Легенда о Рендидли Гостхаунде

Честно говоря, нянчиться с Подземельями было одной из ее наименее любимых обязанностей. Придурки обычно любили околачиваться после того, как зачистят Подземелье, и хвастаться своими достижениями. Несмотря на то, что они прекрасно видели эмблему Элис, указывающую на то, что она состоит в 20-м отряде Доннитона, и, следовательно, вполне компетентна, большинство, казалось, надеялись, что она попала в отряд через постель, и относились к ней соответственно.

Тем не менее, они были достаточно вежливы, чтобы Элис не могла оправдать выговор им. Или затащить их в Подземелье и отмутузить. Как танк первой линии, Элис обладала более чем достаточной силой, чтобы уложить таких идиотов на задницу.

Но хорошее воспитание не позволяло ей переходить эту черту, пока они этого не делали. Так что это был бесконечный парад грязи, через который она была вынуждена продираться. Парад, который, как она считала, благополучно закончился с приходом Системы, но очень быстро восстановился после того, как общество сумело встать на ноги.

Такова человеческая природа.

Но именно из-за этих забот Элис так ценила свое время наедине

Элис моргнула. Сдавленное стон вырвался из тела, которое рухнуло перед порталом Подземелья и перекатилось на спину. Женщина выплюнула кровь в сторону и просто лежала там. Острая кинжальная вина распорола Элис от бедра до плеча.

Еще раз моргнув, Элис бросила булочку в грязь и поспешила к раненой женщине. Слава богу, это женщина.

Она сразу же поняла, как глупо прозвучал вопрос, но Элис ничего не могла с собой поделать. Он вырвался рефлекторно. Проклиная свою глупость, Элис подняла руку и использовала (Целительное касание). Очень быстро худшие из ран на верхней части тела женщины срослись. Раненная облегченно вздохнула.

— Слава богу, — пробормотала она, садясь и выплевывая жирный сгусток крови.

Элис положила руку на плечо другой женщины, внутренне восхищаясь тем, какая у нее мягкая и чистая кожа. Наверное, сейчас не время об этом упоминать

— Э осторожнее. Это моя вина, я знала, что тебя давно не было, но

Элис замолчала. Наверное, не стоит говорить, что она потеряла концентрацию, потому что друг принес восхитительно вкусную булочку из милой маленькой пекарни, которая в последнее время становится популярной. Вместо этого Элис выпила зелье маны и использовала (Целительное касание) еще раз. Оно не восстанавливало здоровье, но убирало все раны и связанные с ними дебаффы, которые снижали естественную регенерацию человека.

— Черт возьми, нет, нет, не надо смотреть на меня, как на раздавленного щенка. Я просто рада, что все так обернулось, — сказала женщина, вставая и потягиваясь. — Спасибо за это, кстати. Очень кстати, что ты знаешь исцеляющую магию.

— Да, обычно люди, раненные настолько, что это имеет значение, не могут сбежать из Подземелья, так что — Теперь, когда раны исчезли, Элис узнала ее. Ее зовут Хелен, верно? Та, что приходила раньше и требовала входа в Подземелье. Поскольку у женщины были деньги и никто другой не был запланирован для использования Подземелья 50-го уровня, Элис разрешила ей войти, но

Затем Элис замерла. Подождите секунду если ее не было почти два часа в Подземелье 50-го уровня Разве это не означает, что Хелен была одна в Подземелье почти 3 месяца?

В Подземелье 50-го уровня?

Одна?!

— Э тебе следует — начала Элис, но потом замолчала. Эфирная болезнь — это проблема, которую никто не может избежать. Чем Элис могла помочь, кроме как найти кровать, и побыстрее? Если провести слишком много времени в Подземелье, вы просто не сможете функционировать в относительно более тонком эфире Земли. Вас прикует к постели на несколько недель.

— Верно, не смогла бы попытаться снова, если бы не ты. Еще раз спасибо, — быстро сказала Хелен. Затем она подошла обратно к Подземелью и исчезла.

— Ты — Элис попыталась остановить другую женщину, но та уже ушла.

— Сумасшедшая — сказала Элис, глядя на свои окровавленные руки. Затем она посмотрела на булочку, валяющуюся в утоптанной грязи. Вздохнув, она сказала: — Серьезно? Почему меня окружают одни чудики

Даже при всем богатом снаряжении Сэма, ковать металл, созданный Рандидли, было непросто. Даже ему было трудно поверить в то, насколько устойчивыми оказались слитки, которые он предоставил.

Когда Рендидли отдал Сэму слитки, тот лишь кисло проворчал, повозился с одним, проверил их вес, а затем кивнул головой. Однако, когда они углубились в создание форм для руки и ее придание формы, праздный интерес Сэма быстро превратился в злобно острый.

Очень быстро стало очевидно, что тепла, производимого обычной кузницей, будет недостаточно для расплавления слитков. Даже близко. Даже при помещении в компрессионную печь процесс был медленным до раздражения. Рендидли был вынужден показать свои карты и использовать свое (Возгорание изумрудной сущности), чтобы быстро нагреть металл до точки плавления.

И даже он смог сократить время только вдвое; металл упорно сопротивлялся всем остальным воздействиям.

Тем не менее, это был урок для Рандидли, что он не должен воспринимать свой Навык как должное. Тот факт, что была такая явная разница в жаре пламени, означал, что его Навык улучшается.

В разгар потной борьбы, которой был процесс плавления слитков в формы, Рендидли почувствовал, как Сэм, стоящий позади него, внимательно рассматривает груду слитков. Затем Рендидли почувствовал, как взгляд Сэма переместился на Рандидли, где и оставался довольно долго. Даже продолжая осуществлять жесткий контроль над своим пламенем, Рендидли стиснул зубы.

В конце концов, Сэм просто отвернулся, ничего не сказав о металле. Он решил пойти другим путем.

Как я и думал. Сэм не примет этот короткий путь. Он найдет свой собственный путь вперед , — подумал Рандидли, склонив голову. Не то чтобы он мог винить Сэма; в конце концов, Рендидли выбрал тот же путь. Просто Рендидли имел преимущество в виде очень большого отрыва.

К счастью, Сэму не нужно было много объяснений относительно деталей того, что они делали. Несколько секунд, потраченных на просмотр планов, и другой мужчина уже был в движении, собирая материалы, которые им понадобятся. Пока Рендидли занимался обработкой своих слитков, Сэм готовил формы, которые они будут использовать для создания частей руки.

Как обнаружил Рандидли, рука должна была быть сделана путем наложения колец. В частности, колец, которые имели слегка приподнятые внешние края. Затем эти кольца разного размера нужно было просто вставить друг в друга. Внутренние кольца были немного меньше, поэтому они не могли пройти до конца и выступали на некоторое расстояние вперед. Таким образом, с увеличением количества колец рука медленно выстраивалась наружу.

Были некоторые сложности из-за наличия работающего локтя и пальцев, но решения, созданные проблемным Главным инженером Сприггитом, были относительно умными и простыми. Рендидли был искренне впечатлен тем, насколько хорошо Венди смогла спроектировать, когда выглядела как зомби.

Как только рука будет собрана, все, что понадобится Рандидли, это стопор сзади, чтобы ни одна из частей не отвалилась. Он будет находиться на плече Рандидли. У Сэма уже была установлена базовая кожаная сбруя, которая обвязывалась вокруг его туловища и служила основой для крепления руки к Рандидли.

Возможно, из-за его планов по созданию оборудования для Рендидли Сэму вообще не нужно было измерять Рандидли. И когда кожаная сбруя была брошена в его сторону, Рендидли был удивлен, обнаружив, что она подходит идеально.

Рендидли решил не слишком зацикливаться на этом странном факте.

Еще одним преимуществом этой конкретной конструкции было то, что, теоретически, руку можно было втянуть , задвинув все кольца обратно внутрь себя. Сама рука была бы полой, что позволило бы остальным частям аккуратно встать на место. По крайней мере, в теории. Рендидли не думал, что этого будет так легко добиться на практике. Особенно учитывая кисть и локоть

Тем не менее, это не имело значения. Большая часть контроля над рукой будет возложена на руны, которые Рендидли добавит к металлу позже. Так что было достаточно просто убедиться, что вещь подвижна, прежде чем Рендидли начнет серьезно планировать руны.

Вся эта история с ковкой руки была чем-то вроде разочарования. Как только у них появились формы, все, что им нужно было сделать, это залить в них расплавленный металл. Сэм даже не стал утруждать себя сложным методом извлечения; из-за твердости металла Рендидли он был достаточно уверен, чтобы просто разбить формы на куски молотком. Рендидли с недоумением наблюдал, как Сэм очищает весь набор форм несколькими разрушительными ударами молотка.

Это также заставило Рендидли вспомнить, что очень скоро он сразится с Сэмом. Вызов Доннитону был посланием, предназначенным и для Сэма.

Сначала Рендидли вздрогнул. Но очень быстро появилась груда искусно сделанных колец из серебристо-серого металла с изумрудными и малиновыми вкраплениями. С точки зрения эффективности, Рендидли не мог отрицать, что методы Сэма дают результаты.

В конце концов, двое мужчин смотрят на разбросанную кучу. Сэм поднял кольцо и слегка щелкнул по нему.

Динь

Чистый звон металла эхом разнесся по мастерской.

Сэм не смог удержаться и расплылся в широкой улыбке.

— Хороший металл. Кто бы ни составил эти планы ты ему в долгу. Несмотря на то, что концепция проста исполнение должно быть сукой. Некоторые из этих колец должны быть `

.структурно несовершенны и нуждаются в подгонке, чтобы стать единым целым. Большинство этих недостатков можно компенсировать, объединив несколько вместе, но полностью избавиться от врожденных изъянов невозможно. Но эти планы

Сэм беспомощно указал на каракули Венди и проворчал:

— Но каким-то образом этому парню удается сделать именно это. Незначительные изменения формы в каждой итерации кольца все очень точно рассчитано. В сочетании с материалом ну, и

Сэм замолчал, уставившись на горизонт. Видя, что он погрузился в свои мысли, Рендидли быстро собрал все кусочки в кольцо. Следующим будет нанесение гравировки, которое может оказаться самой сложной частью всего проекта. Потребуется некоторое экспериментирование, чтобы это выяснить.

— но это дало мне кое-какие идеи. Для твоей брони. Как ты будешь выглядеть. Кем ты будешь — медленно сказал Сэм, возвращая взгляд Рендидли к себе. Рендидли наклонил голову набок.

Протянув руку, Сэм ухмыльнулся, как волк. — Жди с нетерпением. С учетом всего этого я превращу тебя в монстра.

Глава 879

Нанесение гравировки оказалось не таким уж простым делом, но и не такой уж тягомотиной, как ожидал Рандидли. На самом деле, оказалось, что он уже давно подсознательно тренировался именно для решения подобной задачи.

Отдельные руны, которые он собирался использовать, не были сложны в изготовлении. Ну, за исключением особой руны, связанной с навыком, которую Рендидли намеревался добавить ко всей конструкции. Руны, генерирующие механическое движение в ответ на энергию, относились к тому типу, который он изначально разработал для своих дронов.

