Легенда о Рендидли Гостхаунде

На секунду она была потрясена и резко села, чтобы осмотреться. Затем она вздрогнула и приложила руку к быстро заживающей ране на коже головы. Ее глаза быстро скользнули по фигурам Натана, главы Ордена Валерем, двух оставшихся мужчин из Ордена Валерем, а затем по хаотичному беспорядку из тел и еды, усеявших пол в номере.

— Я ты меня лечишь? — удивленно спросила Мария. Она улыбнулась Натану, и его тело подбросило, словно кто-то прижал к его позвоночнику электрошокер. — Спасибо, Натан! Ха, действительно, как удачно, что ты оказался здесь, а? Я понятия не имела, что ты целитель

— Я эм, я просто

Натан был спасен от дальнейшего ответа тем, что дверь снова выбили. В комнату ворвались двое, первый был одет в мантию с символом Ордена Валерем, а во втором Натан узнал квотербека Жеребцов , который был быстро разгромлен в первой половине игры.

Первый внимательно осмотрел тела, а затем его взгляд остановился на Натане. Его глаза сузились. Квотербек, казалось, застыл, увидев все окровавленные тела на полу. Внимание Натана сосредоточилось на смутно знакомой первой фигуре, вошедшей в комнату.

Я не уверен, кто он, но этот человек силен .

Но опять же, еще одно отвлечение помешало продолжению взаимодействия, как раз когда Натан колебался. Мария отпрыгнула назад и указала на два тела, которые Натан ранее усмирил с помощью (Психической Хирургии).

— Черт Как они все еще живы ?!

И, честно говоря, Натан тоже считал их продолжающееся движение довольно странным. Две фигуры, у которых теперь были перерезаны позвоночники, но они все еще умудрялись подняться на ноги. С их рук капала кровь и образовывала длинные малиновые кинжалы. Их глаза были тусклыми и покрыты тонкой пленкой гниющей крови.

Глава Ордена Валерем действовал решительно. Он отступил и предложил Марии руку, что быстро вызвало у Натана неприязнь к этому человеку, даже если он в принципе с ним согласен.

— Быстро, в этом номере есть секретный выход. Если мы не сможем вывести их из строя, лучше

Натан сжал кулаки, активируя (Психическую Хирургию) во второй раз. И снова он легко обошел их несуществующую духовную защиту и вошел в тела этих двоих. Он сразу почувствовал, что тела не полагаются на человеческую анатомию, чтобы двигаться, а скорее поддерживаются самой кровью, чтобы оставаться на ногах.

Натан нашел источник манипуляции кровью и разнес ментальную связь вдребезги. И снова две фигуры дернулись и рухнули на землю. С надменной усмешкой Натан искоса взглянул на лидера Ордена Валерем.

— Не нужно паниковать, с ними теперь точно покончено.

— Ого, — сказала Мария, глядя на Натана круглыми и восхищенными глазами.

Лидер Ордена Валерем нервно огляделся, когда стадион снова затрясся из-за битвы, происходящей на поле.

— даже если непосредственная угроза устранена, нам все равно следует уйти через проход. Пока продолжается битва, мы будем в опасности.

Могущественный человек с символом Ордена Валерем подошел к лидеру и что-то прошептал ему на ухо. Внезапно внимание мужчины полностью переключилось с побега, до такой степени, что он начал злобно смотреть на мужчину.

— Что? Как ты можешь

Они отошли в сторону и начали тихий разговор, который они вели достаточно тихо, чтобы даже Натан не мог слышать, что они говорят. Квотербек Жеребцов , вошедший в комнату, медленно подошел к окну и с торжественным выражением посмотрел вниз на поле. Снаружи послышался странный треск, но Натан повернулся, чтобы еще раз проверить состояние Марии.

Когда она, казалось, чувствовала себя не хуже, Натан облегченно вздохнул. Он собирался завести с ней разговор, когда мужчина, смотревший в окно, заговорил тихим голосом, привлекая внимание всех присутствующих в комнате.

— Это Рендидли Гончий Дух?

Мрачная Химера оглядела хаотичное поле внизу, оценивая силу разных сторон. Немезиды были сильны, но и люди Земли тоже не промах. Он на мгновение остановился, заметив капли крови, плывущие в воздухе и постепенно собирающиеся перед гигантским каменным колесом, которое Крылатый Змей создал своим образом.

Это было любопытно, но Мрачная Химера не стала углубляться в этот вопрос. Потому что он помнил приказы основного тела: просто убить дубликат.

Хмурость Мрачной Химеры усилилась, когда он посмотрел на относительно посредственные образы Немезиды. Его взгляд остановился на Страуде.

Лучше погулять, пока у меня есть шанс .

— Да как ты смеешь — лицо Страуда медленно заливалось смущенным румянцем. Даже его образ дрожал от ярости, когда он смотрел вверх на Мрачную Химеру. — Ты ты не знаешь, кого оскорбляешь

(Мантия Жнеца Катаклизма). Человек горд, но Химера берет свое .

Поздравляем! Ваш навык (Мантия Жнеца Катаклизма) вырос до 105-го уровня!

Аура, представлявшая собой густую смесь пепла, отчаяния и мелких частиц Пустоты, закружилась в области вокруг тела Мрачной Химеры. Он стал центром разрушительной туманности, которая оказывала мощный подавляющий эффект на образы вокруг него. Затем он взорвался движением прямо вниз на поле, пронзая в направлении Страуда.

В то же время Мрачная Химера почувствовал, что формация сбора Пустоты, которую основное тело усилило после завершения последнего Пути, внезапно заработала с большей интенсивностью, чем раньше. Для основного тела, а следовательно, и для его образов Земля имела значение. Казалось, что она реагирует на важность момента, быстро питаясь ожиданиями и эмоциями людей, которые смотрели, как он разрушает барьер.

Мрачная Химера держал в руках поводья этого момента, который должен был иметь значение, и это было приятно. Плотность его Пустоты медленно росла, но, что более важно, Мрачная Химера почувствовал, что грядут перемены. Его ядро (Стража Врат Пустоты) было близко к насыщению. Но растущая значимость текущего момента, казалось, сделала этот предел хрупким.

Восторг Мрачной Химеры усилился, когда он прорвался сквозь воздух.

Как в старые добрые времена пора драться, пока мой разум не опустеет !

С самодовольной гримасой Страуд схватил свою мантию и сорвал ее с себя. Он бросил длинный малиновый плащ на землю, обнажив мускулистое тело культуриста. Затем он поднял свой голый кулак и встретил стремительное падение Мрачной Химеры лобовым ударом.

Что, безусловно, было смелым, но глупым решением. Костяное копье Мрачной Химеры ударило в кулак Страуда и разорвало в костяшках пальцев Страуда большую рану. Кроме того, импульс, который набрал Мрачная Химера, отбросил Страуда назад. Пепел и Пустота, кружащиеся вокруг Мрачной Химеры, пронзили тело Страуда в тот короткий миг, когда их удары пересеклись.

Тем не менее, Страуд действительно был могущественной личностью. Он трансформировал импульс в сальто назад и легко приземлился на газон. Но столкновение не замедлило Мрачную Химеру, и он врезался в землю лишь долю секунды спустя. Страуд отполз назад и избежал разрушенного участка земли. Отряхиваясь, Мрачная Химера вышел из кратера и спокойно пошел к своей цели. Остальные бойцы были заворожены, глядя на противостояние двух самых могущественных личностей.

— Да ты кусок дерьма! — взревел Страуд. Смесь черной, бордовой и малиновой крови хлынула из раны на его руке со скоростью и объемом, которые казались физически невозможными для нормального человека. Здесь что-то происходило, и это заставило Мрачную Химеру нахмуриться. С первого же удара он понял, что Страуд слабее, чем должен быть, учитывая вес его образа.

По мере того, как все больше и больше крови покидало его тело, губа Мрачной Химеры скривилась в презрении, когда он понял причину слабости; этот Страуд искусственно увеличивал силу своего тела своим образом. Очень быстро мускулистый Страуд начал выглядеть изможденным и немощным без крови, перекачиваемой через него. Это было похоже на водяной шарик, который протек.

Скоро он будет весь резиновым и дряблым .

Хуже всего было то, что столкновение оказалось таким разочарованием после того, как он только что закончил волноваться, чтобы разгуляться. Мрачная Химера открыл рот и язвительно прокомментировал:

— Какая трата могущественного образа. Ты действительно просто хотел казаться сильным?

— (Гемоглобиновый Блиц)! — Страуд поднял руки и скрестил их, его пальцы скрутились в жесткие фигуры. Несколько галлонов крови, которые он уже разбрызгал по газону за несколько секунд после ранения, поднялись, чтобы сформировать странные, миниатюрные призраки, которые бросились на Мрачную Химеру.

Активировав (Химерное Уклонение), Мрачная Химера ничуть не замедлился, продолжая идти вперед.

Поздравляем! Ваш навык (Химерное Уклонение) вырос до уровня 236!

Его движения были в основном небольшими шагами в сторону и резкими наклонами головы. Но с дополнительными 14 или около того процентами, которые Мрачная Химера мог избежать ограничений мира, у кровяных призраков не было ни единого шанса коснуться его. Словно он был настоящим призраком, он порхал вперед среди `

избегая попадания под удар.

Пройдя невредимым сквозь рой призраков крови, Мрачный Химера с презрением оглянулся.

— Я бы с удовольствием скормил вас Неумолимой Цене Исхода, но раз уж Иггдрасиля здесь нет не обижайтесь. Проклятый Аппетит Призрака.

Поздравляем! Ваш навык (Проклятый Аппетит Призрака вырос до 275 уровня!

Мрачный Химера открыл рот и жадно вдохнул образы и энергии Земли. В его груди значимость этого момента неуклонно росла, поскольку крошечные осколки всего становились его частью. По всему его ядру Стража Врат Преисподней пробежала дрожь, но Мрачный Химера пока проигнорировал ее.

Окружающие образы задрожали, а затем медленно померкли, поскольку Мрачный Химера перехватил немного силы у каждого из них. Но, как ближайший источник энергии, призраки крови завизжали и умерли почти мгновенно, когда их коснулось притяжение дыхания Мрачного Химеры, превратившись в маленькие клочки энергии, которые затянуло в его рот.

Сила притяжения была такова, что даже багровые потоки крови, которые тащили по воздуху, замерли, когда Мрачный Химера вдохнул. Румянец на лице Страуда медленно сменился бледностью, поскольку часть его силы тоже была оттянута. Вся эта энергия хлынула по венам Мрачного Химеры, еще больше укрепляя этот момент. И все же

Рот Мрачного Химеры скривился. Он взял и у врагов, и у союзников Земли, и, хотя там были мощные энергии, результат оказался разочаровывающим.

Неужели это все, что есть у этих людей? Полагаю, именно поэтому главное тело готово рисковать своими жизнями, чтобы заставить их становиться сильнее

Глава 1273

— Ну, раз так, — проговорил изможденный и едва стоящий на ногах Страуд, скрипя зубами, пока наделенный силой Мрачный Химера продолжал идти вперед. Казалось, что кожа на его теле свисает, как полотно с каркаса из костей. — Если ты действительно так хочешь умереть, я исполню твое желание! Титан Трагедии!

Последний отблеск образа Страуда перестал поддерживать его физически слабое тело, и он рухнул на колени. Распластавшись на земле, он выглядел жалким созданием. Но в небе над стадионом появилась огромная масса крови с глубокими, пустыми глазницами. В отличие от Кровавых Приливов Хелен, это существо казалось немного более твердым. Как будто кто-то взял пригоршни застывающей крови и нагромоздил их друг на друга, пока не создал примитивную скульптуру.

И все же, несмотря на свою простую форму, собрать достаточно крови, чтобы медленно построить такое существо, было непросто. С каждой секундой сила странного кровавого идола становилась все более и более гнетущей, поскольку Страуд обрушивал всю мощь своего образа на стадион.

Сделай этот момент значимым .

Длинный язык Мрачного Химеры высунулся и скользнул по его зубам.

С энергией Бездны, закручивающейся в его теле, Мрачный Химера не замедлил шаг, продолжая двигаться к кровавому идолу. Но быстрый мысленный расчет в очередной раз разочаровал его: он достигнет Страуда раньше, чем ослабевший человек успеет полностью проявить свой образ. Из-за чего Мрачный Химера сожалеюще покачал головой: какой смысл в могущественном образе, если запереть его внутри себя, чтобы казаться здоровым? А распаковка его — целый процесс.

И все же кто-то бросился в спину Мрачному Химере, чтобы выиграть для Страуда хоть немного времени. Мрачный Химера с готовностью позволил отвлечь себя.

Деклан Хайд поднял свои кинжалы и ринулся вперед со всей очевидностью выпущенной стрелы. И ему удалось создать довольно значительное количество жажды крови, которая функционировала как образ, защищая его от Плаща Катастрофы Жнеца на периферии. Мрачный Химера задумчиво посмотрел на нападавшего. Благодаря воспоминаниям основной сущности Мрачный Химера был отдаленно знаком с историей этого человека.

Очень быстро лицо Мрачного Химеры исказилось от отвращения. Как образ, построенный на концепции выживания, Мрачный Химера не испытывал особого сочувствия к очевидной эмоциональной сумятице Деклана. По мере его приближения жажда крови начала дрожать и расщепляться. У Деклана Хайда не было настоящей решимости. И Мрачный Химера почувствовал немалую ярость из-за того, что после всех шансов, которые основная сущность дала этому человеку, Деклан все еще позволил отчаянию поглотить себя.

Фыркнув, Мрачный Химера решил наказать Деклана за его слабость. По крайней мере, это будет способом в полной мере насладиться этой свободой, пока она у него есть. К тому же, это хороший шанс разобраться с посредственным уровнем навыка (Плащ Катастрофы Жнеца). Когда он активировал его ранее, он был искренне шокирован тем, насколько низким он был по сравнению с другими навыками Мрачного Химеры.

