Легенда о Рендидли Гостхаунде

Алана зажмурила глаза. Я слишком усложняю себе задачу. Все эти другие заботы — второстепенны. Даже если у меня нет образа, я могу выйти и сражаться за Доннитон. Я — копье Доннитона. Я буду сражаться и буду сражаться, и будь я проклята, если мне не удастся создать мощный образ для всех людей, которые на меня полагаются

— Ладно, ладно, ты собираешься разговаривать с людьми, а не только с Рейной. — Алана хлопнула себя по плечам, получая определенное удовольствие от резкого покалывания кожи. — Они не они не видят меня такой. Я должна быть собой. Никаких больше жалобных вечеринок.

Алана не была уверена, когда это произошло, но за последние несколько месяцев она стала считать Рейну одной из своих лучших подруг. Эти две женщины совсем не были похожи друг на друга. В основном, единственное, что у них было общего, — это вид из их спален. И все же теперь они считали своим долгом завтракать вместе каждое утро.

Что касается причины, Алана просто пожимала плечами. Ей это нравилось. Ей не нужно было усложнять это больше, чем это было.

Сквадеры, которые должны были отправиться на север с Аланой, знали свое дело, поэтому она не стала встречаться с ними перед отъездом. Каждый должен был попрощаться. Вызов, брошенный Рандидли, стал напоминанием об их собственной смертности. Таким образом, и поскольку эта миссия в Зону Одиннадцать могла продлиться несколько месяцев, лучше было ничего не пускать на самотек.

Вместо того чтобы просто бродить вокруг, Алана направилась прямо к миссис Гамильтон. Хотя ее образ упорно отказывался появляться, огромное количество ментальной энергии Аланы позволило ей теперь чувствовать людей, находящихся на довольно большом расстоянии. Примерно через десять минут Алана поднялась на утес и встала рядом с миссис Гамильтон, которая, подперев руки в боки, смотрела вниз на воронку.

Алана проследила за взглядом другой женщины. Воронка осталась практически нетронутой после того, как лучшие каменные маги Доннитона поработали над укреплением ее краев. И, по первоначальным оценкам, дыра была чрезвычайно глубокой. Настолько, что от серьезной экспедиции для измерения ее глубин на данный момент было решено воздержаться.

Вокруг воронки диаметром почти в полкилометра яростно тренировались сотни Сквадеров. С этой высоты их быстро мелькающие конечности выглядели довольно забавно.

Но даже отсюда их решимость была ясна. Вся область была наполнена необузданными эмоциями, которые они вкладывали в эти усилия. Это была та же эмоция, которая заставила их замолчать. Она густым и липким слоем нависла над всем городом.

Это было чувство, от которого они не могли избавиться. Больше, чем сами тренировки, удушающее чувство в воздухе, которое слишком сильно напоминало чувство в груди Аланы, было создано новым дополнением, которое теперь висело в центре огромной воронки.

Толстая паутина корней выползала из шести точек по краям воронки, сходясь точно посередине. В этой точке корни обвивались друг вокруг друга, образуя толстую платформу, позволяющую высокому деревянному монолиту вздыматься в небо. Толстые светящиеся руны танцевали по этому монолиту, излучая гнетущую ауру, очень похожую на Жестокое негодование Иггдрасиля Рендидли Гостхаунда. Даже на таком расстоянии Алана почувствовала легкую головную боль, когда посмотрела на него.

На одной стороне монолита были также две фразы: Здесь покоится гордость Доннитона. Не забывайте этот урок .

Никакого имени с этими фразами связано не было, но в контексте корней и этого умственного напряжения очень немногие в Доннитоне усомнились бы в том, от кого произошел этот монолит.

Алана взглянула на миссис Гамильтон.

— Немного драматично, не находите?

— Что-то менее драматичное показалось бы оскорблением, — беспечно ответила миссис Гамильтон, даже не пытаясь отрицать, что именно она создала монолит и подставила Рандидли. — К тому же, это произвело впечатление, не так ли?

Покачав головой, Алана не стала продолжать в том же духе. Это напомнило бы ей о ее собственной борьбе. Вместо того чтобы падать духом из-за того, что ее планы по победе над Рендидли провалились, миссис Гамильтон, казалось, была скорее воодушевлена последствиями. На самом деле, ее щеки сияли здоровым румянцем. Как будто поражение прибавило ей десять лет жизни.

Тем временем Алана чувствовала, будто в ее грудную клетку незаметно вставили каменный стержень. Время от времени ее легкие немного расширялись и задевали этот инородный камень, посылая небольшой толчок в ее ядро.

Алана упорно отсортировывала свои эмоции и заговорила снова.

— А Гравировка? Как вам удалось так точно имитировать эффект?

Миссис Гамильтон улыбнулась ей.

— Я расскажу тебе, но это должно остаться между нами.

После того как Алана серьезно кивнула, миссис Гамильтон продолжила:

— Я съела фрукт. Очень опасный фрукт.

— Насколько опасный? — спросила Алана.

Миссис Гамильтон задумалась. Часть ее жизнерадостности покинула ее лицо.

— если слухи об этих фруктах распространятся Я не сомневаюсь, что другие Зоны начнут войну за них. Может быть, еще нет. Но скоро, когда рост начнет замедляться и угроза монстров снова возрастет

Алана прищурилась.

— Есть и другие фрукты?

Миссис Гамильтон мило улыбнулась.

— Не для нас, нет. Я думаю, самый большой урок, который я извлекла из этой битвы это то, что Рендидли на самом деле не беспокоился о том, что мы можем сделать. Нет, казалось, что его взгляд был устремлен далеко в будущее к битве, в которой будут сражаться правнуки наших детей. И это, как мне кажется, делает его заботы еще более важными.

Обе женщины посмотрели вниз на яростно тренирующиеся отряды Доннитона. Алана прочистила горло.

— Я также слышала, что даже наши эксперты не смогли полностью стабилизировать область вокруг воронки. И довольно много этих магов яростно работают, чтобы предотвратить ее расширение. Надеюсь их задачи увенчаются успехом.

— Ха! — миссис Гамильтон разразилась смехом. Затем она игриво толкнула Алану. — Иногда ты слишком проницательна для своего же блага. Я уверена, что усилия наших лучших магов приведут к плодотворным результатам. Сейчас все дело в том, чтобы заложить основу.

Алана покачала головой, не в силах сдержать улыбку. Но затем выражение ее лица стало чрезвычайно серьезным, когда она достала из своего кольца эскиз и передала его миссис Гамильтон.

— Рейна попросила меня передать это вам. К сожалению, ее раны

— Я понимаю, я понимаю, что нам никогда не суждено поладить. — Миссис Гамильтон махнула рукой. Затем она посмотрела на Алану. — Но меня бесконечно очаровывает тот факт, что вы двое так хорошо ладите.

— Почему? — спросила Алана. — Я, может, и копье Доннитона, но я также наслаждаюсь более деликатными занятиями. Ее рисунки

— Нет, нет, не это. — Покачав головой, миссис Гамильтон убрала рисунок. Она удовлетворенно похлопала себя по межпространственному кольцу. — Потому что я не сомневаюсь, что она приставала к тебе по поводу твоей борьбы с конденсацией образа. Скорее всего, она упомянула и Рандидли.

Алана неловко откашлялась. Ей было интересно, какое выражение лица у нее сейчас.

Миссис Гамильтон неловко засмеялась.

— Видишь? Ты, наверное, думала, что мы не заметили. Прячься в своей палатке сколько хочешь, эта энергия, которую ты излучаешь, кричит о твоем психическом состоянии всему миру. Честно говоря, я не понимаю, почему ты так завелась из-за этого. Прошло всего четыре дня. И хотя Паоло и Кейл иногда могут вызывать появление образа, когда они используют (Навыки), это все еще далеко от той необузданной силы, которую ты можешь генерировать своим оранжевым ветром.

— Но я — копье Доннитона, — тихо сказала Алана. — Даже если я знаю, что оказываю на себя слишком большое давление Я ничего не могу с собой поделать. Мне нужно возглавить атаку. Если не я, то кто?

Миссис Гамильтон вздохнула, а затем указала на деревянный монолит.

— Осторожно. Здесь покоится гордость Доннитона. Не забывайте этот урок . Цитируя гораздо более меткого человека, чем я.

— Ваши шутки иногда чрезвычайно раздражают. — Закатив глаза, Алана отвернулась и посмотрела на основание утеса, на котором они стояли. Сэм, обгоревший на солнце и несущий два тяжелых молота, неуклонно поднимался к ним. Заметив с недоумением, что Алана, похоже, закончила эту линию разговора, миссис Гамильтон больше ничего не сказала.

Когда Сэм добрался до вершины холма, он нахмурился на них обоих.

— Ну что? Мы готовы уходить? Я не хочу тратить много времени. У меня много работы.

Хотя Паоло и Кейл добились наибольшего прогресса в плане проявления образов, Алана втайне считала, что Сэм — это тот, кто больше всего выиграл после вызова Рандидли. Воздух вокруг него буквально жужжал от его предельной сосредоточенности. Его воля становилась все более ощутимой.

— Здравствуй, Сэм, я рада видеть тебя в хорошем настроении, — сухо сказала миссис Гамильтон. Внизу экспедиция медленно собиралась, болтала и разминалась. Но, изучив группу, миссис Гамильтон нахмурилась. — Разве вы не добавили кого-то в последнюю минуту? Кто это?

Сэм нахмурился еще сильнее. `

на секунду его лицо исказилось в подобие улыбки.

— Какая-то девчонка Эда. Видимо, она стала ему настолько необходима, что Бекани уже ревнует из-за всего времени, которое они проводят вместе. Иначе он бы ее не отпустил.

— Как ее зовут? — резко спросила миссис Гамильтон. — Хотя это и не совсем секретная миссия, я бы предпочла знать, кто она.

— Ты думаешь, мы не справимся? — кисло спросила Алана.

Но миссис Гамильтон бросила на нее лишь подозрительный взгляд, от которого Алана потеряла дар речи.

Пусть я сейчас и не в лучшей форме, но копье я поднять еще могу

Сэм на секунду задумался. Затем он указал на стройную фигурку, спешащую присоединиться к обычной толпе внизу. Из всех собравшихся эта девочка-подросток была единственной, кто не хранил все в своем межпространственном кольце; на ней был довольно большой рюкзак.

— Кажется, ее зовут Марин. Эд завербовал ее из Сада.

Миссис Гамильтон хмыкнула и кивнула, глядя на молодую женщину.

— Ах интересно. Очень интересно.

Затем она повернулась к Алане и улыбнулась.

— Ну что же, мисс Копье Доннитона, готовы отправиться в путь?

Глава 972

Выйдя из подземелья, Рендидли сиял от уха до уха. Значит, таймер Суда отсчитывается именно вне времени Подземелья. Это дает мне достаточно времени на подготовку

Затем воодушевление Рендидли сменилось кривой усмешкой. Полагаю, было бы слишком надеяться, что месячный период для (Пути роста Иггдрасиля) не был затронут, когда таймер Суда не сдвинулся Значит, с этим Путем придется подождать до Суда Означает ли это, что мне стоит пока взять другой Путь?

Рендидли огляделся. Он стоял на берегу озера Аполлон, рядом с Подземельем 40-го уровня, о котором ему рассказывала Татьяна. Вода озера мягко плескалась о берег. Насколько мог чувствовать Рандидли, в радиусе нескольких миль никого не было. Это было далеко от военной базы Зоны Один на восточном берегу озера Аполлон.

Дальше на юг и запад находилась новая Зона, о которой Рендидли мало что знал. По-видимому, она соединилась всего неделю или две назад и все еще боролась со своими собственными проблемами с монстрами после открытия диких зон. Если он не будет искать цивилизацию, у него, вероятно, будет полная свобода действий в этом районе.

Рендидли щелкнул зубами и задумался о своем следующем шаге. В идеале он мог бы засесть в Подземелье и потратить немало времени на оттачивание своих образов и работу над Гравировкой. Но Подземелье 40-го уровня здесь, на берегу озера Аполлон, было явно не тем, что ему нужно. Вероятно, на юге, в новых районах, было несколько Подземелий более высокого уровня, но их было бы трудно найти в короткие сроки.

Рендидли мог чувствовать колебания эфира Подземелья, если находился рядом, но они были специально замаскированы, так что это было невозможно на большом расстоянии. Эта защита становилась все сложнее для Подземелий более высокого уровня. Примерно для 60-го уровня, который был именно тем, что хотел Рандидли, он мог чувствовать отчетливую энергию только с расстояния менее ста метров.

Кроме того, он должен был учитывать тип Подземелья, в которое собирался войти. Подземелье здесь в основном представляло собой систему пещер. Несмотря на постоянное капанье воды, оно было не совсем идеальным для длительного пребывания.

Потому что, помимо Гравировки, Рендидли также хотел поработать над созданием металла. Он проверил это с Татьяной, и они все еще не смогли обучить никого до уровня, достаточного для создания тела Госта. Так что это была услуга, которую он все еще был должен. И для этого ему понадобится металл высокого качества.

Плюс У Рендидли все еще были идеи о том, как сделать Эриксон Стил мобильным. Для этого потребуется огромное количество металла, до такой степени, что речь идет уже не столько о способности людей очищать металл достаточного качества, сколько о том, сколько времени потребуется, чтобы создать достаточно металла для создания мобильного города. Не говоря уже о затратах на будущий ремонт

Вздохнув, Рендидли просто пожал плечами.

— Ну и хрен с ним.

Он тут же помчался на юг с большой скоростью. Во время движения его внимание вернулось к вопросу о Путях.

У него осталось 1359 ОП, поэтому Рендидли сразу же захотелось либо взять (Телосложение мрачной Химеры), либо (Прах Улаата). Это были два Пути, которые Рендидли рассматривал перед тем, как в конечном итоге выбрать (Путь совершенной духовной связи). Независимо от того, было ли это правильным решением, его причины не выбирать эти Пути остались прежними просто конечный результат

При мысли о том, чем закончился этот Путь, Рендидли покачал головой. Надеюсь, последствия этого действия проявятся еще не скоро. А пока Мне нужно совершенствоваться как можно быстрее. У меня нет времени на осторожную игру против таких противников .