Передача энергии из маны в эфир, поддающийся контролю, не представляла особой сложности, оставалось лишь понять, как идеально выгравировать эти руны на многочисленных металлических обручах, которые Рендидли создал для своей руки.

Но опыт управления растущим навыком в гравировке маной позволил Рендидли в совершенстве понять, как 2д-гравировки будут работать на трехмерной броне. Большую часть времени практики Рендидли старался работать над доспехами, которые максимально упростили бы этот процесс, но он не мог полностью игнорировать эту проблему.

И научиться использовать свой мозг таким образом — это не столько навык, сколько развитие чутья. По мере усложнения задачи возрастала нагрузка на человека, но с интеллектом Рендидли в 621 единицу с этой нагрузкой можно было справиться.

Ему просто нужно было увидеть гравировку, а затем обернуть ее вокруг всей брони. И последние две недели Рендидли бился головой именно над этим вопросом.

Поэтому Рендидли потратил около часа на медитацию, медленно представляя себе каждую отдельную часть руки, которую он намеревался создать, а затем представлял, как она впишется в общую руку с точки зрения использования и гравировки.

Хотя изначально он не классифицировал проблемы таким образом, Рендидли быстро понял, что существует два критерия, о которых ему необходимо помнить: форма и изображение. Каждому отдельному обручу понадобится свой набор гравировок, хотя большинство из них, к счастью, будут простыми. Но эти изображения не должны пересекаться друг с другом, и их цели не должны напрямую противоречить друг другу.

Кроме того, Рендидли должен был учитывать, что это, в конечном счете, просто экипировка. Гравировки, которым он научился изначально, были бы здесь полезны; у него была возможность добавить больше гравировок, чтобы увеличить силу руки. Но как только Рендидли начал планировать добавление кучи дополнительных характеристик к руке, расчеты быстро стали несостоятельными.

Рендидли закрыл глаза. В данном случае простота — лучшее решение. Хотя материальные затраты на эту руку были значительными, это не должно было беспокоить его, если бы у него было достаточно времени на подготовку. Кроме того, его следующая итерация в будущем могла бы содержать дополнительные гравировки после того, как он поэкспериментирует и найдет закономерности, которые позволят им хорошо работать вместе. Это не окончательная версия этой руки.

Это будет только первая.

Нет, сейчас лучше всего сосредоточиться на двух вещах: свободе движений и силе гравировки навыка.

Какая-то часть Рендидли задавалась вопросом, стоит ли вообще помещать навык на руку. Это, как и гравировки характеристик, чрезвычайно усложняло создаваемый им дизайн. Как с точки зрения изображения, так и с точки зрения формы.

Плюс, навык должен был проходить через каждый отдельный обруч, чтобы внедрить навык в каждое волокно руки. Именно оттуда будет исходить сила навыка. Даже если его гравировка навыка будет низкой, часть ее силы будет исходить от использования всей полноты навыка.

Но прохождение через каждый обруч означало, что каждую гравировку нужно было сдвинуть, чтобы приспособить ее. Поскольку Рендидли изо всех сил пытался представить себе обручи, разработать гравировку навыка и одновременно настроить управляющие гравировки, это было почти непосильной задачей.

Огромное количество расчетов и корректировок

Даже у Рандидли, ощущавшего энергию, поднимающуюся по его босым ногам, чтобы поддерживать его, быстро начинала болеть голова.

Встряхнув головой, Рендидли прекратил визуализацию и вышел из своей хижины. Вдалеке он почувствовал благоговейных наблюдателей, собравшихся в окрестностях его холма, но он старался не обращать на них внимания. Несмотря на то, что большинство людей были очарованы им, они держались на расстоянии. За это уважение Рендидли не стал прогонять их.

Итак зачем делать гравировку навыка тогда?

— спросил Рендидли ночной воздух. Низкое уханье совы в темноте принесло ответ.

Чтобы создать руку с определенным образом. Чтобы придать ей определенную роль в моем арсенале.

С точки зрения полезности, Рендидли не было равных. А его мастерство владения копьем в сочетании с очень глубоким запасом маны позволяло ему реагировать на угрозы любого рода атаки с помощью различных навыков. Но если и был какой-то недостаток в его составе

То это то, что Рендидли не стремился использовать те навыки, которыми он обладал, которые обладали подавляющим качеством. Его навыки владения копьем были остры, но в конечном счете, это были просто навыки владения копьем. Рендидли мог создать подавляющее нападение, просто используя тысячи колющих корней, но это было просто компенсацией.

Возможно, его (Божественное Лицо Иггдрасиля) или (Жестокое Возмущение Иггдрасиля) можно было бы считать подавляющими, но это были в основном просто навыки, используемые для воздействия на других. Это хорошо сработало бы против отрядов Доннитона, но это было просто давление. Это не была настоящая сила.

Его (Дыхание Призрака Копья) имело определенный сокрушающий моральный компонент, но это, в конечном счете, тоже был вспомогательный ход. Можно было ограничить дыхание других, чтобы получить ментальное преимущество. Но требовалось немало усилий, чтобы выжать воздух из их легких, как Рендидли едва удалось с Эгиантом.

Нет, Рендидли хотел добавить к этой руке что-то гораздо более прямое и приятное. Он хотел иметь возможность ударить или уколоть копьем или нанести удар кулаком с достаточной силой, чтобы просто сровнять здание с землей. Что, учитывая, насколько высоко уже поднялась его характеристика силы, вероятно, не так уж и далеко.

Конечно, этот навык не будет расти вместе с ним. Это будет костыль, который Рендидли сможет использовать для текущей задачи против Доннитона. Часть Рендидли чувствовала, что это плохая идея — учиться полагаться на что-то внешнее, но другая часть Рендидли была чрезвычайно практичной; Рендидли нужно было сейчас показать им разницу между тем, чего можно достичь с образом, и без него.

Этот выгравированный навык был чем-то, что он тщательно создаст из образа. Поэтому его уместно использовать. Это подчеркнет его точку зрения.

Рендидли стиснул зубы. В глубине души он все еще помнил ту скорбь, которую испытал, когда понял, что не может противостоять лучшим из Доннитона, не прибегая к смертоносной силе. Что было просто признанием его собственной слабости. То, как они довели его до отчаяния.

Теперь он хотел показать всему Доннитону, насколько сильным он стал.

Возможно, это было по-детски. Но это была и правда. А иногда самое трудное — это просто позволить себе признать эти незрелые истины самому себе.

Рендидли хотел потрясти город.

Основываясь на своих предыдущих мыслительных процессах, Рендидли остановился на эволюционировавшей версии (Дикого Призрака) в качестве основы для навыков. Но чтобы достичь этой точки, Рендидли планировал пройти точно тем же путем, которым он шел, чтобы создать навык (Море Изумрудного Пламени), который был на экипировке того случайного парня.

Сначала разработать шаблон, затем найти базовый навык, который вписывается в этот шаблон. Оттуда расширить шаблон наружу и создать более высокоуровневую версию навыка. В идеале, это должно довольно легко привести к наступательному навыку, но Рендидли не мог сбрасывать со счетов возможность того, что из этого процесса получится уклоняющийся навык.

(Объятие Дикого Призрака) было самым высокоранговым навыком Рендидли в этом подмножестве и могло оказать некоторое влияние на результат. Но пока это вмешательство можно было предотвратить ну, даже если бы получилось так, это просто означало бы, что ему нужно было бы отложить эту гравировку и работать над другой тактикой.

Что означало бы, что ему нужно было бы начать все сначала, чтобы разработать шаблон, который был бы более агрессивным. Но Рендидли верил, что пока он будет концентрироваться на (Неизбежном Прибытии Призрака), он сможет создать что-то, что будет сосредоточено на нападении. Что касается времени, которое это займет

Рендидли поморщился. Так много дел.

Проверив время, Рендидли почувствовал сильный гнев в груди. Прошло двадцать четыре часа с тех пор, как я отправил этих последних пятерых за их предшественниками и ничего? Ну тогда Только подождите, Всадники

С этим злорадным ликованием в качестве оружия Рендидли начал готовить свой шаблон гравировки для своей брони. Если основой был (Призрак Копья), то ему понадобится что-то аморфное.

Рендидли тупо посмотрел на грязную землю, ожидая гениальной идеи, которую он собирался использовать для создания подавляющего наступательного навыка. Затем он застонал.

Конечно, так легко не будет каждый раз но Рендидли очень хотел, чтобы так было

Похоже, ему следует потратить некоторое время и изложить несколько итераций

Глава 880

После еще шестнадцати часов, попеременно работая над (Гравировкой) и тренируя другие свои (Навыки), Рендидли наконец получил (Навык), достойный масштабирования.

(Завершающий удар Фантома) Ур. 41 (Уровень Навыка ограничен Уровнем Предмета) Нанесите свирепый удар, частично игнорирующий защиту цели. Пользователь начинает слабо ощущать, когда противник теряет равновесие, и что резкое движение будет наиболее мощным. Удар обладает взрывной силой, но потребляет большое количество (Выносливости). Количество игнорируемой защиты увеличивается с (Уровнем Навыка). Мощность увеличивается с (Уровнем Навыка). Скорость немного увеличивается с (Уровнем Навыка).

Рендидли оскалил зубы. Идеально. Все, что оставалось, — это масштабировать гравировку и покрыть ею всю руку. И в процессе выгравировать контрольные руны по всей руке, чтобы две гравировки работали в связке.

Десять минут Рендидли просто дышал и обдумывал проблему, стоявшую перед ним. Особенно в периоды длительной концентрации подготовка иногда была так же важна, как и само действие.

Затем он резко кивнул себе и приложил немного (Маны), чтобы поднять высокие переплетающиеся стены из корней над своей хижиной. Уже была ночь, поэтому Рендидли не чувствовал, что будет очень заметно полностью окружить свое жилище куполом из мощных корней. Затем Рендидли небрежно выгравировал несколько рун силы на жилище.

Это было не то, из-за чего Рендидли хотел бы отвлекаться, если только не в случае крайней необходимости.

Без тусклого света звезд в маленькой кузнице Рендидли было кромешным темно. Но это лишь заставило Рендидли нежно улыбнуться. Хотя это было почти как ностальгическая вспышка из его времени в подземной тюрьме, он предпринял так много решительных шагов вперед, которые гарантировали, что это никогда больше с ним не случится.

Возможно, по этой причине Рендидли чувствовал себя чрезвычайно комфортно в темноте. Особенно когда он представлял себе новую форму для себя.

Рендидли начал с того, что расчистил широкую область, а затем стал раскладывать собранные металлические части своей руки одну за другой. Он старательно размещал их и отмечал это физическое место в своем сознании, чтобы не забыть, как они были расположены. Делая это, он начал трудоемкий процесс мысленного соединения этих отдельных частей с тем местом, где они будут расположены на руке.

Медленно Рендидли развивал мысленную картину того, как будет выглядеть рука.

Вдох, выдох.

Затем Рендидли начал представлять себе линии гравировки, разбегающиеся по руке, прочерчивая линии силы и смысла, которые сделают его мощным инструментом. Были остановки и заминки, когда Рендидли сталкивался с проблемами, которых не ожидал, и медленно их учитывал, но процесс мысленного инвентаризации оказался намного короче, чем физическая подготовка.