Мрачный Химера надавил своей волей. Новая волна энергии хлынула наружу, и вдруг вокруг тела Мрачного Химеры закружилась густая аура пепла и разрухи. Он повернулся и холодно посмотрел на Деклана, который, судя по его внезапному шоку, полагал, что действует относительно осмотрительно в своей атаке. Но как можно было скрыть такую беспорядочную массу жажды крови от кого-то вроде Мрачного Химеры?

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 106 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 107 уровня!

Серые частицы в воздухе быстро сгустились и закружились в вихре вокруг тела Мрачного Химеры. Несмотря на то, что его обнаружили, Деклан не попытался изменить способ атаки. На самом деле, ему удалось сжать свою жажду крови в подобие кинжала, которое прорвало брешь во внешнем слое навыка. Сделав несколько быстрых шагов, Деклан оказался в десяти метрах от Мрачного Химеры.

Но глаза Мрачного Химеры были необычайно холодны, когда он наблюдал за происходящим. Подавляющий эффект Бездны на образы становился все более очевидным по мере приближения Деклана, в результате чего его жажда крови медленно угасала. (Плащ Катастрофы Жнеца) продолжал перемалывать его.

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 108 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 119 уровня!

Нога Деклана коснулась земли прямо на отметке в десять метров, и по хмурому выражению его лица было ясно, что он чувствует возросшее давление, исходящее от навыка Мрачного Химеры. Но он не дрогнул. Поставив ногу, он двинулся вперед. Это, по крайней мере, несколько смягчило выражение лица Мрачного Химеры.

Эмоционально сломлен, но готов заплатить за билет, который уже купил. Сломанное существо. Таким же был и я .

С каждым вращением Бездны в своем теле Мрачный Химера чувствовал странное ощущение неприкосновенности, наполняющее его. Связи, устанавливаемые по мере того, как так много людей наблюдало за Мрачным Химерой, оказывали давление на пределы его ядра. В ядре Привратника Бездны образовались трещины, что вызывало тревогу, но почти сразу же они зажили, став прочнее, чем были раньше. Но внутреннее давление просто продолжало расти.

Бездна окружала его, словно плащ. Уравновешенные Эфиром основной сущности, частицы начали дрейфовать наружу в окружающее пространство. Но вместо того, чтобы пожирать материю пространства, частицы в основном просто усиливали давление на образы, которые выпускал Мрачный Химера. И, наблюдая за тем, как влияние Бездны меняется с каждым изменением в его ядре Бездны, Мрачный Химера осознал, что происходит.

Эти две энергии действительно так тесно связаны, но в то же время разделены , — подумал Мрачный Химера, мобилизуя свой Плащ для еще более интенсивной активации.

Эфир говорит, что я волен навязывать свою волю миру. Бездна говорит, что я свободен от прихотей этого мира .

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 127 уровня!

Деклан продолжал прорываться сквозь завесу серой радиации, его жажда крови медленно отрывалась аурой навыка Мрачного Химеры. К тому времени, когда он наконец оказался на расстоянии вытянутой руки от Мрачного Химеры, его образ был практически полностью заключен в его теле. В противном случае он был полностью подавлен присутствием Бездны вокруг Мрачного Химеры. Его кожа начала сохнуть и шелушиться от воздействия энергий, превышающих его Выносливость.

И вдруг Мрачный Химера увидел в этом человеке печаль. Он видел, как его душа была искалечена слабостью. Возможно, не чувствуя внимания Мрачного Химеры, Деклан замахнулся кинжалом. С той же легкостью, с которой взрослый отбирает игрушечный кубик у малыша, Мрачный Химера своими когтями выбил оружие.

Мрачный Химера наклонил голову, глядя на Деклана.

— Не порочь память тех, кто умер за тебя, растрачивая свою жизнь. Величайшая гордость жизни в том, что я еще не поддался смерти.

— Ты. — начал Деклан, но Мрачный Химера покончил с этим человеком. Внезапно давление (Плаща Катастрофы Жнеца) резко возросло, поскольку все больше и больше плотной Бездны подпитывало активацию навыка.

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 141 уровня!

Деклана отбросило назад. Мрачный Химера повернулся вперед и посмотрел на выпрямляющийся образ над скорчившимся телом Страуда.

— Давно пора. Давай закончим это.

Кровавый идол с пустыми глазницами поднял свои огромные конечности и взревел достаточно громко, чтобы Мрачный Химера почувствовал вибрацию в своей груди. Рот уродливого существа был достаточно широк, чтобы в него мог проехать автобус. Но Мрачный Химера просто ждал, пока его противник соберется с силами, продолжая позволять (Плащу Катастрофы Жнеца) защитно кружиться вокруг него. Кровавый идол поднял одну из своих рук и указал на Мрачного Химеру.

— Меня выбрали, чтобы убить тебя, Рендидли Гончий Дух, — прошипел Страуд сквозь пожелтевшие зубы. Действительно, без своего образа, поддерживающего его здоровье, он теперь выглядел как сморщенный чернослив с искривленными руками. — Я был

создан,

чтобы привести нас в мир, который ты не смог. Даже если твой образ сильнее моего. твое тело — твоя слабость! Пока кровь течет по твоим венам. Я властвую над тобой! Стигматы Падшей Крови!

Странная руна выжглась на земле под ногами Мрачного Химеры, когда активировался навык Страуда. Тени в огромных глазах кровавого идола, казалось, медленно вращались, выпуская туман багровой крови в окружающее пространство, который начал давить на (Плащ Катастрофы Жнеца). Капли крови, плавающие в воздухе между двумя аурами, извивались, а затем превращались в ничто. Давление от образа было настолько велико, что Мрачный Химера нахмурился, глядя на знак под ногами.

Навык пытался захватить кровь в его теле. и ничего не нашел.

возможно, это был бы лучший навык, если бы я не был просто образом , — неловко подумал Мрачный Химера. Его (Плащ Катастрофы Жнеца) закрутился наружу и оттолкнул ту небольшую часть эффекта, которая достигла его как образ. Опять же, Мрачный Химера был довольно недоволен результатом после того, как с таким нетерпением ждал серьезного столкновения, когда его жизнь висела на волоске, как это было на передовой. И увидеть это?

Поздравляем! Ваш навык (Плащ Катастрофы Жнеца вырос до 153 уровня!

Мрачный Химера стиснул зубы и ледяным тоном двинулся вперед, с силой пробиваясь сквозь образ. Он мимолетно задумался, что бы произошло, даже если бы здесь была основная сущность, чтобы попасть под действие навыка. Скорее всего,

Основная сущность, вероятно, рассчитывала на присутствие Иномирья в его теле, чтобы насильно подавить (Навык) и стоящий за ним образ.

Или даже позволила бы Страуду украсть свою кровь, пропитанную Иномирьем, а затем наблюдала бы, как мощная кровь Рендидли Гончей уничтожает любого кровозверя, к которому прикоснется. Мрачная Химера предположила, что если кто-то и захочет создать оружие для надежного подавления основной сущности, то нацеливание на его кровь – неплохой выбор. Но это демонстрирует довольно слабое понимание способностей основной сущности.

Лицо Страуда оставалось непроницаемым, когда он понял, что его (Навык) не оказывает никакого воздействия на Мрачную Химеру.

— Ты что хм, думаешь, это все? —

Взмахом руки Страуд призвал сгорбленного кровозверя, который подхватил его хрупкое тело. Кровозверь быстро отскочил метров на двадцать назад и оказался перед светящимся светом каменного колеса Крылатого Змея. Подняв руку, Страуд использовал свой образ, чтобы усилить процесс, который пыталось осуществить колесо. Капли крови, до этого просто стекавшие с залитых кровью трибун, превратились в потоки, которые быстро сплетались вместе перед колесом.

Но сколько бы крови ни текло в это место, сверкающий предмет в центре формации оставался всего лишь одной мокрой каплей крови. Но сила, накапливающаяся в этой капле, начала расти гораздо быстрее с помощью Страуда.

— Это Накопление Живой Крови должно было открыть дверь для Бога но в Его воле также и твоя смерть. Всегда найдется больше людей, которых мы можем обескровить, чтобы создать мост к Нему но я не позволю этому шансу покончить с тобой пройти мимо. Умри же! Стигматы Падшей Крови! —

В этот раз Мрачная Химера пошатнулась, когда его поразили, так как высвобожденный образ и комбо (Навыка) оказались гораздо мощнее; благодаря помощи этого Накопления Живой Крови, (Навык) смог нацелиться на образ его крови, а не только на физическую кровь, которой у него не было. Но, как и ожидала Мрачная Химера, Иномирье подавило (Навык) до такой степени, что его влияние стало незначительным.

Если бы ты просто использовал свой образ, чтобы бороться с моим, а не усиливал (Навык), который неэффективен против меня возможно, это было бы интересно. Ты не достоин даже доли моего внимания. Чудовищная Устрашающая Телестность .

Мрачная Химера шагнула, и мощные мышцы его ног продвинули его прямо к Страуду.

— Ты —

Мрачная Химера пронзила язык Страуда своим костяным копьем и вывела острие через затылок. Затем он щелкнул запястьем и разорвал бок головы Страуда. Он почувствовал, что Страуд продолжает сопротивляться, пряча свое сознание в своей крови, но Мрачная Химера протянула левую руку.

(Ласка Иномирья).

Поздравляем! Ваш (Навык) (Ласка Иномирья) вырос до 126 уровня!

Когда черное пламя охватило когти Мрачной Химеры, он подавил существование, известное как Страуд, прежде чем тот успел понять, что произошло.

Глава 1274

Деклан широко раскрыл глаза, наблюдая, как эта чудовищная версия Рендидли Гончего Пса проводит своими покрытыми черным пламенем когтями, словно косой, по останкам тела Страуда. Он мгновенно почувствовал, как связь крови, сигнализирующая о клятве между ним и Страудом, исчезла. То душераздирающее решение, которое он принял, чтобы покинуть Землю, будучи убежденным, что у Страуда есть способ вернуться на Землю до Системы, внезапно стало бессмысленным, когда его благодетель истек кровью на земле.

Несколько секунд Деклан тупо смотрел на рухнувшее тело. По иронии судьбы, ритуал Крылатого Змея, выполненный по приказу Страуда, продолжался безостановочно, в результате чего огромное количество крови, находившейся в теле Страуда, было поднято в накопитель жизненной силы.

Даже его кровь стала топливом для того, что создавал ритуал.

Как по команде, кровожадные звери, досаждавшие людям на трибунах, просто рассыпались в брызги крови. Эта жидкость тоже была захвачена, и все она густыми потоками устремилась к ритуалу. И все же Деклан почувствовал небольшое удовлетворение, ясно видя по выражениям лица Немезиды, что их настроение не улучшилось, когда они наблюдали за убийством своего союзника.

Но как только он это заметил, Деклану захотелось упасть и заплакать. Какое значение имеет то, что другие разделяют его страдания?

Неужели неужели все это было напрасно? Мои колебания мое решение просто уничтожены одним когтем

После того, как самый крупный антагонист, пытавшийся причинить вред людям Земли, был побежден, наступила почти полная минута молчания, пока люди оглядывались и ждали, что кто-нибудь выступит вперед и возьмет на себя ответственность за последствия. Слабые знали, что это не их место. Сильные Все они воздерживались от поспешных действий, глядя на Рендидли Гончего Пса, который просто стоял и смотрел на скомканную фигуру Страуда.

Казалось маловероятным, что кто-нибудь забудет те тридцать секунд, которые потребовались Рендидли Гончему Псу, чтобы убить врага, так долго мучившего Землю.

Сжав кулаки, Деклан закрыл глаза.

Даже не удосужившись понять ситуацию, понять, почему это действительно лучшее для всех ты просто пришел и все разрушил

— ты Рандидли? — наконец, Алана Донал выступила вперед и нарушила напряженное молчание. Выражение ее лица было озадаченным, когда она рассматривала светящееся ядро в сердце тела Рандидли. — Я, конечно, узнаю черты твоего облика, но твоя кожа И как тебе удается поддерживать такую безупречную форму аватара?

Рендидли Гончий Пес повернулся и посмотрел на Алану, словно впервые заметив ее. В его глазах мелькнул интерес, но больше всего Деклан заметил, что цвет его глаз был темнее, чем он помнил. Зеленый цвет был цветом роста в глубоком лесу, диким и слегка звериным.

Рендидли махнул своей чрезвычайно опасно выглядящей когтистой рукой. Немного крови Страуда стекло с его когтей и было подхвачено ритуалом. — Я не основное тело. Я всего лишь образ Мрачной Химеры, посланный сюда, чтобы немного прибраться. А что касается силы образа

Почесывая подбородок, Гончий Пес выглядел искренне озадаченным. — Наверное, практика?

— Практика, — с горечью прошипел Деклан сквозь зубы. После того, как его отбросило назад силой ауры Гончего Пса, его раны наконец зажили. Он снова взял свой кинжал и с завистью посмотрел на могущественные фигуры Рендидли Гончего Пса и Аланы Донал, от которых исходил сильный запах образов.

Неужели мир действительно настолько испорчен, что все, что нужно для преодоления этих испытаний, — это практика?

— Всего лишь образ — в ее голосе звучало удивление, и Алана, казалось, внимательно обдумывала это откровение. Ее глаза вспыхнули с новой силой, когда она еще раз осмотрела Гончего Пса, на этот раз более проницательным взглядом. — Полагаю, это означает, что у Рендидли есть и другие подобные образы внутри него, которые так же сильны, как и ты?

— Ага, но я, наверное, самый сильный, когда действую один. Я образ Мрачной Химеры.

Тем временем кровь Деклана одновременно застыла и превратилась в кислоту. Его рука, сжимавшая кинжал, судорожно дернулась, сжимая лезвие до боли.

Если это всего лишь один образ насколько могущественным стал Рендидли Гончий Пес? И неужели он действительно считает, что причина, по которой они не стали такими же сильными, как он просто в том, что они недостаточно старались? Часть глубокого сожаления, которое Деклан испытывал с тех пор, как его убедил Страуд, отпала.

Ты действительно не понимаешь борьбы тех, кто не благословлен, Рендидли Гончий Пес.

Деклан начал вращать кинжал на своих все еще дрожащих пальцах.