Но теперь Рендидли также соблазнял (Путь экспериментатора 4). Хотя ничего удивительного не произошло с тех пор, как он получил (Навыки), он заметил, что его пять слитков, которые он сделал во время демонстрации, были более высокого качества, чем он ожидал. Это было не такое уж большое изменение, чтобы иметь большое значение, но оно было ощутимым.

Хотя, возможно, это было проявлением (Прикосновения гончей-призрака)

Тем не менее, учитывая тот факт, что большая часть его тренировок, вероятно, будет связана с производственными задачами Рендидли очень соблазнял (Путь экспериментатора). Чем выше качество его результатов в Подземелье, тем больше (Уровней навыков) он получит. Что приведет к большему количеству ОП. Так что из всех Путей (Экспериментатор) больше всего улучшит его двигатель роста.

Это авантюра но чем быстрее я справлюсь с этими надоедливыми политическими и экономическими вопросами, тем быстрее Эриксон Стил и Орден Дуцис станут самодостаточными без моей постоянной помощи, и я смогу сосредоточить всю свою энергию на совершенствовании себя. Тогда мы сможем работать над тем, чтобы сделать Эриксон Стил незаменимым для Земли

Но, с другой стороны, Рендидли не был уверен, что это самый быстрый Путь для создания стабильного будущего. Честно говоря, стоит ли тратить столько времени на развитие Эриксон Стил? Обеспечение поставок высококачественных материалов, безусловно, поможет другим Зонам, не вмешиваясь в их образы. Но это определенно требует немало его внимания сейчас, которое было бы лучше потратить на подготовку либо к Суду, либо к Бедствиям

Однако, если Рендидли сосредоточит все свое внимание на собственном росте, он не сомневался, что сможет добиться больших успехов. Возможно, только в тонкостях работы с металлом Рендидли мог бы кое-чему научиться у людей из Эриксон Стил. Как у одиночки, у него будет гораздо меньше надоедливых неожиданностей.

Но это кажется правильным , — подумал Рандидли, спокойно вытаскивая Акри и приближаясь к группе каменных големов 57-го уровня. Я — Владыка Зловещего Леса. Хотя я силен в одиночку, я больше, чем это. Я — лидер .

Акри блеснул и в мгновение ока разрезал ближайшего голема на куски, но ощущения от порезов было достаточно, чтобы заставить Рендидли задуматься. Это было слабо, но в телах големов было небольшое сопротивление. Пока он останавливался, чтобы осмотреть трупы, еще несколько големов заметили бедственное прибытие Рендидли и в ярости загремели.

Небрежно Рендидли наклонился и коснулся останков монстра, не обращая внимания на дюжину или около того големов, несущихся к нему. Хм они не просто камень. Здесь довольно много металла убивать их будет намного быстрее, чем просто искать случайную шахту для добычи, пока я в Подземелье

Ху-ху-ху, неужели мир говорит мне, что ковка — это правильный Путь? Ну, я полагаю, это не будет иметь значения в любом случае, если я помогу себе этими трупами

Рендидли резко поднял глаза. Корни вырвались вверх с достаточной остротой, чтобы пронзить твердые тела големов. В то время как монстры изо всех сил пытались раздавить Рендидли своими тяжелыми кулаками, Рендидли просто похоронил их под волнами колючих лоз.

По мере того, как монстры падали, они кричали, взывая к большему количеству сородичей. Вскоре сотни големов выкатились из близлежащих горных пещер, чтобы напасть на Рандидли. Когда они хлынули к нему и были убиты его (Навыками), а не Акри, Рендидли получил свой первый долгожданный (Уровень).

Поздравляем! Вы достигли 45-го уровня! +8 к характеристикам, распределенным между живучестью, восприятием, сопротивлением, интеллектом и контролем, +20 свободных характеристик! +1 к ментальной характеристике. +1 к характеристике физической защиты. +1 к характеристике ментальной поддержки. +2 к контролю. +36 к здоровью, +40 к мане, +40 к выносливости, +3,5 ко всем регенерациям! +1 к регенерации здоровья и выносливости!

Благодаря (Наставлению гадюки-призрака), +4 к ловкости и +2 бонусных характеристики!

Поздравляем! Вы изучили навык (Сигил приближающейся судьбы) 1-го уровня!

(Сигил приближающейся судьбы) : Пометьте противника таинственным древним проклятием, позволяющим отслеживать положение противника на расстоянии, каким бы большим оно ни было. Когда (Навык) или атака поражает противника, отмеченного вашим проклятием, проклятие активируется и наносит небольшое количество урона. Стоимость маны снижается с (Уровнем навыка). Специфика отслеживания увеличивается с (Уровнем навыка). Урон увеличивается с (Уровнем навыка). Количество возможных активных сигилов увеличивается с (Уровнем навыка). Текущее количество: 1.

Пока Рендидли продолжал небрежно убивать атакующих големов, он размышлял об этом новом (Навыке). Интересно но похоже, что он предназначен для сильных противников. Если я буду убивать вещи слишком быстро, у меня не будет возможности повысить (Уровень) его способностей. Но, с другой стороны

Глаза Рендидли блеснули. Если я достаточно повышу его (Уровень), у меня может быть больше активных сигилов. Вероятно, его не слишком сложно удалить для тех, кто разбирается в эфире, но, возможно, будет легче согласиться на просьбу Лиры, если я смогу наложить один из этих сигилов на нее, чтобы следить за ней

Чтобы увидеть эффект, Рендидли использовал (Навык) несколько раз на некоторых из более сильных големов, которые бросились к нему, чтобы быть собранными им.

Конечно, первое, что заметил Рандидли, это то, что стоимость маны была не маленькой. Для активации требовалось около 500 маны, а затем требовалось около одной маны в секунду, чтобы поддерживать сигил активным. С точки зрения отслеживания, даже на низком (Уровне) он давал Рендидли две части информации. Когда он видел монстра, которого пометил, он сразу же узнавал его. И у него также был внутренний компас, указывающий в его сторону.

Поскольку количество наносимого им урона было уже слишком велико, чтобы даже эти оборонительные монстры могли с ним справиться, Рендидли не мог сделать никаких выводов относительно наступательной части (Навыка). Но, основываясь на стоимости маны, Рендидли предположил, что она не маленькая. Или, по крайней мере, он надеялся, что получит большое количество урона, основываясь на количестве маны, которое он вложил в (Навык).

Помимо фактических деталей (Навыка), Рендидли был очарован фактическим формированием (Навыка). Когда он использовал его, в его руке собирался светящийся золотой свет, пока там не образовывался сигил, готовый быть брошенным в сторону врага. Но если Рендидли не выбрасывал

Навык остался на его руке и продолжал незначительно меняться. К концу пяти минут наблюдения он полностью изменился. Но Рендидли был бесконечно очарован формой, которую он принял.

Это не совсем гравировка, но и не просто простой конструкт из Эфира , — подумал Рэндидли, сузив глаза и рассматривая сигил. Я всегда как-то предполагал, что разница между гравировкой и конструкциями из Эфира заключается только в лежащей в их основе энергии, но я никогда не мог по-настоящему связать их вместе. Но когда я смотрю на это

РОааР!

Появился возвышающийся Голем 62-го уровня, почти вдвое выше своих собратьев. Он немедленно начал двигаться к своей собственной гибели.

Рендидли печально покачал головой. — Если ты так сильно хочешь, чтобы я тебя собрал, не возражай, если я это сделаю

Глава 973

Разобравшись со всеми ближайшими монстрами и собрав почти пять сотен тел големов, Рендидли получил еще два уровня и достиг 47-го. По правде говоря, потратить немного времени на фарм опыта оказалось очень расслабляющим и полезным занятием.

Но в конечном итоге это было всего лишь отвлечение. Почесав затылок, Рендидли в конце концов решил рискнуть с Путем Экспериментатора. Чем дальше он продвинет свою способность создавать и гравировать сейчас, тем больше это принесет ему пользы в будущем.

И все же, вкладываться так сильно в одну область, имея столько ОП, кажется немного опасным — лениво подумал Рандидли. Но все же он доверял своей интуиции. Он всегда сможет заработать больше ОП в будущем. Но будет трудно найти возможность усилить такой пассивный навык снова без помощи Пути или мощного образа.

Когда он влил ОП в Путь Экспериментатора 4, он получил 2 к Восприятию, 2 к Контролю и 2 к Фокусу за каждые 50 ОП. Благодаря дополнительным бонусам от уровней, которые он получил недавно, эти бонусы подняли Контроль Рендидли выше 1000.

Сначала Рендидли не придал этому значения. Но почти сразу же он почувствовал очень отчетливое ощущение силы. Прежде чем он фактически завершил Путь, Рендидли остановился и поднял руку, чтобы посмотреть на нее.

Информация хлынула в него о каждой маленькой группе мышц в его руках. Прослеживая ощущение, Рендидли понял, что может отчетливо чувствовать каждое сухожилие и нервное окончание во всем своем теле. Когда его внимание переместилось в мозг, Рендидли почувствовал поток крови и медленную секрецию нейротрансмиттеров. Если бы он захотел, он мог бы в мгновение ока поднять уровень адреналина в своем теле.

На самом деле ничего особо не изменилось — медленно подумал Рандидли. Ценность каждого очка в Контроле не выросла. Фактически, убывающая отдача все еще присутствует. Но такое ощущение, что достижение 1000 Контроля открыло дверь знаний внутри меня. Дело не только в том, что я могу осуществлять Контроль, но и в том, что мне дали знания о том, как это делать

Рендидли потер зубами нижнюю губу. Это был ценный бонус. Уже сейчас это странное неявное знание стало чрезвычайно ценным, предоставив несколько ключевых идей о том, как Рендидли может улучшить свои методы тренировки корневого аватара для копья. Вероятно, Рендидли сосредоточит свои усилия на том, чтобы поднять еще одну характеристику до 1000 в ближайшем будущем, чтобы увидеть, повторится ли это снова. Но его все еще немного беспокоило, что это произошло.

чем больше я узнаю, тем больше понимаю, почему Существо так отчаянно боялось Системы, — с гримасой подумал Рандидли. — Но я все еще не верю, что бегство — правильный ответ. Этот Путь мой Путь — правильный для меня .

Поэкспериментировав со своим новым осознанием, Рендидли завершил Путь Экспериментатора 4.

Поздравляем! Вы завершили Путь Экспериментатора 4! Что ждет на вершине? Этот вопрос двигает вас вперед, как надсмотрщик. Многое приносится в жертву при восхождении, но уверенность в том, что это того стоит, никогда не ослабевает. Нет, возможно, из-за отсутствия уверенности ваша Вера становится сильнее. Сила Воли +100. Навык Способность Создателя превратился в Изобретательность Опытного Создателя . Шанс возникновения всех предыдущих положительных результатов увеличился.

Рендидли не был впечатлен текстом награды за Путь, даже если бонус в 100 к Силе Воли был приятным. Это подтолкнуло его Силу Воли к 920, что означало, что, вероятно, это будет характеристика, которую он попытается довести до 1000 следующей.

Рендидли также не был рад тому, что бонус к Навыку был незначительным, и его даже не хватило, чтобы поднять Редкость Навыка до Легендарной. Вместо этого он продолжал оставаться Древним. И теперь, ожидая в его Меню Пути, был Путь Экспериментатора V, требующий 3000 ОП.

Вздохнув, Рендидли начал распределять некоторые из бесплатных характеристик, которые он заработал за последние пару дней. Когда он довел свою Силу Воли до 1000, он снова почувствовал немедленный сдвиг в перспективе. Вместо того чтобы получить углубленное понимание того, как работает Сила Воли, Рендидли получил чувство знакомства с различными видами Силы Воли.

Твердая Сила Воли, которая выдержала долгий период времени. Это была часть Силы Воли Рандидли, но он часто переключал ее на другие разновидности в трудные моменты

Острая, как лезвие ножа, Сила Воли, которая прорезала даже самую ужасную душевную агонию и плевала в лицо своим противникам. Обычно Рендидли полагался именно на это. С тех пор как он приобрел Жестокое Возмущение Иггдрасиля, именно эта воля несла его вперед. Но Рендидли позволил своему сознанию блуждать, находя другие способы использования своей воли

Огромная, почти жидкая Сила Воли, которая принимала всех желающих, становясь все более влиятельной по мере роста.

Огненная Сила Воли, которая пожирала тех, кто слабее ее, и становилась еще ярче и обжигающей.

Это странное знание было гораздо менее понятным. Но Рендидли сразу увидел, что различные виды Силы Воли можно использовать в сочетании с различными образами. Хотя он всегда гордился своей собственной решимостью, Рендидли не мог отрицать, что его собственная отчужденная личность подтолкнула его образ Мирового Древа к его Короне и Жестокому Возмущению. Его собственная гордость была частью его типичной Силы Воли.

Рендидли оставался задумчивым, продолжая распределять свои Характеристики, намереваясь затем поднять Ловкость до 1000, чтобы увидеть эти результаты. Закончив, Рендидли посмотрел на свой экран Статуса.