Наконец, Рендидли определился со стилем, который он хотел использовать, чтобы добавить к руке как (Контроль Эфира), так и (Навык Завершающий удар Фантома ), который он хотел. Глаза Рендидли приоткрылись, когда факелы (Возгорания Изумрудной Сущности) осветили пространство.

Изумруд внутри, изумруд снаружи. И в этом мире он будет творить.

Осторожно Рендидли изучил все физические части и убедился, что они точно соответствуют его мысленной картине. Кусок за куском он изучал их, потирая руки о блестящий металл, чтобы понять их ощущение. Он поднимал их и измерял их вес. Затем, с большой осторожностью, он снова положил их на землю.

Он продолжал, пока не прикоснулся к каждой отдельной части руки. И хотя это было всего лишь прикосновение, оно дало Рендидли ощущение того, что каждая часть предназначена для создаваемой им руки.

Затем, кивнув, Рендидли взял первую деталь и начал (Гравировку).

Рендидли было забавно, что когда-то ему было чрезвычайно трудно даже с простейшими рунами. В основном это было связано с его меньшим запасом (Маны) и отсутствием (Контроля), и оба этих фактора претерпели безумный рост с тех пор, как Рендидли начал гравировать. В нынешнем состоянии Рендидли спокойно выполнял каждый из штрихов (Маны), формируя то, как оборудование сможет взаимодействовать с миром без пауз.

Первая деталь была чрезвычайно простой. Гораздо труднее было положить первую деталь и плавно начать (Гравировку) второй. Переход от материала к материалу был трудным. Даже с мощным (Интеллектом) Рендидли останавливался перед каждой деталью и ломал голову, обдумывая все способы, которыми эти различные линии будут соприкасаться и взаимодействовать друг с другом.

Это было не так опасно, как растущая (Гравировка Навыков), но все равно было бы колоссальной тратой ресурсов, если бы это не сработало.

Ну, не колоссальной , — мысленно поправил себя Рэндидли. — Вероятно, всего лишь работа на день, в общем. И второй раз будет намного легче, чем первый. Что, вероятно, является единственной причиной, по которой я не сделал прототип из более слабого металла

Чего Рендидли в тот момент очень желал. И все же другая часть Рендидли была удивлена этому предложению. Было слишком поздно отступать. Он мог только взять следующую деталь металла и начать гравировку.

В тускло освещенном куполе из корней внимание Рендидли стало острым, как лезвие бритвы. Он тщательно преодолевал каждую трудность, проверяя все края на соответствие. Его разум постоянно был в полной готовности, рассматривая сложные взаимодействия двух гравировальных узоров и многочисленных деталей, скользящих друг по другу.

Время пролетело быстро.

Честно говоря, Рендидли получал удовольствие.

Он неутомимо работал в изумрудном свете, гравируя деталь за деталью. Очень быстро он вошел в некое подобие транса. Вместо того чтобы смотреть глазами, руки Рендидли водили по металлическим кольцам, чтобы понять их форму. Своими чувствами Рендидли создавал петляющие штрихи (Гравировки Маны) на оборудовании.

Его глаза просто смотрели на дальнюю стену, расфокусированные. В своем разуме он представлял себе парящий призрак своей матери, холодную дистанцию, плоть, содранную, чтобы обнажить ослепительную белизну ее костей. Жуткие и искаженные звуки, преследовавшие его по ночам в детстве.

Его сердце замедлило свой ритм. Тем не менее, взгляд Рендидли оставался зафиксированным на средней дистанции, его глаза были расфокусированы.

Скелет, окутанный тенью, был маленькой фигурой. Той, что не могла бы физически запугать другого. Вместо этого его сила проистекала из того факта, что он был неизбежен. Неумолим. Все в конечном итоге предстанут перед скелетом. Это был призрак приговора. Времени и смерти. Это было дикое и непостоянное существо по человеческому пониманию. Его график был непредсказуем, а появление неожиданно. Оно брало и брало, не предлагая утешения тем, кто оставался.

Но все (Пути) ведут к его (Неизбежному Прибытию).

Рендидли выдохнул, не осознавая, что задерживал дыхание. Его руки дрожали. Тут же его взгляд снова сфокусировался. Хотя его запас (Маны) был в порядке его (Сила Воли) становилась напряженной и притупившейся. Это было довольно шокирующим. Неужели я так быстро устал?

Выпустив удивленный смешок, Рендидли остановился после завершения последнего металлического диска и потратил некоторое время, чтобы просто понаблюдать за непредсказуемыми формами, появляющимися из огня. Это было не идеально, но достаточно. Потому что (Возгорание Изумрудной Сущности) Рендидли было особенным. Это был свет, сопровождавший зарождение человечества.

Через целых пятнадцать минут Рендидли моргнул. Затем покачал головой. Ладно, обратно к работе .

С освеженным сознанием Рендидли продолжил наносить линии гравировки на кольца. Его пальцы двигались с методичной точностью. К этому моменту он знал свои штрихи наизусть.

Рамка для (контроля). Затем тонкие и резкие линии фантома; это был шаг, который отнимал больше всего умственной энергии Рэндидли. Затем следовали функциональные руны (контроля), расположенные внутри рамки и обрамляющие руну фантома. За ними следовала детализированная руна для (Преобразования Маны в Эфир), которая связывала все воедино.

Кусок за куском. Раз за разом.

И тут Рендидли вздрогнул, оглядевшись и обнаружив, что земля покрыта кусочками металла, светящимися силой гравировки. Улыбаясь, Рендидли призвал несколько лиан, чтобы собрать разрозненные кусочки вместе. Начиная с самых больших, части тонко выкованного металла были соединены и продеты друг сквозь друга.

С помощью растений процесс завершился очень быстро. Она была громоздкой, возможно, вдвое толще обычной руки Рэндидли, но имела работающие локоть и пальцы.

С выражением восторга Рендидли вытянул правую руку и коснулся гравировок. Они мгновенно ожили, превратившись в паутину светящихся синих линий, пересекавших серебристый металл.

Словно дрейфующие щупальца медузы, Рендидли мысленно осторожно опустился на металлическую руку. Пальцы дернулись, затем сжались. Локоть медленно согнулся внутрь, как дверь, распахнутая ветром. Предплечье дернулось.

Когда улыбка расцвела на его лице, Рендидли стал двигать рукой активнее. Она вращалась вперед-назад, цепляясь за близлежащие корни, которые поддерживали ее. Затем Рендидли надавил сильнее, заставляя руки сжиматься. С треском металл прорвал корень и разбросал щепки, когда лишенная опоры рука рухнула на землю.

Рендидли усмехнулся. Хорошо. Это именно та сила, которая мне понадобится . Рендидли достал кожаный ремень, данный ему Сэмом, и надел его. Затем он поднял металлическую руку к плечу и провернул ее в пазу. Потом опустил застежку, зафиксировав ее на месте.

Хотя это было не интуитивно Рендидли поднял свою только что созданную левую руку, глядя на ее (Статус).

(Левая Рука Повелителя Зловещего Леса Ур. 75: Мощная механическая рука, управляемая сложными рунами. Хотя предмет был разработан для компенсации слабости, оружие обладает такой аурой, которая указывает, что оно быстро станет (Силой Повелителя). Обладает подавляющей свирепостью Дикого Фантома в своем материале. (Сила) и (Реакция) +25. (Выносливость) +100. (Прикосновение Зловещего Леса V). (Руническая Элегантность 2). (Шумный Финал Дикого Фантома Ур. 74.

(Прикосновение Зловещего Леса V) Сделано кровью и потом Повелителя Зловещего Леса. Все (Классовые Навыки) будут стоить на 25% меньше при использовании через эту руку.

(Руническая Элегантность 2) Гравировка на этом оборудовании выполнена тем, кто быстро приближается к способностям мастера. В связи с этим эффективность всех (Гравировок) умеренно улучшена. Активация эффектов (Гравировок) потребует умеренно меньше энергии.

(Шумный Финал Дикого Фантома Ур. 74: Мощный удар, который напоминает зловещий смех Дикого Фантома. Обладает такой силой и мощью, что стоимость значительно увеличивается, а пользователь получает незначительный урон мышцам конечностей, используемых для движения. Игнорирует значительную часть защиты цели. Количество игнорируемой защиты увеличивается с (Уровнем Навыка). Мощность увеличивается с (Уровнем Навыка). Скорость увеличивается с (Уровнем Навыка).

Рендидли поднял обе руки и хлопнул ими друг о друга. Металл ощущался теплым для его настоящей руки, почти как будто его старая левая рука вернулась. Повернув руку туда-сюда, Рендидли протянул ее и опустил завесу из корней, окружавшую его хижину.

К его удивлению, уже был полдень. Солнце стояло высоко в небе. Птицы приятно щебетали друг другу, переговариваясь об этих странных растениях, которые появляются и исчезают за ночь.

Но Рендидли закончил. Его рука вернулась. Снова он мог использовать свои (Навыки) владения копьем для тренировок.

Выражение лица Рендидли стало грозным. Возможно, было немного рано, но его (Всадники) не вернулись. Пришло время выяснить, почему. Его металлическая рука сжалась в крепкий кулак.

Улучшите свое чтение, 1!

Глава 881

Эд вспотел, когда мчался вниз по холму к своей пекарне. Из-за неудачно случившейся аварии на одном из его предприятий, он провел последние два дня по локоть в дерьме. В буквальном дерьме. Проблема оказалась в том, что Гравюры на их перерабатывающем оборудовании начали изнашиваться из-за постоянного использования.

Оказалось, что они слишком быстро расширились. Нынешнего персонала, которого нанял Эд, было недостаточно, чтобы справиться с таким масштабом оборудования. Но найти больше людей, желающих участвовать в этой работе, было немного

Из-за аварии им пришлось вручную использовать навык (Очищение). Так что сейчас было не лучшее время для привлечения новых людей в команду. В основном, Эд в итоге справлялся со всем сам.

Обычно Эд не возражал бы, но был еще один фактор, который осложнял весь процесс.

По какой-то причине его пекарня стала притчей во языцех в Доннитоне.

Так называемый партизанский маркетинг ? Неважно. С моими способностями к выпечке было неизбежно, что качество моих десертов покорит сердца Доннитона!. Эд с удовольствием потешил свое самолюбие, поспешно накладывая иллюзию на свое лицо и спеша по наклонным дорожкам к северной стороне Доннитона. Несмотря на то, что до рассвета оставалось два часа, на дорогах все еще было несколько человек, которые бросали на него раздраженные взгляды, когда он проносился мимо них.

Но он должен был спешить. Впервые с момента основания его пекарни он пропустил день. Теперь, когда его невероятный талант наконец-то привлек внимание Отрядов, он не мог позволить своему шансу наконец-то вырваться из этой дерьмовой индустрии ускользнуть!.

Его рассудок зависел от этого!.

В очередной раз Эд замер, когда вошел на площадь, где располагался его магазин. Потому что, несмотря на ранний час, на площади толпилось около сотни человек.

Ха-ха! Конечно! Даже с однодневной задержкой, мои шоколадные конфеты держат этих людей в своей власти

Но ход мыслей Эда резко прервался, когда он внимательнее посмотрел на окрестности. Хотя люди были возле его магазина казалось, что большинство обслуживаются за столиками, расположенными непосредственно рядом с магазином Эда. В других магазинах ? Там были официанты и официантки

— Какого черта ? — пробормотал Эд, шагая вперед.

