его глаз. Вес полной и отдохнувшей Силы Воли Рендидли подпитывал образ Иггдрасиля, поражая Абиодуна физическим весом. Этого было недостаточно, чтобы подавить кого-то вроде Абиодуна, но этого было достаточно, чтобы заставить его замолчать.

Рендидли снова повернулся вперед и поднял руки. — .Я просто сбрасываю лишнюю Ману прямо сейчас. Иначе, как мои навыки могли бы просто ранить этих мелких сошек? Не волнуйся, мое преимущество так же остро, как и может быть. А что касается ролей больше, чем чья-либо другая, именно мне предстоит взыскать цену за гордыню, собравшую эту массу Бестий Пустоты. Так что, пожалуйста, оставь меня в покое.

Рендидли указал на поле боя. Молниеносно один (Болт Убийцы Фениксов) за другим вылетали из его пальцев. Они пересекли ничейную землю вокруг противостояния леди Иеллаи и Стражей Врат Пустоты в одно мгновение, пронзая ничего не подозревающие груди Бестий Пустоты. Большинство из них все еще были ошеломлены многочисленными (Когтями Неугомонного Бессмертного) и даже не видели приближающихся болтов. Без особой интриги пузыри Пустоты этих относительно слабых Бестий Пустоты лопнули от шипящих изумрудно-оранжевых болтов.

Поздравляем! Ваш навык (Болт Убийцы Фениксов) вырос до 137 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Болт Убийцы Фениксов) вырос до 138 уровня!

По сравнению с формой предыдущего (Зажигающего Болта), новые (Болты Убийцы Фениксов) были довольно похожи. Помимо добавления оранжевого цвета к огненному болту, единственным реальным отличием было небольшое сужение к передней части снаряда. Вместо того, чтобы быть просто сплошным стержнем, (Болты Убийцы Фениксов) обладали чрезвычайно острыми кончиками.

Мелочь, но это означало, что защита этих более слабых Бестий Пустоты была почти несущественна перед навыками Рандидли. Сначала один болт, затем дюжина, затем сотня, затем тысяча, Рендидли вынес растущее чувство боли в груди от (Стигмы Бессмертного Феникса) и обрушил настоящий артиллерийский обстрел на Бестий Пустоты, которые атаковали лагерь леди Иеллаи.

Когда Бестии Пустоты сгруппировались, чтобы попытаться штурмовать его позицию, Рендидли рассеял их (Когтем Неугомонного Бессмертного). Когда они разделились и попытались обойти его с фланга, Рендидли неуклонно уничтожал их (Болтом Убийцы Фениксов). Его Мана быстро истощалась, но Бестии Пустоты, которые выстраивались в очередь для атаки на базу, были вынуждены неуклонно отступать. Конечно, их было так много, что просто было больше Бестий Пустоты, ожидающих, чтобы занять их место. Но из-за шума, который поднимала леди Иеллая наверху, большинство Бестий Пустоты не решались подходить, пока Стражи Врат Пустоты были подавлены.

Поздравляем! Вы достигли 53 уровня! +8 к характеристикам, распределенным между Живучестью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +35 свободных характеристик! +1 характеристика к ментальной характеристике. +1 к характеристике физической защиты. +1 к характеристике ментальной поддержки. +2 к Контролю. +36 к Здоровью, +45 к Мане, +40 к Выносливости, +3,5 ко всем регенерациям! +1 к регенерации Здоровья и Выносливости!

Благодаря (Наставничеству Призрачного Гадюки), +4 к Ловкости и +2 бонусные характеристики!

Благодаря (Ключу Философа), +3 к Интеллекту, Мудрости и Сосредоточенности!

Опыт неуклонно накапливался, подтолкнув Рендидли к 53-му уровню, а затем почти на полпути к 54-му уровню. В отличие от предыдущих случаев, когда Рендидли в основном калечил и позволял солдатам Эфира добивать раненых, Рендидли точно разбил ослабленные ядра павших Бестий Пустоты (Болтами Убийцы Фениксов). Река огня текла из его рук, быстро поднимая уровни его связанных навыков. Все больше и больше ОП поступало, подталкивая `

В итоге Рендидли прекратил стрелять, выпустив более шестисот огненных шаров. Пламя на его руках угасло, оставив нижнюю часть его рук тлеющей и дымящейся. Практически все Потусторонние Звери, находившиеся поблизости от лагеря Леди Иеллаи, были зажарены. Их обугленные трупы были разбросаны повсюду. Подкрепления сдерживались высокоуровневыми боями, происходящими наверху.

Эфирные солдаты с удивлением оглядывались, наслаждаясь настоящим перерывом в сражении.

Рендидли не остался на месте после достижения своей цели. Вместо этого он повернул голову в сторону лагеря Командующего Терита и двинулся в этом направлении. Абиодун проводил его взглядом, ничего не сказав, хотя и бросил еще один предостерегающий взгляд ему в спину.

В знак признания этого взгляда Рендидли опустил плечи и рванулся вперед. Несколькими прыжками он медленно сократил расстояние между собой и грациозной фигурой Вуаллы.

Рендидли был слишком отвлечен методичным поджариванием Потусторонних Зверей, чтобы заметить, но, похоже, внезапное наступление Леди Иеллаи отвлекло от Вуаллы еще одного Потустороннего Смотрителя Врат. Имея против себя всего пятерых врагов и постоянно повышая свое мастерство с новым стилем, Вуалла с тех пор смогла убить двоих. Теперь оставшиеся трое быстро отступали перед лицом почти неостановимой Вуаллы. Потребовался всего один, хорошо рассчитанный сюрприз в виде (Когтя Беспокойного Бессмертного), чтобы остановить Потусторонних Смотрителей Врат и помочь Вуалле добить их.

Тем не менее, Рендидли было ясно, что Вуалла истощена. Ее лицо казалось невероятно бледным, а ее перчатки были покрыты кровью разорванной Потусторонней плоти. Когда Рендидли поспешил к ней, Вуалла застонала и зубами потянула за ремешок на левой перчатке. Со стуком она упала на землю, что позволило ей легче расстегнуть правую перчатку.

— Поздравляю, — сказал Рандидли, когда подошел. Он искренне тепло улыбнулся Вуалле, когда она мягко массировала руки, возвращая им чувствительность. Глаза Рендидли проследили видимые линии вен, змеящихся по ее распухшим предплечьям. Похоже, ее новый стиль боя был не из легких. — Пять Потусторонних Смотрителей Врат.

Вуалла взглянула на Рендидли с лукавой улыбкой, которая вернула немного лазурного цвета ее глазам.

— Хех. Разве были какие-то сомнения? И я бы получила шестого. но эти перчатки мне мешают.

Склонив голову набок, Рендидли спросил:

— Слишком тяжелые?

— Наоборот, слишком легкие. — Вуалла положила руки на бедра и с отвращением покачала головой, стоя над покрытыми грязью перчатками. — Чувствую, будто к кончикам кулаков привязаны воздушные шары. Крайне раздражает.

Рендидли немного пожевал губу. Затем он повернулся и взглянул в сторону Абиодуна. Не увидев никакого сигнала к возвращению, Рендидли снова повернулся к Вуалле.

— .знаешь, если тебе нужен только вес, я, наверное, смогу что-нибудь придумать для тебя.

— Правда? — Вуалла притворно удивилась. Затем она одарила его совершенно лучезарной улыбкой. — Рендидли Гостхаунд, ты самый полезный человек, которого я когда-либо встречала. Встреча с тобой полностью возродила мой дух.

Глава 1196

Леди Иеллая и ее уродливый коричневый змей с вороньими крыльями постепенно выследили и уничтожили оставшихся Привратников Преисподней на левом фланге, в результате чего вся сторона получила значительную передышку для перегруппировки. После этой бойни ей было смехотворно легко расправить крылья и просто задушить оставшихся Тварей Преисподней.

Обычные солдаты могли вздохнуть с облегчением.

Напротив поля боя пал еще один из лагерей Эфира. Два изолированных лагеря превратились в один, и ни одна из других сил на фланге не могла выделить что-либо, чтобы помочь этому одинокому оставшемуся лагерю продержаться. Солдаты падали замертво под тяжестью армии, надвигающейся на них, и их топтали, пока они не переставали дышать. Огромная масса Тварей Преисподней проносилась вокруг путей снабжения, используя их, чтобы обрушить еще большие силы на оставшиеся лагеря. Они сжимались, как тиски, надеясь сломить несчастный лагерь, который теперь удерживал фланг .

Кайлм и Надя методично оттесняли Привратников Преисподней, атаковавших штаб-квартиру Эфира, позволяя большим контингентам войск лорда Милна в фиолетовых доспехах собираться в ровные ряды.

Прямо напротив лорда Милна медленно шевельнулась фигура Короля Преисподней. Голубые вены в Великом Разломе начали извиваться и собираться, кропотливо создавая величайшее построение, которое Рендидли когда-либо видел у сил Преисподней. С точки зрения ритуалов, это было совершенно иным масштабом, чем аппараты, которые они использовали для вызова Привратников Преисподней. Вся тьма Великого Разлома напротив них, казалось, была заполнена извивающимися линиями этих вен, всегда тянущихся наружу, всегда соединяющихся и переплетающихся.

Эти фосфоресцирующие, похожие на вспышки глаза продолжали гореть, внимательно взвешивая происходящее. Они излучали ненависть и решимость. Они не скрывали своего намерения уничтожить все, что они сейчас видели.

Напевая себе под нос, Рендидли продолжал работать. Единственным другим посторонним отвлекающим фактором, который он заметил, было то, что великое построение, охватывающее поле боя, медленно смещалось. Оно больше не находилось в своей оборонительной фазе: оно вернулось в состояние сбора. Рендидли быстро почувствовал, как построение изо всех сил пытается создать фальшивое Ядро Преисподней в его теле, насыщенном энергией Преисподней.

Вероятно, это значит, что лорд Милн скоро двинется .

Рендидли бросил взгляд на скалистый выступ. Но затем построение снова изменилось, пробыв в фазе сбора в течение короткого времени. Этот сдвиг был к чему-то, что было очевидно, более наступательным по своей природе.

Покачав головой, Рендидли сделал все возможное, чтобы игнорировать позерство двух Верховных Главнокомандующих. Его руки направляли пламя, чтобы оно росло высоким и жарким. Там, где его руки могли справиться только с одним, его (Навыки) покрывали остальное. Его (Абсолютное Владение Иггдрасилем) неуклонно перемалывало кости могущественных монстров, которых у него было в избытке после его работы над Хароном. Это было смешано с некоторым количеством необработанной руды, которая оставалась у Рандидли. И, для верности, Рендидли щедро примешал свою кровь в получившуюся смесь.

Больше всего Вуалла хотела веса, поэтому Рендидли не слишком беспокоился о соотношении материалов. Все, что имело значение, это то, что конечный продукт был равномерно перемешан. Он даже добавил немного странной серой замазки, которая получилась в результате хаотичного сочетания Эфира и Преисподней. Это был не особенно прочный материал, но он был упругим. И, кроме того, казалось, что он обладает устойчивой массой при переменном объеме.

Потому что, очевидно, кто может понять энергию, используя законы физики

— с усмешкой подумал Рандидли. Как бы подчеркивая нелепость его нынешнего сценария, Рендидли также получил уровень (Навыка) в (Мастерстве Сприггита).

Смешивание было процессом, с которым Рендидли был хорошо знаком. К счастью, (Авторитет Пылающего Сердца) все еще обладал тем же ловким аспектом управления гравитацией, что и (Влияние Расплавленного Ядра), позволяя Рендидли тщательно нагревать и смешивать различные компоненты, не требуя всего сложного оборудования, которое он оставил на Земле. Он мог просто сидеть рядом с озадаченной Вуаллой и взбивать сплав.

В то время как Рендидли тщательно отделял кусочки замазки в смеси, Абиодун подошел и осмотрел работу с подозрением. Рендидли возвел небольшой жаровой канал, насыпав землю с корнями, так что это был пульсирующий серебристый шар, парящий над изумрудно-оранжевым пламенем внутри земляного шпиля. Поверхность металлического шара пульсировала и рябила, пока Рендидли продолжал равномерно перемешивать сплав.

Взгляд Абиодуна скользнул вбок к Вуалле. Она смотрела на него безучастно, ее выражение лица даже не дрогнуло под тяжестью неодобрения Абиодуна. Ее нежные голубые брови и его тяжелая каменная бровь, безусловно, представляли собой интересное сопоставление.

Рендидли слегка кашлянул, чтобы скрыть ухмылку.

Хмыкнув, Абиодун покачал головой и отвернулся от их зрительного поединка.

— У тебя пятнадцать минут. Не опаздывай.

Несколько раз моргнув, Рендидли переключил свое внимание на работу. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы закончить смешивание, затем Рендидли приступил к самой сложной части: ковке.

В конце концов, Рендидли смешал довольно много странного нового металла, который он создавал. Более чем достаточно, чтобы сделать четыре рукавицы. Чтобы достичь веса, которого, казалось, желала Вуалла, ему нужно было разбить эти металлы до более плотного и очищенного состояния. Обдумывая, как лучше всего выполнить очистку, Рендидли использовал (Абсолютное Владение Иггдрасилем), чтобы изучить форму и конструкцию предыдущих рукавиц Вуаллы.

Тщательность конструкции рукавицы была чем-то, что сразу поразило Рандидли, даже несмотря на то, что у него не было и близко опыта ковки, как у кого-то вроде Сэма. Но он, безусловно, понимал важность баланса. И, манипулируя рукавицами своими корнями, сразу стало ясно, что рукавица не просто чрезвычайно тяжелая на кончике; большая часть веса была распределена по широким манжетам.

