Легенда о Рендидли Гостхаунде

— Именно так. Значит, вы тоже Искатель Вершины! — взволнованно сказала Клодетт. Она радостно жестикулировала, и её подчинённые шагнули вперёд. — Мы, как сообщил вам ваш замёрзший подчинённый, члены Общества Священного Мороза. Я — Клодетт Бейгон. Приятно познакомиться.

Видя, что Клодетт протянула руку и поклонилась, Рендидли вежливо пожал ей руку. — Приятно познакомиться, мисс Бейгон. Я Рендидли Гостхаунд.

Его действия вызвали громкое фырканье у второй по команде Клодетт, которая поклонилась вместе со своим лидером, но испепеляюще посмотрела на Рендидли и крепко сжала свой трезубец. Беспомощно Рендидли мог только пожать плечами на её реакцию, что заставило его почувствовать себя уличным сорванцом, которого наотрез отвергает потенциальная тёща.

— Не обращай на неё внимания, — Клодетт закатила глаза, а затем одарила его ещё одной ослепительной улыбкой. — Нартхалла убеждена, что единственная причина, по которой мужчина уделит мне время, — это покорить моё тело. А вы ведь не собираетесь меня завоёвывать, не так ли, мистер Гостхаунд?

Рот Рендидли дёрнулся от довольно прямолинейной манеры речи Клодетт. Глядя на её улыбку, было трудно сказать, делала ли она это нарочно или нет. — Нет, не собираюсь. У меня уже есть человек, который мне дорог.

— Видишь, Нари? Нечего быть такой скрягой, — весело сказала Клодетт, уперев руки в бока. Затем выражение её лица стало серьёзнее, и она снова посмотрела на Рандидли. — Кроме того, я не бросаю слов на ветер. Поскольку вы разрешили мою затруднительную ситуацию, я отказываюсь от своих собственных выгод и помогу вам в поиске просветления в этих пространствах. Пока вы не будете сражаться против Общества Священного Мороза или без нужды убивать других Искателей Вершины, ваш Путь — мой на этот период.

Рендидли нахмурился, обдумывая последствия этого предложения. Ему было немного не по себе как от того, что какая-то другая фракция из Нексуса узнает о нём, так и от того, что Лэй’Мэл мгновенно узнал эту женщину.

Видя, что Рендидли казался колеблющимся, Клодетт надула губы. Затем выражение её лица резко прояснилось. — Ах! А ещё у меня есть инструмент огромной ценности! Это карта местности, данная мне вскользь Матриархом Мороза, чтобы я могла встретиться с ней. Кхм к-к сожалению, похоже, мои собственные способности оказались недостаточны, и я не смогла правильно прочесть карту

Рендидли несколько секунд смотрел на Клодетт. Она, по-видимому, известная личность, что может привести к осложнениям в будущем. Но с точки зрения полезности даже если это просто карта, её информация о происходящем здесь кажется гораздо более надёжной, чем просто полагаться на Лэй’Мэла. Два источника информации могут проверять друг друга Всё же, лучше убедиться, что нет недопонимания, прежде чем мы продолжим. Рендидли поднял руку, когда Клодетт протянула ему крошечную, кубическую карту. — Я ценю вашу помощь, но хочу кое-что прояснить. Моя принадлежность — к Военному Верховному Командованию; я занимаю должность Командующего. Если вы не готовы работать со мной я возьму карту как полную оплату вашего долга, и мы можем разойтись здесь.

Он мог бы извлечь больше выгоды из этой странной женщины, если бы не сказал этого сразу, но Рендидли не хотел попасть в засаду позже, если эта информация всплывёт не вовремя. Объяснение Лэй’Мэла о мнениях Искателей Вершины касательно ортодоксальных фракций Нексуса не рисовало радужной картины.

Между тем, Клодетт нахмурилась, а её подчинённая Нартхалла выразила шок. Позади неё остальные, казалось, напряглись. После секунды молчания Нартхалла заговорила. — Вот почему ваше имя звучало знакомо! Вы тот самый Главный Инструктор под командованием Коменданта Уика. Поскольку мы оба знаем о принадлежности друг друга, нет нужды в притворной любезности. Мисс Бейгон, давайте разойдёмся с этой группой и продолжим путь сами. Если бы Матриарх Мороза узнала, что мы объединились с Военным Верховным Командованием—

— Вы ищете Вершину? — перебила Клодетт, всё ещё пристально глядя на Рандидли.

Рендидли моргнул и нахмурился. Но после нескольких секунд размышлений он ответил так честно, как только мог. — Я хочу изменить Нексус, а это требует силы. Поэтому я всегда совершенствовал себя. Если мне нужно достичь Вершины, чтобы обладать желаемым влиянием, пусть будет так. Это не моя конечная цель но я, чёрт возьми, не испытываю недостатка в решимости достичь этого места, если потребуется.

Клодетт снова улыбнулась, демонстрируя очень белые зубы. — Мотивы не имеют значения. Пока вы продолжаете следовать своему Пути — Наконец, Клодетт прервала их пристальный зрительный контакт. — В конце концов, мы ведь просто движемся вместе ненадолго? Я уверена, Матриарх Мороза не будет против, Нари. Она, возможно, даже восхитится духом мистера Гостхаунда.

Влияние +25!

Выражение лица Нартхаллы явно выражало недоверие, что Матриарх Мороза могла бы подумать что-либо подобное, но Рендидли на самом деле не возражал. Кроме того, он был занят попытками осмыслить как абсолютную веру, которую он мог чувствовать, исходящую от Клодетт, когда она посмотрела на него после его ответа, так и внезапное увеличение Влияния. Были ли они связаны ?

Его объяснение просто сгенерировало для него Влияние? Но Рендидли не мог ощутить никакой Пустоты, текущей между ними Было ли это просто совпадением?

Между тем, Рендидли взял куб из руки Клодетт. Несколько секунд он не мог понять, на что он смотрит. Всё было беспорядочно сжато. Это определённо была карта, но чувство перспективы —

Но затем Рендидли обнаружил несколько кнопок на стороне куба, которые изменяли перспективу. Пока он настраивал карту, ему пришла в голову мысль. Он поднял взгляд на Клодетт и обнаружил, что она всё ещё смотрит на него сияющими глазами щенка. Это были глаза того, кто почти не обладал лукавством.

Рот Рендидли дёрнулся. — Мисс Клодетт вы случайно не настроили карту так, чтобы её отображение было двухмерным?

— Ага! — весело сказала Клодетт.

Про себя Рендидли закатил глаза.

Неудивительно, что ты, блядь, заблудилась Ну, по крайней мере, теперь, когда карта восстановлена до нормального состояния, мне не придётся искать мельчайшие различия в плотности Пустоты, чтобы найти свой путь вперёд

На карту, возможно, было легче смотреть в двух измерениях, но в таком виде она была абсолютно бесполезна. Такая искажённая перспектива не смогла передать, как перемещаться по сложным и вводящим в заблуждение пространствам, наложенным друг на друга. То, что сделала Клодетт, было немного похоже на то, как если бы вы выровняли поэтажные планы пятиэтажного здания горизонтально, а затем решили, что первый этаж находится чрезвычайно далеко от пятого. Они могут так выглядеть на чертеже, но это потому, что поэтажные планы должны были быть информативными, а не репрезентативными для конечного продукта.

— В любом случае, это определённо полезно, спасибо, — Рендидли огляделся и кивнул. Остались только замёрзшие трупы членов Гильдии Гравёров и уничтоженный обломок их Формации. — Давайте тогда пойдём немного глубже.

Клодетт кивнула, Нартхалла злобно посмотрела на Рандидли, а подчинённые Рендидли просто имели различные выражения веселья, скуки и серьёзной сосредоточенности. Возможно, как и его поступок по расчистке широкой тропы через лес, они просто настолько оцепенели от его предыдущих действий, что подбор нескольких заблудших Искателей Вершины не стоил внимания. Впечатляюще, но ДиОрто и Рэймунд за такое короткое время достигли такого состояния дзен-последователей.

Но, полагаю, им пошло на пользу пять лет пребывания в Альфа-Космосе,

размышлял он, идя по поляне.

Когда они достигли дальней пространственной стены, Рендидли сверился с картой и прижал руку к плотно наслоённой энергии. Его чувства распространились наружу, и он смог ощутить ближайшие несколько островов изолированного пространства в огромной пустоте. Сжав губы, Рендидли заставил своё (Чутьё Пустоты) распространиться ещё дальше сквозь плотно спрессованные плоскости энергии. После нескольких секунд интенсивной концентрации он едва смог почувствовать смутный намёк на другие области, которые были отделены от их текущего положения большей дистанцией .

Поздравляем! Ваш Навык (Чутьё Пустоты вырос до Уровня 405!

Даже с таким высоким Уровнем Навыка слоистая энергия так сильно затрудняет ощущение окружающей среды Полагаю, Комендант Уик делал это нарочно, чтобы ослабить Короля Пустоты. Рендидли подумал в расстройстве. Хотя я могу использовать как Эфир, так и Пустоту, это всё равно так отвратительно! Рендидли ощупывал только ближайшие изолированные пространства почти тридцать секунд, чтобы определить ситуацию; оба были пусты. Он покачал головой. Хех, я избаловался из-за того, насколько мощна (Мрачная Интуиция). Это впервые за долгое время, когда моя способность двигаться превосходит моё Восприятие. Движение дальше не отнимает много времени, но отправляться в эти пустые пространства всё равно кажется пустой тратой времени — Рендидли замер. Затем его глаза начали светиться, когда он посмотрел на карту в своей руке. Очень скоро он рассмеялся.

Клодетт наклонила голову в сторону, отчего её ниспадающие светлые волосы закачались. — Вы придумали забавную шутку?

— Нет, просто — Рендидли не мог сдержать смешка. — Решил рискнуть. Эта карта действительно полезна; все соберитесь вокруг и держитесь друг за друга. Это может быть немного жёстко.

Затем Рендидли повернулся обратно к стене.

Пока я знаю общее направление к месту назначения с моей способностью использовать как Эфир, так и Пустоту, разве я не могу просто прорыться сквозь лабиринт и исключить блуждания? Направляться прямо к ядру может быть немного смело но давайте направимся во внутреннюю область, а?

Глава 1625

Поздравляем! Ваш навык (Левая рука оракула Пустоты) вырос до 251 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Стойкость восходящего Проклятия) вырос до 406 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Левая рука оракула Пустоты) вырос до 252 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Левая рука оракула Пустоты) вырос до 261 уровня!

Рендидли закашлялся, пробиваясь сквозь слоистые энергии, и оказался на новом островке изолированного пространства. Даже он не осознавал, насколько сложную задачу выбрал, когда прорвался мимо доступных мостов. Он встряхнулся, чтобы избавиться от жужжащего оцепенения в теле, и лишь поморщился: хотя у него была прекрасная возможность прорываться сквозь пространство вслепую, волоча за собой остальных, он значительно увеличил сложность.

У него не было особого выбора, кроме как использовать свой Эфир и Пустоту, чтобы усилить давление на свое тело. И его тело было сильным, не поймите неправильно. Однако чередующиеся дозы очень чистого Эфира и Пустоты все же оказывали на него немалую нагрузку.

По крайней мере, это немного вдохновляет для моей следующей тренировочной матрицы , — кисло подумал Рандидли, отряхиваясь.

Со своей стороны, подчиненные Рендидли и новоприбывшие члены Общества Святого Мороза с любопытством оглядывали новое место. Несколько Стражей Врат Пустоты оторвались от какой-то работы Пустоты на склоне ниже и зарычали, но в изолированном пространстве преобладало покрытое туманом озеро, и там было очень мало солдат Пустоты. На рык ближайшего Стража Врат Пустоты дюжина его товарищей, окружавших озеро, поспешили к нему.

Похоже, их всего дюжина Рендидли пожал плечами и сосредоточился на дыхании, чтобы стряхнуть дискомфорт, который он чувствовал от перенапряжения, чтобы защитить людей, последовавших за ним через странно сложенное пространство. Оцепенение и жжение в нервах постепенно утихли. Тем временем Хелен и Клодетт Бейгон шагнули вперед, первая подняла копье, а вторая достала зачехленный полуторный меч и держала его перед собой.

Когда глаза двух женщин встретились, радужки глаз Хелен вспыхнули вызовом. Но Клодетт рассмеялась и опустила оружие.

— Ах, очень впечатляет, мистер Призрачный Гончий. Я понятия не имела, что ваша подчиненная сможет справиться со Стражами Врат Пустоты. Вау, какой образ. Нари, почему бы тебе не пойти и не внести свой вклад?

Сказав это, Клодетт снова спрятала свой зачехленный меч, и поднимающийся образ мороза вокруг нее мгновенно рассеялся. Накопление мороза на траве у ее ног прекратилось. Вместо этого Нарталла шагнула вперед, держа в одной руке трезубец, а в другой — ятаган. Подчиненный Клодетт также быстро понизил температуру окружающей среды. Нарталла фыркнула, оглядывая Хелен, прежде чем броситься к приближающимся Стражам Врат Пустоты. Каждый ее шаг замораживал землю на небольшом участке.

Лей’мел посмотрел на образующийся лед и жалко чихнул.

Рендидли чуть не фыркнул, увидев отвращение Хелен, когда она наблюдала за Нарталлой с ее владением двумя видами оружия. Он мог прочитать по ее губам, когда она пробормотала: Черт возьми, это излишне . Затем Хелен подняла свое очень простое копье и бросилась вперед, ее (Домен Приливов Крови) распространился вокруг нее. Багровые потоки быстро ускорились и завладели берегом озера.

Реймунд и ДиОрто взглянули на Рандидли, но он махнул рукой в знак отказа и спокойно пошел вперед; обе женщины были воплощением демонов, даже против Стражей Врат Пустоты. Поскольку они хотели продемонстрировать свои способности, лучше было дать им этот шанс, прежде чем посылать помощь.