В течение последнего года, когда Эд владел этим магазином, магазин слева от него принадлежал старой женщине, которая предлагала услуги по ремонту одежды. Магазин справа был одним из многочисленных магазинов подержанных вещей, где можно было купить использованное и поврежденное оборудование всего за несколько монет.

Очевидно, ни один из них не процветал. Старушка делала это только для того, чтобы поддерживать видимость попыток получить Уровни Навыков, чтобы ее дочь не беспокоила ее, а магазин подержанных вещей был прикрытием для чего-то гораздо более темного. Эд всегда намеревался расследовать это, но теперь

Теперь оба были кафе.

— Какого черта ! — прорычал Эд, и ярость вспыхнула в его груди. Подумать только, что стервятники будут кружить так быстро! Но они скоро увидят. Как только магазин Эда откроет свои двери, трансцендентный запах, который он способен производить

— Уфуфу должно быть, вы владелец этого прекрасного заведения Должно быть, приятно иметь возможность выспаться

Эд резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с очень знакомым врагом. — Слагорт !

Слагорт криво улыбнулся. — Вы, должно быть, принимаете меня за кого-то другого. Конечно, меня зовут мистер Джонс.

Эд прищурился, но ничего не сказал в ответ на эту очевидную ложь. Присмотревшись к Слагорту, стало ясно, что мужчина использует иллюзию, чтобы уменьшить свой явно доминирующий ястребиный нос до размера пуговицы. Из-за размера длинного лица мужчины эффект был слегка отталкивающим. Но, опять же, Слагорт всегда был отвратителен. Его общая аура была аурой дурной славы и мерзости.

И все же Эд не осмеливался уличить человека во лжи, поскольку сам использовал иллюзию, чтобы избавиться от своих отличительных усов. Оба этих вечных соперника действовали инкогнито, и существовала негласная договоренность ничего не говорить, чтобы другой не испортил их собственное прикрытие. Они будут сражаться на равных здесь, на основе достоинств своего бизнеса.

Слагорт был старым врагом Эда, человеком, который неустанно работал на фермерские общины вокруг Доннитона, предоставляя услуги по компостированию. Этот ходячий слизняк постоянно торговался о качестве экскрементов, которые Эд продавал ему. Если бы не Слагорт, выжимавший все до последней капли из их сделок, Эд был бы значительно богаче.

Часто он допоздна не спал и жаловался Бекани на то, как сильно изменилась бы их жизнь, если бы Слагорт появился ближе к монстру в начале Системы. Это была одна из любимых тем разговора Эда.

— прошу прощения, мистер Джонс, — сказал Эд сквозь стиснутые зубы. — По дороге сюда я увидел умирающую свинью, и сходство было довольно жутким. Может быть, ваш кузен?

— Давайте обойдемся без любезностей, нет необходимости быть таким формальным. В конце концов, мы соседи. — Затем Слагорт наклонился к Эду и ухмыльнулся. — Это так странно. Я поговорил со многими посетителями, которые интересовались вашей пекарней, и знаете, что они всегда говорили ? Десерты были сносными, но они возвращались из-за атмосферы. Здесь просто витает какое-то чувство

Слагорт повернулся и ухмыльнулся. — Честно говоря, я не знаю, как такой змее, как ты, это удалось, но я тоже это чувствую. Это место оно кажется домом. Поэтому я открыл здесь свой маленький побочный бизнес. Давайте ладить в обозримом будущем, ке-ке-ке.

— Купить магазины по обе стороны от меня На этот раз ты зашел слишком далеко, МИСТЕР ДЖОНС! — прорычал Эд.

— Магазины по обе стороны ? — По лицу Слагорта промелькнуло замешательство. Затем выражение его лица исказилось от горечи и побледнело. — Нет, я

Голос прервал его. — Ах, господа. Встреча так рано утром ? Возможно, мне, как коллеге-владельцу магазина в этом районе, следует присоединиться.

Эд обернулся лицом к

В течение нескольких секунд разум Эда изо всех сил пытался понять странную фигуру, с которой он столкнулся. Волосы были короче . Но

Разве это не миссис Гамильтон, замаскированная иллюзией ?

Но, получив возможность рассмотреть фигуру дальше, лицо Эда покраснело от ярости. Потому что, в дополнение к укорачиванию волос, она также добавила усы на свое лицо. Очень тонкие, чрезвычайно объемные и ухоженные усы, которым позавидовал бы любой настоящий мужчина. Даже сейчас она задумчиво поглаживала их, улыбаясь Эду. Выражение ее лица было злобным и провокационным.

Это были, конечно, усы Эда. Настоящие усы на лице Эда чрезмерно дергались в знак протеста, даже несмотря на то, что были скрыты иллюзией.

— Что, черт возьми, ты делаешь?! — прошипел Эд.

Миссис Гамильтон усмехнулась и заговорила чрезмерно низким голосом. — Хо-хо-хо нет необходимости кричать. Я просто хотел представиться. Я мистер Грин. Новоприбывший в этот район, который просто обожает коммерцию. А вы

Миссис Гамильтон замолчала, когда привлекательный мужчина, одетый как метрдотель, подошел и прошептал ей что-то на ухо. Затем миссис Гамильтон беспомощно указала на свое очень популярное кафе. — Так много клиентов, я уверен, вы понимаете. У меня нет столько времени, сколько у вас двоих, поскольку меньше людей требуют от вас обслуживания. Честно говоря, я очень завидую. Хо-хо-хо

Затем она ушла, оставив Эда красным, как свекла, и взрывоопасным, как нитроглицерин.

Рендидли свирепо посмотрел на Акри. — Что я тебе говорил? Перестань убивать их всех! Мне нужно получить опыт самому.

Акри недовольно извивался, как бы спрашивая, как он сможет расти, если не будет получать опыт.

Рендидли взмахнул руками в воздухе. Да, своими руками. Потому что за несколько часов тяжелой пробежки на юго-восток ему удалось достичь приемлемого уровня владения своей рукой. Хотя он еще не достиг той точки, когда мог бы управлять ею инстинктивно, как обычной рукой, процесс адаптации к ней протекал быстрее, чем он ожидал.

Казалось, что Эфир, будучи средой, очень сильно ускорил этот процесс.

Глядя на остывающие тела монстров, он понял жалобу Акри. Это, вероятно, был самый большой перерыв в использовании Акри Рендидли с тех пор, как он спас свое копье из Школы Смерти. И это, честно говоря, тоже было не так давно.

К тому же, теперь, когда к нему вернулись обе руки, Рендидли отчаянно нуждался в том, чтобы потратить некоторое время на отработку форм копья. У него просто не было возможности сделать это в течение нескольких недель, и ему нужно было быть в отличной форме, чтобы сражаться против Доннитона. Но он не был.

Без двух рук Рендидли в основном нужно было отложить Акри в сторону и сосредоточиться на образах и Гравюрах, чтобы улучшить себя. Было логично, что Акри был немного недоволен. Но после своего опыта неповиновения своих Всадников Рендидли не собирался это спускать.

Он бросил свирепый взгляд на копье, даже когда дюжина или около того оставшихся медведей гризли съежились поблизости. — Слушай, они мои, ладно? Мне нужно повысить уровень. После того, как я привыкну к этому ощущению, я обещаю, что вернусь к использованию копья. Но пока

Затем Рендидли покачал головой. — В любом случае, ты очень помог мне добраться сюда. Я бы не выжил, если бы не ты. Но это не значит, что ты можешь ставить свои собственные интересы выше моих. Что бы ты сделал, если бы я умер в будущем? Ты бы просто ждал, пока не появится кто-то другой, способный использовать тебя? Я знаю, что твои чувства задеты, но сейчас мне нужно как можно скорее освоиться с этим новым телом. Иначе

Рендидли замолчал. Акри поник. Он тоже помнил битву против Эгейнта. Он помнил, насколько они были бессильны перед ним. Если бы не помощь извне, они, вероятно, медленно погибли бы в этом лавовом бассейне. И, вероятно, именно по этой причине Акри был так полон решимости. Потому что, как и Рэндидли, он никогда не хотел `

снова испытать это чувство.

— Хорошо, — сказал Рендидли с понимающим кивком. Он поднял свою массивную левую руку и повернулся к оставшимся медведям гризли. Они были между 45-м и 49-м уровнями, и поэтому были довольно хорошим опытом для него прямо сейчас. По крайней мере, достаточно хорошим, чтобы Рендидли остановился и разобрался с ними. — Что касается вас

Мгновенно медведи оживились. Рендидли испытывал к ним некоторую жалость, но не до такой степени, чтобы проявлять милосердие. Особенно когда он чувствовал человеческие кости в их логове неподалеку.

Их вытаскивают из родного мира и помещают туда, где им нужно убивать, чтобы выжить а потом мы убиваем их за убийство , — грустно подумал Рандидли. Но даже если главный виновник — Система Они не могут избежать своего собственного Пути.

Он активировал (Буйное завершение Дикого Фантома) и размылся в движении. Навык с неудержимой скоростью толкнул его вперед, к самому большому из медведей.

Честно говоря, Рендидли не совсем преуспел в создании финишера, который он хотел. То, что он получил, было похоже на (Копья вперед, Пепельные следы). С двумя важными отличиями.

Первое заключалось в том, что движение (Буйного завершения) было гораздо более неустойчивым. Это был не просто рывок по прямой линии, который можно было легко прочитать. Конечно, он был немного медленнее, чтобы дать Рендидли контроль над движением.

И вторая деталь

В то время как (Копья вперед, Пепельные следы) были в основном сосредоточены на идее пронзания, (Буйное завершение) сокрушало.

Кулак Рендидли ударил медведя в грудь, и мясистый торс монстра рассыпался на пятна крови и мерзости.

Глава 882

Поздравляем! Вы достигли 42-го уровня! +8 к характеристикам, распределено между Живучестью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +20 свободных очков характеристик! +1 к ментальной характеристике. +1 к физической защите. +1 к поддержке ментальных способностей. +2 к Контролю. +36 к Здоровью, +40 к Мане, +40 к Выносливости, +3.5 ко всем видам регенерации! +1 к регенерации Здоровья и Выносливости!

Благодаря Наставничеству Гадюки-Призрака +4 к Ловкости и +2 бонусных очка характеристик!

Рендидли с сожалением вздохнул и потянулся. С такими темпами дорога к 49-му уровню будет долгой. Он уже начал ощущать уменьшение выгоды от убийства монстров ниже 50-го уровня. Если он хотел прогрессировать дальше, ему нужно было либо охотиться гораздо больше, либо охотиться на тех, кто уровнем выше.

Конечно, Рендидли без труда перейдет к более опасной добыче. Причина, по которой так много людей застревают на этом уровне, заключается в том, что у них нет возможности охотиться на монстров выше 50-го уровня. У монстров этого уровня наблюдается резкий скачок характеристик, и большинство из них не просто выше 50-го уровня, а приближаются к 55-му. Этот разрыв слишком велик, чтобы преодолеть его упорным трудом.