Класс: Повелитель Гибельного Леса (+x5)

Уровень: 47 (21%)

Здоровье(В час) 5046/5954 (3529)

Мана(В час) 3986/7344 (2174)

Выносливость(В мин) 4713/5369 (1183)

Живучесть: 672

Выносливость: 348

Сила: 592

Ловкость: 982

Восприятие: 780

Реакция: 652

Сопротивление: 618

Сила Воли: 1070

Интеллект: 688

Мудрость: 530

Контроль: 1107

Фокус: 615

Снаряжение: Бело-Стальные Поножи Ур. 65 : Ловкость +100, Сила + Реакция +20, Перчатки из Тингелька Ирадака Ур. 70: Сила +30, Фокус +20, Ловкость, Интеллект, Сила Воли, Мудрость, Контроль +15, Пояс Слезы Солнца Ур. 68: Выносливость +300, Выносливость/В +50, Сила Воли +40, +1 к Силе Воли за Уровень, Родовой Диадема Сломанного Хребта Ур. 69: Здоровье +300, Живучесть и Выносливость +20, Сопротивление +40, Восприятие +20, Сила, Ловкость, Реакция, Сила Воли +25

Итоговые бонусы от снаряжения: Здоровье +300, Выносливость +300, Выносливость/В +50, Живучесть +20, Выносливость +20, Ловкость +140, Сила +75, Восприятие +20, Реакция +45, Сопротивление +40, Фокус +20, Интеллект +15, Сила Воли +80, Мудрость +15, Контроль +15

ОП: 123

Пройденные Пути: Новичок 7/7, Ф.Защ 10/10, М.Сопр 10/10, Любитель Риска 15/15, Базовая Физическая Подготовка 20/20, Стажер 15/15, Странствующий Выживший 20/20, Беспутный 1 5/5, Беспутный 2 5/5, Беспутный 3 10/10, Следопыт 15/15, Ученик Шала 37/37, Беспутный 4 10/10, Беспутный V 15/15, Беспутный 6 15/15, Беспутный V2 20/20, Беспутный V3 20/20, Беспутный 9 25/25, Беспутный X 50/50, Беспутный 100/100, Путь Мана-Стрелы 25/25, Физ. Подготовка 25/25, Уклонение 35/35, Путь Призрачного Толчка 40/40, Мастерство Копья 1 50/50, Убийца Монстров 1 1/1, Убийца Монстров 2 3/3, Тяжелый Удар 20/20, Убийца Монстров 3 6/6, Убийца Монстров 4 12/12, Убийца Монстров V 25/25, Создание Зелий 1 25/25, Убийца Монстров 100/100, Опутывающие Корни 40/40, Медитация 35/35, Лидер 100/100, Путь Ученика 50/50, Путь Огненного Шара 1 50/50, Создание Зелий 2 35/35, Мастерство Копья 2 75/75, Призрачный Толчок 2 75/75, Усиление 1 60/60, Манипулирование Корнями 1 75/75, Продвинутая Физ. Подготовка 100/100, Боевое Мастерство 1 80/80, Одинокое Копье 100/100, Путь Резни V 1000/1000, Нарушитель Клятвы 25/25, Благодать 1 75/75, Боевое Мастерство 2 100/100, Плач, Льющийся, как Дождь 200/200, Эфирный Филантроп 1/1, Неутомимый 50/50, Посвященный Пепла 1 75/75, Бактериальная Мутация 1 125/125, Посвященный Пепла 2 150/150, Страдание 1 125/125, Промежуточное Боевое Намерение 200/200, Пепел Аемонта, Призрак Копья 500/500, Шаги Боглинга 1 50/50, Менталист 1 50/50, Базовая Гравировка Маны 100/100, Адепт(+1) 250/250, Базовая Связь Души 75/75, Путь Контроля 200/200, Первая Легенда 300/300, Семя Иггдрасиля 150/150, Рост Иггдрасиля 1 250/250, Лавамант 300/300, Объятия Призрака 150/150, Промежуточная Связь Души 125/125, Корона Иггдрасиля 500/500, Рост Иггдрасиля 2 500/500, Избранный Пепла 200/200, Боевое Мастерство 3 175/175, Мана-Упырь 200/200, Шаги Боглинга 2 200/200, Эволюция Себя 1 50/50, Бесстрашная Воля Боглинга 175/1750, Военачальник 200/200, Альфа Космос 1: Переплетение 200/200, Пепельная Аура 1 600/600, Продвинутая Гравировка Маны 400/400, Облачение Мирового Древа 3000/3000, Путник Нексуса, Когорта 5 50/50, Экспериментатор 1 50/50, Металлург 300/300, Огненный Снайпер 350/350, Мана-Лич 500/500, Экспериментатор 2 250/250, Экспериментатор 3 500/500, Идеальная Связь Души 1000/1000, Экспериментатор 4 1250/1250

Навыки (Навык Души) Фигура Альфа Космоса Ур. 8650

Боевые: Мастерство Копья Ур. 205, Тяжелый Удар Ур. 118, Железная Кожа Ур. 47, Уклонение Ур. 119, Боевой Опыт (Ун) Ур. 163, Блок Ур. 77, Рассчитанный Удар Ур. 110, Удар С Разворота Ур. 80, Нестандартный Разрез (Ун) Ур. 124, Разрушитель Патовой Ситуации Ур. 76, Удар Когтем Ур. 90, Контратака Ур. 94, Плавный Импульс Ур. 12

Классовые Навыки ПГЛ: Хватка Семени Мира Ур. 235, Распыление Святого Сока (Ун) Ур. 27, Острота Ур. 127, Землетрясение (Ун) Ур. 48, Бодрящий Зов (Человечество)(Ун) Ур. 14, Достичь Нефритовой Шлака Ур. 110, Разъедающий Образ Ур. 30, Возня Сприггита Ур. 99, Понимание Эфира Ур. 74, Наполнение Эфиром Ур. 47, Нестабильный Пепел Ур. 44, Визуализация Ур. 204, Плод Посадки Вражды Ур. 40, Абсолютное Время Ур. 70, Цикл Мрачного Леса Ур. 39, Всадники Гибельного Двора Ур. 75, Фонарь Жестокой Правды Ур. 27, Сигил Приближающейся Судьбы Ур. 7

Спуск Мрачной Химеры :

Химерическое избегание Ур. 181, Проклятый аппетит призрака Ур. 246, Чудовищная ужасающая телесность Ур. 205, Плащ Жнеца Катаклизма Ур. 85, Расплавленный клык изгоя Ур. 177, Человек горд, но Химера берёт своё Ур. 160, Химера плачет, когда человек скорбит Ур. 146, Всё остальное поддаётся, но Время кружит Землю Ур. 119

Навыки Эфира: Обнаружение Эфира Ур. 136, Манипуляция Эфиром Ур. 130, Живой Эфир Ур. 120, Системные помехи Ур. 40

Заклинания: Семя Души Иггдрасиля , Вдохновение , Огненный разряд Ур. 118, Зелёная Нова Ур. 83, Горящие следы Ур. 23, Прикосновение извне Ур. 37, Влияние Расплавленного Ядра Ур. 90, Извержение Пылающей Лей-линии Ур. 100, Воспламенение Изумрудной Эссенции Ур. 115, Телосложение Маны Ур. 1

Создание: Изготовление зелий Ур. 73, Фермерство Ур. 34, Анализ Ур. 29, Очистка Ур. 74, Извлечение Ур. 59, Гравировка маны Ур. 198, Изобретательность опытного творца Ур. 5, Прикосновение Пса-призрака

Иггдрасиль, Древо Переворота: Сверкающие листья Иггдрасиля Ур. 141, Золотые корни Иггдрасиля Ур. 174, Изумрудный сок Иггдрасиля Ур. 157, Ивовая плоть Иггдрасиля Ур. 200, Божественный лик Иггдрасиля Ур. 170, Жестокое негодование Иггдрасиля Ур. 178, Корона Иггдрасиля: Катаклизм и Мрак Ур. 120

Вспомогательное: Скрытность Ур. 56, Сопротивление кислоте Ур. 22, Сопротивление яду Ур. 21, Сопротивление боли Ур. 100, Сопротивление огню Ур. 111, Шитье Ур. 11, Копание Ур. 5, Кулинария Ур. 77, Мастерство часового механизма Ур. 26, Связь с Эфиром Ур. 21, Связь души Ур. 118, Палитра шеф-повара Ур. 33, Сопротивление нижнему миру Ур. 20, Дитя дождя Ур. 59, Избранный Пепла Ур. 139, Инженерная смекалка Ур. 114, Из тьмы, Бытие Ур. 16, (Домен) Перекресток Альфа Космоса Ур. 70, Связь с Альфа Космосом

Рендидли был на самом деле относительно близок к достижению 1000 в Ловкости. Еще несколько уровней, и он бы справился. Но, конечно, высокая планка 50-го уровня ждала Рендидли в будущем. Хотя он знал, что резкий рост необходимого опыта после 49-го уровня не будет для него проблемой, Рендидли больше беспокоился о надвигающейся задаче по конденсации Судьбы.

Мне следует прокачаться до 49-го уровня но нет особого смысла идти дальше, пока я не смогу поговорить с Натаном о Судьбах — размышлял Рандидли. Судя по тому, что сказал Нафур, Натан должен спуститься в Эриксон-Стил вместе с ним, после того как остановится в Саду, чтобы набрать несколько талантливых людей в Орден Дуцис.

Кроме того, Рендидли никуда не торопился с конденсацией Судьбы. Но он надеялся, что сможет сделать это без проблем, основываясь на своем уникальном существовании в Системе.

Напевая себе под нос, Рендидли обдумывал свои варианты, пробиваясь на юг. Всякий раз, когда он чувствовал других людей, он тщательно избегал их и старался не оказывать слишком большого воздействия на монстро-экосистему, чтобы не было очевидно, что здесь прошел кто-то могущественный.

В этот момент Рендидли скорее уходил в себя, чем стремился расширить свое влияние. Эриксон-Стил и Орден Дуцис будут его связями с этим миром. Ему не нужно заводить отношения с новой Зоной на данном этапе игры.

Но он заметил, что группа людей чуть ниже 50-го уровня изо всех сил пытается направиться на север, вероятно, чтобы соединиться с близлежащей Зоной.

Вздыхая над собственной глупостью, Рендидли использовал (Бесконечные пальцы Иггдрасиля), чтобы уничтожить некоторые из наиболее плотных групп монстров на пути этой группы. Хотя он и не хотел связываться с этими людьми, он также не хотел, чтобы они умерли. Казалось, они хорошо работают вместе, но их уровень был недостаточен.

Чтобы избежать столкновения с близлежащей Зоной, Рендидли свернул на запад, всерьез начав свои поиски высокоуровневого Подземелья.

Глава 974

Татьяна в замешательстве уставилась на все еще слегка теплое тело.

— Ты ты просто убила его?

— Ага. Он хотел напакостить Эриксон Стил , так что я позаботилась о том, чтобы он не смог доставить проблем. — Губа Хелен презрительно скривилась. — Сразу стало ясно, что он из тех, кого не стоит оставлять в живых. Я просто не знала, хочешь ли ты осмотреть тело в поисках улик, кто его прислал. В противном случае я просто найду, куда деть тело. Может, просто бросить его в одну из этих печей?

Татьяна часто заморгала. Ее разум во второй раз за этот разговор отказывался нормально работать. Вместо того, чтобы нормально отреагировать, она просто молча смотрела на довольную молодую женщину, которая, как уверял Рэндидли, поможет ей справиться с любыми трудностями . Конечно, она выглядела совершенно нормальной.

Не это ли имел в виду Рэндидли? — тупо подумала Татьяна.

Встряхнув головой, Татьяна заставила себя прийти в себя. Хелен притащила в ее кабинет труп, и ей нужно было что-то с этим делать.

— Хелен э обыщи его Но, кроме того у тебя есть какие-нибудь доказательства его деятельности?

Фыркнув, Хелен сложила руки на груди.

— Ты думаешь, падальщик не может узнать подонка? И такая мразь, как этот хрен, не придет сюда по собственной воле. От него воняет натасканной собакой.

Что у тебя за нос вообще?! — мысленно взвыла Татьяна. Но ее лицо лишь слегка дернулось. Такова была глубина ее навыка исполняющей обязанности генерального директора, что ее внутреннее смятение нисколько не проявилось внешне. Татьяне вдруг стало не хватать Вай. Она была именно тем человеком, который смог бы помочь Татьяне понять, что делать в этой ситуации.

Ну Если представить это так, что это человек, которому доверяет Рэндидли, то, полагаю, справедливо принять ее слова за истину. Следовательно, кто-то отправил этого человека, чтобы создать проблемы для Эриксон Стил . Последствия этой правды заставили Татьяну стиснуть зубы. Хотя этого еще не произошло, я знала, что это лишь вопрос времени, когда это случится. Мы не могли вечно оставаться чистыми

Тут у Татьяны случился небольшой сердечный приступ. Ее глаза расширились.

— Ты ты не — Татьяна не могла даже выдавить слова из себя.

На руке мертвеца все еще были межпространственные часы. А это, если он действительно был послан какой-то иностранной державой, чтобы ослабить Эриксон Стил , означало, что другая сторона, вероятно, использовала часы, чтобы следить за своим агентом.

Например, записывая все аудио, которое улавливали часы.

Аудиозапись того, как Татьяна и Хелен непринужденно говорят о мертвом теле.

В голове Татьяны сразу же прокрутился их разговор, в надежде, что они достаточно расплывчато выражались, чтобы в нем не было ничего действительно компрометирующего.

Татьяна щелкнула запястьем и уничтожила часы стальной иглой. Они зажужжали и затрещали, но это не принесло Татьяне никакого облегчения. В третий раз за два дня Татьяна подошла к своему личному шкафчику и налила себе крепкий напиток. Настолько крепкий, что бутылка опустела. Долгое время она молчала и просто лила янтарную жидкость себе в горло.

Вздохнув, она повернулась, чтобы посмотреть на свой шкафчик. Она кисло посмотрела на пустую стеклянную бутылку. Этого должно было хватить на месяц Рендидли О боже, на этот раз мы облажались .

— Что случилось? — в замешательстве спросила Хелен.

Татьяна не знала, с чего начать.

Прослушав запись, Эван Крейн расплылся в широкой улыбке. Он уже использовал свои связи, чтобы мобилизовать ближайшее полицейское управление. Теперь оставалось только подождать час-другой, пока они появятся в Эриксон Стил и посмотрят, как этот раздражающий карточный домик рухнет.

А когда все закончится Думаю, только я смогу собрать все осколки — Эван выпустил клубок дыма, которому он тщательно придал форму кольца. Кольцо медленно поплыло по комнате. Эван крепче сжал губы и выдохнул второе кольцо.

Второе кольцо вылетело и пронзило первое, не нарушив его. Хотя это было почти невозможно, улыбка Эвана стала еще шире. Сегодня был очень хороший день.

Но как только Эван наслаждался опьяняющим ароматом своей победы, зазвонил коммуникатор на его межпространственных часах. Слегка откашлявшись, Эван сделал все возможное, чтобы придать своему лицу серьезное выражение. Затем он принял вызов.

— Сенатор Хиттридж, полагаю, вы слышали новости?