Ты не понимаешь, на какие жертвы нам нужно идти, чтобы выжить. Ты не понимаешь, каково это — постоянно находиться во власти чужих прихотей.

Алана продолжала изучать образ перед собой, как будто, глядя на него, она сможет понять секрет отделения образа от своего тела. Мрачная Химера ответила на изучающий взгляд Аланы злобной ухмылкой, словно приглашая. — Хочешь небольшой спарринг?

У Аланы дернулся рот. — Я пока воздержусь. Кроме того, нам все еще нужно сражаться с Немезидой. Даже после того, как барьер будет снят, потребуется некоторое время, чтобы прибыло подкрепление из Зоны 1.

— Я воздержусь, приказы главного тела, к сожалению, ясны. Эти проблемы с Немезидой должны решить люди Земли без нашей помощи. — Затем этот образ, такой высокомерный в своих словах, хрустнул шеей и огляделся вокруг, словно ему было скучно. — Если это все, я ухожу. Вы сами позаботьтесь об остальном.

Люди Земли почувствовали, как их сердца затрепетали. Деклан видел, как многие люди смотрели на образ Рендидли Гончего Пса с глубокой тоской в глазах. После того, как они только слышали истории об этом человеке в прошлом, наконец увидев его силу это оставило глубокое впечатление в сердцах всех свидетелей.

Деклан ненавидел Рендидли так, как редко кого ненавидел в прошлом.

Что? Ты вмешиваешься, чтобы остановить Красное Возрождение, но при этом бросаешь этих людей сражаться с Немезидой в одиночку?!? Тебя действительно волнует только то, чтобы никто не выбрал путь, отличный от твоего, Рандидли?!?

Тем временем Немезида смотрела на образ Рендидли Гончего Пса с серьезным выражением осторожности. Алана восприняла новость лучше всех. Услышав, что сказал Гончий Пес, она просто кивнула. — Не беспокойся, мы справимся сами. Спасибо за помощь.

Образ Гончего Пса покачал головой и тихо пробормотал себе под нос: — Не могу поверить, что мне пришлось уйти посреди боя с ограми ради этого — Затем его тело просто начало рассеиваться, медленно исчезая.

Прибыть быстро — это одно, но уйти так же быстро после убийства кого-то — это совсем другое. Оседлав ту же волну беспомощной ярости, которая, казалось, топила его последние два года, Деклан поднял свой кинжал и резко бросил его вперед. После его ранней атаки было ясно, что он ничего не добьется таким ударом. И все же Деклан отказался просто позволить этому образу вмешаться, а затем сбежать, не столкнувшись с правдой о том, что он натворил.

Возможно, он ожидал, что удар будет безвредным, но Деклан не ожидал, что кинжал просто пройдет сквозь исчезающее тело образа. Но, будучи тенью, все еще висящей в воздухе, образ повернулся к Деклану и приподнял бровь. — Опять ты? Что?

Презрение в голосе Мрачной Химеры было злобным.

— Ты ! — Деклан был так зол, что его рот не смог найти слов, чтобы описать, насколько социопатичен Рендидли Гончий Пес. Несколько секунд его челюсть беззвучно работала, затем вся ненависть, жалость к себе и мука, которые он чувствовал со смерти Терры, хлынули наружу. — Это был наш шанс! Ты не понимаешь этого?!? Страуд связался с могущественным существом, которое могло все изменить! Освободить нас от Системы. А ты !

Деклан так сильно сжал челюсть, что у него хрустнула кость. — Тебе так угрожает любой, кроме тебя самого, обладающий силой, что ты отрезал нас от всех остальных в Нексусе! Если бы ты не пытался сохранить свое полное господство над этой Землей, небо было бы пределом для того, чего мы могли бы достичь! То, что показал мне Страуд он родился на другой Земле! С этой силой мы могли бы решить проблему насилия! Мы могли бы спасти так много жизней! Если бы ты

Теневой образ печально покачал головой. Он махнул рукой, и черные частицы энергии, которые когда-то создавали иллюзию, что это нечто большее, чем просто образ, закружились, образовав в воздухе овал. Воздух внутри этого опала медленно потемнел, а затем загудел, как телевизор с немного неправильным приемом.

Но когда это жужжание прекратилось, овал стал чем-то вроде окна, через которое все на поле могли видеть. Через овал была отчетливо видна фигура, тихо сидящая с безжизненными глазами. Но что больше всего бросалось в глаза в этой фигуре, так это то, что собственные руки мужчины были почерневшими и испорченными, крепко сжимающими его собственное горло.

Возможно, никто другой не узнал этого человека сразу, но как Деклан, который связал свою судьбу со Страудом в поисках спасения, мог не узнать лицо человека в овале тьмы?

— Это это та же фигура, которая появилась раньше, чтобы уничтожить ограничения на образы Немезиды? — в замешательстве спросила Алана. Образ Рендидли просто кивнул.

Тем временем Деклан бросился на исчезающий образ. Поскольку у него не было кинжалов, он просто царапался ногтями, словно когтями. — ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ СДЕЛАЛ?!? ОН МОГ НАС СПАСТИ! ОН МОГ ВЕРНУТЬ НАС В МИР, ГДЕ

Деклан прошел сквозь исчезающий образ и упал на изрытую землю, задыхаясь.

Тяжело. Секундой позже изображение рассеялось. Овал, на котором было видно лицо бога Страуда, повисел еще несколько секунд, прежде чем тоже исчезнуть.

— Терра — прошептал Деклан.

Постепенно стадион снова начал осознавать происходящее. Оставшиеся стражники из Ордена Валорем коротко переговорили, а затем оставили нескольких охранять выживших, а остальные двинулись на разорванное поле.

Но Деклан просто тупо смотрел в землю. В очередной раз все обернулось ничем.

Бесстрашный сидел в комментаторской кабинке и смотрел вниз на собравшиеся силы обеих сторон, когда изображение Рендидли исчезло. Кабинка была пуста, вероятно, покинута людьми, которые были здесь во время худшей атаки кровозверей. Так что теперь это давало ему идеальную точку обзора, чтобы осмотреть стадион и обдумать свой следующий шаг.

Он почти беспомощно покачал головой.

Я знаю, что у Немезиды еще есть один сюрприз наготове, но этого будет недостаточно. Должен ли я вмешаться на их стороне? Но это будет означать, что меня смешают с ними. И пока ясно, что я — отдельное зло, Немезида будет продолжать отвлекать особенно после их сегодняшних действий .

Бесстрашный взглянул на мрачные трибуны. Последняя кровь уже высасывалась ритуалом Крылатого Змея, оставляя трибуны странно чистыми, несмотря на царивший ранее хаос. Но сломанные и почти мумифицированные тела были разбросаны повсюду. Вероятно, десять тысяч человек были убиты в хаосе первоначальной атаки и из-за кровавой печати на некоторых людях из Ордена Валорем, которая превратила их в предателей. Хотя популяции продолжали резко расти с появлением Пузырчатых Городов, это привлечет острое внимание Зон.

Это была самая большая гибель людей на Новой Земле на сегодняшний день.

Затем Бесстрашный взглянул на Немезиду.

Они будут вынуждены отступить, но не понесут больших потерь возможно

Затем Бесстрашный взглянул вверх. Под шлемом его лицо расплылось в широкой улыбке. — Теодора Грейман, ты святая, ха-ха-ха!

Глава 1275

Возможно, остальные Немезиды с облегчением увидели, как исчезло изображение Рендидли Гончей, но у Крылатого Змея пот стекал по чешуе, когда деятельность медленно возобновилась в отсутствие этого могущественного человека. Силы, которые собирались убить Немезид, воспользовались возможностью перевести дух и собраться с силами.

Но Немезидам нужна была каждая лишняя секунда.

Рендидли Гончая держал всех в напряжении, пока Крылатый Змей довольно беспомощно продолжал поддерживать ритуал, полученный от Страуда. Когда Гончая прибыл, Крылатый Змей продолжал проводить ритуал, просто чтобы сохранить статус-кво и не привлекать ненужного внимания. И он продолжал делать это во время погони Гончей за Страудом, стало ясно, что это изображение их вообще не касалось, и Крылатый Змей был доволен наблюдением.

Но теперь Крылатый Змей нервно высунул язык. Его образ был так тесно переплетен с мощным ритуалом, что быстро извлечь его было невозможно. Это не имело особого значения, когда присутствовал Рэндидли, потому что Ритуал скоро закончится, но теперь это стало важным, поскольку секунды тикали, а Крылатый Змей мог только наблюдать и хлопать крыльями.

Он все равно скоро закончится, но недостаточно скоро.

Он взглянул направо и встретился взглядом с Теей; казалось, их мысли были на одной волне. Пришло время разыграть их последнюю карту. Это, вероятно, не совсем уравняет шансы, но выиграет им необходимое время.

Поднося пальцы к губам, Тея издала громкий, пронзительный свист, от которого все обернулись к ней. Затем она залезла в карман и нажала на переключатель, пока остальные Немезиды быстро собирались вокруг нее в свободный круг. Пока они это делали, Крылатый Змей изучал индивидуальные боевые возможности Немезид. Король Бандитов и Серый Лич остались в основном невредимыми после начальной схватки, хотя, казалось, что встреча с Рендидли Гончей и понимание того, почему Немезиды на Земле так осторожны, стали шоком для Короля Бандитов. Его лицо было бледным, и он продолжал трясти головой.

Тея выглядела слегка обожженной и поцарапанной, но с ней все будет в порядке. Девчонка была крепкой. Тем временем Обсидиановый Герцог явно берег свою правую ногу, ковыляя обратно к своим союзникам. Нефритовый Принц все время смотрел на него с напряженным взглядом. Когда охранники из Ордена Валорем наводнили поле, казалось, что Нефритовый Принц готовится сделать свой ход.

Крылатый Змей полуприкрыл глаза.

Примерно тридцать секунд если мы сможем продержаться, пока колесо судьбы не выровняется и этот чертов ритуал

Секретная платформа под дерном за сценой взорвалась вместе с очередной волной мерцающих фейерверков, как и планировали Немезиды. Но вместо кишащей толпы Рейдовых Боссов, которых ожидал Крылатый Змей, из опустившейся платформы выскочило всего около дюжины и с осторожностью огляделись.

Вскоре последовали и другие монстры, но их было далеко не так много, как должно было быть. Были какие-то мелкие монстры и лейтенанты, сопровождавшие Рейдовых Боссов, но эти монстры не обладали очень высоким уровнем; они были выбраны за их способность к размножению. Горстка не имела бы большого значения.

Под содрогающий звук включающихся механических сервоприводов платформа, которую подготовили Немезиды, была поднята до уровня сцены. И когда это произошло, все увидели, что двое раненых мужчин сражаются против трех могущественных монстров, окруженных трупами Рейдовых Боссов.

Когда платформа с дрожью остановилась, центральный монстр рванулся вперед и обрушил свою латунную саблю на двух мужчин.

Двадцать секунд.

Крылатый Змей узнал хотя бы одну из фигур, хотя символ на их плечах заставил его внутренности сжаться. Это были представители Ордена Дуцис, и человеком, стоявшим впереди с поднятыми кулаками, был Наффур.

Кулак Наффура вырвался вперед и встретил удар Ракшаси напрямую. Монстр 86-го уровня оказался в проигрышном положении в состязании силы и сделал несколько шагов назад. В своей свободной руке Наффур поднял длинный нож и нанес удар вперед, нанеся глубокую рану в бок Ракшаси. Наффур вернулся в оборонительную стойку и медленно осмотрел ситуацию на поле боя.

Ракшаси, которую Немезиды месяцами пытались найти и убедить присоединиться к ним, была покрыта ранами. Они были менее серьезными, чем раны на двух мужчинах из Ордена Дуцис, но тела рейдовых боссов вокруг них были свидетельством высокой цены, которую пришлось заплатить, чтобы ранить их до такой степени. На данный момент казалось, что особый подарок, который подготовили Немезиды, был полностью нейтрализован Орденом Дуцис.

Наша судьба в этот день неблагоприятна. Пятнадцать секунд.

Алана спрыгнула со спины Матери Выводка Драконов, и зверь потрусил вперед, чтобы помочь в борьбе с Ракшаси. Клыкастый монстр снова взвизгнул и поднял две тяжелые латунные сабли, чтобы отразить новую угрозу. Но Виванья нисколько не замедлилась. Пока двое начали сражаться в серии молниеносных столкновений между саблей и крылом, Алана раскрутила копье и начала двигаться прямо к Крылатому Змею.

Несмотря на то, что они были по разные стороны баррикад, Крылатый Змей глубоко уважал Алану Донал. Она не была противником, которого можно было отвлечь от действительно важных моментов в бою.

Тея подняла свой молот так быстро, как только могла, но Алана топнула ногой и ускорилась быстрее, чем Тея успела среагировать. Король Бандитов был на пути у Аланы, но он, казалось, все еще был немного ошеломлен, увидев возможности Рендидли Гончей; когда Солнечный Удар Аланы врезался в его зазубренное лезвие, его атака была сдержана, и она проскользнула мимо.

Десять секунд.

Между Аланой и Крылатым Змеем никого не было. Глаза Аланы горели оранжевым пламенем, когда она поправила древко копья так, чтобы острие было направлено на пронзание чешуйчатого торса Крылатого Змея. Крылатый Змей молниеносно высунул язык и попробовал воздух. Он, вероятно, переживет жестокую атаку Аланы, но его ранение сделает их побег намного более

В небе над стадионом появился горящий свет. От мягкого желтого освещение стало резким белым. Тени быстро удлинились и потемнели. Как только нога Аланы коснулась земли, чтобы броситься на последние десять метров и ударить Крылатого Змея, гигантский луч энергии выстрелил вниз, как приговор от разъяренного божества. Крылатый Змей онемел почти на целую секунду, а затем с удовольствием промычал.