Но подобный барьер Рендидли нисколько не остановит. Его образы и навыки находятся на уровне, который сделал уровни неважными, когда ему было двадцать пять. Теперь, когда он приближается к пятидесяти, Рендидли очень скоро станет совершенно непобедимым на этом уровне.

Осмотрев окрестности в поисках монстров, которых он мог бы легко найти и убить, Рендидли подобрал Акри и двинулся дальше. Они были почти у цели, и пришло время найти ответы.

Закончив с рукой, Рендидли быстро направился на юг, чтобы догнать своих Всадников. Хотя связь с ними была еще слишком слабой, чтобы он мог быть уверен в их местонахождении, Рендидли довольно внимательно следил за направлением, в котором они отправились из Доннитона. Имея эту информацию, он довольно хорошо представлял себе, куда они ушли и почему отказываются возвращаться.

В конце концов, в этом направлении действовала Невея. Если кто и сможет перехватить контроль и вдохновить на бунт его Всадников, то это она. Это заставило его усмехнуться.

Конечно, это была она.

Он ненадолго задумался о том, чтобы просто отправить ей сообщение и спросить, что она с ними делает, но Рендидли подозревал, что она пытается что-то от него скрыть. Именно поэтому она не могла уйти и вернуться в Доннитон, чтобы увидеться с ним, даже когда утверждала, что состояние этого портала в другой мир было управляемым . Поэтому, застав ее врасплох, он мог получить больше информации, чем если бы дал ей время предсказать его прибытие.

Это была немного незрелая тактика, но в данный момент Рендидли был раздражен. Хотя, возможно, несправедливо винить ее в продолжающемся отсутствии Всадников. Может быть, она не знала, что он приказал им вернуться?

Может быть, ей нужны были тела, и их необщительные задницы прибыли. Она просто использовала инструмент, который попался ей под руку.

Покачав головой, Рендидли вытянул свою руку из плоти и крови и позволил Акри скользнуть вверх по его конечностям. Оружие удобно устроилось у него на шее, теплое на ощупь. Затем Рендидли продолжил свой путь на юго-восток.

На пути ему встретилась только одна другая группа монстров, не считая медведей гризли. Похоже, там хорошо обосновался Рейдовый Босс второго ранга, который смог закрепиться и теперь имел четырех лейтенантов, выполняющих его приказы. Могущественная сила, безусловно, но не та, с которой Доннитон обычно имел бы проблемы в уничтожении. Это означало, что эта область либо находится за пределами их сферы влияния, либо эта группа была намеренно оставлена в живых. возможно, как способ тренировать более слабые отряды?

В этом был определенный смысл. Монстры продолжали бы появляться в мире в отсутствие людей, пока Земля оставалась на этой части системных испытаний, но существовала опасность сражаться с организованным противником, которого нельзя было сравнить с борьбой с одним гигантским монстром.

В конце концов, такой бой больше напоминал бы то, как сражаться против человечества. Даже если это не нужно в современном мире, это может понадобиться в будущем. Практика таких навыков была ценной. Такое контролируемое скопление монстров было тем, что, как Рендидли мог себе представить, поддерживала бы миссис Гамильтон. К тому же, рост Рейдовых Боссов был относительно предсказуем; даже если их оставить в покое, Рейдовые Боссы второго ранга не вырастут до бесконечности. Существовал своего рода мягкий предел уровня, который удерживал бы их в идеальной зоне для тренировки.

Несмотря на то, что Рендидли понимал пользу от такого присутствия монстров, он не стал сдерживать Акри, когда копье жадно прокладывало себе путь через все поселение. Странные четверорукие гиганты бежали, спасая свои жизни, но их уровни были лишь в начале тридцатых. Они вообще не могли справиться с Акри.

Это заставило Рендидли задуматься, насколько же неразрушим Акри. Он был достаточно прочным, чтобы противостоять клинкам, и достаточно острым, чтобы прорезать броню высокоуровневых Мастеров Теллуса, так что это растение, безусловно, обладало необычайной живучестью. Честно говоря, тот факт, что силы Вейтов захватили Акри и не смогли просто разломать его на растопку, вероятно, был свидетельством силы копья.

Когда ликующий и покрытый кровью Акри подполз обратно к Рандидли, он едва подавил дрожь. Возможно, ему стоит относиться к копью с большим уважением в будущем. Но замечание Рендидли об эгоизме было определенно верным

Их опыт борьбы с Эгиантом был уроком, но нельзя было позволить этому уроку исказить их страхом.

В конце долгой дороги Рендидли на юго-восток находился грубо выглядящий город на краю великого моря, которое было юго-восточным соседом Зоны 32. Поскольку большая часть населения Зоны была разбросана по разнообразным группам островов, усеивающих море, было мало мест, которые действительно служили бы местом сбора для жителей этой Зоны. Одним из таких мест был Город в Облаках, о котором Рендидли слышал слухи.

А еще было это место.

В то время как Город в Облаках был местом, где оказывались большинство тех, у кого были какие-либо способности или деньги, этот портовый город, ласково называемый местными жителями Скантом, был местом, куда прибивало всякий хлам. Каждый тупоголовый юнец, стремящийся заработать денег и найти приключения на морях, оказывался здесь. Было что-то в соленом воздухе и звуке воды, плещущейся о берег, что сводило людей с ума.

Это наполняло их головы мечтами, даже несмотря на то, что море давало им только песок и соль.

Но, возможно, у людей были причины сходить с ума. Из всех известных Зон в этой была самая высокая известная концентрация Подземелий. Некоторые из них были спрятаны на островах, в то время как другие были связаны с определенными морскими течениями.

Это означало, что каждую неделю или около того кто-то возвращался раненый и объявлял, что зачистил какое-то высокоуровневое Подземелье и нашел драгоценные камни. Или жемчуг. Или мощные предметы. Что заставляло еще десяток юнцов мечтать и отчаянно отправляться на поиски приключений.

Помимо дураков, населявших этот город, Скант ставил на карту еще кое-что: рыбу.

В то время как Доннитон и Франксбург добились больших успехов в развитии и одомашнивании монстров для получения мяса, большую часть их рациона по-прежнему составляли зерно и овощи. По сравнению с трудноконтролируемыми монстрами, у которых всегда был шанс вернуться к своим диким формам, огромные стаи тунца в море было легче ловить и вкуснее есть.

Возможно, просто из-за первоначальной нехватки рыба резко выросла в популярности за последние несколько лет. Озеро Аполлон в Зоне 1 когда-то производило рыбу, но странное нашествие Рейдовых Боссов/модифицированных людей уничтожило большинство местных видов. Когда Рендидли сообщил Татьяне во время одного из их разговоров, что он направляется на юго-восток, она с энтузиазмом потребовала, чтобы он захватил немного жирного тунца для Эриксона Стила.

С озадаченным выражением лица Рендидли подошел к ряду лачуг, которые образовывали внешний периметр Сканта. Потому что там не было настоящих стен. Он задавался вопросом, как они справляются с бродячими монстрами. Или живут ли люди на краю этого плохо построенного места

Затем Рендидли остановился. Земля задрожала. Через несколько секунд в грязи под его ногами образовались большие трещины. Очень скоро показались знакомые маленькие щупальца, и Рендидли не нужно было гадать, как город Скант остается в безопасности, по крайней мере, на данный момент.

Рендидли рассмеялся. — Давненько не виделись, а?

С радостным щебетанием Торн вырвался вверх и с энтузиазмом обвился вокруг Рандидли.

В нескольких местах номинальные шипы вонзились в открытый Навык Рандидли, но он не мог не заметить, как ловко Торн сместил свое тело, чтобы Рендидли не выглядел как кусок разделанного мяса. Он отметил про себя физический контроль Торна, просто посмеялся и наблюдал, как метры и метры лоз толщиной с его бедро вырываются из земли и дико раскачиваются в воздухе.

Рендидли с веселье отметил, что несколько человек заметили странное представление растений и поспешили в противоположном направлении. Окна были закрыты, и двери слышно заперлись.

— Полегче, приятель. Рад тебя видеть, тоже, — тепло сказал Рандидли. В данный момент в воздухе раскачивалось, вероятно, пятьдесят отдельных колючих лоз почти на 30 метров, но Рендидли чувствовал, что это лишь малая часть нынешнего размера Торна. — Ты определенно хорошо питался, не так ли?

Торн подтвердил это гудением, жадно прижимаясь к Рандидли. Сера чирикнула от удовольствия, наслаждаясь физическим контактом.

Это заставило Торна остановиться. Из дыры в земле высунулись несколько маленьких щупалец и осторожно ощупали Серу, чтобы определить, что это за чужак в восторженном `

Встреча состоялась. Как только разумное растение осознало это, ласки стали еще более энергичными.

Очень скоро Сера завизжала от восторга, когда острые шипы Торна начали царапать ее. В конце концов, когда поверхностный слой Серы трескался или сдирался, у нее появлялся шанс создать более прочную оболочку. Так что она вполне охотно становилась объектом своеобразного внимания Торна.

Вскоре Акри защебетала и вытянулась вверх. Ее голова закачалась вперед и назад, словно у кобры. Через несколько секунд дюжина лоз Торна выскочили и имитировали это движение, к большому неудовольствию Акри.

Со смехом Рендидли сорвал Акри и Серу и отбросил их в сторону. — Вам троим нужно повеселиться. Давно не виделись, верно?

Когда Рендидли отошел в сторону, три сущности Душесемени вступили в дикую борьбу. Акри и Сера вскоре задрожали от напряжения, бросая вызов своему старшему брату, в то время как Торн методично изматывал их и подталкивал.

Такова была сила первого Душесемени Рэндидли. Затем Рендидли оскалил зубы. Все было бы совсем по-другому, если бы Рендидли привел Торна на испытание в Доннитон, не так ли?

Это, пожалуй, было бы чересчур. Доннитон даже не понял бы, что на них обрушилось.

Глава 883

— Да чтоб меня, — пробормотал Сэм.

Словно в странном повторении похожей сцены двухнедельной давности, Донни стоял рядом с Сэмом, нервно ерзая. Конечно, парень имел право ослаблять бдительность в ключевые моменты и проявлять свои нервы, но Сэм предпочел бы, чтобы его не включали в этот доверенный круг. Это было уже слишком.

— Это значит, что они подготовились лучше, чем я думал и это значит, что нам следует с ними встретиться, — проворчал Сэм. Его мысли переключились с посыльного на послание из Зоны Семь. Перед ним стоял деревянный ящик, похожий на тот, который ранее получил Доннитон. Только на этот раз вместо сотен мечей очень низкого качества внутри лежали три единицы оружия.

Один топор, один меч, одно копье.

Все три предмета достигли 79-го уровня. Уровня, от которого у Сэма стиснулись зубы.

Веселый Мясницкий Топор Ур. 79: Оружие, наделенное внутренним покоем жизнерадостного мясника. Удары, нанесенные топором, с высокой вероятностью наносят серьезный урон. Лезвие может показаться не очень острым, но практический замысел мясника сделал это оружие чрезвычайно смертоносным. Сила +30, Выносливость +10. Ритуальное Использование 3. Дух Народа 4.

Ритуальное Использование 3: Это оружие прошло серию улучшений, благодаря постоянному использованию в течение длительного периода времени. При выполнении назначения, для которого оружие было разработано, эффективность всех связанных Навыков увеличивается на 30%. Сопротивление +15.