— Конечно. — На другом конце провода повисла легкая пауза. Эван представил, что сенатор не слышал новостей и теперь судорожно пытается выяснить, о чем говорит Эван. Но очень быстро эта фантазия была разрушена безжалостной компетентностью сенатора. — Я изо всех сил пытался собрать информацию о передвижениях Рендидли Гостхаунда, прежде чем связаться с вами.

— А, вы тоже это заметили? — с широкой улыбкой спросил Эван. Из того, что удалось выяснить Эвану, Рендидли был замечен покидающим Эриксон Стил на чрезвычайно высокой скорости рано утром. И теперь, без его руководства, компания разваливается на части.

Идеальная возможность для настоящего лидера вмешаться Эван Крейн почти облизывался при этой перспективе. Затем новый стиль гравировки для поездов и обработка для новой линии высококачественных стальных сплавов Эриксон Стил

— Хех, ты меня удивил, Эван. Я думал, что ты будешь ослеплен этой прекрасной возможностью и не заметишь этого, — усмехнулся сенатор Хиттридж. — Но нет, я тоже так подумал что это слишком удобно. Они раскрывают нам свой большой секретный стальной проект, а затем совершают такую огромную ошибку, как случайное убийство человека? Это должно быть ловушкой.

Челюсть Эвана беззвучно двигалась несколько секунд. Это ловушка?

— Даже я не смог понять их замысел, но нет сомнений, что весь этот сценарий был разработан, чтобы выманить нас. Но даже так — в трубке послышался вздох сенатора. — Это было бы подыгрыванием им, но шанс слишком велик, чтобы упустить его. Я полагаю, вы уже связались с соответствующими органами?

— Конечно, — рефлекторно ответил Эван Крейн. Его разум изо всех сил пытался справиться с появлением этих новых фактов. Все это ловушка. Они просто подыгрывают Эриксон Стил , пытаясь арестовать их за убийство .

Но как это вообще может сработать?

— Пожалуйста, пронаблюдайте, что произойдет, когда прибудут власти. Если вы заметите что-нибудь странное в том, как реагирует Эриксон Стил Возможно, я смогу понять, какие у них есть козыри в рукаве. Свяжитесь со мной, когда закончите.

Затем сенатор повесил трубку.

Лицо Эвана скривилось в гримасе. Прошло ребяческое волнение по поводу владения Эриксон Стил . На его место в груди поселилась упрямая обида. Несмотря на то, что Эван ранее заигрывал с идеей пойти понаблюдать за взаимодействием Эриксон Стил с полицией, приказ сенатора сделать это вытянул всю радость из этого занятия.

Теперь это казалось просто рутинной задачей.

И с какого перепугу он ведет себя так удивленно, что я заметил, что это ловушка , — яростно подумал Эван. Его мысли пузырились и множились, быстро наполняя все его существо негативными эмоциями, пока он ждал прибытия полицейских машин. Прошел почти целый час, когда два фургона подъехали по дороге к главным воротам Эриксон Стил .

Хотя в душе он мог быть в ярости, Эван не был небрежен в своей маскировке. Еще раз, он небрежно просмотрел небольшую серию прилавков возле Эриксон Стил , пока приближалась полиция. Кажущимся без всякой цели, Эван погладил свою фальшивую бороду и побродил, рассматривая различные металлы со скидкой, которые продавались.

Двое довольно мускулистых мужчин в полицейской форме вышли из фургона. Поправив кобуру своих пистолетов манатеха, они с мрачными выражениями подошли к воротам.

Сенатор Хиттридж, возможно, в душе боялся, что это ловушка, но Эван наслаждался выражением шока и страха, которое появилось на лицах охранников, когда полиция сообщила им, почему они здесь. К сожалению, похоже, им удалось убедить полицию подождать, потому что два офицера не предприняли попыток войти в Эриксон Стил .

Но опять же если бы они это сделали, я бы не смог за этим наблюдать

— Что-нибудь присмотрели, сэр?

Эван моргнул. Владелец прилавка улыбнулся ему и указал на слитки, которые Эван осматривал .

— О? О. Да, конечно. Я хотел бы два слитка этого сорта, — небрежно сказал Эван. Заплатив, он перешел на несколько прилавков дальше, ища менее приветливых торговцев.

К тому времени, как Эван нашел другое место, из Эриксон Стил вышла привлекательная молодая женщина и нахмурилась на полицейских.

— Мэм, на основании полученных нами доказательств, на территории Эриксон Стил произошло убийство, — серьезно сказал старший офицер. — Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.

— Что? Какое вам дело до того, кого я убиваю? — спросила женщина. Казалось она искренне не понимала, почему полиция должна волноваться.

Оба офицера, похоже, тоже уловили ее тон.

— Мэм вы хотите сказать, что вам известно об этом инциденте?

— Да, я убила его. А что?

Атмосфера вокруг ворот стала странной. Эван был не единственным, кто слушал. Тот факт, что эта молодая женщина так небрежно призналась, что убила человека, привлек внимание довольно многих окружающих клиентов Эриксон Стил .

— мэм, вам нужно будет пойти с нами, чтобы мы могли выяснить подробности этого инцидента. Пожалуйста — Но когда один из офицеров достал наручники, женщина решительно покачала головой.

— Нет. Если это все, пожалуйста, уходите. — Затем она отвернулась.

Полицейские замерли. Затем они посмотрели друг на друга. Их глаза стали жестче.

— Мэм, если вы не пойдете добровольно, нам разрешено применить силу —

Она дважды взмахнула копьем так быстро, что Эван `

Не в силах отразить ни единого удара, младший рухнул, когда первый удар раздробил ему обе коленные чашечки низким горизонтальным выпадом. Второй удар, казалось, лишил сознания старшего. Оба полицейских упали, не сумев оказать даже символического сопротивления.

Фыркнув, женщина развернулась и вернулась в штаб-квартиру Эриксон Стил .

Глава 975

Кажется, удача сегодня на стороне Рандидли. Честно говоря, эту фразу он вспоминал нечасто. Всего через три часа поисков в сельской местности он смог найти Подземелье, которое удовлетворяло большинству его требований, в низине, окруженной постоянным туманом.

Впрочем, удача могла быть меньшим фактором, чем глупость Системы. Если бы не постоянный туман, Рандидли, вероятно, не взглянул бы на это место во второй раз.

Уровень Подземелья был 67, так что у Рендидли не было бы проблем с повышением уровня или сбором костей монстров с достаточной структурной целостностью для его экспериментов по ковке. Рендидли мельком огляделся на долину, наполненную туманом. Надеюсь, видимость не будет такой плохой внутри Подземелья

Затем он шагнул в свой новый тренировочный полигон. Несколько раз моргнув, Рендидли поднял руку и заслонил глаза от яркого солнца, которое висело низко над ним. Жужжание насекомых и резкие крики птиц наполнили его уши. Перед ним невысокий склон, покрытый пышным папоротником, спускался к полю ярких цветов.

За ним лежали густые джунгли, пропитанные лианами и влагой.

Эфир вырвался из его местоположения, давая ему общее представление об окружающей местности. Хотя местность не была особенно гористой, внутри Подземелья было несколько потрескавшихся и древних холмов, которые Рендидли мог заметить. Поскольку один из них был поблизости, Рендидли бросился сквозь густой папоротник, злобно ухмыляясь из-за довольно громких звуков, которые издавал папоротник при движении.

Окружающие джунгли уже начинали стихать. Казалось, некоторые хищники наконец заметили его присутствие.

После беглого исследования, когда он прибыл к кургану, Рендидли снова задался вопросом, действительно ли к нему наконец-то пришла удача. Курганы были странно однородными, но в то же время странно разъеденными, как будто в окрестностях обитали монстры с кислотными свойствами. Рендидли спрятал эту информацию, осматривая коррозию. Вопреки всему, в этих местах коррозии была медь.

Не просто медь. Медь, которая была неестественно твердой до такой степени, что Рендидли был уверен, что сможет использовать ее в качестве заменителя железа. Почесав затылок, Рендидли огляделся. Каким-то образом эти джунгли было ощущение.

что это Подземелье казалось очень знакомым.

Внимание Рендидли привлекло ближайшее дерево, когда обезьяна-ревун 67-го уровня в ярости заколотила себя в грудь, призывая своих собратьев из глубин окружающих джунглей. Рендидли выпустил еще один случайный импульс Эфира. Хотя из окрестных деревьев собирались десятки обезьян, их было не так много, чтобы они могли его окружить.

Но что укрепило это чувство, так это то, что Рендидли обнаружил нескольких кислотных жаб, сидящих на валуне на некотором расстоянии. Хотя они лениво подняли головы на призывы обезьяны, в конечном итоге они вернулись в свои норы, чтобы вздремнуть.

Полагаю, это не невозможно, но размышлял Рандидли, протягивая руку и хватая обезьяну-ревуна с дерева с помощью (Хватки Нефритового Шлака). Похоже, это просто более высокоуровневая версия того же Подземелья, где я начал это странное путешествие под Системой. Слишком много, чтобы быть совпадением, но я чувствую свою карму с этим местом. К тому времени, когда я вернулся на Землю оттуда, я был готов справиться со всеми изменениями, которые произошли, когда прибыла Система. Интересно, как я изменюсь, когда вернусь в этот раз?

По мере того, как собиралось все больше обезьян-ревунов, Рендидли без труда использовал Акри, чтобы прокосить их. Он приближался к 48-му уровню, но немного опасался получить последние два уровня, которые он был готов получить в Подземелье. Хотя раньше он отвлекался на рудных големов и убивал их сам, Рендидли знал, что будет лучше скормить весь опыт Акри, пока у него не будет возможности тщательно проверить свой Класс.

Основываясь на его оценках потока Эфира из Подземелья, замедление времени между здесь и Землей будет чрезвычайно высоким. Настолько, что возможный один месяц Рендидли до Судного дня может растянуться до дюжины или около того лет.

И это была консервативная оценка. Проблема Эфирной Болезни обычно удерживала людей от злоупотребления этой функцией, но у Рендидли не было никаких сомнений на этот счет. К сожалению, Рендидли не собирался использовать весь месяц для тренировок.

Лира придет искать его через шесть дней. Наффур и Орден Дуцис, надеюсь, прибудут в штаб-квартиру сталь ериксона примерно в то же время, привезя Натана. Рендидли еще не решил, попытается ли он сжать свою Судьбу перед битвой против Суда, но он определенно хотел как можно скорее понять детали Судьбы. Тогда он будет гораздо лучше подготовлен, чтобы принять это решение.

Рендидли вздохнул. Как ни странно, он скучал по тем дням, когда Лукреция присматривала за ним, закатывая глаза на его случайные дурные каламбуры.

Тем не менее, понимание Рендидли Эфира не было настолько точным, чтобы он мог сказать точную разницу во времени. И поскольку его Абсолютное Время нельзя было распространить на другое место, оно могло только сказать, сколько времени он пережил. Поэтому было бы довольно сложно определить точную разницу во времени. Было гораздо легче оценить, а затем сделать обоснованное предположение о том, когда вернуться.

Поэтому Рендидли установил себе временной лимит, от которого у него скривилось лицо: один год. Один год в этих джунглях на базе Подземелья — это все время, которое Рендидли выделил на то, чтобы усовершенствоваться и заложить основу для своей воображаемой версии сталь ериксона . Меньшее количество времени не даст ему достаточно возможностей, чтобы по-настоящему ознакомиться со своими развивающимися образами. Кроме того, этого времени будет достаточно, чтобы тщательно лишить это Подземелье всех его природных ресурсов.

Более года было бы расточительством; мало того, что Рендидли в конечном итоге достигнет пределов в том, как он мог бы усовершенствовать свои образы без новых внешних ресурсов, но и угроза бедствий отбрасывала на него длинную тень. Они могли случиться в любой момент.

Рендидли хотел быть на Земле и быть готовым к появлению новых угроз. Кроме того, он хотел иметь возможность поднять сталь ериксона на следующий уровень до этого времени. Чтобы добиться этого, Рандидли, вероятно, придется неустанно работать на Земле в течение некоторого времени. Было не так уж много, что он мог сделать для сталь ериксона из Подземелья. Чтобы сделать их тем странствующим поставщиком, каким он их представлял, их кузнечные способности должны были резко возрасти.

Тем не менее, все это было на потом. А пока ему нужно было познакомиться со своим новым домом.

Рендидли широко раскинул руки, наслаждаясь ощущением густой влажности, которая наполняла это место. Его пальцы потерлись о потные ладони. При этом Рендидли выпускал тонкие импульсы Эфира, которые отображали окружающую местность в его сознании. Его первой целью было бы основать базу где-нибудь, пока он разрабатывал свой конкретный план игры по улучшению себя.

Очень скоро он нашел подходящее место рядом с самым большим из близлежащих курганов. В дополнение к кургану, высокий каменный монолит с расплывчатыми чертами лица стоял прямо перед курганом, как страж. Земля вокруг кургана была полностью лишена травы. Между ним и густой зеленью окружающих джунглей было около пяти метров пространства. Вой и визг окрестностей здесь были на удивление приглушенными. Это было место, которое казалось изолированным от окружающего хаоса и раздора.

И все же источником этого чувства был не курган, а монолит. Довольно торжественно Рендидли подошел к монолиту и провел пальцами по камню, который был отполирован ветром и дождем. У основания были небольшие углубления, которые, возможно, когда-то были резными, но теперь это были просто различия в текстуре, которые едва могли обнаружить даже чрезвычайно чувствительные пальцы Рандидли.

Все эти Подземелья когда-то были мирами. Легко это забыть, — подумал Рендидли со вздохом. — Что, если мы не сможем одержать победу над Системой, Земля просто будет переработана и использована в качестве удобрения для других возможных образов. Станут ли люди обитателями Подземелья когда-нибудь в восьмой когорте?

Рендидли сузил глаза. Не если я смогу этому помочь. Вот почему я здесь .

В знак уважения к тем, кто был завоеван и поглощен Системой, Рендидли поцеловал свои костяшки пальцев и прижал ладонь к каменному монументу. Как раз в тот момент, когда он собирался убрать руку, его взгляд обострился.

Это было слабо, но Рендидли был немедленно потрясен тем, что не заметил этого раньше. Вся эта область была пронизана древним образом; вот почему растения не росли в окрестностях. Течение времени размыло образ до такой степени, что это была просто атмосфера торжественности, но она продолжалась, даже несмотря на то, что тщательно вырезанная статуя была отполирована. Взгляд Рендидли скользнул вверх к камню перед ним.

Теперь это был всего лишь высокий столб. Намеки на черты лица были настолько незначительными, что их можно было заметить только периферийным зрением. И все же на ощупь он казался Рендидли прохладным и освежающим. Как поток воды из источника, он собирался в этом небольшом месте.

Это ценный образ , — внезапно понял Рандидли. Мировое Древо, особенно, выиграет от воздействия этого образа, который казался таким вневременным. И все же реальность ситуации исказила лицо Рендидли в ужасную гримасу, когда он прошел мимо монолита и начал расчищать внутреннюю часть кургана.

Этот образ настолько силен, что сохранился в ускоренном временем мире Подземелья. Во время его расцвета мог ли я противостоять

Картинка вроде этой?

И все же этот мир стал кормом для Подземелья. Это значит, что он смог победить только первое Бедствие. В конечном счете, он был поглощен собственной тьмой.

Столкнувшись с этим мрачным напоминанием о реальной опасности, нависшей над Землей, Рендидли молча принялся за работу. Курган был около десяти метров в высоту и около двадцати метров в диаметре. По мере того, как Рендидли углублялся в структуру, становилось очевидно, что это не природное явление.

Курган был, по сути, десятками постепенно увеличивающихся куполов, сложенных друг на друга. Видя, как медная руда разъела и проступила из внутренней части куполов, Рендидли предположил, что внутри купола хранились ценности, которые превратили окружающие материалы в медь. Поэтому он копал глубже, надеясь найти источник странной руды.

Несмотря на его надежды, купола не принесли никакой награды за раскопки, кроме значительного количества медной руды. Вместо этого в центре Рендидли обнаружил нечто более тревожное: каменный диск, сильно укрепленный руническими письменами.

Почесав в затылке, Рендидли вздохнул. Я действительно хотел просто построить здесь базу. Но внезапно все стало довольно сложно. Если эта область вокруг монолита покрыта письменами, было бы безопаснее переехать в другое место .

Но он не стал собирать вещи и уходить к другому кургану, где не было бы этого странного монолита. Потому что, насколько мог видеть Рандидли, рунические письмена, которые он чувствовал, были просто для поддержания целостности рисунка, вырезанного на каменном диске. Возможно, достойное занятие в большинстве случаев, но то, что он нашел на незаписанной части каменного диска, заставило Рендидли нахмуриться.

Совершенно очевидно, что рисунок, оставленный там, был стрелой.

Судя по ее направлению, она указывала на восток, в сторону густых джунглей и, за ними, на плато. Рендидли осторожно приблизился к диску, внимательно рассматривая его. Хотя гравировка на каменном диске казалась Рендидли довольно неуклюжей, создатель явно хотел любой ценой удержать камень на месте. Поскольку руны явно все еще обладали силой, казалось вероятным, что она по-прежнему безошибочно указывает на свою цель.

Даже после частых сканирований Рендидли не мог обнаружить ничего странного в каменном диске. Он был именно тем, чем казался. Осторожно Рендидли приблизился.

С бесконечной осторожностью Рендидли постучал костяшками пальцев своей металлической руки по каменному диску. Ничего не произошло. Нахмурившись, Рендидли углубился на метр в землю под диском. Вскоре он обнаружил, что камень прикреплен к металлическому столбу. Хотя Рендидли раскопал его и очистил окружающую землю, он все еще стоял твердо.

Несколько секунд Рендидли смотрел на странную стрелу на вершине металлического столба, все еще целеустремленно указывающую на восток. Затем Рендидли покачал головой и начал разбираться с остальной частью своей новой базы. Поскольку он расчистил землю и не нашел никаких дополнительных надписей, вполне вероятно, что эта территория безопасна для использования. Кроме того, он все еще считал, что образ, витающий вокруг каменного монолита, будет чрезвычайно полезен для него, если он погрузится в него на некоторое время.

Хотя его смущало присутствие странной стрелы, Рендидли тщательно отсканировал ее и не смог найти никаких следов рун, которые сделали бы ее чем-то большим, чем просто своеобразным компасом. Поэтому вместо этого он сосредоточил свое внимание на структуре вокруг него.

Тот факт, что этот курган представлял собой серию куполов, несколько смущал Рандидли, потому что ему пришлось пробиться сквозь каждый из слоев, чтобы добраться сюда. Поэтому общая структурная устойчивость была несколько снижена. Кроме того, Рендидли нужно было расчистить внутренние купола, чтобы освободить место для работы над ковкой и своими образами. Его требования к пространству были довольно высоки.

В идеальном мире Рендидли нужно было бы поддерживать только один купол над своей базой. Но время было довольно жестоко к внешним куполам. Они постепенно разрушались под воздействием стихий. Только после того, как вы продвинетесь на несколько куполов внутрь, весь купол будет в основном неповрежденным. Поэтому Рендидли осторожно расчищал купола изнутри наружу, ища первые признаки нестабильности.

В конечном счете, эта нестабильность наступила слишком быстро. Хотя купола были довольно тонкими, нестабильность начала проявляться, когда Рендидли открыл всего около восьми метров пространства для работы. Его рот скривился. Вход Рендидли был слишком грубым.

Поэтому у него не оставалось иного выбора, кроме как копать вниз. И поскольку он все равно расчищал большое пространство

Рендидли подумал, что он вполне может потратить некоторое время, чтобы добавить некоторые атрибуты современной цивилизации в свой годовой дом.

Глава 976

После шести часов прокладывания туннелей в земле Бесконечными Пальцами Иггдрасиля, Рендидли расчистил область размером примерно с городской квартал и разделил ее на три секции. Освещенная изумрудным огнем, его база казалась идеальным логовом для злого демона, замышляющего свой ужасный план по уничтожению мира.

Первая секция представляла собой широкую открытую тренировочную площадку, занимавшую около половины всей площади подземной базы. Это было место, где Рендидли проводил большую часть своего времени, тренируя свои навыки владения копьем и создавая образы. Строя эту область, Рендидли с грустью вздыхал, что не подумал о том, чтобы заполучить навык, позволяющий Сквадерам из Доннитона укреплять землю. Это было бы неоценимо для укрепления пола, чтобы противостоять Мрачной Химере.

Вторая секция представляла собой очень простую комнату для ковки. Она была настолько базовой, что большинство элиты из Эриксон Стил почувствовали бы себя стесненно из-за нехватки оборудования. Но для Рендидли это казалось идеальным вариантом, чтобы по-настоящему заставить себя испачкать руки в процессе ковки.

Некоторые крупные предметы оборудования, такие как вакуумная камера и формы для слитков разных размеров, были принесены в межпространственном кольце Рандидли. Но в конечном итоге Рендидли хотел отойти от очень придирчивого стиля ковки, который сейчас был у большинства людей в Эриксон Стил . Надеюсь, время, проведенное им здесь за ковкой, даст ему лучшее представление о процессе, который он хочет.

Прежде всего, большая часть сэкономленного места была связана с тем, что Рендидли не принес никакого нагревательного оборудования. В конце концов, ему не нужна была типичная печь; Возгорание Изумрудной Эссенции обеспечило бы достаточно тепла для его ковки.

Последняя секция, и самая маленькая, содержала небольшую кухню и горячие источники, которые Рендидли создал после того, как обнаружил источник воды довольно близко ко дну своей базы. Честно говоря, большую часть времени, потраченного на подготовку своей базы, Рендидли боролся с желанием не затопить свое новообразованное жилище после того, как наткнулся на чрезвычайно холодную подземную реку.

После этого оставалось просто отвести необходимое количество жидкости вверх, установить руны, чтобы один бассейн был чрезвычайно горячим, а другой оставался чрезвычайно холодным, и, наконец, организовать фильтрацию воды обратно вниз и постепенную замену свежей водой.

Чувствуя себя вполне довольным собой, Рендидли позволил себе ненадолго окунуться в обжигающую воду рукотворного горячего источника. Сделав глубокий вдох, Рендидли с готовностью вдохнул густой пар, поднимавшийся от нагретой воды. Впервые за долгое время Рендидли почувствовал, как медленно расслабляется.

Все это было довольно приятно, пока он не заметил плавающий труп какого-то моллюска прямо перед собой. Несколько секунд Рендидли просто смотрел на него. Больше всего его шокировало то, что ему каким-то образом удалось пробраться в его базу незамеченным. Рендидли поддерживал довольно постоянный буфер Эфира вокруг края купола над головой

С чувством трепета Рендидли вышел из обжигающего бассейна и посмотрел на бассейн, который он оставил с первоначальной низкой температурой. Конечно же, внутри находились три моллюска, осторожно изучающие свою новую среду.

Рендидли вздохнул. Наверное, было глупо не подумать о фильтрации любых живых существ, которые находились в подземной реке но, по крайней мере, они только 6-го уровня. Не будет проблемой убрать их позже. И все же, они могут быть интересным источником пищи. Не повредит позволить им развиваться в холодном бассейне

После тщательной установки рунического фильтра в проходе, ведущем к обжигающему бассейну, Рендидли вернулся в свой тренировочный зал и начал работать. Не нужно однажды подойти к своей гидромассажной ванне и обнаружить, что она превратилась в соленое рагу из моллюсков .

Первым делом Рендидли сел и осмотрел свой Класс на предмет каких-либо остаточных повреждений после того, как он медленно подпитывался энергией от его Духовного Навыка в течение последнего дня.

В течение ничтожно малой доли времени Рендидли побывал в центре внимания опасного существа, выглядывающего из глубин огромного кристалла. Как жук, не подозревающий, что находится на пути автомобиля, Класс Рендидли был истерзан, пока это существо обращало свое внимание на связь, которую Существо поддерживало с Рандидли.

Пожалуй, самым ужасным в этом взаимодействии было то, что Рендидли не знал, повторится ли это. В любой момент внимание этого существа могло вернуться к нему. Нашло ли это существо Существо? Вспомнит ли оно, что использовало Рендидли в качестве ступеньки для поиска Существа? Почувствует ли это существо необходимость вернуть свое внимание к Рендидли по какой-либо причине?

Чтобы заставить его замолчать, возможно?

И если это существо не сможет найти Существо за короткое время, вернется ли оно к Рандидли, чтобы выкопать из него все, что сможет?

Рендидли отчаянно отбрасывал Эфир с тех пор, как был нанесен ущерб его Классу, медленно стирая оставшиеся куски Эфира, которые остались после этого, как рекомендовала Невея. В то время как Эфир Рендидли имел довольно много общего с жидкостями, чрезвычайно кальцинированный Эфир, оставленный этим существом, обладал живучестью окаменевшего таракана.

Даже сейчас, работая с таким объемом Эфира, что Рендидли очень боялся, что он впадет в этот бессмысленный цикл высвобождения энергии, Рендидли удалил только одну десятую остатков, цепляющихся за него. Единственной хорошей новостью было то, что скорость разрушения увеличивалась по мере того, как все больше и больше затвердевшего Эфира смывалось. Эти обнаженные недостатки можно было использовать для ускорения процесса.

Когда Рендидли вошел в Подземелье, он серьезно задумался о том, чтобы замедлить скорость, с которой он производил Эфир. Но по двум причинам Рендидли в конечном итоге решил сохранить свой нынешний темп. Во-первых, он не знал, восстановятся ли остатки Эфира, которые он пытался смыть, если он ослабит давление. И Рендидли не собирался это выяснять.

Кроме того, окружающий Эфир в воздухе пойдет на пользу металлам, которые он создает. И поскольку создание огромного количества металла, которое превратит Эриксон Стил в мобильную крепость, было одной из причин длительного пребывания Рендидли здесь, это было ценным бонусом.

Рендидли действительно беспокоился, что чрезмерное количество Эфира приведет к мутации среди некоторых близлежащих монстров, но это также может быть положительным результатом для него. Если монстры станут значительно сильнее, Рендидли сможет испытать на них более опасные Навыки и получить более значимый опыт обучения.

Покачав головой, Рендидли переключил внимание. Его ум блуждал; сейчас ему нужно было внимательно рассмотреть состояние своего Класса.

Примерно через час осмотра худшие опасения Рендидли постепенно подтвердились. Напряжение, которое внимание этого существа оказывало на Класс Рандидли, было таким же опасным, как он и полагал. При поверхностном осмотре повреждения Классу Рендидли были полностью устранены. Окружающая энергия его Духовного Навыка подпитала поврежденные области, позволив новому веществу вырасти над ранами. Нити его Класса, которые он так кропотливо выбирал и сплетал вместе, снова замерцали и засветились.

Более глубокий анализ показал, что это чудесное выздоровление было довольно лживым.

В конечном счете, Рендидли был глубоко рад, что позволил себе получить несколько Уровней после того, как его Класс был ранен. Он подозревал, что без нового роста этих Уровней он не смог бы определенно сказать, что он все еще ранен. Фактически, он мог бы решить, что травмы достаточно легкие, чтобы продолжать двигаться к конденсации своей Судьбы.

Потому что эти новые Уровни были единственным явным свидетельством сохраняющейся проблемы. Потому что эти два Уровня были ущербными.

Они очень хорошо имитировали более ранние Уровни, казалось, что они сотканы из тех же основных идей и Статов, что и предыдущие Уровни. Но это было похоже на сравнение цветка с картиной цветка. Независимо от того, насколько талантлив художник, это не цветок. Это никогда не будет цветком.

Это была тонкая вещь. Однако Рендидли сделал этот Класс своими руками. Он не был так искусен в создании образов, как сейчас, но это чувство было ему хорошо знакомо. Хотя он не совсем понимал, в какую форму превратится его Класс по мере роста, он понимал различные элементы, которые продвигали его Класс вперед.

Поэтому после того, как Рендидли действительно изучил два новых Уровня, которые он получил, быстро стало ясно, что они были сшитыми копиями более ранних Уровней. В Уровнях не было ни малейшего намека на расширение или рост его Класса. Эти элементы его Класса были изрыгнуты, но весь импульс движения вперед был потерян.