Время от выстрела Мьёльнира до прибытия луча в это место, вероятно, около двух минут Эта глупая президентша, вероятно, выстрелила еще до того, как Гончая прибыл, чтобы прикончить Страуда и, судя по разной яркости, она дорого заплатила, чтобы увеличить мощность, надеясь, что эта версия Мьёльнира сможет пробить барьер Хех, люди, всегда свои злейшие враги

Крылатый Змей опустил взгляд и встретился глазами с Аланой. Этот оранжевый огонь яростно бушевал в ее глазах с такой силой, что Крылатый Змей слегка занервничал, что она поддастся эмоциям. Но она повернула ногу и рассеяла свою инерцию. Момент повис в воздухе, и Крылатый Змей даже воспользовался возможностью лукаво улыбнуться Алане. Ее ответный взгляд был холодным, несмотря на пламя.

Ее нога напряглась, и она подпрыгнула в воздух, ее образ быстро собрался вокруг ее тела. Крылья, растущие из шлема ее Валькирии, широко раскинулись в воздухе.

Вот почему я всегда хотел быть Немезидой, а не Чемпионом , — удовлетворенно подумал Крылатый Змей, глядя на Алану, готовящуюся встретить взрыв энергии, направляющийся к стадиону.

Не нужно беспокоиться о защите гражданских .

Пять секунд.

Хэнк Говард прокрутил барабан своего револьвера, а затем щелчком зафиксировал его на месте. Когда он выстрелил из пистолета, взрыв энергии рванулся вверх и врезался в бок спускающегося Мьёльнира. К удивлению Крылатого Змея, пуля и образ столкнулись с атакой в правильном положении, чтобы слегка сместить траекторию Мьёльнира и направить его прямо в позицию Аланы.

Это потребовало большого контроля. Хэнк Говард тоже опасен люди на этой планете быстро растут

Один из мужчин, сражавшихся с Серым Личом, взмахнул руками, и несколько искривленных зеркал взметнулись вверх, чтобы сдержать лучистую энергию, распространяющуюся по периферии атаки. Зеркала, казалось, напрягались, чтобы сдержать ее, но никакого взрыва силы не произошло, когда молот опустился на область прямо над стадионом. Если основной луч удастся сдержать, то, вероятно, не будет никакого побочного ущерба.

Конечно, если луч врежется в дерн и обрушит многочисленные подвалы под стадионом, несколько окружающих кварталов, вероятно, также обрушатся от толчков. Эта область превратится в болото из расплавленного бетона и расплавленной стали. Если оставить в стороне людей на стадионе, поскольку все это рухнет, вероятно, будут жертвы и в окрестностях.

Конечно, это при условии, что Алана не сможет заблокировать эту усиленную версию Мьёльнира.

Ее образ был чистым и сильным, но он не был на уровне Мрачной Химеры или Страуда. Без их ясности или детализации сила станет важной. И с очевидной разницей в свете Мьёльнира

Во второй раз за последнюю минуту Тея и Крылатый Змей посмотрели друг на друга. Но на этот раз лицо Теи было твердым.

Челюсть Теи выдала, что она не собирается потакать идее Крылатого Змея в этот раз. Крылатый Змей понимал, почему она не хочет: хотя это был хороший шанс ослабить силы Земли, если они зайдут слишком далеко, множество людей погибнет от последствий Мьёльнира.

Взгляд Крылатого Змея скользнул, выражая нечто среднее между раздражением и забавой.

— Но ты уже позволила стольким погибнуть сегодня, Тея. Десять тысяч жизней оборвались, чтобы создать единственную каплю живой крови и ты позволила этому случиться. Чем это отличается от того, что предлагаю я?

Она, очевидно, не слышала мыслей Крылатого Змея, но по ее взгляду было ясно, что она понимает подтекст его тяжелого взгляда. А потом она вздохнула и снова свистнула.

Мгновенно все Немесаи выпрямились и собрались в плотное построение. Казалось, все поняли, что сейчас произойдет, хотя этого не было ни в одном из подготовленных ими планов действий в чрезвычайных ситуациях. Но никто не дожил до их уровня опыта в боях, не умея распознавать шанс, когда он представляется.

Ноль.

Ритуал наконец-то завершился, и драгоценное (Накопление Живой Крови), которое Страуд устроил, чтобы создать все это, упало на газон. Поскольку это был явно мощный материал, которого Крылатый Змей не понимал, он не спешил поднимать его прямо сейчас. Вместо этого он запомнил место, куда тот упал, и присоединился к другим Немесаям, которые стремительно пришли в движение.

Стадион содрогнулся еще раз, когда Алана использовала свой образ, чтобы повлиять на взрыв от Мьёльнира. Долю секунды спустя жители Земли в ужасе закричали, заметив, что Немесаи пришли ранить Алану Донал, пока она была отвлечена.

Глава 1276

Крылатый Змей повёл за собой в атаку Немезид, устремившись навстречу стремительному ответу Наффура. Самый высокопоставленный член Ордена Дуцис, уступающий только Рендидли Призрачному Гончему, был, безусловно, силён и решителен; как только Немезиды двинулись, он тут же бросился им навстречу. С поднятыми кулаками Наффур легко подпрыгнул, чтобы преградить им путь. Но глаза Крылатого Змея сузились в усмешке.

Неужели ты принял меня за того, кто любит сражаться в лоб?

Ситуация на поле боя становилась всё более хаотичной, поскольку плотная группа Немезид рванулась вперёд. Образ Аланы вздымался, излучая жар, сияющее благочестие и свет, отличный от леденящей энергии Мьёльнира. Большинство людей было подавлено общей плотностью образов, а это означало, что Немезидам нужно было сразиться лишь с несколькими ключевыми противниками, чтобы добраться до Аланы.

Свет коснулся тела Аланы, и группа Немезид ускорилась ещё больше.

В то время как ослепительный свет Мьёльнира начал обрушиваться, чтобы уничтожить образ Аланы над ними, Крылатый Змей быстро сотворил перед собой формацию. Кулак Наффура обрушился на формацию, и вся сила его атаки была отброшена обратно на него. Это лишь остановило его и заставило поморщиться, но дало Серому Личу время высвободить облако саранчи, которое отбросило Наффура назад.

Рыча, Обсидиановый Герцог раздулся, игнорируя проникающие выпады рапиры Нефритового Принца, и просто обрушил своё тело на своего противника. Король Бандитов взмахнул своим зазубренным клинком, заставив человека с большим железным шаром отступить.

Тея и Крылатый Змей рванулись вперёд, воспользовавшись образовавшимся проходом. Другой член Ордена Дуцис материализовался рядом с Немезидами, но Тея смогла одолеть его всего двумя мощными ударами своего молота. Щёлкая языком, Крылатый Змей почувствовал приближающиеся сбоку атаки. Он остановился и создал барьер, блокирующий три выстрела, которые Хэнк произвёл из своего револьвера.

Крылатый Змей пошатнулся от напряжения; поскольку Хэнк ограничивал свой боезапас шестью выстрелами за бой, каждая пуля из револьвера Хэнка Говарда несла в себе гораздо больший заряд, чем можно было предположить, судя по его растущему образу. На данный момент Крылатый Змей был остановлен. Жемчужно-белые крылья Аланы широко раскрылись, принимая злобную энергию Мьёльнира без жалоб. Ветер выл вокруг группы, кружась в вихре судьбы.

Мы не можем упустить этот шанс ,

— подумал Крылатый Змей, бросив взгляд вверх.

Что-то происходило в точке, где Мьёльнир встретился с Силой Воли Аланы, и это было достаточно зловеще, чтобы Крылатый Змей почувствовал это. После того, как она подверглась воздействию образа Рендидли Призрачного Гончего, а теперь ей показали атаку чистой энергии, что-то начало проясняться для Аланы Донал.

Такой надёжно сильный враг!.

Крылатый Змей с удовольствием зашипел, глядя вверх, в свет. Затем, поддерживая барьер против дальнейшего вмешательства последней пули Хэнка Говарда, он создал платформу для Теи, чтобы она могла подняться.

Силуэт Аланы едва можно было разглядеть из-за ослепительного света Мьёльнира. Её крылья было легче увидеть, они были намного больше её тела. И это было идеальным ориентиром, чтобы знать, куда наносить удар.

Сидя на спине гигантского огненного медведя, Тея подняла молот над головой и раскрутила оружие, готовясь к удару. Но прежде чем она успела атаковать, металлическая фигура Призрака встала на её пути и взмахнула руническим мечом. Глаза Теи вспыхнули, она подскочила с сидячего положения и встала на спину своего огненного медведя.

— Хризантема!

— р-о-О-а-р! — Хризантема с энтузиазмом рванулся вперёд, уклонившись от удара и врезавшись в металлическое тело более крупного противника.

Крылатый Змей тоже был удивлён этим шумом, поэтому он не пропустил ту долю секунды, когда Тея заколебалась после рёва своего спутника. Но затем она подпрыгнула, подняв свой пылающий молот.

Последняя пуля Хэнка Говарда почти бесшумно выскользнула из его револьвера, но Крылатый Змей ждал её. Он вложил всё, что мог, в свой защитный образ, и даже тогда едва смог выдержать проникающий удар. Тем не менее пуля была успешно отклонена. Сухожилия на руке Теи вздулись, когда она подняла молот над головой.

Нефритовый Принц попытался оттолкнуть более слабого Обсидианового Герцога, но Немезида принимал раны, чтобы продолжать удерживать Нефритового Принца. Наффур и его товарищ из Ордена Дуцис пришли в себя, но они стояли слишком далеко, и Крылатый Змей перекрыл им возможность помочь Алане.

Человек с огромным железным шаром и другие могущественные стражи из Ордена Валорем были беспомощны перед хохочущим Королём Бандитов.

Свет Мьёльнира начал меркнуть как раз в тот момент, когда Тея со всей силы обрушила свой мстительный образ на спину Аланы.

— Божественная Ветвь Древа!

Ветвь дерева взметнулась вверх быстрее, чем Крылатый Змей успел отреагировать, и ударила Тею в бок. Проклиная, она не смогла удержаться и была отброшена от своей траектории к обнажённой спине Аланы. Другие Немезиды сразу же заметили перемену и вышли из боя, отступив на некоторое расстояние.

Свет над ними полностью исчез, и внезапно ситуация изменилась. Крылатый Змей быстро создал формацию, которая должна была взорваться и вызвать более мягкую версию коллапса, который произошёл бы, если бы Мьёльнир спустился, но взрыв оранжевого пламени отбросил его назад, прежде чем формация осела в землю.

Алана Донал, чьи крылья и глаза дымились от ярости, спустилась и коснулась земли. Она выдохнула через нос, и два длинных шлейфа дыма закрутились наружу.

Когда Повелитель Огров очнулся после боя с Рэндидли, он действительно изменил своё отношение к Рэндидли, что было облегчением. Но он проснулся и тут же высказал требование.

— Я готов быть твоим подчинённым. однако я требую права вызвать Обирна на поединок через год, чтобы определить, кто из нас более сильный огр. Если он будет побеждён, я займу его место в качестве лидера огров на Земле.

Уголки губ Рендидли дрогнули.

Определённо требовательный проигравший, хотя и немного более уважительный, чем раньше.

Группа всё ещё находилась на стороне Мира Огров портала, так как они ждали рядом с тем местом, где Повелитель Огров потерял сознание, пока он не оправится. Тысячи солдат-огров окружили их широким кольцом, ожидая, пока их раненый повелитель не придёт в себя, прежде чем издать хоть звук. В дополнение к тому, что огры держались подальше от Рендидли и его трёх спутников, они, казалось, испытывали огромный страх перед самим островом Рэндидли. Каждый раз, когда вокруг извивалась странная тёмная молния, солдаты-огры делали несколько нервных шагов назад.

Но к удивлению Рэндидли, Обирн шагнул вперёд и кивнул в знак согласия.

— Я тоже хотел бы иметь возможность определить, кто из нас сильнее.

Это означало, что в основном вопрос о мире Ущелья Огров был решён. Был запланирован поединок через год, но Рендидли считал, что кто бы ни победил, он всё равно будет считать себя ниже его. Когда Повелитель Огров достаточно оправился, чтобы двигаться, Рендидли повёл группу обратно к основанию своего острова и повернулся, чтобы посмотреть на повелителя огров.

— Скажи своей армии следовать за нами, но оставаться по эту сторону портала пока что. Нужно многое уладить.

Несмотря на то, что он был в крови, Повелитель Огров поднял подбородок в надменной позе, заложив руки за спину, как будто он был каким-то чиновником среднего звена.

— Отдавать им приказ было бы неуместно. Я больше не их лидер. Ты им являешься.

Рот Рендидли скривился. Из-за отвлекающего фактора в виде битвы, которая только что закончилась на стадионе в Зоне 1, он был не в настроении, чтобы этот огр начал огрызаться.

— И я отдал тебе приказ. Ты ослушаешься меня?

Глаза Повелителя Огров даже не дрогнули, когда он склонил голову.

— Конечно, нет. Я позабочусь об этом.

Очень быстро несколько немногословных слов Повелителя Огров построили целую колонну солдат-огров в чёткие линии. Возникла некоторая путаница относительно того, будет ли принесён гигантский трон, но Повелитель Огров помешал этому, даже не дожидаясь вмешательства Рэндидли.

Хлопотный подчинённый, — подумал Рэндидли, — но тот, кто знает, какие границы он может и не может переступать .

В любом случае, это только насторожило Рэндидли. Но он, по крайней мере, знал, что пока Повелитель Огров не станет сильнее, он будет верен Рендидли как победителю в их противостоянии. Особенно до тех пор, пока он не сразится с Обирном.

А потом опять, пока он не поверит, что достаточно силён, чтобы бросить вызов Рэндидли.

С добавлением Повелителя Огров группа села на остров Рендидли и полетела обратно через портал на Землю. Рендидли тихо вздохнул, когда наконец закрыл портал, который он создал с помощью Ключа Философа, напряжение от поддержания портала спало с его психики. Бросив один взгляд на юг, в сторону места сегодняшней битвы, Рендидли помрачнел и вернулся в Харон.

Приземлившись, Рендидли направился не прямо в ратушу Харона, а повёл Повелителя Огров по шумным улицам Харона. Даже если Рендидли приехал сюда, чтобы убедиться, что Ущелье Огров не станет проблемой для Земли, большинство населения Харона лишь отдалённо знало об этом. Бизнес продолжался в обычном режиме. И всё более предприимчивое население Харона использовало эту возможность для создания огромного обмена товарами, поскольку Харон выгружал свои товары и забирал всё, что могло предложить поселение огров.

С платформами их товаров, поднятыми

моховые духи над их головами, огры и человеческие торговцы создавали какофонию торгов на улицах. Обе стороны взглянули вверх и кивнули в сторону Рандидли, когда он проходил мимо, но жители Земли даже не взглянули на трехголового огра.

Огры же бросили на трехголового Повелителя Огров глубокий взгляд, возможно, имея больше контекста, чтобы понять, кем он, вероятно, был, но дух Харона был таков, что их быстро отвлекли от размышлений о трехголовом огре и вернули к делам.

На обратном пути к ратуше Мрачная Химера наконец вернулась в тело Рандидли, немного побродив по окрестностям и убив несколько монстров, чтобы утолить свою жажду крови. Рендидли покачал головой, но ничего не сказал. Как личность, управляющая его образами, он мог понять разочарование Мрачной Химеры. Слишком долго оставаться на Земле. будет сложно. Здесь не было противников, которые были бы действительно сложными в прямом столкновении. Рендидли мог потерять свою хватку, если останется надолго.

К тому же, теперь, когда со Страудом покончено, единственным противником, которого Рендидли действительно опасался, было Существо. К борьбе с которым он начнет готовиться, как только передаст проблему группы огров, но он почему-то сомневался, что противостояние с Существом закончится удовлетворительной схваткой. Это просто не в ее стиле.

— Это все на завтра. На сегодня дел невпроворот. Включая.

Рот Рендидли скривился, когда он еще раз взглянул на юг. Затем он встряхнулся и продолжил тур по Харону.

Глава 1277

Войдя в кабинет Татьяны, она даже не потрудилась поднять глаза от лабиринта бумаг, покрывавших ее стол. Ее рука продолжала быстро перебирать бумаги, находить места для подписей и изящно выводить свое одобрение планов, содержащихся на странице.

— Рандидли, возможно ли создать для меня Навык, который позволит мне быть в двух местах одновременно?

Несколько опешив, Рендидли задумался. Возможно, если немного поработать над образом Татьяны.

— В буквальном смысле? Хм. Нет, я думаю.

— Тогда почему, — сказала Татьяна, наконец оторвавшись от документов и закатив глаза, — кажется, что ты пришел, чтобы дать мне еще больше работы?

— Уверяю вас, госпожа, мы бы не стали беспокоить вас без необходимости. — К полнейшему изумлению Рандидли, Лорд Огров отвесил Татьяне глубокий поклон, разведя руки в стороны. Затем, с артистичным жестом, он достал алмаз размером с яблоко и аккуратно положил его на единственное свободное место на столе Татьяны. — Это знак моей признательности за то, что уделили нам немного своего времени.

— Хм — Татьяна посмотрела на алмаз размером с яблоко. Его резко очерченные грани сверкали в свете, проникавшем сквозь окна. Она посмотрела на трехголового огра, а затем на Рандидли, вопросительно подняв брови.

Рендидли слегка кашлянул.

— Это лидер огров из мира Ущелья Огров. Я хотел бы, чтобы вы помогли с усилиями по переселению

— Конечно, — устало сказала Татьяна. Она взяла алмаз и слегка подбросила его из руки в руку, затем снова положила его на стол. Она выдвинула ящик стола, достала маленький молоток и слегка постучала им по каждой из граней алмаза. Каждый раз камень издавал чистый звон. И без того нахмуренное лицо Татьяны стало еще мрачнее. — Это, конечно, очень мило, но это излишне; я не могу это принять.

— Тогда как насчет этого? — Лорд Огров достал меньший опал, размером с каштан. Татьяна нахмурила брови, глядя на Лорда Огров и пытаясь понять, что он не понял.

— .такой подарок излишен.

Лорду Огров удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

— Если мы будем работать вместе в будущем, разве не было бы хорошо установить добрые отношения путем обмена подарками? Это всего лишь пустяки, у меня их еще много

— Какие добрые отношения могут быть установлены, когда ты говоришь мне, что у тебя их еще много? — иронично спросила Татьяна.

Выполнив свою миссию, Рендидли повернулся и выскользнул из комнаты вместе с Сэмом, Дозером и Обирном. Выйдя из здания, Рендидли потянулся и повернулся к Обирну.

— Ты хоть представляешь, что там происходило?

Обирн задумчиво почесал подбородок.

— Я точно не знаю, но легенды гласят, что в моем мире, во времена до Системы, странами правили огромные кланы, возглавляемые Матронами. Однако, когда разные области были перемешаны в Зоны матроны часто оказывались оторванными от основной силы клана.

Из-за крайней вражды и кровной мести между кланами после поколений борьбы и предательств еще до прихода Системы, на соперничающих матрон нападали при первой же возможности. И когда мой мир снова воссоединился, мои люди с ужасом обнаружили, что практически все матроны были убиты в первоначальном хаосе. Так что, возможно как тот, кто был жив до прихода Системы, Лорд Огров находит присутствие Татьяны в сердце вашей организации обнадеживающим.

Рендидли покачал головой. Способы взаимодействия культур было несколько трудно предсказать. Но, надеюсь, эта ситуация так же безобидна, как ее описал Обирн. И если это будет происходить для каждой Зачищенной Зоны

— Казалось, он относился к ней с гораздо большим уважением, чем к тебе, — некстати добавил Сэм.

Перекинувшись еще парой слов, группа разошлась. Рендидли вернулся на свой остров, парящий над Хароном, в то время как ворота и сторожевые посты перед Ущельем Огров были открыты для потока новых тел, которые вскоре должны были прибыть на Землю.

К счастью, горные хребты к северу от Зон 1 и 32, между 7 и 11, практически пусты от всего, кроме монстров.

Но опять же, Рендидли обратил свое внимание на юг. Прикусив губу и помедлив, он поднял Ключ Философа и вонзил его в воздух. Открылся портал. Глубоко вздохнув, Рендидли шагнул на другую сторону.

Внезапно Рендидли оказался на пустынной равнине, высокая золотая трава мягко колыхалась вокруг него. Если бы не грунтовая дорога, которая была прямо перед Рандидли, было бы очень легко потерять ориентацию в этом огромном, переменчивом поле. По грунтовой дороге быстро шел Иезекииль Призрачный Пес, опустив голову. По знакомой хмурости на его лице Рендидли понял, что его отец думает о чем-то другом и, вероятно, мало обращает внимания на свое окружение.

Больше всего Рендидли остро ощущал запах крови на теле Иезекииля. Но поскольку большая часть запаха крови была заражена странной магией Страуда, Рендидли оправдал своего отца. Судя по вниманию Рендидли к битве на стадионе, Иезекииль в основном убивал приспешников Страуда.

Как только взгляд Рендидли упал на его отца, появилось уведомление.

Поздравляем! Вы нашли обладателя второго фрагмента вашей Судьбы, Ловца Снов Долгой Ночи! Предупреждение! Обладатель не знает, что в настоящее время владеет частью вашей Судьбы. Чтобы получить Ловца Снов Долгой Ночи, пожалуйста, попросите держателя свободно подарить вам любой подарок! Более подробная информация будет доступна после получения подарка.

Рендидли тихо выругался. Попросить Иезекииля свободно подарить ему подарок ? С одной стороны, это не такая уж и сложная задача, с другой стороны, его отец всегда был очень забывчив, когда дело касалось таких вещей, как дни рождения

Рендидли моргнул. Ему в голову пришла очень плохая идея. Но ему потребовалось совсем немного времени, чтобы осознать некоторые непредвиденные преимущества такой идеи. Осмотревшись, он понял, что ему действительно повезло; судя по календарю, принятому Всемирным Советом, фактическая дата, которую он имел в виду, была всего через две недели.

Выдохнув, Рендидли шагнул вперед. Он постарался двигаться относительно тихо и незаметно, но как только он двинулся, он понял, что еще не привык к импульсу, который давала его движениям Сила Преисподней. Он пронесся по воздуху со скоростью, от которой тот загудел, и появился в десяти метрах перед Иезекиилем, как будто сорвал с себя плащ-невидимку.

Иезекииль тут же замер. Прежде чем успеть понять, кто появился перед ним, фиолетовая энергия окружила палец Иезекииля, и он сделал несколько быстрых шагов назад, чтобы увеличить расстояние. Запах крови усилился.

Рендидли просто наблюдал за подъемом и падением груди Иезекииля. Ветер шелестел высокой травой вокруг одинокой дороги.

— Эй пап. Я полагаю ты слышал, что я вернулся.

Если что, это вызвало еще более бурную реакцию у Иезекииля. Казалось, дрожит каждый его мускул, и фиолетовая энергия вокруг кончика пальца исчезла.

— Рандидли. Ты ты пришел искать меня? Послушай, сынок, я знаю, мы говорили раньше, и я

— Я действительно не хочу сейчас об этом говорить. — Лицо Рендидли исказилось. Иезекииль имел в виду требование его Класса, чтобы он убивал разумное существо каждый день, чтобы продолжать существовать. Если он брал выходные, он медленно терял характеристики, пока не увядал. — Нет сегодня я просто я хотел дать тебе приглашение. На вечеринку по случаю дня рождения, которую я устраиваю для себя.

Пока эти слова висели в воздухе, изумрудные глаза Рендидли устремились на грудь Иезекииля. Потому что ему действительно было очень интересно, как был сконструирован Класс с такими требованиями. Это, очевидно, особое существование, но это означало, что Рандидли, вероятно, сможет немного узнать о Классах, изучив его.

Поздравляем! Ваш Навык Эфирное Обнаружение вырос до 188 уровня!

Прошло несколько секунд, пока Рендидли пристально всматривался в Духовное пространство Иезекииля. Когда сложная серия вращающихся глифов Класса Иезекииля поставила его в тупик даже после нескольких секунд мучительных размышлений, Рендидли пробился сквозь Связь Души и подтолкнул Невею. Почти мгновенно ее Восприятие совпало с его, чтобы она могла видеть то, на что смотрел Рандидли.

— Завораживающе. Но трудно с твоими чувствами ощутить, как глубина четырех вращающихся глифов умудряется подпитывать цикл. Можешь схватить его и привести ко мне?

Рот Рендидли скривился, пока Иезекииль торжественно смотрел на него.

— Он мой отец. Я не могу просто схватить его.

— Разве он не убивает людей, чтобы жить?

— спросила Невея. Грудь Рендидли сжалась.

— Я ты хочешь, чтобы я пришел на твою вечеринку по случаю дня рождения? — спросил Иезекииль. Он звучал растерянно. Что Рендидли мог отчасти понять; в детстве Рендидли всегда настаивал на скромных вечеринках по случаю дня рождения. В основном он приглашал одного или двух друзей из школы и отмечал их общий день рождения с Сидни, и все.

Но в этот раз

Маленькая улыбка Рендидли в ответ была холодной.

— Да. Но тебе не стоит беспокоиться. Поскольку я это делаю я планирую собрать всех, кого смогу, сразу. Я разошлю приглашения лидерам каждой из Зон и Орденов. Все говорят о том, что я постоянно отсутствую что ж, на этой вечеринке этого не будет. Настало время, чтобы лидеры Земли и я провели откровенный разговор.

Его улыбка расширилась и стала еще более холодной, когда его взгляд снова сосредоточился на Иезекииле.

— Думаю, я также разошлю приглашения оставшимся Немезидам на свободе. Или даже другим независимым фракциям. И я гарантирую, что на мероприятии не будет никаких драк.

— Что? — Если что, это еще больше смутило Иезекииля. — Зачем? Не похоже, чтобы двум сторонам было о чем поговорить.

— Правда? Но я думаю, что.

Всё будет хорошо. Потому что, в конечном счете мы никогда не должны забывать, что для Немесаи это не личное. Они просто танцуют под дудку Нексуса, — легкомысленно сказал Рэндидли. Он старался не моргать, глядя на Иезекииля.

Идея пригласить всех была своего рода прихотью, но Рендидли подумал, что это может быть полезной возможностью начать раскрывать правду о Системе большему количеству людей. Но в своей основе эта внезапная вечеринка по случаю дня рождения была задумана только для того, чтобы заставить Иезекииля подарить Рендидли подарок. Рендидли стал перебирать в уме другие идеи, чтобы попытаться гарантировать, что он получит подарок и по другим причинам, но он не решался делать что-либо слишком радикальное или нечестное.

Это все еще был его отец, хотя и сломленный Системой. Не увидев доказательств обратного Рендидли решил поверить, что отец подарит ему подарок, независимо от того, придет он на вечеринку или нет.

— Я подумаю об этом, — наконец ответил Иезекииль. Он опустил взгляд и прошел мимо Рэндидли, не оглядываясь.

— Пап, — Рендидли обернулся и посмотрел на спину Иезекииля. Его отец остановился. Даже сейчас, под густым запахом крови, Рендидли мог почувствовать энергию Существа. Руки Рендидли сжались в кулаки. — Если тебе кто-то угрожает или пытается контролировать тебя просто скажи мне. Я могу помочь.

Иезекииль просто кивнул. Затем он продолжил уходить.

Глава 1278

Несмотря на то, что его идеально зловещий остров в небе парил всего в нескольких шагах, по привычке Рендидли вернулся на крышу ратуши и посмотрел сквозь плывущие клочки духов мха на звезды. Возможно, это было связано с прибытием холода на Новую Землю, но свет от звезд сегодня был особенно ярким.

Независимо от того, какие зверства происходили в течение дня, течение времени продолжало порождать короткие периоды красоты, которые могли разбить сердце наблюдателю.

Пока бледный свет фильтровался вокруг него, Рендидли праздно задавался вопросом, осталось ли еще место для исследований вокруг Новой Земли или то, на что он смотрел, было совершенно другим пространством во вселенной. Он сделал мысленную заметку, чтобы спросить кого-нибудь, кто лучше знаком с астрономией, изменилось ли небо с тех пор, как прибыла Система. Он попытался найти Большую Медведицу, но не был уверен, что делать с тем фактом, что не смог ее найти.

Рендидли поднял правую руку и попытался схватить непритязательную красоту неба. Три его образа распространились наружу и надавили на окружающее пространство. Его Пустота хлынула наружу, как стая саранчи, и поглотила все, кроме нитей звездного света. Но как только его пальцы собирались коснуться пленного света, он исчез.

Без особой надежды на успех Рендидли постоянно пытался сделать невозможное. Неудачи не обескураживали его; он просто пытался найти свое место в этом мире.

Как он и ожидал, Татьяна в конце концов поднялась на крышу, чтобы найти его около полуночи. Его руки опустились, и его образы исчезли, когда он услышал ее приближение. Она несла стопку бумаги, исписанной наспех; было ясно, что день не был спокойным. Рендидли решил подождать еще день-два, прежде чем говорить с Татьяной о своей идее устроить вечеринку в честь дня рождения на Хароне всего через 15 дней.

Я не смог бы сделать это без нее, нужно найти способ отблагодарить ее , — подумал Рандидли. В прошлом миссис Гамильтон также выполняла роль помощника, следя за тем, чтобы действия Рендидли в Доннитоне не вызывали ненужных волнений. Но в конечном счете, в том, как миссис Гамильтон помогала ему, было что-то чрезвычайно родительское. Между тем, Татьяна была здесь, потому что верила в его видение. И ее поддержка оказала большое влияние на его способность воздействовать на Землю в целом.

— Ты готова к отчету? — легко спросила Татьяна. В ее тоне Рендидли услышал слегка раздраженное ожидание, что он может сказать нет .

Нужно лучше скрывать свое раздражение во время брифингов. Даже если он не знает, как долго он останется на Земле, пока он здесь, он не должен пренебрегать важностью этих сессий. Только понимая ситуацию, он сможет лучше скорректировать свои стратегии, чтобы подготовить Землю к надвигающимся бедствиям , — подумал Рандидли. — Конечно.

Рендидли потер правым большим пальцем гладкие металлические суставы левой руки. Эти руки, несмотря ни на что, все еще были руками человека. Он не мог схватить звездный свет больше, чем кто-либо другой на Земле.

Как же трудно придерживаться этого причина, по которой я делаю эти вещи, — подготовить Землю. Даже если цена

— По предварительным данным, число погибших составляет тринадцать тысяч сто три человека, — сказала Татьяна, глядя на свою бумагу. — Мы ожидаем, что эта цифра будет обновлена примерно до четырнадцати тысяч, поскольку они начнут раскапывать здания, которые рухнули во время заключительной части боя, когда Немесаи совершили побег.

Рендидли выдохнул. Одной мыслью он все еще мог видеть окровавленные трибуны в памяти Мрачной Химеры.

Это смерти, которые я мог предотвратить. Но не моя обязанность спасать человечество от всего; вот почему у них есть правительства и Ордена вне меня. И это докажет, что эти организации в настоящее время терпят неудачу. Может быть это будет тревожным звонком, в котором нуждается Земля. Но все равно так тяжело знать, что я мог это предотвратить и решил этого не делать

— Орден Валорем подвергается сильному обстрелу из-за широко распространенных сообщений о том, что Штрауд контролировал почти половину их числа во время худшей части боя. Лидер Ордена Валорем, Марк Роуэл, признал, что недавно у него был очень слабый открытый набор в его Орден, чтобы у него было больше рабочей силы, чтобы обещать Зону 1 для игры. Излишне говорить, что призывы к Ордену Валорем заменить Орден Дуцис в качестве главы Орденов прекратились. Особенно после того, как Нафур и Валор были замечены усмиряющими Ракшаси.

Рендидли насильно издал смешок. — У них интересные каникулы.

Посмотрев на Рандидли, Татьяна поджала губы. — Мне кажется, что они берут пример с лидера своего Ордена в этом отношении.

Когда Рендидли не смог придумать, как ответить на ее завуалированное обвинение, Татьяна перелистнула страницу своих заметок и продолжила говорить. — Теодора Грейман добровольно ушла с поста председателя Всемирного совета. Кроме того, ее широко критиковали за то, что она заставила Алану Донал, которую все вовлеченные считают героиней дня, пережить атаки, чтобы защититься от второй атаки Мьельнира.

— Другие Зоны выступили вперед и отметили, что Мьельнир очень мало полезен против монстров и в основном представляет угрозу только для сущностей с фиксированными базами: в данном случае для других Зон. Раздаются призывы к демонтажу оружия в качестве демонстрации искренности со стороны Зоны 1 в работе с остальным миром.

Рендидли слегка кивнул. Никогда нельзя будет сказать, что эти уроки стоили той цены в жизнях, которую заплатил мир, но было приятно видеть, что люди извлекли уроки из этого опыта. Хотя Рендидли понимал, что кое-что из этого было политической позицией других Зон для получения большего влияния. — А от наших союзников на месте происшествия есть серьезные травмы?

Он спросил почти рефлекторно, потому что знал не понаслышке о силе всех участников. Но почти сразу же лицо Татьяны исказилось.

— во время последнего этапа боя Кирсти была тяжело ранена, — устало сказала Татьяна. Изумрудный взгляд Рендидли обострился. — Она защищала мирных жителей. К счастью, Натан был там, чтобы стабилизировать ее почти сразу но единственная причина, по которой она выжила, заключалась в том, что кто-то другой бросил свое тело перед ней в последнюю секунду. Один из футболистов, Джейк Так. Он не выжил.

— Кто нанес удар по Кирсти? — Рендидли нарочито подавил свой гнев и постарался сохранить ровный голос. Но образ Мрачной Химеры уже неуклонно просачивался наружу. Тени на крыше стали темными и опасными. Ее форма мерцала позади Рандидли, ее огромный коготь злобно сжался.

Даже если эти руки не могут поймать лунный свет, они могут разорвать почти все на куски .

— Деклан Хайд. Но он умер вскоре после этого, — ответила Татьяна.

— Он что ? — Внезапно Рендидли был сбит с толку. Из воспоминаний Мрачной Химеры он знал, что Деклан был там. Но человек казался совершенно сломленным своими эмоциями. С чего бы ему вдруг нападать на Кирсти из всех людей?

— Насколько мы можем судить, он был практически помешан перед смертью, — сказала Татьяна. — Он как только Алана повела всех сражаться против Немесаи, он двинулся и поднял предмет, созданный ритуалом Штрауда, то, что они называют Накоплением жизненной силы. Когда он это сделал согласно свидетельствам, предоставленным Натаном, его Класс мутировал, что привело к серьезному психическому повреждению. Он просто набросился, нападая на все подряд.

— Большая часть структурных повреждений в конце была нанесена самим Декланом и Аланой, пытавшейся сдержать его. Немесаи околачивались поблизости, все еще пытаясь ранить Алану. Только благодаря тому, что Кирсти вмешалась и вызвала его гнев, Хэнк наконец смог пустить пулю ему в висок

Рендидли поджал губы. После того, как Мрачная Химера разобралась со Штраудом, он немного сосредоточился на стадионе, но этого было достаточно, чтобы он почувствовал лишь небольшую потерю жизни после того, как вмешался. Он вообще не обращал пристального внимания на разрушение собственности, поэтому пропустил всю эту часть боя. — И после его смерти этот предмет ?

— Вышел из его тела. И когда он снова появился, Немесаи сделали рывок, чтобы схватить его и затем сбежать но им помешал Эйс, взявший этот предмет.

Рендидли задумался над этим. — Эйс использовал его?

— К счастью, нет, но трудно поверить, что этот человек не попытается найти способ контролировать его. Его неуравновешенность хорошо задокументирована, — Татьяна покачала головой.

— Лучше, чем если бы Немесаи вернули его, — вздохнул Рендидли и выдохнул большую часть своего гнева. Все, что он чувствовал, — это странная горечь в груди. — Что-нибудь еще?

— Огры начинают свою миграцию хотя меня немного беспокоит, что территории, которую мы изначально представляли для них, будет недостаточно. Вольфрам был чрезвычайно полезен в этом отношении из-за его чрезвычайно скрупулезных заметок, но

— Вольфрам? — Бровь Рендидли насмешливо приподнялась.

— Это имя Лорда Огров, — чопорно сказала Татьяна, игнорируя насмешливый взгляд в глазах Рандидли. — НО его записи также отслеживают более многочисленное население. Так что вскоре у нас будет почти шесть миллионов огров, поселившихся в горном хребте. Что немного больше, чем ожидалось.

— Шесть миллионов? — Эта цифра шокировала Рандидли. Конечно, это было небольшое число по сравнению с населением старой Земли, но после стольких лет отбраковки из-за Системы это число казалось огромным. — Мы мы знаем, что за

— Какова численность населения Новой Земли?

Татьяна сочувственно кивнула.

— Возможно, всего восемь миллионов. И почти половина из них добавилась совсем недавно, когда города-купола, относительно политически объединенные, вернулись в лоно Новой Земли. Тем не менее, за пределами установленных Зон существует множество мигрирующих групп, и вполне возможно, что мы ошибаемся в оценке численности населения.

— Глупо ожидать, что такая большая группа не будет участвовать в мировой политике, но из-за того, насколько монолитными кажутся огры, вводить такое существо на Землю — Рендидли потер лоб и поморщился.

Татьяна только рассмеялась.

— У нас много работы. Даже если не с кем сражаться, всегда найдутся беспорядки, которые нужно убирать. Система этого не изменила.

Рендидли громко вздохнул.

— Я бы предпочел сражения.

— Тебе нужно больше общаться с миром, если ты хочешь, чтобы все развивалось так, как ты хочешь. — Татьяна ткнула Рендидли в бок стопкой бумаг. — Иначе ты будешь казаться людям скорее чуждой идеей, чем реальным человеком. Уже

Затем Татьяна замолчала и скривила рот. Глаза Рендидли практически засветились в темноте, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее.

— Полагаю, это вопрос, который я не задал. После боя на стадионе что говорят обо мне люди? Не может быть, чтобы люди не поняли, что я мог бы помочь и не помог.

Несмотря на то, что Татьяна явно намеревалась вообще избежать этой темы, теперь, когда они заговорили об этом, она не дрогнула. Она подняла подбородок и четко произнесла:

— Говорят, что ты уже даже не человек. Что твой уровень стал настолько высоким что ты стал чем-то вроде Чемпиона, Немесая или Духа Деревни. Ты достиг следующей стадии Системы. И хотя ты явно мог спасти этих людей зачем тебе это? У тебя есть дела поважнее. Ты готовишься к Бедствию.

— Большинство людей не нападают на тебя за это, но люди боятся. Они вдруг думают, что тот факт, что ты не появился, означает что тебе больше нет дела до Земли. Что в твоих глазах слабость означает, что они не заслуживают защиты.

Даже если он в какой-то степени ожидал такой реакции, ему было больно это слышать. Рендидли мог только горько рассмеяться.

— Честно говоря, они не так уж и далеки от истины. Но я отказываюсь помогать не потому, что они слабы я отказываюсь помогать, потому что они сами выбрали этот путь. Я не буду защищать их от их собственного выбора.

Несколько секунд Татьяна молчала. Затем она покачала головой.

— Я знаю, как тебе тяжело. Мне так жаль, что тебе приходится нести всю эту боль.

Затем, поклонившись, Татьяна покинула крышу. Рендидли снова остался один лишь с обманчивым звездным светом. И свет, так небрежно скользивший по тенистой крыше, был прекраснее, чем он мог вынести.

Глава 1279

Чувствуя себя совершенно измотанным, Дерек натянул потертое хлопковое одеяло и уложил Тима в постель. Его сын беспокойно заёрзал, пытаясь ослабить тугое укутывание.

— Пап, я не устал. Моя (Живучесть) так высока, что мне даже больше не нужно спать

— Ну, а мне нужно, приятель, — сказал Дерек с натянутой улыбкой. Он надеялся, что ему достаточно хорошо удается это скрывать, и его сын не заметил, но у него сейчас ужасно болела голова от того, что он несколько раз полностью исчерпал свой запас (Маны) во время боя на стадионе. После всего этого он был очень рад, когда его отправили домой после интервью с представителем военных из Зоны 1.

Но Тим не хотел ничего слышать, особенно после того, как увидел, как девушке-подростку, в которую он был влюблен, разнесло живот на куски фонтаном крови. Дереку стоило огромных усилий терпеть, пока Тим настаивал на том, чтобы проводить жрицу Арбора до больницы и оставаться там до заката.

Только после наступления темноты Дерек смог нежно увести Тима и совершить часовую поездку домой на поезде. И сейчас все, чего он хотел, — это сладкое забытье сна, чтобы смыть весь его стресс и боль.

Почему-то это напомнило Дереку день, когда он осознал, что мать Тима умерла. Он был так ошеломлен, что даже не мог дрожать или содрогаться. Мышцы его тела медленно скользили к апатии, даже когда он ходил вокруг.

К сожалению, эта апатия нисколько не повлияла на его разум. Из-за этого Дерека преследовали навязчивые мысли, которые заставляли его ожидать, что даже после того, как он ляжет отдохнуть, сон придет еще не скоро. Неожиданно он был вынужден признать тот факт, что его сыну здесь небезопасно; Дерек больше не мог защитить его в одиночку. Ни в большом мире, ни в его школах. И из-за этого Дерек чувствовал

Беспомощность.

Когда Дерек закрывал дверь в комнату сына, Тим снова заговорил из-под одеяла.

— Пап а насколько силен Рендидли Гончий Дух?

У Дерека заболела голова. Вопрос был почти невыносим. Дерек никогда не считал себя завистливым человеком, но услышать тоску в голосе Тима, когда он задал этот вопрос

— Силен, сынок. Очень силен. Самый сильный в мире.

— Сильнее тебя?

В темноте Дерек вздрогнул.

— Да, сильнее меня.

— Тогда почему он не спас тех людей? Почему он позволил Кирсти пострадать?

На самом деле это был вопрос, который Дерек задавал себе сам. Насколько он понимал, Рендидли Гончий Дух создал Арбор, существо, от которого Кирсти получила свой (Класс) и силу. И все же, после того, как Гончий Дух остановил Страуда он просто ушел.