Дух Народа 4: Каждое оружие наделено неудержимым духом Народа, позволяющим воину продолжать сражаться даже после того, как его тело обычно исчерпало бы свои силы. Сила Воли и Выносливость +55.

Рапира из Рога Цилиня Ур. 79: Редкий рог могущественного монстра, который был убит и превращен в клинок. Таково было мастерство, что снаряжение превзошло даже редкую природу исходного материала. Мистические свойства рога цилиня идеально подходят для этого колющего клинка. Элементальный Калейдоскоп 3. Не от Мира Сего 1. Дух Народа 1.

Элементальный Калейдоскоп 3: Благодаря материалам, использованным для создания этого оружия, во время атак время от времени будут происходить взрывы элементальной Маны. Такие взрывы добавят столько же силы, сколько Навык 30-го уровня. Мудрость +20.

Дух Народа 1: Каждое оружие наделено неудержимым духом Народа, позволяющим воину продолжать сражаться даже после того, как его тело обычно исчерпало бы свои силы. Сила Воли и Выносливость +5.

Копье Бесстрашного Монарха Ур. 79: Копье, которое держал тот, кто вел множество душ в бой. С таким копьем держатель будет охвачен коллективной волей армии и будет безнаказанно владеть этой силой. Чем больше армия, тем больше силы держатель будет черпать из армии. Сила, Ловкость, Реакция и Восприятие +10. Сложенный Металл 3. Дух Народа 6.

Сложенный Металл 3: Сложный производственный процесс создал красивый калейдоскоп цвета благодаря сложенному металлу. Восприятие и Реакция +35.

Дух Народа 6: Это оружие было создано с очень настойчивым и мощным образом роли Народа в мире. Таким образом, оно сможет помочь своему обладателю превзойти свои ограничения, следуя воле Народа. Сила Воли и Выносливость +85.

— Ну? — снова спросил Донни.

По крайней мере, они не достигли Легендарного Ранга. Но, помимо этого преимущества, которое есть у меня это выше меня нынешнего , — вздохнул Сэм. В каком-то смысле Донни был таким глупым. Таким настойчивым. Что можно сказать, чего еще не было сказано? Информация уже была перед ними. Что действительно имело значение, так это то, что они сделают с этой информацией.

Внезапно Сэму показалось, что слова Рендидли о том, что Доннитон считает себя самым сильным, были правдой. Что означало, что Сэму нужно использовать это как толчок, чтобы подняться на уровень выше.

Что ж, если Донни хотел знать, способен ли Доннитон произвести что-то подобное

Сэм закрыл глаза. Не сейчас. Но скоро. Я знаю это. С тем, что я собираюсь сделать для Рандидли, я уничтожу это!.

Но это было не сейчас. Поэтому Сэм открыл глаза и сказал:

— Сколько это стоит? Что посол хотел за них?

— Ничего не стоит, — покачал головой Донни. — Он сказал, что это подарок.

Это было именно то, чего Сэм надеялся не услышать. Вздохнув, Сэм посмотрел в небо.

— Бесплатный сыр только в мышеловке Эй, поговори с Сидни и попроси ее прислать нам на юг некоторые из тех элементальных проявлений. Нам нужно будет отправить подарок нашим соседям взамен и нам нужно, черт возьми, убедиться, что он снесет им крышу.

Сэм был сосредоточен на стольких вещах в последние несколько месяцев, что забыл поднять планку возможного. Но это, в сочетании с отказом Рендидли от его первоначального снаряжения, зажгло огонь в его груди.

Пришло время напомнить миру о силе Кузнеца Рассвета.

Рендидли нахмурился, глядя вниз на землю, сидя, скрестив ноги, в одной из глубоких нор, которые Торн использовал в качестве своего дома. Даже здесь не все тело Торна было видно; ядро Торна было открыто, но большая часть его тела была распространена по области под Скантом.

Хотя странное, мясистое розово-зеленое ядро висело прямо перед Рандидли, это было не причиной, по которой Рендидли хмурился. Нет, Рендидли обдумывал свой следующий шаг.

Потому что через их мысленную связь Торн сообщил ему, что Невея приказала Торну оставаться здесь и уничтожать всех лягушачьих людей, которых выбросит на берег. И делать это быстро, пока их никто не увидит и они не увидят людей. Рендидли также узнал от Торна, что Деклан был с Невеей, сопровождая ее.

Возможно, еще более тревожным было то, что связь с его Всадниками все еще недостаточно близка, чтобы почувствовать их конкретное местоположение. Но он смог получить слабое ощущение, что они находятся еще дальше на юго-восток, через широкое море, которое разделяло эту Зону. Прямо в том направлении, где Рендидли мог чувствовать постоянную и ровную связь Невеи.

Фыркнув, Рендидли встал.

— Спасибо за информацию и за усердную работу. Скоро мне нужно будет перебраться через море, так что ты разберись со всем здесь, хорошо?

Ядро Торна недовольно заворчало и сжалось.

— Да, ну, ты же не можешь копать сквозь море, верно? Ты пробовал передвигаться по воде?

Торн поник в поражении, заставив Рендидли усмехнуться.

— да, я так и думал. У всех есть слабости. Даже у меня. Хотя, если бы мне пришлось их описывать — Рендидли замолчал. Торн выглядел просто смущенным, поэтому он просто пожал плечами и ласково потер ядро Торна.

Было трудно выбраться обратно на поверхность через серию туннелей и трещин, которые создал Торн, но оттуда Рендидли был довольно не уверен в том, что делать. Вскоре после того, как он направился в этом направлении, чтобы удивить Невею, он, возможно, просто наткнулся на камень преткновения, который раскроет его планы В конце концов, у Рендидли не хватило духу попытаться убедить Торна не говорить Невее, что он здесь.

Растение было довольно невинным; оно просто не поняло бы причину обмана.

Поэтому Рендидли вздохнул и открыл связь с Невеей.

— Невея, я направляюсь к тебе. У меня есть немного свободного времени, так что я немного помогу тебе с порталом.

Несколько секунд не было ответа, а затем Невея послала волну удовольствия через их связь.

— Как раз вовремя. У тебя есть еще эти жуки-Всадники? Они помогают с имиджем.

Нахмурившись, Рендидли попытался разобрать, что говорит Невея. Что она имела в виду, помогают с имиджем?

Ну, это не значит, что я не могу сделать больше, если они продолжат повышать уровень Навыка Я вижу, ты заставляла их работать последние несколько недель? Почему ты не сказала мне, что используешь их? Я думал, они сбежали .

Невея казалась удивленной.

— О. Я думала, ты специально их мне прислал. Они просто появились. И они хорошо убивают.

Покачав головой, Рендидли сказал Невее, что скоро будет там, и закончил связь. Они просто появились? Ну, когда он позволил им свободно разгуливать, он предположил, что имеет смысл, что они направятся к другому существу, которое производит энергию, похожую на его собственную Что-то вроде инстинктов?

Солнце висело низко над Скантом, толстое и жаркое, вызывая образование нескольких капель пота на шее Рандидли. Несмотря на его внутренний конфликт по поводу этой ситуации, он удовлетворенно вздохнул. Несмотря на довольно резкий запах мертвой рыбы, доносящийся из Сканта, жара и влажность напоминали Рендидли о тех немногих отпусках, которые он смог взять в тропическом климате до прибытия Системы.

Это были хорошие воспоминания. В наши дни их трудно было найти.

Углубляясь в город, он машинально задавался вопросом, наступит ли момент, когда туризм снова станет широко распространенным явлением на Земле. В настоящее время большинство людей остается на одном месте из-за внешней угрозы монстров и для оттачивания своих Навыков, но по мере того, как годы превратятся в десятилетия, Рендидли заподозрил, что скорость продвижения Навыков резко упадет.

И после того, как это произойдет, скорость повышения уровня упадет еще быстрее, как только люди потеряют амбиции, которые у них были, чтобы расти.

Рендидли ласково окрестил этот период гонки вооружений между различными Зонами ранней стадией Систематизма. Период роста, вероятно, подтолкнет их к пределам того, что возможно для человечества. После этого наступит средняя стадия Систематизма, когда следующие несколько поколений детей, которые родятся в Системе, продвинутся немного дальше нынешних подвигов. В конце концов, с преимуществом опыта у них будет преимущество перед своими предшественниками.

Что касается поздней стадии Систематизма

Он проходил мимо прилавка, где отвратительные рыбьи внутренности были свалены в кучу для оптовой продажи. Надеюсь, он сможет преодолеть Бедствия и дать Земле шанс достичь этого момента. Вот почему он здесь .

Отвлекаться на другие вещи неизбежно, но нужно свести это к минимуму. Сейчас ему следует собрать информацию, а затем направиться в Невею.

Глава 884

Благодаря относительному спокойствию Сканта, Рендидли просто позволял шумам, запахам и давлению толпы окатывать его. Находиться здесь было не очень приятно, но это было необходимое зло. Ему нужно было подготовиться здесь, прежде чем он сможет двигаться дальше.

Один шаг за раз. Рендидли выдохнул и закрыл глаза, как раз вовремя, чтобы почувствовать, как кто-то тянется к Акри, который висел у него на шее, словно ожерелье, и дергает.

Конечно, Акри тоже это почувствовал и пришел в движение. Без той сдержанности, которую проявил бы Рандидли. Он вывернулся из хватки, а затем ударил одним из нескольких крошечных лезвий, которые были почти как у Торна, которого Акри теперь имитировал, как старший брат. Стержень Акри стал похож на бритвенный хлыст, который прорезал воздух в сторону обидчика.

Сморщившись, Рендидли поднял руку и поймал Акри своей металлической левой рукой. Похоже, Акри перенимает агрессивные наклонности и у Торна. Надеюсь, это смягчится, если они какое-то время будут порознь.

Другой рукой Рендидли схватил маленькую воровку. Она была молодой и тощей, нищенкой, с несоразмерно яркими голубыми глазами для такой грязной и вонючей особы. В первую секунду после того, как Рендидли схватил ее за запястье, она взорвалась движением, как дикая кошка, шипя и царапаясь. Но ее ногти были далеки от той силы и прочности, которые ей были нужны, чтобы навредить Рандидли, учитывая его растущую (Выносливость).

Стойко выдержав это, он внимательно осмотрел ее. Очевидно, она не представляла угрозы. Он даже не заметил ее движений, потому что они казались такими безобидными. И все же совершить такую безрассудную попытку ограбить незнакомца в мире, управляемом Системой.

После этого первоначального взрыва энергии нищенка обмякла, как мокрая тряпка, позволив Рендидли быть единственной силой, удерживающей ее в воздухе. Вздохнув, Рендидли отпустил ее и позволил ей упасть, отчего она заплакала.

Что ж, — подумал Рандидли, — судя по этим событиям. то, что она скажет дальше, вероятно, будет что-то вроде.

— Просто убейте меня, — прошептала девочка, глядя в землю. — Какой смысл? Без денег мы с братом. Наши жизни ничего не значат.

Корона, которую ты носишь, — это (Переворот) и (Мрак), — яростно подумал Рендидли про себя. — Это бремя, которое ты несешь. Ты должен пережить Бедствия, и для этого ты должен стать сильным. Сосредоточенным и сильным. Идя по темным Путям и разрушая установленные устои .

Но, несмотря на эти мысли, Рендидли присел рядом с девочкой, чтобы их глаза были на одном уровне. Медленно эти блестящие голубые глаза поднялись, полные слез и испуга, чтобы встретиться с его взглядом, таким ярко-изумрудным, что девочке пришлось несколько раз моргнуть, когда их глаза встретились.

Нет идеальных Путей, есть только подходящие цели Даже если это небольшое отвлечение, я не могу просто уйти.

— Ты. подумай быстро, потому что я спрошу только один раз. Ты и твой брат можете провести меня через Скант?

Очевидно наводящий вопрос. Рендидли мог бы помочь этой девочке и ее брату, но, несмотря на все ее тяжелое положение, Рендидли не собирался оказывать ей никакой конкретной помощи, пока не узнает ее характер получше. Деньги будут так же быстро даны, как и украдены снова, если эти деньги будут даны такому слабому человеку, как она. Снаряжение принесет больше проблем, чем пользы. И что будет делать молодая девушка с куском железа?

Что касается (Эфирной Связи). Рендидли заставил себя не раздавать их направо и налево, несмотря на то, что этот ребенок явно находится в ужасном положении.

Бедность — одна из немногих вещей, которые Система оставила совершенно нетронутыми, — с грустью подумал Рандидли, глядя на девочку. — Это та помощь, которую я могу ей оказать, шанс для меня увидеть в ней добро и подумать, какую другую конкретную помощь я мог бы оказать, чтобы она была полезной. Возможно, видение образа или (Навыка), чтобы вдохновить ее .

В глубине души Рендидли чувствовал, как его (Корона Переворота и Мрака) наполняет его (Душевное Пространство) своим смыслом. Он чувствовал ее суровую практичность и опасные края. Но если бы он действительно мог помочь этой девочке с ее помощью.

Но девочка начала плакать сильнее и отвернулась. Рендидли отпустил ее, когда она упала, поэтому ей было легко восстановить равновесие, и она убежала через толпу. Через несколько секунд она исчезла.

Очень медленно Рендидли встал. Слова, которые она произнесла.

Просто убейте меня. Без денег мы с братом.

Металлическая левая рука Рендидли с протестующим скрежетом сжалась в кулак, полный сокрушительной силы.

Я не могу спасти всех .

Эту истину было легко признать, но трудно удержать. Носить (Корону) — значит иметь возможность открывать Пути для тех, кто согласен следовать за тобой.

Но что можно сделать для тех, кто не хочет следовать? Словно спрашивала его (Корона) над головой. Ты не правишь мирным королевством. Ты изо всех сил пытаешься справиться с концом света. Не вздрагивай, когда потоки крови под твоими ногами начнут накапливаться .

Стиснув зубы, Рендидли углубился в Скант, следуя за запахом дохлой рыбы и человеческой грязи в сторону доков.

Керрар Минноу сверкнул своей щербатой улыбкой.

— Вы хотите нанять мою лодку? Это можно сделать, но. то, что я зарабатываю за день рыбалкой, немало, сэр. Я очень хорош. Так что ваша оплата в день должна быть выше этого.

Молодой человек вздохнул и закрыл глаза. Что было не отказом.

Керрар скептически оглядел снаряжение молодого человека. На нем были довольно поношенные кожаные доспехи, но на груди был странный кусок брони угольного цвета. Еще было странное ожерелье из растений, которое иногда, казалось, двигалось. Значит, (Элементалист)? Хотя Керрар ни с кем из них не встречался, он о них знал.

Это означало, что этот мальчик пришел сюда с Восточного Конца. Довольно далеко от дома.

Легкая добыча. И тот факт, что он думает об этой сумме денег, означает, что он может заплатить.

— Кроме того, — плавно продолжал Керрар. — Жизнь в море опасна. Нам потребуется охрана, а она недешева. Если мы будем платить им в день.

— Нет необходимости, — открыл глаза мужчина и заговорил с определенной уверенностью. И эти глаза. они были такими зелеными и пронзительными, что у Керрара перехватило дыхание.

Ну, не думаю, что будет легко. Если он пришел с Севера, то, несомненно, у него есть хватка. — подумал Керрар. Молодой человек улыбнулся, и у Керрара закололо (Опасные Глубины).

Этот факт вонзился Керрару в спину, словно ледяной шип.

— Мне будет более чем достаточно, чтобы отпугивать монстров. Итак, цена? Назовите мне цифру.

Керрар вытер свои потные руки о кожаные штаны, пока его разум изо всех сил пытался обработать эту информацию. Хотя Керрар планировал обобрать этого северного дурака до нитки, правда заключалась в том, что Керрар обеспечил бы ему безопасность во время путешествия. (Длинная Пескарка), корабль Керрара, может быть, и не такой быстрый или удобный, как некоторые другие, но он может похвастаться лучшими показателями безопасности среди судов. Большую часть денег Керрар получал от откатов от охранников; все были готовы немного меньше платить за то, чтобы плавать на корабле Керрара.

(Длинная Пескарка) могла попасть в непогоду, но никогда — в лапы монстров. Потому что Керрар всегда мог вырулить из худшего.

Это было связано с его фирменным (Навыком) — (Опасные Глубины). Он покалывал всякий раз, когда лодка направлялась в район, где под зыбкими морскими течениями лежал чрезвычайно сильный монстр.

Насколько знал Керрар, это был первый случай, когда (Навык) активировался на суше. Мужчина перед ним смотрел на Керрара своими светящимися изумрудными глазами и с легкой улыбкой на лице, как будто он точно знал, о чем Керрар сейчас думает. И почему-то. молодой человек выглядел очень довольным.

Подавив дрожь, Керрар попробовал другую тактику.

— Ну, тогда остается вопрос о проводнике. Из-за непредсказуемого характера течений нам понадобится кто-то, кто хорошо знаком с вашим местом назначения. Если бы вы могли просто сказать мне.

— Честно говоря, зачем я нанимаю тебя, если есть так много вещей, которые ты не можешь сделать? — с усмешкой спросил мужчина.

Керрар нахмурился, чтобы сразу пресечь подобное поведение. Со временем Керрар начал задаваться вопросом, не слишком ли он остро реагирует. Даже сейчас это странное ощущение опасности от этого человека стирается в его памяти. Становилось трудно быть уверенным, что он это не придумал.

— Ну тогда, если моя лодка тебе не подходит, я уверен, что ты можешь найти другие в гавани.

— Я просил кого-нибудь быстрого. Твое имя всплыло первым, — ухмыльнулся мужчина, и его лицо было лицом голодного хищника, высматривающего свою следующую трапезу. — Мне нужна скорость. И я могу заплатить. Мне нужна только команда для управления кораблем. И капитан, чтобы указать ему направление, которое я укажу. Все остальное. мне не нужно.

— Это будет дорого, даже без дополнительного персонала. Нет, может быть, даже дороже, потому что нас так мало. Плавать будет сложно, — медленно сказал Керрар.

Мужчина наклонил голову вбок.

— Ты принимаешь монеты Доннитона?

Деньги, — подумал Керрар. — Заставляют людей делать глупости .

Глава 885

Рендидли приоткрыл рот, чтобы ощутить вкус воздуха; он был солёным и наполнен частицами, принесёнными сюда странными ветрами.

Это место действительно было морем. Легко понять, как в Сканте мог быстро и естественно возникнуть образ приключений. Конечно, у этого была и тёмная сторона, но если этот процесс продолжится достаточно долго

Позади него Керрар, сгорбившись и с подозрением, взглянул на него, а затем вернулся к своей работе по обустройству лодки. Рендидли усмехнулся и отпустил мысли о развитии Сканта. Честно говоря, Рендидли был рад, что этот человек перестал пытаться навязать ему бесполезный дополнительный персонал после того, как они начали говорить о цене за аренду его в качестве личного корабля Рендидли на неопределённый срок.

Особенно когда Рендидли раскрыл, сколько он готов заплатить.

Было несколько неприятно, что Керрар настоял на том, чтобы взять немного больше в качестве страховки , поскольку Рендидли не собирался платить за охрану, но он мог понять точку зрения другого человека; если они действительно столкнутся с морским чудовищем, трудно просто поверить, что Рендидли справится с этим, не увидев этого своими глазами.

Что, конечно, было почти комически легко для Рэндидли. Это просто разница в перспективах.

Тем не менее, Рендидли ничего не сказал о том, как легко он мог бы с этим справиться, и вместо этого вступил в торг. По двум взаимосвязанным причинам. Он очень хотел, чтобы местный житель плавал с ним туда, где находилась Невея, чтобы знать, какие сплетни ходят по островам о происходящем.

В конце концов, Невея приказала Торну не допускать высадки Лягушколюдов, удерживая их подальше от людей, и удерживать людей подальше от них. Чего Невея пытается добиться этими взаимосвязанными, но немного разными приказами?

Понять контекст того, что делает Невея, было бы трудно, просто задавая вопросы, и Рендидли в данный момент не очень нуждался в деньгах; он не возражал заплатить немного больше за присутствие Керрара.

Вторая причина заключалась в том, что, поскольку он действительно хотел, чтобы пара местных глаз дала ему контекст, Рендидли поговорил с несколькими, чтобы найти кого-то, с кем можно было бы работать. И Керрар был пятым капитаном, с которым Рендидли разговаривал. Все мужчины, которых встретил Рэндидли, были напыщенными и пренебрежительными, насмехались над Рендидли и настаивали на том, чтобы он платил за их охрану, их проводников, их оракулов и их свиту. Бесконечная серия откатов, которые даже Рендидли не мог позволить себе из-за своей щедрости.

Демарш Керрара был настолько похож на поведение полудюжины дерьмовых клонов до него, что Рендидли на мгновение потерял самообладание во время их разговора. Что само по себе не было чем-то особенным, он также потерял самообладание и с другими капитанами.

Но в отличие от других, Керрар замер, как мышь, которая подняла голову и увидела ястреба, сидящего на ветке над ней с урчащим животом. Его инстинкты уловили тот краткий момент, когда Рендидли решил, что с него хватит разговоров, и мысленно отбросил маску вежливости.

В этом пространстве образы Иггдрасиля, Эша и Дикого Фантома нависли тяжёлым грузом. И Керрар был охвачен страхом.

Что заставило Рендидли улыбнуться. Возможно, Рендидли следовало бы больше беспокоиться о своей беспечной реакции, но он не использовал (Навык) против парня; другой был достаточно проницателен, чтобы уловить сдвиг и понять опасность, которую он представлял для него. Человек с хорошим (Восприятием) или мощным (Навыком), который заметит кратковременную оплошность Рэндидли, — это тот, с кем стоит работать.

— А-а, кажется, что-то приближается, — сказал Керрар, подвигаясь ближе к Рэндидли.

Рендидли изо всех сил старался подавить усмешку. — Ты что-то увидел? Или у тебя просто предчувствие?

Лицо Керрара покраснело. По какой-то причине он был чрезвычайно чувствителен к тому, как относились к его (Навыку). — Я обнаружил опасность в том направлении, которое вы указали. Обычно мы спрашиваем проводника о местных течениях, чтобы обойти препятствие, но поскольку вы отказались платить за

— Не волнуйся, — легко сказал Рэндидли. Он достал из своего межпространственного кольца деревянный брусок и бросил его в воду рядом с лодкой. — Я сам справлюсь.

Импульс Эфира осветил окрестности в ощущениях Рэндидли, и секунду спустя из бруска вырвались колючие лозы и поползли вниз сквозь воду к кальмароподобному существу, которое приближалось к ним снизу. Какая-то часть Рендидли была склонна использовать лодку в качестве базы для своей атаки, в качестве небольшой мести этому человеку, который сомневался в нём, но Рендидли отказался позволить чьему-либо средству к существованию тлеть до пепла только из-за неуважения.

Он ещё не настолько обезумел от власти, чтобы считать такую реакцию разумной. По крайней мере, пока.

Но это не означало, что он не будет дразнить этого человека.

Керрар нахмурился, глядя на брусок, качающийся на волнах. — Что это?

Покачав головой, Рендидли отвернулся. Лучше показать, чем рассказывать. С палубы было плохо видно, но там уже было три дюжины толстых корней, направляющихся вниз, чтобы разобраться с кальмаром. — Полный вперёд, капитан. Проблема решена.

После момента внутреннего смятения Керрар повернулся и обменялся долгим взглядом с молчаливым человеком по имени Мак, который был единственным другим членом его команды, которого Рендидли неохотно допустил. Мак сплюнул за борт и пожал плечами, как бы говоря: В жизни можно иметь только деньги или смысл, никогда и то и другое. Чего ты ожидал от своего покровителя?

Итак, они поплыли вперёд.

Кальмар был легко убит, поскольку шипы пробили большие дыры в его толстой коже и позволили ему истечь кровью в неумолимых волнах. Затем, поскольку он хотел убедиться, что его не недооценят в будущем, Рендидли медленно подтянул большой труп монстра к поверхности.

В душе Рендидли задавался вопросом, что бы произошло, если бы он не вмешался и была бы охрана, чтобы справиться с этим; он был 39-го уровня и обладал чрезвычайно большим телом. Хотя, вероятно, можно было бы отбить его длинные щупальца, с палубы было нанесено очень мало реального урона его основному телу.

Так как бы они с этим справились?

В мыслях Рендидли это либо означало, что охранники были более способны, чем он им приписывал, либо что у Керрара и ему подобных было больше методов, чем он показывал Рэндидли. Вероятно, это была смесь того и другого. Тем не менее, вероятно, не стоило прилагать усилий, чтобы выявить эту правду.

— Чёрт ! — выругался Мак. Рендидли непроизвольно усмехнулся; это было первое слово, которое он услышал от угрюмого человека.

Быстро, как молния, Керрар пересёк палубу и заглянул за борт. Увидев выпотрошенный труп, он несколько раз моргнул. Казалось, у Керрара было много таких моментов, когда, сталкиваясь с новой информацией, он просто оставался совершенно неподвижным и позволял себе обрабатывать такого рода информацию.

Иногда такие перерывы могли быть опасны, но Рендидли также знал, что небольшое окно слабости компенсируется тем, что даёт большую пользу. Потому что эти моменты неподвижности означали, что Керрар мог мгновенно сдвинуться с места.

Такова жизнь моряка, предположил Рэндидли. Всегда готов быть вытащенным из опасности сильным течением.

— Это ты сделал? И поднял его сюда специально? — медленно сказал Керрар, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Рэндидли.

Поскольку не было смысла это скрывать, Рендидли кивнул.

Керрар беспомощно покачал головой, затем повернулся к Маку. — Эй, принеси леску. Крепкую. Вытаскивание этого тела — Он повернулся обратно к Рэндидли. — Покроет часть стоимости твоего проезда. Чёрт, если бы ты мог принести достаточно таких, твоя поездка почти окупилась бы

Керрар замолчал, увидев яркую улыбку, расцветшую на лице Рэндидли. По его тону было понятно, что Керрар шутил о такой возможности. Но для Рендидли

Кроме того, оправдывался Рэндидли, пока побледневший Керрар и Мак вытаскивали тело на борт и умело извлекали пригодные для использования части. Опыт, который это дало, был не таким уж плохим. Около трёхсот на этом уровне, и я достигну сорок третьего.

Кроме того, Рендидли с удовольствием отметил, что Керрар потянул несколько канатов такелажа и отрегулировал парус своей лодки. Мгновенно они пришли в движение, направляясь к Невее, как будто их притягивал магнит. Их скорость была несравнима с прежней.

Когда Рендидли бросил на него насмешливый взгляд, мужчина откашлялся в кулак. — э Я держался осторожного курса. Но если твоя сила действительно может нас защитить Я не вижу причин, по которым мы не можем двигаться более оперативно

Рэндидли, вероятно, продолжал бы дразнить этого человека, но он получил сообщение. Когда он открыл своё меню, его хмурый взгляд углубился, когда он увидел отправителя: Лира.

Привет, у меня есть для тебя кое-какая сочная информация, которой я готова поделиться с тобой, если ты честно ответишь на мой вопрос.

Мгновенно Рендидли насторожился. С одной стороны, Лира очень редко присылала ему сообщения. То, что она сделала это сейчас, так скоро после их предыдущего разговора, означало, что информация, вероятно, внезапная.

Или, возможно, из-за довольно дружеского расставания она теперь продвигает план, чтобы манипулировать им каким-то другим способом?

Рендидли поморщился. Но у неё действительно была линия информации через системную структуру, к которой он не мог получить доступ никаким другим способом. Даже если это в конечном итоге было направлено на манипуляцию, было довольно много возможных преимуществ, которые Рендидли мог получить, выслушав её. И всё, что она хотела, это его ответ на вопрос?

— В чём вопрос? — ответил Рэндидли.

— Можешь ли ты дать мне (Класс)?

Это привлекло внимание Рэндидли. Потому что мгновенно его разум начал бешено работать, когда он обдумывал последствия этого заявления. Он мельком отсканировал Лиру своим (Обнаружением Эфира) и небрежно осмотрел её эфирную форму, структурированную (Системой), но в основном там были части этой архитектуры, которые мешали ему видеть. `

Глава 886

Донни хрустнул шеей. Его вытащили из постели рано утром из-за предупреждения о женщине, которая слишком долго пробыла в Подземелье и заработала Эфирную болезнь, но тревога оказалась ложной.

Хотя, она связана с Рендидли — с содроганием подумал Донни. Может, она просто чудачка .

Из-за раннего подъема у него не будет времени вернуться домой и принять душ; ему нужно встретиться с представителем, выглядя не более грозно, чем небритый молодой человек. В общем, без всех этих атрибутов власти, которые он обычно любил демонстрировать на встречах с иностранными дипломатами.

Но ничего не поделаешь. Их предупредили всего за шесть часов, посреди ночи, когда делегация из Зоны Семь прибыла в Звёздный Перекрёсток и встретилась с их Трибуналом. Обменявшись любезностями, представители попросили разрешения воспользоваться транспортером, чтобы посетить Доннитон.

После небольшой задержки им дали разрешение.

Поэтому Донни сейчас медленно шел к сердцу Доннитона, к самому Системному Поселению.

В этом районе сейчас работало около тридцати магазинов, большинство из которых были куплены за очки, заработанные поселением. Кроме того, у них был собор и несколько сооружений для обработки снаряжения, которые Система рекламировала как усиливающие мощь производственных Навыков.

Сэм считал, что тратить очки на такие сооружения — пустая трата, но Донни согласился с Дэниелом, что покупка — хорошая идея; как минимум, они многое узнают о трюке, который предоставляют здания. С этой информацией они станут на шаг ближе к разгадке трюка Системы.

В конечном счете, эта мысль не воплотилась в жизнь; истины — не такие простые вещи. Но они узнали, что не на всех эти здания оказывают влияние. Большинство ремесленников высокого уровня в Доннитоне не стали бы возиться с кузницами; у них уже был опыт, необходимый для завершения базовой обработки. Кроме того, что-то в том, что делали кузницы ослабляло определенные аспекты процесса ковки.

Сэм придерживался мнения, что три единицы снаряжения высокого уровня, которые прислала Зона Семь, были изготовлены именно на таких объектах. Каждая из них обладала странной слабостью в своих аспектах. Вернее, не слабостью, а недостатком интенсивности в некоторых аспектах. По словам Сэма, онемение от помощи Системы вызвало бы именно такой результат.

Но, конечно, для начинающих кузницы Системы были благословением, которое давало им возможность почувствовать, как привнести яркий характер в оружие и броню, которые они изготавливали. Только ради этого опыта эти сооружения были бесценны.

Были доступны и более высокоуровневые объекты. Но Сэм сказал, чтобы он не беспокоился.

Теперь Донни задавался вопросом, не была ли плохой идеей игнорировать эти возможности.

В дальнем конце поселения, достаточно близко к стенам, чтобы беседка была построена из прочных материалов на случай нападения монстров, но достаточно далеко, чтобы не чувствовать себя стесненно мрачными отточенными стенами, стояла богато украшенная беседка.

Согласно инструкциям Донни, представитель Зоны Семь уже ждал его там. Ну, другого выбора не было. Донни был в больнице, наблюдая за крайне разъяренной женщиной, которая настаивала, что с ней все в порядке, несмотря на то, что Оператор Подземелья утверждал, что она пробыла там почти шесть месяцев.

Донни откинул волосы назад. Он был занятым человеком, возглавляя Доннитон. Совершенно нормально немного опоздать на такую встречу.

Поднявшись по короткой лестнице в беседку, Донни улыбнулся спокойному мужчине, который сидел за центральным столом. Но когда он посмотрел, улыбка немного увяла. Мужчина сидел с закрытыми глазами.

— извините, — медленно произнес Донни, чтобы не испугать его. — Я не хотел заставлять вас ждать. Возникла ситуация, с которой мне нужно было разобраться.

Затем Донни протянул руку, когда мужчина открыл глаза. Они были мягкими и карими.

— Я Донни, глава Поселения. А вы?

— Хан Ячжу, — сказал мужчина. Его улыбка быстро промелькнула на его лице, как рябь на воде. — Посланник народа. Рад встрече с вами. Я много слышал об этом Поселении. И увидеть его оно, безусловно, оправдывает свое название центра Новой Земли.

При этих словах улыбка Донни стала немного искреннее. Но Ячжу продолжил говорить.

— Именно поэтому я прибыл из моей скромной Зоны Семь с простой просьбой; пожалуйста, разрешите нам подключиться к вашей транспортной сети. Я считаю, что прямая телепортация между столицами наших двух Зон будет выгодна обеим сторонам.

Когда он убедился, что Рендидли не смотрит, Керрар выловил один из деревянных брусков, которые мужчина бросил в воду, и принялся его изучать.

Очень быстро он выругался и бросил брусок, отмахиваясь рукой. Сморщившись, Керрар посмотрел на свою руку; она была обожжена.

Затем он нахмурился, глядя на брусок, который медленно тлел, превращаясь в пепел. Каким-то образом горение происходило независимо от наличия воды. Просто было предсказано, что брусок сгорит каким-то образом, так оно и случилось. