Легенда о Рендидли Гостхаунде

Но (Нисхождение Мрачной Химеры) смогло подавить их грубой силой. Синергия между (Навыками) позволяла ему последовательно переходить между различными стратегиями и сокрушать Паоло и Кейла. Рендидли предполагал, что в этом заключался вес, которым обладала (Мифика). Это был не просто следующий шаг после (Легендарного), но и целый уровень выше.

Рендидли с нетерпением ждал, что ему дадут более высокие (Редкости).

— У меня остался последний (Навык), — тихо сказал Рэндидли. Кейл и Паоло не потрудились ответить, поэтому Рендидли продолжил говорить. Честно говоря, у них, возможно, не хватало дыхания для ответа. — Я не уверен, что он сделает так что берегитесь хорошенько. Это будет уже другая лига.

Оба мужчины оставались неподвижными, позволяя своей Выносливости и Здоровью накапливаться.

Рендидли выдохнул. (Всё Прочее Подчиняется, Но Время Вращает Землю).

БАМ. БАМ. БууМ.

За покровом кожи тёмные глазницы Химеры начали светиться красным. Сильное тиканье охватило Рэндидли, сотрясая его кости. Его сердце билось с такой силой, что каждая клетка его тела дрожала. Время вокруг Рендидли сжалось до такой степени, что всё замерло.

В этом усиленном состоянии Рендидли нанёс удар, и оба мужчины были скошены, как пшеница.

Глава 936

Пока Паоло и Кейл падали, Эйс сидел неподвижно, сложив руки на коленях. Несколько секунд царила тишина, пока эти короткие, размытые образы повторялись перед его глазами. Неужели он действительно видел то, что, как ему казалось, видел?

К сожалению, этот момент ясности прошел, как сон. Его чувства тут же отвлекли его информацией о любопытной женщине из Зоны Семь и ее телохранителе, сидящем рядом с ним, но он пока проигнорировал их. В конце концов, они были лишь отвлекающим маневром. Но это то, что Эйс только что увидел, было настоящим.

Это было достаточно сильно, чтобы наполнить его ужасом. Достаточно сильно, чтобы он не мог пошевелиться, пока был свидетелем этого.

Поэтому вместо этого Эйс сидел в темном пространстве своего разума и изо всех сил старался несколько раз повторить то, что он только что видел. Он повторял то видение, которое ему едва удалось уловить. Даже с его Навыками Восприятия, вращающимися так сильно, как только могли, Рендидли просто вышел за пределы того, что он был способен воспринимать. Едва ли, но скорости было достаточно, чтобы Эйс поспорил, что он может пересчитать по пальцам одной руки тех, кто смотрел и смог по-настоящему увидеть, что произошло. Еще меньшая часть могла это понять.

Миссис Гамильтон, Алана и Энни определенно поняли бы, но Эйс не был уверен, что кто-либо из элиты Доннитона специализируется на Восприятии. Но все же, раскроют ли эти трое правду? Или они замолчат ее?

Конечно, толпа понятия не имела, что происходит. Ну, они знали результат и в общих чертах метод; Рендидли наконец-то одолел Кейла и Паоло, двух самых популярных бойцов в городе. Но они не понимали, насколько метод его действий изменил ситуацию. Насколько отличалась эта последняя атака.

Если бы они поняли испытали бы они страх?

Может ли насекомое по-настоящему понять, почему оно должно бояться капризных прихотей человека?

— как один человек может двигаться так быстро? — пробормотала Яжу в замешательстве, глядя на сцену. Улыбка Эйса стала шире. Этой маленькой искорки радости было достаточно, чтобы вывести его из сосредоточенного состояния, но он не возражал. Было приятно чувствовать себя выше других сразу после того, как Рендидли превзошел их всех.

Хех, глупец. Это мировая арена. Это вершина. И даже когда это происходит прямо перед тобой, ты не можешь этого увидеть

Я завидую? — подумал Эйс, наблюдая, как Рендидли поворачивается и уходит, чтобы найти место для медитации. — Не поэтому ли мне нравится слабость этих двоих?

— Я вообще ничего не видела, — призналась Ся, качая головой. — Но я не понимаю, почему земля не была разрушена силой. Если он двигался так быстро, как должен был, и он вернулся в исходное положение, каким же контролем он должен обладать!.

Это заставило Эйса задуматься. Впервые с тех пор, как он встретил ее, Эйс еще раз внимательно ее осмотрел. Похоже, эта не для показухи. Острая.

Потому что Ся была одновременно права и не права. Рандидли, при всей своей способности, не смог бы контролировать свой импульс настолько, чтобы защитить арену. Тем более, что не было причин; разрушение было для него обычным делом. Он делал это неоднократно во время своих испытаний.

Одно дело знать это, другое — осознать, что что-то не так, когда этого не происходит. Заметить это, когда все остальные ее чувства так ослеплены что ж, возможно, Зона Семь не будет такой слабой вечно.

Потому что Рендидли на самом деле не двигался, когда атаковал. — размышлял Эйс, наблюдая, как целители спешат к Паоло и Кейлу. Напряженная битва между Хелен и группой вокруг нее замедлилась до нуля, когда они поняли, что битва окончена. Его ноги все время стояли на месте Он просто вырос.

В этот момент тело Рендидли превратилось во что-то чудовищное. Так быстро, что Эйс вообще не мог понять, что происходит. Его конечности вытянулись и вырвались наружу, сразив Паоло и Кейла.

Интересно. Ухмыляясь, Эйс встал и потянулся. Очень, очень интересно.

Рендидли сидел на земле, медитируя. Или, по крайней мере, делая вид, что медитирует. На самом деле он отчаянно использовал (Золотые Корни Иггдрасиля) и (Ужасающую Телестность Чудовищности), чтобы залечить ущерб, который Рендидли нанес своему собственному телу последним движением.

Было трудно описать, что произошло в эти несколько секунд. Там, где Рендидли ожидал чего-то грандиозного, то, что он в конечном итоге испытал, было просто крайне странным. Когда он активировал (Все Падет, Но Время Вращает Землю), он очень внимательно следил за своим состоянием. Но даже при этом внимательном наблюдении он все еще не был уверен, что именно произошло.

Сначала его сердцебиение. Оно усилилось и стало доминирующей чертой его тела. Оно наполнило его тело странной силой, напоминающей ранние образы Рендидли о (Прибытии Неизбежного Фантома). Но это было только прелюдией. По мере того, как его кровь продолжала качать, вся его психика начала искажаться, как заводящаяся пружина.

Наконец, когда давление внутри его тела продолжало нарастать, грозная Сила Воли Рендидли объединилась в мысль Ударь . И он обрушился и атаковал Паоло и Кейла с такой скоростью, что ни один из них не смог отреагировать. Но ущерб, который он нанес себе, был столь же ужасающим.

Взгляд на описание Навыка был столь же бесполезен для определения того, что именно произошло в этот напряженный момент.

(Все Падет, Но Время Вращает Землю) : Навык с великой разрушительной силой и бесконечным потенциалом. Химера — это существо, которое жило в страданиях, вынужденное искать вершину адаптации, чтобы избежать множества угроз, которые с радостью воспользовались бы шансом лишить ее жизни. Снова и снова Химера была вынуждена эволюционировать или умереть. С точки зрения выживаемости, ей нет равных. Но даже Химера не может противостоять течению времени. Смерть, как и все, неизбежно позовет ее. Для Существа, которое процветает благодаря росту, этот окончательный конец — его величайший страх. По этой причине, из всех существ, Химера принимает это последнее приглашение наиболее неохотно. Таково его благословение. Таково его проклятие.

Но преследование такого опасного врага, как время, дало Химере огромное понимание тайн мира. Черпая в огромной степени из силы времени, которое неизбежно разрушит ее, Химера на мгновение может путешествовать по размытым Путям, которыми она не шла и никогда не пойдет. Все возможности открыты для нее.

Внимание! Чем дальше от своих собственных Путей блуждает Химера, тем больший урон она получает. Внимание! Некоторый урон может быть необратимым. Сила полученных эффектов значительно возрастает с уровнем Навыка. Получаемый урон незначительно уменьшается с уровнем Навыка.

Рендидли поморщился. По крайней мере, ясно, что эффекты мощные и быстро растут по мере того, как Навык становится более мощным. Просто жаль, что получаемый урон так медленно растет, чтобы компенсировать

Состояние его тела в настоящее время является свидетельством этого. Даже сейчас Рендидли полагался на навыки физического усиления, полученные как от (Схождения Мрачной Химеры), так и от (Иггдрасиля), чтобы выдержать силу. Даже тогда все, что Рендидли смог сделать, — это убедиться, что урон — это то, с чем он сможет справиться после часового отдыха.

К сожалению, это будет один из тех ходов, которые Рендидли не сможет использовать часто. Таким образом, рост может быть застойным

С другой стороны Скривив рот, Рендидли посмотрел на этот оскорбительный Навык. Он вырос на шесть уровней всего за одно использование

Затем Рендидли покачал головой. Вместо того чтобы искать способ лучше избегать повреждений, правильный путь — выяснить точный механизм, который Навык использовал для достижения этой огромной силы, которую Рендидли ненадолго почувствовал. Имея более конкретный образ, он сможет снять большую часть напряжения.

Хотя текст Навыка был довольно двусмысленным, ясно одно: Навык позволил Рендидли ненадолго насладиться преимуществами Путей, которыми он не шел. Чем дальше эти Пути от того, что Рендидли на самом деле выбрал, тем больше напряжения Рендидли должен выдержать.

Из того, что он почувствовал Рендидли собрал огромное количество энергии в своем теле а затем он каким-то образом сжал время с собой? Что объяснило бы полученный им урон

— Угх Я не могу понять это без времени для экспериментов, — вздохнул Рандидли. Кровавая Хелен тупо посмотрела на него. Бездна разочарования в ее взгляде присутствовала с тех пор, как Рендидли закончил битву до того, как ей удалось одолеть своих шестнадцати противников. Вместо того чтобы злиться, она казалась смирившейся. Мрачно она оглядела арену, выглядя так сильно разочарованным ребенком, что Рендидли едва сдержал смех.

Когда Хелен резко подняла на него глаза, и яд в ее взгляде внезапно восстановился, Рендидли поднес руку ко рту и притворился, что кашляет. На долю секунды он позволил проявиться истинному урону, полученному им от Навыка.

Хелен нахмурилась на него. — С тобой все в порядке?

— Новый Навык странный, — признался Рандидли. Затем он посмотрел на Хелен оценивающе. — Мне было трудно понять. Ты ?

— Не-а, но я почувствовала, когда ты его использовал, — Хелен покачала головой. — Вся арена содрогнулась. Не физически, но я почувствовала ну, что-то странное через нашу связь.

Рендидли только хмыкнул. Что ж, если я не могу это понять, лучше подумать о том, как использовать другие Навыки

Переход от двух Наборов Навыков к одному привел к некоторому смешению различных Навыков, но, поэкспериментировав с ними против Паоло и Кейла, Рендидли был довольно удовлетворен конечным результатом.

(Проклятый Аппетит Призрака), похоже, поглотил наступательные возможности (Все Обратится в Прах) и объединил это с подавлением (Дыхания Копья-Фантома). Кроме того, он давал ему пассивный прирост урона, чем больше атак он избегал, вероятно,

как часть (Объятий Дикого Фантома).

Рендидли все еще мог создавать сгущенные клинки и щиты из ужасного голода, который он чувствовал, а также делать глубокий вдох. Этот глубокий вдох отнимал способность дышать у людей в окрестностях, а также крал небольшое количество маны и выносливости. Эти навыки были основаны не совсем на пепле, а на своего рода сгущенной серой эмоции. Комбинация отчаяния и негодования, которая, казалось, полезна для истощения сил противников. К сожалению, я был так шокирован эффектами, что повторил поглощение выносливости и маны несколько раз. Нет никакой возможности, чтобы Кейл это пропустила , — мрачно подумал Рэндидли. Он посмотрел на плотно упакованную вип-ложу. Поскольку это крадет у каждого человека, это даст мне еще большее преимущество, если они пошлют всех против меня. Но все же полезно для будущего .

(Ужасающая Физическая Форма Чудовищности) была чистым физическим усилением и, вероятно, самым обыденным из полученных им навыков. Конечно, это было только потому, что бонус был узнаваемого типа. Величина бонуса была чем угодно, но не средней. Скорее всего, с точки зрения физической защиты и восстановления, способности Рендидли удвоились. Что, учитывая его и без того нечеловеческие уровни в этих областях, было смешно.

Однако, учитывая нагрузку, которую некоторые навыки оказывали на его тело, это казалось совершенно необходимым.

(Плащ Жнеца Катаклизмов) был эволюцией (Леденящего Пепла, Пожирающего Шторма). Рендидли также не мог не заметить некоторые тематические элементы, которые он украл у своей (Короны Переворота) и (Мрака). Как бы то ни было, все люди в радиусе нескольких метров от Рендидли обнаруживали, что их движения ограничены. Если Рендидли сжигал ману, он мог распространить эту область примерно на пятьдесят метров. Чем дольше кто-то оставался в этой области, тем больше он или она страдал.

К сожалению, использование других его навыков казалось более эффективным способом тратить ману, но по мере улучшения уровня навыка пассивный эффект становился все более ценным.

(Раскаленный Клык Пари) был детищем, которое Рендидли получил от Улаата, Покровителя Пепла. Он содержал всю его муку и горечь, сгущенные в клеймо и сформированные в виде копья. А также смешанные с жуткой скоростью атаки (Неизбежного Прибытия Фантома).

(Человек Годится, Но Химера Берет) было комбинацией (Копье Вперед), (Пепельных Следов) и (Когда Солнце Замирает). Используя его, Рендидли пронесется по арене и соберет весь свой ужасный голод в удар, который уничтожит любого, кто осмелится принять его в лоб.

Это был еще один навык, который оказывал мощное физическое воздействие. После нескольких применений Рендидли перестал экспериментировать с ним против Паоло и Кейл. Казалось, у Паоло был какой-то способ рассеивать урон, а Кейл смогла отразить слишком большую его часть. Использовать его против них было невыгодно.

Но против монстров, которые были менее искусны в уклонении.

(Химера Плачет, Когда Человек Скорбит) — это прием, который позволял Рендидли быстро наносить удары в течение короткого периода времени. Хотя сила не была такой уж впечатляющей, огромная скорость и широкая область действия делали его полезным инструментом.

И самый запутанный из его недавно приобретенных навыков честно говоря, Рендидли не был впечатлен (Избеганием Химеры) поначалу. Поскольку это был навык, который объединял (Все есть Пепел) и (Когда Тень Уходит, Танцуют Светлячки), у Рендидли были большие ожидания. Но название было довольно мягким.

Но на практике это было даже страшнее, чем мог поверить Рэндидли.

(Избегание Химеры) : Жуткая способность химеры избегать серьезного вреда — ее величайшая сила. Часть всего получаемого урона всегда избегается. Часть затрат атрибутов и умственного напряжения всегда избегается. Кроме того, навык можно активировать, чтобы переместить физическое тело в положение, нарушающее законы физики. С этим избеганием можно ненадолго превзойти даже универсальные законы. Эффект избегания увеличивается с уровнем навыка. Время избегания универсальных законов увеличивается. Текущий процент избегания: 8%.

Когда Рендидли увидел эти 8%, он просто моргнул. Означало ли это он избегал 8% всего урона, который должен был получить и все навыки стоили на 8% меньше?

А строка об избегании универсальных законов

Рендидли не мог не задаться вопросом, не было ли причиной, по которой стало возможным использование (Все Подчинится, Но Время Вращает Землю), именно этот навык, а не (Ужасающая Физическая Форма Чудовищности). Каким-то образом теперь он был связан только 92% ограничений, которые распространялись на других людей.

Глава 937

Донни скрестил руки на груди. Это была его наименее любимая часть подготовки. Ладони вспотели, дыхание стало коротким и частым. Это было волнение. Но большая часть его рассеивалась реальностью того, что ему предстояло сделать до начала настоящей битвы.

План был важен, он знал, но это не то, в чем ему нужно было участвовать. В этот момент все это казалось фарсом. Донни поднял руку и потер переносицу. Вот почему так много людей обращаются к битве, он знал. Эта управленческая часть лидерства это тяжелое бремя.

Вероятно, поэтому Рендидли так давно переложил ее на Донни. Вот почему его жизнь резко изменилась к лучшему, даже после того, как все полетело в тартарары.

— Его способность поглощать чужую Ману, безусловно, усложняет задачу, — сказал Глендел.

Стэн пожал плечами. Затем он быстро взглянул на миссис Гамильтон, которая стояла позади него с легкой улыбкой. Не увидев никаких других признаков, Стэн снова повернулся к Гленделу. — Может быть, но уже лучше, что мы оптимизируем эту группу. Если люди не смогут игнорировать ментальное напряжение, которое может вызвать Рандидли, они просто будут мешать во время боя.

— К тому же, похоже, что те, у кого Судьбы сгущены, могут иметь несколько пониженные характеристики и все еще достаточно хорошо сопротивляться образу, — легко добавила миссис Гамильтон. — Хотя эти два критерия сокращают нашу численность всего примерно до пятидесяти эти пятьдесят будут самой способной группой, которую может выставить Доннитон. Именно эта группа соберет информацию о том, понадобится ли последняя ступень.

Нахмурившись, Донни заставил себя молчать. Все это было лишь актом. Актом, который, как он знал, был необходим.

Но это еще не конец. Черт, перед началом испытания от него требовалось разжечь дух аудитории. Это можно считать частью этого акта. Но все это казалось таким изнурительным. Все эти усилия, затраченные на успокоение и подготовку, в то время как Рендидли просто стоял в центре арены и ждал, пока претенденты выстроятся перед ним.

Это вызывало некоторую зависть. Просто переходить с одного поля боя на другое, ожидая, когда храбрые претенденты бросятся на него. А между этим — иметь возможность раствориться в тренировках и не быть обязанным управлять жизнями других.

Конечно, у Рендидли были свои заботы. Просто с точки зрения Донни, они казались несколько более управляемыми.

— Кхм, — слегка кашлянул Стэн. — Есть несколько деталей, которые я хочу обсудить со всеми. В частности образы. Это заявленная мотивация для этого испытания; это главное оправдание Рандидли.

— Мы узнали, что во многом он прав насчет их воздействия, — охотно признал Стэн. — Это мощная сила, которая является гораздо более широким применением Навыков. При тренировке до крайности ну, все почувствовали отголоски его атак. Все слышали ужасающий шум, производимый великим деревом, которое он призывает. Если Доннитон сможет овладеть этим, наша сила станет намного больше

— Разве нам не следует сосредоточиться на плане в данный момент? Нет нужды здесь колебаться, разбрасывая бессмысленные комплименты, — сладко спросила миссис Гамильтон. Стэн побледнел.

Несколько раз моргнув, Стэн заговорил снова. — Ах да, конечно. Есть только два критических факта, касающихся образов, которые дают нам шанс на победу: два образа не могут поддерживаться рядом друг с другом, и Навыки обладают присущими им, хотя и слабыми, образами. Поэтому начальная часть битвы будет заключаться в том, что мы попытаемся окружить Рендидли и Хелен, чтобы заставить их оставаться в непосредственной близости друг от друга.

— До сих пор они разделялись и действовали независимо, чтобы уменьшить взаимное влияние их отдельных образов друг на друга. Поэтому мы заставим их оставаться рядом друг с другом. Оба образа сильны, но это без нашей способности оказать какое-либо реальное сопротивление образу. Если два образа смешаются, их сила

— Они просто сокрушат нас, чтобы вырваться, — сказал Дозер, скрестив руки на груди. Многие из окружающих элит кивнули, соглашаясь с его оценкой.

Стэн тоже кивнул. — Конечно. Вот тогда мы и расставим ловушку.

Миссис Гамильтон прочистила горло. — Безусловно, самым опасным оружием Рендидли является его способность манипулировать растительной жизнью. Без подавления этого навыка это превращается в битву на истощение, и его чудовищная регенерация делает любое соревнование на этом фронте крайне опасным. Позволив ему прорваться с помощью своих Навыков, а затем быстро подавив их, мы поставим его в невыгодное положение. Кроме того, он будет один. Без поддержки мы заставим его вступить в ближний бой.

Выражение лиц окружающих помрачнело при этом последнем заявлении. Травмы Паоло и Кейла были слишком свежи в их памяти, чтобы они могли радоваться перспективе столкнуться с атаками Рендидли напрямую. Донни обострил свой взгляд. Даже мне нужно будет принять участие?

Затем Донни легко заговорил, сохраняя ровный тон, чтобы мягко перенаправить мысли окружающих. — Насколько вы уверены в подавлении его растений?

Вместо ответа миссис Гамильтон повернулась к двум людям, стоявшим рядом друг с другом на дальней стороне вип-ложи: Клариссе и Сэму.

Сэм просто бросил на миссис Гамильтон кислый взгляд. Он ненавидел подобные представления даже больше, чем Донни. И хотя Сэм, вероятно, не знал настоящего секрета битвы, он слишком привык иметь дело с миссис Гамильтон, чтобы не ожидать кинжала, спрятанного в темноте и направленного в спину Рандидли.

Вместо этого заговорила Кларисса. — Относительно уверена. Во время моего испытания казалось, что мой мороз в земле сильно подавляет эффективность его Навыков. И это был всего лишь косвенный ущерб; если я сосредоточу свои заклинания, это будет гораздо эффективнее. Он может прорваться силой, как он уже демонстрировал, но этого достаточно, чтобы гарантировать, что он не сможет просто доминировать над всеми нами с помощью радиуса действия этого Навыка.

Стэн заговорил, чтобы продолжить объяснение. — Итак, они прорываются, мы начинаем подавлять растения. Кроме того, группа разделится на две группы. Окончательная группа, настоянная, э-э, консенсусом состоит из пятидесяти двух человек. Только те, кто обладает Судьбой и необходимой способностью сопротивляться образам Рендидли и те, кто считаются

Ей достаточно было нахмуриться, и Стэн вздрогнул.

Донни подавил смешок. Миссис Гамильтон, безусловно, держала этого дурака на коротком поводке после фиаско на предыдущей ступени. Донни слышал только конец их дискуссии, но Стэн был готов уступить по всем, кто участвовал без Судеб, за исключением брата и сестры Кортез.

Теоретически, чем больше, тем лучше против Рандидли, но план Стэна заключался в том, чтобы довести Рендидли до предела. Поэтому Стэн утверждал, что если человек, стоящий ближе всего, когда откроется слабость Рандидли, не сможет нанести решающий удар

Но Донни был согласен с миссис Гамильтон в этом вопросе. Получение детьми опыта все равно не имело бы значения. Кроме того, у миссис Гамильтон в настоящее время нет Судьбы, и все же никто не осмелился высказать возражения против ее включения.

— в любом случае, — Стэн сбивчиво вздохнул. — В то время как большинство окружит Рендидли и будет работать вместе, чтобы истощить его Атрибуты, Алана, Дозер и брат с сестрой Кортез будут работать над подавлением Хелен.

Взгляд Аланы стал напряженным, но она ничего не сказала. Она просто смотрела на каменную землю. Это заставило Донни удивленно моргнуть.

Она становится лучше в сокрытии своего недовольства. Это потому, что она понимает, что Хелен — это слабое место, которым нам нужно манипулировать, или она думает, что это не будет иметь значения в конце концов ? Но подумать только, она не собирается сказать ни слова, пока все мы пользуемся сомнительным удовольствием замедления Рендидли Гончего

— Если мы сможем загнать Хелен в отчаянное положение и уничтожить ее, тогда Рендидли будет полностью окружен, — закончила миссис Гамильтон. — Без подавляющей силы Рендидли Гончий падет под нашим объединенным натиском.

Логичное утверждение в целом, допустил Донни. Однако ни одно из доказательств, которые мы видели сегодня, похоже, не подтверждает это В любом случае, это будет долгий бой .

Все резко кивнули, и по собранию распространилось чувство решимости. Простого понимания того, что она говорила, было достаточно, чтобы отвлечь большинство от их прежних забот. На смену им пришла стальная стойкость, охватившая группу.

а затем это было быстро разрушено, когда Энни потянулась и зевнула. — Надеюсь, это продлится достаточно долго, чтобы этот тупой ребенок заснул. Тогда я проведу ночь одна в нашей постели!.

— А я? — проворчал Дозер.

Энни отогнала его. — У нас есть диван, разве нет? Ты знаешь, как чертовски давно я не могла выпить бочку вина и просто рыгнуть, не беспокоясь о том, что этот маленький террорист начнет имитировать мои газы всю следующую неделю? Так напряженно. Вполне возможно, что я скоро стану жертвой морщин

Пока Энни и Дозер продолжали свою странную версию флирта и выходили на арену, большинство других собравшихся последовали за ними. Затем, всего лишь резкий жест миссис Гамильтон заставил Стэна поспешно удалиться, и она и Донни остались одни.

— Ты готов? — коротко спросила она.

Донни просто кивнул.

Она постучала пальцами по щеке, разглядывая его. — А ограничение по времени?

— Мы протестировали его до тридцати минут, и никаких необратимых побочных эффектов не было, — проворчал Донни. Затем он почесал затылок. Хотя он подозревал, что это совсем не приятно для другой стороны.

— Хорошо. Тогда я не сомневаюсь, что мы победим. Доннитон останется непоколебимой силой на Земле, несмотря на все усилия Рандидли.

Донни посмотрел на миссис Гамильтон. Он полагал, что она пыталась прозвучать ободряюще, но она просто звучала уставшей. В этот момент она выглядела так, как чувствовал себя Донни. Это заставило его поморщиться. Бремя, которое они несли вместе так долго, было

В конце концов, это начало сказываться на них обоих. И все же он испытывал немалую симпатию к миссис Гамильтон.

Донни полагал, что выходки Стэна задели ее сильнее, чем он ожидал.

Было приятно осознавать, что иногда миссис Гамильтон так же шокирована некоторыми вещами, как и все остальные.

— Восстановление Паоло и Кейл заняло гораздо больше времени, чем предполагалось, — легко сказал Донни, чтобы сменить тему. — Регина сообщила мне, что в их ранах присутствовала какая-то странная энергия потребовалось несколько повторных (Оживлений), чтобы удалить остаточные повреждения, и только после того, как эта энергия исчезла, началось исцеление.

Миссис Гамильтон лишь поджала губы. Они оба смотрели на арену. Здесь была собрана вся сила Доннитона. Это было лучшее, что у них было. Оба понимали, что последний шанс будет бессмысленным. Они либо выиграют здесь, либо проиграют.

— Ты это видел? — просто спросил Донни.

Миссис Гамильтон, кивнув, казалась беспомощной. — Самый могущественный Рейдовый Босс, с которым когда-либо сталкивалась Земля

— И это человек, который спас все наши жизни, — пробормотал Донни.

Оба посмотрели на сидящего Рэндидли. Несколько секунд никто не говорил.

— Давайте повеселимся, — сказал Донни, глядя на неброский силуэт Рэндидли.

— Ты звучишь как Алана, — ответила миссис Гамильтон, и уголки ее губ поползли вверх. — Сегодня давайте просто избежим поражения, ладно?

Глава 938

Взгляд Рендидли скользнул по людям, которые начали подниматься на сцену. Доннитон явно не жалел средств, чтобы сразиться с ним.

Алана, Дозер, Энни, Сэм, миссис Гамильтон и Донни – все они были здесь, медленно разминая конечности. С ними была целая толпа знакомых лиц, каждый из которых был могущественным по-своему: Глендел, Птолемей, брат и сестра Кортез, Кларисса, а также выглядящие бодрыми и здоровыми Паоло и Кейл проверяли свое оружие.

Заметив взгляд Рандидли, Паоло широко поднял большой палец вверх, заставив Рендидли усмехнуться. Воистину, этот человек заботился только о битвах. Даже после того последнего удара его хорошее настроение ничуть не угасло.

В дополнение к этим тяжеловесам была также группа из примерно тридцати членов, которые казались чрезвычайно сильными, но не такими яркими и индивидуальными, как лидеры. Это, должно быть, те члены, которые присутствовали только в рейдовых группах. Похоже, они заметили его способность красть небольшое количество выносливости и маны, потому выбрали для участия в испытании только самых сильных.