Рендидли было явно невозможно дублировать такой идеально созданный баланс за короткий промежуток времени. Независимо от его способности создавать металлы, это был вопрос, который потребовал бы мастера. Но, безусловно, Рендидли мог тщательно изучить конструкцию рукавицы, чтобы увидеть, где слои металла были уложены для достижения эффекта, который, надеюсь, будет достаточно похожим.

— Я не могу заставить пальцы работать за такое короткое время, — признался Рандидли, начав формировать дюжину слитков своего нового металла из плавающего сгустка. В то же время он начал использовать часть своей старой кровавой стали, чтобы сформировать наковальню для закалки. Под землей Рендидли создал сеть корней, которые будут распределять силу его ударов.

В конце концов, эта земля уже была настолько потрескавшейся и дестабилизированной от конфликта между Преисподней и Эфиром. Без некоторой подготовки было бы невозможно найти место, достаточно устойчивое, чтобы позволить Рендидли выковать эти тяжелые рукавицы.

Вуалла пожала плечами.

— Пока я могу бить, этого достаточно. На данный момент, я полагаю, я полностью ограничена только этим.

Восхищаюсь тем, насколько она прямолинейна

Рендидли взглянул на женщину с лазурными волосами перед собой, затем снова на свою работу. Над наковальней из кровавой стали Рендидли поднял свою тяжелую Серную руку и начал физически разбивать слитки, придавая им форму.

Рендидли не мог удержаться от смеха, почувствовав явное наслаждение Серы. Развеваться и ударяться о твердые предметы.

Ты же не брезгуешь даже моей кинетической энергией, да ?

Пять минут превратились в десять, а затем в двенадцать. Рендидли опускал свой кулак со все большей и большей осторожностью, аккуратно изгибая куски нового металла в удлиненные пластины. Затем он разбивал их дальше, уплотняя в более мелкие формы, которые поместятся в рукавицу. Окончательный цвет этого металла оказался светло-серым, чем-то мерцающим и блестящим.

Рендидли проигнорировал цвет и продолжал работать. В то же время он расплавил больше кровавой стали и создал каркас для рукавицы, основываясь на своем продолжении исследования оригинального снаряжения Вуаллы. Кусочек за кусочком рукавица собиралась воедино.

На четырнадцатой минуте Рендидли начал вставлять тяжелые куски металла в каркас, создавая рукавицу. Конечно, с точки зрения веса, Рендидли достиг своей цели. Новая рукавица была, вероятно, в три раза тяжелее предыдущих рукавиц. Но Рендидли не мог не поморщиться, когда проверил баланс и почувствовал, как большая часть веса распределяется на кончик кулака.

Но когда Рендидли закончил сборку, перед ним появилось уведомление.

Поздравляем! Ваш (Навык) (Прикосновение Призрачного Пса) активирован! Этот предмет снаряжения получил 10% одной из ваших (Характеристик)! Этот предмет снаряжения получил +126 к (Контролю)!

— Он идеален, — с явным удовлетворением сказала Вуалла, выхватывая серебристую рукавицу из рук Рендидли и просовывая руку в одно из подготовленных отверстий. Поскольку он использовал те же измерения, что и ее предыдущее снаряжение, ее рука подошла идеально. Затем она достала кожаные ремни и начала возиться с креплениями. Рендидли закатил глаза; она забрала рукавицу раньше, чем он успел даже взглянуть на ее описание.

Но ему действительно нужно было двигаться быстро, чтобы вернуться к Абиодуну. Поэтому Рендидли просто наклонился вперед и прикоснулся губами к щеке Вуаллы. Затем он отстранился и сказал:

— Будь остор-

Когда он встретился взглядом с Вуаллой, ее глаза были такими же яркими и лазурными, как в тот день, когда он встретил ее и она плакала. Это было похоже на то, как мощное солнце, наконец, прожгло облачный покров, его лучи достигли земли. Ее глаза были такими теплыми, что было шоком почувствовать это на своей коже. И прежде чем

Он едва успел среагировать, как она шагнула к Рендидли и страстно поцеловала его в губы.

Они замерли так на мгновение, и затем Вуалла отступила.

— Нет, Рандидли, тебе нужно быть осторожным. Она

Затем Вуалла зажмурилась и покачала головой.

— Она?

— Леди Иэллая, — наконец со вздохом произнесла Вуалла.

Рендидли поджал губы. Даже без продолжения он понимал, что она пытается сказать.

— Я заметил. Я слежу за этим. С таким вниманием, какое могу уделить.

Вуалла усмехнулась.

— Не волнуйся, я не дам тебе умереть.

— Будет нехорошо, если такой надежный бронник умрет у тебя, — пошутил Рандидли.

Вуалла очень серьезно кивнула, и он не смог удержаться от смеха. Затем Рендидли поспешил обратно к Абиодуну.

Глава 1197

После того, как Рендидли ушел, Вуалла подняла руку, не облаченную в перчатку, и прижала указательный палец к губам. Убрав палец, она высунула язык и ощутила вкус аромата Рандидли, который все еще витал там. Затем она легко произнесла в воздух слова, которые уносились ветром, едва успев сформироваться на ее языке:

— Это кажется, мой первый поцелуй. Застал меня врасплох.

Затем ее рот скривился в кривой усмешке:

— Не будь неудачником. Дай мне еще немного повеселиться.

Абидун, заложив руки за спину, взглянул направо. Рандидли, подгоняемый временем, спешил обратно к их позиции через довольно спокойное пространство между лагерями. Затем взгляд Абидуна скользнул вперед. Перед ним стояла Леди Иеллая, спокойно оглядывающая поле боя. На данный момент на левом фланге воцарилось странное затишье. Силы Нижнего мира сосредоточили большую часть своих сил на дальнем фланге, оставив их сторону более или менее незатронутой на данный момент.

— У них есть резервные силы, которые отреагируют на движение. Это явно заговор Лорда Милна, который использует тебя, чтобы выманить их, — вслух сказал Абидун, хотя прекрасно понимал, что Леди Иеллая не нуждается в напоминании о такой простой тактике.

— Имеет ли это значение? — перья Леди Иеллаи распушились на ее руках и плечах. — Даже сейчас я не думаю, что достигла истинной вершины потенциала, которым обладает мой новый облик Отразить личные силы Короля Нижнего мира это действительно подвиг, достойный похвалы.

— Лорд Милн попытается украсть удар по самому Королю Нижнего мира. Тебя используют, чтобы создать необходимое ему окно, — заявил Абидун.

Леди Иеллая взглянула на него.

— Лорда Милна в настоящее время осаждает около половины армии Нижнего мира. Если его тысяча элитных солдат обладает достаточной силой, чтобы открыть возможность для удара по Королю Нижнего мира в этом сценарии, то, полагаю, он, безусловно, заслуживает всех похвал, которые можно приколоть к его рубашке. Кроме того, обладает ли Лорд Милн силой, чтобы ранить Короля Нижнего мира?

Наступила минута молчания, пока они оба изучали странный круг существ Нижнего мира, воздвигнутый в Великой Расщелине над ними. Хотя каждый из них сильно вырос благодаря работе Рендидли Призрачного Гончего, отголоски этой работы были тревожными. Один только размер заставлял их задуматься.

В конце концов, ни один из них мало что знал о Королях Нижнего мира. Только то, что их следует избегать любой ценой.

— есть еще Кейл Твеокс, — заметила Леди Иеллая. — Подозреваю, что у них есть какие-то приготовленные меры. Я очень сомневаюсь, что их зацикленность на Принце Нижнего мира была вызвана исключительно жадностью Лорда Милна.

— есть еще вопрос о представителе Бригады Ксирт, — нахмурился Абидун, размышляя о предательстве Лорда Милна. — Ты была совершенно права; они отреагировали немедленно, даже по неофициальным каналам, когда получили известие о присутствии здесь Короля Нижнего мира. Официальный отчет об этом инциденте так и не был подан. Они посетят нас в строго неофициальном порядке, но агент уже направляется к нам. Поскольку этот агент в настоящее время не при исполнении служебных обязанностей, кого-то нужно будет отправить на военный контрольно-пропускной пункт, чтобы поручиться за него.

Затем Абидун слегка поклонился. Рендидли приближался и, вероятно, скоро будет в пределах слышимости. Он намеревался закончить все деликатные дела до прибытия парня.

— Я кого-нибудь пошлю, чтобы разобраться с этим.

— Нет необходимости, — Леди Иеллая покачала головой. — Ступай сам.

— Я — лицо Абидуна стало пустым. Его разум отражал его лицо. — Битва

— Твое выступление ранее ослабило тебя, не пытайся это скрыть, — продолжила Леди Иеллая. — Твое присутствие здесь было бы скорее обузой, чем активом. Это наиболее эффективное использование твоего времени.

Абидун плотно сжал губы. Он не позволил словам: А этот глупый мальчишка будет активом? сорваться с его губ. В конце концов, понимание между ним и его королевой было почти идеальным. Невозможно, чтобы она не поняла ход его мыслей.

Но Леди Иеллая ничего не сказала по этому поводу. Ее взгляд оставался направленным вперед, на медленно формирующийся ритуал Нижнего мира в небе над ними. Звуки боя на правом фланге были далеким отвлечением, едва регистрировались. Даже сейчас Рендидли Призрачный Гончий спешил доложить о получении приказов.

Какую роль он вообще может здесь сыграть?

Абидун нахмурился, глядя на спину Леди Иеллаи.

Я был тем, кто всегда был рядом с тобой. Все, что я делал я делал для тебя.

Почему наша связь так ослабла? Почему все должно было измениться?

Но Абидун быстро взял себя в руки. Он жаловался бессмысленно. Они достигли своих целей; они стали сильными и теперь имеют возможность заслужить истинную награду. И, безусловно, верно, что Абидун ослабил себя сегодня, выиграв время для Леди Иеллаи, чтобы совершить свой трансцендентный спуск на поле боя. Что означало, что его полезность здесь уменьшилась.

Вопрос о представителе Бригады Ксирт был чрезвычайно важен.

Неужели Рендидли Призрачный Гончий теперь более подходящий компаньон, однако?

Но Абидун признал, что миссия по доставке представителя Бригады Ксирт на передовую лучше всего оставить в его руках. Показания члена Бригады Ксирт — это как раз тот нож, который им нужен, чтобы свергнуть Лорда Милна. Несообщение о появлении Короля Нижнего мира было огромным упущением.

Но Лорд Милн оставался уверенным, несмотря на эту очевидную слабость. Будучи окруженным двумя врагами, Лордом Милном и Королем Нижнего мира, которые оба были так уверены в себе, Абидун заколебался. Здесь что-то было не так, чего они не понимали. Вот почему Абидун очень не хотел оставлять Леди Иеллаю одну.

Прежде чем мысли Абидуна успели продолжить двигаться в этом направлении, Рендидли прибыл на верхний уровень форта, который служил их наблюдательным пунктом. Он кивнул им обоим и выпрямился, но в остальном не проявил никакого уважения к Леди Иеллае, именно сегодня. Вместо этого он сказал усталым голосом:

— Какой план?

Леди Иеллая взглянула через плечо и улыбнулась.

— Абидун?

На секунду разум Абидуна снова опустел. Затем он понял, что задумала Леди Иеллая, и выпрямился. В конце концов, он все еще ее правая рука. Это ничего не меняет.

— Очень скоро ты и Леди Иеллая двинетесь вперед. Это

— Нет, Абидун, — по лицу Леди Иеллаи пробежала тень недовольства. — Твоя задача требует времени. Это прекрасная возможность уйти, пока нам ничто не угрожает. Лорд Милн ничего не заподозрит. Я сама могу все объяснить.

Хейффаль лишь наполовину слушал историю, которую рассказывал Салазар, но она наполняла его желудок странным чувством тепла. Воздух был насыщен его ароматом. Что было к лучшему, потому что мир вокруг них постепенно начинал казаться чрезвычайно странным.

Чем больше Хейффаль думал о деталях, тем страннее казалась эта битва. Сон, который ему приснился прошлой ночью, словно превратился в странного зверя, и Хейффаль не знал, считать ли его угрожающим или тревожным. Где он и его отряд тренировались до того, как прибыли сюда сражаться? Почему группа Хейффаля никогда раньше не слышала об этом фронте? Если они действительно были так близко, что могли легко подкреплять друг друга, то наверняка у них было бы какое-то взаимодействие?

Что-то не сходилось. Но, согреваясь теплом истории, Хейффаль почему-то понял беспокойство об этом ничего не изменит.

— пока я продолжал использовать свою силу, чтобы господствовать над этой территорией, Призрачный Гончий шел вперед по нашему маленькому островку прямо к краю. Кончики его босых пальцев выступали за пределы Эфира и в бурлящую миазму Нижнего мира. Но Рендидли не дрогнул. Вместо этого он остановился там и обернулся, чтобы посмотреть на меня. Раскатисто расхохотавшись, Призрачный Гончий сказал: Салазар, только благодаря тому, что ты прикрываешь мою спину, мы одержим победу в этот день. Нет такой цены, которую я бы не заплатил за наше вечное партнерство . В его зеленых глазах была такая неподдельная эмоция, что я не выдержал — у меня перехватило дыхание. Слова меня подвели.

Хотя, если честно, было две причины, по которым около тридцати окружавших солдат собрались вокруг Салазара. Во-первых, это аура восстановления, которую странным образом источал змеечеловек во время своего рассказа, конечно. Казалось, она сводила на нет окружающую странность. Но вторая причина это сами истории.