— Даже если ты самый могущественный человек в мире ты не можешь сделать все.

— Но разве он не мог сделать это? — В голосе Тима звучало некоторое негодование. — Разве они не должны быть друзьями?

Желая рухнуть на месте, Дерек мог только покачать головой. Его тело скрипело, как дом, предназначенный под снос.

— Это это как причина, по которой я отправляю тебя в школу, приятель, даже если я уже знаю то, чему ты учишься. Недостаточно, чтобы только один из нас это делал ты тоже должен учиться.

— Но она чуть не умерла, — прошептал Тим.

Так много людей умирают каждый день. Так много, о которых мы не знаем. Если бы что-то пошло не так, если бы Рендидли Гончий Дух потратил хоть немного больше времени мы бы умерли точно так же. Каждый яркий свет твоих глаз погас бы мгновенно. И я

Бесполезен

— Нелегко быть самым сильным, Тим, — вздохнул Дерек и потер челюсть, пытаясь успокоить свои беспорядочные мысли. Ему определенно нужно побриться, но ни за что на свете он не встанет достаточно рано завтра перед работой, чтобы сделать это. Ему нужна каждая секунда сна, которую он сможет урвать. — Обладание силой меняет тебя. Делает тебя холоднее. Никогда не забывай, что за все нужно платить, ничего в жизни не дается даром. Даже сила. Особенно сила.

С этими словами Дерек вышел из комнаты Тима и медленно побрел по дому, чтобы вернуться в свою собственную. Каждый шаг был борьбой против неизбежного коллапса его мышц. Его мозг болезненно содрогался с каждым резким шагом. Но как только Дерек пересек коридор и положил руку на дверную ручку, в дверь дома Моссов тихонько постучали.

Дерек поморщился. Из-за более высокого (Восприятия), которым обладал каждый, одного стука обычно было достаточно, чтобы привлечь внимание людей внутри дома. Но этот человек в итоге постучал трижды.

Если это еще один чертов репортер

С мрачным выражением лица Дерек медленно повернулся к входной двери. Но его хмурый взгляд быстро исчез, когда он открыл дверь и увидел прекрасную молодую женщину с темно-каштановыми волосами, подстриженными так, чтобы обрамлять ее лицо. Ее выражение лица было решительным и напористым. Она словно окатила его ведром воды.

Боже, какая она красивая , — ошеломленно подумал Дерек.

— Здесь живет Тим Мосс? — спросила женщина. Ее голос был тихим, и ее выражение лица не дрогнуло, когда она спокойно ответила Дереку взглядом, пока его выражение лица менялось от яростного к смущенному и настороженному. Было ясно, что она пришла с определенной целью.

— кто вы такая? — подозрительно спросил Дерек. Несмотря на серьезное выражение лица женщины, Дерек был несколько обеспокоен тем фактом, что она искала его сына. Во всяком случае, его антагонизм вернулся еще сильнее, чем ярость полусонного медведя, с которой он открыл дверь.

Почему-то выражение лица Дерека, казалось, успокоило женщину. А потом она сделала то, что совершенно ошеломило Дерека. Она поклонилась ему в пояс, и ее темные волосы быстро упали вперед, закрывая ее лицо.

— Мне мне очень жаль. Вашему сыну не следовало всего этого пережить.

— Что ? Пожалуйста — Дерек замолчал, не совсем уверенный в том, что он хотел попросить ее сделать. Выпрямиться? Его сердце странно колотилось.

К счастью, она быстро выпрямилась. Ее волосы снова идеально легли вокруг ее лица.

— Я Гертруда Коллинз. Я я раньше была одной из учительниц вашего сына. И из-за того, что я позволила директору запугать меня, ваш сын

— О! Мисс Коллинз. — В одно мгновение ситуация с Люси Роуэл вернулась в память Дерека. Хотя директор назвал двух учителей, которые выступили в защиту Люси, была еще одна учительница, которая, по-видимому, все видела, но ей не разрешили говорить в защиту Тима. Должно быть, это она. И все же Дерек был смущен ситуацией. И ему вдруг стало очень стыдно за свое внезапное влечение к молодой женщине. — Но что вы делаете здесь в такое время суток ?

— Я решила покинуть Зону 1; Я хочу, чтобы меня приняли в Харон. Кажется, это единственное место, которое готово учить детей тому, что необходимо для жизни в нашем мире и как для учителя, для меня нет ничего важнее, чем подготовка наших детей к миру, в котором мы живем. — Несмотря на тусклый свет крыльца Дерека, он внезапно понял, насколько голубыми были глаза Гертруды Коллинз. — Но прежде чем я уеду, я хотела рассказать вам о вашем сыне. Я хотела прийти сюда и заступиться за него, потому что я не сделала этого в прошлом.

— Может быть, это и не имело бы значения пять лет назад, но у Тима самый волшебный талант к садоводству, который я когда-либо видела у кого-либо. За два года, что я договаривалась о том, чтобы он работал в саду, урожайность школьных продуктов преобразилась. Наши овощи всегда были большими и вкусными, но у вашего сына есть способность направлять их рост таким образом, что даже (Системе) трудно это объяснить. Наши перцы терпкие и свежие. Помидоры сочные и насыщенные. Морковь медленно покрывается красными полосками, и это лучшее, что я когда-либо пробовала.

— Он действительно талантлив. По-настоящему благословлен. Я думаю, у него есть редкий (Навык), связанный с выращиванием растений, которым он слишком стесняется поделиться с учителем. И и я причина того, что его начали травить. — Рот Гертруды дернулся. — Я я первая заметила талант Тима и дала ему немного свободного времени после обеда для работы в саду. Люси начала жаловаться, что тоже хочет иметь свободное время, но я сказала ей, что свободное время — это то, что нужно заслужить. Она закатила истерику, но я привыкла к такому поведению. Но я не понимала, что она достаточно жестока, чтобы начать травить Тима в отместку.

— Это — Дерек моргнул. День и так был очень долгим, поэтому он чувствовал себя немного легкомысленно, когда Гертруда Коллинз начала объяснять обстоятельства, касающиеся его сына. Тиму нравится садоводство ? — Не могу поверить знаете, мать Тима, до того, как она умерла, любила заниматься садоводством. И Тим попросил посадить для нее цветы, но я никогда не думал

Гертруда вопросительно вскинула бровь. Она сделала шаг назад на крыльцо и жестом указала вбок на аккуратную линию цветов на лужайке перед домом.

— Вы думали, что такие цветы — это нормально?

— Ну — Дерек поколебался, а затем вышел на крыльцо рядом с Гертрудой Коллинз. На его коже было очень прохладно. Теперь, когда он посмотрел вперед, он предположил, что тот факт, что розы выросли до метра в высоту и расцвели бутонами размером с софтбол, был немного странным. — (Система) повлияла на рост многих растений.

Гертруда засмеялась, и губы Дерека непроизвольно дрогнули в улыбке. Казалось, его прежнее истощение исчезло, когда он тихо сказал:

— Да какая разница? Мой сын — гениальный садовник, да? И большое спасибо, что пришли и рассказали мне. Если бы вы этого не сделали я

Но внезапно выражение лица Гертруды стало горьким.

— Это меньшее, что я могла сделать, учитывая, что я это вызвала

Дерек протянул руку и коснулся руки Гертруды. Ее кожа была очень теплой.

— Нет, это не ваша вина. Вы просто пытались дать Тиму возможность вырасти

— Я потерпела неудачу как учитель. — На секунду голубые глаза Гертруды помутнели. Но затем она расправила плечи, и ее глаза прояснились. — Поэтому перед отъездом мне нужно было это исправить. Ваш сын так талантлив; не позволяйте коррумпированной школе разрушить это. Не `

пусть тратят его время, как заставили меня тратить свое .

— Еще раз спасибо. — Выражение лица Дерека смягчилось, когда слова Гертруды затронули сложные эмоции, затуманивавшие его разум, и оставили в них глубокую трещину. Не задумываясь о движении, он шагнул вперед и обнял Гертруду Коллинз, обхватив ее одной рукой за плечи, а другой — за талию. Она встала на цыпочки и довольно крепко обняла его в ответ, их объединяла забота о Тиме.

После того как объятия затянулись на несколько секунд, Дерек вдруг подумал, что, возможно, ему следовало выбрать более невинные объятия. Тело мисс Коллинз было очень плотно прижато к нему. И, похоже, она подумала о том же самом одновременно, потому что они поспешно отстранились друг от друга.

Гертруда Коллинз совсем не смотрела на Дерека, только уставилась в землю с покрасневшим лицом. Ее темные волосы снова упали вниз и закрыли глаза.

— Я ну, я думаю, я сказала все, что хотела, так что Было так приятно поговорить с тобой так

— Да, нам стоит повторить — Дерек сумел выдавить из себя, слегка шокированный тем, что говорит его рот. И Гертруда Коллинз в ответ кивнула.

После того как Татьяна ушла, Рендидли долго смотрел в небо. Затем он размял пальцы и начал писать письмо Вуалле.

Привет, Вуалла. Прошла всего неделя с тех пор, как мы разговаривали, но я скучаю по твоему присутствию рядом со мной. Я все еще чувствую тебя, конечно, но Это другое, когда тебя нет рядом.

Я позволил многим людям умереть, чтобы люди моей планеты осознали недостатки в том, как они пытаются справиться с Системой. Четырнадцать тысяч человек. Это была самая большая единовременная потеря жизней с тех пор, как мой мир впервые стал частью Нексуса. Я мог это предотвратить.

Я не могу перестать думать об этом. Я мог это предотвратить.

Хуже всего то я чувствую, как моя Преисподняя меняется из-за этого. Становится более мощной. Потому что я делаю такой большой акцент на этом решении Преисподняя реагирует. Меня еще больше вознаграждают за то, что я позволил людям умереть.

Удачи тебе с тренировками в бригаде Ксирт. Если это ты, я не сомневаюсь, что ты сокрушишь все на своем пути.

Затем Рендидли выпустил долгий вздох. Но даже если это доставляло ему небольшой дискомфорт, враги, с которыми он планировал столкнуться, были слишком сильны, чтобы позволить такой выгоде просто лежать под паром. Поэтому Рендидли обратил свой взор внутрь себя и начал изучать свое меняющееся ядро Преисподней.

Глава 1280

Ядро Хранителя Врат Нижнего мира Рендидли напоминало туманность, когда он покинул передовую и вернулся на Землю. В центре туманности находилось плотное ядро, окруженное диском из менее плотной энергии, распространявшейся по Духовному пространству Рандидли. Эта энергия медленно притягивалась внутрь, и странная гравитация превращала внешнюю часть в плотное ядро, в то время как дополнительная энергия Нижнего мира вытягивалась из его Колодца Нижнего мира, чтобы быстро заменить внешнюю часть. Таким образом, туманность Нижнего мира постепенно расширялась, становясь все более тяжелой.

С помощью формации, собиравшей энергию Нижнего мира и облегчавшей увеличение его плотности, область, покрытая внешней частью туманности, за последние несколько дней стремительно увеличилась. Особенно после того, как Рендидли использовал принципы, увиденные на передовой, чтобы улучшить работу формации.

С тех пор Рендидли внес несколько небольших изменений, которые еще больше упростили процесс сбора энергии Нижнего мира. Вокруг кружащегося ядра Духовное пространство Рендидли превратилось в море потоков Нижнего мира, которые помогли укрепить его и без того значительную Силу.

Поздравляем, ваш навык (Чувство Нижнего мира вырос до 113 уровня!

Конечно, действительно важные изменения происходили в самом центре этого моря Нижнего мира. Потому что это ядро начало стремительно уплотняться еще сильнее, чем раньше. И по мере того, как ядро сжималось, притяжение, которое оно оказывало на окружающую область, становилось огромным.

Конечным результатом стало резкое сокращение его моря Нижнего мира, поскольку ядро и туманность очень быстро уменьшались в размерах и становились более плотными. Постоянно трескаясь и восстанавливаясь, большая часть примесей и лишнего пространства ядра была устранена; осталось только вес. Этот вес тянул за собой другие части ядра, постепенно устраняя недостатки и медленно укрепляя себя.

Причиной резких изменений было то же самое, что заметила Мрачная Химера, когда посетила стадион. Когда Рендидли и другие взаимодействовали, даже слегка, формировались связи. Если эти связи были важны, то весь этот дополнительный вес смысла медленно собирался в его ядре Нижнего мира, преобразуя его.

В то время как Мрачная Химера испытала это в меньшей степени, по-настоящему ускорило изменения продолжающаяся борьба Рендидли с тем, чтобы принять даже собственные оправдания того, что позволил стольким людям умереть. Он провел немало времени, размышляя об этом в течение последних нескольких часов. Из того, что он слышал от Татьяны, другие также размышляли о том, что действия Рендидли значат для Новой Земли.

В результате связи и события прошедшего дня становились все более и более значимыми для мира и для Рандидли. И хотя он не совсем понимал, как именно это произошло, способность Рендидли использовать энергию Нижнего мира в результате этого резко возросла.

Он все еще находился в спектре уровня Хранителя Врат Нижнего мира, но он начинал понимать, что полуразумные звери Хранителей Врат Нижнего мира, с которыми он сталкивался в прошлом, даже близко не подошли к вершине своей силы.

Рендидли размял челюсть, глядя на усыпанное звездами небо.

— Полагаю, Эфиру нужно закрепиться в пространстве, создавая детальный и связный образ, чтобы стать сильнее. Между тем, Нижний мир в основном озабочен течением времени с течением времени этих связей и важных моментов становится все больше, и плотность Нижнего мира естественным образом увеличивается Если бы не мои недавние экстремальные обстоятельства, я бы ни за что не смог так быстро достичь плотности Хранителя Врат Нижнего мира

В течение нескольких часов Рендидли осторожно вращал энергию Нижнего мира в своем теле. Чем быстрее он двигал энергию, тем быстрее Нижний мир мог втягиваться внутрь и устранять незначительные недостатки в его ядре Нижнего мира. Сердцевина его энергии становилась все тяжелее и тяжелее по мере того, как эти недостатки устранялись. Однако по мере увеличения скорости вращения Рендидли испытывал странную боль. Казалось, что все бурные эмоции, которые он пережил этой ночью, выделялись еще больше.

Когда он насильно развивал силу своего Нижнего мира, он не мог избежать боли, которая привела его сюда. Важность становилась всепоглощающей. Сомнения и страх терзали эмоции Рандидли. В глазах мира образ Рендидли Гончей навсегда изменился. Рендидли с горечью размышлял, не придется ли ему снова принимать это решение в будущем.

И все же он продолжал вращать свой Нижний мир, почти безразлично относясь к закалке эмоций, которую он испытывал.

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Нижнего мира вырос до 114 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Нижнего мира вырос до 129 уровня!

Когда наконец взошло солнце, Рендидли прекратил странную эмоциональную пытку. Его Нижний мир медленно успокоился в его груди. Он чувствовал, что прогресс вперед становится все труднее, но он все еще может улучшиться, прежде чем достигнет своего предела.

Казалось, у него была привычка создавать особенно значимые связи с людьми. Лукреция говорила ему, что он слишком опрометчиво создает Карму с людьми. Но это никогда не было его намерением!.

Несколько тихих звуков внизу привлекли внимание Рандидли. Деятельность Харона не утихала с момента его прибытия в Ущелье Огров, но с наступлением утра суета достигла новых высот. Тела и ящики с припасами протискивались друг через друга, казалось бы, без всякой логики. Чтобы обеспечить огров всем необходимым для выживания в горных хребтах Земли, Харон работал на полную мощность, производя мотыги, лопаты, ручные топоры и кирки из превосходного металла. Чтобы создать новый дом, суровый горный хребет нужно было превратить во что-то более гостеприимное.

Торговцы Харона ликовали. Они встречались с отдельными семьями и предоставляли им столько инструментов, сколько им было нужно, в обмен на часть прав на добычу полезных ископаемых на территории, которую семья будет осваивать. Рендидли немного беспокоился о том, не являются ли эти действия хищническими, но он знал, что Татьяна подумала об этом вопросе и решила его.

К тому же, огры были не из тех, кого легко запугать.

И все же Рендидли мог наблюдать лишь некоторое время, прежде чем его отвлекли от завораживающего потока людей. Это было неприятно, но Рендидли хотел сегодня нанести несколько визитов. На Земле было несколько сущностей, которые заслуживали его внимания, прежде чем он начнет углубленно заниматься своими двумя текущими целями: выяснить, что замышляет Существо, и подготовиться к своему дню рождения.

Поэтому Рендидли снял свой Философский Ключ с пояса и вставил его в воздух. Плотно скрученные нити кармы слегка зажужжали, когда он несколько минут искал желаемую цель, прежде чем наконец нашел ее. Затем он нажал на ключ и открыл дверь, чтобы преодолеть расстояние до своего первого визита.

Когда Рендидли шагнул в портал, его встретил шум волн. Запах соли и мертвой рыбы был густым в воздухе, когда Рендидли огляделся по сторонам на довольно пустынном пляже, на котором он оказался. Пена собиралась на песке, когда волны откатывались назад и снова обрушивались вниз. Порядочно далеко по пляжу, возле пропитанного солью пирса, находилась пожилая пара, но, не особо беспокоясь о внезапно появившемся Рандидли, они небрежно помахали ему и вернулись к своей задаче — вытаскивать свои сети на пристань.

Когда очередная волна плеснула о берег, земля начала дрожать. Землетрясение пока было настолько слабым, что его заглушал шум моря, но с каждой секундой Рендидли все сильнее чувствовал вибрации подошвами своих босых ног.

Прежде чем пара заметила изменения, Рендидли закатил глаза и топнул ногой один раз с достаточной силой, чтобы послать дрожь обратно вниз. — Не волнуйся, просто дай мне подойти к тебе Мне кажется, иначе ты устроишь сцену.

Немедленно землетрясение прекратилось. Затем, пока пара удивленно наблюдала за ним, Рендидли разделся до свободных штанов и вошел в соленую океанскую воду, пока она не покрыла его голову. Затем он повернулся и нырнул вперед, наслаждаясь ощущением прохладной воды, бегущей по его голому торсу. Когда он был удовлетворен, он сделал несколько слабых гребков, чтобы продвинуться глубже по дну моря. Водоросли и любопытные рыбы наблюдали за его проходом, пока дрейфовали вместе с течением.

Как только Рендидли создал некоторое расстояние от берега и поверхности воды, он стал гораздо серьезнее относиться к своему плаванию. Когда его руки заработали, огромные объемы воды использовались в качестве трамплинов, чтобы выстрелить им вперед, как торпедой. Вода в его кильватере дрожала от силы его гребков. Рыбы в окрестностях быстро разбежались.

Похоже, Сила Нижнего мира обладает серьезной мощью , — заметил Рандидли, оставляя за собой след из приплюснутых водорослей, мчась по нисходящему склону моря. Чем дальше он продвигался, тем выше становилось давление воды. Однако пройдет еще немало времени, прежде чем пропитанное Нижним миром тело Рендидли почувствует какое-либо напряжение от такого давления.

Такое присутствие практически вселяло уверенность. Все те крупицы силы и ауры, вызванные Нижним миром, которые Рендидли обычно сдерживал для безопасности других, наконец начали утверждать себя. До такой степени, что Рендидли обнаружил, что давление, которое он высвобождает, более чем пересиливает вес воды над ним. Его скорость начала увеличиваться, когда он экспериментировал с тем, как использовать это давление.

Даже с быстрым темпом, который поддерживал Рандидли, ему все равно потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы добраться до места назначения. И когда он подплыл ближе, он не мог не выпустить полный рот пузырей в окружающую воду, когда засмеялся.

Почувствовав приближение своего создателя, настоящий шквал водорослей вырвался из-под земли, когда Терновник взволнованно бросился обниматься.

Рендидли продолжал беззаботно смеяться, пока скользкие щупальца водорослей, просто дрейфовавшие вокруг тела Терновника, быстро обвили его и подтянули, словно глупую рыбу. Хотя казалось, что большая часть тела Терновника превратилась в водоросли, Рендидли не упустил из виду, что под плавающей зеленой оболочкой каждый растительный выступ был усеян острыми шипами.

Терновник был так же смертоносен, как и в предыдущих воплощениях. Просто этот еще и мог существовать в почти бесконечном море.

Основное тело Терновника не сильно изменилось с тех пор, как у него, по-видимому, появились жабры, если не считать размера. Дрожащее, зеленое и розовое мясное ядро теперь было почти размером с дом, когда оно плавало здесь, у края моря. Несколько странных мышц пульсировали и извивались, когда Терновник манипулировал как канатами из водорослей толщиной с деревья, уходящими вдаль, так и корнями, которые расходились от его плавучего положения и впивались в землю поблизости.

Он висел там, как скользкое, зловещее сердце, с толстыми венами, тянущимися во все стороны.

Когда Рендидли огляделся вокруг, его улыбка стала шире. Поблизости находился глубокий туннель в земле, который, очевидно, был вырыт совсем недавно. Рендидли снова засмеялся:

— Ты действительно хотел просто выкопать себя, чтобы увидеть меня?

Между ними расцвела нить ментальной связи, и Терновник радостно согласился с оценкой Рэндидли. Чувствуя себя беспомощным, Рендидли мог только покачать головой на энтузиазм растения.

Затем Терновник, через запутанный поток образов и ощущений, радостно начал объяснять, как он проводил время с тех пор, как в последний раз видел Рэндидли. Он рассказывал о работе на побережье, о том, как не давал людям из Мира Жабы высадиться. Он рассказывал о том, как мучительно перемещался, чтобы жить в море, после того как выпил обильное количество крови, чтобы быть более активным в своей задаче.

Конечно, прямое вмешательство Невеи в Мир Жабы быстро снизило необходимость помощи Терновника, поэтому он обратил свое внимание на исследование самой большой Зоны в настоящее время на Земле: морской Зоны. Тем более, что с каждым днем океан быстро расширялся, и водоросли Терновника могли распространяться еще дальше. В основном он избегал убийства монстров, с которыми сталкивался, поэтому Терновник сообщил, что стал почти морской сущностью. Он хвастался, что некоторые рыбы используют его водорослевые пряди для охоты на других рыб.

— Это, честно говоря, поразительно, — ответил Рэндидли, разбирая образ. Терновник, вероятно, не мог слышать слов, которые Рендидли говорил в глубокую воду, но, вероятно, мог понять эмоции, которые он передавал.

А потом Терновник застенчиво попросил Рендидли поиграть.

Он подумывал отказаться, но в конце концов не смог отказать Терновнику. Хотя то, чего Терновник достиг, было поразительно, Рендидли заглянул в воспоминания, которыми поделился Терновник; он знал, как одиноко было его Душевному семени с тех пор, как Деклан ушел. И поскольку это было одной из причин, по которой он пришел

Итак, Рендидли играл с Терновником почти шесть часов. После того, как Терновник создал более удобное тело из водорослей, которое могло путешествовать с ним, дуэт промчался по дну океана с такой скоростью, что Рейдовые Боссы 50-го уровня теряли сознание только от спутного потока, который они оставляли за собой. Терновник был неиссякаемым источником энтузиазма, передавая своему создателю все, что он узнал, исследуя таинственное дно моря. Он отвел Рендидли в глубокие траншеи и показал странные, светящиеся типы монстров, которые не подходили даже близко к поверхности. И такая там была глубина, что даже Рендидли чувствовал небольшое давление в груди от сильного веса воды вокруг него.

Терновник даже отвел Рендидли к трещине в земной коре, где потоки серебряного пламени вздымались вверх даже на ледяном дне океана, посылая каскад пузырьков к небу. Зрелище было странно красивым и чуждым, как будто давление воды полностью давило на концепцию пространства, пока не создало свою собственную миниатюрную Область.

Рендидли сделал мысленную заметку, чтобы исследовать это явление подробнее, когда у него будет время.

Своими могучими телами они беззаботно пересекали дно океана; пока что делиться радостью этого странного исследования друг с другом было достаточно.

Но в конце концов Рендидли повернулся к Терновнику. Поколебавшись мгновение, он протянул руку и прижал теплую кожу своей человеческой руки к аватару Терновника:

— Это было действительно потрясающе. Но, думаю, пришло время поговорить кое о чем. Ты ты чувствовал это, когда Деклан умер?

Глава 1281

— Ты ты почувствовал, когда Деклан умер?

Когда Рендидли задал этот вопрос, острая нить крапивы, составлявшая ядро водорослевого тела Торна, дернулась и замерла. Другая длинная нить Торна, находившаяся поблизости, тоже задрожала. Рендидли просто ждал. Они молча парили в течение нескольких секунд, Рендидли протянул руку и коснулся своего растения, в то время как другой не выражал никаких эмоций через их связь.

Одной из причин, по которой он так долго не решался выйти и увидеться с Торном, было то, что он знал, что этот разговор будет трудным. Готовя Землю к грядущей Катастрофе, Рендидли должен был начать брать на себя ответственность за то, как он влиял на Землю. И во многом Рендидли предоставил свои Душесемена самим себе, поскольку он создал их и чувствовал глубокую вину за то, что не довел дело до конца. Эта вина была одной из главных причин, по которой он не создал больше, несмотря на очевидную силу Душесемян.

Особенно сейчас, чувствуя внутреннее смятение скрытых эмоций Торна, Рендидли был опустошен своими необдуманными действиями в прошлом. Он оставил Торна и Арбора на Земле, чтобы они нашли свой собственный путь, и хотя оба преуспели, были и последствия. Путь, который выбрал Торн, был братством с Декланом. И после того, как он увидел, к чему привела нестабильность Деклана

Не то чтобы Рендидли верил, что общение с Декланом приведет к каким-либо постоянным неблагоприятным последствиям. Его участие в Красном Возрождении стало для Рендидли неожиданностью, но не похоже, чтобы Деклан пытался обратить Торна или что-то в этом роде. Просто казалось, что искушения Илеота сломали что-то внутри Деклана.

Что-то внутри Деклана умерло вместе с Террой.

Но теперь Торну пришлось смириться с печальной правдой о том, что его самые значимые отношения за пределами Рендидли закончились. Ему нужно было смириться с этим фактом, и метод был важен. В конце концов, плохой выбор здесь означал, что Торн может быть поврежден таким образом, что это приведет к непредсказуемым результатам в будущем.

Боль.

В конце концов, Торн ответил с измученным унынием на его предыдущий вопрос. И это было действительно все, что он мог сказать. Рендидли вздохнул.

Вместе со словом пришло изображение участка океана, с которым Торн не был полностью спокоен. Казалось, Торн почувствовал уход Деклана и был на мгновение охвачен яростью. Все водные монстры в этом районе были разорваны на толстые куски плоти, плавающие в мутной воде. Кровавая вода висела там, как туман холодным утром на суше. В окрестностях на несколько миль не было ни одного монстра, потому что какой-то инстинктивный страх отгонял всех морских существ от этого места.

Скорее всего, потребуется довольно много времени, чтобы этот район восстановился. Кровь и водоросли смешались в густые комья, неестественно застывшие в воде. Когда Рендидли отвел внимание от воспоминания и использовал Мрачную Интуицию, чтобы быстро установить фактическое место, где произошла бойня, он был потрясен, обнаружив, что изображения в этом районе были отмечены тем, что там произошло. Ярость Торна была сильной.

Взгляд Рендидли смягчился, когда он посмотрел на Торна.

— Я знаю, как больно терять кого-то. Особенно когда Деклан был одним из твоих немногих близких друзей.

Ибо я терял своих лучших друзей снова и снова

Сердце Рендидли сжалось, когда он подумал о странной дистанции между ним, Сидни и Эйсом. На самом деле он не потерял их, но долгое время думал, что потерял. Он был опустошен.

Особенно из-за того, чем все закончилось между ними: Эйс так и не понял, почему его девушка так близка с его лучшим другом. Так и не узнав, что Сидни скрыла от него свою болезнь и доверила секрет Рандидли.