Еще больше раздражало то, что почти все они обладали Судьбами. С ними у них будет определенное врожденное сопротивление образам Рандидли.

Но Рендидли был также рад видеть, что Элай Айрон не будет присутствовать на этом испытании; если бы он был здесь, Рандидли, возможно, снова потерял бы самообладание.

— Знаете — наконец сказал Рандидли. Миссис Гамильтон, которая стояла ближе всех к нему на арене, резко подняла голову. — Если бы здесь был Деклан, это была бы настоящая встреча выпускников. Большинство людей, основавших Доннитон, собрались бы вместе

— Ха! Деклан пропускает это ну, можете себе представить выражение его лица? Я не сомневаюсь, что когда вы увидите его в следующий раз, он будет крайне

Она запнулась, словно не зная, как продолжить. В душе Рендидли вздрогнул.

Честно говоря, он не думал об этом, но, возможно, проблемы с лягушколюдьми становились все более серьезными, и Невеа не могла позволить ему уйти даже на короткое время. Деклан постоянно устранял последствия в огромном регионе. В конце концов, даже после устранения Роя волны, которые наделал этот идиот, еще долго не утихнут.

Однако Рендидли был уверен, увидев Невею, что она справится. А если не справится, она без колебаний обратится к нему. В конце концов, Земля была для нее особенным местом. Ее маленькая влюбленность и этот дурацкий сад были здесь. И сам Рандидли, хотя он никогда не чувствовал от Невеи ничего похожего на чувство защиты. Хотя, возможно, это была его собственная вина. Его уровень способностей означал, что очень немногие осмеливались заботиться о нем

Я слишком силен даже моему родному городу приходится объединяться, чтобы соперничать со мной — подумал Рендидли с легкой горечью. Окинув взглядом тех, кто выстроился перед ним и собирался сражаться, Рендидли поднял глаза на море лиц, смотревших на него сверху со зрительских трибун.

— Мы готовы начать, — тихо сказала миссис Гамильтон. За ее спиной Донни начал говорить с толпой, тепло рассказывая обо всех достижениях Доннитона. О том, что все это стало возможным только благодаря командной работе. О том, что всего в Системе можно достичь упорным трудом и целеустремленностью, которых у Доннитона в избытке.

Точно так же, как в случае с Паоло и Кейлом, аудитория постепенно оживала под его умелыми речами. Их дух снова воспрял для борьбы. Их приветствия постепенно становились все громче и громче.

— После этого пути назад уже не будет. Вы уверены что это необходимо?

Рендидли посмотрел на миссис Гамильтон и вздохнул.

— Да, это необходимо. Это только начало того, что Система обрушит на нас. Я испытал лучшее, что есть в Доннитоне. Этого недостаточно.

Хотя, казалось, миссис Гамильтон хотела сказать что-то еще, Рендидли заговорил прежде, чем она успела это сделать.

— Кроме того Стэн сжег мой путь к отступлению. Так что мы сражаемся.

— Так что мы сражаемся. — К удивлению Рандидли, миссис Гамильтон улыбнулась, даже несмотря на то, что Донни продолжал превращать дух толпы в оружие, которое можно использовать против него. — Честно говоря я взволнована.

Ухмыльнувшись, Рендидли изучающе посмотрел на миссис Гамильтон. Эта женщина средних лет казалась внешне такой ну, безопасной и консервативной. Такой, которой можно доверить присмотреть за твоей спиной или защитить твою сумку в переполненном ресторане. Но сейчас в ее глазах можно было увидеть малейшую искру жажды битвы.

— Не говорите мне пока меня не было, вы слишком много времени проводили с Аланой?

— Нет но способность приносит с собой определенную радость, — сказала миссис Гамильтон, усмехнувшись. Затем ее лицо стало серьезным. — Это не значит, что вы не можете вернуться в Доннитон, знаете ли. Даже если

— Нет, не значит, — перебил Рандидли. Но его голос уже не был мягким. — Это просто значит, что я не могу притворяться, что я такой же, как все остальные. Так что я больше не буду проводником Я буду целью. Я буду самодовольным злодеем. Идите на меня, Миранда. И испытайте на себе, почему я считаю, что Доннитон слишком слаб, чтобы спасти Землю без меня.

Когда он произнес ее имя, ее глаза просто расширились. Затем миссис Гамильтон смотрела на Рандидли, пока он поворачивался и шел к Хелен. Вокруг них Донни закончил свою работу с толпой, и приветствия заставляли гудеть всю арену. В отличие от предыдущей тяжести, создаваемой Паоло, эти приветствия были наполнены верой и уверенностью.

Но Рендидли не пропустил нить отчаяния, которая проходила сквозь этот звук. Это была мелочь, но Рендидли слишком долго погружался в образы, чтобы не заметить ее. Особенно сейчас, когда его собственные образы, наконец, были построены на прочном фундаменте, стало очевидно, насколько хрупкой была эта радость Доннитона.

— Есть какой-нибудь план? — спросила Хелен, стоя достаточно близко к Рандидли, чтобы ее можно было услышать над ревом толпы. Элита Доннитона вытаскивала свое оружие. Мана начала кружиться вокруг Клариссы, Глендела и Птолемея. Даже Рендидли должен был быть впечатлен тем, насколько тщательно они контролировали энергию. Все они будут представлять угрозу, он в этом не сомневался.

Но благодаря своему Эфирному Обнаружению Рендидли видел их всех, выстроившихся перед ним. Сегодня не будет никаких сюрпризов.

— Вы готовы? — проревел Донни, его глаза горели соревновательным духом.

Рендидли нахмурился, рассматривая эфир вокруг Донни. Здесь было что-то. Что-то большее, чем его Судьба. Возможно, его Духовный Навык? На карту в этом испытании Донни поставил больше, чем почти кто-либо во всем Доннитоне. Его имя было в названии города, черт возьми. Атака Рендидли была направлена на него, хотя и косвенно.

Он был тем, кого Рендидли давно не видел в бою. Но быстрый осмотр его эфира показал, что он не слаб. На 59-м уровне он был одним из самых высокоуровневых в группе. Кроме того, у Донни была чрезвычайно странная Судьба, сквозь которую Рандидли, казалось, не мог пробиться. Хотя Рендидли вообще не был искусен в отношении Судеб, он начал распознавать в них некоторые знакомые формы. Судьба Донни была другой

он их клинок, внезапно понял Рандидли. Он бросил взгляд на миссис Гамильтон. Щит Доннитона стал оружием. Из всех них его эфир кажется самым опасным

Но Рендидли не мог не рассмеяться. Каким бы опасным он ни был, я не убегу. Пришло время перестать сдерживаться. Похоже, они понимают, что исход боя решится здесь, в любом случае.

Широко раскинув руки, Рендидли вызвал образ Иггдрасиля. Изумрудные листья, темно-коричневая кора и, наконец, спиральные линии золотых рун, покрывавшие все, выстрелили из земли позади него. Очень быстро образ поднялся вверх, заполнив воздух над ареной.

Листья звенели, как колокольчики. Этот звук был его ответом Доннитону. Битва начнется, и он выиграет ее. Под подавляющим эффектом Иггдрасиля приветствия жителей Доннитона постепенно стихли. Они не могли не потерять дух; они уже видели, как это дерево нанесло слишком много тяжелых ран гордости Доннитона сегодня.

Это был ответ Рендидли Донни и миссис Гамильтон. И чтобы наложить поверх доминирующего образа Иггдрасиля, Рандидли, наконец, призвал свою Корону Переворота и Мрака. Бледно-серебристый металл Короны вспыхнул над его головой. Вместе с ее появлением от Иггдрасиля исходила грохочущая волна силы.

Честно говоря, Рендидли долго не мог понять, как добавить образ Короны в дерево. Она не могла быть настолько большой, чтобы оборачиваться вокруг всего полога, тогда ее форма исказится. Она также не могла быть просто обернута вокруг ствола. А с таким огромным Иггдрасилем не было возможности, чтобы она плавала над деревом. Тогда ее было бы практически невозможно увидеть.

Но Рендидли нашел ответ, добавив к образу дерева Магическую Гравировку. Медленно, в пределах золотых линий, начали светиться определенные символы. Изменение света было сначала незначительным, но по мере того, как отряды Доннитона собирались вместе в плотное построение, этот свет быстро поднялся до блеска.

Внутри ствола Иггдрасиля Корона была источником этого света. Она отчетливо танцевала по стволу, зловеще пульсируя. Как будто горящим сердцем дерева была эта ужасная Корона, сигнализировавшая о наступлении Горя. Рендидли оскалил зубы, глядя в небо.

Информация начала поступать в его разум, когда Корона собирала информацию об окружающей среде. Навык стал следующей лучшей вещью после Домена, ориентированного на Восприятие, без образа противника, способного сопротивляться ему. Пока его Корона способна работать, все эти люди находятся в его руках.

Но не успел он об этом подумать, как произошла яркая вспышка красно-оранжевого света. На лице Аланы сконденсировался сверкающий шлем, серебряные крылья расходились назад над ее ушами. Опустив копье, что-то внутри Аланы

сдвинулась на своё место. Подобно переключению передач в автомобиле, бурлящий гул её Эфира быстро нарастал.

Внезапно из Аланы взметнулось высокое изображение ветра, несущего в воздухе красный песок. Это было не настоящее изображение, но мощная сила конденсированной ярости, обладавшая достаточной мощью, чтобы противостоять образу Рендидли в локальной области. Честно говоря, это очень напомнило ему то, что мог сотворить Дрейк.

Всё же, это было в гораздо большем масштабе. Алана не зря была остриём Доннитона.

— Они смотрят прямо на нас, — заметила Хелен. Столкновение образов вызвало дикие порывы ветра, хлеставшие её волосы по лицу. Но её ликующий взгляд был прикован к противникам.

Ухмыляясь, Рендидли поднял руку. — Тогда давайте выйдем им навстречу. Но незачем идти в одиночку.

По взмаху его руки земля вокруг них треснула и взорвалась. Медленно, дёргаясь, из земли выползли двенадцать Всадников Зловещего Леса. Сразу же за ними последовали их ездовые животные, помеси носорога, верблюда и паука, используя свои тонкие, как палочки, ноги, чтобы выбраться из земли.

— В атаку.

Услышав приказ своего повелителя, Всадники подняли копья и сформировались в плотный клин, который начал размываться в сторону группы Доннитона.

Глава 939

Воистину, стоять перед этим образом — это совершенно другой опыт — подумала Алана сквозь стиснутые зубы. Даже на этом расстоянии окружающая энергия, которую он излучал, была словно стоять перед широко открытой печью. По сравнению с этим ее собственные попытки противостоять этой энергии были ничтожными.

Когда она вытягивала энергию из своей связи с Рендидли через свой Класс и Судьбу, она смогла создать вихрь энергии, который рассеял бы его окружающий образ в этом районе. Вернее, она оттолкнула его, как ребенок в приступе истерики тащит своих уставших родителей. Чтобы не быть деформированным, образ Рендидли слегка отступил перед ее взрывом энергии. Но хотя на практике это было просто, на самом деле поддерживать это состояние было непросто.

Тем более что Алана чувствовала, как фокус образа смещается на нее, начиная давить на ее жалкую дымовую завесу. Хотя родители дадут ребенку немного пространства, теперь это перешло черту. Таким образом, тяжесть дисциплины давила вниз.

— Как долго ты сможешь продержаться? — спросила миссис Гамильтон.

Достаточно долго, чтобы сразиться с Рендидли , — подумала Алана. Но вслух сказала:

— Может быть, пятнадцать минут. И я могу помочь только в окрестностях. Издалека

— Воистину, этот мальчик — чудовище, — заметила миссис Гамильтон. Затем она покачала головой, и Алана проследила за ее взглядом на двенадцать странных приспешников, которых призвал Рандидли. Они быстро набирали скорость, двигаясь к группе Доннитона. — Дозер! Останови их любой ценой.

Наблюдая за ними, Алана почувствовала небольшую искру любопытства. Хотя в группе Доннитона было пятьдесят человек, эти двенадцать призывов были посланы Рендидли прямо на них. Как будто он просил их уничтожить.

Алана сразу же заподозрила, что в этой группе кавалерии есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

— С удовольствием, — сказал Дозер, шагая вперед со своей длинной дубиной, перекинутой через плечо. Рядом с ним шли почти десять столь же крупных и мускулистых людей, образуя устрашающую линию фронта. Из всех Рейдовых Групп Дозер занял больше всего мест. Хотя образы, созданные Рандидли, были мощными, эти стоические люди просто выдерживали их с терпением и терпимостью к боли.

Они быстро сформировались в группу, поднимая оружие, когда всадники Рендидли приблизились. Другие элитные члены Рейдовых Отрядов собрались, готовясь прикончить остатки после удара команды Дозера.

За линией фронта Кларисса и Энни начали быстро обстреливать приближающиеся силы. Три мага, которых привела Кларисса, также начали бросать копья земли и огненные шары. Вскоре воздух наполнился свистящими снарядами.

Вместо того чтобы замедлиться, призывы Рендидли просто проскользнули сквозь удары почти в тишине. Алана прищурилась. Странный стук, издаваемый приближающейся дюжиной, был на удивление тихим, не соответствовавшим зловещей ауре, которую они излучали, двигаясь в идеальном строю.

Над всем этим возвышающаяся форма дерева продолжала угнетать людей из Доннитона, словно физический вес. Напрягая руки, Алана направила через себя больше энергии, создавая больше помех. Но внезапно она испугалась, что ее прогноз был слишком оптимистичным.

Когда Дозер поднял свое оружие, чтобы встретить ведущего всадника, волна малиновой энергии вырвалась из строя. Словно нож в темноте, Хелен проскользнула между двумя ведущими всадниками и превратилась в едва видимое пятно, устремившись вперед. Через секунду в сторону Дозера вылетело копье. Но скорости на этом уровне было недостаточно.

Глаза Аланы вспыхнули, и она бросилась вперед, вклиниваясь между ними. После столь долгого ожидания она почувствовала трепет от надвигающегося насилия. Наконец-то можно оторваться по полной.

Спокойные глаза Дозера оценили атаку Хелен, а затем вмешательство Аланы, прежде чем, наконец, не предпринять никаких действий в их направлении. Он поднял свою дубину выше, готовясь разнести вдребезги первую волну всадников, словно двух женщин и не было, и они собирались столкнуться всего в метре перед ним.

Даже когда Алана почувствовала траекторию копья Хелен в ответ на ее присутствие, Алана холодно фыркнула. Алана не была из тех, кто часто использовал причудливые движения, но с точки зрения основ, никто в Доннитоне не выполнял надежные Навыки так часто, как она; подобная импровизация не пройдет.

Вокруг них обе силы оставались в напряженной тишине, устремляясь друг к другу. Только треск и грохот снарядов и стук копыт нарушали тишину. Казалось, никто не дышал.

Быстрым движением Алана пресекла атаку Хелен. Но Алана сразу же почувствовала, как Хелен заметила ее корректировку, а затем увернулась, полагаясь на силу своей Домены, чтобы ускорить движение до такой степени, что Алана не смогла за ним уследить. И снова женщина превратилась в пятно.

Казалось, вблизи образу было еще труднее сопротивляться. Малиновые волны Хелен обрушивались на оранжевые, наполненные пылью ветры, которые создала Алана. Плотность быстро увеличивалась, вытесняя помехи Аланы. Но казалось, что это усилило эффект на дерево Рандидли.

На долю секунды показалось, что это пятно вот-вот проскочит мимо нее и врежется в линию Дозера. Но затем Алана просто отступила в сторону и ударила Хелен плечом, заставив другую женщину пошатнуться.

— Я — твой противник, — холодно сказала Алана, вся та злость, которую она чувствовала из-за этого задания, сосредоточилась на этой талантливой молодой женщине, которая появилась с Рандидли, когда он вернулся. Именно из-за ее присутствия она застряла с этим дерьмовым заданием. Поднимая копье, Алана подумала, что лучшее, что она может сделать, — это закончить все немедленно.

Затем, в следующее мгновение, все было заглушено грохотом металла, когда соратники Дозера и всадники врезались друг в друга. Топоры и копья слились в замысловатом танце. Стук копыт ускорился в отрывистый ритм, когда они приспосабливались к столкновению.

Затем обе линии столкнулись, обе стороны наносили удары, чтобы ранить и покалечить. К несчастью для Аланы, она не позволила себе взглянуть на окружающее сражение. Ее внимание было сосредоточено только на одном противнике.

Когда Алана сделала несколько шагов вперед, чтобы отрезать Хелен путь к отступлению, она с удивлением услышала, как Дозер застонал от боли позади нее. Несмотря на ее прежнюю сосредоточенность, она остановилась. Затем она снова услышала быстрый стук копыт, за которым последовало несколько жалобных стонов и хрипов от боли.

Оглянувшись через плечо, Алана увидела, как странные ездовые животные этих всадников умело уклоняются от удара Дозера, а затем проскальзывают вперед в небольшой промежуток, образовавшийся при этом, вонзая копье в плечо Дозера. Вокруг него соратники Дозера страдали подобным образом: ездовые животные иногда слегка подпрыгивали и отталкивались от оружия соседа, чтобы получить лучший угол обзора.

Все это было так быстро и естественно, что это сбивало с толку. Только когда вторая линия сил Доннитона поспешила вперед, они смогли замедлить и окружить всадников. Без преимущества их сверхъестественной гибкости их безупречная защита начала ослабевать.

Алана прищурилась. Значит, не типы грубой силы. Всадники, основанные на ловкости. Опасны, но не невозможны в обращении.

— Абсолютный Ноль! — Кларисса немедленно двинулась вперед и обрушила на область волну холода, которая поразила как всадников, так и команду Дозера. Однако, в то время как люди просто отмахнулись от мощного ограничивающего эффекта, всадники, казалось, физически замедлились до такой степени, что окружающая элита смогла ранить их.

Очень быстро люди из Рейдовых Отрядов Аланы и Донни вместе нанесли несколько небольших ударов по ногам ездового животного, вызвав пронзительные визги. Казалось также, что эти существа относительно хрупки. Алана уверенно обратила свое внимание обратно на Хелен и устремилась вперед с копьем. При таком темпе

Голос Рендидли пробрал Алану до костей.

— Неужели вы все забыли обо мне?

Земля начала дрожать, затем сотни острых как бритва корней вонзились в ноги тех, кто пытался замедлить всадников. Быстрый, как молния, Птолемей был среди них, быстро залечивая нанесенный ущерб. Но так же быстро, как Птолемей был там, всадники были быстрее.

С невероятно легкими прыжками они обошли окружение и начали быстро устремляться вперед к тылам сил Доннитона.

Хелен настороженно посмотрела на Алану, вращая копьем.

— Я сражусь с тобой позже. Сейчас, Дозер

Как только она падет, я наконец-то смогу сразиться с ним . Алана бросилась вперед, выпустив три быстрых выпада в сторону Хелен. Скривившись, Хелен могла только поспешно отступить, позволяя атакам оставить глубокие раны в ее Домене. Алана наносила удары не только копьем; чем больше она его использовала, тем лучше она осваивала странную энергию, которую она могла генерировать, вибрируя своим Классом.

Очень быстро стало легко увидеть, какую мощь она могла генерировать, полагаясь на эту чрезвычайно примитивную версию образа. Хотя эти раны быстро заживали, Алана быстро училась, как использовать эти раны, чтобы загнать Хелен обратно к Рандидли. Пока она заставляла два образа сблизиться, они быстро будут вынуждены раскрыть некоторый реальный потенциал, чтобы вырваться из ловушки Доннитона.

И если бы Алана могла достаточно быстро прикончить Хелен, тогда Рендидли

Позади нее раздались новые крики, когда еще одна волна корней взметнулась вверх. Алана откинулась назад, позволяя одному злобному экземпляру оставить небольшой порез на внутренней стороне ее бедра, а затем пройти прямо перед ее лицом. Она направила эту оранжевую энергию вниз и топнула ногами.

Немедленно окружающая земля

Глава 940

Дыхание Хелен вырывалось хриплыми судорожными вздохами. Алана была сильна. Она всегда это знала. Именно поэтому Хелен и не собиралась бросать ей прямой вызов. Ее внимание было сосредоточено на Дузере.

Но почему эта чертова сука постоянно пытается ее убить?

Даже не используя активные (Навыки) Это сводило с ума. Хелен чувствовала себя невероятно скованной, и это бесило.

Очень быстро Хелен была прижата к краю арены. Когда ее ноги уперлись в этот обрыв, гнев Хелен иссяк. Осталась только решимость. Ее сосредоточенность на Дузере была отброшена как бесполезная; сейчас этот противник был гораздо опаснее. Если она хотела избежать смерти, она не могла позволить себе отвлекаться.

В конце концов, Хелен не питала иллюзий насчет своих способностей; хотя она и достигла 50-го уровня на этой планете, ее (Навыки) и образы все еще фильтровались через (Домен) Рандидли. Она могла применить большую часть своей силы, но этих последних 10%, которых ей не хватало, особенно заметно в битвах такого уровня.

Ее нынешние неудачи против Аланы были вполне ожидаемы. Несмотря на то, что внимание другой женщины часто было рассеянным, Хелен не могла делать ничего, кроме как отступать.

И теперь у нее больше не было места для отступления.

Но Хелен не считала себя одним из главных хищников. Нет, это был не ее путь. В ее правой руке гарпун начал тихонько гудеть. Каденция передавалась по цепи, змеящейся за ее спиной, к костяному ножу в другой руке. Этот шум нарастал, подпитываемый в ее сердце, даже когда точные удары Аланы продолжали заставлять Хелен пятиться.

Очень скоро пятка Хелен перестала ощущать твердую землю. Она повисла в воздухе над двухметровым провалом к территории, окружающей арену. Тем не менее, удары Аланы обрушивались на нее все быстрее и быстрее.

(Жнец Адского Плавника) яростно рычал в ее груди, словно готов был сражаться до смерти, чтобы отомстить за эту обиду. Но его глаза расчетливо оглядывались по сторонам, оценивая различные силы, участвующие в этой игре на арене. На дальней стороне группа, собравшаяся вокруг Рандидли, начала двигаться, отказавшись от попыток поразить его издалека и бросившись к нему.

Честно говоря, они были вынуждены это сделать. С помощью ударов его корней всадники танцевали вокруг Дузера и наносили тяжелые раны другим элитным бойцам. Кларисса произносила заклинания, чтобы замедлить их, но они не были заинтересованы в том, чтобы добивать кого-либо. Они просто пытались истощить силы Доннитона.

Хелен глубоко вздохнула, наслаждаясь привкусом крови в воздухе. Ее (Домен) рябил, почти незаметно.

В ответ на агрессию по отношению к Рендидли дерево за ним выросло еще выше, его толстые корни, покрытые золотыми письменами, жадно вгрызались в землю вокруг него. Хотя это был всего лишь образ, весь карьер зловеще дрожал от напряжения, вызванного тем, что образ Рендидли вгрызался в него.

— Давайте прекратим валять дурака, — просто сказал Рандидли. Он поднял Акри и направил его на Донни. — Ты готов?

Позади Рендидли в воздухе что-то мерцало. Холодные вихри пепла и засохшей крови собирались вокруг него. Затем проявился чудовищный облик Химеры. Пошли круги, когда два образа — дерева и химеры — сосуществовали.

Как человек, знакомый с использованием образов, Хелен чувствовала, как рябь задевает друг друга. Однако, вместо того чтобы использовать их для воздействия на окружающую среду прямо сейчас, Рендидли держал их влияние довольно сосредоточенным. Таким образом, они служили только конкретным целям укрепления его других (Навыков), а не действовали как псевдо-(Домен).

Но эти образы вместе сразу же изменили ощущение окружающего воздуха. Как и в областях вокруг всех пользователей образов высшего уровня, которых видела Хелен, границы реальности были размыты (Системой). Им нужно было скоро уйти, иначе некоторые из окружающих людей естественным образом сформируют конкретный образ в качестве защитной реакции мозга на оказываемое на них давление.

Хотя, полагаю, в этом и заключается смысл, не так ли? Хелен уклонилась от вялой атаки Аланы. Пока другая женщина была так явно отвлечена, ее нога незаметно продвинулась вперед, сохраняя ее положение на краю арены.

Это было небольшое движение, но это был первый раз, когда ей удалось продвинуться. Хелен снова вздохнула. Запах крови на арене становился все сильнее.

Непосредственный шок, исходящий от группы Доннитона, был ощутим.

— Как ты можешь управлять обоими

Но прежде чем Донни успел что-либо сказать, вся арена была охвачена всепоглощающим светом.

Волна света, вырвавшаяся из бледно-серой (Короны) Рандидли. Внезапно вся область, казалось, погрузилась в сумерки, превратив все в некое подобие сна. Находясь в сфере этого света, даже Хелен напряглась. Хотя она никогда раньше не испытывала эту способность (Короны), было ясно, что она необычная. Даже постоянная бушующая энергия Аланы не могла полностью избавить от нее эту область.

Казалось, что изумрудные глаза Рендидли осматривают каждый дюйм поля боя. Затем, так же быстро, как свет покрыл арену, он исчез. После этой паузы группа Доннитона ринулась в атаку на Рандидли. Но тут из земли волнами поднялись (Пронзающие Корни), атакуя всех, кто касался земли.

Алана тоже была поражена волной, хотя простой удар ее ноги вызвал волну пламени, которая превратила корни в пепел. Хелен поморщилась. Эта женщина была слишком способной.

Тем не менее, этого времени было достаточно, чтобы Хелен заставила себя глубже погрузиться в свой собственный (Домен), заставив густые потоки малиновой энергии стать более опасными и хаотичными.

(Домен) Хелен был несколько особенным в том смысле, что в нем было несколько слоев, которые Хелен могла использовать. Как и в той финальной битве на Теллусе, Хелен могла погрузиться глубже в мир своего (Домена), что приводило к резкому росту его силы и влияния.

Но в то же время погружение подвергало Хелен повышенной опасности. Если бы ее (Домен) был разрушен в этом состоянии, ее образ был бы сильно поврежден. К счастью, Рендидли вбил в ее (Домен) живучесть. Хотя она все еще обижалась на него за некоторые мучительные тренировки, которым она подвергалась, она не могла отрицать, насколько это было полезно.

Копье Аланы метнулось вперед, и Хелен откинулась назад. С отстраненным оцепенением Хелен наблюдала, как сверкающий наконечник скользит мимо поверхности ее глаза. Нет, еще глубже.

Алана быстро вернула свое копье в оборонительную стойку и уставилась на Хелен. Казалось, она почувствовала, что другая женщина что-то готовит, и бросилась к Хелен, чтобы предотвратить это. К сожалению, другая волна корней вырвалась вверх, на этот раз они были направлены на Алану под острыми углами, с которыми было гораздо труднее справиться. Алана была вынуждена опустить копье и срезать корни, как непокорную траву.

Идеально. Лицо Хелен расцвело в улыбке. Вокруг нее малиновая аура потемнела, превратившись во что-то близкое к бордовому. Потоки стали дикими и непредсказуемыми. На этой глубине даже Хелен не могла полностью контролировать (Домен).

Но я могу использовать их достаточно хорошо , — подумала Хелен, отступая в поток и позволяя ему унести ее. Копье Аланы метнулось к ней, на долю секунды не успев ее настигнуть. Зарычав, Алана бросилась за ней, подняв копье.

Сузив глаза, Хелен приземлилась и поправила стойку. Было нечестно полагаться на свой (Домен), чтобы подавлять Алану, но у нее не было другого выбора в данный момент. Особенно, пока (Домен) Рендидли продолжал действовать как цепи вокруг нее. Пока другая женщина была занята, Хелен рванула через арену к группе, сражающейся против корней и всадников.

Я падальщик пришло время вам узнать, насколько это ужасно. В то время как неудержимый левиафан — это бедствие, оставляющее разрушения именно падальщиков, цепляющихся за его брюхо, должны бояться такие жуки, как эти .

Глаза Рендидли в мгновение ока просканировали всю арену, его (Корона) сообщала ему о каждом движении и (Навыке) в этом районе. Затем он использовал (Бесконечные Пальцы Иггдрасиля), чтобы прорваться сквозь землю и дестабилизировать почву для всех сил Доннитона. Кроме того, эти корни также яростно устремились вверх.

К счастью, изящные тела всадников могли выдержать такую неровную местность, даже не замедляясь. Хотя Дузеру, Паоло и Кейлу удалось вовремя прибыть, чтобы угрожать всадникам, они были замедлены разбитой землей, что дало всадникам шанс ударить и сбежать.

Всем всадникам, кроме одного, это удалось, а один, к сожалению, был раздавлен о землю сокрушительным ударом Дузера. Тем не менее, пять или шесть элитных бойцов Доннитона лежали неподвижно после внезапного налета. Без лишней помпы Рендидли использовал корни, чтобы выбросить их тела с арены. В этот момент они бы только мешали.

Донни бросился вперед и снова набросился на Рандидли, но это только заставило Рендидли ухмыльнуться. Хотя поддерживать два образа одновременно было трудно, нагрузка на его разум значительно уменьшилась теперь, когда оба были стабильными образами. Благодаря их дискретным деталям Рендидли было вполне возможно использовать оба одновременно.

Немедленно активировался (Проклятый Аппетит Призрака), притягивая к себе всех, кто находился на арене. Когда Рендидли вдохнул, он втянул в себя (Выносливость) и (Ману), а также украл их способность дышать. Глаза Донни сузились, когда Рендидли опустил стойку, готовясь к атаке.

Судя по всему, (Характеристики) Донни также значительно улучшились, потому что его щит резко поднялся вверх, чтобы вовремя отразить (Расплавленный Клык Пари), который Рендидли выпустил без всякого предупреждения. К сожалению, Донни не был готов к быстрому движению, которое Рендидли использовал, чтобы затем переместиться к удару Донни и обрушить второй (Расплавленный Клык Пари)

Изгой.

Тонкие стальные шнуры хлестали из пальцев миссис Гамильтон, но (Химерическое Уклонение) позволяло с легкостью уклоняться от них. К тому же, её целью было не ранить его, а лишь удержать на месте и отвлечь. Многие из атак были излишними. Казалось, настоящая цель миссис Гамильтон – выяснить, сколько информации могут обработать его (Контроль) и (Интеллект).

Улыбка Рендидли стала шире. Этого явно недостаточно, чтобы меня остановить .

Ситуацию несколько осложняли раздражающе точные и разрушительные стрелы Энни, но в ответ Рендидли просто создал больше (Бесконечных Пальцев Иггдрасиля), которые взмыли вверх и разбили стрелы в небе.

Что оставило Рендидли в ближнем бою. Донни обрушился вниз, но Рендидли уже исчез. Он снова высосал немного, используя (Проклятый Аппетит Духа), чтобы поддерживать свою (Ману) и (Выносливость) на уровне 90%. Честно говоря возможно, ему не стоит избавляться от мелочи прямо сейчас. Они удваивали количество (Атрибутов), которые он мог поглотить в этом бою. Если у Доннитона нет ответа на это

— Мы больше не можем ждать, — сказала миссис Гамильтон, качая головой. Затем она посмотрела на Сэма. — Пришло время.

Пока они говорили, Рендидли вызвал еще несколько волн корней, чтобы досаждать войскам Доннитона. Тех, кто пытался выдержать урон от корней, не двигаясь, взрывало (Извержением Пылающей Лей-Линии). По всей арене земля продолжала трескаться, поскольку (Навыки) Рендидли появлялись в самых непредсказуемых местах.

Клинок Донни был острым и быстрым, но (Химерическое Уклонение) складывало тело Рэндидли. Вскоре он оказался за ним и снова обрушил корни на строй Доннитона, чтобы его (Всадники) могли атаковать.

Однако довольно много атак Рендидли был вынужден сконцентрировать на Алане. Из всех, она казалась наиболее невозмутимой его постоянными ударами. Однако, без его вмешательства, было ясно, что она загонит в угол и раздавит Хелен. С его помощью, однако, Хелен быстро устремилась к высокому мужчине, который выполнял роль целителя для всех (Отрядов), когда Птолемей не мог действовать сам.

Хотя Рендидли поразил его несколькими мощными (Навыками), мужчина на удивление быстро менял свою позицию. Не настолько быстро, чтобы его нельзя было поймать, но Рендидли сражался слишком во многих битвах одновременно. Даже если его (Контроль) не был на пределе, его внимание было. Хотя он мог обрабатывать больше информации, не было необходимости поднимать этот вопрос в данный момент.

Сэм, который просто стоял, пока Донни боролся против Рэндидли, поднял свой молот и ударил им о землю. Мгновенно Рендидли почувствовал перемену в воздухе. От места, где Сэм ударил о землю, наружу распространилась волна мороза. Очень скоро она покрыла половину арены.

В недоумении моргая, Рендидли посмотрел на замерзшую землю. Что за сумасшедшее оружие ты смастерил, Сэм?

Прежде чем Рендидли успел что-либо ответить, Кларисса и маг рядом с ней начали действовать. Кларисса подняла руки к небу, а невысокий мужчина присел и прижал руку к земле.

— Ползучий мороз! Ползучий мороз! Ползучий мороз!

— Затвердеть! Окаменеть! Затвердеть! Окаменеть!

Рендидли быстро понял, что они делают. Очень быстро его выражение лица стало мрачным.

Земля под ним была усилена и заморожена. Хотя обычно Рендидли мог бы без проблем прорваться сквозь землю, теперь верхний слой почвы был превращен во что-то вроде коренной породы. Быстрая серия разведок показала, что вся земля вокруг арены была выкована в тяжелый щит, направленный вниз, в землю под ним.

Если этого было недостаточно, мощные заклинания мороза, которые произнесла Кларисса, многократно усилили эффективность оружия Сэма, что сильно ослабило его растения. Под воздействием этого всепроникающего образа холода Рендидли мог использовать лишь малую часть способности (Бесконечных Пальцев Иггдрасиля).

Выражение лица Рендидли помрачнело.

Глава 941

— Ползучий мороз! Абсолютный ноль! Ползучий мороз!

— Каменеть! Окостеневать! Каменеть! Окостеневать!

Вместо того чтобы ослабить хватку после достижения цели, Кларисса и её спутник только увеличили скорость использования своих навыков. Хотя они быстро расходовали ману, щит, который они поддерживали, эффективно стабилизировал их положение на арене.

Рендидли нахмурился, глядя на землю, словно был искренне удивлён этим ходом. Он увидел, как Алана взглянула на него, а затем слегка покачала головой, прежде чем продолжить догонять Хелен. Без помех от корней Алана быстро закончила бы дело.

С другой стороны, у отрядов наконец-то появилось оружие против ловких Всадников. Хоть они и были быстры, Кейл танцевал среди них, как бог смерти. В быстрой последовательности он смог сразить троих и оттеснить нескольких других от раненых. Он также выиграл несколько секунд, чтобы Паоло и Дозер могли догнать и начать наносить удары, которые раздробили бы конечности всадников одним ударом.

Когда всадники уклонялись от этих ударов, ни Дозер, ни Паоло, казалось, не заботились об этом. Вместо этого они разбивали закалённую землю напрямую, посылая колебания по хрупкой земле. У Рендидли была некоторая надежда, что они ослабят печать достаточно, чтобы он снова смог использовать свой навык, но он не чувствовал никакой слабости. И это дестабилизировало относительно хрупкие ноги всадников.

Донни, миссис Гамильтон и Энни замедлили свои атаки против Рандидли, собираясь с силами. Казалось, они были довольны тем, что позволят ему попытаться прорвать их оборону и атаковать магов, чтобы прекратить связь против его (Бесконечных Пальцев Иггдрасиля).

Неужели они так уверены в себе, имея дело с химерическими навыками? Или Рендидли снова посмотрел на Донни и странную конструкцию Эфира в его ядре. Или это ловушка?

Затем Рендидли начал смеяться. Его раздражение прошло, как облако в весенний день. Если бы они не нашли способов замедлить его, они бы даже не осмелились предпринять этот вызов. Бессмысленно расстраиваться из-за этой маленькой хитрости. Его (Корона) пульсировала силой.

— Хорошо, хотите поиграть в заклинания?

Рендидли вдохнул, используя (Проклятое Обжорство Призрака). Его тело наполнилось силой, и он почувствовал, как окружающие защетинились, когда все атрибуты, которые они восстановили за этот короткий перерыв, были украдены.

Затем двадцать (Извержений Пылающих Лей-линий) вырвались вверх из земли в районе Дозера и его группы, огромный жар растопил и расколол твёрдую землю. Несколько окружающих всадников использовали эту отвлекающую ситуацию, чтобы сформироваться и снова сбежать.

— Поддерживайте мороз на своей позиции! — рявкнула миссис Гамильтон, даже когда сама приблизилась к Рандидли. На секунду Рендидли замер в странном предчувствии, но затем принял тот факт, что она действительно пытается вызвать его на физическую конфронтацию. Когда её кинжалы и провода полетели вперёд, чтобы зажать его в угол, Рендидли фыркнул.

Донни бросился к Рендидли сбоку, начиная сиять золотым сиянием. Но Рендидли лишь бросил на него мимолётный взгляд. (Мрачная Химера), ликуя от добычи, довольно заурчала. Затем Рендидли лениво провернул копьё и стал ждать их прибытия.

— Абсолютный ноль! Ползучий мороз! — Кларисса продолжала гордо комментировать свою быстро уменьшающуюся ману. Её навыки продолжали поддерживать область вокруг неё тщательно промороженной. С поддержкой каменного мага это означало, что Рендидли не мог просто прорваться сквозь созданный ими барьер и атаковать их. Однако они были дураками.

— Хорошо тогда. Никаких обычных атак снизу. Как насчёт этого?

— Ползучий — но Кларисса удивлённо моргнула и упала на колени, когда земля под ней резко поднялась вверх. Вся арена содрогнулась. Несколько других магов тоже упали, их навыки сошли на нет.

С грохотом разрыва секция арены диаметром двадцать метров была просто поднята вверх (Бесконечными Пальцами Иггдрасиля) Рандидли. Замёрзшая земля осталась совершенно неповреждённой, но этот кусок земли был удалён. Плотно сплетённые лозы дрожали от усилий, поднимая его, но им это удалось.

Огненные заклинания Рендидли ослабили несколько точек по краям области достаточно, чтобы прорваться, и затем он использовал изрядное количество маны, чтобы просто поднять этот оскорбительный кусок земли, который был очень близок к тому, чтобы быть неуязвимым для его навыков.

Затем, ухмыляясь миссис Гамильтон, он отбросил этот оскорбительный кусок земли в сторону с огромным взрывом силы от (Бесконечных Пальцев Иггдрасиля).

— Это всё?

Алана тут же громко выругалась, когда Хелен избежала её внезапного удара в тот самый момент, когда Рендидли физически сокрушил и отбросил печать, которую они так тщательно планировали против него. Именно поэтому я должна была прижать его прямо сейчас!. Ну, в любом случае, смена планов .

Со вспышкой яркого света Алана ринулась в движение и оставила Хелен позади. Несмотря ни на что, она не могла позволить этому огромному куску земли обрушиться на трибуны. Из-за медленной дуги тяжёлого снаряда большинство людей уже карабкались прочь из зоны падения; на первых нескольких рядах трибун сидело очень мало слабаков.

В основном они были заполнены отрядами, которых Рендидли ранее победил. Они были готовы быстро отступить после своего поражения.

Но, судя по тому, насколько велик снаряд, если он повредит какие-либо несущие конструкции трибун, то может

Затем Алана замерла.

В то время как маги быстро спрыгивали с куска земли, который Рендидли бросил в сторону трибун, и большинство людей убегали, появилась одна фигура, ухмыляясь Алане. Он даже осмелился нахально помахать ей рукой, прежде чем поднять руку и ударить кулаком по огромному куску скалы.

Эйс, чтоб тебя. Что ты здесь делаешь? — мрачно подумала Алана.

Удар Эйса обрушился на скалу, раздробив переднюю половину и расколов остальную часть на несколько крупных кусков. Они, хотя и опасны для людей, просто ударились об тщательно укреплённые трибуны и оставили относительно глубокие трещины. Не было никакой вероятности необратимого повреждения от мелких камней.

На секунду Алана замерла. Она не могла решить, следует ли ей схватить Эйса сейчас и выбить из него ответы о Рое или продолжить испытание.

Однако очень быстро она повернулась обратно к арене. У неё была роль, которую нужно было сыграть. Её первым шагом было направиться к Рандидли, но затем она заставила себя повернуться и направиться к Хелен, которая сейчас неслась по земле, как ураган, к Клариссе и её команде.

— Здесь закончили, — сказал Дозер, подойдя к Алане. Нервно выглядящие брат и сестра Кортез были с ним. Позади них лежали смятые формы странных призывов, которых создал Рандидли. Они плохо отреагировали на тряску, вызванную тем, что Рендидли поднял замёрзшую землю и отбросил её. Хотя они были необычайно грациозны и обладали чрезвычайно острым оружием, они не могли угнаться за боевым опытом Дозера, Паоло и Кейла.

— Хорошо, — сказала Алана. — Готовы к этому? Не сдерживайтесь только потому, что вы путешествовали с ней. Чем быстрее мы выведем её из боя, тем быстрее мы сможем сразиться с Рендидли напрямую.

Дозер усмехнулся, но ничего не сказал. Тем не менее, лицо Аланы сморщилось в гримасе. Казалось, она недостаточно хорошо скрыла свою недовольную реакцию. Есть над чем поработать.

После того, как у неё наконец-то появится возможность насладиться этим боем.

Позади них волна силы взорвалась наружу, когда Глендел раскрыл свой последний козырь; арена теперь была заполнена возвышающимся двуглавым медведем 70-го уровня. Только с необычайными усилиями и помощью Рейдового отряда Аланы он смог подчинить его душу.

Теперь глупое чудовище взревело и бросилось прямо на Рандидли. Вокруг него Кейл и Паоло парили, как призраки, готовые нанести удар, когда Рендидли проявит слабость. Энни парила над всем этим, её мощные и точные стрелы обрушивались на Рандидли.

Снова и снова он использовал лишь один удар копьём, чтобы разбить древки стрел в щепки. Глаза Аланы сузились, когда она бросила на этот ход долгий взгляд. После столкновения с Энни в многочисленных дуэлях она понимала значительную силу другой женщины. И всё же теперь Рендидли заставлял это выглядеть детской игрой — справляться с её атаками.

Неужели его улучшение после изменения его образа было настолько значительным? Щит Донни уже выглядел сильно повреждённым после всего лишь нескольких обменов ударами. Если бы Алана направилась туда

Нет, Алана стиснула зубы, спрыгивая с арены. Её взгляд был огненным и устремлён на быстро удаляющуюся спину Хелен. У меня есть роль. Есть план. Даже если это не то, что я бы выбрала, у меня есть ответственность .

Только не вините меня за то, что я не буду нежной , — с горечью подумала Алана. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на звуки шуршащих листьев и ревущих медведей позади неё, когда спешила к Хелен.

В конце концов, если она не пошевелится, Кларисса и её товарищи-маги превратятся в мясную пасту. А Хелен будет процветать на их пролитой крови.

Это необходимо.

— Мы двигаемся, — прорычала Алана. Ухмыляющийся Дозер и молчаливые брат и сестра Кортез последовали за ней вслед за Хелен.

Глава 942

Изумрудный огонь пылал в глазах Рендидли в сгущающейся ночи. Вокруг него битва разделилась на два главных театра военных действий: вокруг него и вокруг Хелен. Вокруг него наступило небольшое затишье, пока силы Доннитона занимали позиции. Вокруг Хелен

Похоже, Хелен сможет стабилизироваться, теперь, когда в воздухе достаточно крови , — подумал Рандидли, наблюдая, как Хелен устремилась к Клариссе и ее магам. Позади Хелен Алана, Дозер и брат с сестрой Кортез быстро набирали скорость. Даже если Хелен, скорее всего, была быстрее на прямой, у нее было гораздо больше препятствий.

К счастью, скорость Хелен возросла до такой степени, что навыков, брошенных магами-помощниками Клариссы, было недостаточно, чтобы замедлить ее. Только вдвое большие и мощные навыки, примененные самой Кларисой, могли заставить ее остановиться. Даже с помощью ее (Домена) навыки поражали такую большую область, что не имело значения, насколько осторожна была Хелен; она не могла избежать их полностью, не попав в руки Аланы и ее команды.

Поэтому Хелен силой выдержала навыки и бросилась вперед, чтобы попытаться уничтожить пятерых магов, прежде чем ее преследователи смогут догнать ее.

Рендидли внимательно изучил ситуацию. Судя по их относительной скорости, казалось, что Хелен не сможет сделать это чисто. Кларисса могла задержать ее до тех пор, пока преследователи Хелен не догонят ее. Но, по крайней мере, это означало бы, что Кларисса будет вынуждена на некоторое время выйти из боя против него. И кто знает, Хелен может удивить меня и прикончить их всех .

Взгляд Рендидли переместился на десятки людей, которые теперь кружили вокруг него, как стервятники. Он ухмыльнулся. Похоже, предварительные увертюры закончились. Пришло время сражаться с обнаженными клинками.

Не то чтобы он действительно стремился предотвратить это, но теперь силы Доннитона преодолели около шестидесяти метров, разделявших их, чтобы начать матч. Из-за остатков мороза и усиления в земле (Бесконечные Пальцы Иггдрасиля) Рендидли все еще были ослаблены в окрестностях. Если он хотел проредить их ряды, ему нужно было использовать другие пути.

Тогда следующий этап посмотрим, как далеко вы сможете зайти, Доннитон , — подумал Рандидли, когда его (Корона) начала сиять ярче. Над ним образ Иггдрасиля стал еще более отчетливым. Мощный ветер кружил вокруг дерева; его ветви были полны злобы по отношению к этим нарушителям. Я измучил вас навыками, но теперь вам нужно по-настоящему столкнуться с мощью двух образов. Вы готовы?

Как физический вес, Рендидли высвободил последние остатки сдерживания, которые он оказывал на ауру Иггдрасиля. Золотая буква засветилась, и высвобождаемая ею сила начала подниматься вверх. Увидев, что некоторые из оставшихся более слабых людей побледнели, Рендидли понял, что это даст им повод приостановить свое стремительное продвижение.

Из первоначальных пятидесяти или около того человек, присоединившихся к битве против Рандидли, шестнадцать были уничтожены. Поскольку девять человек переместились, чтобы справиться с Хелен, это означало, что вокруг Рендидли собиралось чуть меньше тридцати человек.

Перед Иггдрасилем это казалось невероятно маленьким числом.

ГРааввхх!

Посмеиваясь, Рендидли посмотрел на двухголового медведя, который несся к нему. Ну ладно, тридцать человек и медведь. Медведь, который не знает, когда он далеко за пределами своих возможностей. Трагичное существо, позволь мне научить тебя страху .

Но атака медведя, казалось, была сигналом. Донни двинулся вперед, его броня светилась теплой энергией. У него за спиной остальные силы Доннитона подтянулись ближе. Большинство просто бросали в Рендидли навыки дальнего боя, чтобы отвлечь его, но они неуклонно усиливали давление на него. Миссис Гамильтон и Сэм двинулись вперед, целясь в спину Рандидли, в то время как он был вынужден смотреть в лицо грузовому поезду монстра, который несся к нему спереди.

Поистине, вся сила Доннитона была собрана здесь, и они двигались, как хорошо смазанная баллиста, чтобы сбить Рендидли с неба.

Над его головой Грим Химера цокнула языком; она получала такую реакцию на протяжении всего своего существования. Этот уровень отторжения не мог поколебать ее основы. Жить как Химера — значит быть гонимым. Было бы удивительнее, если бы они не двинулись, чтобы убить его и раскрыть его личность.

Оскалив зубы, Рендидли перенес свой акцент с Иггдрасиля на Грим Химеру. Использование (Мирового Древа) позволило ему ослабить снаряды, но для того, что произойдет дальше, ему понадобится более наступательный образ. Да, это именно то, что нужно. Боритесь. Истощайте себя. Я больше не ваш герой; мое существование стало вашим испытанием. Отчаивайтесь, Доннитон, потому что мне не нужны клинки, чтобы сокрушить вас .

Когда атаки приблизились к Рандидли, он медленно моргнул. Его сердце снова начало громко стучать в груди. Серое тело Химеры дернулось и скрутилось. Вдоль ее странных конечностей кости трещали и ломались. Ее мышцы были затоплены кровью и слизью, когда она менялась, превращаясь во что-то другое. Этот процесс был болезненным. Но с тех пор, как родилась Химера, каждый вздох был болезненным до такой степени, что жизнь была бременем сквозь серую и мрачную агонию. Такова была цена ее силы.

И все же, несмотря на эту мрачную цену, Химера заплатила ее. Потому что не было радости более опьяняющей, чем истина существования. Просто упиваться моментом было победой над бесчисленными врагами, которые нищенствовали, чтобы покончить с Химерой. Назло им всем, Химера продолжала бы наслаждаться сладким нектаром жизни, которым она обладала.

В окружающем воздухе образовались серые клинки злобы и отторжения. Казалось, они поглощают окружающий свет, их можно было увидеть только в отсутствие существования, которое можно было наблюдать на фоне окружающей битвы.

Мысль Рендидли отправила их по спирали наружу, в сторону окружающей элиты Доннитона. Возможно, из-за их тьмы некоторые люди даже не заметили их приближения. Очень быстро эти клинки прорвали лучшую броню, которую мог выковать Доннитон, и остановили жертв насмерть.

На секунду, казалось, никто не понял, что произошло. Ну, никто из тех, кто стал жертвой клинков. Затем Птолемей поспешил вперед, но слишком многие были поражены слишком быстро. Кровь брызнула из дюжины опасных для жизни ран, сорвав наступление на Рандидли.

Прокляните свои судьбы, потому что мне не нужны щиты, чтобы отразить ваши жалкие атаки .

Громкость сердцебиения Рендидли резко возросла, и судороги, сотрясавшие тело Химеры, усилились. Но вокруг нее медленно собиралась мрачная тьма. В ней были все ледяные образы пепла, которые Рендидли так усердно формировал, чтобы найти равновесие.

С быстротой, видимой невооруженным глазом, тонкие нити тумана поползли наружу. К многочисленным навыкам, летящим в сторону Рандидли, эти нити, казалось, относились с презрением. Они вздыбились и силой разбили атаки вдребезги. Лишь ливень ярких искр был надгробным камнем поверженного залпа.

Замолчите, потому что ваши чемпионы будут убиты .

Ужасная пасть Химеры открылась, обнажив темную воронку в вечно пустой желудок. Взгляд Рендидли был прикован к двухголовому медведю.

Человек горд, но Химера берет .

Тело Рендидли размылось, устремившись к призрачному существу, вызванному Гленделом. Когда Рендидли поднял копье, вся ужасная ярость, которую он держал в своей груди, по спирали устремилась к острию Акри. Эта ужасная тьма сгустилась в бесконечно малую и острую точку с интенсивностью, от которой воздух загудел, когда он нанес удар.

С ошеломленными глазами двухголовый медведь отшатнулся назад на два шага. Плоть на его плече была изуродована, а дыра в боку, казалось, указывала на то, что медведь был поражен скорее гаубицей, чем копьем.

С горящими глазами Рендидли поставил ноги и быстро вонзил Акри вверх в морду медведя. Вокруг него те, кто был поражен его мрачными клинками, еще даже не коснулись земли. Их тела все еще содрогались под силой атаки. Те, кто бросал снаряды, смотрели, широко раскрыв глаза, как их атаки рассеиваются, а Рендидли телепортируется, чтобы прорвать дыру в двухголовом медведе.

Как один, арена затаила дыхание.

Грим Химера подняла свою открытую пасть к небесам и захохотала. Без образа Рендидли был совершенно бесподобен, когда он резвился среди них. После того, как он сразит этого медведя

Донни, держа в руках золотой щит, освещавший окружающие двадцать метров светом, встал между Рендидли и медведем. Очень быстро Рендидли переключил свою цель и ударил копьем по щиту Донни, отбросив мужчину назад.

Но этой секунды неподвижности было достаточно, чтобы Доннитон принял решение; он будет сражаться. Вокруг Рендидли ударила элита Доннитона. Рендидли не мог не усмехнуться. Если бы вы не выбрали это, я был бы разочарован.

Сэм добрался до Рендидли первым. Его лазурный молот обрушился на спину Рандидли. Но вместо удара настоящий урон был нанесен аурой холода, которая вырвалась наружу. Очень быстро Рендидли увидел, что это оружие Сэма было чрезвычайно мощным. Хотя материалы, вероятно, не превосходили новые предметы Рандидли, это была настоящая работа Сэма. Это то, во что он вложил себя.

В области вокруг леденящей ауры тело Рендидли просто сместилось. Подобно призраку, он проплыл сквозь область, затронутую аурой, не подвергаясь ее леденящему холоду. Медленно ухмылка Рендидли расширилась. Значит, это действительно можно использовать и так

(Расплавленный Клык Пари) вырвался вперед в контратаке, заставив Сэма поднять свой баклер, чтобы отразить атаку Рандидли. Но Сэм не был готов к ближнему бою. Прошло слишком много времени с тех пор, как он регулярно тренировался против реальных врагов. С жестокой эффективностью Рендидли приспособил

Траектория его удара. Удар скользнул вверх по щиту и распорол предплечье Сэма, обжигающий жар болезненно прижег рану так же быстро, как она появилась.

Ругаясь, Сэм пошатнулся назад и чуть не выронил молот. Но прежде чем Рендидли успел развить атаку, Паоло и Кейл ударили, один сверху, другой снизу.

Фыркнув, Рендидли активировал (Мантию Бедствия Жнеца). Темно-серая аура вырвалась наружу, задев Паоло, Кейла и окружающих, которые двинулись вперед, пока Рендидли был отвлечен. Вдобавок к этому, Рендидли направил свою Волю на образ, быстро повышая эффективность ограничивающего эффекта, которым обладал (Навык).

Воздух похолодел от эффекта, гораздо более острого и непосредственного, чем холод, исходящий от молота Сэма. Более того, реальное преимущество (Навыка) Рендидли заключалось в том, что холод не был строго духовным; он также напрямую влиял на способность человека использовать (Навыки). Таково было леденящее отчаяние, которым владел Рэндидли.

Он почувствовал, как зарождающиеся образы Паоло и Кейла изо всех сил сопротивляются ледяному прикосновению, но вскоре взгляд Рендидли наполнился изумрудным огнем. Этого недостаточно. Химера плачет, когда человек скорбит .

Десятки ударов обрушились на Паоло и Кейла, нанеся им несколько глубоких ран. Но ни один из них не дрогнул; напротив, оба бросились вперед. Взмахом запястья Акри нанес сокрушительный удар. Оба мужчины отлетели в сторону.

— (Проклятие Слабости)! — выкрикнула миссис Гамильтон. На правой руке Рендидли ощутилось покалывание, и он посмотрел вниз, увидев, как татуировка медленно распространяется. Мгновенно он почувствовал, как начинает уходить Выносливость.

Глава 943

Вместо того чтобы расстраиваться, Рендидли просто использовал (Детекцию Эфира), чтобы осмотреть его на долю секунды. К сожалению, это было не то, что он мог просто распутать своим пониманием (Навыков); не без больших затрат времени. И, несмотря на то, что у Рендидли было преимущество, оно не продлится долго, если он позволит этому (Проклятию Слабости) продолжать действовать на него. Даже сейчас его влияние быстро росло.

По правде говоря, (Навыки) миссис Гамильтон были опаснее, чем он ожидал. Сразу же произошло заметное ослабление его физических характеристик. Если так пойдет и дальше, даже Рендидли будет беспокоиться, что Доннитон сможет поймать его даже сквозь завесу его образа.

Как говорится, количество имеет свое качество. Сражаться с таким количеством людей, которые выше моего уровня и имеют (Судьбу), сложно. Но я все еще думаю.

Донни восстановил равновесие и бросился к нему, пытаясь ударить Рендидли (Ударом Щитом). Покачав головой, Рендидли просто поднял левую руку и использовал (Финал Хриплого Фантома). Он чувствовал, что энергия в руке на исходе, но сейчас это не имело значения.

Физические характеристики Рендидли были просто слишком высоки. Ему не нужен был (Навык), чтобы добавить дополнительной силы.

Удар в его щит остановил Донни как вкопанного. Фактически, молодой человек отступил на полшага назад, пытаясь восстановить равновесие после того, как его импульс резко рассеялся. Вместо того чтобы продолжать, Рендидли просто посмотрел вниз на растущую татуировку на своей руке.

(Химерическое Избежание).

На глазах Рендидли его плоть заколебалась, как поверхность пруда во время дождя. Постепенно скорость распространения татуировки замедлилась. Затем, когда рябь сконцентрировалась вокруг татуировки на его руке, черные линии медленно уменьшились.

Три секунды спустя (Проклятие Слабости) исчезло. Акри ударил влево и вправо, сбивая стрелы и магические (Навыки) в воздухе. Он прошел через этот процесс целым и поклялся себе не допустить повторения (Проклятия).

К сожалению, Рендидли израсходовал огромный кусок (Выносливости), чтобы использовать (Химерическое Избежание) таким образом. Но с инструментами, которые были в его распоряжении, это было не так уж и изнурительно, как раньше.

(Проклятый Аппетит Призрака).

Мрачная Химера, нависшая над Рандидли, открыла пасть, и поднялся огромный ветер. Доспехи раненых вокруг Рендидли загремели, когда он огромной волной потянул (Выносливость) и (Ману) к себе. На этот раз, подпитываемый гнетущим образом, окружавшим силы Доннитона, он поглотил почти четыреста единиц обоих атрибутов одним глотком за долю секунды. Хотя это количество было относительно небольшим по сравнению с размером его резервуаров, этого было достаточно, чтобы поиграть с ним сейчас.

В конце концов, его чудовищное восстановление позаботится обо всем остальном. При условии, конечно, что он не растратит свою (Выносливость) в ближайшие несколько минут.

Увидев, как ее проклятие исчезает, и почувствовав, как сила покидает ее тело, миссис Гамильтон помрачнела. — Больше никаких удержаний! Бейте его всем, что у нас есть.

Мгновенно лица элиты Доннитона ожесточились. Сэм поднял руку и просто бросил свой молот в Рандидли. Воздух вокруг него начал медленно вращаться, когда странная энергия, содержащаяся в молоте, взорвалась наружу. Очень быстро стало ясно, почему Сэм пошел на такой шаг: энергия, высвобожденная молотом, мешала образам Рандидли.

Подобно шторму, поднялись холодные ветры, окружавшие молот. Иггдрасиль надавил на молот, но его прохождение по воздуху, казалось, активировало какую-то пассивную способность. Чем больше он двигался, тем больше холодного воздуха собиралось вокруг него.

Но этого было недостаточно. Мрачная Химера прорычала свое превосходство, и аура, производимая молотом, медленно уменьшилась. Окружающая энергия была эффективна против Рендидли в более широком смысле, но только когда она не сталкивалась со сжатым образом. Как бы то ни было, Мрачная Химера протянула руку и нанесла удар. Молот был разбит о землю, его энергия рассеяна.

Еще одна волна этих темно-серых клинков выстрелила наружу, прорезав тех, кто едва сумел выдержать предыдущую волну атак. Конечно, за такую вспышку пришлось заплатить; у истинных героев Доннитона была еще секунда, чтобы собраться с силами.

Но с большим количеством крови в воздухе Рендидли знал, что Хелен станет еще более проблематичной для Аланы. Даже сейчас он периодически использовал (Бесконечные Пальцы Иггдрасиля), чтобы бить по их ногам. Но поскольку атаки Доннитона против него становились все более концентрированными, он уделял все больше и больше внимания тому, чтобы отслеживать все угрозы, окружавшие его.

При этой мысли взгляд Рендидли скользнул в сторону того далекого поля боя. Комбинация Дозера и Аланы была проблемой даже для него. Хотя Хелен не могла сразиться с ними напрямую, ее усиленная (Область) давала ей достаточно мобильности, чтобы избежать их изнурительных ударов. Но чего Рендидли не понимал, так это почему они не используют их двоих, чтобы прижать его к земле.

Взгляд Рендидли стал более пристальным. Если они не хотят раскрывать свои трюки, я просто заставлю их сделать это; они не смогут продержаться вечно. Человек горд, но Химера берет .

Земля под ногами Рендидли разлетелась вдребезги, когда он бросился вперед. Лапа двухголового медведя разбила землю там, где Рендидли стоял секундой позже, увеличив кратер на арене. Зарычав в ярости, медведь поднял обе свои головы и попытался обнаружить испарившегося Рандидли.

Мгновенно после перемещения Рендидли появился перед Птолемеем. Еще раз эта точка ужасных желаний и обид закружилась вокруг Акри, образуя непреодолимый вес. Однако, в отличие от медведя, тело Птолемея не обладало устойчивостью, необходимой для того, чтобы выдержать этот удар, не будучи немедленно уничтоженным.

Но снова появился Донни, подняв свой светящийся щит, чтобы ударить Рандидли. Казалось, что Донни обладает (Навыками), связанными со спасением других, потому что не было другого способа объяснить внезапные всплески скорости, которые он демонстрировал в последние моменты непосредственно перед тем, как Рендидли собирался ударить.

Но Рендидли просто улыбнулся. Вывод Птолемея из боя, безусловно, облегчит отстрел заполняющих Доннитон, но это не так уж и важно. Но Рендидли был уверен, что Донни переместится, чтобы заблокировать Птолемея, если он ударит. В сознании Доннитона, вероятно, ценность боевого медика была чрезвычайно высока.

Если вы думаете, что его запас (Маны) имеет значение против образа, вы дурак. Но, с другой стороны Глаза Рендидли снова пронзили, чтобы проследить странные формы Эфира вокруг Донни, которые он не мог понять. Сейчас гораздо безопаснее убрать тебя. Не вини меня за грубость .

Химера плачет, когда человек скорбит. Дюжина ударов изогнулась наружу плотной сетью, не в сторону Донни, а в сторону Паоло, Кейла и еще трех элитных классификаторов, которые переместились, чтобы окружить Рандидли, когда он ударил Птолемея. По правде говоря, они не дали бы ему времени изолировать и ударить по какому-либо отдельному человеку. Но пришло время проверить пределы их возможностей.

На этот раз все они действовали оборонительно в ответ на его удары. Но все же Акри оставил несколько глубоких порезов на руках элиты. Однако, благодаря своему опыту, Паоло и Кейл смогли выстоять и шагнули вперед, чтобы снова атаковать. Небольшое количество энергии собиралось по направлению к их ударам, поскольку они имитировали способность Рендидли использовать образы чрезвычайно грубым способом.

Игнорируя их, левая рука Рендидли размылась в движении. Мгновенно щит Донни взметнулся вверх, чтобы блокировать. Но когда Рендидли использовал металлическую руку, чтобы схватить край щита Донни, он почувствовал шок молодого человека.

Рендидли резко развернулся, физически отбросив Донни в воздух к краю арены. Удары Кейла и Паоло были сильными, но (Химерическое Избежание) означало, что оба врезались в Серу почти без вреда. А затем Рендидли использовал (Человек горд, но Химера берет), чтобы прорваться мимо них и прибыть перед летящим по воздуху Донни.

Донни перевернулся в воздухе и поднял свой меч, глаза горели. Рендидли почувствовал, как дюжина людей двигается, чтобы остановить его, но он просто двигался слишком быстро. В этом обмене были только они вдвоем.

— (Удар Возмездия)! — взревел Донни, взмахнув мечом, чтобы встретить удар Рандидли.

Тинг.

Удары встретились друг с другом, и Донни был разбит вниз о землю арены. Возможно, из-за значительного укрепления, которое испытала арена, земля только треснула, и Донни отскочил почти на пять метров от земли, чтобы снова подняться в воздух к позиции Рандидли.

В то время как выражение лица Донни было ошеломленным, Рендидли поднял копье. Акри начал светиться вишнево-красным, готовя (Расплавленный Клык Пари).

Но когда он двинулся, чтобы прикончить Донни, звук дюжины стрел, прорезающих воздух, заставил Рендидли ухмыльнуться. Слишком поздно. Не забывайте, здесь все еще есть два образа, с которыми вам нужно бороться.

Растрескавшаяся земля раскололась, поскольку у (Бесконечных Пальцев Иггдрасиля) наконец-то появилась слабость, которую можно было легко использовать. Арена раскололась и обнажила щедрость Земли. Эти колючие корни взметнулись вверх и отбросили стрелы в сторону. В душе Рендидли был удивлен тем, насколько они сильны, но этого было бы недостаточно.

-

Скривившись, Рендидли вывернулся и обрушил свой (Расплавленный Клык Пари) вверх. Его уши не уловили никакого шума, но рябь Эфира выдала ужасающую природу атаки.

Я знал, что твои клыки длиннее, Энни , — Рендидли стиснул зубы и отбил стрелу в сторону. Даже несмотря на то, что он полностью сокрушил ее, его отбросило вниз силой удара. По сравнению с ее предыдущими стрелами, эта была примерно в три раза мощнее и двигалась в два раза быстрее. Без (Детекции Эфира) его, вероятно, просто разнесло бы.`

Этот удар не убил бы его, но точно нанес бы глубокую рану. Зная, что Энни приберегла такую тихую атаку, можно было судить, насколько серьезно она отнеслась к этому испытанию.

Внезапно Рендидли перехватил Акри и нанес удар назад. К сожалению, Донни воспользовался тем, что Рендидли отвлекся, чтобы снова сосредоточиться, и теперь двинулся, чтобы сокрушить Рендидли своим щитом.

— Идеальное разъединение! — выкрикнул Донни. Несмотря на то, что копье Рендидли явно обладало превосходящей силой, щит Донни казался таким же живым, как и Акри, и, извернувшись в сторону, отвел сверх-острый удар Рандидли. Кроме того, Рендидли почувствовал, как часть его воздушного импульса была украдена.

Паря в воздухе, Донни идеально приземлился на землю и начал бежать обратно к остальным. Даже сейчас Паоло, Кейл и двухголовый медведь неслись к Рандидли.

Глаза Рендидли вспыхнули, и он применил (Бесконечные Пальцы Иггдрасиля). Хотя Донни сначала использовал свой меч, чтобы прорубить корни, их было больше и они были более цепкими, чем мог разумно предположить Донни. Очень быстро он замедлился до шага, размахивая мечом и проклиная.

Как только Рендидли коснулся земли, он преодолел расстояние до Донни. Но голос миссис Гамильтон прорезал арену позади Рандидли:

— Донни! Делай это сейчас!

Молниеносно Донни достал что-то из межпространственного кольца и бросил это в сторону Рандидли. Не задумываясь, Рендидли поднял Акри и разрезал внезапный снаряд пополам, чтобы рассеять его силу. Но что действительно удивило Рандидли, так это то, как легко предмет был разорван надвое.

Его взгляд сосредоточился.

Это был

мутировавший сурок? Это труп , — подумал Рандидли. Его глаза сузились.

Несмотря на небольшой размер трупа, взрыв, содержащий темную энергию и кусочки внутренностей, обладал довольно большой взрывной силой. Благодаря (Химерическому Уклонению) Рендидли не получил никаких повреждений, но это означало, что он пропустил Эфирную сигнатуру следующей атаки, пока не стало слишком поздно.

Воя от ярости, образ Мрачной Химеры пульсировал силой. Но когда тело Рендидли закончила извиваться и он наконец приземлился, на его руке был глубокий порез. Кровь булькала и проливалась на его новые перчатки. С острым взглядом Рендидли посмотрел на человека перед ним.

Деклан с нарочитым ликованием слизал кровь Рендидли со своего кинжала. Его глаза были слегка затуманены, как будто он был опьянен этим опытом. Та же ужасная горечь все еще присутствовала, но теперь она была отодвинута в сторону, чтобы маниакальный восторг мог заполнить Деклана.

— Что, ты думал, я это пропущу?

Взгляд Рендидли переместился на миссис Гамильтон. Представляете, какое у него лицо

Вокруг него Классировщики Доннитона продолжали кружить, как гиены, зализывающие свои раны.

Глава 944

— Алана, долго еще? — спросила миссис Гамильтон через партийный чат.

— сложно сказать. Скоро. Но, как вы и ожидали, она доставляет проблемы.

Теперь, когда они были вынуждены так рано раскрыть Деклана, они не могли позволить Рендидли выбивать их одного за другим. Пришло время уничтожить этого монстра, пока у них еще есть запас живой силы. Не сдерживайтесь. Даже если кто-то из вас получит травму, нам нужно, чтобы вы держали его достаточно долго, чтобы Берилл смог использовать (Навык).

— Поняла, — последовал бесстрастный ответ Аланы.

Миссис Гамильтон цокнула языком. Тот факт, что женщина вообще ответила посреди боя, свидетельствовал о том, как она раздражена. Хотя миссис Гамильтон прекрасно понимала это разочарование, сейчас это не имело значения. Им нужно было избавиться от Хелен, прежде чем они смогут загнать Рендидли в угол.

Деклан искусно вращал свой кинжал.

— Должен сказать, мне пришлось оставаться почти в пяти милях отсюда, прежде чем миссис Гамильтон осталась довольна. Она боялась, что ты сможешь почувствовать меня с большего расстояния. Так что я видел эти твои изображения только на словах, я только слышал о них. Но теперь, когда я здесь они действительно настолько сильны?

Рендидли не ответил. Хотя рана на его руке была глубокой, она почувствовала, как в груди нарастает тревога. Она хотела, чтобы этот удар был изнурительным, а не просто отрезал кусок (Здоровья) Рандидли.

Выражение его лица оставалось непроницаемым, пока он изучал Деклана. Его изумрудные глаза, казалось, светились, и миссис Гамильтон подозревала, что он каким-то образом напрямую видит (Навыки) противника. Это не было безошибочным, судя по тому, как Рендидли продолжал пристально смотреть на Донни, но это все равно дало бы ему представление о том, чего ожидать от Деклана.

Кроме того, первый удар Деклана, несомненно, будет самым разрушительным. Без элемента неожиданности будет намного сложнее снова заставить Рендидли истекать кровью. У (Теневой Телепортации), которую Деклан использовал, чтобы мгновенно оказаться рядом с миссис Гамильтон, был очень долгий откат, иначе эта часть боя была бы намного проще.

Если бы она не считала это необходимым, миссис Гамильтон предпочла бы не использовать Деклана. И потому, что тот факт, что он не был указан в качестве одного из участников или стоял на арене в начале матча, был крайне обманчив, и из-за странной тьмы, которую Деклан нес в себе с тех пор, как умерла Тера.

Встреча с Рендидли пошла ему на пользу, но было ясно, что Деклан находится не в самом здоровом психическом состоянии. Но они не могли позволить себе проиграть здесь. В этом сила Доннитона. Если Рендидли хотел называть их слабыми, он должен был сделать это после того, как выдержал все, что они могли ему противопоставить.

Если он хотел пожаловаться или назвать ее лгуньей, он мог сделать это после того, как исход матча был решен.

— Итак, давайте — начал Деклан, но миссис Гамильтон прервала его. С последним раундом потерь их число сократилось едва ли до двадцати. У них просто не было времени на все это.

— Меньше разговоров, больше атак, — приказала миссис Гамильтон. — Ты знаешь о его (Регенерации) — если вы будете ждать слишком долго, он просто залечит все эти повреждения. Двигайтесь, все. Глендел? Хватит выпендриваться.

— Понял, — последовал короткий ответ Глендела. Вместо того чтобы продолжать наступление, его двухголовый медведь резко остановился. Встав во весь свой семиметровый рост, он открыл пасть и собрал десятки светящихся частиц света. Очень скоро эти частицы света сконденсировались в яйцо, которое выпустило луч концентрированной энергии.

Даже увидев эту атаку, миссис Гамильтон почувствовала укол потери в груди. Этот луч был причиной того, что это было так опасно. Из-за этого луча погибли двое лучших бойцов Доннитона.

Еще до того, как медведь начал собирать энергию для своего выстрела, Рендидли начал двигаться. Но миссис Гамильтон подготовилась к этому. Ее стальные тросы затянулись вокруг него, как удавка, стремясь врезаться в его плоть. Кроме того, Энни использовала еще две свои драгоценные стрелы (Резни), пригвоздив Рендидли к земле.

Чтобы наверняка убедиться, что он останется на месте, Сэм достал свой драгоценный молот и направил его на Рандидли. Вперед вырвался луч концентрированного холода, покрывая землю инеем по мере продвижения.

И все же Рендидли яростно рубил, перерезав большую часть тросов миссис Гамильтон. Те немногие, которые он пропустил, были пойманы проклятыми корнями. Миссис Гамильтон затянула тросы, но корни оказались на удивление устойчивыми. Это дало Рендидли более чем достаточно времени, чтобы повернуться к взрыву, выпущенному молотом Сэма.

Перед лицом холода ужасный монстр над Рендидли взвыл. Его тело задрожало, и холод просто прошел сквозь него. Не моргнув глазом, Рендидли повернулся лицом к лучу, выпущенному в него двухголовыми медведями. Живое копье Рендидли метнулось вперед, чтобы разбить луч.

На секунду у миссис Гамильтон перехватило дыхание в груди. Неужели он собирается встретить его лицом к лицу?! Затем произошла вспышка света, и взрывная волна ударила миссис Гамильтон в грудь. Сжав зубы, она заставила себя удержаться на ногах и постоянно следила за Рандидли. Они не могли позволить ему вырваться из окружения. К счастью, Деклан воспользовался этим моментом, чтобы приблизиться и ударить Рендидли в спину.

— Неужели ты думал, что я не воспользуюсь этим шансом? — едкий комментарий Деклана прорезал дым и пыль.

— Я на это и рассчитывал, — ответил Рендидли совершенно спокойно, несмотря на то, что принял на себя атаку, убившую двух человек, пока двухголовый медведь был жив.

Оба сорвались с места, активируя (Навыки), дающие им несколько скоростных атак. Но, глядя на то, как монстр извивается над Рандидли, миссис Гамильтон в глубине души знала, кому из них суждено оказаться наверху.

Закашлявшись, тело Деклана было пронизано шестью дырами, когда он упал назад. Между тем, у Рендидли было всего два относительно неглубоких пореза, в дополнение к большой ране, которую Деклан нанес изначально. Это было немного, но это означало, что они его догоняют.

Кроме того, выражение лица Рендидли дернулось, когда Деклан оставил еще один труп парить в воздухе рядом с ним. Одновременно с этим Донни произвел еще один труп и бросил его в спину Рандидли.

Прямо перед тем, как она взорвала трупы с помощью (Взрыва Трупов), перед тем, как копье Рендидли взмыло вверх или корни выстрелили из земли, чтобы схватить труп, который Донни бросил ему в спину, Рендидли повернул голову и посмотрел через арену на нее. Его глаза были очень, очень зелеными.

(Взрыв Трупов).

Даже когда сила (Навыка) потрясла окрестности и наполнила воздух еще большим количеством обломков, миссис Гамильтон использовала ручные сигналы, чтобы сообщить Донни и Гленделу о внезапном изменении планов. Если я не ошибаюсь, кажется, он наконец-то видит во мне самую большую угрозу. Хорошо. Это значительно облегчит следующую часть .

Но вопреки ее надеждам, Рендидли не напал на нее немедленно. Вместо этого образовалась еще одна волна этих непредсказуемых серых клинков. Только на этот раз это была не просто горстка. Почти двести собрались над тем местом, где все еще задерживались последствия (Взрыва Трупов). Без всякого предупреждения они взорвались наружу, чтобы обрушиться дождем на мрачных солдат Доннитона.

Возможно, еще более раздражающим было то, что Рендидли даже не удосужился просто положиться на численность, чтобы нанести урон. Казалось, он активно управлял клинками, чтобы сплетать их вместе в непредсказуемые узоры, нанося удары плотными группами по выжившим. Пока она слышала болезненные крики своих людей, миссис Гамильтон двинула руками и подняла свои стальные тросы, чтобы защитить себя.

К сожалению, эти клинки оказались сильнее предыдущих волн. Как оказалось, даже она не была готова к полному обстрелу. Ругаясь, миссис Гамильтон подняла руку и использовала (Целительное Прикосновение), чтобы быстро закрыть рану на руке. С какой-то мрачной беспомощностью она увидела, что нога Птолемея была разорвана в этой волне.

Казалось, что Рендидли сконцентрировал свой огонь больше, чем миссис Гамильтон могла подумать. Число жертв росло.

Мгновенно Рендидли появился перед ней, направив копье в ее сердце. Хотя он явно был взъерошен и истекал кровью, напряжение в его глазах заставило миссис Гамильтон вздрогнуть.

В такие моменты я задаюсь вопросом, почему я когда-либо думала, что мы сможем победить , — горько подумала она.

К счастью, Донни и Гленделу, похоже, было не так сложно выдержать удары клинков, как ей. Оба они оказались рядом с ней лишь через небольшую долю времени после Рандидли. В то время как Глендел вызвал могущественного духа (Земляного Голема), Донни использовал (Ауру Лидера), чтобы немного повысить все их (Характеристики).

Невзирая на опасность, Рендидли пронесся вперед, как сила природы.

(Земляной Голем) поднял руки, но он был просто слишком медленным. Разбив одну из его ног, Рендидли обтек его, словно игривый весенний ветерок. Донни двинулся навстречу Рандидли, но Рендидли избежал прямого столкновения и, казалось, использовал свой ужасный (Навык), чтобы даже не нужно было обходить Донни. Вместо этого он проскользнул сквозь него и вонзил копье в миссис Гамильтон.

Выдохнув, миссис Гамильтон подняла обе руки перед собой и сосредоточила внимание. У меня будет только один шанс Где сила терпит неудачу, движется невидимая рука .

Использовать ее (Навык) на себе было невероятно неэффективно. До такой степени, что весь ее оставшийся запас (Выносливости) был израсходован на то, чтобы сдвинуться лишь немного в сторону. Но она не посмела использовать (Навык) на Рандидли; а вдруг он сможет избежать и его действия?

К тому же, ее расчет времени был достаточно хорош, чтобы то, что должно было убить ее, просто прошло почти сразу рядом с ней. Сила атаки Рендидли отбросила миссис Гамильтон назад, заставив ее кувырком растянуться на земле. Без всякой грации она вскочила на ноги, изо всех сил пытаясь дышать, чувствуя, как Рендидли снова высасывает их силы.

На долю секунды миссис Гамильтон испугалась, что вот-вот последует еще один удар. Но когда она подняла глаза, Деклан, Паоло и Кейл были вокруг Рандидли, изводя его.

Деклан был

Слишком ослабленный ранами, он был быстро отброшен в сторону, но Кейл и Паоло двигались с мрачной решимостью. Её предыдущий приказ снял ограничитель, который она наложила на их (Навыки), позволив им использовать свои истинные коронные приемы.

По выражению лица Рендидли он сразу понял, что они приберегли несколько трюков для этого испытания. Тем не менее, он уклонился от удара Кейл, не сбившись с ритма. Затем, когда Паоло использовал (Подавляющий Финишер), Рендидли просто выдержал его, издав лишь хрип.

Паоло ухмыльнулся, словно был впечатлен.

Миссис Гамильтон отправила сообщение Алане:

— У нас больше нет времени. Живо сюда.

Глава 945

Лоб Аланы нахмурился. Если бы обуздать Хелен было так просто, мы бы уже давно это сделали В конечном счете, я ее недооценила; она не берсерк. Она боец на выносливость .

Хотя Хелен на каждом шагу предпочитала лобовые столкновения, она превосходно использовала эти столкновения, чтобы перехватить импульс и выскользнуть из окружения. Очень быстро Алана поняла, что Хелен может использовать их собственные атаки против них. Прижать ее было почти невозможно; напоминание миссис Гамильтон о ее роли задело ее.

Но Алана приняла необходимость и ловко двинулась к неуловимой Хелен. Кроваво-красные потоки вокруг Аланы стремились связать ее, но короткого взрыва ее собственного образа было достаточно, чтобы оттолкнуть эти потоки. За время боя Алана гораздо лучше научилась использовать свою ментальную энергию таким образом. Стало ясно, почему Рендидли подталкивал их к этому; это, несомненно, было мощно.

И все же это улучшение оставило у Аланы горький осадок. Небольшой утешительный приз для тех, кто потерял Рендидли Гончего Пса.

Нанеся три быстрых удара, Алана попыталась оттеснить Хелен назад, к брату и сестре Кортез. К сожалению, другая женщина двигалась, как призрак, по непредсказуемым линиям потоков, избегая всех ударов. И (Щитовой Удар) Изабеллы, и (Безошибочный Выпад) Пана встретили только воздух.

Рыча, Дозер взмахнул своей дубиной сбоку, чтобы отрезать Хелен путь к отступлению. Мгновенно багровые потоки закрутились вниз, чтобы сконцентрироваться на его конечностях.

Из всех них Дозеру было труднее всего справляться с потоками. Возможно, из-за своих физических размеров его постоянно толкали и тянули в разные стороны, не позволяя ему полностью использовать свою силу. Вместо того чтобы быть активом, Дозер стал обузой; он просто давал Хелен слишком много прикрытия, когда она убегала за его спину.

— Ничего не экономьте, — коротко сказала Алана. — Мы заканчиваем с ней сейчас.

Шипя, Хелен набросилась на Алану, но Алана даже не моргнула. Она рубанула вниз, намереваясь нанести удар, даже если Хелен ударит ее. В этот момент такой обмен был бы идеальным. Конечно, Изабелла быстро встала между двумя женщинами, защищая Алану.

Хелен была вынуждена отскочить, в то время как глаза Дозера приобрели красный оттенок его навыка берсерка. В течение следующих пяти минут он будет демонстрировать физические характеристики, которые заставят даже Алану быть осторожной, прежде чем бросить ему прямой вызов.

С ревом он шагнул вперед и с силой прорвался сквозь окружающие потоки. Когда они были разорваны пополам, Домен вокруг них закружился без всякого направления. Маленькие оковы вокруг Аланы быстро рассеялись. В этом проеме Пан появился во вспышке и вонзил свою рапиру в Хелен.

Ее парирование было решительным, быстро одолевая его. Но прежде чем она успела развить удар, Алана взорвала Хелен в бок волной огня. Это не причинило бы ей серьезных ран, но небольшие удары начали бы складываться, несмотря на то, как трудно было поймать Хелен.

Кроме того, даже если мы еще не закончили с ней, она провалилась. Взгляд Аланы скользнул в сторону, где Кларисса выполняла какой-то сложный ритуал. Круги маны появились вокруг нее в плотном скоплении, соединяя ее с тремя другими магами, которые стояли с закрытыми глазами вокруг нее. На данный момент этого должно быть достаточно, миссис Гамильтон. Эти четверо, конечно, усердно пили зелья маны

Затем острый взгляд Аланы вернулся к Хелен. Но вернемся к делу .

Свет, исходящий от ритуала Клариссы, медленно рос. Вокруг арены слабый ветер начал трепать края их одежды.

Рендидли стиснул зубы и остановился в своем безумном сражении, оглядываясь вокруг.

На земле перед ним жалобно стонал двухголовый медведь. В душе Рендидли задавался вопросом, что это за существо на самом деле. Казалось, он испытывал боль, хотя его душа была подавлена Гленделом. Означало ли это, что он мог испытывать и другие эмоции? Мог ли он расти?

Паоло и Кейл на время отступили, в то время как Донни, поддерживаемый миссис Гамильтон и Энни, продолжали его изводить. Но луч атаки этого медведя нужно было остановить. Хотя Рендидли мог его выдержать, он заставлял его каждый раз твердо стоять на ногах и встречать его. Во время второй и третьей атаки, которую обрушил медведь, Рендидли получил глубокую рану на правом бедре и левой икре. Миссис Гамильтон и Энни не упустили возможности зажать его между своими атаками, пока он защищался от дальней атаки.