Потому что Салазар был одним из прямых подчиненных Призрачного Гончего.

Все присутствующие солдаты были, по крайней мере, мимолетно знакомы с Призрачным Гончим. Когда борьба с Зверями Нижнего мира была в самом разгаре, когда большинство из них столкнулись с призраком собственной смерти, Рендидли Призрачный Гончий был тем, кто сделал шаг вперед. В тот момент он поднял яркий факел надежды, который подхватили на всем поле боя. Теперь, когда Леди Иеллая фактически победила силы Нижнего мира на этой стороне поля боя, было довольно много солдат, которым было любопытно узнать больше о своем спасителе.

Кто он? Откуда он взялся? Почему он так усердно готов за нас сражаться?

Что ж, некоторым из нас любопытно

Взгляд Хейффаля скользнул по собравшимся солдатам. Из его первоначального отряда из двадцати человек, частью которого он был, Хейффаль знал только о девяти, которые все еще были живы. Восемь из них собрались вокруг Салазара. Вокруг него был круг света, освещавший остатки отряда Хейффаля и двух других отрядов. За его пределами

Странность сна Хейффаля и странные вопросы, от которых он не мог убежать, оставались тяжелыми вне

Звук слов Салазара. История создала завесу, оттолкнувшую эти странные истины. И все же Хейфал видел это в одном из членов своего отряда, который не потрудился подойти к Салазару, когда бой стих. Глаза этого человека были стеклянными и пустыми, он сидел на обломке камня и смотрел в землю. Очевидно, он боролся со своей собственной правдой. Со всей их правдой. Но в его мрачном выражении, казалось, было замешано что-то еще.

Неужели он стал свидетелем ужасной смерти, которая сильно его задела?

Внезапно Хейфал нахмурился. Он медленно поднял взгляд вверх. Что это за странная тьма в воздухе?

История Салазара продолжалась беспрепятственно, пока Хейфал размышлял. — Даже если эмоции были настолько сложными, что я не мог выразить их словами, как я мог подвести искреннее заявление моего капитана? Поэтому я сказал Рендидли Гончему, Сэр, единственная причина, по которой у меня хватает уверенности оставаться в стороне от поля боя, заключается в том, что вы возглавляете непобедимый авангард впереди. Вы станете копьем, чтобы однажды убить Потустороннего Короля! Помните ли вы день нашей встречи? В тот роковой вечер.

Член отряда Хейфала, сидевший вне круга истории, внезапно встал. Не понимая странного чувства надвигающейся беды в своем сердце, Хейфал тоже встал и поспешил к границе влияния Салазара.

— Эстик! Куда ты идешь? — спросил Хейфал. Даже для его собственных ушей его голос звучал высоким и обеспокоенным.

Когда Эстик поднял голову, его лицо было относительно пустым. — Какая разница? Имеет ли моя жизнь смысл в этом месте? Разве ты не видишь, что мы все уже мертвы? Самое меньшее, что я могу сделать, — это умереть. так, как я помню, как умирал.

Хейфал почувствовал странность гораздо острее на границе влияния Салазара. С этим миром было что-то очень неладное. И, глядя на этого человека, Хейфалу вдруг пришло в голову, что ему тоже приснился странный сон прошлой ночью, где он испытал свою собственную смерть. Это ужасное знание ощущения прекращения, это чрезвычайно похожее на смерть ощущение, было вложено в сердце Эстика. Без всякого тепла это знание могло изменить тебя. Разъедать края твоего рассудка.

Но это было больше, чем это. В воздухе что-то происходило. Великая тьма кружилась над ними, поднимаясь от трупов Потусторонних в водоворот над полем боя. Хейфал не мог увидеть это, если бы посмотрел прямо наверх, но его инстинкты подсказывали ему, что это там. Она шевелилась и кружилась в уголках его взгляда.

Те же инстинкты подсказали ему, что две длинные руки протянулись вниз из этой тьмы, поднимая Эстика с земли и мягко подталкивая его вперед к битве.

Хейфал наблюдал с восхищением, не в силах сформулировать какой-либо ответ на странное заявление Эстика и возникшую в результате уверенность в своей собственной груди. Пока он не заметил кое-что, от чего у него кровь застыла в жилах: другая рука скрутилась вниз из этого водоворота тьмы. Она мягко манила Хейфала.

Дрожа, Хейфал развернулся и поспешил обратно к Салазару и его странной истории. Что, черт возьми, происходит на этом поле боя?

Глава 1198

— Мы переходим в наступление? Атакуем Великий Разлом напрямую? — Рендидли нахмурился, глядя вверх. Его глаза внимательно следили за расширяющимися линиями синих прожилок, змеящихся по Великому Разлому сложным узором. Это было не похоже на портал. Работа наверху была выполнена настолько детально, что казалось, будто гроссмейстер искусства уверенно орудует графитовым карандашом. — Это возможно?

— Мне всегда забавно, когда ты пытаешься объяснить мне, что разумно, — сухо усмехнулась леди Иеллая и пожала плечами. — Но да, можно попытаться нарушить происходящее наверху достаточно мощным образом. Возможно, это несколько утомительно, но В наших интересах в любом случае задержать эту работу. Угроза удара по ней заставит их потратить энергию на развертывание оборонительных сил. Или ты предпочитаешь просто смотреть, как эта штука создается?

Только не ждите, что я буду создавать образ, достаточно большой и пронзительный, чтобы достичь такого расстояния .

Рендидли прищурился, пытаясь оценить расстояние. Он быстро сдался: Великий Разлом все равно не очень-то подчинялся концепции пространства. Тот, кто нанесет удар, будет полагаться на Силу воли, чтобы преодолеть этот разрыв.

Взгляд Рендидли по-прежнему был направлен вверх, он сосредоточенно прослеживал линии, пытаясь понять их смысл. Разобрать детали было трудно, но Рендидли мог уловить хотя бы самое общее представление о цели этой работы по форме. Его знания о ритуалах Преисподней позволили ему увидеть, что этот великий символ предназначен не для телепортации Короля Преисподней, а скорее для стабилизации окружающей области. Любая сила, которой обладает этот Король Преисподней, будет усилена, пока он сможет оставаться в пределах действия этой работы.

Поздравляем! Ваш навык (Ритуал Преисподней вырос до 119-го уровня!

Леди Иеллая усмехнулась, наблюдая, как лицо Рендидли омрачает сильная хмурость. — Именно. Эти дикари из Преисподней пытаются совершить нечто непростое Лучше дестабилизировать это как можно скорее. Энергии, исходящие оттуда ну, они непростые.

— Тогда в чем моя роль? — спросил Рандидли. Сможет ли он дотянуться? Возможно. Но только если он потратит все, что копил, на эту попытку.

И это если предположить, что ему дадут время и пространство для работы без помех.

Леди Иеллая кивнула в сторону опустевшего поля боя. — В основном разведка и управление слабаками. Очевидно, у тебя едва хватает сил, чтобы противостоять настоящему Стражу Врат Преисподней. если ты попытаешься дотянуться и шлепнуть эту штуку, это закончится тем, что ты станешь трупом. Но когда дело доходит до управления полем боя ты практически непобедим. Кроме того, это странное существо, которое поглотило траншею ранее, заставит Стража Врат Преисподней на мгновение задуматься. Мы всегда можем отступить к нему, если я буду перегружена.

Управление полем боя, да ?

— У этого шага есть своя цена.

— Тогда будем надеяться, что тебе не придется ее платить. — Леди Иеллая подняла руки над головой. Ее плечи хрустнули. — Ты готов? Нам не стоит медлить дольше необходимого.

На секунду Рендидли задумался над этим вопросом. Готов ли он изменить ход битвы таким образом? До сих пор они довольно пассивно переносили атаки Короля Преисподней. Это будет первый раз, когда они напрямую настроят против себя эту далекую фигуру. И Рендидли достаточно было взглянуть на работу Преисподней в небе, чтобы понять, насколько она могущественна.

Она даже не сдвинулась с места, а все поле боя уже начало вращаться вокруг влияния Короля Преисподней.

Обратного пути не будет, как только это начнется .

Рендидли поднял подбородок. Он взглянул на Вуаллу, которая, как он чувствовал, тренируется со своими новыми рукавицами. Было почти приятно видеть ее там, просто выполняющую простые движения своим телом. Она выбросила кулак вперед и развернулась, энергия накапливалась в ее бедрах и плечах, чтобы вырваться из кончика ее кулака.

Прямой удар по ним превращает это в кулачный бой. Коим он всегда и должен был быть, но сейчас на костяшках пойдет кровь .

Затем Рендидли посмотрел на леди Иеллаю и кивнул. В его характере не было колебаться перед движением вперед. Это была его величайшая сила. Это была его решимость.

Подняв голову к небу, леди Иеллая дико захохотала. — Тогда покажем этим ублюдкам, как глупо выступать против нас! Мы пожрем солнце и будем резвиться среди трупов павших! Сегодня Апеп, Сокол-Змея, будет пировать трагедией вашей смерти! Не плачьте, потому что я пожру ваши слезы с такой же благодарностью, с какой забираю ваши жизни.

Воздух вокруг леди Иеллаи немедленно завихрился под странный ритм ее слов. В них чувствовался ритуал, который тут же усилил ее образ. Волны тонкой тьмы, казалось, медленно накатывали от леди Иеллаи, омывая кожу Рандидли, как обломки кораблекрушения. Ощущение тьмы было липким и тревожным, заставляя Рендидли подавить желание отступить от нее. И как только эта тьма прикоснулась к его коже, (Мрачная Интуиция) Рандидли, казалось, ожила.

Там, где он не замечал ее раньше, теперь вся битва, казалось, тонула в мелкой луже этой широкой и обыденной тьмы. В то время как силы Преисподней были отброшены назад, Рендидли почувствовал, как все окружающие солдаты были тщательно пропитаны этой тьмой. Она моросила с неба и поднималась пузырями из земли. Больше, чем что-то опасное, она напоминала Рендидли загрязнение. Это был химический побочный продукт в огромных масштабах

Это великое построение производит это, распространяя эту оскорбительную ауру. Что это, черт возьми, такое ?

Рендидли нахмурился, переводя взгляд с леди Иеллаи на небо, а затем на землю. Но прежде чем он успел понять, что происходит, тьма снова изменилась. Гораздо более глубокая тьма, чем липкая и рассеянная тьма, которая просачивалась в каждого, подняла свою голову. У нее были крылья ворона и тусклая коричневая чешуя с оттенком ржавчины. Она подняла свою кургузую морду и закричала, обнажив уродливые и зазубренные зубы. Ее дыхание сочилось зловонным облаком.

Ее маленькие глазки смотрели на завораживающие синие прожилки Великого Разлома наверху с явным предвкушением.

— Тогда давайте отвлечем их внимание, — прошептала леди Иеллая.

Если бы я только контролировал меньших Зверей Преисподней, я бы понял свое присутствие, но

Внезапная странность тьмы дала Рендидли намек на колебание, которое его прежняя решимость в значительной степени была готова игнорировать. Воздух, казалось, странно гудел, и Рендидли почувствовал, как леди Иеллая рядом с ним медленно собирается с силами, чтобы двинуться.

Но разве кому-то на уровне леди Иеллаи нужна большая помощь в этом? Какова моя роль в этой части миссии ?

Но у него не было реальной возможности обдумать этот вопрос: образ леди Иеллаи взмахнул крыльями, и земля задрожала под созданным им давлением воздуха. Секунду спустя он лениво взмывал в небо, направляясь к Великому Разлому. Почти сразу же волна пробежала по постоянно расширяющейся серии синих прожилок в Великом Разломе; изменение внизу было замечено. Быстрое создание узора в небе замедлилось в области над лагерем леди Иеллаи, когда Преисподняя подстроилась.

Морда змея с вороньими крыльями скривилась в ликующей усмешке, когда он рассматривал заторможенные узоры над собой. Казалось он был очень доволен тем, что произвел этот эффект. Затем, без особой помпы, его грудь медленно вздулась, когда он сделал глубокий вдох. Он выдохнул, проецируя жужжащий луч тьмы вверх, в сторону узора.

Глаза Рендидли горели, когда он впервые увидел эту тьму.

Зашипев, Рендидли приложил руку к груди, чтобы стабилизировать хаос, происходящий в его ментальном пространстве. Эффект, вероятно, был усилен, потому что Рендидли стоял прямо рядом с леди Иеллаей, но эта тьма, которую произвел образ Тьма, содержащаяся в ней, была настолько полной и абсолютной, что ее существование, казалось, действовало Рендидли на нервы. Это была тьма пожирания и разрушения. Едва выдерживая колебания, Рендидли торжественно посмотрел вверх на луч тьмы, затем на леди Иеллаю, стоящую рядом с ним.

Ее глаза были яркими и стеклянными, когда она наблюдала за силой своего собственного образа. По всему полю боя внизу солдаты падали на колени, пытаясь выдержать вес, который им принесла близость к этой тьме.

Все же тот факт, что я могу здесь стоять, означает, что я сокращаю разрыв. Скоро у меня тоже будет такая сила

Луч тьмы взмыл вверх. Движения прожилок стали немедленно хаотичными, так как большая часть должна была отклониться от своего первоначального положения и закружиться вместе, чтобы сформировать оборонительное укрепление против тьмы, произведенной леди Иеллаей. В течение доли секунды два вещества столкнулись друг с другом: образ конденсированной тьмы и светло-голубые прожилки Великого Разлома.