Одна владела кровью, а другая мобилизовала леденящий холод, но обе могли манипулировать внешними элементами и делать беспомощными даже этих наделенных силой Стражей Врат Пустоты. (Приливы Крови) отбрасывали Стражей Врат Пустоты назад, а волны мороза быстро снижали скорость уклонения Стражей Врат Пустоты. Хелен и Нарталла разошлись, но Рендидли не мог не задуматься о том, насколько способными были бы обе, если бы работали вместе. Возможно, было бы трудно сбалансировать их образы, но эффект был бы значительным.

Тем не менее, Рендидли не стал пытаться форсировать этот вопрос. Кто знал, сколько времени они проведут с этими членами Общества Святого Мороза. Единственная реальная проблема заключалась в том, что ни у одной из них не было достаточной убойной силы против этих наделенных силой Стражей Врат Пустоты. Обе продемонстрировали, что они слишком упрямы, чтобы просить о помощи. А пока Рендидли был готов спокойно подойти и осмотреть ту часть склона, над которой работали Стражи Врат до прибытия группы.

При ближайшем рассмотрении в землю были вбиты несколько таинственных символов. Просто взгляд на эти символы заставлял его Ядро Пустоты вращаться; здесь была заложена значимость. Рендидли присел рядом с символами и щелкнул по таинственному материалу, который был вбит в землю. Затем он прижал руку к черным кабелям толщиной с бейсбольный мяч и с удивлением обнаружил, что материал кажется теплым.

Рендидли поджал губы, когда его острые чувства проникли сквозь внешнюю оболочку материала. Похоже, это полупостоянный канал Пустоты. Почти как вена, по которой может течь энергия. Я не уверен, как они это создают, но после того, как это будет вложено в правильный узор, нужно просто подать Пустоту, чтобы активировать Ритуал Пустоты Даже эти Стражи Врат Пустоты смогут производить такие мощные эффекты . Тск, этот узор даже я едва могу уловить смысл, который он содержит. Это определенно произошло от значительной фигуры среди Сил Пустоты

Отвернувшись, Рендидли хотел задать Лей’мелу вопрос, но он ненадолго замер, потому что его нос оказался в завесе светлых волос. Рендидли поднес палец к носу, чтобы сдержать чих, и быстро шагнул в сторону, чтобы создать немного пространства. Клодетт одарила его еще одной лучезарной улыбкой, выпрямляясь из позы, в которой она подсматривала через плечо Рандидли.

— тебе что-то нужно? — спросил Рандидли. Но в душе он был потрясен тем, что ей удалось подкрасться к нему. Частично причиной его невнимательности было отвлечение внимания, когда он сканировал внутреннюю часть Вены Пустоты, чтобы изучить всю ее структуру, а другой причиной было то, что эмоции, которые излучала Клодетт Бейгон, были очень дружелюбными, и он подсознательно воспринимал ее как не угрозу, но Рендидли не верил, что этих двух факторов будет достаточно, чтобы он пропустил ее движения.

В этой женщине определенно было больше способностей, чем он думал изначально. Она была не просто хорошенькой женщиной с восхитительным образом.

Клодетт пожала плечами с нахальной улыбкой на лице.

— Нет. Мне просто было любопытно, на что ты смотришь.

Она ткнула носком ботинка в Вену Пустоты. Жесткий материал ничуть не сдвинулся с места от ее прикосновения.

— Есть идеи, из чего это сделано?

Рендидли взглянул на Лей’мела, чтобы узнать, есть ли у него какие-либо соображения. Но эльф просто смотрел на него невыразительно, ясно давая понять: Откуда, черт возьми, я должен это знать?! . Легко фыркнув, Рендидли пожал плечами и повернулся к Клодетт.

— Это определенно какой-то материал, который был очищен Пустотой, но даже я не уверен в точном составе.

Затем Рендидли достал кубическую карту и ненадолго проконсультировался с ней.

— Но тот факт, что Силы Пустоты активны здесь, во внутренней области, означает, что основная часть сложенного пространства, вероятно, еще более густо населена. Так что все должны быть начеку, когда мы отправимся в следующую область. Кервин, постарайся держать Лей’мела как можно ближе к группе, пока мы Что такое?

Клодетт продолжала лучезарно улыбаться Рандидли, пока он передавал свои приказы, заставляя его запнуться на словах. Казалось, она активно пыталась собрать положительные эмоции и направить их на него через свою улыбку. В ответ на вопрос Рендидли она просто махнула рукой и хихикнула.

— Ничего, ничего. Ты просто кажешься довольно надежным.

Рендидли на секунду потерял дар речи. Но потом он пожал плечами и отвернулся. Хелен и Нарталла вели жестокие бои с семью и шестью Стражами Врат Пустоты соответственно, фактически застряв в своем наступлении перед лицом превосходящих сил. Рендидли резко жестикулировал.

— Реймунд и ДиОрто, давайте поторопимся с этой стычкой. Я хочу изучить этот материал еще немного, но не слишком долго. И Реймунд посмотри, сможешь ли ты что-нибудь взять у сил Пустоты.

Оба кивнули и бросились помогать в битве. Ни один из них не был таким сильным, как Хелен и Нарталла, по крайней мере, без того, чтобы Реймунд смог украсть мощную атаку у кого-то, но оба обладали достаточной физической силой, чтобы напрямую конкурировать со Стражами Врат Пустоты. Их присутствие определенно облегчит давление на женщин. Тем временем Рендидли снова присел рядом с Веной Пустоты и изучил ее еще внимательнее.

Вместо металла Вены Пустоты, казалось, обладали чертами дерева. Чем более тщательно он их изучал, тем больше он мог ощутить слабейшее мерцание жизни среди материала. Только зерна были чрезвычайно маленькими. После нескольких попыток Рендидли мог только отказаться от использования (Абсолютного захвата Иггдрасиля) для непосредственного воздействия на вены; какой бы процесс очистки это ни прошло, он уничтожил любое сходство материала с настоящей растительной жизнью.

Вместо этого Рендидли мог только слегка цокнуть и создать Акри. Растительное оружие почувствовало намерение Рендидли и сжало свои лезвия вместе так сильно, как только могло. Рендидли взмахнул копьем, а затем нанес удар вниз с достаточной силой, чтобы произвести звуковой удар и глубоко изуродовать землю вокруг Вены Пустоты. Но Рендидли не был удивлен, обнаружив, что атака не смогла нанести особого длительного урона.

Материал

Призрак того значения, которое он едва мог различить, висел в воздухе, едва заметно притупляя его атаку.

Конечно же, они не стали бы устанавливать эту хрень, если бы ее можно было легко убрать.

Рендидли с отвращением цокнул языком. Но посмотрим, насколько серьезно Силы Преисподней относятся к своим материаловедению Рендидли бросил взгляд через плечо на Лей’мель, которая жалко съежилась, поскольку отголоски битвы со Стражами Врат Преисподней распространялись по всей изолированной области. Затем Рендидли очень хорошо осознал присутствие Клодетт, которая все еще с любопытством наблюдала за ним. В душе он мог только вздохнуть. Хотя он предпочел бы не раскрывать слишком много своей силы, демонстрация всей физической мощи, которой он обладал, была приемлемой ценой, чтобы проверить пределы этого материала.

У Рендидли было предчувствие, что если он продвинется глубже, это устройство станет все более актуальным. Он не хотел быть неподготовленным, если ему придется уничтожить подобный массив в будущем. Готовясь, он обеими руками сжал Акри. Его глаза вспыхнули изумрудным пламенем.

И все же наиболее мобилизованной частью Рендидли было его Ядро Преисподней, которое начало реветь, пробуждаясь к жизни. Преисподняя вырвалась из своих диких вращений, протекая через его Духовное пространство и пронизывая его вены. Его сердце громко заколотилось. Хотя Рендидли старался не мобилизовывать свои образы, призрак физикализаций образов все еще вспыхивал вокруг него из-за его Убежденности в Небесном Катаклизме. Сама ткань его существования изменилась от человеческой к чему-то более чудовищному и ужасающему. Когда его вены засветились золотым, а торс частично стал бесплотным, его левый глаз потемнел.

Позади себя он почувствовал, как победная улыбка Клодетт соскользнула с ее лица, обнажив выражение искреннего шока.

Пальцы Рендидли сильнее сжали Акри, и он опустил копье вниз. Его мышцы взорвались в движении, его суставы слабо протестовали перед подавляющей силой, которую Рендидли направил через свое тело. Быстро, как искра, Акри вонзился в Вену Преисподней. Псевдо-дерево взвизгнуло в знак протеста.

Поздравляем! Ваш навык (Острота) вырос до 257-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Острота) вырос до 279-го уровня!

Как только он достиг своей цели, оружие задрожало и остановилось. Рендидли поморщился и, поставив ногу на Вену Преисподней, выдернул кончик Акри из места, где он застрял. Затем он присел и осмотрел поврежденный материал; мобилизация его физической силы позволила Акри разрезать Вену Преисподней только наполовину.

И все же, если мне понадобится, я смогу уничтожить этот материал Рендидли вздохнул и выпрямился, чтобы посмотреть в сторону продолжающейся битвы. После того, как его поразила нерешительность, когда он наблюдал, как образ врезается в Стражей Врат Преисподней внизу, он решил сосредоточиться на дальнейшем продвижении вглубь; что-то в структуре Вен Преисподней нервировало его. Рендидли почти захотелось остаться здесь ненадолго и выковырять часть Вены Преисподней из земли, но это не стоило потраченного времени. Поэтому он выпрямился и жестом подозвал Кервина и Лей’мель. Остальные четверо еще не убили всех Стражей Врат Преисподней на своем пути, но они ранили их и оттеснили назад.

— Пошли. Направляемся в следующую область.

Пока с обеих сторон от них продолжались бои, Рендидли провел Клодетт и более слабых людей прямо через озеро, легко ступая по поверхности окутанной туманом воды. Клодетт просто заморозила воду и пошла вперед, но Рендидли выбрал другой путь. Активировав (Галлюцинацию Бескровного Сердца) и используя ее способности управления гравитацией, только пальцы ног Рендидли касались воды, создавая безмятежные волны. Даже если процесс был несколько сложным, Рендидли ухмыльнулся, глядя на себя со стороны, из-за этого ощущения.

Я не могу сделать это напрямую, потому что у меня нет подходящего навыка, но это на самом деле довольно весело .

Когда они достигли другой стороны озера, Рендидли ненадолго остановился, потому что заметил изменение в выражении лица Клодетт. Если бы ему пришлось угадывать, это началось, когда он атаковал Вену Преисподней. Хотя раньше она была такой лучезарно-позитивной, теперь она смотрела на Рандидли, слегка нахмурив брови.

— Нет нет, ничего, господин Гончий-Призрак, — Клодетт покачала головой. Тень улыбки промелькнула на ее лице. — Но ваши подчиненные очень впечатляют; каждый из них ровня Нари. Мне интересно, какой силой обладает их начальник.

Рендидли ухмыльнулся, снова глядя вперед.

— Мне и самому интересно в последнее время ладно, отзови своего подчиненного. Пора двигаться дальше.

Они быстро преодолели оставшееся расстояние до дальней пространственной стены, и Рендидли прижал к ней руку. Стражи Врат Преисподней, казалось, поняли, что происходит, но Домен (Приливы Крови) Хелен набрал слишком большой импульс за последние несколько минут битвы. Ограничить раненых Стражей Врат Преисподней было довольно просто.

Когда Рендидли распространил свои чувства по всему окружающему многослойному пространству, он нахмурился. Поблизости было три куска пространства, в которые он мог переместиться, но, к сожалению, это была та часть области, которая не была хорошо описана на карте Клодетт; казалось, даже Морозная Матриарх не была уверена в том, как действовать на такой глубине.

Вероятно, ее чувства не смогли проникнуть намного глубже. Честно говоря, Рендидли был потрясен тем, что ему удалось собрать столько информации, сколько она .

Однако в Духовном пространстве Рендидли быстро расцвел растущий резонанс. Он почувствовал родственную ему энергию в одном из пространств перед ним. Рендидли медленно моргнул; секунду спустя он начал улыбаться, узнав источник. Он был достаточно близко, чтобы смутно ощутить положение своего следующего Кусочка Судьбы в следующем пространстве.

А это значит, что он нашел след Шал и Течетадора.

Глава 1626

Полагаясь на естественный мост между двумя изолированными пространствами, Рендидли затратил лишь малую часть своей ментальной энергии, чтобы прибыть в новое место назначения. По сравнению с его предыдущим кашляющим и жалким появлением в прошлом пространстве, это было бесконечно предпочтительнее. Но как только группа проскользнула между плотно сжатыми планами энергии, Рендидли понял, что, вступив в эту новую область, он, вероятно, вышел за пределы той области, где он мог безопасно скрыть свои истинные возможности.

Их встретила ударная волна, наполненная хаотичной смесью образов.

Если бы рот Рендидли был открыт, его первым приветствием в этой новой области был бы полный рот пыли и разрушенного камня. Как бы то ни было, он немедленно выпустил импульс образа Иггдрасиля, чтобы рассеять ударную волну, направляющуюся к ним. Колючие корни вырвались из земли и сплелись вместе, образовав физическую баррикаду для защиты от любых входящих атак. Фактические защитные возможности были низкими, но колючий вал, возникающий из ниоткуда, мог дать некоторую передышку стороне, ответственной за атаку.

Однако никто по-настоящему не нападал на группу; они просто ощущали края грандиозного поля боя. Даже когда взрывы непрерывно эхом отдавались в их местоположении, колючий вал не получил никаких фактических повреждений от образа Рандидли; предыдущий взрыв был действительно лишь совпадением. Обменявшись взглядом с Хелен, Рендидли подпрыгнул вверх и встал на край своего колючего вала, чтобы оглядеться. Позади него Клодетта хлопнула в ладоши и изящно создала замороженную лестницу, чтобы позволить остальным последовать за ней.

Здесь всего несколько сотен человек и все же

Рендидли нахмурил брови и взглянул на Кервина. — Тебе лучше оставаться здесь как можно дольше.

БДЫЩ! БДЫЩЩ! БДЫщщ!

Рендидли посмотрел в изолированное пространство и изучил самую хаотичную битву, которую он когда-либо видел с момента прибытия в Нексус. С точки зрения количества участников, нынешний конфликт не мог сравниться с линией фронта. Рядом с позицией Рендидли находилась большая группа из сотни человек, но остальные группы были ближе к двадцати или тридцати.

Однако с точки зрения масштаба, эти несколько сотен явно могли соперничать с линией фронта. Когда каждая из маленьких фигур наносила удары, огромные призрачные образы искажали небо. Огромная рогатая черепаха подняла голову и взревела, столкнувшись с орлом, окутанным малиновой молнией. Довольно безобидное серое облако изрыгало черные капли дождя, которые сталкивались со стрелой, окутанной зеленым огнем. Алебастровый титан с девяноста девятью руками обрушивал непрекращающиеся волны ударов ладонями на вращающийся золотой шар.

И это были лишь самые привлекательные из двадцати подобных битв, происходящих на этом пространственном острове.

Земля трескалась, небо попеременно темнело и светлело, воздух гудел от образов, которые боролись за господство в окружающем пространстве. Пламя, гром, лед, ветер и тьма сталкивались друг с другом и разлетались в сложных взаимодействиях.

Пожалуй, самым ужасным в этой битве было то, что любое небольшое различие в образах наверху позволяло этим образам наносить смертельные удары по телам бойцов внизу. Поскольку большинство людей в Нексусе, казалось, довольно пренебрежительно относились к усилению своих физических тел, они не могли выдержать удары образов, когда не ожидали их.

Так, когда Рендидли наблюдал, рогатая черепаха отбросила своего противника назад, а затем выпустила зловещий огненный шар из своего рта. Из-за постоянных и оглушительных столкновений образов, сражающиеся не заметили этого, пока не стало слишком поздно.

Когда эти могущественные пользователи образов погибли, пылающая стрела, сражающаяся против серого облака, замерцала и исчезла.

Рендидли не мог не вздохнуть, глядя на поле боя.

Даже самый слабый здесь может сравниться с Хелен. А самый сильный

Его сердце бешено заколотилось. Поскольку все более мощные образы использовали преимущества открывающихся возможностей, все больше и больше людей получали удар сбоку мощным образом и погибали. Рендидли смотрел вперед и хотел больше всего сражаться и будь что будет.

Моргнув, Рендидли встряхнулся, чтобы стабилизировать свое нарастающее волнение, и сосредоточился на более внимательном изучении ситуации. Первое, что он заметил, это то, что нынешнее изолированное пространство было примерно в четыре раза больше, чем предыдущие острова, через которые он прошел, чтобы добраться сюда. Хотя группа Рендидли находилась на небольшом хребте, во внутренней части доминировала массивная впадина. Небольшой ручей бежал вокруг земли у основания хребта Рандидли, а затем земля медленно поднималась по мере удаления от их текущей позиции.

Тем временем на поле боя Багровый Громовой Орел поднял голову и закричал. Этот крик, казалось, был (Навыком), потому что рогатая черепаха была отброшена назад. Зверь открыл рот и выдохнул разряд молнии, который пронзил безобидное облако. Хотя казалось, что облако вот-вот рассеется после удара этой атаки, оно быстро превратилось в вихрь. Дуги черной жидкости летели во всех направлениях, быстро дестабилизируя ситуацию в некоторых окружающих конфликтах.

Рендидли видел, как один угольно-черный клинок врезался в склон и разрезал человека в форме пополам.

В ответ произошел ужасный грохот, и на дальней стороне поля боя, откуда прибыла группа Рандидли, постепенно сконденсировался массивный скелет. Даже самые маленькие кости этого скелета были в поперечнике метр, в результате чего вся конструкция растянулась почти на двести метров; новое чудовище возвышалось над полем боя. Крыша замкнутого пространства шипела, когда чудовищный образ прижимался к ней. Кости имели особый желтый оттенок, и кожа Рендидли покрылась мурашками, когда он смотрел на быстро формирующийся скелет.

Он узнал бы эти кости где угодно: это был тот же тип скелета, который формировал основу Нексуса.

— Ни одна из сторон не желает уступать — пробормотала Клодетта рядом с ним. Она нахмурилась, глядя на поле боя. — Такими темпами

Осмотрев окрестности, Рендидли быстро изучил сражающиеся силы. Хотя образы были чрезвычайно разнообразны, было достаточно понаблюдать за тем, как группы помогают друг другу, чтобы определить различные фракции. Помимо двух сил в форме, было почти двадцать независимых групп, которые, казалось, работали вместе против более крупных групп. И как только Рендидли сосредоточился на том, чтобы пронзить рябь изображения, он узнал, что силы носят знакомую форму: в этой битве участвовали как нлк, так и Высшее Военное Командование.

Рендидли холодно вздохнул, глядя на дальнюю сторону поля боя. Энергия, с которой он только что столкнулся, доминировала на правом фланге.

Вот почему они так знакомы! Не могу поверить, что образы могли это скрыть Эти люди также являются частью Нижней Решетки Гильдии Гравёров

Вращающийся золотой шар подвергался атакам алебастрового титана, но три человека на земле вышли вперед и начали направлять свою энергию через изображение. Искажения от ожесточенных столкновений на поле боя сделали так, что даже (Мрачная Интуиция) Рендидли не могла наблюдать за их индивидуальными особенностями, но их форма была такой же, как и у предыдущей группы, которую убила Клодетта.

И он узнал бы эту вялую Нижнюю энергию где угодно.

И все же, когда эти трое выпустили свой Нижний Ритуал, (Вес), который они мобилизовали, был намного выше, чем мог собрать Мелдун. Когда Рендидли наблюдал за ними, он не мог не стиснуть зубы: объединенный (Вес) троицы мог соперничать с его собственным. Когда все, что они делали, это пытались сокрушить врага своей силой, не имело особого значения, что энергия текла как творог.

Так вот в чем истинная сила Гильдии Гравёров.

Рендидли поджал губы. Постоянные столкновения образов затрудняли наблюдение, но Рендидли потратил несколько секунд, чтобы запомнить возможности представителей Гильдии Гравёров, насколько это было возможно.

Пока он смотрел в ту часть поля боя, темные линии распространились по золотому шару и образовали сложный, взаимосвязанный узор. Удары ладонями девяноста девяти вооруженного титана постепенно оттеснялись излучением, которое испускал шар. Постепенно это излучение потекло в окружающее пространство и породило отталкивающую силу, которая доминировала в одном углу зоны боевых действий.

Но не успел золотой шар начать проявлять свою волю, подпитываемую Нижней энергией, на окрестности, как небо, казалось, расширилось над образом и обрушило огромное давление. Даже через поле боя волосы на затылке Рендидли покалывали от ощущения этого удушающего давления. Золотой шар начал трескаться под объединенным весом неба.

Рендидли слегка покачал головой. Третья группа даже он был впечатлен, когда почувствовал небольшие обрывки различных отголосков образов, которые дрейфовали в его сторону. И хотя раньше Рендидли был бы сбит с толку присутствием и единством такой эклектичной группы, теперь он понимал, на что смотрит. Рендидли торжественно наблюдал за эскалацией конфликта.

Так вот в чем сила Искателей Вершины

Массивный скелет, который поднялся из части поля боя, контролируемой Высшим Военным Командованием, наконец завершил свою сборку. Его глаза пульсировали чистым белым светом, что лишь делало его пожелтевшие кости еще более зловещими и испорченными по контрасту. Гигантский скелет открыл рот и выдохнул зелено-голубой луч энергии, который прорвался сквозь промежуточное пространство, стремясь уничтожить большую группу Искателей Вершины. `

рядом с Рендидли и его группой.

Все остальные образы неуклонно уничтожались излучением этого луча. Они тускнели, проносясь над головой, казалось, приостанавливая остальную часть битвы.

Чтобы не упустить ни одной детали столкновения, Рендидли активировал свой навык (Откровения Мрачного Порога) и позволил сине-черной энергии откровения вспыхнуть в его глазах. Его (Мрачная Интуиция) работала с максимальной эффективностью, поскольку он приготовился использовать (Иггдрасиль) для защиты от отголосков образов.

Но, по правде говоря, Рендидли не был уверен, что сможет выдержать этот сине-зеленый взрыв.

Поскольку он активировал этот навык, Рендидли мог легко различить, какие люди создают какие образы. Именно поэтому он почувствовал, как создатель (Багряного Громового Орла), мишень гигантского скелета, дрогнула. И дело было не только в образе; внизу женщина, казалось, была поражена еще до того, как прибыл сине-зеленый луч. Она съежилась, не в силах выдержать надвигающееся давление.

Но как раз перед тем, как прибыл луч, другая фигура из группы вышла вперед и слегка похлопала по спине пошатнувшуюся женщину.

Даже когда сине-зеленый луч устремился к их позиции, женщина отошла в сторону и поклонилась новому прибывшему. Исчезающий (Багряный Громовой Орел) в небе немедленно исчез.

Поздравляем! Ваш навык (Откровения Мрачного Порога) вырос до 375 уровня!

Рендидли недоверчиво наблюдал, как мужчина на земле хрустит костяшками пальцев, даже когда луч, казалось, вот-вот поглотит его. Затем мужчина посмотрел на атаку и ухмыльнулся. Во взрыве потрескивающего красного электричества в небе над мужчиной родился новый (Багряный Громовой Орел). Но в то время как предыдущий зверь обладал лишь двадцатиметровым размахом крыльев, это существо раскинуло свои конечности и покрыло почти сто метров. Когда он поднял голову и закричал, шум был невероятно захватывающим. Казалось, мир резонирует с криком этого орла. Его присутствие расцвело и просто подавило атаку огромного желтого скелета. Рендидли сжал руки, когда знакомое давление вырвалось наружу из нового образа.

Конечно вот почему нельзя недооценивать (Вершителей) этот человек может быть, даже сильнее коменданта Вика

Поздравляем! Ваш навык (Откровения Мрачного Порога) вырос до 376 уровня!

С активным навыком Рендидли собрал так много информации об этом подавляющем образе, что его тело пострадало от этого. Он был чрезмерно подвержен воздействию опасного источника энергии, который продолжал обжигать его чувства. Если бы не его могущественные физические способности, он не смог бы так пристально смотреть на ядро новоявленного образа. Рядом с собой Рендидли чувствовал Клодетт, а затем и Хелен, когда она освоила принцип, проявляя небольшое количество своего образа, чтобы экранировать подавляющую силу.

Глаза массивного желтого скелета засветились столь же ярким светом. Рендидли мог только прищуриться, когда эти доминирующие образы столкнулись. Скелет выпустил еще один взрыв, но на этот раз луч был вдвое толще. Другие образы на поле боя были полностью погашены прохождением сине-зеленого луча, так же верно, как пламя свечи гасится стеклянной крышкой.

Массивный (Багряный Громовой Орел) разорвал пространство своим когтем, чтобы встретить увеличенный сине-зеленый энергетический луч от пожелтевшего скелета.

Поздравляем! Ваш навык (Откровения Мрачного Порога) вырос до 377 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Откровения Мрачного Порога) вырос до 391 уровня!

Рендидли сузил глаза, когда вся область наполнилась ослепительным сиянием. Защитная аура (Иггдрасиля) окутала холм, на котором он стоял, смягчая худшее из последствий.

Просто наблюдение за этим Классом было достаточно, чтобы подтолкнуть мой Трансцендентный Навык на 16 Уровней Навыка хе-хе, конечно, сокрытие моей силы не позволит мне вмешиваться в подобное поле битвы

но все же, ха-ха-ха, я не могу удержаться! Я хочу драться!

Изумрудные глаза Рендидли начали светиться, когда он продолжал наблюдать. Когда свет от удара угас, он увидел, что область перед (Багряным Громовым Орлом) была заменена массивным кратером. Несколько членов группы (Вершителей), которым не посчастливилось оказаться там, перестали существовать. Тем не менее, (Багряный Громовой Орел) безмятежно взмахнул крыльями; ни одна частица атаки пожелтевшего скелета не смогла угрожать людям, стоящим за ним.

Видя, что их атака провалилась, силы (Военного Высшего Командования) и (нлк) сменили тактику. Они собрались вместе в плотные группы, чтобы усилить самосаботаж образов противника, и начали отступать к дальней пространственной стене. Радостно образы из группы (Вершителей) снова ожили и начали их бомбардировать. Видя, что его работа закончена, этот невероятно могущественный пользователь образов отозвал своего ужасающего зверя и позволил своим подчиненным снова возглавить атаку.

Между тем, отступление ортодоксальных сил Нексуса означало, что поле боя стало намного менее хаотичным. Глаза Рендидли быстро остановились на фигуре в отступающей группе (нлк). Его сердцебиение участилось.

— Нашел тебя, Шал.

Как только Рендидли решил, как он может и должен вступить в опасную схватку внизу, по крайней мере двадцать человек из группы (Вершителей) начали двигаться к их позиции. Лицо Рендидли исказилось в гримасе, и он приготовил свой образ, но Клодетт положила руку на руку Рендидли и слегка покачала головой.

Ведущей фигурой был не кто иной, как создатель чудовищного образа зверя. Он был намного моложе, чем ожидал Рандидли, с короткими и колючими желтыми волосами и в бордовом кожаном жилете. Он полностью проигнорировал Рендидли и улыбнулся Клодетт.

— О, неужели это мисс Бейгон! Поистине, очень впечатляет, что вам удалось так глубоко продвинуться самостоятельно. Вы познакомились с моим сыном Ишеном? Поскольку вы двое примерно одного возраста, как насчет того, чтобы позволить ему сопровождать вас какое-то время?

Глава 1627

Как человек, часто становившийся жертвой родительских попыток столкнуть её в неловкой ситуации с кем-то из противоположного пола, Хелен сразу узнала подхалимскую улыбку на лице колючеголового мужчины. Но в этом щедром выражении лица было что-то особенно пугающее, учитывая, что каждый инстинкт Хелен побуждал её лечь и подчиниться ему.

Хелен искоса взглянула на Клодетт, цель этого выражения, которую Рендидли так небрежно спас ранее.

Что, эта сучка какая-то принцесса?

После слов могущественного мужчины из группы позади него вышел подросток и гордо вскинул подбородок. У них были

одинаковые колючие жёлтые волосы. Хелен фыркнула, привлекая взгляды группы позади могущественного мужчины, но она не могла сдержать свою реакцию.

Хех, воистину, бесстыдные родители одинаковы в любом мире. Какого черта они одного возраста? Если этому мальчику хоть на день больше шестнадцати, я съем своё грёбаное копьё .

Женщина, о которой шла речь, Клодетт, вежливо улыбнулась, когда мальчик выступил вперёд. — Искатель Громовое Крыло, для меня большая честь встретиться с Ишеном; он такой же героический, каким я его представляла. Однако в настоящее время я обязана помочь своему спутнику. Он спас меня из Гильдии Гравировки сегодня утром. Как только я закончу, я с удовольствием приеду в штаб-квартиру Громового Крыла.

Клодетт продолжала одаривать медовой улыбкой, небрежно указывая на Рэндидли, стоявшего рядом с ней. Когда Искатель Громовое Крыло перевёл взгляд с Клодетт на начальника Хелен, взгляд Совершенного Искателя набрал огромное количество массы. Хотя мужчина не проявил свой образ, было ясно, что он небрежно оказывает давление на человека, которого Клодетт использовала в качестве оправдания, чтобы проверить глубину Рэндидли. Такой вмешивающийся родитель не позволил бы Клодетт легко избежать времени, проведённого с его юным сыном.

И даже за этой центральной фигурой, которая мрачно смотрела вперёд, Хелен чувствовала, что ни один из людей, пришедших расследовать их группу, не был слаб. По их выражениям было ясно, что они не любят чужаков. Без присутствия Клодетт трудно было сказать, что приём Совершенных Искателей не убил бы их на месте.

Хелен сжала кулаки и изо всех сил старалась держать спину прямо, поскольку давление на них усиливалось. Между тем, Призрачный Гончий даже глазом не моргнул, просто встретившись взглядом с Совершенным Искателем перед ними.

Чёрт, ведёт себя круто даже сейчас

— кисло подумала Хелен. Но даже так она черпала силы из сопротивления Рэндидли; он был самой надёжной поддержкой, которая когда-либо была у Хелен. Именно поэтому она так долго следовала за ним.

Тишина стала тяжёлой, прошло пять секунд, но никто ничего не сказал. Клодетт продолжала улыбаться, но Хелен видела, что её выражение становится натянутым. Было ясно, что Клодетт имеет некоторое влияние, возможно, потому что она принадлежала к организации Совершенных Искателей, но этого было недостаточно, чтобы остановить этого Искателя Громовое Крыло, если он действительно захочет надавить.

Мы платим свои долги, мисс Клодетт ,

— кисло подумала Хелен, продолжая сопротивляться значительному давлению. Если бы она не провела пять лет, тренируясь с Вуаллой в Альфа-Космосе Рэндидли, было бы невозможно устоять на ногах.

Возможно, именно благодаря тебе они готовы говорить с нами дружелюбно но если ты навлекла на наши головы кучу неприятностей, мы этого не забудем .

Через десять секунд усиления давления, когда ДиОрто Вант, стоявший рядом с Хелен, начал дрожать, Искатель Громовое Крыло улыбнулся, и всё это угнетение исчезло. — О, правда? Раз такое дело, может, мы сможем помочь. Как тебя зовут, друг?

Чего Искатель не сказал, так это того, что если бы Рендидли хоть немного дрогнул под его аурой, он бы не получил этого шанса. Его мягко улыбающееся лицо скрывало бессердечное сердце.

Рендидли выступил вперёд и кивнул окружающим. — Меня зовут Рендидли Призрачный Гончий. Я здесь, чтобы преследовать нескольких конкретных людей из НЛК, которые напали на моего подчинённого. Я чувствую присутствие как минимум одного из них в этой отступающей силе.

На лице Искателя Громовое Крыло появилось задумчивое выражение. Он внимательнее посмотрел на Рэндидли. Судя по его выражению лица, Хелен догадалась, что мужчина узнал имя; по-видимому, должность Главного Строевого Сержанта была достаточно важной, чтобы достичь ушей этого человека. Это означало, что он, вероятно, также знал, что они из Высшего Военного Командования.

Но как только Искатель собирался что-то сказать, вмешалась Клодетт. — Любая помощь в борьбе с силами НЛК будет оценена по достоинству, Искатель Громовое Крыло.

Пока могущественный мужчина обдумывал это, глаза Хелен вспыхнули, когда она бросила ещё один взгляд на Клодетт.

Представив это как частную вендетту против НЛК, Совершенным Искателям будет легче принять наше желание действовать вопреки интересам нашей организации. И в конце концов, какое им дело до междоусобиц среди православных сил Нексуса?

.но, воистину, эта Клодетт слишком ловкая. Боевая мощь — не самый страшный аспект такой женщины тск, надеюсь, мы сможем избавиться от неё как можно скорее .

— в самом деле? Если это так, почему бы не позволить моему сыну Ишену обеспечить вашу безопасность на этом опасном поле боя? — Искатель Громовое Крыло, не теряя ни секунды, вернулся к своей первоначальной цели. Мать Хелен одобрительно кивнула бы. — Кроме того, я отправлю сообщение Минвэю, который координирует правый фланг. Он поможет вам атаковать линии НЛК и найти людей, которых вы ищете.

Клодетт больше не пыталась сопротивляться. Она кивнула и застенчиво улыбнулась, являя собой образец девы, удостоенной чести получить помощь от способного старшего. Пока Искатель Громовое Крыло поворачивался обратно к полю боя, чтобы отдать несколько приказов, некоторые другие люди, которые сопровождали его, выступили вперёд и с энтузиазмом представились Клодетт Бейгон. Они даже были достаточно вежливы, чтобы поприветствовать Рэндидли.

Однако Хелен не пропустила, как Клодетт умоляюще посмотрела на Рендидли именно в тот момент, когда Искатель повернулся к полю боя, и как губы Рендидли дёрнулись так, что означало, что ему одновременно забавно и досадно. Она цокнула языком.

Думаешь, леди Вуалле понравится, как дружелюбно ты ведёшь себя со своей новой подругой? Забудь, она достаточно сильна, чтобы надрать тебе задницу без моей помощи

Хе-хе, я просто приберегу этот маленький секрет в рукаве на тот случай, когда я наконец решу взять отпуск

— Похоже, нас вообще не существует, — пробормотал ДиОрто, поскольку людей, стоявших позади Рендидли и Клодетт, полностью игнорировали.

— Разве мы обладаем достаточным влиянием, чтобы заслужить признание? — так же тихо ответил Раймунд. Но на дальней стороне от Раймунда варварка Нартхалла посмотрела на Раймунда с явным удивлением и уважением.

После того, как большинство собравшихся получили возможность с энтузиазмом пожать руку Клодетт и похвалить её выдержку и присутствие , мальчик Ишен выступил вперёд и незрелым голосом, глядя на бронированную грудь Клодетт, яростно покраснел. — А Отец говорит, что всё готово. Следуйте за мной, и я отведу вас на поле боя.

Напряжённое молчание, когда Искатель проверял Рэндидли, казалось, длилось целую вечность, но на самом деле прошло меньше минуты с тех пор, как группа Призрачного Гончего прибыла в это изолированное место. Пока они разговаривали с силами Совершенного Искателя, битва продолжалась, но не сильно изменилась.

На разбитой земле бассейна силы Высшего Военного Командования и НЛК продолжали отчаянно отступать, подвергаясь атакам. Они почти полностью поднялись по склону, приближаясь к дальнему краю изолированного пространства. Но в отличие от обычного туманного стекла, которое преломляет свет, эта стена была покрыта сложной сетью чёрных линий. По мере того, как они приближались к дальней стене, силы Совершенных Искателей мобилизовали свои образы и усилили свои удары.

Ведомые Ишеном, они устремились к дальней стороне поля боя, где располагались силы НЛК. Тем временем Искатель Громовое Крыло вернулся в главный лагерь Совершенных Искателей. В глубине этой группы Хелен почувствовала как минимум двух других чудовищных людей, которые вызывали у неё такой же страх, как и Искатель Громовое Крыло.

В конце концов, наше прибытие — мелочь. Пока мы не создаём проблем, нас можно спокойно игнорировать. Что за дерьмо .

— Хелен поджала губы.

Иногда я, блин, ненавижу Нексус. Почему все остальные, кажется, получают удовольствие, заставляя других казаться бессильными?

Впереди них Рендидли заговорил с Ишеном. — Почему все эти силы сражаются здесь?

— Что? А люди Нексуса строили укрепления, чтобы помешать нам пройти глубже, поэтому, конечно, мы собираемся их убить, — довольно гордо сказал Ишен. Он украдкой ещё раз взглянул на Клодетт и покраснел, прежде чем повернуться обратно к Рэндидли. Его голос стал довольно высоким, когда он взволнованно заговорил. — Не волнуйся, с моей помощью у тебя не возникнет проблем с убийством этих придурков из Гильдии Гравировки. Я изучил свой образ непосредственно у Отца.

— Прекрасно, — довольно сухо сказал Рэндидли. Хелен прикрыла рот, чтобы скрыть очередной фырканье.

Когда они прибыли на сторону поля, где доминировала НЛК, бои стали ещё более ожесточёнными. У православных сил просто не осталось места для отступления. Если они хотели выиграть время и не позволить Совершенным Искателям добраться до пространственной стены, покрытой чёрными линиями, им пришлось занять оборону и встретиться с образами Совершенных Искателей напрямую.

Почувствовав изменение в философии противника, Совершенные Искатели радостно бросились в атаку.

Двигаясь вперёд. Частью этого была очевидная радость, которую они испытывали в бою, но даже Хелен было ясно, что чёрные линии на пространственной стене становятся все темнее.

Над их головами тысячерукий титан продолжал сокрушать ритуалы Бездны, созданные гильдией Гравировки. Гуманоид с гладким, безликим лицом отвернулся от битвы и поклонился Ишену и Клодетт Бейгон по одному разу. Существо напомнило Хелен одного из манекенов, которых она видела на Эспире. — Я слышал о вашем прибытии. Я — Минвэй. Пожалуйста, следуйте за мной, и мы поможем вам в вашей атаке.

Клодетт кивнула. — Прекрасно. Ах, мистер Призрачный Гончий, кто именно ?

Но Клодетт замолчала, повернувшись к Рэндидли; его взгляд был настолько пронзительным, что было трудно выдержать его. Интенсивность была не такой, как давление, которое высвободил Искатель Громовое Крыло, но способность Рендидли использовать как Эфир, так и Бездну означала, что его сосредоточенность требовала признания от окружающих. Казалось, что каждый аспект его углубился до непостижимости. Ишен и Минвэй оба сделали полшага назад, шокированные внезапной переменой в поведении.

Тем временем Хелен проследила за взглядом Рендидли в сторону вражеских рядов и ахнула; наконец-то она поняла, почему они оказались вовлечены в это странное поле битвы.

Всего в пятидесяти метрах золотое пылающее копье столкнулось с огненным гигантом. Воин искусно вращал копьё и безупречным ударом пронзил сустав огненного гиганта. Монстр взревел, но копейщик двигался слишком быстро, чтобы за ним угнаться. Его копье ударило вниз со всей ослепительной скоростью гадюки, чтобы расширить рану, а затем копьеносец исчез, пронесясь по полю битвы. Синекожий человек был золотым фантомом, чье копье извивалось, как змея, нанося мощные удары налево и направо, сдерживая Искателей Вершины.

— Шал, — выдохнула Хелен. ДиОрто и Раймунд посмотрели на неё с любопытством, но было нелегко быстро передать значение, которое эта фигура имела в её и Рендидли прошлом. Наблюдая за тем, как он использует копье, Хелен не могла поверить, насколько Шал улучшился. Из разговоров с Рендидли она поняла, что этот человек позволил Теллусу победить Второе Бедствие, скорректировав свой образ в последний момент, но теперь казалось, что Шалу удалось объединить и (Копьё Героя), и (Стиль Копья-Фантома), и (Змеиное Копье) из своего детства. И с точки зрения владения копьём, результат был ошеломляющим.

И все же Хелен нахмурилась, продолжая наблюдать.

Почему образ Шала кажется таким ? . Рендидли полностью проигнорировал Ишена и Минвэя и вместо этого спокойно пошел вперед в одиночку к линии фронта. Он щелкнул запястьем и достал свое лиственное копье Акри. Возможно, бессознательно, призрачное пламя вспыхнуло вверх и вниз по конечностям Призрачного Гончего. Его ревущий боевой дух был настолько сгущен, что Хелен чувствовала, как он исходит от него в десяти метрах.

Ученик вырос, и теперь он здесь, чтобы показать своему мастеру все, чему он научился.

Глава 1628

Человек, которого звали Гончей Призраком, почти безмятежно шел вперед, отбрасывая длинную темную тень, и безликий Минвей повернулся к Клодетт:

— Мисс, если этот человек выйдет на поле боя, то отголоски других столкновений

— Разве ты не чувствуешь этого? — выдохнула Клодетт и облизнула губы. Ее темные глаза заблестели. Глядя на спину Рендидли и странные призрачные языки пламени, мерцающие на его теле, она не могла собраться с духом, чтобы последовать за ним. Давление было совершенно уникальным и незнакомым ощущением. Оно отличалось от того, что она чувствовала рядом с Ледяной Матриархом, давления, которое делало невозможным создание изображения в этом пространстве. Это не было и доминирующим физическим разрушением, которое мог мобилизовать Посланник Бездны.

Вместо того, чтобы Рендидли Гончий Призрак подавлял Клодетт, его реальное существование давало ей понять, что она фальшива и слаба. Сама субстанция пространства перед Клодетт настоятельно отговаривала ее от каких-либо действий против этого человека.

— несомненно, он кажется способным, — согласился безликий Минвей. Тем временем почти дюжина мощных образов сталкивались друг с другом в окрестностях. Алебастровый титан ударил по золотой сфере и разбил ее о землю. Дождевое облако, источающее черные капли, расширилось и пропитало едкой жидкостью пространство немного левее от них. — Но сопутствующий ущерб

Он беспомощно жестикулировал; после победы над золотой сферой титан бросился к светящемуся зеленому великому мечу. Столкновение двух образов заставило пространство над ними содрогнуться, но поскольку оба нападавших отказывались уступать, давление нарастало. Долю секунды спустя силы разорвали окружающее пространство и разослали пространственные трещины во всех направлениях. Один из подчиненных Минвея, помогавший на этом поле боя, был раздавлен в кровавую кашу за то, что осмелился оказаться слишком близко.

Клодетт медленно покачала головой, не отрывая взгляда от происходящего впереди. Когда одна из этих трещин скользнула вниз к Рандидли, она быстро замедлилась. Всего в нескольких метрах от копьеносца пространство стабилизировалось, и отголоски исчезли. Конечно же, ее инстинкты не лгали; в Гончей Призраке было что-то универсально подлинное, что даже укрепляло ткань формы. Рядом с ней Минвей не мог понять, как реагировать на это явление.

В двадцати метрах почти в любом направлении от Рендидли силы Искателей Вершины и Совета Труда Нексуса были вовлечены в высокоуровневый бой, который оставлял окружающую среду разрушенной и сломленной. Тем не менее, его темп не менялся, его походка оставалась ровной.

Когда Клодетт встретила Рандидли, она сразу же заподозрила неладное из-за того, как небрежно он с ней обращался. Учитывая ее семью, было очевидно, что его отношение — это всего лишь фасад. Она видела подобные попытки и раньше, поэтому решила относиться к нему небрежно и подождать, пока он изменит свою мелодию. Однако он не реагировал, когда она флиртовала, или был любезным, или когда она привлекла внимание Искателя Громового Крыла непосредственно к нему. Наконец, теперь она поняла, почему.

Все это время человек Рендидли Гончий Призрак смотрел вперед, к этому столкновению. И такова была интенсивность его сосредоточенности, что весь мир выстроился в ряд с ним и сделал то же самое.

Она была для него всего лишь второстепенным персонажем, независимо от того, кто ее семья. Скорее всего, она быстро исчезнет из его памяти после того, как они расстанутся. И хотя поначалу она противилась этому осознанию, она больше не могла этого отрицать.

Откуда взялся этот человек ?

— подумала Клодетт, наблюдая, как он, наконец, достиг своей цели. Человек, на которого смотрел Рендидли Гончий Призрак, наконец-то посмотрел в ответ.

Поздравляем! Ваш навык (Химерический Иммунитет) вырос до 359 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до 392 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Ощущение Бездны) вырос до 406 уровня!

В связи с необычайным накоплением значимости, Вес +10.

Поздравляем! Ваш навык (Химерический Иммунитет) вырос до 360 уровня!

Влияние +10!

Сердце Рендидли сжалось, когда он посмотрел на Шала.

Не желая, чтобы его внимание отвлекалось в этот важный момент, Рендидли Гончий Призрак ловко залез в эфирный аппарат вокруг себя и отключил свой доступ к уведомлениям. Уведомления приходили слишком быстро, и в данный момент они ему совсем не были нужны. Он позволил задаче поглотить его. Он попытался сделать успокаивающий вдох, когда шагнул вперед, но его мышцы не переставали сжиматься. Мышцы его челюсти дрожали.

Он сделал еще один шаг вперед.

Рендидли чувствовал себя бесплотным, когда шел по полю боя. Другие звуки вокруг него стихли, когда фигура Шала заполнила его зрение. Каким-то образом он был вне воздействия и звуков близлежащих конфликтов; он был неземным. Он плыл вперед, как невольный дух.

Ядро Бездны Рендидли вращалось все быстрее и быстрее, извергая Бездну через его вены так быстро, что он на мгновение забеспокоился, сможет ли даже его мощное тело справиться с этим. Но мало того, что его тело выдерживало бесконечную реку Бездны, проходящую через него, его клетки процветали под ее влиянием.

С каждым шагом плотность Бездны в его теле увеличивалась. И в следующее мгновение через него прокатилась еще одна мощная волна Бездны, вытесняя уже накопленную Бездну вниз и уплотняя ее. В ответ его образные визуализации неуклонно проявлялись, чтобы сбалансировать энергии, которые он держал в своей физической форме. Пламя Бездны вспыхивало вверх и вниз по его рукам, когда он подсознательно высвобождал свой Вес, чтобы успокоиться.

Каждый шаг был головокружительным перерождением. Если сдирание плоти с Рендидли ранее было его телом, догоняющим его характеристики, то его нынешняя ситуация была результатом того, что его Эфир и Бездна перерабатывали себя таким же образом. И, несмотря на предупреждение, которое Рендидли увидел в своем Проблеске Пути Шаллы, он не пытался остановить процесс трансформации.

Как ни странно, видеть здесь Шала избавило Рендидли от последних цепляющихся кусочков колебаний. Каждый шаг на этом хаотичном поле боя был одновременно буквальным и метафорическим, уводя Рендидли дальше по его собственному Пути.

И, конечно же, все это время Рендидли не мог оторвать взгляд от Шала. Его мастер появлялся и исчезал внезапно в тридцатиметровой зоне, размахивая своим копьем. Казалось, что он руководил несколькими могущественными пользователями образов из Гильдии Гравировки, помогая им против атак Искателей Вершины в ключевые моменты.

Но Шал

Твое выражение лица твой образ почему ты выглядишь таким измотанным?

Сердце Рендидли замерло в тот момент, когда пронзительный взгляд Шала, наконец, упал на него. Их глаза встретились, и Рендидли смог еще глубже проникнуть в эмоции своего мастера. То, что он там обнаружил, начало катализировать его эмоции, превращая их в разочарование. Это должно быть радостное событие. Рендидли ожидал, что будет чувствовать себя гордым и уверенным, стоя перед своим мастером.

Но единственной мыслью в его голове сейчас, когда он наблюдал образы и эмоции Шала, было разбить этому человеку челюсть.

На секунду Шал запнулся. Мастер Рендидли все еще выглядел таким, каким он его запомнил: мускулистым мужчиной с бритой головой и синей кожей. Закрытый третий глаз располагался посередине его лба. Его черты были сильными и неодобрительными, как будто естественная обстановка его лица склонялась к хмурому взгляду. Но когда Шал узнал Рандидли, его лицо исказилось в чем-то среднем между шоком и смирением.

По той же причине он тоже хочет меня ударить ,

— понял Рандидли, когда момент их зрительного контакта затянулся.

Но долю секунды спустя лицо Шала быстро вернулось к нейтральному, изучающему взгляду. Он приземлился на землю и огляделся на текущую ситуацию; Искатели Вершины, преследовавшие Шала, сделали несколько шагов назад и позволили своим образам исчезнуть. За это Рендидли был благодарен. Он сделал несколько шагов вперед, и с каждым моментом через него проходило все больше Бездны. Напряжение нарастало в его груди из-за инстинкта насилия обоих мужчин, сжимая сердце Рандидли. Когда он приблизился примерно на двадцать метров к Шалу, даже казалось, что спектральное пламя его Веса Бездны становится больше. Значимость быстро перетекала между ними обоими, хотя Рендидли еще не совсем понимал этого.

В разряжающем напряжение возвращении к их предыдущим взаимодействиям Шал одарил Рендидли сардонической улыбкой. Со слышимым щелчком он щелкнул запястьем, а затем поднял свое оружие.

— Ты кажешься человеком, уверенным в своем копье.

— Шал — начал Рандидли, но Шал тут же покачал головой.

— Поговорим после, ученик. Давай. Покажи старику, как ты вырос.

Все в Шале было внешне таким, каким Рендидли его запомнил: тон голоса, требования, тот факт, что не успел Шал закончить говорить, как он напал это был жестокий мастер Рендидли Гончего Призрака. Тот, на которого он наткнулся в Подземелье, в которое вошел из-за вмешательства Истрикс, и тот, кто жестоко избивал его, пока он не заложил фундамент силы.

Рендидли поднял Акри, полагаясь целиком на инстинкт. Его разум был несколько пуст, едва справляясь с управлением необузданными Эфиром, Бездной и эмоциями, которые крутились в его груди. Он все еще не мог понять тот страх, который чувствовал, глядя на Шала. Его Ядро Бездны ускорилось до такой степени, что все его существо завыло от этого. Даже когда Шал выстрелил в его сторону, Рендидли принял стойку и увидел тонкие и волнистые линии (Ряби Аменонухоко), распространяющиеся перед ним.

К Рендидли вернулся проблеск ясности. Насилие, по крайней мере, было легче понять, чем растущее предчувствие, которое у него было.

Пока я не хочу выиграть эту битву, используя

подавлять его своими характеристиками. Вместо этого посмотрим, как далеко меня сможет занести мое копье.

Прямо перед тем, как Шал оказался перед ним, Рендидли рубанул вперед вдоль одной из линий (Ряби Аменонухоко). Ветер над полем боя закрутился в вихрь над головой Рэндидли, а затем устремился вниз, чтобы усилить его атаки. Без всякой вычурности Рендидли вонзил копье вперед, навстречу Шалу.

Движение было прямым и эффективным.

Глаза Шала вспыхнули, и его копье гибко закружилось в руках. Несмотря на то, что раньше его копье казалось жестким, теперь оно проскользнуло вперед, обвиваясь вокруг Акри. Конечно, рывок Рендидли позволил Акри отбить атаку в сторону.

Ветер, наконец, пронесся мимо Рэндидли, врезавшись прямо в Шала, когда они сблизились. Но тело Шала засияло золотым светом героя, рассеивая всю силу, которую Рендидли собрал с помощью (Ряби Аменонухоко). Рендидли быстро развернулся, целясь в лодыжки Шала. Шал подпрыгнул в воздух и направил острие копья в сердце Рэндидли.

Плотно сжав губы, Рендидли отвернулся в сторону. Когда призрачная тень перед Рендидли рассеялась, жестокая копьеносная атака обрушилась на него сзади. Его уклонение означало, что копье Шала безвредно соскользнуло с защиты (Сульфура). Увидев, как его ученик уклоняется от его подлой атаки, Шал даже осмелился ухмыльнуться ему.

Рендидли фыркнул и нанес Шалу удар ладонью. Шал мгновенно увеличил расстояние с помощью (Навыка Копья-Фантома), но на этот раз Рендидли усмехнулся и вывернул руку; его удар ладонью прошел по линии (Ряби Аменонухоко).

И вот, как только Шал создал некоторое расстояние, столб камня вырвался по диагонали из земли в сторону его поясницы. (Навык) Рендидли застал мужчину врасплох, так что камень врезался в спину Шала и разрушил его стойку. Рендидли шагнул вперед и снова с предвкушением вонзил Акри вперед; на этот раз Шал не смог избежать прямого конфликта в искусстве владения копьем.

Пока они скрещивали копья напрямую, Рендидли верил, что сможет добраться до сути кружащихся между ними негативных эмоций.

Мгновенно руки Шала расплылись в движении. Казалось, он превратился в тело гидры, с девятью смертоносными призраками копья, извивающимися вверх и щелкающими в направлении шеи и плечевых суставов Рэндидли. Рендидли перехватил Акри и быстро провернул лезвие полукругом, все еще вонзая его. Это ослабило силу его удара, но, полагаясь на (Рябь Аменонухоко), взрыв силы распространился от копья Рэндидли. Головы гидры были отражены. Какой бы навык ни использовал Шал, он был рассеян.

Шал снова был ошеломлен, но он все еще быстро отреагировал на жестокую атаку Рэндидли. Акри впился в бок Шала, но порез был неглубоким. Кроме того, Шал сжал копье только одной рукой, а левой рукой зажал Акри. Он наклонился вперед, явно планируя использовать эту возможность для удара.

Я не планировал подавлять тебя напрямую характеристиками, но раз уж ты взял на себя труд лично доставить мне это приглашение

Мускулы правого предплечья Рендидли вздулись. Его пальцы сжались на древке Акри. И когда его тело взорвалось в движении и произвело звуковой удар с силой его движения, Шалу было уже слишком поздно реагировать. Передняя рука Рендидли стала точкой опоры, а задняя рука резко надавила на конец упругого оружия.

На мгновение он стал живой катапультой. Со всеми 1485 единицами своей (Изначальной Нижней Магии), Рендидли запустил Шала прямо вверх.

Глава 1629

На краткий миг Рендидли Гончий настолько ускорился, что Хелен вообще не могла уловить его очертания. В одну секунду Шал и Рендидли были так близко, что могли дотянуться друг до друга, а в следующую их движения на мгновение разорвали окружающее пространство и превратили их фигуры в размытые пятна.

Снаряд резко взмыл в небо, быстро направляясь к пространственной стене, образующей потолок этого изолированного места.

По сравнению с другими битвами между образами вокруг них, это столкновение не было особенно привлекательным. Пространственная стена слегка деформировалась от удара, но конструкция из Эфира и Пустоты не могла быть повреждена физическими средствами. Но Хелен была потрясена тем, что по мере того, как скорости снижались до менее ошеломляющих уровней, запущенный снаряд оказался довольно жалким на вид Шалом.

В воздухе мужчина выплюнул кровь. Он постепенно начал падать обратно, его острые глаза были устремлены на Рандидли. Но выражение его лица было выражением огромной радости, когда он выкрикнул над хаотичным полем битвы:

— Так вот в чем причина твоей уверенности?! Сила, способная сокрушить все препятствия?!

Из-за того, что сотни других могущественных экспертов сталкивались каждую секунду поблизости, этот голос был быстро заглушен отголосками образов. По сравнению с визжащим Багровым Громовым Орлом или Тысячеруким Алебастровым Титаном, этот тихий голос был подавлен. Ни Рандидли, ни Шал до сих пор даже не высвободили свои полные образы. Но Хелен не могла отвести от них глаз ни на секунду.

В ответ на слова своего мастера Рендидли раскрутил копье и направил его вверх. Шал позволил гравитации идти своим чередом и начал ускоряться вниз. Он осторожно перехватил копье между руками, словно измеряя его вес.

Хелен перестала дышать, боясь снова пропустить их движения. Стараясь не привлекать внимания могущественных Искателей Вершины поблизости, она активировала свои (Приливы Крови) на очень небольшой глубине и позволила им распространиться в эту конкретную часть поля битвы. Даже если она не могла следить за их движениями глазами, она могла наблюдать за происходящим, пока могла читать воздушные потоки вокруг двух бойцов.

Рядом с ней Раймунд скрестил руки на груди.

— Так это Шал? Неужели Гончий сдерживается?

В то время как Клодетта вышла вперед, чтобы встать с Мирвин и другими Искателями Вершины, Нарталла и остальные восемь членов Общества Святого Мороза остались позади с Хелен и остальными. Будучи спасенными их группой, они с любопытством наблюдали за Гончим. Услышав слова Раймунда, Нарталла взглянула на него с хмурым видом.

— Этот ход Гончий все еще сдерживался?

Хелен слегка покачала головой.

— Дело не в том, что он сдерживается сейчас конфликт – это конфликт стилей копья. Это трудно объяснить посторонним.

Что еще труднее сказать, так это то, что Шал, черт возьми, избегает этого .

Когда ДиОрто открыл рот, чтобы что-то сказать, Хелен резко жестом остановила его рукой; над ними аура Шала начала стремительно расти, и она не хотела больше пропускать ни секунды этого боя из-за чепухи Ванта. Когда Шал устремился вниз, его копье стало золотым и начало удлиняться. К тому времени, когда он преодолел половину расстояния до земли, его копье было почти четыре метра в длину и испускало волны золотого света. Копье колебалось в воздухе вокруг Шала, окутывая его святым сиянием.

Тем временем Рендидли взрыхлил землю, прыгнув вверх. Пламя Пустоты на его теле стало более неустойчивым, вырываясь из его тела, как миниатюрные солнечные вспышки. Казалось, что уклонение Шала от сравнения стилей задело Рендидли за живое. Опять же, его стратегия была прямой и неумолимой: он просто мощно толкнул Акри вперед в мощном натиске.

Руки Шала задергались, и он владел своим Золотым Змеиным Копьем, как кнутом, непредсказуемо щелкая лезвием в воздухе. Затем он скрутил оружие, и прежнее призрачное представление отступило, как мираж, а на его месте оказался смелый прямой выпад героя, который идеально столкнулся с атакой Рандидли.

ДооНгг!

Удар двух металлов разнесся по окрестностям с силой, достаточной, чтобы проникнуть в несколько ближайших столкновений. Дуэт удостоился нескольких коротких взглядов, прежде чем другие участники боя продолжили сражаться со своими противниками.

Никто из них не добился преимущества, когда они врезались друг в друга. Два копья обладали равной силой, даже несмотря на то, что одно полагалось на образ, а другое – нет. В следующее мгновение Шал раскрутил свое комически длинное копье и нанес широкий удар по плечу Рандидли. Когда Шал начал движение, четырехметровая длина копья делала лезвие кажущимся далеким, но затем оно практически материализовалось прямо над телом Рандидли. Волнообразные движения его копья обманывали зрение; даже Хелен, которая полагалась на свои (Приливы Крови) просто для наблюдения, была потрясена ускорением.

Рендидли даже не моргнул, когда копье приблизилось. Патовая ситуация между двумя выпадами лишила его импульса, но он просто поднял копье, повиснув в воздухе. Даже когда атака Шала с воем приближалась к нему, он резко рубанул копьем вверх.

Но в ударе Рендидли было что-то чрезвычайно странное; казалось, из его тела хлынула природная энергия. Она хлынула по его конечностям, и ее прохождение заставило призрачное пламя Пустоты вспыхнуть. Когда он двигался, Рендидли казался менее похожим на гуманоида, чем на гневный вулкан или природный источник в нетронутом гроте. Яркость, скрытая в простом движении, была поразительной.

Грубая сила, которую он мог производить с помощью Навыка, была свидетельством способностей Рендидли создавать сложные и глубокие образы. Его Навык Визуализации должен быть чрезвычайно высоким.

Тем не менее, Хелен нахмурилась; несмотря на плотную природную энергию вокруг него, энергия не оказывала особого ограничивающего эффекта перед огромным ударом Шала, усиленным образом. Но в следующее мгновение столб камня вырвался из земли и достиг позиции Рендидли в мгновение ока. Двадцать метров превратились в ничто, прежде чем Хелен даже поняла, что происходит. А затем Рендидли поднялся на этом камне мимо атаки Шала, безвредно пройдя под ней. Его копье было направлено в грудь его мастера и быстро приближалось.

Шал отбросил свое копье назад перед собой, быстро сформировав из него золотую спираль, которой попытался отбить атаку Рандидли. Но каким-то образом копье Рендидли внезапно завыло от сущности дикого и неконтролируемого ветра и прыгнуло вперед. Его выпад был прямым, но каким-то образом он полностью обошел запутанные дуги копья Шала и снова угрожал поразить Шала.

— ЛАДНО ТОГДА! — взревел Шал. Он взорвался волнами силы образа, которые обрушились на рассеянные (Приливы Крови) Хелен и заставили ее стиснуть зубы от боли; она даже не могла представить, какое давление в этот момент стоически выдерживает Рандидли. Тут же в воздухе над Шалом проявилась фигура.

Фигура гордо подняла подбородок, каждое движение было наполнено чувством праведности. Он владел огромным золотым копьем, которое также было черноглазой золотой гадюкой. Призрачный образ Шала бросился вперед, пройдя сквозь тело Шала и столкнувшись непосредственно с выпадом Рандидли. Тем временем лицо Шала исказилось в чеширской улыбке.

— Безграничный Клык!

Обе фигуры были разнесены в стороны столкновением. И обе быстро пришли в себя. Рендидли раскрутил копье и направил ветер вокруг себя, чтобы смягчить свои движения, когда он падал на землю, в то время как Шал взревел и высвободил импульс золотой энергии. Оба рухнули на землю и тут же встали. Когда они стабилизировались, они посмотрели друг на друга с тяжелыми выражениями.

Они сбили друг друга в соседние столкновения, поэтому Хелен могла видеть выражения их лиц в профиль. Шал смотрел на Рендидли с интенсивностью, граничащей с безумием. Его глаза были налиты кровью. Тем временем взгляд Рендидли был столь же напряженным, но в его глазах была деликатность, когда он смотрел на своего мастера. Они шагнули и снова ускорились друг к другу, Рендидли скользил вместе с ветром, а Шал пылал все более и более ярким золотым светом.

Рендидли плавно жестикулировал своим копьем, когда он несся вперед, рассекая пространство перед собой. Но когда он это сделал, позади него внезапно образовались облака. Они катились вперед, всего в нескольких метрах от земли. Эта плотная природная энергия, высвобожденная Гончим, стала еще более хаотичной и тиранической, когда облака потемнели, превратившись в грохочущую грозу.

— Удар Гадюки! — закричал Шал. Образ героического копьеносца, владеющего золотой гадюкой, рванулся вперед, наложившись на тело Шала. Рендидли Гончий снова спокойно вонзил копье. Гроза устремилась вперед и поглотила их обоих, заслонив собой яркий золотой свет.

(Приливы Крови) Хелен были уничтожены. Даже в нескольких сотнях метров от эпицентра она почувствовала, как ударная волна хлестнула ее по лицу долю секунды спустя. Такова была сила, которую продемонстрировали оба, что во второй раз несколько окружающих боев замедлились, чтобы с осторожностью наблюдать за этими мощными отголосками.

На несколько секунд весь правый фланг поля боя уставился на клубящиеся серые грозовые облака, которые нагромоздились на земле.

Внезапно две фигуры вырвались из сторон облака и заскользили по земле. Оба быстро пришли в себя и тут же подняли оружие. Никто из них, казалось, не был серьезно ранен, но Хелен могла сказать по его выражению лица, что Шал был в ярости.

— Неужели ты и вправду так меня недооцениваешь? — прорычал Шал Рандидли. Когда его лицо исказилось, красная линия пролегла по щеке, и единственная капля крови запятнала кожу. Рана была неглубокой, но Хелен переполнила гордость.

Рандидли, все еще с печальным выражением лица, не потрудился ответить своему учителю. Он просто поднял копье. Этого было вполне достаточно.

Ты недооцениваешь мое копье, Шал?

ДиОрто Вант, стоявший рядом с Хелен, снова зашевелился.

— Разве Шал не ведет себя как придурок? Он думает, что легко противостоять навыку (Копье Гончей)? Ему стоит радоваться, что он отделался всего лишь порезом щеки.

— Глупец, — прошептала Нарталла, удивив Хелен. Взгляд другой женщины был серьезен, когда она смотрела на спину Рандидли. — Ты не видишь между ними разницы? Этот Шал использует всеобъемлющий и отточенный образ, который явно является слиянием нескольких мощных образов. Между тем, твой (Гончий) он нейтрализует этот сложный образ всего лишь базовым образом своего навыка. Хотя этот навык кажется феноменальным, но все же Насколько высокой должна быть его (Сила Воли)?

Глава 1630

Рендидли поудобнее перехватил копье, стоя перед Шалом с кровью своего учителя на нем. Язык казался ватным. Он столько хотел сказать Шалу. Дюжина мощных эмоций переплелись в сердце Рандидли, практически парализовав его от противоречивых желаний.

Его слегка трясло от их силы, и он держался за копье изо всех сил.

Кроме того, он понимал намерения Шала, когда тот изначально заявил, что единственным способом разговора между ними должны быть их копья. И то, как Рендидли скрупулезно придерживался этой просьбы, было одной из причин, по которым лицо Шала неуклонно искажалось от ярости. Потому что, хотя Шал, естественно, повысил свою боевую мощь, полагаясь на образы и другие (Навыки), Рендидли продолжал соперничать с ним исключительно с помощью (Ряби Аменонухоко).

Отчасти причина, по которой Рендидли смог достичь этого уровня, заключалась в том, что его понимание собственного (Навыка) владения копьем было поверхностным. Этот бой, когда он погрузился в этот (Навык) и в яркую природную энергию, которой тот мог управлять, быстро позволил Рендидли создать псевдо-образ только за счет использования (Навыка) и движения. Мощность, создаваемая таким образом, не сравнится с (Иггдрасилем), (Мрачной Химерой) или (Мертворожденным Фениксом), но это был инструмент, который Рендидли мог постепенно включить в свой арсенал в будущем.

А поскольку его (Знаки Копья-Призрака) и (7 Кат Пепельного Копья) были разобраны и включены в другие (Навыки), это был лучший инструмент, чтобы заставить Шала встретиться с ним напрямую. Пять минут назад, особенно после того, как он услышал, как Шал просит его показать, насколько он вырос, он бы сказал, что его учитель никогда не отступит перед вызовом.

Однако Безобразное копье Рендидли осталось в одиночестве на этом поле боя, в то время как Шала поглощал слегка размытый свет образа. Что Шал увидел в его первых движениях, что изменило его отношение?

— Посмотрим твои пределы, мальчик. Потому что ты еще не видел моих! — прошипел Шал. Все еще размахивая своим комично длинным копьем, он шагнул вперед и резко взмахнул оружием по сложным дугам. Рендидли мысленно вздохнул, поднимая Акри перед собой.

Неужели разочарование — вот что Рендидли чувствовал сейчас, глядя на Шала? Его копье было быстрым и мощным, но в нем не было души. Удары были пустыми. Человек, чье копье всегда устремлялось вперед, казался совершенно преобразившимся.

Но даже если он был смущен, Рендидли приготовился к бою.

Его чувства обострились. Потоки Пустоты и проявления образов двигались вместе внутри его тела, усиливая его осознание до такой степени, что окружающее казалось нереальным. После столь долгой погони за Шалом, найти его здесь и встретиться при таких запутанных обстоятельствах Рендидли не был удивлен, что теперь он обладает большей силой, чем Шал; с его (Характеристиками) он был бы поражен, если бы другой мужчина мог стоять с ним лицом к лицу.

Но с точки зрения духа

Рендидли медленно моргнул, когда Шал шагнул вперед и взмахнул своим копьем. Мир, который он увидел, был грубым и болезненным. И в этой странной стране восприятия и кровоточащего цвета Рендидли проследил за тонкими линиями (Ряби Аменонухоко) и рассек вверх. Земля разверзлась по его зову, жестоко вздымаясь вверх, чтобы перехватить копье Шала.

Глаза Шала вспыхнули, и он снова резко взмахнул своим копьем. Оружие скрутилось и сжалось вокруг каменного столба, дробя его в гальку. В следующее мгновение Шал шагнул вперед и провел копьем по земле в сторону Рандидли.

Если ты думаешь, что этого достаточно, чтобы противостоять мне Рендидли ухмыльнулся, его рот искривился от ярости.

Он не отступил перед надвигающимся ударом, просто поправил свое копье и снова устремился вперед, чтобы отразить атаку. Огромная река природной энергии, которая текла вместе с движениями Рандидли, столкнулась непосредственно со взмахом. Оба движения были слегка перенаправлены, что позволило Рендидли шагнуть вперед на расстояние удара от Шала. Он плавно поднял свое копье снова.

Глаза Шала засверкали золотым светом. Его тело ускорилось вперед, направив рукоять копья к переносице Рандидли. Рендидли увернулся от удара и развернул острие Акри, чтобы оно снова было нацелено на грудь Шала. С точки зрения грации и плавности (Рябь Аменонухоко) была сверхъестественно одаренной; в его движениях не было даже малейшего заминки.

— Ты продолжаешь колебаться? — фыркнул Шал, скручивая свое копье и отпрыгивая на полшага назад. Интенсивность образа, который он выпустил, расцвела во что-то необузданное и злобное. Огромное оружие Шала свернулось между ними на долю секунды, а затем взорвалось прямо в грудь Рандидли. К нему устремился сияющий образ огромной змеи с широко открытой пастью.

Рендидли скорректировал вектор своего удара и встретил образ напрямую. Его мышцы взорвались силой и направили эту энергию через его суставы, а затем через копье.

На этот раз Рендидли поморщился и был вынужден отступить на один шаг.

Конечно, противостоять образу напрямую сложно .

Но ты ведь не можешь все время убегать, верно, Шал?

Даже когда Шал взорвался движением и хлестнул сияющей змеиной головой в сторону нижней части тела Рандидли, решимость Рендидли осталась непоколебимой. Его зрачки до мельчайших деталей разобрали образ перед ним. Он считал себя относительно сведущим в комбинации образов, поэтому он мог легко увидеть кувалдоподобное прикосновение (Пути Кооперации Образов) в форме Шала. Если это отвратительное подобие образа было той жалкой завесой, которая мешала им поговорить, Рендидли с радостью разорвал бы ее.

Пальцы Рендидли вжались в землю, когда он наклонился вперед. Он поднес копье горизонтально, чтобы отбить атаку Шала. Вместо того, чтобы ждать идеальной линии от (Ряби Аменонухоко), Рендидли просто ударил физически. Он отбросил наступление Шала и продолжил, шагнув вперед и напав на Шала напрямую.

Шал скрутил свое копье, чтобы взять это большое оружие под контроль так быстро, что даже Рендидли был впечатлен. Он раскинул руки по древку своего копья, а затем поднял свое оружие вверх, чтобы сбить толчок Рендидли с цели. Но как только оружие соприкоснулось, Рендидли развернулся и повторил более раннюю атаку Шала, позволив лезвию копья быть оттолкнутым вверх и вместо этого направив рукоять оружия жестоко вперед в лицо Шалу.

С точки зрения движений, они были бы зеркальными отображениями, но последствия были совершенно разными.

Шал не успел сместиться, чтобы защититься, но вместо этого вспыхнул его героический образ. На короткое мгновение Рендидли уставился на точеные челюсти героя Теллуса. Рендидли прищурился. В следующее мгновение он жестоко разбил этот образ вдребезги и отправил Шала кувырком назад.

Мастера Рендидли швырнуло и прокатило по земле целую секунду, прежде чем он сориентировался и вскочил на ноги. Даже тогда ноги Шала прорыли длинные траншеи в земле, пока он рассеивал импульс, который Рендидли придал ему.

Рендидли поправил свою стойку, но его взгляд был прикован к его копью. Он моргнул. Возможно, потому, что он не прорубил ни одну из извивающихся линий в своих предыдущих ударах, количество таких линий, идущих вокруг кончика его копья, почти удвоилось. Кроме того, сложные взаимодействия между линиями изменились. Целый водоворот эфирных линий скопился вокруг кончика его копья. Конечно я всегда могу плескаться и создавать небольшие волны но если я продолжу набирать обороты перед ударом

Краткое отвлечение внимания Рендидли позволило Шалу прийти в себя. Конечно, гордость Шала уколола от предоставленной ему возможности. Лицо трехглазого человека скривилось в яростную гримасу. — Ты действительно так легкомысленно относишься ко мне?

Рендидли снова сосредоточился вперед. — Твой образ

— Не твое дело, — огрызнулся Шал. Затем этот сшитый воедино образ пульсировал силой. Когда Шал заставил свою (Силу Воли) усилить энергию в образе, недостатки стали видны все яснее и яснее. Эта героическая фигура проявилась во вспышке золотого света, но героизм медленно вытекал из образа. Змея бешено извивалась, теряя органичный поток своих движений. Эфирная природа (Копья-Призрака) только делала Шала слабым и бессодержательным.

Окончательная композиция выглядела мультяшной, нарисованной в преувеличенной манере для эффекта. В ней не было содержания.

Но все же Рендидли должен был признать, что (Сила Воли) Шала была огромной. Его мастер бросился вперед, и его удар копьем опалил воздух своим прохождением. Его образные колебания были достаточными, чтобы заглушить некоторые из окружающих сражений. Рендидли поднял свое копье, игнорируя накапливающиеся линии своего (Навыка). Акри загудел в его руках, и Рендидли почувствовал вопрос копья.

Рендидли слегка покачал головой. Даже если бой в таком стиле меня огорчает, я не могу дрогнуть. Потому что Шал сейчас сражается не против своего ученика, верно? Кажется, он сражается с кем-то или чем-то другим напротив себя

Золотая гадюка Шала устремилась вперед, выставив вперед свои клыки. Левая нога Рендидли и острие Акри двинулись в тандеме, сдвигаясь вперед, чтобы встретить образ.

Благодаря ментальному усилению Шала Рендидли снова был вынужден отступить назад, поскольку земля под его ногами была разрушена. Прежде чем он успел восстановить свою стойку, Шал развернулся и нанес копьем диагональный удар. Правая нога Рендидли слегка оттолкнулась от земли, и он двинулся вперед и влево, убегая от удара, обойдя Шала. При этом Рендидли постепенно почувствовал естественный импульс, который он набирал.

Оружие Шала разорвало каменный склон, разбрасывая обломки. В следующее мгновение он рванулся вперед и поднял свое копье вверх,

Пробиваясь сквозь землю в направлении Рандидли. Пока золотая гадюка грохотала, поднимаясь из-под земли к нему, Рендидли нанёс ослепительно быстрый удар в древко копья Шала. Природная энергия, кружащаяся вокруг Рандидли, обрушилась на образ Шала, заставив даже усиленный образ на мгновение замереть.

Рендидли использовал отскок от удара, чтобы мгновенно перевести атаку в выпад на Шала. Торс Шала пылал героической энергией, но перед мрачной интуицией Рендидли и верностью Вознесшейся Мойры этого было недостаточно. Рендидли нашёл размытые швы между его образами и прорезал их насквозь природной энергией.

Даже не используя ни одну из линий (Ряби Аменонухоко), он продвигался вперед, оставляя за собой завывающие лезвия ветра. Шаль резко отскочил в сторону, чтобы избежать удара Рандидли, но ветер отбросил его назад.

Продемонстрировав выдающуюся ловкость, Шаль поставил правую ногу и превратил весь этот импульс в поворот, который сблизил двух бойцов.

Рендидли поднял свое копье, когда Шаль пришел в себя, но когда глаза Шаля встретились с Акри, Рендидли просто отпустил копье левой рукой и нанес удар. Он почувствовал, как нос Шаля сломался под его металлическими костяшками пальцев, даже когда шея Шаля откинулась назад от силы удара. Рендидли сделал еще один шаг вперед, сократив расстояние между ними до четверти метра. Природная энергия его копья вырвалась наружу по воле Рандидли, сбив Шаля с ног и заставив его кувыркаться.

— Иногда копья недостаточно, — Шаль покачнулся, поднимаясь на ноги. На секунду его образ померк, но затем снова вспыхнул, даже с большей интенсивностью, чем раньше. Рендидли скривился, увидев, что его мастер отказался от ауры героизма вокруг своей персоны. Кроме того, Фантом Копья отошел на второй план. Только Копье, которое было Змеей, осталось пылающим вызовом. Золотая гадюка скользила по воздуху, наблюдая за Рендидли черными глазами. — Иногда нужна правильная жизнь. И к тому времени, как ты осознаешь, какая жизнь тебе нужна, слишком поздно жить как-то иначе, кроме как через самоуничтожение.

Сердце Рендидли затрепетало. Каким-то образом он знал, что эти слова не обязательно были адресованы ему.

Образ Шаля продолжал меняться, плечи мужчины тяжело вздымались от огромных, разрывающих легкие вздохов. Детали растворились в окружающем воздухе. Примерно в двадцати метрах слева от них носорог врезался в тикающие часы, сотрясая весь каменный склон. Однако ни Рандидли, ни Шаль не отреагировали. Рендидли крепче сжал Акри, на котором, казалось, теперь была корона из призрачных линий. В ухе он слышал ветер над собой и шепот камня под собой. Он игнорировал эти голоса, сосредоточившись на красных глазах своего мастера.

— Мы созданы, Рандидли. И иногда наши создатели несовершенны, — торжественно произнес Шаль.

Несмотря на то, что он знал, что должен говорить только своим копьем, Рендидли позволил разочарованию открыть свой рот. Но не успел он это сделать, как Шаль с отвращением покачал головой. — Свобода — это иллюзия, которой владеют сильные. Но давай. Давайте оба поищем наши пределы.

Но при этом последнем комментарии голова Рендидли начала кипеть. Он еще сильнее сжал Акри. Следуя за дымящимися линиями своих эмоций, он зарычал на Шаля. — Ты думаешь, ты единственный, кого создали? Уйди с дороги и просто

дерись со мной

Рендидли практически видел, как крошечные капилляры в склере Шаля лопаются и взрываются от его слов. К этому моменту золотой цвет полностью исчез из змеиного копья Шаля. Но если что, то размытое серое оружие было даже более зловещим, чем его сияющий предшественник. Детали могли быть скрыты, но цель — нет.

Даже Рендидли мог только зашипеть и лихорадочно поднять Акри, чтобы блокировать первый удар Шаля. А после первого ему пришлось блокировать еще полдюжины.

Глава 1631

БДЫЩ! БДЫЩ! БДЫщщ! БДЫЩ! БУМ!

После того, как Рендидли справился с первыми несколькими атаками, копьё Шала снова разделилось на многоголовую гидру, у которой была особая тяга к его крови. Снова и снова эти призрачные головы наносили удары со всей внезапностью корчащейся гадюки. Без возможности стоять в абсолютной неподвижности полсекунды перед каждым движением, основные физические способности Рендидли едва ли могли сравниться со способностями Шала в полном разгаре этого сконцентрированного образа.

Но этого едва было достаточно. Особенно когда с каждой секундой всё больше и больше природной энергии вытекало из образа копья Рендидли и окутывало его тело. Ветер закручивался вокруг него и уменьшал трение его движений. Земля под его ногами едва заметно подстраивалась, помогая ему сохранять равновесие, когда Акри и серые змеиные головы сталкивались снова и снова. И энергия продолжала накапливаться. Возможно, обычный человек не смог бы накопить так много природной энергии, но с потоками Пустоты и физикализацией образов своего тела Рендидли был настоящим пустым резервуаром; это было только начало того, с чем он мог справиться.

Лиственный копьё встретилось с серой гадюкой на такой скорости, что от них летели искры. Природная энергия столкнулась с пылающими образами, постепенно выявляя недостатки. Шал мог продемонстрировать гораздо большую силу с этим образом, потому что изначально он принадлежал ему, но он всё же включил в него некоторые детали, которые оставили его полым. Рендидли оскалил зубы.

Этого недостаточно, Шал . Рендидли скорректировал свою стойку и неуклонно начал продвигаться вперед, безжалостно рубя и нанося удары, чтобы использовать грубые края образа. В ответ Шал продолжал ускорять свои атаки, доводя до предела даже значительные физические дары Рандидли. И всё же в то же время, когда его руки немели от ударов двух оружий, сталкивающихся друг с другом, Рендидли чувствовал радость.

Потому что Шал отбросил все притворства, и его образ восстановил свою цель в этих коротких столкновениях. Ещё несколько шагов, и Рендидли сможет ухватиться за эти пустые дополнения к образу Шала и вырвать их.

Шал сузил глаза, понимая, что не остановит своего ученика в таком темпе. Рендидли сжал губы, чтобы скрыть улыбку. Но, возможно, из-за этого напряжённого выражения из его рта вырвалось ещё больше слов.

— Разве не ты

вылепил

меня? Я выгляжу таким же сломленным, каким ты сейчас кажешься?!?!?

Головы гидры ринулись вперед со смертельным намерением. Акри, оседлав растущую волну природной энергии, скользнул навстречу им.

БДЫЩ! БДЫЩ! БДЫЩ! БДЫщщ!

Последним ударом Рендидли взмахнул Акри и отбил четыре удара серой гадюки-гидры с огромной силой природной энергии, которую он направил. Он легко приземлился на подушечки стоп, идеально сбалансированный, и поднял голову своего копья. Он увидел несовершенные дополнения к образу Шала перед собой. Плавным движением Рендидли шагнул и вонзил своё копьё вперёд.

Это движение он, должно быть, оттачивал не менее миллиона раз. Это была первая атака, которой Шал когда-либо учил его.

Клинок Акри танцевал вдоль толстой и мощной ряби, которая, казалось, сама подстраивалась под

него

. Бушующее море природной энергии внутри тела Рандидли, наконец, вырвалось на свободу. Без помощи образа родилась сила, которая потрясла окрестности. Земля и небо были разделены результирующей атакой. Шал собрал свой образ, но к тому времени, как он отреагировал, проекция Эфира уже была разрезана пополам.

Кровь хлынула из плеча Шала. Сгущенная элементальная сила пронеслась мимо Шала, раздавила несчастного члена Гильдии Гравировки примерно в тридцати метрах, а затем врезалась в пространственную стену. Защитный массив, который создавали силы ортодоксов, сломался перед ударом Рандидли, искривив энергию в пятиметровой зоне от точки удара.

— Иногда достаточно и копья, — тихо сказал Рандидли, глядя на Шала. Он не знал, что пережил его мастер с тех пор, как они виделись в последний раз. Но Рендидли было ясно, что Шал испытывает сожаления, которые отказывается признавать. Из-за этого его образы были сломлены и слабы, ещё больше размыты из-за использования методов комбинирования образов Нексуса.

Если ничего другого, Рендидли надеялся, что его копьё, проникшее в плечо Шала, заставит мужчину признать дыру, которая сейчас существует в его сердце. Что это поможет ему понять, что с тех пор, как они в последний раз встречались, главной причиной победы Рендидли было не то, насколько сильнее он стал.

Это было просто результатом того, насколько извратился Шал.

По мере того, как природная энергия постепенно истощалась из окрестностей, Рендидли вытащил Акри из его мясистого пристанища и отступил на шаг назад. Его мастер вздохнул и опустил копьё. Чрезвычайно кровожадная гидра утратила свою ауру остроты и дважды зашипела, прежде чем исчезнуть. С кровью, стекающей по груди, лицо Шала исказилось гримасой огромной боли.

Долгое мгновение они просто смотрели друг на друга. Рендидли сжал губы, ожидая, дойдут ли его намерения до его мастера.

Наконец, Шал вздохнул и прервал затянувшееся мгновение. — Хех. Ты напоминаешь мне о том, что я чувствовал, когда был молод. И это горько-сладко, знаешь? Потому что ты действительно можешь осуществить свои мечты, просто полагаясь на своё собственное копьё.

Внезапно что-то на поле боя изменилось. Некоторые из образов вокруг них начали отступать. Пауза распространилась не только с их фланга, но и на центральный регион, и на противоположный фланг. Комбатанты из ортодоксальных сил Нексуса внезапно вспыхнули своими образами, чтобы создать брешь, а затем начали отступать. Защитная формация, которую Искатели Вершины так долго атаковали, наконец начала рушиться.

Шал слегка покачнулся, когда его товарищи начали отступать вокруг него. Его пальцы сжались на копье. Затем он покачал головой с выражением беспомощности. — Жаль, что у нас нет больше времени. Жаль, что я не могу объяснить но, пожалуйста, Рандидли. Покинь это место. Это то, за чем ты пришёл, да? Возьми это и уходи. Твоё дерзкое копьё будет только испорчено этим местом.

Шал убрал своё оружие и затем протянул обе руки ладонями вверх перед собой. Промелькнула энергия, и в каждой из его рук появился предмет. В левой он держал пирамиду с пятью отчётливыми уровнями, каждый из которых был искусно сделан из разного материала. В правой руке у него был маленький чёрный стилус.

Едва Рендидли успел узнать форму предметов, Шал бросил их обоих в его сторону. Затем его мастер повернулся и бросился вслед за своими товарищами из Гильдии Гравировки, не обращая больше на Рендидли никакого внимания.

Глаза Рендидли вспыхнули. — Даже сейчас ты бежишь? Что с тобой случилось, Шал? Почему ты не покажешь мне своё копьё?!?!?

Шал даже не остановился в своём отступлении. Казалось, что Шал даже не слышал Рандидли. Металлическая левая рука Рендидли метнулась и поймала оба предмета. Он очень хотел броситься прямо за Шалом и заставить своего мастера ответить, но в данный момент у Рендидли была другая забота.

На секунду он заколебался, проигнорировав эту редкую возможность и преследуя Шала во что бы то ни стало, но Рендидли сжал губы и опустил голову.

Пока Шал остаётся на этих изолированных пространственных островах, я, по крайней мере, буду знать, где он находится. У меня есть время. А пока этот вопрос о постоянном наблюдении и слежке

Прикоснувшись к Частице Судьбы, Рендидли быстро снова настроил свой Эфирный аппарат, чтобы увидеть полученное уведомление.

Поздравляем! Вы получили четвёртый элемент своего Набора Судьбы, Иерархию Бремя Ур. 1! Иерархия Бремя — это древний инструмент, который может возвысить самую душу к царству божества. Под его влиянием вы, наконец, сможете постичь полную истину своего собственного существования. Хотя использование остаётся для вас загадкой, путешествие к открытию этой информации приблизит вас к истине Алхимика!

Кроме того, благодаря обладанию Иерархией Бремя, +5 к Выносливости, Реакции и Силе Воли за Уровень вашего Класса!

Одновременно с отображением уведомления перед ним, внимание Рендидли было полностью сосредоточено на субстанции, окружающей его Духовное Пространство. Частица Судьбы прибыла, и, как ему сказала Натаз Элоиза, был короткий момент, когда, казалось бы, неуязвимый замок Эфирных конструкций, наложенный на него Системой, открылся по своей собственной воле, чтобы позволить Частице Судьбы проникнуть в его личность. Когда его Частица Судьбы потекла вперёд в это отверстие, Сила Воли Рендидли стала гарпуном, который выстрелил вперёд и пронзил эту дерьмовую конструкцию Эфира, которая позволяла Гильдии Гравировки отслеживать его.

Поздравляем! Ваш Навык Обнаружение Эфира вырос до Уровня 249!

Поздравляем! Ваш Навык Обнаружение Эфира вырос до Уровня 250!

На короткое мгновение Рендидли был полностью погружён в сложный механизм своего Класса, Духовного Пространства, Навыков и неоднозначных связей, которые все эти части имели со странным псевдо-интеллектом, который предоставлял ему новые Пути. Потому что это был последний вопрос, который он задавал относительно Системы. У него было огромное искушение потратить полсекунды на запоминание Эфира, который он мог здесь воспринять, но замок уже снова закрывался.

Натаз Элоиза тоже не солгала об этом: нужно быть довольно способным в Эфире, чтобы справиться с этой операцией.

Скривившись, даже стоя неподвижно на краю поля боя, Рендидли использовал каждую унцию свирепости, на которую был способен, чтобы оторвать этот оскорбительный кусочек Эфира, а затем вывел своё сознание из этих секретных механизмов Системы. Другие Эфирные конструкции сомкнулись вокруг него, как челюсти, с достаточной грубой силой, чтобы сокрушить его волю.

Поздравляем! Ваш Навык Манипуляция Эфиром вырос до Уровня 253!

Границы Духовного Пространства Рендидли

Гладко сомкнувшись, они внезапно стали выглядеть так, словно никогда и не расходились. Цокнув языком, понимая, сколько ему еще предстоит узнать об Эфирных Конструктах, Рендидли открыл глаза и огляделся, оценивая изменения в окружающей обстановке.

Отступая, ортодоксальные фракции Связи собирались в более тесную группу. Из трех небольших полей боя осталось лишь одно, чрезвычайно крошечное. Но столкновения там были необычайно ожесточенными. Огромный желтый скелет вернулся и теперь каждую секунду выпускал потоки сине-зеленых лучей, чтобы выиграть время для отступления войск. Эти лучи косили склон, оставляя за собой волны огня.

На этот раз Искатель Крыла Грома не двигался, поэтому желтый скелет имел преимущество в чистой мощи. Тем не менее, объединенные силы серого облака с черными дождевыми каплями, более слабой итерации Багряного Громового Орла и Тысячерукого Алебастрового Титана оказывали на него значительное давление.

К тому времени, как Рендидли закончил свои внутренние корректировки эфира, Шаль исчез; должно быть, он добрался до пространственной стены и сбежал в следующую область. В следующие десять секунд все больше и больше членов Высшего Военного Командования и Совета Труда Связи сбежали. Но в какой-то момент слишком много Искателей Вершины собрали свои образы вместе, чтобы противостоять огромному желтому скелету. Получив глубокую рану от серого облака, пользователь этого скелета насильно разбил образы и сбежал сам. После его ухода темные узоры на пространственной стене вспыхнули и начали высвобождать волны давления, дестабилизирующие область.

Тем временем дюжина или около того людей, которые не успели вовремя сбежать, были перебиты Искателями Вершины.

Видя, что все подходит к концу, Рендидли издал долгий вздох. Бой не был долгим и не требовал от него больших затрат Силы Воли, но постоянное состояние эмоционального напряжения, которое он поддерживал, оставило его истощенным. И он даже не пришел к удовлетворительному завершению. Хотя этот последний удар идеально разрезал пришитые дополнения к образу Шаля, Рендидли просто недостаточно знал.

Он не понимал, почему Шаль изменил свое отношение. И это была не единственная причина его разочарования.

С горьким выражением лица Рендидли посмотрел на свою Частицу Судьбы.

Хуже всего то, что у меня осталось больше вопросов, чем ответов. Я, может, и получил Частицу Судьбы, но уведомление, кажется, намекает, что мне нужно самостоятельно изучить, как ее использовать

Ха какая морока .

Глава 1632

Некогда хаотичное поле боя быстро успокоилось. Пыль постепенно осела, открыв взору абсолютно опустошенный склон из песчаника, на котором стояло около восьмидесяти человек, уперев руки в бока.

Несколько Искателей Вершины обрушили мощные атаки на пространственную стену, но аура распада, созданная этими темными узорами, настолько ослабила атакующие образы, что они едва затронули защиту вокруг стены. И пока эта защита стояла, Искатели Вершины не могли добраться до пространственной стены.

Глядя на эту оборону, Рендидли был абсолютно уверен, что комендант Вик подготовился к такому развитию событий лучше, чем он предполагал изначально.

Эти узоры чрезвычайно сильны и включают в себя принципы как Эфира, так и Пустоты. Но даже я могу сказать, что это односторонний, фиксированный барьер. Если бы это было в любом другом месте, кроме изолированного пространственного куба, он был бы пригоден только в очень специфических случаях.

Но возведенный здесь, с этим полем распада, наложенным поверх него, даже с учетом моей способности использовать Пустоту, без изъяна в обороне

Размышления Рендидли прервала Клодетт, подошедшая к нему и нерешительно улыбнувшаяся в его сторону. Он вопросительно наклонил голову вбок, заметив ее затянувшийся взгляд. В ее глазах, казалось, был вопрос, когда она изучала его, и было ясно, что вопрос, который она задала, определенно не был тем, что у нее на уме.

— Ты добился того, чего хотел на этой встрече? Ты искал эти предметы?

Рендидли бросил взгляд на Иерархию Бремя в своей руке и пожал плечами. Даже сейчас он был истощен после взаимодействия с Шалом.

— нет, не думаю, что получил то, что хотел. И, глядя на этот барьер

Клодетт сочувственно кивнула.

— Различные Искатели Вершины связались со своими товарищами; хотя этот вход в последние слои заблокирован, есть и другие пути продвижения. Нам потребуется некоторое время, чтобы переключиться на другой маршрут, но на той стороне также находится Ледяная Матриарх, так что в конце концов все получится.

— Значит, вы уходите? — Рендидли кивнул сам себе, глядя на пульсирующие руны распада. На небольшом расстоянии от того места, где они стояли, Искатели Вершины начали собираться в большую группу, уставившись на оборонительный массив. — Тогда наши пути расходятся здесь.

— Что? Ты не планируешь продвигаться дальше? — Клодетт, казалось, была искренне потрясена. Она подняла руку и заправила прядь волос за ухо. — Я думала я думала, что твой Путь потребует от тебя испытать себя в этих уникальных столкновениях. Ты определенно можешь закалиться, сражаясь с врагами, ждущими во внутренних слоях. И я видела твое выражение лица, когда этот человек бежал. Проблемы между вами двумя не разрешены. Ты должен продвигаться сейчас, пока у тебя есть эта возможность. Не сдавайся.

Рендидли мог только усмехнуться ее уговорам.

— Ты неправильно меня понимаешь; я продолжу двигаться вперед, но мне не нужно кружить вокруг, чтобы найти другой путь. Я просто пойду прямо отсюда. Возможно, потребуется немного поработать, но я должен справиться.

— Это невозможно. — Убрав руки за спину, Клодетт серьезно посмотрела на Рандидли. — Дело не в силе, знаешь ли; даже Искатель Громовое Крыло не смог бы прорваться через этот барьер. Защита двойная: во-первых, всем запрещено приближаться из-за заразной, разрушительной энергии. Во-вторых, все образы инвертируются при прямом приближении, что делает их бесполезными. Это не то, что ты можешь преодолеть.

— Что случилось с Клодетт, которая говорила: Если я позволю небольшому препятствию, подобному этому, поколебать мою решимость двигаться вперед, как я могу надеяться достичь Вершины? — спросил Рендидли с кривой усмешкой.

Клодетт потеряла дар речи; она сказала это до того, как он прибыл на изолированный пространственный остров, где они встретились. Но Мрачная Интуиция Рендидли позволила ему немного понаблюдать, прежде чем вмешаться. Он слышал ее смелый и властный разговор с представителем Гильдии Гравировки.

В то же время Клодетт была не обязательно не права в отношении сложности; защита, безусловно, была мощной. Но Рендидли чувствовал способ продвижения вперед.

Несколько раз открыв и закрыв рот, Клодетт понизила голос.

— Ты действительно не пойдешь с нами?

Но прежде чем Рендидли успел ответить, их прервал новый и знакомый голос.

— Хех, мисс Клодетт, вам не следует сомневаться в таком уверенном человеке. А вам, сэр, я помогу вам в чем угодно, если вы сможете сломать этот барьер для нас, — объявил Искатель Громовое Крыло, заставив Рендидли обернуться. Взгляд мужчины скользнул вниз к руке Рендидли и мгновенно расширился от шока. Затем он посмотрел на Рендидли более пристально. — и я не знаю, как вам удалось получить этот предмет, но, думаю, вы не понимаете его историю. Определенный тип людей заплатил бы высокую цену, чтобы добавить его в свою коллекцию. Я бесплатно расскажу вам об этом предмете, если вы не блефуете.

Рендидли сжал разноцветную пирамиду, которую держал в руке, с удивлением обнаружив, что она теплая на ощупь, словно несколько часов пролежала на солнце. Тем временем маленький черный стилус в другой руке был ледяным; руку, державшую этот предмет, покалывало всего от нескольких секунд воздействия. Он спрятал оба предмета в свое межпространственное кольцо и внимательно изучил Искателя Громовое Крыло.

Мужчина стоял, засунув руки в карманы кожаных брюк, и смотрел на Рендидли с легкой улыбкой на лице. Учитывая его жилет и взъерошенные волосы, Рендидли легко мог представить себе этого человека, сидящего на мотоцикле. Но по сравнению с пренебрежительной и испытывающей встречей, которая у них была ранее, это отношение было совсем другим. Искатель Громовое Крыло теперь смотрел на Рендидли прямо, не удостаивая Клодетт взглядом.

Честно говоря, Рендидли был бы рад, если бы Искатели Вершины ушли своей дорогой. Среди них было несколько могущественных людей, которые вызывали у него опасения. Кроме того, возвращение к своим подчиненным означало бы, что он может действовать, не опасаясь, что кто-то заметит его способности, особенно теперь, когда он избавился от этого устройства слежения за Эфиром.

Тем не менее, благодаря той же самой способности, Рендидли было бы легче продвигаться вперед, если бы его сопровождали Искатели Вершины. Например, если бы Рендидли в одиночку прошел через эту пространственную стену и столкнулся с этим огромным пожелтевшим скелетом, он не был уверен, что сможет продвинуться дальше. Он полагал, что сможет спастись, но пробиться мимо него не было бы быстрым делом.