Легенда о Рендидли Гостхаунде

Однако теперь вся живость и надежда были выбиты из неё. Она стала инструментом своего образа, скорее сосудом, чем чем-либо иным.

Даже тогда Рендидли пришлось поморщиться. — Прошу прощения. Внешние силы вторглись в эту область, и у меня было очень мало выбора.

— Я не виню тебя за твоё сопротивление захватчикам. Очевидно, что отразить нежелательного нарушителя необходимо. Нет, Король Преисподней Голодный Глаз, я возмущаюсь твоими методами. — Два новых прибывших продолжили свою медленную прогулку по небу. По мере их приближения Рендидли мог видеть что когда Монарх Кармы делал шаг, кусочки камней и обломков взмывали и формировались в ступени под его ногами, которые немедленно начинали разрушаться, когда он двигался вперёд. — Так же, как и эти захватчики ты нарушаешь естественный порядок. Ты веришь, что лучше владеешь их пагубной тактикой, но разве ты не загрязняешь мир таким же образом? Нет, проблема не в том, кто держит рукоять, проблема в капризном существовании, которое допускает такие ужасающие исходы. Такие инструменты не должны появляться так легко.

Взгляд Рендидли метнулся. Образ мирового состояния распространился по всему небу и теперь начал напрямую давить на Иггдрасиль. Кредо Мэй могло быть образом мирового состояния, но образ Рендидли мог поддерживать целый мир. Быстро энергии двух начали брызгать и пузыриться. Близость и объём стоящей за этим энергии вынудили их столкнуться, но они были как масло и вода. Вынужденное столкновение только дестабилизировало бы область, без общей точки, на которой можно было бы сойтись.

Как только границы между ними были установлены, значимость начала течь вдоль линий фронта. Рендидли наблюдал за сталкивающимися потоками. Его Ядро Преисподней черпало силу из быстрого накопления истории. Стиснув зубы, он заставил свои временные ускорения вернуться примерно к половине их прежней скорости. — То, что ты предлагаешь, требует слишком высокой цены.

— Справедливость — это награда, а не цена, — сказала Мэй Мирна.

Двое спустились, переходя от одной ступени к другой, с небес. Взгляд Рендидли переместился на лицо Монарха Кармы под забралом. Даже от неё он чувствовал, насколько сильно этот коварный образ был сжат и втиснут в его тело. — А что насчёт тебя? Что ты думаешь?

— Я думаю, — мужской голос вырвался из шлема, заикаясь, словно он только что проснулся от долгого сна. Плечи Монарха Кармы слегка сдвинулись. — Ты нарушаешь. Поэтому всё, что ты заслуживаешь это смерть.

Он поднял руки и сотворил массивный меч из энергии. Чистый Эфир, весь гудящий от коварного образа мирового состояния.

Рендидли оскалил зубы. Как всегда, он чувствовал себя гораздо спокойнее, когда противник вытаскивал оружие. — Что ж, тогда иди и посмотри, сможешь ли ты забрать мою жизнь. Потому что у меня в списке дел осталось ещё несколько нарушений.

Глава 2319

Когда меч, которым владел Монарх Кармы, впервые проявился, Рендидли чувствовал себя вполне уверенно в прямом столкновении. Однако с каждой секундой, по мере того как всё больше энергии собиралось над его поднятыми руками, меч разрастался. Сначала он был высотой с флагшток, затем — со здание, потом — с гору.

С каждой секундой образ Мэй пульсировал. Каждая частица материи и воздуха, покрытая этим образом, питала меч, которым владел Монарх Кармы. Это было единое существование, связанное образом, питающее его быстрый рост. Глаза Рендидли расширились, когда меч продолжал увеличиваться. Сначала он просто возвышался настолько, чтобы соперничать с Иггдрасилем, но с накоплением силы он стал затмевать Мировое Древо.

— Вот это дерьмо! — пробормотала Девик рядом с Рэндидли. Даже её злобный образ красного зайца казался торжественным. Рендидли мог лишь кивнуть в знак согласия, глядя на клинок, направленный против него.

— Видишь? — окликнула Мэй, в её голосе звучала явная гордость, хотя она и казалась одержимой какой-то фатальной усталостью. — Это это то, что мы могли бы иметь. С этим клинком нужно ли нам бояться посягательств единичных сущностей? Мы сокрушим их, как они того заслуживают. Затем, когда они будут усмирены, им можно будет показать просвещающие истины–

— Ты собираешься промывать мозги тем, кого побеждаешь? — сказал Рэндидли. — Ну-ну, похоже, большая часть твоей морали увяла за время твоей медитации.

— Как может наш идеальный мир существовать, если он не укрепится достаточно, чтобы выдержать постоянный поток угроз? — возразила Мэй. — Кроме того, принятие более упорядоченного существования принесёт только пользу, в конечном итоге. Наше существование завидное.

— Это едва ли существование, — заметил Рэндидли, глядя на Монарха Кармы. Вместо человека то, с чем он сейчас боролся, было просто телом, служащим проводником отчаянной мечты женщины. И хотя он мог сочувствовать этому отчаянию, он не мог простить бескомпромиссное устранение самоопределения.

Нет, это просто ещё один Узкий Путь.

Подумал Рендидли с истинным ядом.

Фатия Церулеан определённо была бы горда.

Меч вытянулся до такой степени, что понятие клинка стало неактуальным. Это был просто возвышающийся столб яростной энергии, уходящий так далеко в небо, что казалось, он щекочет висящую сферу Пайн. Эфир трещал и извергался, настолько сильно сжимая небо, что оно, казалось, готово было замедлиться. Руки Монарха Кармы начали двигаться. Удар обрушился вниз, стремясь срубить Мировое Древо.

Глаза Рендидли расширились, и его зрачки расширились. Он ощущал, как вся энергия изливалась в единую цель. Он чувствовал, как столб, проходивший по всей длине меча, сконденсировался в жидкий Эфир из-за огромной концентрации. И были зловещие места превосходного сцепления, где кристаллические осколки Эфира затвердели.

Его инстинкты предупреждали его о силе, которой владел этот враг. Такая огромная грубая сила заключалась не в сложности образа, а лишь в накоплении энергии путём использования состояния мира в качестве оружия. Однако это его только подзадорило. Он заговорил с Девик, принимая боевую стойку. Акри перетекла в форму его копья. — Встань позади меня.

— Как смело. Обычно я жду третьего свидания, прежде чем позволить мужчине увидеть мою уязвимую сторону. — Девик захлопала ресницами, но быстро переместилась так, чтобы Рендидли встал между ней и приближающейся угрозой.

После такого жалкого выступления Элхума

Глаза Рендидли заблестели в предвкушении. Он крутанул копьё в руках, а затем так крепко сжал оружие, что захрустели костяшки пальцев. Сера и Акри обе замурлыкали от удовольствия.

Ну, всё, что я могу сказать, это: надеюсь, ты тоже меня не разочаруешь, Мэй.

(Испорченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля). (Чудовищное Упорство Гомункулов). (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения).

Монарх Кармы рубанул своим мечом. Акри задрожала в руках Рэндидли, когда он высвободил злобную песнь от Певицы Отсутствия. Обширная пустота, которой она владела, прорезала Путь через его руки, его ладони, в копьё. Крона Иггдрасиля зашелестела от намёков на эту музыку, резонируя вниз через ствол и в вертикальную стойку Рэндидли.

Этот Монарх был всего лишь проводником, но Рендидли тоже обладал множеством сил, чтобы их обуздать. И он научит их, что грубой силы никогда не будет достаточно, чтобы сокрушить его.

Поздравляем! Ваш навык (Чудовищное Упорство Гомункулов) вырос до Уровня 1015!

Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения) вырос до Уровня 970!

С кончика копья вырвался режущий наконечник пустоты. Энергия была песней, и она была чистой, затвердевшей жаждой, и это был голос одиночества, воющий о признании. Он выстрелил из позиции Рэндидли, как ракета, взмывая вверх и перехватывая удар меча Монарха, прежде чем тот смог бы врезаться прямо в проявление Иггдрасиля.

Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения) вырос до Уровня 972!

Поздравляем! Ваш навык (Испорченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля) вырос до Уровня 1013!

Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения) вырос до Уровня 980!

Образ Мэй стремился навязать миру жёсткие правила, их драконовская специфичность граничила с санкциями за военные преступления. Рендидли разрывал мир, уничтожая пространство, время, противостоящие образы стирая все преграды, как только они сталкивались с грубой силой. Перед пастью Певицы Отсутствий все препятствия могли только рухнуть.

В небе, всё ещё мутном и замутнённом отголосками времени, эти две силы столкнулись друг с другом. Сила встретилась с силой, и ни одна не рухнула.

Уголок рта Рендидли изогнулся в улыбке.

Слава богу, это не очередное разочарование. А теперь, давайте повеселимся.

Вплоть до моей тридцатой Мили. Чёрт, может, даже до 31-й, на удачу.

Девик вскрикнула, когда удар, даже будучи экранированным телом Рэндидли, отбросил её назад. Хотя облака в округе были туманными горами, искажёнными импульсом времени, они были уничтожены. Вокруг точки удара образовался расширяющийся круг пустого пространства. Даже Гравировки небесного острова колебались перед этим взрывом силы. Рендидли сжал копьё и стиснул зубы, когда его копьё упёрлось в меч Монарха Кармы. Вся его воля дрожала, попадая под воздействие пересекающихся сил.

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до Уровня 1062!

Тяжесть Кармы хех, давно такого не было. Довольно тяжело.

Рендидли опустил стойку и приготовился разорвать тупик, но Монарх Кармы отступил всего через несколько секунд контакта. Он снова поднял меч над головой. И пока Рендидли наблюдал, ещё больше энергии хлынуло в клинок, раздувая его вверх. Возможно, что более тревожно, плотность Эфира в оружии увеличилась.

Монарх Кармы, казалось, даже не перевёл дыхание, прежде чем снова опустить меч, целясь в Рэндидли. Облизывая губы, его тело наполнилось значимостью, когда их две идеологии столкнулись, Рендидли создал ещё одно копьё пожирающего отсутствия. Если Мэй могла использовать только грубую силу, чтобы создать мир, который она хотела, Рендидли просто поглотит мир.

Поздравляем! Ваш навык (Испорченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля) вырос до Уровня 1018!

Поздравляем! Ваш навык (Погребальная Песнь Сирены Бездонного Поглощения) вырос до Уровня 983!

Девик поднялась после первого удара и поспешно вернулась к Рендидли как раз вовремя, чтобы её отбросило вторым. Гравировки небесного острова снова мерцали; та часть внимания Рэндидли, что оставалась на звоне временных волн, остановилась, чтобы стабилизировать работу. Пальцы Рендидли сжались на Акри, и его глаза вспыхнули. Отсутствие ворвалось в этот меч и разорвало его в клочья. Но также части образа Рендидли начали распадаться, повреждённые мощными отголосками, когда они столкнулись.

— Всегда кажется что я сражаюсь против тех, кто несёт односторонний мандат, — Рендидли начал смеяться, когда второй затяжной конфликт закончился, всё ещё вничью. Монарх Кармы поднял своё оружие. Цвет света, который он испускал, изменился с золотисто-белого на более холодный, почти серебряный.

— Возможно, это просто доказательство того, что ты ничего не предлагаешь миру. Твои обещания построят руины на вершине цивилизации, — сказала Мэй.

Монарх Кармы взмахнул своим мечом, который стремился идеально прорезать нарушителя, совершая своё особое правосудие. Рендидли согнул пальцы ног, впиваясь в истерзанный небесный остров под ногами для лучшего упора. Внезапно он вспомнил, как Система назвала его Еретиком. Он почти почувствовал ностальгию.

Певица повысила голос до крещендо, и он ответил толчком. Пыль и камешки разлетелись от его позиции из-за выброса силы. Пронзённый венами Пустоты, почти призрачный копьё врезалось в нисходящее осуждение.

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до Уровня 1069!

— Знаешь, что я думаю? — Рендидли задыхался, его руки дрожали от напряжения, сопротивляясь массивному столбу энергии врага. Он скрутил своё копьё, отклоняя атаку Монарха в сторону. Его копьё отступило, и в одно мгновение огромное чёрное копьё отсутствия, которое он создал, исчезло вместе с ним, ускользнув из существования. Пока неуклюжий столб энергии с грохотом уходил в сторону от своей цели, Рендидли снова сделал выпад, новый взрыв отсутствия, спиралевидно собирающийся в удар копьём, направленный на Мэй Мирну. — Я думаю, вы все боитесь очень простой истины. В конце концов каждый Путь может привести вас к Вершине, если вы будете следовать ему верно.

Когда меч Монарха опустился, несчастный участок Пустошей под ним сначала испарился от сильного жара, а затем раскололся от удара жидкого Эфира. Но когда волна уничтожения распространилась, часть света меча потускнела; в тот же момент мощный щит возник перед Мэй.

Удар копьём пробил щит, и Мэй пригнулась, получив лишь небольшой порез на щеке. Рендидли разочарованно цокнул языком. Второй такой удар, скорее всего, будет гораздо менее эффективным, чем первый.

Когда Монарх поднял свой меч, Мэй свирепо посмотрела на Рэндидли. — Король Пустоты Голодный Глаз, мы знаем, что, теоретически, все Пути заканчиваются в одном и том же месте. Почему эта информация должна вызывать у меня какое-либо беспокойство?

— Из-за одного этого слова: теоретически, — Рендидли покачал головой. — Потому что это подразумевает, что большинство обстоятельств не идеальны. То, что ты говоришь себе это все компромиссы, на которые ты пошла, особенно в таких аспектах, как необходимость промывать мозги своим врагам, были необходимы. Были неизбежны из-за обстоятельств. Ты никогда бы не приблизилась к Вершине без этих корректировок. И это просто трусливое самоуспокоение.

— Ты ты смеешь называть меня трусом? — сказала Мэй. — Ты так горд, изливая собственные уверения. По твоему собственному признанию, у тебя нет плана. Жизнь без компромиссов? Это действительно твоя программа для Нексуса? Ты цепляешься за невозможное и игнорируешь реальность, Король Пустоты. Ты безответственен и заблуждаешься.

— Оказывается, мы просто не можем ужиться. — Рендидли вливал всё больше и больше эмоционального моря в свои образы, пока физические воплощения образов не заблестели и не опустились вокруг его плеч. — Но знаешь есть ещё один аспект твоей философии, который меня беспокоит. Пути не просто заканчиваются на Вершине.

В его груди Ужасный Гомункул улыбнулся. Два других его образа вырвались из тела, поднимаясь, чтобы поддержать Иггдрасиль.

(Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии). (Мотив Невообразимых Пошлин). (Наследник Никс Рождает Судьбу).

Поздравляем! Ваш навык (Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии) вырос до Уровня 1039!

Поздравляем! Ваш навык (Мотив Невообразимых Пошлин) вырос до Уровня 1100!

Поздравляем! Ваш навык (Наследник Никс Рождает Судьбу) вырос до Уровня 1070!

Глава 2320

Девик ползла по земле, словно жук, решив, что как бы унизительно ни было двигаться таким образом, это всё же лучше, чем быть отброшенной в третий раз, даже находясь под защитой. Поэтому она низко держала голову, плотно окутала себя Злорадством, Весёлой Супругой Погибели, и изо всех сил старалась узреть Короля Преисподней Голодного Глаза во всём его обжигающем величии.

Тело Голодного Глаза взрывалось слоистой силой, его образы сливались в сложные комбинации. Самым очевидным было быстрое расширение его копья; с каждым движением мощное копьё, которым он владел, раздувалось, превращаясь в вихревое, надутое сочетание Эфира и Пустоты, что сталкивалось со столбом света в небе. Затем следовал образ Иггдрасиля Голодного Глаза, возвышающийся перед лицом подавления противника. И, наконец, область вокруг Голодного Глаза горела призрачными серыми языками пламени. Даже его Пустота яростно сражалась, расходясь мерцающими волнами, чтобы покрыть небесный остров.

Несмотря на всё это, Девик чувствовала, как что-то опускается на дно души, пока конфликт продолжался. Кусочки камня подпрыгивали и скакали перед её носом, оживляемые мощными отголосками. Голодный Глаз, возможно, и силён, но было что-то неестественное в образе, которым владела та бронированная фигура в небе.

Она, очевидно, сталкивалась с образами мирового состояния и раньше, но ни один не обладал тем неустанным самовоспроизведением, которое она теперь наблюдала. Не будет преувеличением сказать, что перед этим образом она испытала самый искренний страх за долгое время.

Ослепительный меч-столб света рухнул вниз. Голодный Глаз выставил копьё вперёд, чтобы встретить атаку. В воздухе над небесным островом, всё в тени Мирового Древа, две силы встретились со скрежещущим рёвом. Девик могла лишь сгорбиться и избежать худших отголосков. Образы с обеих сторон были разорваны и уничтожены ударом. Однако, когда два оружия разошлись и бойцы приготовились к новому удару, Девик почувствовала, как образу мирового состояния удалось получить немного больше преимущества в противостоянии.

Даже с усиленными чувствами Злорадства, истина боя расплывалась над ней. Потому что Голодный Глаз не вышел из схватки без собственной выгоды. Ударные волны, высвобожденные двумя мощными образами, сталкивающимися друг с другом, отчётливо доходили до него. Вихревой водоворот силы сформировался вокруг его тела, укрепляя защитный барьер из пламени Пустоты вокруг небесного острова.

И всё же, пока Голодный Глаз принимал кинетическую силу, мировое состояние грабило что-то возможно, нечто более ценное.

Снова оба нанесли удар. Девик моргнула, когда далёкий удар хлестнул её по лицу. Странные вихри ветра заполнили окружающую землю. Камень под ногами Голодного Глаза потрескивал от статического разряда; Король Преисподней явно укреплял землю в своей области, чтобы предотвратить её обрушение, но уже эти усилия, казалось, ослабевали.

Когда два оружия разошлись, оба вытянулись из воздуха. Выражение лица Голодного Глаза не выдавало беспокойства. Девик видела лишь решимость. Напротив, он, казалось, был взволнован тем, что продолжает сражаться таким образом. Вверху бронированная фигура протянула руку и заразила душу существования. Фундаментальную истину в мире.

Когда столб света качнулся вниз, его свет стал лишь немного ярче.

Два бойца двигались быстро. Чёрное, сотканное из Пустоты копьё и катаклизм света снова и снова сталкивались друг с другом. Оба обладали энергией, усиленной владельцами, настолько мощной, что коррозия, различимая даже для ограниченных способностей Девик, вскоре стала видна. Копьё Пустоты приходилось укреплять новообретённым значением после каждого удара. Мечу Света требовалась короткая передышка, чтобы очиститься, прежде чем он снова опустился с порочными намерениями.

Они почти полностью равны , — подумала Девик в благоговении. Сначала пришла своего рода зависть, когда она задалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь соперничать с таким подавляющим проявлением. В этот момент Голодный Глаз и даже бронированный противник двигались, будучи не просто образами: их восприятия становились мирами, которые теперь снова и снова врезались друг в друга. Затем пришла гордость, даже когда она могла лишь прятаться за Голодным Глазом, потому что они были связаны таким образом, что это было трудно описать, но невозможно игнорировать. Её кожа покалывала от непосредственной близости опасности. Чувства Девик обострились, её Воля закалялась в этой ужасной ситуации.

Гордость и удовольствие смешались; поистине, это было лучшее место для её роста.

Затем пришли ненавистные эмоции страха и беспокойства. Ещё три жестоких столкновения сотрясли небо, пока Девик внимательно наблюдала за относительными накоплениями этих двух дуэлянтов. Её пальцы сжались на каменной земле под ней.

если бы мне пришлось назвать хоть одно различие между ними.

Девик сглотнула. Она смотрела, как Голодный Глаз слегка изменил стойку. Часть вихревых ветров водоворота закружилась вокруг Копья Пустоты, когда он нанёс следующий удар, создавая атаку, сотрясавшую небо. Однако, несмотря на это дополнение, меч света обрушился так тяжело, что весь импульс Рендидли Призрачного Гончего был погашен. Сердце Девик сжалось.

Это я. Я обуза.

Эффект был не очень очевиден сначала, но когда Девик привыкла к их бою, она смогла разглядеть мельчайшие детали в том, как Голодный Глаз защищался от атак этого меча света. Мощные удары очень тщательно экранировались. В основном, чтобы предотвратить значительные повреждения небесного острова, но Девик также видела, как он убеждался, что она не будет подавлена нисходящими волнами силы, которые он перехватывал.

Конечно, у бронированной фигуры также была Покровительница Истины, парящая рядом с ним. Голодный Глаз нанёс по ней удар ранее, ослабляя сконденсированный Эфир в мече света. Однако, казалось, с тех пор он не нашёл возможности нанести удар.

Часть Девик хотела немедленно отступить, но она также понимала, что движение сейчас только усложнит всё для Голодного Глаза. Какой бы жалкой и удушающей ни была эта ситуация, она могла лишь лежать на животе и стараться не

— Тупая сука. Тц, ты не заслуживаешь быть рядом с ним.

Моргнув, Девик подняла взгляд, не в силах понять, почему она слышит голос прямо у своего уха. Её замешательство только усилилось, когда она подняла взгляд и обнаружила себя, стоящую там, посреди хаотических энергий, смотрящую на Девик с превосходством.

— О, ты слышишь мой голос? Ну что ж, пожалуйста, прекрати своё бессмысленное червеобразное копошение и просто умри. Голодному Глазу будет лучше без такой, как ты, которая его сдерживает.

— Какого чёрта! — проревела Девик своему двойнику. Она вскочила на ноги и ткнула пальцем в другую фигуру. Все детали были одинаковыми. Острая улыбка, багряные волосы, игривые глаза; она не могла понять, что она видит. — Ты что—

Девик не смогла даже закончить свой вопрос. Голодный Глаз, возможно, и экранировал отголоски, но эти силы всё ещё были ей не под силу. Она вскочила от неожиданности из-за неожиданной ситуации, но следующий удар больно ударил её лицом о землю.

Рядом с ней другая Девик усмехнулась. — Неуклюжая сука.

— Ты!. — Девик скрипнула зубами, вытянув шею, чтобы бросить свирепый взгляд на другую версию себя. Злорадство недовольно зашипела, но фыркнула, не в силах понять этот призрак, свидетелями которого они были. Поистине, эта Девик, казалось, была невосприимчивой к полю боя над ними.

Тем временем Голодный Глаз продолжал неустанно сражаться. Сияние от меча света было самым заметным изменением в схватке, но детали его Иггдрасиля продолжали заостряться. Жидкая связность вихревого копья, которое он высвобождал, стала неестественно гибкой и изящной. Буря, вращающаяся вокруг его тела, набирала всё больше и больше импульса, питая дополнительной силой каждый удар.

— Ты должна ясно видеть разницу между вами. Так почему же ты продолжаешь цепляться за него? — Другая Девик наклонила голову набок. — В конце концов, связь между вами — это плод твоего воображения. Просто отпусти его этими гнилыми и жадными пальцами и посмотри правде в глаза.

Девик не понравилось слышать эти слова вслух, но она сумела бросить своей подделке пренебрежительный взгляд. — Это, конечно, неправда. У нас есть связь—

— Та, где он тебя балует, — поддельная Девик вздрогнула, будто эта перспектива была самой неприятной вещью на свете. — Та, где ты отказываешься признать реальность, отказываешься признать правду своего существования, та, где ты продолжаешь потакать опасному, безответственному мечтанию, из-за которого Толл получил травму.

— Теперь его спина, очевидно, немного шире. Ошибки, которые он может компенсировать, действительно велики, — поддельная Девик взглянула на Голодного Глаза. — И всё же ах, ну что ж, полагаю, нельзя учесть бесстыдство отчаянной женщины. Даже у величайших героев есть пределы. Такова природа нашего мира. Упорствовать дальше этого невозможно.

Девик почувствовала удушающее чувство в груди, слыша, как её странный двойник произносит эти слова. Более того, она почувствовала беспокойство, когда Злорадство шипело со всё возрастающей тревогой; это проявление было ненормальным. Странная тяжесть опустилась на её конечности. Девик обнаружила, что даже просто оставаться там было изнурительно. Следующие несколько столкновений пронеслись с такой силой, что взъерошили её волосы в беспорядочную гриву. Девик прикусила губу.

— Что? Ты действительно собираешься просто лежать и умереть? Ну что ж, по крайней мере, сделай это быстро.

Почему-то казалось, это наглое, бесящее проявление было неким продуктом образа противника. И всё же, хотя Девик хотела возражать каждому её слову, она не могла не почувствовать, что призрак был прав. Она подняла взгляд и посмотрела на спину Голодного Глаза. Разрушающие мир оружия соприкасались и терлись друг о друга в течение нескольких долгих секунд. Небо кровоточило и рябило, пространство и время теряли свою опору между двумя мощными силами.

Каждый раз, когда меч падал, расстояние, на которое он отклонялся ударом Голодного Глаза, становилось всё меньше. Методично, бронированная фигура превращала меч света в порочное оружие для использования. Голодный Глаз не казался обеспокоенным, но сочетание его образов, его Пустоты и его мастерства владения копьём, казалось, не сможет сдерживать противника вечно.

Образ Мирового Состояния распространялся всё шире и шире, обращая существование против него.

Из-за смятения в сердце, Девик игнорировала двойника, насколько это было возможно. Она подняла голову так высоко, как только осмелилась, и откашлялась. Потому что, несмотря на то, в чём ещё она не была уверена она знала, что они работают вместе. Она не должна просто принимать одностороннее решение. — Голодный Глаз я—

Слова были труднее произнести, чем она думала. Девик сглотнула и набрала воздуха, игнорируя двойника, который покачал головой в преувеличенно разочарованной манере. — Голодный Глаз, мне стоит отступить? Если тебе придётся продолжать прикрывать меня

— Нет, — его голос был спокойным и уверенным. — Ты именно там, где мне нужна. А когда я открою Путь ударь по Покровительнице Истины, хорошо? Мне не нравится, как она просто продолжает на меня пялиться.

Глава 2321

Рендидли сохранял ровное дыхание, пока его сердцебиение учащалось от знакомого волнения боя. Он игнорировал изменения, происходящие в окружающей среде, когда образ Мирового Состояния начал просачиваться под его собственные образы и влиять на окружающее пространство. Он балансировал на краю пропасти, встречая нисходящее суждение от Монарха Кармы, как кинетической силой, так и своими образами. Он тщательно выбирал необходимые инструменты и сражался с редкой силой, проявившейся в небе в виде светового меча.

Рендидли поднял взгляд со страдальческим выражением лица на последнее столкновение. Его мышцы уже начали болеть; возможно, он пожалеет о своём смелом заявлении, что он не боится прямых столкновений. Трение Пустоты об Эфир было не только неприятным, но и он не мог придумать другого способа для своих образов эффективно участвовать в бою. Это раздражало, но концепция Мэй Мирны о заслуге и Иггдрасиль Рендидли плохо сочетались друг с другом.

Да, Мировое Древо могуче возвышалось в пространстве вокруг небесного острова. Из-за его господства там, даже когда всё больше и больше крошечных осколков кристаллизованного Эфира появлялось в световом мече, которым владел Монарх Кармы, Рендидли удерживал свои позиции, используя подавляющий Статус своего тела и свою чрезвычайно плотную Пустоту. Но в то же время, пока Иггдрасиль тянулся к небу и отбрасывал более длинную тень, образ мирового состояния проскользнул под область влияния Рэндидли, пытаясь изменить саму ткань существования.

Даже сейчас Рендидли не имел особенно глубокого понимания образов мирового состояния. Он помогал Мэй Мирне создавать это чудовище, хотя в то время не слишком задумывался о процессе, но в основном он помог создать шаблон, который оно могло использовать для распространения. Однако принципы и нарциссизм, необходимые для их использования, оставались загадкой. Поэтому, когда Монарх Кармы изменял мир, Рендидли сделал единственное, что мог.

Он продвигался, хотя и очень своеобразным образом.

Корни Мирового Древа уходили ещё глубже в бытие, избегая поверхностных слоёв, изменённых противником. Если бы этот мир начал менять свой облик, Рендидли погрузился бы к его ядру, чтобы испить чистую энергию.

Поздравляем! Ваш (Навык Мировое Древо Пьёт из Каждого Царства вырос до Уровня 1065!

Поздравляем! Ваш (Навык Мировое Древо Пьёт из Каждого Царства вырос до Уровня 1091!

Он наблюдал за своим противником острыми глазами, в ожидании возможности. С частично перезапущенным временным ускорением в области, Рэндидли, по крайней мере, всё ещё продвигался в своём вызове невозможному. Но уже устрашающая задача превратилась бы в чистую пытку, если бы Рендидли не сумел подавить образ мирового состояния до того, как произойдёт событие Пинакла. Без конкретного образа противника для атаки его образами он мог только наблюдать и оттачивать своё исполнение.

Возможно, потребуется использовать либо (Захват), либо (Неосязаемое Погребение),

вычислил Рэндидли, выбрасывая вперёд своё копьё.

Но действительно ли всё закончится только этими двумя?

В ответ на свою последнюю атаку, Монарх Кармы взмахнул своим мечом, пытаясь усилить влияние заслуги . Два противника сражались так, оба углубляя влияние своих образов, оба набирая всё больший импульс в своём мастерстве, почти целую минуту без каких-либо заметных изменений. В таком высокоскоростном столкновении потрясающий мир удар вырвался наружу тридцать семь раз.

Окружающее небо, всё ещё вынужденное ускоряться благодаря ритмичному воздействию Рендидли и возвращаемое к правильному времени образом Мэй, стало плотным и окаменевшим. Несмотря на это, чистая сила проявленных образов раскалывала и рвала небо во многих направлениях, так что широкие бездны пропасти открылись в прежних молочных просторах.

Поздравляем! Ваш (Навык Мировое Древо Пьёт из Каждого Царства вырос до Уровня 1101!

Поздравляем! Ваш (Навык Наследник Никс Рождает Судьбу (ГД) вырос до Уровня 1073!

Мысли Рендидли метались в тысяче направлений, собирая кинетическую силу, раскручивая своё Ядро Пустоты и очищая Пустоту, нанося удары копьём, корректируя детали Иггдрасиля в реальном времени, чтобы усилить его подавляющее действие

В двух предыдущих вызовах невозможному он натыкался на свои пределы. Первый можно было считать отличным усилием, заработавшим ему минимальное пространство для манёвра в вопросах причинности. Второй ну, Рендидли должен был признать, что он провалился бы без вмешательства Нивеи.

Однако с перерывом, который он сделал перед третьим, его запасы были пополнены и увеличены. Теперь, даже когда его мозг кипел от многочисленных одновременных расчётов, процесс генерировал лишь управляемое количество тепла. Знакомые головные боли от умственного перенапряжения приближались, но он всё ещё мог справиться с таким объёмом. Он всё ещё мог ускорять время и сражаться с Монархом Кармы, одновременно оценивая приближающийся конец воспоминания.

Его образы шептались друг с другом, обсуждая лучший способ атаковать врага перед ним. Образ мирового состояния досадно погружался в мир, избегая столкновения. Если он хотел быстро решить это, ему нужно было нанести глубокую рану.

Основываясь на своих наблюдениях, у него всё ещё должно быть немного пространства для манёвра во времени. Его улыбка расширилась, когда он выбросил вперёд своё копьё, вложив часть кинетического шторма в этот удар. Циклон Пустоты обрушился на световой меч. Суставы Рендидли болели от удара, но это лишь ещё больше его возбуждало.

Поздравляем! Ваш (Навык Испорченное, Но Надёжное Основание Иггдрасиля вырос до Уровня 1029!

Поздравляем! Ваш (Навык Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны вырос до Уровня 1030!

Наличие пространства для манёвра не делало Рендидли самоуверенным. Напротив, это лишь усилило его бдительность. Поскольку он уже дважды сталкивался с этим императивом сегодня, он знал, что встреча не будет мягкой. Тот факт, что он верил, что у него есть некоторое дополнительное пространство для дыхания, просто означал, что он не видел всей полноты сил, которые выступят против него.

— Голодный Глаз

Посреди всех этих забот Деврик заговорила необычно тихим голосом. Он повернулся и посмотрел на неё, почувствовав самую

малость

веселья от того, какой потрёпанной и отчаянной она выглядела, ссутулившись на земле. Однако её дрожащий тон быстро стёр веселье. — Мне отступить? Если тебе придётся постоянно прикрывать меня

Её голос затих. Он мягко вздохнул. Возможно, потому что Рендидли видел Деврик во многих формах во время своего путешествия: чудовищную Актус Супрем, радостного и игривого призрака-ученика на горе Мастера, а теперь и встречи с Деврик из воспоминаний в нескольких переломных моментах, — он чувствовал, что может чётко читать её эмоции на её лице. Она хотела остаться здесь, рядом с действием но также чувствовала себя глубоко неуверенно.

На этом этапе это вышло за рамки того, что могло бы ускорить её рост. Здесь неверный шаг привёл бы её в могилу.

— Нет, — ответил Рэндидли, несмотря на эти весьма верные факты, несмотря на то, как шатко было её положение. — Потому что внезапно он увидел очертания контратаки. — Где ты есть, там ты мне и нужна. И когда я открою (Путь) ударь по (Покровительнице Истины), хорошо? Мне не нравится, как она продолжает смотреть на меня .

Деврик смотрела на него долгую секунду. Ему пришлось отвернуться, сосредоточив всю свою решимость на враге перед ним. Его Ядро Пустоты взревело, переполненное Значимостью, когда потоки Пустоты хлынули наружу через его вены. Весь этот потенциал вырвался из его тела, через его конечности и в Акрий. Массивное копьё рванулось вверх и отклонило атаку Монарха Кармы.

Когда он повернулся обратно, Деврик прищурилась, глядя на него. — Ты что, издеваешься надо мной? Напасть на (Покровительницу Истины)? Я бы кулак сломала, пробивая ей живот. Даже

это вижу .

Рендидли мог лишь усмехнуться, когда его внимание переключилось обратно на удар Монарха Кармы. На этот раз, когда он выбросил Акрий в ответ, он двинул Пустоту в двух направлениях, создавая внутреннее и внешнее вращение. Значимость кипела и искрилась вдоль границы между этими энергиями, придавая удару подавляющую ауру (Веса Пустоты). Его копьё рванулось вверх и столкнулось с опускающимся клинком.

Впервые за последние дюжины обменов ударами сила Эфира Монарха запнулась перед ударом Рэндидли. Его улыбка расширилась, и он посмотрел обратно на Деврик. Он не задерживался на физическом, но наблюдал за потоком энергии через её тело.

Стоит ли ей говорить? Нет, вероятно, эффект будет меньше, если она не будет действовать, основываясь на вере

Иггдрасиль выпустил волны корней, чтобы углубиться сквозь слои существования и вытягивать энергию, но со временем всё больше и больше этих корней начали закручиваться в сторону позиции Деврик. Они образовали обмен энергией прямо под тем местом, где она присела, с тонкими, как паутина, золотыми нитями, тянущимися к её телу. Благодаря её присутствию, Иггдрасилю стало немного легче.

И Рендидли смутно понял почему. Его (Набор Судьбы) устанавливая его направление, он целенаправленно признал, что он был тем, кто откроет (Путь) к невозможному, но он не собирался делать это в одиночку.

Его улыбка расширилась, когда он посмотрел на Деврик, пытаясь успокоить её. — Обычно ты права, но Ну, позволь мне выразиться так. Ты, кажется, думаешь, что твоя бесстыдная просьба быть здесь и твоё нелепое чувство собственного права — это проблема — ладно, они, конечно, не идеальные черты. Однако для меня—

Рендидли нужно было сделать паузу и нанести ещё один мощный удар по Монарху Кармы. С его силой стало немного труднее справляться, поскольку образ мирового состояния углублялся в окружающей области. Стиснув зубы, он всё же сумел вновь отразить удар противника и затем заговорил. — Для меня причина, по которой ты так хорошо подходишь мне, — это именно то, насколько ты неразумна, Деврик. Ты была права, когда сказала, что мой (Путь) — это чушь. Но я обещаю, что этот (Путь) действительно может привести нас туда, куда мы хотим. До тех пор, пока ты не позволишь тому, что возможно, тому, что, по твоему мнению, ты заслуживаешь, сдерживать тебя.

— Когда дело дойдёт до этого удара по Мэй Мирне это можешь быть только ты, Деврик .

Их взгляды встретились на несколько секунд.

Что бы она ни увидела в нём, Деврик улыбнулась. Она проползла вперёд, словно жук, чтобы ссутулиться почти прямо у его лодыжек. — Ладно, ладно. Тц, раз уж ты так мило попросил, я сделаю всё возможное. Только пообещай мне одно .

— Что такое? — выпрямился Рэндидли, собирая всё больше очищенной Пустоты внутри своего тела. Учитывая эффективность двух противовращений внутри энергии, у него было несколько идей, как улучшить—

— Если я у-умру, хотя бы один раз — Деврик облизнула губы. — п-попробуй разбудить меня поцелуем. Как принцессу .

Рендидли моргнул. Он покачал головой, но не в знак отказа. Просто иногда он действительно не мог уследить за ходом мыслей Деврик. Что, по-своему, было весьма волнующим.

Глава 2322

Небытие Рендидли закручивалось в сложные узоры. Энергии сливались воедино без малейшей потери. Его копьё вспыхнуло могуществом, когда он поднял его. Взметнув оружие вверх, в сторону Монарха Кармы, он оскалился в торжествующей ухмылке; по мере того как плотная энергия расширялась, она также слегка разъедала образ мирового состояния.

Поздравляем! Ваш навык (Предвкушения Наследника Небытия вырос до Уровня 1183!

Поздравляем! Ваш навык (Зловещий Вальс Эреба вырос до Уровня 1079!

Взрыв копья столкнулся с опускающимся мечом. Спустя долю секунды удар отразился на нём самом. Гравировки небесного острова мерцали, а суставы Рендидли ныли. Его улыбка растянулась так широко, что казалась болезненной, но он не мог отрицать чистую радость, которую испытывал в этих столкновениях. Однако теперь, когда у него было согласие Девика, он признал, что не может просто позволить Монарху Кармы продолжать наращивать мощь.

Каждая потерянная им секунда немного увеличивала вероятность того, что она не сможет выдержать действующие силы, прежде чем нанесёт удар.

Рендидли перехватил Акри поудобнее. Он сплёл четыре потока Небытия через копьё, готовясь создать ещё более сокрушительный узор с помощью выпада. Кинетический шторм, который он собрал, одобрительно зарычал, почувствовав, что его намерение наконец изменилось. Рендидли сказал через плечо: — После третьего удара вот тогда у тебя будет шанс. Будь—

Рендидли замолчал. Он чуть было не сказал будь осторожна . Но это не передавало того, чего он хотел от Девика. И он не хотел, чтобы осторожность была её доминирующей эмоцией. Ему нужна была та дикость, которую он видел в ней на пике её возможностей. Он встретился с ней взглядом. — .будь сокрушительной. В этот момент все взгляды будут прикованы к тебе.

Почти в трансе она кивнула. Вокруг её тела алый плащ Злобы сверкал с огромной силой, отвечая на его просьбу мощью. Девик могла быть слаба в этот момент, но её образ обладал аспектом, которому Рендидли не мог соперничать: свойством заразительности. В настоящее время она использовала его в сочетании со своим безумием и оковами. Но с изменениями, вызванными Рэндидли, он верил, что она найдёт новую форму для своего выдающегося таланта.

Вверху пылающий меч света начал опускаться. Теперь он обладал тонким кристаллическим ядром, на которое было больно смотреть слишком долго. Волны трескучих разрядов нагревали окружающий воздух до такой степени, что он превращался в плазму, что приводило к слабому появлению истинного пламени, окутывающего этот массивный кусок Эфира. Казалось, Монарх Кармы пришла к тому же выводу. Теперь они решительно двигались, чтобы сломить друг друга.

Давай проверим твою решимость, ублюдок.

Как миллиард раз до этого в своей жизни, Рендидли нанёс удар копьём.

Что отличало этот выпад, так это слои, которые в него вкладывались, слои, которые он всю свою жизнь открывал, осваивал, совершенствовал и смешивал. Иггдрасиль даровал стойкость, Ужасный Гомункул придавал чистую интенсивность, а Певица Забвения напевала песню уничтожения. Его эмоциональное море откликалось на его желания, наполняя выпад всей той жгучей интенсивностью, которую он поглотил из Альфа-Космоса. Его физическое тело выдерживало стремительное разрушение всех этих сил, направляя их в отточенный выпад. Всё больше и больше физической силы проходило через его мышцы и суставы, энергия, стекающая от кинетического шторма, которым он владел.

Акри обеспечил несравненный наконечник.

Венцом атаки было Небытие, четыре штопорообразных потока энергии, образующих ядро. Два устремлялись вверх, два — вниз. Вдоль точек трения этих взаимосвязанных потоков мерцало чудовищно плотное значение.

Рендидли нанёс удар—

Поздравляем! Ваш навык (Предвкушения Наследника Небытия вырос до Уровня 1190!

Поздравляем! Ваш навык (Преемник Никс Рождает Судьбу вырос до Уровня 1080!

Мир раскололся. Его Небесный Остров снова замерцал, на этот раз от извержения забвения, которое он высвободил. Чернильно-чёрная река расширилась в потоп силы и врезалась в меч света. Эфир и Небытие схватились друг с другом в небе. Даже сквозь катастрофические удары Рендидли увидел, как расширяются глаза Мэй Мирны от шока.

— Ты — Она задрожала, глядя вниз на Рэндидли. Её руки сжались в кулаки. Но она отказалась от контроля над своим образом и могла только наблюдать.

Небо треснуло, а затем разбилось на куски. Небытие поглотило Эфир в восходящей лавине тьмы. Края меча света разъедались, большая часть его сияния тускнела. Плотное значение не смогло уничтожить ядро, но оно отбросило меч обратно в исходное положение, полностью аннулировав атаку Монарха Кармы.

Мир вокруг Иггдрасиля задрожал и сжался: образ мирового состояния Мэй распространился, и он ненавидел, что заслуженная победа не смогла подавить его. Он наложил дополнительные ограничения, но они были незначительны по сравнению с силой его тела. Рендидли облизнул губы.

Возможно, хватит всего двух ударов .

Он повернул копьё и снова принял базовую стойку. Властная река Небытия исчезла, будто её и не было. Его пальцы ног впились в землю. Он добавил пятый и шестой потоки Небытия к основной формации выпада. Угол их спирали сузился. Его Ядро Небытия зажужжало, генерируя всё больше и больше энергии для атаки. Он почувствовал, как Девик поднимается в приземистый присед, готовясь к открытию, которое он создаст.

Для второго выпада Рендидли не просто нанёс один удар. Ужасный Гомункул задрожал и наколдовал тысячу вариаций выпада, призрачные рабы, застрявшие в Тартаре, имитировали атаку. Все эти выпады копья Рендидли понял в одно мгновение. Он сложил их в пирамиду силы, взрыв силы, также содержащий его образы, его тело, его физический шторм, его эмоциональную интенсивность.

Второй выпад был ещё более сокрушительным, чем первый, но Рендидли не упустил изменений в мече Монарха, когда тот качнулся ему навстречу.

Поздравляем! Ваш навык (Убеждённость Небесного Катаклизма вырос до Уровня 1075!

Поздравляем! Ваш навык (Зловещий Вальс Эреба вырос до Уровня 1092!

Поздравляем! Ваш навык (Предвкушения Наследника Небытия) вырос до Уровня 1194!

Коррупция была уничтожена волнами Эфира, которые также обогатили энергию по краю меча. Большая часть его теперь была жидким Эфиром, хотя в области ядра было меньше кристаллизованного Эфира, чтобы подпитывать изменение.

Мощь второго выпада Рендидли почти удвоилась, поскольку он увеличил сложность основного Массива Небытия, а также наложил атаки друг на друга. Однако при ударе Рендидли удалось добиться точно такого же результата. Энергии над полем битвы кипели, бесконечно бурлили и обрушивались. Великолепный меч Монарха был полностью отброшен. Его внешняя часть разъедалась до серой жижи, которая образовывалась от антагонистических Эфира и Небытия, перемалывающих друг друга.

Гораздо более впечатляющий подвиг, учитывая, насколько чистым стал Эфир его противника после одного очищающего взрыва, но Рендидли этим не удовлетворился. Он один раз провернул Акри, оружие танцевало на его ладони. Он почувствовал напряжение в плечах Девика. Его изумрудные глаза пылали, когда он остановился на своём плане. — На этот раз

Окружающее пространство начало сотрясаться. Поток как времени, так и пространства стал хаотичным, так что реальность, казалось, вот-вот разорвётся на куски. В долю секунды у Рендидли начала болеть голова, а зрение помутилось. Он застыл, пытаясь понять произошедший сдвиг. Вверху Монарх Кармы проигнорировала возмущение и высвободила ещё один всплеск энергии, чтобы ещё больше очистить свой меч. Теперь его оружие стало тонким; твёрдое кристаллическое основание покрывал плащ жидкого Эфира.

Лицо Рендидли скривилось.

Это эффект от того, что образ мирового состояния проник достаточно глубоко? Тогда

Он вздрогнул, внезапно осознав, что произошло. Почему он почувствовал этот эффект, а Монарх Кармы проигнорировала его. Это было не окружающее пространство и время, если быть точным, что сорвалось с якоря, а то, что внезапно память начала рваться и разрываться. Его Мрачное Предчувствие обрушилось вниз. Он не мог до конца разобрать детали из-за всех помех, но один факт был ясен.

Там, где когда-то был огромный вес, теперь была лишь пустота. Деганауида умер.

Рендидли задался вопросом, исполнил ли он великую цель, которая так долго поддерживала в нём жизнь.

В следующем фрагменте времени Ядро Небытия Рендидли взорвалось всеми накопленными резервами, просачиваясь в память. Реверберации успокоились до приемлемого уровня; хотя Деганауида больше не поддерживал память, его значимость долгое время питала и укрепляла основу. Таким образом, Рендидли мог продолжать проявлять свою полную мощь.

Однако 95% его Небытия теперь было израсходовано, чтобы разум Рендидли не перенапрягся.

Нет, так и должно было быть с самого начала ,

Кожа Рендидли зазудела, когда он быстро принял стойку и нанёс удар.

Лованна сказала правильно: Небытие — это бремя. Поэтому пусть вся лишняя энергия отпадёт —

Вместо сокрушительных потоков мощного Небытия, которыми он владел ранее, Рендидли вытянул девять нитей Небытия. Это были самые чистые из тех, что он мог создать, Вес Небытия, выкованный, отбитый, расплющенный, прокатанный и спрессованный, пока они не стали сияющей сущностью тьмы, нити, которые могли быть вплетены в его Плащ Абсолютной Ночи, не ослабив его защитных способностей.

Девять нитей спиралью сплелись воедино. Созданное им ядро было настолько плотным, что Рендидли полностью истощил шторм кинетической силы вокруг себя, вливая всю эту мощь в атаку. Тонкое копьё забвения устремилось вверх к Мечу Монарха Кармы.

Поздравляем! Ваш навык (Предвкушения Наследника Небытия вырос до Уровня 1199!

Поздравляем! Ваш навык (Из Хаотичного Моря, Внезапная Реверберация вырос до Уровня 932!

Завершив движение, Рендидли обнаружил, что его окружение странным образом замерло. На небесном острове не осталось даже дуновения ветра.

— Чёрт чёрт чёрт ! — Девик подпрыгнула, как только Рендидли нанёс удар, ещё до того, как две атаки встретились в небе, и приземлилась на древко Акр и. Она оттолкнулась и начала нестись вверх по растягивающейся атаке, проявляя полную веру в слова Рэндидли, несмотря на свои ругательства.

Рендидли наблюдал за её подъёмом сверкающими глазами. Корни, которые Иггдрасиль проложил через образ вокруг её тела, всё ещё двигались вместе с ней. Его три образа поднялись и расположились поперёк её тела, готовясь соединиться с её ударом, чтобы придать ему остроты.

Великий художник провёл единственную чёрную линию, восходящую к кульминации.

Копьё и меч встретились в небе. Память разорвалась под ударом. Зияющая пропасть открылась, и разрушительное излучение хлынуло во все стороны —

Рендидли стиснул зубы и поднял руку. 4% его Ядра Небытия пришло в движение.

Первая Власть, (Хват).

Его Ядро Небытия застонало под напряжением, но Власть активировалась. Рендидли схватил края разрыва и захлопнул их обратно, стабилизируя память. Если способ, которым он рассеивал опасные энергетические волны, был направлен прямо на Монарха Кармы, ну что ж — это было его прерогативой. Крона Мирового Древа зашелестела, и энергия кротко повела себя перед ним.

Поздравляем! Ваш навык (Первое Древо Страдает Только от Верности вырос до Уровня 1009!

Поздравляем! Ваш навык (Евангелие в Кипящем Потоке вырос до Уровня 1025!

Копьё и меч встретились в третий раз, часть вторая, поскольку надлежащая реальность была усилена до такой степени, что могла выдержать такой удар. Низкий звук напряжения прокатился по небесному краю, пронзая костный мозг Рэндидли. С дополнительным напряжением от излучения вселенной, кристаллизованное ядро Эфира в мече треснуло.

Девик взмыла вверх по выстрелу копья. Победа атаки Рендидли была настолько ошеломляющей, что большая часть образовавшегося взрыва унеслась в небо, но она всё же пошатнулась. Её багровая энергия вспыхнула, но она не упала. И когда Монарх Кармы споткнулась назад, она отскочила от чёрного древка и резвилась взад и вперёд по воздуху.

Она оказалась перед Мэй Мирной, явно гипервентилируя.

— В каком мире ты могла бы меня коснуться, девочка? — Мэй сделала жест. Мир поднялся в поддержку этого утверждения. Он готовился сокрушить претендента безнаказанно. Девик не заслуживала того, чтобы преодолеть этот разрыв.

Набор Судеб Рендидли пришёл в движение. Образы Рендидли последовали за ним.

Алый заяц сгустился вокруг тела Девика, когда она подняла руку для удара. Иггдрасиль стал мышцами и венами зайца. Ужасный Гомункул стал её заточенными когтями. Певица Забвения стала её Голодными Глазами, когда Злоба смотрела на её следующую трапезу.

— Ни в каком, кроме этого, — ответила Девик. Когда она нанесла удар, её заразная багровая энергия распространилась в окружающее пространство.

Глава 2323

— Нет! —

Мощный крик привлек внимание Рендидли вниз, в то время как Девик сияла, будучи центром его трех образов. То, что он увидел там, заставило его моргнуть: Фиеро, Покровитель Заимствованного, его тело было изрешечено ранами, подскочил с края небесного острова. Его руки были протянуты, отчаяние читалось в его позе. Его образ цеплялся, пытаясь зафиксироваться на Девик, когда та атаковала Мэй.

Элхум, ты ублюдок, ты даже заставил Фиеро заимствовать твои эмоции?

Еще одна деталь встала на место в сознании Рэндидли.

Тогда все те разы, когда Покровитель Заимствованного произносил эти странные монологи —

Слова, которые Элхум никогда не смог бы произнести изначально, потому что он отдал их. Сожаление об эмоциях, похороненных и отброшенных. Эта гробница, эта память, этот невозможный второй шанс. Глаза Рендидли сузились от презрения по нескольким причинам. Во-первых, потому что израненная форма Фиеро не могла преодолеть и половины расстояния от небесного острова до того места, где находились Мэй и Девик. Неважно, кто испытывал все эти чувства неудовлетворенности, ничего нельзя было сделать. Во-вторых, ужасающий удар между копьем и мечом замутил энергию вокруг их тел, не давая образу лисицы вмешаться.

В-третьих потому что Элхум был еще большим трусом, чем он думал.

Почти по сигналу память мерцала, и рот Фиеро открылся, произнося слова, не имеющие отношения к текущей ситуации. — Действительно ли нам нужно использовать Иерархию Кармы против нее? Действительно ли мир, который она создаст, так отвратителен? Почему бы не дать ей шанс?

Никто не обратил внимания на вопрос. Коготь Девик, усиленный образами Рэндидли, рубанул, прорываясь сквозь подавление образа мироустройства и вонзаясь в плечо Мэй. Женщина отшатнулась, ее лицо исказилось.

Когда образ Девик проник в тело Мэй, образ мироустройства ослаб. Эхо этой атаки проявилось в небе, поскольку серая стазис начала разъедаться. Ужасный Гомункул сплел воедино все разрозненные нити энергии, высвобожденные более ранним ударом. Корни Иггдрасиля быстро поднялись из тела Девик, чтобы сшить края этого проявления. Выживший из Негостеприимной Бездны выдохнул чистую жажду и силу, чтобы наполнить его мощью.

Химера родилась из трех образов. Она обрушилась вниз свирепыми когтями, целясь не в тело Мэй, а в рану в образе мироустройства. Акт веры Девик внес немного неопределенности в противостоящий образ, и Рендидли смог ухватиться за этот изъян и распахнуть все настежь.

Образ Девик погрузился в тело Мэй. Реплицирующая природа образа мироустройства, та же причина, по которой он обладал такой силой, означала, что добавленный изъян быстро распространился наружу от тела Покровительницы Истины, заразив все ее окружение. Все ограничения, наложенные образом на окружение, начали ослабевать; временные ускорения Рендидли начали отбрасывать препятствия.

В то же время Мэй сжала губы. Сила собралась в ее сжатых кулаках. — Ты не представляешь, что ты натворила.

— Я была неоспорима, — усмехнулась Девик, ее щеки раскраснелись, а глаза сияли триумфом.

Прежде чем Мэй успела размозжить Девик голову, Иггдрасиль сбросил корни, которые были зарыты под тканью реальности, чтобы утвердиться здесь. Слои, оставленные образом мироустройства, отслаивались и трескались. Капризность Девик добавила вариации в образ мироустройства, что привело к его ослаблению. Мэй смогла бы очистить его со временем и усилиями, но Рендидли не собирался давать ей эту возможность сейчас.

Корень обвился вокруг талии Девик и оттащил ее от контратаки. Мэй сделала полшага вперед, а затем овладела своей яростью. Она протянула руку и схватила Монарха Кармы. Рендидли открыл рот и издал громовой голос. — Монарх Кармы! Теперь, когда образ разрушен, чего ты желаешь?

— Умереть, — сказал он. Его голос был до боли ясен.

Рендидли почувствовал озноб; честно говоря, он не ожидал такого прямого ответа. Он посмотрел на Мэй Мирну, но она встретила его жгучим взглядом, который не отступал. — Разве это такое странное желание? Разве мы, население этого искаженного мира разве мы не заслуживаем этого? Быть преданными забвению?

Она отвернулась. Рендидли почувствовал тяжесть в животе.

Неужели мои действия действительно толкнули ее на такой темный путь?

В то время как мне удалось оградить Девик от суровых и горьких уроков ее юности, эти неудачи, напротив, легли на Мэй Мирну Появилось другое будущее с другим темным властелином

Покровитель Заимствованного перепрыгнул через край небесного острова, теперь уже с уносящимся образом Покровителя Заимствованного. Его отчаянный взгляд метнулся к Мэй, затем обратно к Рэндидли. Волны эмоций, одна половина силы, что была Эфиром, клубились вокруг его тела. — Ты Я убью тебя, Король Пустоты Голодный Глаз. Все эти драгоценные образы, что ты отточил Я заберу их себе!

Ты — хранилище для отброшенных аспектов трусливого Элхума, Фиеро. Ты не справишься со мной .

Рендидли почувствовал малейшую долю сочувствия к Лисице, но большая часть его силы была связана с поддержкой памяти. Он не мог уделить слишком много внимания, чтобы успокоить эго этого идиота.

Теперь, когда Деганауида пал, Низшая Сущность Рендидли бесчинствовала по всей памяти. Эффективность временных колебаний возросла, поскольку его усилия возобновились. Память устремилась к Кульминационному событию.

Взглянув на горизонт, он улыбнулся. — Это уже близко.

Рендидли почувствовал, как образ Фиеро пытается ухватиться. Хихикая про себя, Певица Небытия шагнула на его ладонь. С другого конца небесного острова он видел, как побледнело лицо Фиеро. Но было слишком поздно — с прекрасной сцены она начала выводить песнь забвения.

Поздравляем! Ваш Навык (Песнь Небытия Беспредельного Поглощения) возрос до Уровня 990!

Поздравляем! Ваш Навык (Песнь Небытия Беспредельного Поглощения) возрос до Уровня 991!

Пока Фиеро начинал кричать на пустоту, разъедающую его сущность, взгляд Рендидли переместился на другую фигуру, которая перелезла через край небесного острова. В третий раз за сегодня Элхум предстал перед Рэндидли. Но этот Элхум был полностью очищен от всех эмоций. Он смотрел на Рендидли и на возвышающееся Мировое Древо пустым взглядом. Все эти надоедливые страхи, недостатки и мотивации были заимствованы Фиеро. Это было, определенно, решение труса. Он был почти полностью опустошен.

Тем не менее, глядя на результат, Рендидли должен был признать, что он немного понимал опасный импульс отрезать. Он

владел (Обликом Одержимости), в конце концов, и это было вариацией той же темы. Потому что

форма

образа Элхума была почти доведена до совершенства благодаря скульптуре. Было трудно смотреть, как его аура обжигала воздух вокруг его тела. Это была воплощенная сила. Если бы Элхум в таком состоянии взмахнул кулаком, даже Рендидли не знал бы, каков будет результат.

Мир дрожал. Память кипела вокруг него, его Ядро Пустоты напрягалось, чтобы сдержать приближающуюся силу. Потому что, наконец, это пришло. Его небесный остров начал вспыхивать, направляя приближающиеся подавляющие силы. Значимость начала скапливаться вокруг их позиции. Кульминационное событие —

Поздравляем! Ваш Навык (Песнь Небытия Беспредельного Поглощения) возрос до Уровня 1000!

Фиеро закричал и рухнул, когда Певица подавила его. Рендидли сузил глаза.

Все, что мне нужно сделать, это сбить тебя с ног в последний раз, Элхум. Посмотрим, как хорошо ты справишься с этими девятью нитями Пустоты —

Хм, странно. Совпадение ли, что я теперь атакую девятью нитями, а Элхум в своем Кульминационном событии решает использовать восемь кулаков?

Рендидли еще раз выставил свое копье, не слишком глубоко задумываясь о своих праздных мыслях. Даже если его сознание было полностью очищено, Элхум инстинктивно вернулся в атакующую стойку. Когда тонкая черная линия разорвала пространство по направлению к нему, он ударил —

В момент атаки гудящий резонанс эхом откликнулся из тела Элхума и нашел своего партнера в теле Фиеро. Глаза Рендидли расширились. Потому что он тогда почувствовал это, своего рода целостность, которая существовала между ними двумя, передаваясь между их телами. Связь, которая обладала подавляющим количеством силы.

Девик приземлилась рядом с Рэндидли, все еще притянутая корнем. Он оттащил ее за себя, в то время как его черная линия устремилась к Элхуму. Он стиснул зубы. — Ты Элхум, что дает тебе право стоять на вершине Нексуса, а? В первый раз, когда ты достиг Пика, ты полагался на Пайна. И в этот раз ты тоже добрался туда не один, а?

Прямо перед тем, как Элхум двинулся, Рендидли почувствовал, как его тело застывает; продолжение его удара ослабло. Все Гравировки, которые концентрировали окружение на его теле для поддержки Кульминационного события, начали давить. Память треснула, даже при его поддержке. Значимость и чистая энергия Кульминационного события обрушились на настоящее. Рыча, Рендидли пытался сохранить свою атаку. Впервые он почувствовал это, пусть и косвенно.

В глазах Элхума не было ничего, кроме наброска того, кем он мог бы стать. Первые проблески того совершенства, которое захватило весь момент. Резонанс между Элхумом и Фиеро рос. Метафорически, открылась дверь. Через этот порог Рендидли мог ощутить мощные пробуждения энергии, которую он искал, чтобы оживить свой Класс и вернуть использование своего Атрибута (Грезы Музы).

Но все это было на потом. А пока Элхум ударил, и память содрогнулась.

Они еще не слились, чтобы сформировать совершенство, необходимое для доминирования в моменте, но форма уничтожения Элхума была отполирована до ослепительного состояния. Взрыв силы устремился вперед, превосходя пределы даже кристаллизованного Эфира. Та черная линия, которая подавила Мэй и ее образ мироустройства, даже слегка ослабленная дестабилизацией в памяти, была стерта ударом Элхума.

Иггдрасиль взревел в отрицании. Пространство загрохотало, когда его корни возмутились этим оскорблением. Оно подняло свою крону с неприкосновенной аурой бога и потребовало повиновения.

Поздравляем! Ваш Навык (Первое Древо Признает Только Верность) возрос до Уровня 1020!

Когда это не удалось, мощные рунические символы на его стволе начали светиться. Вся глубина, которую оно достигло, погрузив свои корни в эту область, была задействована. Практически взявшись за руки, свет Рассвета и Сумерек рассек вниз и врезался в атаку. Совместными усилиями всех этих энергий небольшая часть удара Элхума была отколота.

Поздравляем! Ваш Навык (Рассвет Открывает Небо и Реальность Волнуется) возрос до Уровня 1009!

Поздравляем! Ваш Навык (Сумерки Вянут Горизонт и Ждущая Падаль Улыбается) возрос до Уровня 1008!

Поздравляем! Ваш Навык (Сумерки Вянут Горизонт и Ждущая Падаль Улыбается) возрос до Уровня 1025!

Выражение лица Рендидли помрачнело. Не имея почти никакого другого выбора, Иггдрасиль вырвал все свои тщательно укоренившиеся корни из окружающей среды и обвил ими мощный взрыв. Оно действовало как трал, замедляя атаку любым способом.

Поздравляем! Ваш Навык (Искаженный, Но Надежный Фундамент Иггдрасиля) возрос до Уровня 1053!

Когда они горели и распадались перед этим подавляющим ударом, корни истекали энергией и передавали ее обратно Рэндидли. Его изумрудные глаза горели, пока его массивный образ Иггдрасиля покупал ему время, чтобы набрать обороты.

Поздравляем! Ваш Навык (Золотистые Артерии Иггдрасиля) возрос до Уровня 1011!

Поздравляем! Ваш Навык (Мировое Древо Пьет Из Каждого Царства) возрос до Уровня 1111!

Поздравляем! Ваш Навык (Искаженный, Но Надежный Фундамент Иггдрасиля) возрос до Уровня 1070!

Поздравляем! Ваш Навык (Золотистые Артерии Иггдрасиля) возрос до Уровня 1033

Глава 2324

Над головой Рендидли горел Иггдрасиль. Листья падали тлеющими обломками, придавая апокалиптический фон его борьбе.

Даже задержка почти идеального образа уничтожения, который теперь использовал Элхум, означала, что вены Иггдрасиля разрывались белым огнем. Вся опасная сила, которую он должен был применить в сопротивлении, обрушивалась на тело Рандидли, но он игнорировал нарастающий урон. Его мышцы извивались, и агония, казалось, текла по нему так же, как и кровь. Он крепче сжал Акри. Он неотрывно смотрел вперед на гигантский бледный кулак уничтожения. Он приготовился к удару.

Он наблюдал за потоком значимости. Он ощутил напряжение на памяти и произвел несколько мысленных подсчетов.

Шесть секунд, может быть, семь. Лишь бы продержаться так долго

Рендидли чувствовал нарастающую ноту резонанса между Фиеро и Элхумом, когда они приближались к своему двойному пиковому моменту. Под его ногами небесный остров треснул, и его Гравировки начали отказывать.

Событие Пика произойдет, и вся необходимая мне энергия высвободится .

А пока — разорвем понимание возможного в клочья .

Рендидли встретил удар Элхума. С практически исчерпанной интенсивностью образа Иггдрасиля, (Певица Отсутствия) шагнула вперед, широко раскинув руки. Она была двумя существами: плавниковой русалкой и горизонтом событий. И перед лицом этой атаки ее тело исчезло, и открылся глаз отсутствия. Энергия вокруг нее стала молочной, с электромагнитным разрядом, рассеянным световым излучением, леденящей рукой энтропии, физическим коллапсом и пространственными кинжалами, исходящими от ее формы. Она была истинным разрывом во вселенной, грохоча, двинулась вперед, чтобы поглотить удар Элхума.

Они врезались друг в друга и пожирали. Их оттенки могли быть разными, но их сила была схожей. И, к ужасу Рандидли, кулак сопротивлялся голоду пустоты и пробивался вперед в чистой битве импульсов.

Поздравляем! Ваш Навык (Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии (ГД) вырос до Уровня 1043!

Поздравляем! Ваш Навык (Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны вырос до Уровня 1039!

Поздравляем! Ваш Навык (Голодные Глаза, Пустое Сердце, Каденция Трагедии (ГД) вырос до Уровня 1062!

Рендидли сузил глаза, когда его второй образ был оттеснен этим единственным проявлением силы. Прошла секунда, пока (Певица) боролась, но это было все. Край горизонта событий раскололся под костяшками кулака противника. (Голодный Глаз) начал сжиматься. Бремя дыры во вселенной было смято ударом Элхума без каких-либо видимых усилий.

Позади Рендидли Девик заглянула ему через плечо. Она издала низкий свист.

— это действительно тот парень, которого ты недавно бил?

— Да, к сожалению. — Рендидли цокнул языком. Он разделил свои образы на три волны, чтобы выиграть больше времени, но теперь он сожалел, что не встретил атаку всеми своими возможностями. Что ж, отчасти это было потому, что он уже нанес свой удар, прежде чем понял, насколько близко Элхум подошел к Пику.

В любом случае, сейчас было слишком поздно для сожалений — Рендидли замер, собираясь мобилизовать свой образ (Ужасного Гомункула), потому что вокруг исчезающего горизонта событий появились два внезапных призрака. Два уродливых призрака, которых он получил на Горе, ожили. Они раздулись до огромных размеров, игнорируя опасный энергетический разряд и широко раскинув руки. Они выглядели как искаженные версии Бу.

Они всем телом врезались в кулак и схватили его напрямую. К удивлению Рандидли, их грязные ручки, казалось, возымели некоторый эффект.

Поздравляем! Ваш Навык (Две Затяжные Тени Несчастья вырос до Уровня 1156!

Поздравляем! Ваш Навык (Две Затяжные Тени Несчастья вырос до Уровня 1190!

По правде говоря, эти идиоты, которые так долго бездельничали, удерживали удар Элхума еще полсекунды. Вот так, прошло три секунды. Резонанс между Элхумом и Фиеро становился все сильнее. Но кулачная атака была всего в дюжине метров от Рандидли. Он вдохнул, а затем выдохнул, когда (Ужасный Гомункул) окутал его тело.

Его мышцы сводило судорогой, когда они пытались предотвратить коллапс. Так много его возможностей было связано с поддержанием памяти, как его тела, так и его (Ядра Пустоты). Хотя небесный остров продолжал трескаться и сбрасывать отколовшиеся глыбы валунов, Гравировки все еще держались. Пока Рендидли оставался в этом месте, он мог поддерживать память.

Он широко улыбнулся кулачной атаке.

— Было ли это так неприятно для вас двоих? А как, по-вашему, было мне? Мне пришлось взобраться на такую высоту

Рендидли собирался сказать в одиночку , но мог лишь недоверчиво покачать головой. Нет, взобраться так далеко в одиночку было невозможно. Вместо этого возможно, ему следовало бы похвалить этот дуэт. Внутри себя он содержал целый (Альфа-Космос), который каждый день подпитывал его эмоциональное море своей интенсивностью. Темная интенсивность, опасные подсознательные импульсы, конечно. Но это была эмоция, придающая форму всему. Рендидли оттачивал эти формы, но также черпал вдохновение из нескольких мощных образов, встреченных им в своем путешествии.

Нет, честно говоря, было довольно впечатляюще, что Элхум и Фиеро смогли достичь этого, вдвоем. Даже если тень Иистрикс распростерлась над ними, их талант был чудовищным.

Другие образы исчерпаны, но у нас еще есть старый друг, который поможет .

Глаза Рендидли пылали. (Ужасный Гомункул) поднял голову и завыл, когда его Навыки объединились, чтобы сформировать мощную атаку.

(Разрывы Гневливого Катаклизма). (Убеждение Небесного Катаклизма). И наконец (Море Хелен, Колыбель Невероятных Жизней).

(Ужасный Гомункул) выпрямился и выкрутил свое тело, его левая рука была отведена назад в подготовке к мощному рассекающему удару. (Убеждение Небесного Катаклизма) окутало проявление образа, оттачивая все его детали. А затем пришел Домен, который Рендидли унаследовал от Хелен, поднимаясь из Серы. Одна за другой мощные силы, которые Сера выдержала и поглотила, покинули светящиеся бугорки и стали пятью когтями (Ужасного Гомункула).

Во-первых, зловещий ход времени, с которым Рендидли так долго боролся.

Во-вторых, плотная (Буря Пустоты), высвобожденная Деганавидой.

В-третьих, предыдущий кулак уничтожения, брошенный Элхумом, который Рендидли поймал.

В-четвертых, образ мировой системы Мэй Мирны, который Рендидли заразил и разорвал.

Наконец, пятым когтем был вес императива, под которым он боролся. Невозможность давила на него так долго, что Рендидли превратил ее в оружие, отправляя ее обратно своим врагам. Его зрачки расширились.

Осталось две секунды .

Рендидли Призрачный Гончий, (Король Пустоты Голодный Глаз), трудясь в воспоминании, чтобы понять и подготовиться к настоящему, нанес удар.

Поздравляем! Ваш Навык (Разрывы Гневливого Катаклизма вырос до Уровня 1005!

Поздравляем! Ваш Навык (Домен) (Море Хелен, Колыбель Невероятных Жизней) вырос до Уровня 1163!

Поздравляем! Аспекты и авторитеты, собранные вместе с вашим (Навыком Домена), объединились, чтобы сформировать единую атаку! Поздравляем, вы активировали (Призрачный Гончий Разрывает Покров Эреба, Обнажая Хаос (ГД)! Благодаря силе, Уровень Навыка проявляется на 2000!

Поздравляем! Вы побили ранее установленный рекорд по Уровням Навыков! Поздравляем, благодаря вашим действиям, вы были вознаграждены (Путем Создателя Чудес 0/10000). Расчет дополнительных наград

Вы первый в истории Нексуса, кто довел Навык до Уровня 2000! Впервые достигнут (Милле Дуэ)! С каждым шагом вы приближались к Пику. Эхо этого события отзовется по всему Нексусу. Какое Невероятное Достижение!

(Вмешательство Пантеона). Пересчет

Пока шокирующие уведомления мелькали перед глазами Рандидли, его левая рука двигалась сквозь пространство, оставляя за собой разрушения. Его рука врезалась в кулак Элхума. Произошел момент борьбы. Образ столкнулся с объединенной силой наследия Хелен. Но, несмотря на неоднозначную природу Уровней Навыков, исход был решающим.

Рендидли подавил удар Элхума. Уничтожение содрогнулось и рухнуло.

Вся сила, выпущенная существом на пороге Пика, исчезла. Воздух потрескивал, пустой и опасно близкий к имплозии. Напряжение, которое Рендидли испытывал от поддержания памяти своим телом, возросло. И все же он достиг временного предела.

Осталась одна секунда .

Он поднял сверкающие глаза и ухмыльнулся пустому лицу Элхума.

— По крайней мере, могу сказать о твоем нынешнем я — ты справляешься с поражениями гораздо лучше, чем раньше.

Однако этот момент затянулся на два. Фиеро наконец подлетела и приземлилась рядом с Мэй Мирной. Она посмотрела на него горькими глазами, ее взгляд метался от (Лисовина) к Элхуму. Покачав головой, она развернулась и улетела, унося (Монарха Кармы) отдохнуть на ближайшем хребте. Судя по ее реакции, она также знала, что сделали Фиеро и Элхум.

— Но что это? — Рендидли нахмурился. Он почувствовал несколько трепещущих импульсов, которые не мог до конца понять, исходящих от образа Элхума. Прошла секунда, затем еще одна, но событие Пика не началось. Оно зависло на пороге. Двери распахнулись настежь, но ничто не пересекало порог. И пока оно ждало в кулисах настоящего, его тело продолжало разрушаться. Под дополнительным напряжением этой ноши раны, полученные им при блокировании удара Элхума, не могли зажить.

Впервые за многие годы его реформированное тело начало разрушаться.

Недостаточно, чтобы образ был готов

Глаза Рендидли расширились от узнавания.

Как сказал Дон Бейгон, нужны три элемента. Форма, основа и момент. Сейчас мое присутствие здесь мои образы мешают им обладать моментом .

Выражение его лица еще больше помрачнело.

Неужели мне нужно просто полностью отвести свои образы и позволить этому случиться? Но тогда

Что Элхум сделает со своей силой, когда достигнет Пика?

Глава 2325

Рендидли чувствовал, как над этой точкой перелома нависает императив возможностей, но это ещё не был его предел. Стиснув зубы, он позволил своему лихорадочному разуму промчаться сквозь все доступные ему возможности. Внезапно он почувствовал себя разорванным. Если Элхуму позволить достичь (Вершины), это повлечёт последствия. Но, возможно, если он сможет найти способ замаскировать свои образы

Элхум ударил во второй раз, вновь высвободив поток силы, способный пробурить до самого ядра Нексуса и оставить это место уничтоженной оболочкой. Выражение его лица было серьёзным, пока он наблюдал, как проявляется этот ревущий костёр уничтожения. Все три образа Рендидли были почти полностью истощены после предыдущего конфликта. Шипы Серы потускнели; массивного удара из (Домена Хелен) больше не будет. Физическое напряжение продолжало сковывать его тело.

Проще говоря, ситуация казалась безнадёжной.

— Всегда так заканчивается, да? — пробормотал Рэндидли.

Всё ещё приседая позади него, Девик фыркнул. — Ты минуту назад читал мне нотации о том, как здорово быть безрассудным. Не размякай сейчас, Голодный Глаз. Стань тем чудовищем, которым ты всегда был, и пожри все блага для себя.

— Хех. Не все блага, — фыркнул Рэндидли. Он присел. Его сердцебиение участилось. Второй удар он не собирался встречать напрямую. Но он призвал свои истощённые образы, выстраивая оборонительную комбинацию.

С, будем надеяться, бонусным результатом в конце.

Сначала Рендидли всё ещё беспокоился, глядя на этот поток чистого уничтожения, высвобожденный Элхумом, но он прошёл через область, затронутую Навыком (Домена Хелен), и внезапно замедлился. Рендидли мог лишь изумлённо качать головой; мало того, что этот Навык 2000-го уровня полностью уничтожил силу противника, так он ещё и оставил после себя некий непреодолимый вид (Эфира), который замедлил даже удар Элхума, почти достигшего (Вершины). Это было небольшое ослабление, но Рендидли считал, что этого достаточно.

Прежде чем он смог решить, что делать с Элхумом на (Вершине), ему нужно было пережить эту следующую атаку.

(Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны). (Золотые Артерии Иггдрасиля). (Покров Полной Ночи).

Поздравляем! Ваш Навык (Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны вырос до Уровня 1042!

Поздравляем! Ваш Навык (Покров Полной Ночи вырос до Уровня 1093!

Обширная завеса тьмы опустилась на тело Рэндидли. Он смотрел изнутри защитного барьера со свирепыми инстинктами выживания, которые (Певица Отсутствия) использовала, чтобы выбраться из Бездны. Толстые вены, дарованные (Иггдрасилем), создали каркас для передачи энергии, который стабилизировался вокруг его тела.

Хотя Рендидли не мог двигаться, он стоял прямо и терпел.

Поздравляем! Ваш Навык (Покров Полной Ночи вырос до Уровня 1095!

Поздравляем! Ваш Навык (Золотые Артерии Иггдрасиля вырос до Уровня 1046!

Волны силы обрушились на (Покров Полной Ночи), но это был Навык, заимствованный у одной из статуй в том странном море, которое обнаружил Рэндидли. Его нельзя было легко пробить, не этой силой, находящейся лишь чуть ниже превосходства (Вершины). И по мере того, как каждая волна разбивалась о защитную линию Рэндидли, он производил мельчайшие корректировки потока энергии. Он заимствовал уроки у Иистрикс, чтобы формировать (Эфир) так, чтобы другой (Эфир) его не задевал. Отскакивающие волны силы начали принимать другие формы.

В частности, (Эфирные Гравировки), предназначенные для того, чтобы скрываться от Элхума.

Тело Рендидли дрожало от напряжения. Ему нужно было не только отразить эту последнюю атаку, но и поддерживать память, чтобы она могла выдержать изменения, происходящие между Фиеро и Элхумом. Его колени грозили подкоситься. Вокруг него Небесный Остров был полностью очищен от (Гравировок). Большие трещины пронизывали парящий кусок камня, намекая на его скорое обрушение. Позиция Девика прямо за ним была защищена, но в других местах разрушение бушевало. (Иггдрасиль) сжался, так что теперь он заполнял только скрытую полость вокруг его тела.

И всё же одновременно Рендидли чувствовал возбуждение. Потому что трепетания от образа Элхума отскакивали. Резонанс между Элхумом и подавленным Фиеро становился всё сильнее. Из этой открытой двери он услышал первые шаги перемен.

Энергия в этой области уже начала меняться. Силы вихрились вокруг рушащихся остатков Небесного Острова, сверкающие жидкие радуги, говорившие о возможностях. Суровость пустоты вокруг тела Элхума становилась всё сильнее. Даже сердце Рендидли не могло не учащённо биться.

Когда он достигнет (Вершины), он уничтожит всё .

Глаза Рендидли расширились. Оглядываясь назад, это казалось очевидным выводом. С таким количеством антагонизма, направленного на Рэндидли, с собственной горечью Фиеро из-за того, как его (заимствованные) чувства были отвергнуты дуэт, поднявшийся на (Вершину), хотел найти выход.

Образ уничтожения Элхума был ещё одним очевидным признаком. Ему не следовало ожидать, что механизмы совладания Элхума изменятся, когда он обретёт силу.

Сердце Рендидли сжалось, когда до него начали доходить последствия. Чтобы получить энергии, необходимые для исцеления его Класса, ему нужно было, чтобы событие (Вершины) произошло. Но как только это произойдёт, будет высвобождена волна уничтожения, которая опустошит окрестности. Согласно записям, Элхум в момент достижения (Вершины) был достаточно силён, чтобы открыть Нексус для своей Третьей Когорты и окончательно уничтожить всех старых монстров из основной вселенной, которые пытались войти.

Девик был прямо за ним, и его можно было перенести в (Альфа-Космос) одной лишь мыслью. Однако, что насчёт остального? Место их испытаний сместилось от (Хоумвелла), но этот город был бы почти полностью размолот в космическую пыль в результате последствий. Шарлотта Уик, которая осталась в трущобах у корней, чтобы помочь охранять их в это время, будет убита. Деганавид уже умер, но Рендидли чувствовал Лованну и Энмю внизу. Их жизни будут потушены в момент мощной ярости.

Частью плана Рендидли после выхода из памяти было попытаться возродить культуру (Незера) и вся армия будет поглощена волной опустошения, которую Элхум, стоящий на (Вершине), мог бы высвободить. Все эти истории, вся эта история и ритуалы снова будут забыты.

Всё тело Рендидли болело. Его разум замедлился, когда он пытался разобрать проблему перед собой.

Его Путь разделился. Теперь он это видел. Перед ним маячила другая своего рода невозможность, не стена, а выбор. Выбор, который разорвал на части весь набранный им до сих пор импульс и оставил его цепляющимся за обрывки.

Позволить Элхуму достичь (Вершины) означало бы затопить область энергией, но Рендидли не только потерял бы Шарлотту и Лованну, но и отбросил бы все изменения, которые он пытался осуществить в памяти. Что ещё проблематичнее, он бы поставил свой собственный рост выше помощи другим.

Часть его (Набора Судьбы) черпала силу из его алхимии с компаньонами. Теперь, чтобы развить свой Класс, ему нужно было повредить этот аспект.

Рендидли оскалил зубы. Его плечи дрожали.

— Так вот твоя последняя карта, да? Неважно, смог бы я провести событие (Вершины) или манипулировать временем, чтобы приблизить его. Что бы я ни делал, я был бы вынужден выбирать. Это существование хех, похоже, карты всегда были против меня.

— Что ж — Рендидли так сильно стиснул челюсть, что почувствовал, как треснул один из его коренных зубов. (Иггдрасиль) вытягивал силу из земли, укрепляя его отказывающее тело. (Певица Отсутствия) широко раскрыла глаза, наблюдая так много существования, которое она с удовольствием бы поглотила. (Ужасный Гомункул) сидел совершенно неподвижно, просто вычисляя. — Это только начало. Если вы думали, что я до сих пор был безрассуден

Даже на пике своего истощения и ярости он почувствовал прикосновение Невии к своим мыслям и её успокаивающее влияние. Всего лишь по одному взаимодействию сверхфокусированный разум Рендидли мог следовать её размышлениям и угадывать её намерение.

Это было трудно принять.

— Ты хочешь, чтобы я отказался от этого противостояния, — сказал Рэндидли. Девик посмотрел на него в замешательстве, но он покачал головой. Его следующий ответ Невии был полностью ментальным.

Если я отступлю сейчас, думаю, определённо возможно помешать им достичь (Вершины). Но импульс для определения (Гастхаунда)

Он всё ещё будет очень сильным , — сказала Невия.

Это ещё одна ложная дихотомия, представленная вселенной. Невозможность, хотя и навязанная. То, что ты не борешься до последней секунды, как это было в двух предыдущих невозможных попытках, не означает, что у (Гастхаунда) не будет зубов. Если ты примешь неудачу, мы сможем перейти к следующему шагу. Мы с Лукрецией придумали план .

Капелька пота скатилась по шее Рэндидли. Резонанс между Элхумом и Фиеро начал потрескивать и воспламенять воздух вокруг них. Реальность начала искажаться наружу, почти как обратная чёрная дыра. Пространство между ними наполнилось такой энергией, что оно выпятилось и повлияло на окружающую обстановку.

Мышца в ноге Рендидли дёрнулась. Он медленно пошевелил челюстью.

Если я выложусь сейчас если я использую (Эфир) и (Незер) на полную у меня ещё немного осталось. Я мог бы проверить пределы своей (Редкости Отклонения Призрачного Пса). Возможно возможно, если я идеально объединю три образа, я смогу соперничать с (Вершиной) .

Возможно , — сказала Невия.

Он потёр большим пальцем успокаивающее присутствие (Акри) в своих руках.

но ты думаешь, что это не лучший выбор .

Я не думаю, что это лучший , — ответила Невия.

Мы можем определить (Гастхаунда) сейчас и двигаться дальше. Потому что хочешь ли ты быть без сознания в течение следующих нескольких часов после того, как тебе удастся вырвать эти блага? Память скоро рухнет, так что нам нужно действовать быстро. И чтобы уладить дела с (Арбитром Незера) и чтобы подготовиться к тому, что ждёт снаружи .

Рендидли держал в своём теле столько напряжения, что дрожал от него. Это было трудно, труднее, чем большинство решений, с которыми он сталкивался. Потому что раньше ему нужно было только двигаться вперёд. Какой бы трудной ни была эта дорога, она была по крайней мере простой. А теперь ему нужно было отпустить. Ему нужно было довериться Невии и Лукреции.

Ему нужно было довериться тому, что алхимия, которую он мог бы создать с помощью, превзойдёт то, что он делал в одиночку.

Когда это было так сформулировано, это оказалось довольно лёгким решением. Но это требовало от Рендидли Призрачного Пса отбросить свою гордость. Независимо от того, насколько могущественным он стал, отпускать контроль не стало волшебным образом легко.

После секундного колебания Девик протянула руку и положила её на плечо Рэндидли. — Голодный Глаз, ты истекаешь кровью. Сейчас разве этого недостаточно? Пока мы выживем, мы всегда сможем вернуться и взять их в следующий раз.

— Ты права, — Рендидли расслабился. Эти люди так долго доверяли ему, пришло время ответить им тем же. Он выдохнул и перестал удерживать Небесный Остров под своими ногами целым. Последние всполохи его (Гравировок) исчезли. Почти сразу они начали стремительно падать к земле. — Всегда есть следующий раз.

Элхум наблюдал за их падением сияющими глазами. Он поднял руку. В тот момент, когда он ударит, резонанс достигнет кульминации. (Вершина) расширится и будет доминировать над всем моментом по всему Нексусу.

— Все шаги ведут к твоему (Гастхаунду), — проворчал Рэндидли. Он почувствовал, как мир вокруг него содрогнулся, почти с удовольствием, когда это долгожданное определение произошло. Но у него была последняя работа, прежде чем он смог полностью отпустить. Когда он отстранился от поддержки памяти, она начала рваться под напряжением, но это также освободило его (Незер).

Его Ядро (Незера) закрутилось. — (Третья Власть: Неосязаемое Захоронение).

Нормально, повлиять на такое развивающееся событие (Вершины) было бы невозможно. Но это было событие, построенное между двумя. Рендидли нацелился не на них, а на их резонанс. Его значимость взорвалась наружу и подавила резонанс. Очень резко свет (Вершины) погас.

Рендидли падал вниз в темноте, ветер свистел мимо него. В этой темноте начали приходить уведомления.

Поздравляем! Вы определили свой особый термин, (Гастхаунд)!

Анализ использования

(Гастхаунд) Рок, созданный вами. Ад, который вы заслужили.

Невероятное достижение! Вы достигли двадцати пяти (Миль) до определения своего термина! Иерархия (Гастхаунда) сконденсировалась в Нексусе!

Непревзойдённое достижение! Вы достигли тридцати двух (Миль) и одной (Мили-Два) до определения своего термина! Ваш Шестой (Фрагмент Судьбы) отреагировал на дополнительную силу. Поздравляем! Вы получили свой Шестой (Фрагмент Судьбы) – (Краеугольный Камень Первого Гастхаунда Ур. 1)!

(Краеугольный Камень Первого Гастхаунда) Реликвия огромной силы, созданная благодаря дьявольским усилиям Рендидли Призрачного Пса в его родной вселенной. Такова была его самоотверженность, что даже (Море Статуй) задрожало, когда он воплотил свой термин! (Краеугольный Камень Первого Гастхаунда) — садистский инструмент. Может быть использован для прощения антагонистического существа, позволяя как вам, так и вашему противнику немного вернуться назад во времени. Все не-опытные аспекты пользователя и прощённого будут сброшены до их предыдущих значений. Длительность возможного прощения увеличивается с Уровнем Навыка. Количество прощённых индивидуумов увеличивается с Уровнем Навыка. Безрассудство прощения увеличивается с Уровнем Навыка. Активируйте (Фрагмент Судьбы) с согласия врага для повышения Уровня Навыка.

Позвольте им утонуть в собственных сожалениях. Для них медленное погружение в их (Гастхаунд) неизбежно.

Глава 2326

Краеугольный камень Первого Гастхаунда выглядел как туманная сфера в руке Рандидли. Произошел грандиозный коллапс, когда вся сила, нараставшая вокруг Элхума, была преждевременно активирована. Ударная волна пронеслась вперед, раскалывая небесный остров и разбрасывая участников во все стороны. Рендидли едва успел протянуть руку и отправить Девика в Альфа-Космос, прежде чем его самого отбросило.

Он падал сквозь небо среди обломков своего небесного острова, крепко сжимая свой Шестой Осколок Судьбы. Он улыбнулся. Это ведь начало, не так ли? Потому что после этого

Его марш к финальной конфронтации, казалось, начал набирать обороты. Эволюция его Класса. Очищение его Пустоты. Создание Искупления и Судьбы. Собрание всех сил, имеющихся в его распоряжении, чтобы встретиться с Элхумом лицом к лицу. Свергнуть лидера Нексуса.

Победить. Создать вселенную, где слабых не используют как удобрение.

Пока что Краеугольный камень Первого Гастхаунда находился на Уровне 1. Но он намекал на будущее —

Рендидли рухнул на землю, чуть не выронив свой Осколок Судьбы. Куски потрескавшегося камня ударялись о его тело, когда несколько больших валунов врезались в землю вокруг него и разлетелись вдребезги. Постепенно пыль и обломки рассеялись, оставив Рендидли смотреть в небо. Молочные узоры искаженного времени начали распадаться и рушиться. Огромный серый купол распространился по области, на которой сосредоточился Рандидли, но теперь барьер разорвался, открывая бескрайнее ночное небо. Бесчисленные звезды мерцали сквозь расширяющийся разрыв.

Рендидли вдохнул носом и выдохнул ртом.

Что дальше?

Неви ответила:

Тебе нужно отказаться от дополнительной выгоды, которую ты получил за Милле Деу, но она по-настоящему проявилась лишь в воспоминании, так что это не такая уж и жертва .

Другие имеют более высокие достижения в Уровнях Навыков в более широком Нексусе. Что касается остального, хех. Очевидно, мы собираемся попытаться нанести максимально жестокий удар, на который мы способны, теперь, когда ты определил Гастхаунда .

Губы Рендидли изогнулись в усмешке. Небо над головой было прекрасным, но он чувствовал эмоцию, колеблющуюся между недоумением и раздражением.

Я чувствую, как ты самодовольна. Ладно, в чем твой фокус, Неви?

Неви усмехнулась:

Позволь задать тебе вопрос, Рендидли Охотник на Призраков .

Какой самый простой способ сбежать из Подземелья?

Лованна была удивлена, когда силы Пустоты так быстро рухнули под согласованным натиском Эфира. Она наблюдала за грудой тел, ее запястья болели от тяжелых черных плетеных пут, сжимавших их. Некоторые воины из Хоумвелла участвовали в блицкриг-наступлении, но Арбитр Пустоты стояла в центре их лагеря и видела злые тени, убивавшие ее народ. Гнев клокотал в ее груди, но она выжидала, ожидая, когда Коса Культа Спасителя проложит путь к своей собственной гибели.

Последней линией обороны были несколько могущественных Воинов Пустоты Деганавидды, все элита, отделившаяся от Трижды Утонувших как минимум на столетие. Их оружие сияло отточенной сущностью. Но даже они быстро пали перед концентрированными ударами.

— Как? — Энми был так шокирован, что вскочил на ноги.

— Слова Арбитра Пустоты тяжело ложатся на наш народ, — широкий рот Деганавидды оставался почти неподвижным, пока он говорил. Его гнев был тяжелым камнем, таящимся под струящимися звуками битвы. — Эти фанатики и их ложный свет у них могут быть искаженные умы, но это не значит, что они не заметят очевидную слабость.

Лованна могла лишь прикусить губу. Теперь, когда на это указали, она увидела, как двигалась Коса, нанося удары по обнаженным сердцам ее народа. Теперь, когда связи стали явным бременем, их можно было атаковать и отсечь. Особенно из-за негодования, накопившегося у народа Пустоты, подсознательного отвращения к нынешней системе.

В каком-то смысле они почти поддерживали разрыв этих уз. Вот почему Коса так легко с ними справлялась.

И все же в то же время Лованна считала разочарование Деганавидды неуместным. В конце концов, роль Арбитра Пустоты была лишь номинальной. Именно поколение Деганавидды позволило гордости народа Пустоты выродиться до такой степени, что они возненавидели узы, которые так долго их укрепляли.

Всего через несколько минут тела Воинов Пустоты начали рушиться. Их сущность свернулась и угасла, не оставляя и следа в настоящем по мере их исчезновения. Черепашьи линии ослабили свои трескучие боевые кличи и ринулись вперед через прорыв. Воины Пустоты кричали и пытались сдержать прорыв, но было слишком поздно. Через короткое окно двое лидеров Черепашьих линий поскакали вперед, а Коса и Пророк следовали за ними по пятам. Время для финального противостояния настало.

— Позвольте мне, — объявил Энми, когда их враги приблизились. Он уверенно шагнул вперед, его сила распространилась по окружающему пространству, сжимаясь в петлю. Он немедленно вознесся, чтобы стать Сувереном Бездыханной Вахты, удушая любое сопротивление, прежде чем оно успевало возникнуть у новоприбывших. Как всегда, Лованна испытывала странную грусть, глядя на способности Энми; так много его жизни было посвящено тому, чтобы ваять себя для ее защиты. Но затем —

Коса пронеслась по расстоянию и перехватила Энми. Руки Энми поднялись в защитной позе, но теневое существо безвредно прошло сквозь и слилось с телом Суверена. Энми напрягся.

Затем он обернулся и начал идти прямо к Лованне, его глаза были окрашены в черный цвет ужасным принуждением. Что ранило больше, чем его слабость, так это причина.

Подобно тем Воинам Пустоты, которые считали свои узы бременем, Энми не мог быть принужден обернуться против нее, если бы он не испытывал к ней хоть немного ненависти. Ожидать, что его сердце будет безупречным, было неразумно, но удар все равно тяжело пришелся по сердцу Лованны.

Арбитр Пустоты открыла рот, чтобы говорить, но его бездыханная вахта оставалась на месте. Этому Энми, которым каким-то образом управлял ее противник, она ничего не могла сказать, чтобы привести его в чувство. Она дрожала, обдумывая варианты перед собой, и ни один из них ей не нравился. Слезы выступили в уголках ее глаз. Увидев самодовольное выражение на лице Пророка, она поняла, что этот метод был целенаправленно разработан для ее пыток.

В конце концов, Культ Спасителя хотел увидеть ее сломленной. Решение, возможно, было задержано вмешательством Девика и Голодного Глаза, но в итоге они все равно пришли к тому же самому.

Лованна подняла свои скованные руки, не зная, что она хочет сделать, но будучи уверенной, что не может оставаться бездействующей. Но Деганавидда встал перед ней, подавляя поднимающиеся нити сущности, которыми она могла бы владеть, не подвергая опасности свой народ. Она моргнула, не в силах понять взгляд в широко раскрытых глазах Деганавидды.

Потому что впервые чудовище смотрело с теплотой.

Они не могли говорить, поэтому она могла задавать вопросы только глазами. Он избегал ее взгляда, но его массивные пальцы коснулись ее кандалов, словно измеряя их тяжесть. Когда он поднял взгляд, чтобы встретиться с ее, Деганавидда казался странно счастливым. Его губы пошевелились, и его сущность взметнулась, лишь на мгновение сбив Вахту с курса.

Лованна прочитала по его губам, как он тщательно произнес фразу:

Трижды Утонувший, Однажды Мученик.

Руки Деганавидды скрутились. Он сломал ее черные плетеные кандалы внезапным всплеском насилия. Разбитые кусочки рассыпались и упали на землю. Что более важно, Лованна почувствовала сдвиг в ее Ядре Пустоты, гораздо более значимое изменение по сравнению с кандалами. Разрыв кандалов теперь имел реальное значение, но одновременно вся Фаэя, которую ей дали, осыпалась и исчезла.

Больше не будьте обременены ,

Деганавидда отошел в сторону с этой двусмысленной фразой. Тело Лованны кипело, она едва могла осмыслить ситуацию. Один факт стал очевиден: она больше не получала энергию, текущую в ее тело из-за Фаэи, но вся накопленная ею энергия оставалась под ее контролем. Каким-то образом она чувствовала, что ее народ не пострадал от этого процесса. Она сделала шаг вперед, и земля задрожала.

Она почувствовала себя свободной.

Она почувствовала себя могущественной.

Арбитр Пустоты указала, и Коса вырвалась из тела Энми. Посреди беззвучного крика Энми деактивировал свою Вахту, и послышался пронзительный вой Косы. Но еще громче был последующий смех Пророка.

Этот самодовольный ублюдок, с двумя ртами вместо глаз и выпуклым глазом вместо рта, широко раскинул руки. — Значит, наконец, ты больше не выдержала, да? Каково это — пожинать жизни своего народа и чувствовать, что это так легко. Все они — топливо для твоего костра, Арбитр Пустоты. Прими это. Это сделает этот процесс гораздо, гораздо легче.

Палец Лованны дернулся. Мощный взрыв сущности свернулся сбоку и отбросил в сторону надоедливые силы Черепашьих линий. Воины Пустоты ринулись вперед, окружая двух представителей Культа Спасителя. В выражении лица Пророка произошло легкое изменение, но он не отступил. Нет, вероятно, для него тот факт, что она действовала, был определенно позитивным знаком. — Знаешь, я представлял, что нам придется пытать тебя. Хех, может быть, просто чтобы немного насытить Косу, но также чтобы исказить твое мировоззрение. Тогда настоящий трюк заключался бы в том, чтобы привести нескольких твоих подчиненных из Пустоты и убивать их очень медленно прямо перед тобой. Но ха! Ничего из этого не понадобилось. Ты, совершенно сама по себе —

Лованна резко подала руки вперед. Сначала она считала, что вмешательство Голодного Глаза просто сдвинуло время, когда произошло это противостояние, но теперь она поняла, что это было нечто большее. Это также означало, что Деганавидда присутствовал в этот момент напряжения. Он мог предпринять свое мученическое действие проактивно, а не реагируя на ее внезапное обращение к долгу своего народа.

Так что она точно знала, что ей нужно делать.

На секунду Пророк выглядел растерянным. Затем он посмотрел на дыру в своей груди, разорванную мощным взрывом сущности. Маленькие глазки-рты открывались и закрывались. — Ты что? Правда? Без тени раскаяния.

— Я не действую походя, — прошипела Лованна. Затем она подняла руки, дирижер, наконец освобожденный от своих ограничений. — Приняв решение, я не трачу время на сожаления.

Глава 2327

Лованна почувствовала трепет, пробежавший по её животу, когда её Небытие игриво плескалось внутри тела. Рябь больше не теребила нити жизни. Взаимодействия и потоки энергии, которые она вмещала, были прекрасны. Она ненавидела Пророка за его слова, но было неверно отрицать, что после столь долгого времени владение её Небытием было чрезвычайно приятным.

Ей хотелось раскинуть руки и выпустить прекрасные чёрные ветры в небо. Ей хотелось, чтобы мир стал свидетелем глубины и характера её народа. Ей хотелось напомнить им, насколько незаменима каждая жизнь.

Но на данный момент у неё были более насущные заботы.

Движением запястья она извлекла значимость, которая пробила дыру в грудной клетке Пророка; поскольку Фэя, питавшая её энергией, исчезла, она хотела сохранить как можно больше Небытия. Раненый Пророк сделал несколько маленьких шагов назад, всё ещё слишком ошеломлённый, чтобы понять своё положение. Лованна подняла руку и нанесла удар. Клинок Небытия опустился с неба, чтобы завершить начатое —

Волна света распространилась от Пророка, чтобы защититься от её атаки. Повернувшись, она изменила угол своего клинка Небытия и пробила щит. Но из-за этой небольшой задержки Пророк отпрыгнул назад. Он прижал руку к животу, пытаясь остановить кровь, хлеставшую на землю. Его единственный глаз покраснел, когда он осматривал Лованну. — Что изменилось? Ещё один изъян в предсказанном пути? Это тот проклятый Голодный Глаз, не так ли? Он исказил бытие. Посмотри на это нечестивое небо, которым он закрасил бытие. В то же время ложь этого места была раскрыта. Нет, определённо моя гипотеза верна

Прикончить его, прежде чем проявится что-либо ещё от его облика .

Цветок чернильной смерти расцвёл вокруг Лованны. Вихри значимости смягчали воздух вокруг неё, словно лепестки сумерек. Она почти не знала, как использовать всё Небытие, что бурлило в её теле. Если бы не её небольшие спарринги с Голодным Глазом, она могла бы быть парализована масштабом энергии, которую могла вместить. Но как бы то ни было, она просто выполнила одно из действий, которые делала в их дуэлях, и добавила дополнительной мощи каждому движению.

Она наносила удары по простым схемам, и глубина значимости, которой она обладала, делала их подавляющими.

К ней приходили новые идеи для схем атак, но свой контроль она могла отточить позже. Сейчас же она собрала всю значимость, которую могла вместить, и обрушилась на Пророка.

Однако её незнакомство со своей силой вновь дало Пророку время перевести дух. К тому времени, как следующий удар Лованны рванул к нему, он поднял окровавленную руку. Странные символы выжгли свой путь на его коже. В одно мгновение новая волна света вырвалась из его тела, ещё более интенсивная, чем предыдущая. Его проекция оттеснила все другие энергии в области. Лованна нахмурилась и трижды очень быстро сокрушила её Небытием, но этот упорный свет едва выдержал.

Безумный взгляд охватил Пророка. — Если это ложная вселенная если Пророчество было искажено до тех пор, пока я привлекаю взор великого Эль-Кедека к месту прегрешения Пусть это действие и является кощунственным, нет другого способа искоренить это отклонение. И эта временная линия также падёт под благодать света.

Глаз дрогнул и переместился на Лованну. Кожа на его руке начала рваться и покрываться пузырями, неспособная выдержать производимые им энергии — Лованна даже не могла поверить в ту мощь, которую чувствовала. Она соперничала с энергиями, сталкивавшимися наверху, где Голодный Глаз продолжал свой странный ритуал. — Под подавляющей мощью моего бога, даже ты ничтожна. Любое сопротивление, которое ты можешь оказать, будет уничтожено. Приготовься к исчезновению.

Значимость Лованны начала бурлить и течь по новым путям. Она не теряла времени, пока этот идиот разглагольствовал. Она видела более крупные схемы, более подавляющие силы, сохраняя при этом высокую эффективность. Маленькие усики света извивались из руки Пророка, когда его маяк начал набирать силу. Каким бы мощным он ни был, Лованна верила, что сможет погасить его, прежде чем свет станет слишком ярким.

Однако—

— Что? — Пророк, во второй раз, казалось, был полностью ошеломлён новым развитием событий. Его глаз дрогнул, когда он посмотрел на своё отрубленное запястье. Свет маяка погас. Энергия рассеялась. Его рука шлёпнулась на землю.

— Что ты натворил?! — крикнул Пророк. Честно говоря, Лованна сочувствовала. Ей с трудом удавалось понять, почему союзники обращаются друг против друга.

Коса, это создание тени, печально покачал головой на этот встревоженный крик. — Тц, разве мы не обсуждали опасности богохульства, Пророк? Я думал, ты подавил свои сомнения. Однако теперь я вижу, что ты считаешь Пророчество лишь руководством. Твоё тщеславие раздуло тебя до такой степени, что ты преступил бы даже мудрость высшей силы. Таким образом я обязан был заставить тебя замолчать, прежде чем твоё недостойное я привлекло внимание Эль-Кедека.

— Разве ты не видишь, как слеп— — Коса вновь взмахнула своим жестоким оружием, и Пророк резко отдёрнул голову назад, чтобы избежать обезглавливания. — Ты безвольный кретин! Прослужив вместе так долго, ты действительно просто убьёшь меня, даже не выслушав меня?

— Честно говоря, то, как долго я был вынужден наблюдать твою некомпетентность, лишь означает, что я тем более рад тебя убить, — хихикнул Коса и шагнул вперёд. Между ними двумя тонкие нити Небытия извивались, создавая ритуал в их области.

Каждое мгновение, когда она могла сидеть и дышать, мастерство Лованны над её новой доступной силой углублялось.

Но прежде чем Коса смог нанести удар вновь или Лованна смогла решить, как вмешаться в эту ситуацию, небо раскололось.

Это началось с шума обрушивающейся горы. Затем последовал взрыв энергии, гонимый завывающим ветром. Земля затряслась. Трещины змеились вверх от столкновения наверху, вбивая изъяны в барьер, окружавший их область. И бледная жемчужина уничтожения проявилась над их головами.

Король Небытия Голодный Глаз, ты безумный ублюдок ,

прокляла про себя Лованна, даже когда её Небытие завихрилось в контратаке против этой новой угрозы. Лованна тогда начала это чувствовать, когда она собирала всё больше и больше силы по своей воле, а общее количество, содержавшееся в ней, едва изменилось. Она была достаточно сильна, чтобы заглушить этот свет, прежде чем он сможет навредить её народу.

Ей не пришлось. Гигантский коготь просто сокрушил свет, прежде чем он смог превратиться в опасную форму. Новый шторм энергетических разрядов и пространственных трещин разлетелся по горизонту. Даже бывший Арбитр Небытия содрогнулся от проявившейся на мгновение мощи. Атака Короля Небытия Голодного Глаза намекала на ещё более ужасающий потенциал, таящийся внутри его тела.

Если он будет расти такими темпами

Подобно самому бурному и штормовому морю, волны силы разрывали небо. Из-за способности Голодного Глаза сокрушить первую атаку, Лованна не так сильно отреагировала, когда появилась следующая разрушительная сила и вынесла все окружающие облака. Она проигнорировала волосы, отброшенные назад и закрывшие ей глаза. Вместо этого она бросилась вперёд, потому что Пророк начал бежать.

— Не смей угрожать моей добыче, — так вот, Коса развернулась и уставилась на Лованну, даже когда Пророк ковылял прочь. Воины Небытия приближались к нему, но новый импульс жизни оживил его тело, хотя он и казался на пороге смерти.

Лованна поджала губы, разглядывая этого жестокого головореза. — Энмия?

На долю секунды ответа не было, и маленькая трещина в сердце Лованны увеличилась. Но затем его бдительность распространилась по всей области, и Энмия пошёл вперёд. Коса ликовал — этот ужасный монстр мгновенно бросился на Энмию. А Энмия посмотрел на Лованну, его взгляд был растерянным.

Он спрашивал. Он обижался на неё за то, что она отбросила его и убежала. Он любил её больше, чем кого-либо другого, понимал глубже, чем кто-либо, сколько она пожертвовала ради своего народа.

Я доверяю тебе ,

ответила Лованна, изо всех сил стараясь скрыть сомнения в своих глазах. Потому что из всех существ Небытия, которых она защищала, он всегда был тем, кого она не могла вынести, чтобы он пострадал.

Часть её беспокоилась, что она ошибалась насчёт него. Но он никогда не разочаровывал её в прошлом.

Коса погрузилась в тело Энмии, как и несколько минут назад. Его плечи задрожали. Но затем он выпрямился, и бдительность отступила. Энмия уверенно пошёл вперёд, сверкнув улыбкой, когда маленький сгусток тени скользнул в сторону и исчез в массе окружающих солдат. — хех, это жалкое создание не единственный, кто узнаёт своих противников. Больше он не будет мне угрожать. И Арбитр Небытия—

— Больше я не Арбитр Небытия, — ответила Лованна. Бесконечно тонкие нити Небытия дёргали её чувства из сети, которую она сплела. Но ей не нужно было сразу же забирать свою добычу. — Просто зови меня по имени.

— Лованна, — голос Энмии был грубым. — Я я не хотел я напал на тебя, но—

— Мы не идеальны. Мы оба потерпели неудачу по-разному. Но мы выжили. До тех пор, пока мы растём, прошлые прегрешения могут быть прощены. И сейчас нам не стоит это обсуждать. Потому что враги остаются.

Пророку удалось собрать на своём теле ещё одно странное клеймо света. Лованна подняла руку, чтобы вонзить шип чистого Небытия в голову Пророка, но затем ещё один тяжёлый удар обрушился сверху. Мир затрясся. Новый вид уничтожения поднял голову, такой мощный, что казалось, он мог бы разорвать бытие одним своим присутствием. К счастью, Голодный Глаз двинулся в третий раз, погасив семя разрушения, прежде чем оно могло вырасти.

И всё же эта победа принесла иные последствия; равновесный маятник сил был уничтожен. Парящий остров взорвался, отправляя куски расплавленных обломков во всех направлениях. Ослабленный барьер полностью рухнул, огромные временные искажения разрывали землю. Мощные энергии, которыми владел Голодный Глаз, начали угасать. Остатки его архитектуры треснули и рухнули, врезаясь в землю.

Это конкретное столкновение, возможно, было гораздо слабее предыдущих, но его последствия больше не оставались в основном наверху.

Могучие Воины Небытия отдавали приказы, и армия начала выстраиваться, оттесняя вылазку из Хоумвелла. Взрывы остаточных волн сотрясали землю и поднимали огромные клубы пыли. Сквозь всё это Лованна попыталась последовать за Пророком, но—

— Не волнуйся, Арбитр Небытия, я не позволю этому сбежать.

Лованна развернулась и увидела Невею, чьи глаза превратились в глаза хищной рептилии с вертикальными зрачками. Её правая рука сжимала затылок Пророка, пока он корчился, а его жизненная кровь продолжала вытекать из тела. Вдобавок плотное гало Гравировок парило вокруг его нетронутой руки, где начало развиваться новое горящее клеймо света.

— Больше не Арбитр. Деганавида снял с меня эту ношу, — ответила Лованна. Она поджала губы, наблюдая за Невеей. Она чувствовала чудовищного дракона, обитающего внутри женщины, а также липкий страх Пророка, который она обратила против него и сковала его. — Судя по твоей хватке ты намерена сохранить Пророка в живых? Почему?

— Мы обсудим детали позже, но это связано с тем, что мы обсуждали раньше. Мир, который ты знаешь, — это отражение более глубокого мира, из которого родом мы с Голодным Глазом. И это странное клеймо ну, враги будут ждать нас, когда мы вернёмся в нашу версию Нексуса. Это вероятно, может угрожать даже им.

— Позволить этому змею существовать — постоянная опасность, — вмешался Энмия.

Улыбка Невеи казалась извиняющейся. — Ты прав. И учитывая, насколько напряжёнными, вероятно, будут следующие десять минут, возможно, он сбежит. Так что, если ты настаиваешь, если ты хочешь справедливости за то, что было сделано с Виндаосом я передам его тебе, чтобы ты поступила с ним, как посчитаешь нужным.

Лованна закрыла глаза. Последние несколько месяцев были настолько хаотичными, что было вполне возможно сознательно игнорировать её время в Виндаосе. Это предвидение атаки Культа Спасителя, которое годами тяжело лежало на её сердце. Как каждая тёплая улыбка начинающего Воина Небытия вонзала иглу в её сердце, пока она не почувствовала себя онемевшей и опустошённой. Как она отослала столько, сколько могла, но всё равно ушла от своего народа.

С одной стороны, она хотела мести. Она почувствовала бы катарсис, если бы Пророк умер от её руки. С другой стороны

Возможно, я ещё не заслуживаю этого .

Лованна вздохнула. Она махнула рукой, и Невеа поклонилась. Когда другая женщина осталась, всё ещё волоча слабого Пророка, Лованна подняла бровь. — А, конечно. Мы приближаемся к концу этого отражения , да?

— Именно. Нам нужно обеспечить ещё один элемент, но теперь пришло время тебе обсудить с Голодным Глазом свои надежды на Народ Небытия.

Лованна ухмыльнулась и положила руку на бедро. — Только Народ Небытия?

— Нет. Чтобы сотворить чудо, Лованна Голодный Глаз хотел бы одолжить ту силу, которой ты теперь свободно владеешь.

Глава 2328

Прошло десять лет с тех пор, как отец Покровительницы Перьев завершил своё великое оружие, а сама она, едва живая, выбралась из Подземелья. Это было триумфальное событие, несмотря на все её страдания. Однако, когда они двинулись на юг, чтобы усилить Хомуэлл, силы Вестриссера обнаружили огромный барьер, рассекающий Эфирланды.

Все атаки безвредно поглощались стеной. Несколько разведчиков были отправлены сквозь неё, но никто не вернулся.

Сначала остатки эфирных армий опасались, что это какой-то новый грандиозный замысел Пустоты, но силы Пустоты с этой стороны казались ещё более сбитыми с толку, чем армии Маллуна. Большая часть данных, собранных людьми Вестриссера о барьере, была получена благодаря безумной ярости, с которой Пустота атаковала его, но безрезультатно. Обе стороны разбили лагеря на близлежащих холмах, ожидая, когда станет известна цель этого события. Эфир и Пустота пребывали в непрочном перемирии, нарушаемом редкими стычками между двумя сторонами для снятия напряжения. В конце концов, они привыкли к новой нормальности, когда огромная часть известных земель исчезла. Но обе стороны разместили силы поблизости, наблюдая за барьером.

И десять лет спустя пришло известие. Барьер начал рушиться.

Покровительница Перьев стояла на высочайшем Парящем острове в воздушном пространстве Маллуна, глядя на небольшой отряд сил, спешивших на юг. Технология могла быть родом от Короля Пустоты Голодный Глаз, но для переполненного города Маллуна казалось совершенно естественным, что они создали свои собственные имитации. И Фаэлмак Вестриссер всегда занимал высочайший трон для себя.