Рендидли поморщился. Хотя энергия могла исцелить поверхность, казалось, что движущий образ и фокус его Класса были уничтожены кратким моментом внимания. Это была чрезвычайно горькая правда, с которой нужно было смириться, что он был так сравнительно хрупок для этого странного существа.

Хотя прошло уже некоторое время с тех пор, как он прошел процесс улучшения своего Класса, Рендидли все еще был вполне уверен, что его Класс был чрезвычайно сильным. Настолько сильным, что ни у кого на Земле не было ему равных.

Он был раздавлен взглядом.

Нет смысла расстраиваться из-за этого. Если это так Мне просто нужно будет еще больше укрепить его в следующий раз , — подумал Рандидли, осматривая пять опорных столпов своего Класса. Теперь, когда он сосредоточил на них свое внимание, он почувствовал, что они стали полыми. Легкий ветерок мог сдуть их. Но теперь у меня есть образы. После моего годичного процесса умственного совершенствования здесь Я отказываюсь верить, что у Владыки Пагубного Леса не будет такого конкретного образа .

Глава 977

Рендидли не хотел повышать уровень, поэтому, как только у него появлялась возможность, он расправлялся с обезьянами при помощи Акри. Но методом, который Рендидли выбрал для снятия напряжения, было тщательное тестирование пределов своих боевых навыков.

Последний год или около того Рендидли в основном обладал и использовал все навыки, которые теперь были его испытанными и верными методами атаки врагов. Между его копьем, корнями и различными проявлениями огня (Возгорания Изумрудной Эссенции) Рендидли до сих пор использовал разные навыки в зависимости от типа схемы атаки, которую он хотел использовать.

Что было полезно, но давало ему мало указаний, когда не было идеального метода атаки. В конце концов, Рендидли не мог ответить, какие его атаки самые мощные. Он предполагал, что это его новые навыки (Мрачной Химеры), но он никогда не находил времени, чтобы сразиться с одним и тем же врагом, используя все свои навыки, чтобы определить, какие из них наиболее эффективны.

Поэтому, когда все больше и больше обезьян устремлялись к нему, Рендидли подошел к этому вопросу очень научно.

(Искрящийся Заряд) не наносил большого прямого урона, но его самая большая сила заключалась в его высокой скорости и способности пробивать большинство распространенных видов брони. Обезьяны, ядовитые лягушки и гигантские улитки, которых Рендидли встречал во время своей случайной прогулки по Подземелью, все превращались в соты от острых зарядов. Кроме того, (Искрящийся Заряд) имел дополнительное преимущество, помогая Рендидли в точности на большом расстоянии, вероятно, из-за бонусов, которые он получил от уровня навыка.

Существовала небольшая помощь в виде предчувствующих инстинктов, которые Рендидли не испытывал ни с одним из своих навыков дальнего боя.

Между тем, (Изумрудная Нова) содержала гораздо более высокую концентрацию взрывной силы, хотя и меньший прямой убойный потенциал. Когда Рендидли находился прямо рядом с улиткой, взрыва от (Изумрудной Новы) было достаточно, чтобы разбить твердый внешний панцирь на куски. Остатки ее тела затем разлетались в ударной волне по окрестностям.

Обычно монстры выживали, но, похоже, взрыв был настолько внезапным и мощным, что большинство оставались оглушенными. Обезьяны иногда были настолько покалечены силой взрыва, что обмякали.

С точки зрения жара, ни один другой навык не мог сравниться с (Извержением Пылающей Лей-Линии). К тому же, это умение обладало преимуществом, заключающимся в том, что оно длилось дольше всех. Рендидли случайно зажарил двух обезьян заживо, прежде чем понял, что прямая атака этим навыком убьет обезьян 65-го уровня с первой попытки.

К сожалению, казалось, что область действия этого навыка увеличивается лишь незначительно по мере повышения уровня навыка, но температура пламени увеличивается гораздо быстрее. Таким образом, он никогда не станет чем-то полезным против группы врагов. Но тем, у кого большое тело, можно было легко причинить крайнюю боль.

Последним из навыков в этой области, (Хватка Нефритового Шлака), был в конечном итоге тем, который произвел на Рендидли наибольшее впечатление. Он просто делал много вещей очень хорошо. Прежде всего, сама атака была быстрой. Как только воля Рендидли устремлялась наружу, камень под землей собирался и извергался.

Во-вторых, расплавленный нефритовый коготь, вырвавшийся из земли, был достаточно горячим, чтобы нанести значительный урон, просто соприкасаясь с кожей высокоуровневых монстров. В-третьих, когти стали намного длиннее с тех пор, как он повысил уровень навыка, и могли рубить и отрывать конечности нескольким близлежащим обезьянам.

Кроме того, даже после того, как первоначальная атака заканчивалась, расплавленный нефрит оставался. Рендидли оставил немало обезьян, жалким образом ожидавших, когда Акри прикончит их, просто позволив расплавленному нефриту остыть вокруг их тел в грубой форме заключения.

По сравнению с его огненными навыками, (Жестокое Возмущение Иггдрасиля) обладало лишь малой частью их убойного потенциала. Однако оно более чем компенсировало это количеством области, на которую могло воздействовать. Кроме того, длительное воздействие значительно увеличивало умственное напряжение жертв, совершенно не изменяя затраты Рандидли. Оно чрезвычайно хорошо масштабировалось при воздействии на несколько целей в течение длительного периода времени.

Рендидли хрустнул костяшками пальцев. Десятки полных энтузиазма обезьян охотно выскочили из близлежащих джунглей, раскачиваясь в воздухе и бросая свои тела в его сторону. Затем он проверит навык, который стал ядром того, чем он был.

(Бесконечные Пальцы Иггдрасиля) не зря были самым используемым навыком Рандидли; обычно они только ранили врага, но могли ранить столько врагов, сколько пожелал Рандидли. С его чрезвычайно глубоким новым пониманием контроля, превратить участок леса размером со штаб-квартиру сталь ериксона в кладбище было детской забавой.

Старательно Рендидли собирал трупы напавших на него обезьян. В крайнем случае, он позже расплавит оставшуюся плоть (Извержением Пылающей Лей-Линии) и соберет более ценные кости обезьяны.

Тем не менее, Рандидли, возможно, недооценил убойную силу, возникающую в результате того, что несколько корней пронзают тело одновременно. Было несколько панических минут после того, как Рендидли разрезал на куски нападавших обезьян, когда он мчался по джунглям, чтобы прикончить обезьян, прежде чем они истекут кровью. К счастью, он в итоге не получил еще один уровень.

Навыки копья было труднее всего оценивать против этих довольно неизобретательных обезьян. Даже с тренировочным копьем Рендидли мог с легкостью разрезать их на части. Было ясно, что (Спуск Мрачной Химеры) довел его убойные способности до смешной степени, но Рендидли все еще осторожно продвигался по всем своим навыкам, кроме последнего.

В конце концов, Рендидли был с довольной улыбкой. Без сомнения, его навыки копья были чрезвычайно мощными.

Из всех своих навыков Рендидли потратил больше всего времени, пытаясь понять (Печать Приближающейся Судьбы).

Как он и предсказывал, Печать наносила значительный урон, если оставлять ее на теле монстра. Эти обезьяны были относительно выносливыми, но десять минут ношения веса Печати заставили их ползать по земле и жалобно стонать. Плоть в области вокруг печати начала судорожно сокращаться. Вены стали отчетливо видны, кровь, казалось, некротизировалась и окрашивала окружающие сосуды в черный цвет.

Казалось, это был не безболезненный способ умереть.

Но все же, стоимость маны была очень высокой. Надеюсь, после некоторого повышения уровня она станет более разумной суммой расходов.

С другой стороны Мне просто следует быть счастливым, что у меня достаточно маны, чтобы питать ее, довольно горько подумал Рандидли. Если бы кто-нибудь другой получил этот навык, бог знает, сколько времени им понадобилось бы, чтобы довести его до разумного уровня.

Как бы то ни было, он достиг 15-го уровня навыка, просто применяя Печать и позволяя обезьяне убегать от него в страхе. Медленно Рендидли чувствовал, как постепенно растет конкретность его чувства направления. Даже на 15-м уровне он не заработал еще одну Печать. Но Рендидли полагал, что это всего лишь вопрос времени, когда он сможет поддерживать две одновременно.

Но опять же стоимость маны Рендидли поморщился. Две одновременно будут серьезным истощением

Удовлетворив большую часть своих разочарований от своего поврежденного класса, Рендидли вернулся на свою новую базу. И как только он оказался там, он слегка коснулся костяшками пальцев монолита, а затем вернулся к странному каменному кругу, указывающему на восток. Почти двадцать минут он просто смотрел на него и осторожно ощупывал поверхность эфиром.

Если это действительно было послание оно хочет, чтобы я отправился на Плато? — вслух поинтересовался Рандидли. Он также слышал, что иногда в Подземельях есть ключи или головоломки. Так что, возможно, стрела каким-то образом связана с этим. Если это действительно было похоже на Подземелье низкого уровня, в котором Рендидли был раньше, босс будет ждать в черной лагуне в самом сердце плато.

Но этих курганов не было в предыдущем Подземелье. И у Рендидли и Шаль никогда не было времени, когда они не могли найти финального босса Подземелья. Хотя область, которую охватывало Подземелье высокого уровня, была почти в десять раз больше, чем у оригинального Подземелья, почему были добавлены эти стрелы?

Возможно, истинная причина, по которой Рендидли относился к этому с опаской, заключалась в том, что гравировка в основе этих курганов была такой дилетантской. Скорее, не Системой казалось, что разумное существо, живущее в Подземелье, сделало стрелу.

Каким-то образом мысль о том, что в этом месте есть существо, способное к гравировке, напомнила Рендидли о попытке Существа жить в Рейдовом Подземелье Земли. Это показалось ему странно зловещим.

Будет время исследовать это позже, я полагаю , — сказал Рандидли. Усилием воли он переместил часть обломков с куполов обратно на место. Хотя он был гораздо более поврежден, чем любой из других курганов, случайный осмотр обманом заставил бы подумать, что с курганом все в порядке. Только если кто-то был знаком с самими курганами, можно было бы заметить тот факт, что что-то не так.

Потирая затылок, Рендидли не мог не покачать головой. Но, возможно, я проявляю ненужную осторожность. Это взаимодействие с этим существом действительно напомнило мне, почему я должен быть здесь так осторожен. И почему мне нужно совершенствоваться.

И с этим все внимание Рендидли было сосредоточено в одной точке. Воздух вокруг него колебался и искривлялся в течение нескольких секунд, как поверхность пруда после того, как в него бросили камень. Затем появилось Мировое Древо, высокое и великолепное. Его изумрудные листья тихо шелестели, как будто оно смеялось от удовольствия.

Я знаю, я знаю — тихо сказал Рандидли. Он закрыл глаза и позволил этому вневременному образу впитаться в его тело. Медленно в светящейся коре дерева начал появляться намек. Я не могу быть благодарен за образ здесь и `

подозревая и странную стрелу в самом центре. Я с радостью приму этот дар .

Послышался грохот, когда корни Мирового Древа ушли в землю. Рандидли, все еще с закрытыми глазами, не мог не ухмыльнуться. Было странное чувство облегчения, когда Рендидли перестал концентрироваться на своем теле и просто стал частицей света, плывущей по бесконечному циклу поглощения энергии, который питал мир природы.

Солнечный свет, влага, кислород, энергия все в бесконечном цикле, все обрабатывается через Рендидли и его образ в масштабе, который несколько ошеломляет. Огромные реки всех входящих и исходящих потоков закручивались под наблюдением световой частицы Рандидли.

Пока он был доволен наблюдать. Грохот продолжал нарастать.

Медленно, но верно корни Иггдрасиля распространялись все дальше и дальше, когда он питал образ всем своим существом. Медленно, но верно, образ рос.

Глава 978

Вай посмотрела на сертификат, лежащий на столе. Он тускло поблескивал в теплом свете камина. Он лежал между ними почти целую минуту, прежде чем она смогла заставить себя заговорить о нем. С большой неохотой Вай выпрямилась и покачала головой. — Большое спасибо, но я не могу это принять.

Я пришла сюда за свободой , — подумала Вай, пытаясь успокоить бешеное биение своего сердца. Но разве Рендидли принимал милостыню, чтобы обрести свои способности?

Уилбур широко улыбнулся. Как и помнила Вай, у Уилбура была одна из самых очаровательных улыбок, которые она когда-либо видела. Его открытые зубы были ровными и жемчужно-белыми даже при таком освещении от огня. К тому же он обладал этой лучезарной позитивностью, которой было чрезвычайно трудно сопротивляться. — Кажется, что это много, но поверь мне, это не так уж и много. Для старого друга это ничего.

Сжав губы, Вай ничего не ответила. Настоящая причина, по которой она приехала в Сад, заключалась в том, что она хотела многого добиться, но у нее не было реалистичного представления о том, как это сделать. Сила, свобода, независимость это были слова, которые, казалось, мешали ей легко заснуть. Но это были не просто звери, с которыми она могла столкнуться в дикой природе. Их нужно было культивировать.

И Вай знала очень мало, кроме того факта, что она хотела их.

В конце концов, Вай провела большую часть своих шести месяцев с момента освобождения в мир после Системы под защитой сталь ериксона . Она слышала отчеты о том, как развивается мир, но увидеть это своими глазами — это совсем другое дело. И совсем другое — внезапно обнаружить, что ее выбор настолько разросся, что она не может ни один из них удержать достаточно долго, чтобы выбрать.

Ей казалось, что она царапает туман голыми руками. Она не могла найти никакой опоры. Ничего не было реальным, и вокруг никого не было. Яркие изумрудные глаза-фонари Рендидли остались позади, целая Зона вдали.

По правде говоря, Вай и Уилбур не были особенно близки друг к другу до появления Системы. Они оба посещали Западный штат, но никогда не вращались в одних и тех же кругах и не ходили на одни и те же вечеринки. Только когда их обоих наняла крупная технологическая компания, они стали чем-то большим, чем просто знакомыми.

Возможно, еще более губительным для их отношений было то, что Уилбур в памяти Вай, возможно, и обладал чрезвычайно очаровательной улыбкой, но она была испорчена здоровой дозой сексизма и чувства собственного достоинства. До такой степени, что она избегала длительного общения. Хотя он иногда и делал ей намеки на рабочих посиделках, Вай была чрезвычайно осторожна, чтобы отвергать каждое его ухаживание.

И все же я здесь, называю его старым другом и приезжаю в гости , — с удивлением подумала Вай. Было странно легко забыть, кем он был, и принять тот факт, что он был легким предлогом, чтобы выбраться из дымной клетки, которой была сталь ериксона . Вай посмотрела на лежащий между ними на столе билет в Лотерею Сада. Еще один путь вырваться из трясины их несерьезных отношений. Как ни странно, он встретил меня с распростертыми объятиями и предоставил этот бесценный билет.

Словно почувствовав ход мыслей Вай, Уилбур усмехнулся. — Я также хочу сказать, что ты переоцениваешь эти лотерейные билеты. Конечно, вначале они были чрезвычайно ценными, и люди дрались за них зубами и ногтями. В конце концов, мы все были беженцами, переехавшими сюда из разных рушащихся общин. Спасение мечта вот чего мы все жаждали.

— Но сейчас прошло почти год. Все, кто действительно хотел покинуть Сад, уже уехали. А те, кто остались — Уилбур сардонически улыбнулся, похлопав себя по животу. Он поправился, наверное, килограммов на двадцать с тех пор, как Вай видела его в последний раз. — Мы обжились. У нас есть бизнес, у нас есть жизнь, которая начинает здесь укореняться. Разве мы бы просто так уехали, даже если бы нам предложили работу в Доннингтоне?

Вай кивнула; в этом определенно был смысл. — Но все же наверняка найдутся люди, которые за это заплатят. На самом деле, я уверена, что ты заплатил, чтобы заполучить это для меня. Я не

Слова Я не хочу тебе ничего быть должна застряли у Вай в горле. Она уже была должна Татьяне более чем достаточно. Вот почему она оставалась до тех пор, пока не утонула в сталь ериксона . Даже воспоминания заставляли ее хотеть засунуть в рот шоколадку. Теперь, когда она лихорадочно искала в своем сознании более вежливый способ объяснить это чувство, Уилбур снова усмехнулся.

Но оба посмотрели в сторону двери, когда жена Уилбура, Мэри, вошла в теплый свет огня. Улыбка Мэри была такой же широкой и совершенной, как и у Уилбура, когда она лучезарно посмотрела на них обоих. — Могу я что-нибудь вам принести? Я просто думала приготовить себе перекус и подумала, что предложу.

Уилбур закатил глаза. — Мэри

Но реакция Вай была гораздо более бурной. Она чуть не вскочила на ноги и поспешила к Мэри. — Мэри, пожалуйста! Дай мне помочь. Ты на восьмом с половиной месяце беременности, не нужно так много времени проводить на ногах.

— Ах, брысь! — сказала Мэри с раздражением на лице, но позволила Вай взять ее за руку и подвести к деревянному стулу у стола. — Я не больна чахоткой. К тому же, с помощью Системы многие муки беременности значительно уменьшаются. Я, честно говоря, считаю довольно тревожным, что ты принимаешь сторону Уилбура в этом отвратительном проявлении заботы.

Улыбка Вай была лукавой, когда она поняла, что выпад был направлен скорее на мужа Мэри, чем на нее. — Тем не менее. Ты так заботилась обо мне, угощая меня каждый раз в течение этих двух дней, позволь мне помочь сегодня. Какой перекус ты бы хотела?

Когда зашла речь о еде, глаза Мэри заблестели. Она откинулась на спинку стула и постучала себя по подбородку. — Я думала о пицце с пепперони!

Беспомощно покачав головой, Уилбур спросил. — С какими ингредиентами? У нас не было времени сходить в магазин в последнее время.

— Ба, как будто ты даже не замечаешь, когда я ухожу! Я ходила в продуктовый магазин вчера, — фыркнула Мэри.

Лицо Уилбура исказилось, когда он изо всех сил старался подавить смех. — Мэри это было неделю назад. Ты ходила в продуктовый магазин неделю назад.

Полная решимости, Вай шагнула вперед, в то время как Мэри моргала и пыталась решить, как ей следует на это ответить. — Я тоже могу с этим справиться. Я схожу в продуктовый магазин и начну готовить, когда вернусь.

Даже если это всего лишь мелочь, это то, что я могу сделать .

С явной благодарностью в выражении лица Уилбур передал Вай немного наличных, чтобы заплатить за продукты. Вай была почти готова отказаться, но также признала тот факт, что у нее не так уж и много наличных с собой. Большую часть своих денег она уже обменяла на броню и походное снаряжение для своего путешествия, о котором она еще не приняла первого решения.

Однако фраза Мэри остановила Вай, когда она собиралась выйти за дверь. — О, Вай какой у тебя уровень навыка кулинарии?

Вай моргнула. — У меня нет навыка кулинарии. Но я много готовила, когда росла, так что это не должно быть большой проблемой.

Мэри и Уилбур обменялись долгим взглядом. Глаза Мэри были полны смысла, когда она проникновенно смотрела на него. Уилбур поморщился. Глаза Мэри оставались холодными.

Слегка кашлянув, Уилбур повернулся обратно к Вай. — Э-э на самом деле, почему бы нам просто не заказать еду на вынос? Так будет намного проще.

Несколько часов спустя, после дюжины пицц, Вай и Уилбур снова остались одни после того, как Мэри ушла, чтобы прийти в себя после пиршества, которое она только что поглотила. Уилбур бурлил, как взбалтываемый спрайт. — Ты видела ее лицо, когда ты сказала, что у тебя нет навыка кулинарии? Кто знал, что женитьба на поваре сделает ее такой избалованной.

Вай плотно сжала губы. Они даже не доверяют мне приготовить пиццу! Я вела все расписание Татьяны в сталь ериксона . Когда нужно, мне доверяли заполнять каждый этап процесса ковки. Люди умоляли меня принимать больше участия. И все же сейчас

Небрежно Уилбур вытащил билет в лотерею из кармана брюк и положил его на стол между ними.

— Я хочу заработать это. Я не заслуживаю этого подарка, — сказала Вай сквозь стиснутые зубы. Сразу после этого она была убита.

Она ненавидела гнусный оттенок, который приобрела эта фраза, особенно после того, как провела столько времени с этой парой. Не было ни единого шанса, что Вай захочет переспать с этим человеком. Это была просто наименее оскорбительная версия того факта, что она не хотела быть ему чем-либо обязанной, и ее рот двигался быстрее, чем ее фильтр. Она также ненавидела, что ей пришлось говорить это Уилбуру, который был таким порочным флиртом в ее воспоминаниях. Она ненавидела говорить это после того, как так весело провела время с Мэри.

Но Уилбур просто одарил ее своей очаровательной улыбкой и ничего не сказал о формулировке. Вместо этого он просто сказал: — Я восхищаюсь твоим духом. Я чувствовал то же самое, когда открывал свой первый ресторан в Саду. Нам всем следует начинать с такого смелого стремления. Но только после того, как я по-настоящему встал на ноги, я понял, сколько людей помогли мне, даже когда я этого не осознавал.

— Будь то привлечение финансирования, общение с терпеливыми архитекторами и строителями, которые были готовы прислушаться к моим постоянным требованиям к планировке, или переговоры с администрацией Сада, разрешающие уникальный метод сбора налогов, я не смог бы добиться этого в одиночку. Люди, обладающие властью, которых я встречал, смотрели на меня и давали мне шанс проявить себя. Без этой поддержки мой маленький ресторан потерпел бы неудачу. И это, я думаю, причина, по которой я полюбил Сад. Здесь все работают вместе, чтобы построить что-то стоящее.

— Теперь у меня четыре заведения, и одно из них претендует на звание лучшего ресторана в Саду. Я добился этой чести, потому что дал шанс ребенку без навыка кулинарии, когда он только вышел из временной заморозки. В то время у меня было больше влияния, чем я знал, что с ним делать. Но я все еще помнил, как близок я был `

к провалу. Неужели я могу отказать такому целеустремленному ребенку в том же шансе, который дали мне?

— Но я не сам всего добился. Рабочие в этом районе, когда тут были только строительные леса и набросок в грязи, вынуждены были идти полмили до ближайшего ресторана, где они могли позволить себе поесть. Из-за расстояния им часто приходилось пропускать обед или отпускать кого-то пораньше, чтобы он принес еду.

— Когда я сюда приехал, у меня не было денег на здание. Лучшее, что я мог купить, — это столы. Я просто приходил туда, где люди работали целый день, и ставил свои столы на грязных тропинках, которые они называли улицей.

Тут Уилбур поморщился.

— И, чувак, если бы ты только попробовала то, что я тогда подавал за еду Мне приходилось готовить такие большие партии, что это сильно ухудшало вкус. Но я был тем, кто пришел дать им то, что им нужно. Поэтому они были верны мне, когда я наконец смог открыть лавку в настоящем здании. Долгое время они были моими единственными клиентами. Независимо от того, насколько низким был мой (Кулинарный навык), они все равно это ели.

— Сейчас трудно сказать, кто из нас больше нуждался в другом. — Уилбур хлопнул себя по щекам. — Но мы оба нуждались друг в друге. В этом нет ничего постыдного.

Вай просто смотрела на Уилбура, медленно переваривая то, что он сказал.

Его улыбка слегка померкла.

— Я понимаю стремление к независимости. Сейчас, как никогда, Система создает угрозы, которые могут оборвать нашу жизнь так же быстро, как и дыхание. Но даже Призрачный гончий получил помощь, чтобы стать тем, кто он есть сегодня.

— Я думала, Призрачный гончий помогал всем остальным? — тихо спросила Вай. Она вспомнила горящие изумрудные глаза Рэндидли, осматривающие всю сталелитейную компанию Эриксона.

— Может быть, но он также тесно сотрудничал с сенатором Светлячком довольно долгое время. Он сделал большой толчок для (Сада). Они очень близки, — Уилбур пожал плечами. — Когда нас окружают монстры человечеству нужно объединиться. Это единственный способ победить эту чертову Систему.

Вай очень медленно прикусила губу.

— Но почему я? Зачем мне помогать? Будем честны, мы не были так уж близки. Я даже не знаю, почему пришла в гости. Просто

— просто мы друг для друга — единственные люди, которых мы знали раньше, — тихо сказал Уилбур. — Меня не было в первой группе людей, но я был одним из первых, кого спасли. Там будут люди, ожидающие, чтобы помочь нам сбежать. И все остальные, кто был там со мной умерли.

Вздохнув, Уилбур подвинул билет через стол к Вай.

— Ностальгия — странная штука. Даже несмотря на то, что мы не были близки, ты — единственная живая связь с моей прошлой жизнью. Вай, у меня скоро родится сын в этом чертовом мире. Ему придется здесь жить, и я буду молиться каждый день, чтобы он не разозлил не того варвара 50-го уровня или не заблудился в гнезде рейдового босса.

Руки Уилбура сжались в кулаки.

— Если я помогу тебе сейчас, когда-нибудь ты сможешь помочь ему. А потом он спасет кого-нибудь еще, и человечество

Покачав головой, Уилбур вдруг, казалось, был измучен своими прежними эмоциями.

— Ну, я не знаю много о человечестве. Но ты напоминаешь мне, что когда-то все было лучше, и это может повториться. Так что считай это инвестицией в мир, ради моего сына. У тебя всегда было слишком много идей, чтобы просто быть похороненной в проектной группе какого-нибудь корпоративного кретина. Нам нужны такие люди, как ты, Вай. Там, где у тебя есть крылья, чтобы сделать мир лучше. Так что это просто я с клеем и перьями.

После десяти секунд Вай кивнула и взяла сертификат. Ее руки дрожали.

— Что а вы выбрали имя для своего сына?

Широкая улыбка Уилбура внезапно вернулась.

— Хе-хе. Мэрри не в восторге, но Я очень хочу назвать его Уилбур-младший. Чтобы сохранить наследие лапшичной !

Глаза Вай сузились, когда она сдержала стон. Ты все еще такой придурок .

Глава 979

Рендидли сидел, скрестив ноги, на тренировочном поле своей подземной базы. Вокруг него колыхалось шуршащее море листьев. Если его предыдущие образы Мирового Древа состояли только из одного большого дерева, то теперь Иггдрасиль был окружен миллионами более низких деревьев, все ветви которых были переплетены в поклонении.

Из зеленых крон малых деревьев, скрученного и светящегося ствола Иггдрасиля, поднимался высокий столб, настолько широкий, что трудно было представить его истинный размер.

Из-под него, из глубины земли, в отличие от безмятежного покачивания деревьев, доносился ужасный грохочущий рев. Бровь Рендидли дернулась, когда он попытался сосредоточиться на своем образе, несмотря на шум. Казалось, что второй уровень его базы, который построил Рандидли, был одержим бесконечным духом ярости, постоянно изрыгая разжиженную ярость своего существования прямо вверх, в сторону Рандидли.

Тренировка перед лицом отвлекающего фактора должна быть полезной — довольно устало подумал Рандидли. Честно говоря, шум был довольно неприятным побочным эффектом другого проекта. И на данный момент казалось расточительным останавливать этот проект только для того, чтобы Рендидли не приходилось иметь дело с шумом, который не был совсем уж несовместим с его образом Мирового Древа. Поэтому Рендидли просто взялся за дело и сосредоточился.

Рендидли тренировался в Подземелье уже почти месяц. Пока он оставался на базе, отряды примерно из дюжины Всадников Зловещего Двора бродили все дальше и дальше, чтобы убивать и возвращать ему кости монстров.

Что также было связано с тем, что монстры были прогнаны ужасным грохотом. Сначала Рендидли беспокоился о способностях Всадников, поскольку его Уровень Навыка был всего 89, но эти опасения оказались беспочвенными.

Всадники не только становились все более и более искусными в бою по мере того, как их призывали, но и быстро выстраивались в ряды. Из тридцати двух Всадников, которые в настоящее время находились у Рендидли в Подземелье, семь были на уровне, который Рендидли ассоциировал с уровнем Лейтенанта с Теллуса. Они с необычайной легкостью служили помощниками главных военачальников.

И среди этих лидеров было двое. Их скакуны были еще длиннее и необычнее, чем у их собратьев-Всадников, когда они скакали на своих тонких конечностях, покрытых злыми рогами из обсидиана. Они с необычайной грацией владели двумя копьями и постоянно пытались выставить друг друга некомпетентными.

Вздохнув, Рендидли покачал головой. Это стало своего рода проблемой. Он не был уверен, откуда взялось это соревновательное стремление, но обе группы из шестнадцати Всадников заняли по одному из близлежащих курганов в качестве своей личной базы. Единственная причина, по которой Рендидли это позволял, заключалась в том, чтобы собрать особую медь и посмотреть, есть ли стрела в ядре этих курганов.

Как оказалось, в ядре каждого из них была стрела, и все они указывали в одном и том же общем направлении. Это не сильно улучшило настроение Рандидли, но он просто решил исследовать это после того, как достигнет главных целей, с которыми он пришел в это Подземелье.

Но Всадникам было все равно на его растущее раздражение. К счастью, они соревновались, принося Рендидли все более высокоуровневые тела монстров или особые цветы, фрукты или руды, которые они находили, бродя по окрестностям. Так что нельзя сказать, что он ничего не выигрывал от этой договоренности.

В качестве награды за эти храбрые действия единственное, о чем когда-либо просили Всадники, — это чтобы Рендидли изменил их базу, чтобы она была больше или выглядела более престижно, чем у противостоящей группы Всадников. Внезапно оказавшись в роли архитектора, Рендидли делал все, что мог.

В центре располагался небольшой и тщательно отремонтированный курган Рандидли, а две сторожевые заставы доминировали над близлежащей территорией джунглей. Некоторое расстояние к северу от Рендидли находился высокий и раскидистый средневековый замок, в комплекте со знаменами, которые Всадники каким-то образом сшили из кожи убитых монстров. Всадники привыкли выводить своих скакунов на зубцы стен, с хладнокровием глядя в окружающий полог, который полностью блокировал их зрение.

К югу от Рендидли находилось более аморфное жилище, состоящее в основном из крашеного шелка какого-то паучьего монстра, которого Всадники чудом приручили. Их развевающиеся разноцветные палатки и костры казались гораздо более слабой защитой, чем замок, но Рендидли небрежно просканировал местность Эфиром и пришел в ужас от сложности и количества ловушек, которые таились в границах лагеря.

Серьезно, почему мне кажется, что только я сосредоточен на тренировках, пока мы здесь? — вздохнул Рандидли. К сожалению, оглушительный рев снизу заглушил выпущенный воздух. Покачав головой, Рендидли отложил все в сторону и переключил свое внимание на образ Иггдрасиля.

С большой осторожностью Рендидли проплыл сквозь нижние деревья, чтобы встать прямо рядом с Мировым Древом. Когда его руки коснулись коры, в него вошло это знакомое понимание и тепло. Вздохнув, Рендидли распространил свой образ еще дальше, позволяя его краям рассеяться в окрестностях. Включая этот вечный монолит.

Словно младенец после еды, Иггдрасиль с удовольствием заворковал, медленно поглощая этот дух вневременности. Улыбка Рендидли была острой. Это заняло некоторое время но я наконец-то нашел Путь вперед .

Нынешний тренировочный комплекс был преобразован его присутствием здесь в течение последнего месяца. Пожалуй, больше всего постоянное присутствие Возгорания Изумрудной Эссенции наполнило тренировочную зону питательной энергией, которой жаждут растения. Стены уже были покрыты мхом и грибами. В районе, непосредственно окружающем Рандидли, начало расти множество светящихся цветов, чтобы поглощать излучение, которое он естественным образом испускал, находясь глубоко в образе Мирового Древа.

Хотя растения не обладали истинным интеллектом, они тянулись вверх, стремясь быть ближе к Мировому Древу. Именно из-за этой реакции Рендидли чувствовал мрачное удовлетворение. Так день за днем он заставлял Мрачную Химеру ждать, пока работал над Иггдрасилем.

Чем больше Рендидли давил, тем ближе он чувствовал, что подталкивает свой образ Мирового Древа к следующему Уровню. Как он узнал от Скарха на Теллусе, образы можно укреплять разными способами. Но самым надежным было знакомство и конкретика. Однако последний месяц тренировок Рендидли не был простым.

Почти первые две недели в Подземелье Рендидли усердно работал над улучшением обоих этих критериев.

Однако вскоре стало очевидно, что знакомство для него — тупик.

В отличие от Скарха, Рендидли не мог просто достать свое копье и провести по нему руками, чтобы понять, как должен формироваться его образ. Знакомство было трудно достижимым. Хотя он и был проинформирован мифологией, в конечном счете он использовал свое собственное воображение, чтобы создать что-то. Не существовало никакого идеального варианта Мирового Древа, который Рендидли мог бы изучить, чтобы проверить прогресс своего образа.

Между тем, если Рендидли проводил время в своих образах, он мог относительно легко уточнить их конкретику. Его образ становился настолько большим, что было много областей, которые он мог улучшить. Чем больше внимания он уделял деталям, тем более четко определялся образ. Казалось, каждый день Рендидли улучшал свои образы с помощью конкретики, в то время как знакомство не показывало даже малейшего улучшения.

Фактически, чем больше Рендидли пытался ознакомиться с образом, тем больше у него росло ощущение, что то, что он себе представлял, нереалистично. Что, с ужасом понял Рандидли, вероятно, ослабляло его образ.

Итак, Рендидли должен был принять решение: отказаться ли от знакомства как способа усовершенствования своего образа и сосредоточиться на конкретике?

Две недели назад это была долгая ночь, когда он обдумывал, как поступить дальше.

В настоящее время в тренировочном зале грохочущий рев снизу был настолько мощным, что все растения в тренировочной зоне вибрировали. Рендидли тоже вибрировал бы, если бы не использовал мох под собой в качестве случайного буфера, который поглощал бы вибрации. Фактически, мох рос так хорошо даже без света Эссенции Возгорания. Что заставило Рендидли задуматься, не эволюционировал ли он как-то за короткий период времени, чтобы питаться вибрациями.

Как этот глупый малый , — подумал Рандидли, бросив взгляд вниз сквозь землю на Сульфура, который находился в самой гуще громоподобного грохота. Даже отсюда Рендидли чувствовал удовольствие, которое он испытывал от поглощения такого количества окружавшей кинетической энергии. Как минимум, и его броня, и оружие были чрезвычайно предсказуемы.

Рендидли снова закрыл глаза. Когда он столкнулся с выбором, и поскольку у него был год в Подземелье для работы над своими основами, Рендидли в конечном итоге решил не отказываться от знакомства. Потому что то, что он сейчас некомпетентен в этом методе, было недостаточно веской причиной, чтобы отказаться от Пути, который мог бы сделать его сильнее.

Некоторые вещи требовали больше работы, чем другие. Это просто жизнь.

Какое-то время было действительно тяжело. Рендидли попытался принести в тренировочную зону высокое дерево, чтобы изучить его в качестве помощи. К сожалению, это не очень хорошо получилось без Маны, постоянно поддерживающей его здоровье. Когда этот метод не сработал, он приказал Всадникам окружить определенное дерево факелами Возгорания Изумрудной Эссенции, а затем надеялся, что оно вырастет во что-то похожее на Мировое Древо.

После этого Рендидли вышел на поверхность, чтобы исследовать и получить конкретный образ оттуда.

Конечно, это еще больше ослабило его образ. Чем больше Рендидли сосредотачивался на обычных деревьях, тем больше Рендидли не мог понять, как образ вневременности этого каменного монолита можно внедрить в дерево.

Все шло так плохо

Тогда он впервые понял, что его образ Мирового Древа уменьшился.

Столкнувшись с тем, что Рандидли, возможно, ранее допустил ошибку, он прекратил все остальные тренировки и размышлял над этим вопросом всю ночь. Вторую ночь он провёл в абсолютной тишине, окружённый тьмой, чтобы оценить свою неспособность к улучшению. Он проплывал сквозь этот образ, размышляя, что делает не так. И тут его осенило.

Дело не в том, что я должен сделать свой образ похожим на эти деревья образ уже есть, и он уже двигался в правильном направлении. Нет дело в том, что эти реальные, конкретные деревья пытаются стать чем-то похожим на Мировое Древо. Это не мои стремления, это они стремятся быть тем же, чем я хочу, чтобы был мой образ

Итак, Рендидли наблюдал за деревьями. Он смотрел, как они растут. Он рассматривал их ветви, их листья, их кору. Он использовал свои мощные чувства, чтобы проследить пути, которые их корни прокладывали сквозь землю. Когда этого было недостаточно, Рендидли погрузил целые джунгли в Эфир. В рамках своей ежедневной тренировки он позволял своему Восприятию распространяться и охватывать все джунгли.

Даже малейшая прожилка на падающем листе тщательно изучалась. Благодаря своему высокому Интеллекту, Сосредоточенности и Восприятию, он практически гудел от потока данных, связанных с деревьями, которые в него вливались.

Когда одного дерева было недостаточно, он смотрел на сотню. Когда сотни было недостаточно, Рендидли смотрел на десять тысяч.

Постепенно знания Рендидли о растительности в целом росли. Он всегда мог использовать свои (Навыки), чтобы контролировать её, но теперь он просто наблюдал за тем, как деревья растут, когда он совсем не вмешивается. Наблюдая за независимыми инстинктами десяти тысяч деревьев, Рендидли мог почувствовать грань того, чем деревья действительно пытаются быть.

Это и было его Мировое Древо. Платонический идеал, лежащий за пределами смертного мира.

По мере того, как общие принципы эффективного распределения корней, причины размера и формы листьев, идеальная толщина коры проникали в Рандидли, его образ больше не уменьшался. Теперь он только становился тяжелее.

Он становился всё более знакомым.

Рендидли вдохнул и выдохнул. Под его сидящей фигурой мох и окружающие цветы затрепетали от удовольствия. Поскольку Рендидли продолжал выбрасывать огромное количество Эфира, его дыхание было подобно взрыву удобрения, переносимого по воздуху, для них. Они извивались от восторга, как будто солнце дало каждому из них сладкую лимонную конфету.

Затем он хрустнул шеей и встал. Фантомный образ огромного дерева, возвышающегося над древним лесом, который заполнял тренировочную площадку, рассеялся. Остались только рокочущий мох и цветы.

Рендидли выдохнул. — Наверное, пора поработать над движениями копья

Под ним Рендидли перестал упражнять свой огромный Контроль. Десять тысяч корней, держащих тысячу кузнечных молотов, замерли в своей постоянной работе. Прозвучало несколько ударов, а затем наступила тишина. Влияние Расплавленного Ядра, которое постоянно кружилось внизу, перемещая кусочки частично выплавленного металла во все нужные места, остановилось и опустилось к земле. Перегретый металл ядра медленно остывал, всё ещё гудя от отголосков оглушительной какофонии нескольких секунд назад.

После того, как молоты были сложены рядом с наковальнями, которые Рендидли сделал ранее, лианы, державшие их, скользнули обратно в землю. Шуршащий шум корней затих, оставив в нижнем Уровне ни единого звука. В настоящее время там была только масса, ожидающая своего часа.

Над наковальнями возвышались четыре кучи.

Две были грубыми и беспорядочными. Тысячи трупов, с которых была сожжена плоть, оставив только кости, теперь стояли, как ужасное предупреждение в логове дракона. Рядом с этим находилась толстая груда руд различных сортов.

Две другие кучи были блестящими и аккуратными. Одна была сделана из медных слитков, а другая — из стали. Эти четыре кучи занимали почти треть площади второго уровня, который был в десять раз больше первого. Так что около шести тренировочных площадок размером с футбольное поле были заполнены слитками, аккуратно сложенными на высоту трёх метров.

Рендидли почесал в затылке, выходя наружу. — Нужно будет найти ещё одну большую рудную жилу, чтобы поддерживать это производство и я чувствую, что (Влияние Расплавленного Ядра) тоже близко к тому, чтобы как-то измениться ещё немного

Затем Рендидли похлопал себя по животу. — Хм, ну, я могу потренироваться в навыках копья позже. Может, немного поработать над своим (Навыком Кулинарии)?

Бормоча себе под нос, Рендидли зевнул и побрёл наружу.

Глава 980

Всего неделю спустя у Рендидли появилась новая головная боль: моллюски, поселившиеся в его холодной купальне, объявили забастовку.

Мало того, что они достаточно быстро развили интеллект под воздействием эфира Рандидли, так что у него не поднялась рука попытаться их съесть. Поэтому он расширил холодный бассейн, чтобы дать им больше места, и просто с легким любопытством наблюдал, как они приносят все больше и больше ракушек, бог знает откуда, чтобы построить грубую деревню. К тому же, Рендидли не особо прельщала мысль есть улиток; небольшой урон от того, чтобы позволить им делать все, что они хотят.

Но теперь они сделали небольшие таблички из коряг и требовали чего-то. Хотя они обладали интеллектом, и Система переводила их свистящую речь, странных следов слизи на их знаках было недостаточно, чтобы Рендидли мог понять, чего они хотят. Но они начали посылать своих стариков и слабых умирать в горячую ванну Рандидли. О чем они прекрасно знали, что Рендидли не нравится.

Не было ничего более неприятного, чем сесть в горячую ванну после долгого дня тренировок и понять, что от нее пахнет старой, мертвой улиткой. Рендидли немедленно захотел вычистить их всех, чтобы это больше не было проблемой.

Рендидли серьезно обдумал этическую сторону уничтожения племени моллюсков. Они выросли с 6-го до 15-го уровня, и теперь в его расширенном бассейне с холодной водой их было около сотни, но было бы просто затолкнуть их обратно в подземную реку.

Но Рендидли был в этом Подземелье, чтобы тренироваться. Это может показаться странным, но это можно считать проверкой его лидерских качеств. Если он хочет возглавить Эриксон Стил , у него, надеюсь, хватит харизмы, чтобы справиться с какими-то улитками.