Столкновение было не столь эффектным, сколь действенным. В небольшом пространстве в Великом Разломе все исчезло. Или, по крайней мере, все прожилки. Окружающие синие прожилки были уничтожены невидимой и прожорливой тьмой, оставив эту часть Великого Разлома пустой. С точки зрения всей работы, возможно, только одна десятая была уничтожена конфликтом. Но это определенно привлекло внимание оппозиции.

Глаза Короля Преисподней, похожие на фонари, скользнули вбок. И этого было достаточно, чтобы силы Преисподней пришли в движение.

Совершенно новый вид толстой синей прожилки скрутился вбок, хватаясь, как пальцы нежити, в тугих, злобных крюках вниз к земле Эфира. Затем `

Эти толстые, жилистые, словно крючья, конечности выгнулись наружу и обрушили поток комет Бездны, которые устремились к земле. И без того ослабленные скальные выступы, ближайшие к Великому Разлому, полностью обрушились, когда эта плотная волна снарядов обрушилась на камень возле лагеря Леди Иеллаи.

— Рэндидли? — безмятежно произнесла Леди Иеллая, приподняв бровь. Но Рендидли заметил легкую дрожь в ее голосе.

Слава богу, создание такого мощного образа не прошло совсем уж бесследно .

— Пошутил про себя Рэндидли, закрывая глаза и позволяя своей Мрачной Интуиции скользнуть к тому месту, куда обрушились силы Бездны.

Иначе у меня мог бы возникнуть соблазн проверить, действительно ли эта тьма настолько сильна, чтобы стоить того

Через секунду Рендидли снова открыл глаза.

— Все ниже уровня Стража Врат Бездны. Скорее всего, просто пушечное мясо.

— Разберись с ними. Если они не хотят открывать лавку, когда мы постучали, думаю, я просто вышибу дверь. Дайте мне несколько секунд, пожалуйста, — Леди Иеллая медленно шагнула вперед. Рендидли поморщился, но не отставал от нее, используя (Абсолютную Хватку Иггдрасиля), чтобы ранить новоприбывших на поле боя.

Конечно, не было никакой реальной опасности, что они подберутся достаточно близко к Леди Иеллае, чтобы нанести какой-либо урон за несколько секунд. Силы Эфира стояли на пути. Но внезапные подкрепления, все без исключения, приближались как минимум к четырехзвездочному уровню силы. Скорее всего, им все равно придется полагаться на Рэндидли, чтобы быстро с ними покончить.

Вероятно, это был элитный отряд, но этого было недостаточно. Поскольку сразу спустилось несколько сотен, Рендидли было трудно быстро их проредить. Но он сосредоточился на задаче, потратив немного своей ментальной силы, чтобы усилить наступательную мощь корней.

Поздравляем! Вы достигли 54-го уровня! +8 характеристик, распределенных между Живучестью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +35 свободных характеристик! +1 к ментальной характеристике. +1 к характеристике физической защиты. +1 к характеристике ментальной поддержки. +2 к Контролю. +36 к Здоровью, +45 к Мане, +40 к Выносливости, +3,5 ко всем Регенерациям! +1 к Регенерации Здоровья и Выносливости!

Благодаря (Наставлению Змеиного Призрака), +4 к Ловкости и +2 бонусных характеристики!

Рендидли быстро проредил достаточное количество этих могущественных Зверей Бездны, чтобы получить еще один уровень. Но его внимание было настолько сосредоточено на бою, что у Рендидли даже не было возможности распределить свои свободные очки характеристик. В то же время гул в воздухе вокруг Леди Иеллаи снова усиливался. Вес образов, которые она излучала, сотрясал окружающее пространство. Грудь Рендидли зудела от едва сдерживаемой силы, которой она владела всего в нескольких метрах от него. Сверху желудок ее воронокрылого змея выпятился, а затем изрыгнул огромную отрыжку тьмы.

И снова Рендидли пришлось перенести несколько содрогающихся волн боли от того, что он находился так близко к Леди Иеллае. Вокруг нее была психическая статика, которую было болезненно переносить, во многом так же, как (Жестокое Возмущение Иггдрасиля) раньше оказывало на него ментальную нагрузку. Это было просто огромное чувство инаковости, которое присутствовало в образе и которое было столь же разрушительным для структуры Эфира, как и Бездна.

ну, наверное, чуть меньше .

Изумрудные глаза Рендидли были прикованы к тьме, взмывающей вверх к Великому Разлому. Кусочки медленно вставали на свои места в его голове.

Но ее сила невероятна. Леди Иеллая ее сила не должна была так резко возрасти только из-за того потенциала, который я почувствовал Тогда эта тьма должно быть, действительно пришла из

То чувство уверенности, которого достиг Рэндидли, глядя на эту тьму, имело мрачные последствия, но это не означало, что он отвернется от этого боя. И снова синие жилы были направлены на блокировку атаки, и снова тьма поглотила часть грандиозной работы. Еще один огромный кусок был вырван из работы Бездны. И Рендидли не упустил из виду, как медленно заживают края, пострадавшие от Леди Иеллаи.

На этот раз синие жилы в небе выбросили одинокую комету Бездны. Вместо того чтобы удариться о в основном стабилизировавшуюся землю, она взорвалась на полпути к земле, быстро явив фигуру, которая устремилась вперед прямо к Леди Иеллае.

По мере того как эта фигура двигалась, пространство вокруг нее искажалось; этот враг был чем-то даже большим, чем Страж Врат Бездны.

Леди Иеллая оскалила зубы.

— Наконец-то.

Глава 1199

Лорд Милн не стал сдерживать улыбку, расплывшуюся по его лицу, когда он посмотрел в сторону нового представителя Преисподней. — Ха-ха, не знаю, где эта глупая женщина взяла этот внезапный прилив сил, но достаточно того, что Король Преисподней пришлет одного из своих Глашатаев, да? Превосходно. Это именно то, что нам нужно.

Тихо цокнув языком, Илеот закрыл глаза и покачал головой. — Мы должны еще немного подождать. Из семи Глашатаев Короля Преисподней нам нужно, чтобы по крайней мере четыре были заняты, если мы хотим гарантировать успех, когда двинемся. Чтобы мой удар достиг цели, мне нужно, чтобы меня совершенно не беспокоили в течение трех секунд. А для этого нужно, чтобы ты и твои силы не подпускали ко мне остальных Глашатаев. Со сколькими, по-твоему, ты сможешь справиться, Тедрик Милн?

Это, конечно, стерло улыбку с лица лорда Милна, хотя он все еще был в довольно хорошем настроении из-за такого поворота событий. Тем не менее, было ясно, что Илеот намеренно пытается уколоть его, используя его имя.

А еще правдой, что лорду Милну, скорее всего, будет трудно справиться даже с тремя Глашатаями Преисподней.

Вместо прямого ответа лорд Милн посмотрел на частичного клона Гончей Тьмы, созданного Илеотом. Молодой человек медитировал, играя роль настоящего живого существа. — На этом конце все готово?

— Расслабься, — Илеот пискнул и закатил глаза, поняв, о чем говорит лорд Милн. — После того как мы разозлим Короля Преисподней, и этот демон Преисподней, и я, две самые могущественные фигуры на поле боя, захотим, чтобы Рендидли Гончая Тьмы был мертв. Какие у него будут шансы выжить?

Облизнув губы, лорд Милн уставился на поле боя. Все развивалось точно по их плану. Справа Звери Преисподней продвигались все дальше и дальше, прокладывая себе путь к штабу Эфира и топча несчастные лагеря на своем пути. Слева от штаба на поле боя воцарилось почти сюрреалистическое спокойствие, если не считать последней партии подкреплений, брошенных к леди Иеллае. Что, поскольку это сопровождалось Глашатаем Преисподней, можно было считать значительной силой.

к счастью, леди Иеллая, кажется, достаточно сильна, чтобы подавить этого Глашатая Преисподней и привлечь еще больше гнева.

Глаза лорда Милна засветились от удовольствия.

Над всем полем боя клубилась ощутимая тьма. Казалось, что грандиозное формирование перешло в какой-то аварийный режим, который лорд Милн не узнал, но каким-то образом аура серо-черной энергии, которую оно производило, была бодрящей. Казалось, что чем больше лорд Милн вдыхал ее, тем больше тьма становилась жаром, прокачивающимся по его венам.

Он сжал кулак. Так много жертв. Так много бессмысленных моментов, когда приходилось терпеть глупость своих командиров на протяжении всей карьеры, глупость тех, кто был благословлен превосходящими обстоятельствами и возвышался над ним. Наконец, спустя почти пятьдесят лет, лорд Милн поднялся до звания Верховного Главнокомандующего фронтом.

Все ради этой единственной возможности.

— Так скоро, — прошептал лорд Милн. — Это того стоит.

Почти инстинктивно лорд Милн сделал еще один глубокий вдох воздуха, наполненного тьмой.

Когда новоприбывшая фигура, обладающая большей силой, чем Привратник Преисподней, пронеслась по небу, воздух вокруг нее трещал и искажался просто от ее присутствия. Даже выражение лица леди Иеллаи стало серьезным, когда она посмотрела на приближающуюся фигуру и след разорванного пространства, который она оставила за собой.

— кажется, их называют Глашатаями Преисподней. Прямые слуги Короля Преисподней. С точки зрения привлечения внимания миссия выполнена. — Затем она повернулась к Рендидли и подмигнула ему. — Не думаю, что ты все еще готов рассмотреть возможность добавить свой потенциал к моему в этот решающий момент? Я, очевидно, могу справиться с этим врагом в одиночку, но подумай, чего мы могли бы достичь вместе, Рендидли Гончая Тьмы.

Рендидли сухо рассмеялся и покачал головой. — Пытаетесь играть в трудную игру на поле боя, леди Иеллая? Не думаю, что все так мрачно. К тому же, мой потенциал не станет частью той твердой базы, которая у вас сейчас есть. Он будет просто накинут на нее сверху. Незначительное дополнение к чему-то, что было довольно трудно построить и что будет еще труднее перестроить сейчас.

— Если бы это был твой потенциал, мы оба знаем, что его добавление было бы чем угодно, но не незначительным. — Леди Иеллая отвернулась, не настаивая на этом вопросе. Затем она пожала плечами. — Но это был в основном комментарий, чтобы добавить легкости моменту. Разве это не захватывающе? Мы можем умереть сегодня. Это наш шанс. Покажем миру, что они не могут позволить себе игнорировать нас.

Наверху воронокрылый змей взревел и извивался, чтобы перехватить Глашатая Преисподней, который летел стрелой к груди леди Иеллаи. Но ухо Рендидли уловило одну фразу, почти невинно вплетенную в то, что сказала леди Иеллая.

Разве это не захватывающе? Мы можем умереть сегодня.

Воронокрылый змей открыл пасть и выплюнул густую струю тьмы перед стреловидным Глашатаем Преисподней, который был нацелен на грудь леди Иеллаи. Разрушительная аура ее образа распространилась наружу, когда воронокрылый змей изрыгнул тьму, но на этот раз Рендидли был готов к этим колебаниям. Он поднял подбородок и выдержал странную потусторонность, которую она создавала. По крайней мере, с точки зрения адаптации, Рендидли был довольно уверен в своих способностях.

Поздравляем! Ваш навык Чудовищная телесность вырос до 250-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык Стигма Бессмертного Феникса вырос до 224-го уровня!

Немного странная комбинация навыков выросла, когда Рендидли выдержал ментальную статику, исходившую от леди Иеллаи, но он не обратил особого внимания на эти уведомления. Вместо этого его глаза были устремлены на надвигающееся столкновение в небе. Взрыв тьмы устремился вперед, и форма Глашатая Преисподней треснула и исказилась в ответ; в течение секунды угловатое, почти насекомоподобное двуногое существо вытянулось наружу.

Рендидли не смог сдержать вздоха, увидев, как эта форма странно развернулась в пространстве из ничего. Сразу стало ясно, что плотность Преисподней внутри этой формы намного выше, чем у обычного Привратника Преисподней. Даже просто глядя на его тело муравья, казалось, что он оказывает зловещее давление на окружающую местность. Реальность, построенная на Эфире, едва могла с этим справиться.

Муравей и тьма врезались друг в друга. Муравей прорвался сквозь другую сторону без особой помпы, оставив за собой небо, наполненное частицами рассеянной тьмы, которые безвредно рассеялись, как пыль, сдутая со старой книжной полки. Увидев неудачу, леди Иеллая издала натянутый смешок. — Хорошо тогда, я займусь этим сама.

Одним шагом она взмыла в воздух над полем боя. Внизу Рендидли чувствовал странную, кипящую массу эмоций, которые чувствовали солдаты, с тревогой глядя на первый контакт между двумя врагами. Они увидели, что тьма леди Иеллаи проиграла. Уже краткая передышка отступала из их сознания, оставляя хаос прежних сражений в паническом центре их внимания.

Когда леди Иеллая взлетела вверх, воронокрылый змей отвернулся от курса столкновения с муравьиным Глашатаем Преисподней и поплыл по небу навстречу леди Иеллае. Он открыл свой короткий рот и просто проглотил ее. Возможно, самой гротескной частью маневра был слышимый глоток, который он издал, когда она вошла в его тело. Затем он змеевидно скрутил свое тело, повернувшись лицом к Глашатаю Преисподней, который все это время был у него на хвосте.

Сразу стало ясно, что детали воронокрылого змея стали невероятно четкими, поскольку сама леди Иеллая стала центром изображения.

И все же Рендидли не пропустил, как одного лишь присутствия чрезвычайно плотной Преисподней Глашатая Преисподней было достаточно, чтобы вызвать рябь в образе леди Иеллаи, несмотря на ее присутствие. Сразу стало очевидно, что это будет нелегкая битва, о чем свидетельствовало первоначальное столкновение.

Но она только начинает,

— заверил себя Рандидли, глядя вверх.

Я чувствую ее потенциал и я чувствую присутствие этой клубящейся тьмы. Это не ее предел.

Крылья ворона распахнулись, врезавшись в экзоскелетные руки Глашатая Преисподней. Небо содрогнулось. Образ леди Иеллаи снова задрожал. Но леди Иеллая увернулась от следующей атаки Глашатая Преисподней и подняла свою уродливую морду, чтобы издать призыв к сплочению. Окружающее пространство стабилизировалось, когда ее темный образ глубоко вонзил свои когти в область для опоры. Затем леди Иеллая рванулась вперед, врезав голову своего образа прямо в Глашатая Преисподней.

она сильнее, но она не так хорошо контролирует свою силу,

— подумал Рандидли, нахмурившись, глядя на две фигуры. И снова Глашатай Преисподней странно вывернул свое тело, наклонившись назад, чтобы увернуться от челюстей воронокрылого змея, когда он пролетел мимо. Затем его туловище вращалось независимо от ног, позволяя ему вывернуться и нанести удар вверх по уязвимому брюху змея.

Завопив от боли, леди Иеллая высвободила гораздо более мощный импульс голодной тьмы. Он отбросил Глашатая Преисподней, который рухнул на землю и вызвал медленное обрушение невысокого хребта на него сверху. На долю секунды все затихло. Затем камень сдвинулся, и Глашатай Преисподней выскочил обратно из разбросанных обломков. Наверху леди Иеллая вывернула голову и готовилась выстрелить еще одним сгустком тьмы вверх, в сторону узора синих вен в Великой Расщелине. Глашатай Преисподней ускорился.

Конечно, приближающаяся угроза Глашатая Преисподней заставила образ леди Иеллаи извернуться.

Извергнув концентрированную стрелу энергии, явно созданную для атаки на Вестника Бездны, а не на то, что творилось в небе. Даже гибкий Вестник Бездны с его сверхъестественными рефлексами не смог полностью увернуться от такой внезапной атаки и был отброшен в сторону ударом.

Рендидли становился все более оптимистичным по поводу столкновения, наблюдая за первыми обменами ударами, но затем более толстые синие вены снова проявились в Великой Расщелине. Еще одна большая комета Бездны была брошена в сторону Леди Иеллаи. Комета снова раскололась пополам, и фигура устремилась прямо в бой.

Еще один Вестник Бездны.

Рендидли втянул воздух, пытаясь совершить мысленные кульбиты, чтобы понять, сможет ли Леди Иеллая справиться с двумя такими противниками одновременно. Секунды тянулись, пока он пытался оценить силу обоих. Его первоначальный ответ был да, это возможно, но Леди Иеллае будет трудно привлечь больше внимания, чем это, когда два Вестника Бездны направят свои силы на то, чтобы остановить ее.

Что означало, что, возможно, Рендидли нужно действовать. Даже если его образы еще недостаточно сильны, чтобы изменить ход этой битвы, его вмешательство может стать точкой опоры, чтобы склонить чашу весов в пользу Леди Иеллаи. С этой целью Рендидли осторожно снял Ключ Философа со своего пояса. Он провел большим пальцем по гладкой металлической поверхности.

Это был его самый мощный инструмент в настоящее время, но, подняв его и взглянув на поле боя, Рендидли заколебался: как ему вмешаться в битву наверху? Тем более, что Ключ Философа был инструментом с относительно небольшим количеством применений.

Его мысли были прерваны прибытием третьей огромной кометы Бездны, которая была выброшена из Великой Расщелины. Возможно, это из-за элемента неожиданности, но эта выглядела еще больше, чем предыдущие две. Прежде чем второй Вестник Бездны успел вступить в схватку с Леди Иеллаей, третий был выброшен, чтобы закрепить результат. Независимо от того, насколько Леди Иеллая улучшила свои навыки, она не улучшила их настолько, чтобы справиться с этим.

Внезапно Рендидли понял, что он должен сделать. Ключ Философа в его руке был теплым. То, что он держал в руке, было ключом, который обладал двумя основными функциями. Открыть дверь. и запереть ее.

Об этом было даже прямо сказано в уведомлении, которое получил Рандидли, когда он получил первую часть своего Предначертания. Ему просто нужно было запереть небо.

Глава 1200

Как только Рендидли подумал о том, чтобы запереть небо, он уже почувствовал, как внутри (Ключа Философа) зашевелилось что-то. Это было похоже на то, как если бы простое произнесение этой фразы высвободило взрыв солнечного света, который быстро прожег туман, окутывавший внутреннюю работу ключа. Ранее загадочные внутренние механизмы постепенно стали видны. Зрачки Рендидли расширились, и он внезапно понял, что ему нужно делать.

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 57!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 58!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 59!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 71!

К сожалению, знание того, как будет происходить процесс, пришло с другим осознанием: будет очень трудно полностью заблокировать (Предвестника Пустоты). Он был слишком тяжелым снарядом.

Даже с учетом того, что изменение стало неожиданностью для несчастного (Предвестника Пустоты), Рендидли смог почувствовать плотную силу прежнего (Предвестника Пустоты), который так недолго столкнулся с Леди Иеллаей в последние несколько минут. Пустота его тела была настолько плотной, что искажала окружающий воздух. Физическое пространство складывалось и изгибалось по его воле, позволяя ему двигаться подобно (Химерическому Уклонению) (Мрачной Химеры).

В этот момент Рендидли изо всех сил пытался довести свою внутреннюю Пустоту до той золотой плотности, которую (Страж Врат Пустоты) использовал для управления своей впечатляющей сферой влияния. Увидев, что эти (Предвестники Пустоты) достигают плотности, явно превосходящей его, Рендидли был уверен, что не сможет конкурировать напрямую.

Изумрудные глаза Рендидли были прикованы к огромной третьей комете Пустоты в ту же секунду, как она была произведена. Он задержал дыхание в груди. Внутри его разум быстро ускорился, подталкивая его вперед. Если нынешний он не сможет надежно запереть небо и отбросить этого (Предвестника Пустоты), все, что ему нужно сделать, это быстро расширить свое понимание, что, в свою очередь, повысит уровень его Судьбы и его силу.

Грубое решение сложной проблемы. Но краткий анализ доступных ему Путей не дал Рендидли никакой другой надежды на быстрое повышение своей потенции своей Судьбой в столь невероятно короткий срок каким-либо другим способом.

.да, все, что мне нужно сделать, это углубить свое понимание за две целых шесть десятых секунды.

Глаза Рендидли стали почти стеклянными, когда он смотрел на Великий Разлом. Его разум заработал. (Сущность Воспламенения) ярко вспыхнула, чтобы подпитать его усилия. Без всяких угрызений совести Рендидли погрузился в свою ментальную силу и сфокусировал свое внимание в острую, как бритва, точку.

(Ключ Философа) был простым инструментом с незамысловатым действием. В прошлом Рендидли использовал его функцию творчески, чтобы разблокировать Класс Леди Иеллаи, но это было просто мило. То, что Рендидли пытался сделать сейчас, не было каким-то запутанным применением, это было именно то, для чего был создан (Ключ Философа) запирать.

Образ запирания неба был ясен, но происхождение образа было несколько менее ясным. Сила ключа, казалось, возникала из его функций, но это было слишком ограниченным способом думать об этом. Ключ был прост, да, но человек, стоящий за ним, нет. Если он мог запереть небо, это неизбежно возвращало к личности, владеющей ключом. Эта способность начиналась там.

Это был (Ключ Философа).

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 72!

Рендидли сделал небольшой шаг вперед, размышляя над процессом, но этого было далеко не достаточно. Кроме того, рост почти сразу прекратился, потому что он внезапно столкнулся с вопросом. Кто такой Философ?

Прошла целая половина секунды, пока Рендидли напрягал каждую клетку своего мозга, чтобы ответить на этот вопрос. Образы алхимиков и фэнтезийных волшебников промелькнули перед его мысленным взором, но ни один из них не казался правильным. Ни один не сделал акт запирания неба более выполнимым. В конце концов, Рендидли остановился на самом простом ответе.

Философ. или Алхимик, как указано в (Наборе Судеб), был он сам. Рендидли Гостхаунд.

И снова мертвая остановка внедрилась в разум Рендидли на две десятых секунды. Огромная комета Пустоты надвигалась все ближе. Руки Рендидли сжались в кулаки. Его разум заработал еще быстрее, пытаясь разгадать секреты тяжелого золотого ключа в его руках.

Кто такой Рендидли Гостхаунд?

Я. Но если ответ требует больше деталей.

За годы, прошедшие с момента появления Системы, Рендидли изменился невообразимым образом. Он стал невероятно влиятельным на Земле, а затем сбежал от своей растущей политической власти. Он отправился на Теллус и сражался как наемник по просьбе Шал. Он вернулся на Землю, чтобы попытаться найти свою личность, но не добился особых успехов в этом вопросе. Он не сводил глаз с Системы, бдительно следя за угрозами.

Позже он вернулся на Теллус и наблюдал, как тысячи умирают на берегах Халлата, когда разыгралась Вторая Катастрофа этого мира. Он, по общему признанию, сыграл важную роль в том, что Шал захватила контроль над образом Теллуса, превратив его в место героев и мечтаний. Затем Рендидли вернулся на Землю и действовал не столько как лидер чего-либо, сколько как предупреждение для жителей Земли.

Один, на который они, похоже, не обращают особого внимания, судя по тому, что я видел через Ритуалы Пустоты.

— прошептал маленький голосок в голове Рандидли, но он быстро успокоил эту часть себя.

Он много узнал о себе, беззаботно допустив смерть народа Ки-Кунота, а затем столкнулся с Азриэлем в связи со своим отказом рассматривать возможность проигрыша. Встреча с Вуаллой также сильно повлияла на то, кем был Рандидли, кем он собирался стать. Найти кого-то, кто заставил его остановиться и поверить в подлинное партнерство. Это сделало его счастливым.

Невероятно.

Но все это были внешние факторы, которые повлияли на него. Ни один из них не определял

кто

в основе этого вопроса. Даже если Рендидли постепенно осознавал свои собственные обязанности и важность развития страсти к использованию силы, которую он собрал здесь, на передовой, это мало что дало для ответа на вопрос о том, кто он такой.

Даже когда его образы росли, он никогда не обращался со своим пристальным вниманием на себя. Но, конечно, он этого не сделал, потому что не хотел. Это было бы.

В конечном счете, образы — это истории, которые считаются реальными. Так что было много образов, которые Рендидли мог наложить на себя в качестве грандиозного объяснения, основанного на его истории, и закрепить их в реальности. Но принять какой-либо один из этих образов как евангелие означало бы упустить многочисленные другие, которые населяли Рендидли Гостхаунда. Они отклонялись бы от его ядра, сосредотачиваясь на аспекте. То, что Рендидли мог создать с помощью образа, было частичным пониманием. И Рендидли не верил, что частичного понимания будет достаточно, чтобы запереть этого (Предвестника Пустоты) из неба.

Так что ему нужно было целое. Опять же, кто такой Рендидли Гостхаунд?

На этот раз Рендидли почувствовал ответ почти сразу. Это был честный ответ от его сердца. Ответ, который повернулся вспять, миновал его время в Системе, к тому, кем он был раньше. Ответ, который посмотрел в лицо его самой вопиющей слабости.

Застенчивый, социально неловкий ребенок, которому повезло получить власть и который случайно взял на себя ответственность. Кто-то тихий и сдержанный, и не знавший, чего он хочет от жизни. Кто-то, кого всегда описывали как имеющего потенциал , но так и не знавшего, что это значит. Кто-то, кто оказался в нужном месте в нужное время, когда появилась Система.

Тогда. (Ключ Философа) принадлежит ему больше всего. Это ключ того, кто боится каждого момента, когда его не хватит, чтобы защитить людей, которые на него рассчитывают. Кто-то, кто боится, что его удача закончится. Кто-то, кто в ужасе от того, что это будет значить.

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 73!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы, (Ключ Философа), вырос до 74!

Рендидли снова открыл глаза, когда осознал кое-что.

.честно говоря, такая основа для истории.

С искаженным ртом и ускользающим временем Рендидли открыл свой экран Путей. Там его глаза остановились на одном варианте.

(Монарх Гибельных Лесов) 0/450

Обычно люди думают о монархе на пике его могущества, величественно восседающем на троне с богато украшенной короной на голове. Но это лишь одна часть путешествия монарха. Монархом можно стать в любом возрасте, именно тогда, когда умирает предыдущий монарх. Что иногда происходит задолго до того, как наследник готов к ответственности, которая приходит.

Есть ли в этом смысл?

— задумался Рандидли, даже когда вливал ОП в Путь, чтобы завершить его. Очевидно, что характеристики вряд ли были неактуальны, но даже тогда. на что он надеялся? Но он предположил, что искал какую-то подсказку в тексте завершения, которая дала бы Рендидли намек на то, о чем он должен думать, чтобы понять этот образ.

Рендидли был очень похож на монарха, которого вытолкнули в центр внимания задолго до его времени. Юноша, который раз за разом избегал ощущения беспомощности, лишь для того, чтобы всегда находить один неожиданный поворот в своей жизни. Но как он мог остановиться? Без Рендидли Гостхаунда, Земля-

Рендидли слегка покачал головой. Затем он сосредоточился на этом, чтобы раскрыть правду о себе. Вливание ОП в Путь принесло ему 1 Силу Воли за каждые 10 потраченных ОП.

Поздравляем! Вы завершили Путь (Монарха Гибельных Лесов)! Идти вперед с короной означает, что те, кто позади тебя, — это твой народ. Они проходят в твоем следе, под твоим покровительством. Однако существует сложное отношение между монархом и населением; `

Они могут следовать за тобой по разным причинам, но правда в том, что каждый последователь отдает частичку себя, поэтому монарх должен всегда отдавать все, чтобы защитить их.

Встать на этот путь – значит признать свой долг. Это несложный путь, но бремя, которое ты несешь, не из легких. Его не под силу вынести обычному человеку. Когда ты принимаешь эту мантию, ты становишься немного больше, чем человек.

Поздравляем! Здоровье, мана и выносливость +1000. +3 к регенерации здоровья, маны и выносливости за уровень.

Рендидли едва заметно нахмурился, глядя на уведомление. Сообщение было бесполезным, а награда совершенно не соответствовала его текущему стремлению понять свою собственную сущность. Из двух целых и шести десятых секунды, которые, по оценкам Рандидли, у него оставались до прибытия кометы Преисподней, прошло уже одна целая и девять десятых. Уровень его Судьбы повысился, но незначительно.

Разве какое-либо улучшение было бы достаточным?

— Интересно, — невольно подумал Рандидли. Не имея особого выбора, он поднял (Ключ Философа) и почувствовал карму, присутствующую в воздухе. Прямо перед тем, как активировать способность, он еще раз взглянул на уведомление о завершении (Пути).

Честно говоря, в нем говорится только о людях, которые

Застыв с поднятым ключом, Рендидли как будто окатили ведром ледяной воды: за ним стояли люди, которые на него рассчитывали. Это была простая истина, которую Рендидли всегда понимал. Именно поэтому он так отчаянно сражался, чтобы защитить Землю. Но это было очень отстраненное знание, которое Рендидли допускал прежде.

Теперь же, в этот момент, (Мрачная Интуиция) была только рада снабдить Рендидли более глубоким, чувственным знанием о тех, кто от него зависел.

Когда его восприятие инстинктивно распространилось вовне, Рендидли почувствовал каждый вздох людей вокруг него. Сгорбившись, он ощутил стеснение в легких солдат и их пересохшие губы. Он почувствовал пот, стекающий по их спинам, и неровный стук их сердец. Он чувствовал их глаза, как тысячи лазерных указок, сгруппировавшихся, словно навязчивые мухи, на битве в небе. Он чувствовал запах их беспокойства.

Тело за телом, Рендидли чувствовал, как они покачиваются от тревоги. Они были его телом, вне его самого. Потому что он взял на себя роль монарха.

Я всегда это знал, даже когда был на Земле .

Глаза Рендидли сосредоточились на его цели, когда до прибытия (Предвестника Преисподней) оставалось всего две десятых секунды. Когда он посмотрел вверх, (Предвестник Преисподней) разбил свою комету и ускорился вперед. Второй (Предвестник Преисподней) прибыл раньше леди Иеллаи, отразил выпущенный ею взрыв тьмы и сократил расстояние между ними.

Внизу первый (Предвестник Преисподней) воспользовался этой возможностью, чтобы рвануться вверх и оставить леди Иеллаю зажатой между ними двумя. Змея с вороньими крыльями взвизгнула и яростно захлопала крыльями.

Я знал, что люди говорят обо мне. Что некоторые люди боятся меня, и, что еще хуже, есть и другие, которые приходят в восторг, когда видят меня. Они следят за мной, произносят молитвы и проклятия во имя мое. Постепенно, чтобы избежать их требовательного взгляда, я мог только изолировать себя.

Но Невея была права, когда однажды отметила, что мое существование – это скорее история, чем то, что я могу контролировать, исчезая. Я стал присутствием в жизни людей, защищая их. Может быть может быть, передача контроля над Доннитоном Донни, укрывательство в Зоне 1, а затем отталкивание всего, кроме Ордена Дуцис, – все это было сделано для того, чтобы избежать признания простой истины: я важен для этих людей.

У них

у всех

есть мнение обо мне. Они думают обо мне и говорят обо мне. Когда я их подвожу, они разочарованы. Когда я не действую, они беспокоятся о том, что это значит. Они отдают мне частичку своего времени, думая обо мне, отдавая мне место в своем сердце а взамен я должен отдать им все. Я отдаю все, чтобы защитить Землю .

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 75-го уровня!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 76-го уровня!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 77-го уровня!

Рендидли больше не колебался. (Ключ Философа) скользнул вперед. Легкий, едва заметный трепет пробежал по карме неба, где пространство и Преисподняя изгибались и искажались. Прошло ровно две целых и шесть десятых секунды. (Предвестник Преисподней) извивался, обнажая еще одну насекомоподобную форму, готовясь достичь барьера, воздвигнутого Лордом Милном. Того самого барьера, который два его предшественника пронзили без труда. Он был недостаточно силен, чтобы замедлить этих врагов, но Рендидли мог использовать его, чтобы заземлить свою работу.

Дело было вовсе не в том, что принц узнал какой-то драгоценный секрет, когда стал монархом, —

устало подумал Рандидли. —

Просто он понял, что больше не может потерпеть неудачу. Он не мог себе этого позволить. Поэтому он поверил в песню своей собственной победы.

Так что у него не было иного выбора, кроме как слушать и обращать внимание на истории, которые о нем рассказывали. Независимо от того, правдивы они или ложны .

Рендидли повернул (Ключ Философа). Карма мира исказилась.

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 78-го уровня!

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 85-го уровня!

Рендидли Гостхаунд почувствовал, как небо зафиксировалось под его рукой. Он был монархом, и это была его земля. (Предвестник Преисподней) столкнулся с выровненными барьерами замка Рендидли и силовым полем Лорда Милна. Оба барьера содрогнулись под яростным давлением. Почти сразу после столкновения (Предвестник Преисподней), казалось, понял, что что-то не так, и изогнулся, чтобы нанести резкий удар рукой, чтобы разбить замок.

Рендидли стиснул зубы. Его челюсть хрустнула. Вены вздулись на его руке, которая держалась за повернутый (Ключ Философа). Чувство ответственности, которое испытывал Рандидли, жгло его сердце. (Мрачная Интуиция) продолжала охватывать все пространство. Половина солдат внизу выдыхала, другая половина вдыхала. У Рендидли заболела голова, поскольку использование (Судьбы) быстро истощило всю его накопленную ментальную энергию в одно мгновение. Но даже когда его запас стойкости иссякал, Рендидли отказывался сдаваться.

Я не потерплю неудачу .

Поздравляем! Уровень вашей Судьбы (Ключ Философа) вырос до 86-го уровня!

Прежде чем (Предвестник Преисподней) успел ударить, барьер мягко оттолкнул его назад. Его удар безвредно пронесся в воздухе. Замок на небе удержался. Крылья змеи с вороньими крыльями расправлялись все шире и шире, отбрасывая длинную тень на двух (Предвестников Преисподней), которые в одиночку противостояли леди Иеллае.

Глава 1201

Вероятно, из-за дрожи в теле Рандидли, вызванной напряжением, Сера туже сжала его торс, словно обнимая. Даже несмотря на то, что Рендидли просто справлялся с последствиями столкновения, он едва мог пошевелиться, не рискуя полностью рухнуть. В голове пульсировало, рука мертвой хваткой сжимала (Философский ключ), повернутый на девяносто градусов в сторону. Он стоял только потому, что все его мышцы напряглись до предела, зафиксировав его на месте.

Просто первое столкновение уже было таким изнурительным

Прямо над ним леди Иеллая обменялась почти полудюжиной взрывов тьмы с неуловимыми Посланниками Пустоты, танцующими вокруг нее. Но это было в основном отвлечение; Рендидли не отводил взгляда от врага, за которого он был в ответе.

И все же действия Рендидли не остались незамеченными. На мгновение голова змея с вороньими крыльями поднялась, чтобы осмотреть небо. Узнав, чего добился Рандидли, тьма леди Иеллаи распространилась все шире и шире.

Казалось, она решила воспользоваться этой возможностью как можно лучше.

В воздухе Посланник Пустоты, которого отбил Рандидли, развернулся юлой. Его движение назад стабилизировалось в грациозное плавание. С внезапной злобой он рванулся вперед и хлестнул одним из своих насекомоподобных конечностей, чтобы обрушиться на замок, созданный Рандидли.

Змей с вороньими крыльями ударил крылом. Один Посланник Пустоты увернулся, а другой бросился атаковать уязвимую спину леди Иеллаи. Но хвост змея с вороньими крыльями скользнул вверх, схватив ногу подкрадывающегося Посланника, когда тот меньше всего этого ожидал. Рендидли приготовился.

Ты хочешь ударить по самому небу?

Глаза Рендидли горели.

Наивно .

Удар пришелся по замку. Напряжение от него ударило Рендидли в грудь, словно молотом, выбив дыхание в хриплом кашле. Но замок удержался. Карма неба выдержала большую часть силы и удержалась. Головная боль, укоренившаяся в стволе мозга Рандидли, казалось, усилилась, когда Рендидли изо всех сил старался сохранить концентрацию перед лицом всей той усталости, которая тянула за края его воли. Достижение 86-го уровня в его (Судьбе) в сочетании с почти незначительной помощью лорда Милна было как раз достаточно, чтобы противостоять Посланнику Пустоты.

Не было места даже для малейшего ослабления, иначе все рухнет. Его тело, замок, шансы леди Иеллаи получить преимущество сейчас (Мрачное Восприятие) продолжало гудеть, наводняя Рендидли информацией, которая медленно пожирала остатки его (Силы Воли).

Это была высокая цена, но (Мрачная Интуиция) также держала Рендидли в курсе боязливой позы тел, ожидающих за этим замком. Змей с вороньими крыльями скрежетал зубами и ударил одного из Посланников Пустоты о землю, держа его за ногу хвостом. Игнорируя атаки другого Посланника Пустоты, с которым она столкнулась, леди Иеллая набросилась, чтобы разорвать уязвимого Посланника Пустоты, широко раскрыв пасть.

Хотя удар несколько отбросил его назад от барьера, Посланник Пустоты, которого заблокировал Рандидли, снова развернулся, чтобы стабилизироваться. Его нога взметнулась вверх и обрушилась на барьер. Пространство содрогнулось. Небо мерцало. Раздался легкий звон треска.

Рендидли упал на одно колено, практически полагаясь на свою хватку за подвешенный (Философский ключ), чтобы не впасть в кому. Удар оттолкнул Посланника Пустоты немного дальше, но он быстро снова развернулся, чтобы остаться в пределах досягаемости. Каждый удар отталкивал его немного дальше, но этого было еще недостаточно, чтобы Рендидли был в безопасности.

Но самым странным результатом этого движения было то, что оно позволило Рендидли посмотреть прямо в лицо Посланнику Пустоты.

Оно было совершенно пустым, просто ребристая пластина черной брони. У этого врага не было никаких черт лица. Его голова на долю секунды метнулась из стороны в сторону, и Рендидли вздрогнул, когда он быстро обнаружил небольшой дефект, созданный его последним ударом. Все еще медленно дрейфуя назад, он снова поднял руку и нанес сокрушительный удар, чтобы пронзить дефект.

У Рендидли не было даже малейшей толики дополнительной ментальной силы, которую он мог бы использовать для защиты; если бы Рендидли перестал напрягаться или ослабил хватку, этот дефект распространился бы на весь замок. И теперь, чтобы удержать замок на месте и выдержать прямой удар по трещине

На поле боя наверху челюсти змея с вороньими крыльями сомкнулись на торсе Посланника Пустоты после того, как он прижал его к земле. Эфир и Пустота противостояли друг другу, как два соседа, постоянно включающие телевизоры на полную громкость, чтобы заглушить друг друга. Зловонное дыхание и зазубренные зубы шипели на теле Посланника Пустоты. Другой Посланник Пустоты обрушил шквал атак на образ леди Иеллаи, вырывая большие куски плоти и охапки вороньих перьев, пытаясь спасти своего товарища.

Челюсть змея с вороньими крыльями напряглась. Очень постепенно она сжималась.

Удар скользнул вперед к замку Рандидли. Он был так измотан. Он не был так измотан уже очень давно, с тех пор как Рендидли восстановил свое тело. Это была та же тупая и расплывчатая усталость, которая грозила поглотить его личность, когда он был просто (Мрачной Химерой). Поддержание замка на месте имело цену, которую он не мог отложить.

И до этого черт Был ли я когда-нибудь так напряжен на Земле?

Но Рендидли не мог отступить. Он был монархом. Он был хребтом. Как только он сломается, для остального тела не будет никакой надежды. Удар обрушился на замок. Сцепив зубы, Рендидли закрыл глаза.

Удар разорвал дефект в замке, создав зубчатый проход на другую сторону. Остальная часть замка задрожала, поскольку Рендидли едва мог удержать его вместе с расширяющимся дефектом. Словно сани на краю склона, все балансировало на грани выхода из-под контроля.

Но когда Посланник Пустоты бросился вперед, что-то встретило его в трещине между внешней и внутренней стороной. Ухмыляясь, как маньяк, (Мрачная Химера) нанесла удар ногой с разворота в упор, который обрушился на грудь Посланника Пустоты. Нога (Мрачной Химеры) мерцала и содрогалась, ослабленная тем, что Рендидли был вынужден выдерживать плотность Пустоты, но она передала кинетическую силу, чтобы отбросить Посланника Пустоты назад.

Возможно, в обычной ситуации этой силы было бы недостаточно, но Посланник Пустоты смог сохранить свою позицию, вращаясь, чтобы рассеять свой собственный импульс. Все его предыдущее нападение уже было выдержано. Теперь, застигнутый врасплох, он был отброшен назад.

Пустое лицо Посланника Пустоты посмотрело на (Мрачную Химеру), когда оно поплыло назад. Фыркнув с презрением, (Мрачная Химера) вонзила свои когти в одну сторону трещины и воткнула свое костяное копье в другую. Мышцы его груди напряглись, когда он начал стягивать дефект обратно.

На полпути (Мрачная Химера) замерцала. Его кожа стала морщинистой и коричневой, а конечности странными. Внезапно это была не (Мрачная Химера), а мерцающее (Мировое Древо), покрытое золотыми письменами. Его огромные ветви и листья свернулись внутрь, используя свою невероятную природную энергию, чтобы закрыть дефект. Изумрудные листья расправились, постепенно скрывая первоначальное местоположение трещины в широком пологе.

Вскоре после этого полог начал шелестеть и покачиваться, движимый диким ветром. И в следующую секунду листья начали оранжеветь, и полог превратился в бушующее пламя (Сущности Воспламенения), запечатывая дефект перед беспомощным пустым лицом Посланника Пустоты.

В битве леди Иеллая была вынуждена использовать свой хвост, чтобы попытаться удержать другого Посланника Пустоты на расстоянии, в то время как она извлекала выгоду из слабости другого. К сожалению, Посланник Пустоты был слишком быстр в своих атаках. Было ясно, что леди Иеллая получает значительный урон. Но ее челюсть медленно сжималась. Борьба прижатого Посланника Пустоты постепенно замедлилась до вялых судорог.

Рендидли хотел перевести дух, но не мог; волосы на затылке встали дыбом, когда взгляд (Короля Пустоты) внезапно остановился на нем. Эмоция, настолько огромная, что напоминала карму в своем абсолютном существовании, обрушилась на Рандидли. Но Рендидли не дрогнул. Он стоически выдержал ужасное обследование, сцепив зубы. Его кожа покрылась мурашками. Желчь в желудке дала понять о своем желании вырваться наружу.

Раздался звук разбивающегося гнилого арбуза, а затем змей с вороньими крыльями поднял голову и прорычал в триумфе. Куски бывшего Посланника Пустоты стекали по его подбородку.

Когда взгляд (Короля Пустоты) отвернулся, Рендидли захотел рухнуть в лужу. Но у неба были другие планы. Произошел сдвиг среди голубых вен, и две другие крупные артерии поднялись и бросили два огромных кометы Пустоты вниз к замку Рандидли.

Два Посланника Пустоты. Два одновременно.

Почти бессознательно Рендидли посмотрел на леди Иеллаю. Бусинки глаз змея с вороньими крыльями встретились с изумрудным взглядом Рандидли. Там промелькнуло понимание, даже несмотря на то, что змей с вороньими крыльями все еще был пьян от своей победы. Оба осознали мысли друг друга.

Не дожидаясь больше, змей с вороньими крыльями начал бушевать вперед, сталкиваясь с оставшимся Посланником Пустоты перед собой. Движения двух бойцов были быстрыми и жестокими, поскольку сильно раненый образ леди Иеллаи пытался воспользоваться этой возможностью, чтобы сосредоточить свою свирепость на одном враге.

Она нанесла несколько скользящих ударов, но было ясно, что Посланник Пустоты понял, что происходит, и усвоил урок из смерти своего товарища. Он увернулся от прямых ударов и даже избежал обмена ударами, несмотря на очевидное

раны.

Видя, что ее маленькая уловка бесполезна, леди Иеллайя отбросила всякую видимость слабости и ринулась вперед. Странные багровые линии медленно расползлись по коричневой чешуе змея с вороньими крыльями. Обсидиановые перья падали с неба, словно дождь, а ее крылья расправлялись все шире и шире, отбрасывая длинную тень. Казалось, тьма от ее образа втягивала в себя необъятную тьму в небе, разрастаясь все больше и больше.

Но два кометы из Нижнего мира приближались. Они взорвались, разлетевшись на шипящие осколки, и вперед ринулись еще два Вестника Нижнего мира. Рендидли спокойно наблюдал за ними. За секунду до того, как они врезались в созданный им замок, Рендидли склонил голову; без всякого предупреждения он повернул ключ и отпер небеса.

Довольно комично, но Вестники Нижнего мира беспомощно крутились, пытаясь разбить замок, рассеивая часть своей энергии. Они потратили еще несколько секунд, которые леди Иеллайя использовала, чтобы обрушить натиск на борющегося перед ней Вестника Нижнего мира.

— Отвлечение удалось, — прошептал Рандидли. Затем он повернулся и, тяжело опираясь на Акри, поковылял прочь, чтобы найти своих подчиненных.

Глава 1202

Лорд Милн взглянул на хихикающую фигуру Илеота.

Илеот Суакк ухмыльнулся лорду Милну, его ликование было очевидным. — Сможешь справиться с двумя оставшимися Вестниками Бездны? Сейчас не время для гордыни.

— Я уверен в своих силах, — сказал лорд Милн без какой-либо враждебности. Он прекрасно понимал, насколько важна эта часть плана. И, кроме того, ему было приятно видеть, что Илеот разделяет его волнение по поводу того, что должно произойти.

Все ради этого момента. Каждая жертва, каждая капля пота все, чтобы создать эту возможность.

— Тогда начнем, — прошептал Илеот своим высоким голосом. Он поднял руки, словно дирижер, медленно проводя ими в воздухе короткими круговыми движениями. Хотя движения казались небрежными, кончики его пальцев оставляли за собой следы серебристого света. Когда странная круглая сигнализация была завершена, странный импульс эхом разошелся в стороны.

Завеса, которую Илеот поддерживал в течение последних нескольких месяцев, была сорвана с силой. На мгновение воцарилась тишина, пока окрестности осознавали перемену. Затем, когда все вокруг него замерло, Илеот усмехнулся.

Почти мгновенно правый фланг эфирных сил погрузился в хаос.

С легкой улыбкой лорд Милн наблюдал, как половина тварей Бездны взбесилась, набрасываясь на своих сородичей в безумной ярости. Над головой в голубых венах, висящих в Великом Разломе, промелькнуло мерцание. Спустя долю секунды целая треть голубых вен наверху погасла, оставив огромные бреши в грандиозной работе, создаваемой для Короля Бездны.

Илеот надулся, рассматривая изменения в Великом Разломе. — Я надеялся, что это будет более эффектно.

— Этого вполне достаточно, — резко жестикулировал лорд Милн. — Пора выдвигаться.

Рендидли шел не быстро, но это было не потому, что он так устал, что не мог нормально двигаться. И даже если бы это было так, Акри была бы только рада использовать свои новые размеры, чтобы служить ездовым животным.

Рендидли поддерживал ровный темп, потому что не было необходимости двигаться быстрее, чем ему было удобно. Хотя он не мог отрицать, что близок к тому, чтобы быть вынужденным полагаться на Акри. Нет, причина, по которой Рендидли двигался так медленно, заключалась в том, что его внимание было разделено в нескольких направлениях, и он не хотел пропустить развитие ни в одной из ситуаций.

Проще всего ему было помогать обычным солдатам в этом районе. Рендидли двигался обратно к базовому лагерю войск леди Иеллаи, отдавая приказы всем собранным силам, даже подкреплениям, которые только что стояли перед фортом, отступать обратно внутрь. С учетом всех понесенных ими потерь, численность не будет проблемой. А форт был гораздо более выгодным местом для обороны, чем просто болтаться вокруг полевых укреплений.

Рендидли довольно сильно беспокоился о том, подчинятся ли ему войска подкрепления, человеку, у которого на самом деле не было никакого официального звания в лагере леди Иеллаи, но, честно говоря, большинство людей, казалось, были более чем счастливы поверить, что он был лидером, и послушно возвращались в укрытие.

Возможно, им просто понравился приказ об отступлении , — подумал Рендидли с кривой улыбкой.

Еще часть внимания Рендидли была сосредоточена на битве леди Иеллаи, где давление, которое она оказывала на своего Вестника Бездны, резко возросло после отбрасывания всяких притворств. Ее хвост и зубы хлестали туда-сюда, постоянно стремясь найти изъян в скользкой защите Вестника Бездны. Если она не сможет ранить этого единственного Вестника сейчас, у нее, конечно, не будет шанса сделать это, когда их будет четверо, действующих согласованно.

Но больше всего его беспокоила третья часть его внимания, сосредоточенная на трех Вестниках Бездны, которые спешили сюда. Рендидли сжег остатки своей маны, чтобы бросать лозы и пламя, чтобы ударить и отвлечь их, но это едва ли замедлило их. Поскольку их было трое, они могли просто пробиться сквозь практически все, что Рендидли мог в них бросить. Их тела были достаточно сильными, чтобы навыкам Рендидли потребовалось довольно много, чтобы что-то сделать без тяжелого образа, а у Рендидли сейчас не было такой энергии.

Но внезапно новое ощущение отвлекло Рандидли. Странный тремор пробежал по всему полю боя. Резко подняв взгляд, Рендидли повернулся в сторону эфирной штаб-квартиры.

Поздравляем! Ваш навык (Обнаружение Эфира) вырос до 178 уровня!

что, черт возьми, это было?

Илеот ? Или даже лорд Милн ?

Прошедшей энергии было достаточно, чтобы Рендидли заметил ее, но она прошла достаточно быстро, чтобы он не смог почувствовать, какова была функция этой энергии. Она никак не взаимодействовала с ним или его энергией. Поэтому мгновенно Рендидли приостановил свои наблюдения за тремя первоначальными вещами и полностью посвятил себя наблюдению за последствиями этого энергетического импульса.

Вскоре стало заметно, на что это повлияло; некоторые из эфирных подкреплений немедленно стали вялыми и рассеянными. Они останавливались на ходу, падая на колени, даже когда их товарищи подталкивали их вперед. К счастью, казалось, что пострадал относительно небольшой процент, в основном те, кто шел по краям их строя.

Но взгляд Рендидли снова сосредоточился на скалистом выступе после того, как он обнаружил эффект.

Но зачем им ослаблять наши силы сейчас ? Неужели они намереваются пожертвовать нами ?

Мрачная Интуиция Рендидли вырвалась наружу, даже когда он использовал все уловки, которые только мог придумать, чтобы отвлечь трио атакующих Вестников Бездны. То, что он обнаружил на более широком поле боя, было еще более запутанным, чем его первоначальное впечатление от результатов этой энергии. Не только подкрепления леди Иеллаи запаниковали: это были все подкрепления на поле боя.

Но это еще не самое странное. Дело в том, что около половины тварей Бездны тоже вели себя странно. И вместо того, чтобы стать апатичными, как эфирные силы, эти твари Бездны стали совершенно дикими, нападая на всех, кто оказывался рядом, даже на собратьев-тварей Бездны. С точки зрения численности, лагерь леди Иеллаи, казалось, был исключением; возможно, только двадцать процентов их подкреплений вели себя странно.

Неужели это какая-то ментальная атака ?

Рендидли не мог этого понять.

По всему полю боя почти 100% подкреплений из других лагерей стали просто украшением поля боя. Не то чтобы это сильно повлияло на здоровье линий, поскольку силы Бездны набросились друг на друга. Возможно, еще более запутанным является то, что лагерь на другой стороне от лагеря командующего Терита полностью одичал. Они убивали друг друга, и часть этой агрессии распространялась на два лагеря вокруг него.

Плотно сжав губы, Рендидли продолжал быстро идти вперед.

Что, черт возьми, происходит ? Эфир сражается с Эфиром, а Бездна — с Бездной ?

Внезапно толпа отступающих расступилась, и Рендидли увидел Салазара, радостно разговаривающего с группой измученных на вид последователей, перемазанных грязью. Сделав несколько легких шагов, Рендидли подошел к Салазару, поморщившись при этом. Салазар замолчал, казалось, довольно шокированный, увидев Рандидли. И если что змеечеловек покраснел. — гос-с-с-сподин

— Продолжай в том же духе, — сказал Рандидли, похлопав Салазара по плечу. Затем он двинулся вперед. Поскольку Салазар служил стабилизирующим фактором, казалось, что отступление продолжится, несмотря на внезапную странность на поле боя. Еще одной заботой меньше.

Позади себя Рендидли услышал немного из того, что говорил Салазар после того, как он отошел. — э-э-кхм, э-как я и гов-ворил хотя все они уверяли нас, что путешествие Рендидли Гончего Пса в Оружейную Судьбы было бессмысленным предприятием, моя вера никогда не колебалась. Даже после семи дней и семи ночей ожидания, когда Зауна пришла ко мне со своими безумными опасениями

Рендидли мог только беспомощно покачать головой, прежде чем выбросить Салазара из головы. Вместо этого он сосредоточился на насущной проблеме Вестников Бездны, которые нападут на леди Иеллаю. Но к удивлению Рандидли, кто-то встал на пути трио, пока Рендидли был отвлечен.

— Неужели наш лагерь настолько слаб, что вы можете игнорировать нас ? — Вуалла одарила трех Вестников Бездны острой улыбкой. Подняв тяжелые рукавицы, которые Рендидли сделал для нее, она приняла боевую стойку. — Позвольте мне преподать вам урок об ошибках и сожалениях, дети.

Это была мелочь, но Гибельный Порыв Рендидли снова распространился и осел на спине Вуаллы. С истощенной маной и сокращенной до обрывков силой воли Рендидли мало что мог сделать.

За исключением, конечно, того, чтобы дотянуться через этот мост тепла между ними, со всеми своими эмоциями, надеждой и доверием. Он последовал за этим теплом к тому месту на ее спине, где он коснулся ее, установив Ритуал Бездны, а затем стабилизировав его позже с помощью эфирной связи.

Вуалла подпрыгнула, как будто ее ткнули в задницу длинной сосулькой. Восприняв движение как агрессию, три Вестника Бездны замедлились, растягиваясь, чтобы окружить Вуаллу. Быстро придя в себя, она сделала резкий шаг влево, ускорившись к одному из Вестников Бездны на краю.

Он быстро отреагировал, скручивая и вращая туловище и ноги независимо друг от друга, двигаясь вперед, чтобы встретить ее. Остальные два Вестника Бездны рванулись к боку и спине Вуаллы. Очевидно, они намеревались очень быстро справиться с этой внезапной угрозой.

Вуалла нанесла удар, и простое движение заставило воздух взреветь, как зажигание двигателя. Вестник Бездны двигался с почти жидкой плавностью, чтобы избежать удара, но кулак Вуаллы, казалось, скользнул вбок в воздухе вслед за ним и врезался в его плечевой сустав. Экзоскелет Вестника Бездны треснул с громким звуком.

С

Глава 1203

Абиодун мчался по длинной грунтовой дороге, ведущей к линии фронта, а Вион Слит, агент не при исполнении, неотступно следовал за ним. Бросив короткий взгляд вбок, Абиодун заметил, что Вион без труда поддерживает его темп и, вместо этого, уделяет большую часть своего внимания медленно разрастающемуся узору в небе. Пока Абиодун отсутствовал, грандиозная формация Короля Бездны стала невероятно сложной.

Скрепя зубами при воспоминании о том, что его отправили прочь, Абиодун немного ускорился. После того, как он исчерпал свой образ ранее, сражаясь против такого количества Стражей Врат Бездны, он уже подталкивал пределы своей оставшейся выносливости, чтобы двигаться так быстро. И все же если бы он мог вернуться хотя бы на секунду быстрее

Вион ускорился без комментариев, все еще не отрывая взгляда от растущего узора в венах Бездны.

На Вионе было длинное, богато украшенное кожаное пальто, которое говорило о богатстве, но в остальном он казался обычным странником. Это было некоторым разочарованием после всего, что Абиодун слышал о лучших силах в армиях Эфира. Не было никаких внешних признаков того, что этот человек был членом чрезвычайно престижной бригады Ксирт. Но Абиодун не пропустил, как ни единая рябь образа не ускользнула из тела этого человека, даже когда он небрежно ускорялся со скоростью, с которой Абиодуну приходилось изо всех сил поспевать.

— Могущественный и контролируемый. Опасный враг, — критически оценил Абиодун. Он изо всех сил старался не позволить очевидному факту, что он никогда не будет равен этому человеку, еще больше испортить ему настроение.

— Как только мы пересечем этот хребет, станет видно настоящее поле боя, — проворчал Абиодун. Стремление понять ситуацию на поле боя росло в его груди с каждой секундой. Сердце болело от осознания того, что его связь с Леди Иеллаей больше не может дать ему общего представления о ситуации. Все, что осталось, — это почти оскорбительное уверение в том, что они связаны. Оцепенение достигло критического уровня, когда они были далеко друг от друга.

Все чувство близости исчезло. И их недопонимание перед тем, как его отправили за Вионом

К счастью, Вион уже прошел военный контрольно-пропускной пункт без помощи Абиодуна, поэтому ему нужно было пройти только половину расстояния, предусмотренного их первоначальным планом. Кроме того, он полностью избежал бумажной волокиты, связанной с проведением гражданского через военный контрольно-пропускной пункт. Это дало Абиодуну достаточно времени, чтобы вернуться, пока еще шли ожесточенные бои. Его место рядом с Леди Иеллаей. Все, что помогало в этом, было положительным моментом, поэтому Абиодун не задавал вопросов о методах Виона.

— Воистину Король Бездны, — Вион нахмурился, глядя вверх на сложный узор, рисуемый в Великой Расщелине. Каждая секунда позволяла ему становиться все более полным и зловещим. — И эта сила это не обычный Король. Хм, как они смеют пытаться скрыть этот урожай для себя этот Лорд Милн что ж, правосудие свершится. Если все действительно так, как ты говоришь я лично и немедленно займусь наказанием.

Голос Виона был настолько ледяным и уверенным, что Абиодун был на мгновение ошеломлен внезапностью этого чувства. Но затем Абиодун пришел к выводу, что, зная, что он придет сюда, Вион, вероятно, изучил руководство и сделал некоторые приготовления, чтобы справиться с ситуацией. Но по этому тону голоса сразу стало ясно, что предполагаемое наказание Виона — смерть.

решительная кучка , — подумал Абиодун.

Внезапно в Великой Расщелине над ними произошел сдвиг. Почти треть синих вен, присутствующих в формации, замерцала и исчезла. На короткое мгновение казалось, что структура напрягается и растягивается под собственным весом, поскольку исчезло так много поддерживающих линий. Некоторые части начали провисать. Но затем вены вернулись к яростной активности, воссоздавая исчезнувшие поддерживающие узоры.

— А, идеально. У нас еще есть время, чтобы двигаться, — шаг Виона удлинился и поглотил оставшееся расстояние до хребта, который был последним экраном видимости перед полем боя. В этот момент звуки хаотичного боя донеслись над потрескавшейся оранжевой землей до их ушей.

Вион поморщился.

— Даже я не решался бы столкнуться с таким Королем Бездны в одиночку. Как только мы прибудем на место, я смогу установить портативный коммуникационный массив, и —

Наступил момент замирания, когда Абиодун искоса взглянул на Виона, размышляя об этом человеке, на которого они возлагали свои надежды. Затем откуда ни возьмись Абиодуна поразило чувство беспокойства.

После этого все стало происходить очень, очень быстро.

Промелькнуло движение, и внезапно перед Абиодуном и Вионом появилась фигура. Казалось, что фигура материализовалась, а не двигалась, внезапно став преградой, которую им нужно было обойти. Глаза Виона расширились. Фигура двигалась с невероятной быстротой, поднимая огромную руку и сбивая Виона с ног.

Вскрикнув, Вион по инерции пронес свои ноги вперед на короткое мгновение, в то время как эта темная фигура подняла агента бригады Ксирт и швырнула его на землю, издав при этом огромный треск. Оранжевый камень немедленно треснул, разбрызгивая пыль и гальку разбросанной волной шрапнели.

— Я я из бригады Ксирт, — взвизгнул Вион высоким голосом, когда его снова подняли. Его руки мгновенно затрещали от электричества, но когда он поднял руки к хватке на своем воротнике, образ другого полностью подавил его. Это даже не было соревнованием.

— Если ты это сделаешь — Вион был заглушен еще одним жестоким ударом о землю, выбившим воздух из легких агента бригады Ксирт. Затем фигура небрежно отбросила Виона в сторону, как непослушного ребенка.

Моргнув, Абиодун узнал фигуру. На секунду его язык забыл, как двигаться.

— Вуалла? Какого черта ты творишь! Этот человек — наша единственная надежда вырваться из безумия Лорда Милна! Иначе Король Бездны —

Абиодун даже не заметил промежуточных моментов, которые, должно быть, прошли. Сначала он стоял там, потом согнулся. Как будто он проснулся, и кулак Вуаллы уже врезался в его грудь, разбив его каменное тело и нанеся значительный ущерб его внутренним органам. Ужасный образ сконцентрированного разрушения пронесся через точку удара, словно схватив Абиодуна за горло и сжав его. Слабо кашляя, Абиодун рухнул на землю.

— Подожди здесь немного, я вернусь за тобой, — сказала Вуалла Абиодуну. Затем она отвернулась и спокойно направилась к Виону, который изо всех сил пытался встать на ноги. Вокруг его конечностей снова затрещало электричество, плавая в окружающем воздухе, как водяные змеи.

Руки Виона медленно вращались вокруг его тела в какой-то оборонительной боевой стойке.

— Ты застал меня врасплох раньше, но теперь —

Тремя жестокими ударами Вуалла вбила Виона физически в землю. Даже в шоке, Абиодун слышал звуки ломающихся костей. Затем она продолжала бить беспомощного Виона с такой силой, что в грязи образовался крошечный каменный гроб. С небольшой помощью кулаков Вуаллы тело Виона было скручено и согнуто, чтобы поместиться в яме.

Затем, со всем уважением, с которым обращаются с мешком для мусора, Вуалла подняла Виона и держала его на расстоянии вытянутой руки. Все еще кашляя, Абиодун попытался встать, но этот разрушительный образ от удара Вуаллы безраздельно властвовал в его теле. Казалось, он каким-то образом знает все пути его Силы Воли, используя его более ранний недостаток, который он создал в своем образе для силы, чтобы парализовать его.

Стиснув зубы, Абиодун заставил свое тело медленно двигаться. Он мог сказать, что Вуалла и Вион разговаривают, но оба говорили так тихо, что Абиодун не мог разобрать слов.

Если бы не этот чертов кашель !

Тело Абиодуна дрожало от ярости усилий, чтобы вырваться из этой ситуации, но он все еще оставался парализованным. Образ был слишком силен.

Небрежно Вуалла ударила беспомощного Виона и вдавила его лицо внутрь. Затем, вероятно, для надежности, она схватила его за шею и физически оторвала ему голову. Она оторвалась вместе с частью пожелтевшего позвоночника, все еще свисающего вниз. Кровь брызнула на оранжевую грязь. И тело, и голова/позвоночник были брошены в небольшую могилу, которую Вуалла создала ранее, используя самого Виона в качестве кирки.

Затем, с багровыми струями крови, стекающими с ее тяжелых рукавиц, Вуалла повернулась и пошла обратно к Абиодуну.

В этот момент Абиодун почувствовал себя очень, очень холодно. Его наполнила решимость. Хотя он не совсем понимал, зачем Вуалла это сделала, ее решительность говорила ему об одном: она не захочет, чтобы кто-то выжил.

— Тогда убей меня, сука.

Вуалла только усмехнулась. Затем она посмотрела вверх и сделала жест вниз, и немного кружащейся тьмы, которую собирала великая формация, пробралось вниз к Абиодуну. По мере приближения оно, казалось, затвердевало из странного аморфного чувства в газ, а затем еще больше конденсировалось, чтобы стать чернильно-черной жидкостью, которая скопилась над ним.

Очень быстро над головой Абиодуна медленно пульсировало около бочки эля черной жидкости. Лицо Вуаллы было в тени, когда она смотрела вниз на Абиодуна, но он мог видеть искаженную форму ее улыбки, гротескно растянувшейся, как старый шрам, по ее лицу.

— Почему ты так охотно умираешь, Абиодун? Потому что ты наконец достиг своей цели ? Или потому, что ты знаешь, что Леди Иеллая больше не нуждается в тебе?

Абиодун мог только сильно кашлять. Он хотел отрицать то, что она говорила, но не мог перебороть кашель, чтобы сформировать какие-либо слова. Его язык был толстым и беспомощным. И в глубине головы Абиодуна шептал темный голос, задавая вопрос, которого он так боялся. Вопрос, который преследовал его с тех пор, как Рендидли Гостхаунд наделил силой Леди Иеллаю

Глава 1204

Это было похоже на знание, которое всегда присутствовало, только скрывалось за пеленой. Но внезапно эта пелена исчезла в жутком порыве ветра. Хейфал почувствовал, как осознание собственного существования волной прокатилось по нему. Хотя он и держался во время отступления, он мгновенно проникся сочувствием к тем, кто потерял желание продолжать, когда внезапно осознал эту болезненную правду, нависшую над ними.

Что они — имитации оригинала. Что все они изначально погибли в этом самом месте, отчаянно защищаясь от нападения Преисподней тысячи лет назад. Что они были поглощены теневой фигурой, которая забрала их смерти и пировала ими, чтобы раздуться от силы. И теперь та же самая кружащаяся тьма оставалась над полем битвы.

Казалось, она насмехалась над ними. Словно ее теневое присутствие шептало:

Вы думали, у вас будет второй шанс жить мирно? Слишком наивно .

И на правом фланге та же картина из прошлого повторилась. Даже несмотря на то, что скалистый выступ в значительной степени закрывал ему обзор, позиции Хейфала внутри крепости леди Иеллаи было достаточно, чтобы видеть края жестокой битвы, происходящей на дальнем фланге. И отчетливо видеть очень знакомую тьму, поднимающуюся от остывающих тел, чтобы присоединиться к ужасному вихрю энергии, формирующемуся над ними.

— Я уже умер, — сказал Хейфал в воздух, пробуя слова на вкус. Они казались правдой. Его родители умерли, скорее всего, просто от течения времени. Та милая девушка из цветочного магазина, где вырос Хейфал, которая прикрывала рот, когда смеялась, вероятно, оставила их небольшую интрижку в прошлом, а затем умерла от той же самой старости. У него не было ни братьев, ни сестер, ни детей, поэтому его имя, вероятно, полностью забыто.

Все, что он знал, перешло в следующую жизнь. Он был пережитком ушедшей эпохи. Окаменелостью. Реликвией.

Хейфал отвернулся от поля битвы и посмотрел вниз, во двор за ним. Причина, по которой он выбрал это место, заключалась в том, что он все еще мог слышать голос Салазара со своей нынешней позиции, но не был им подавлен. Кроме того, почти пятьсот человек были плотно сгрудились в указанном дворе, напрягаясь, чтобы услышать голос Салазара.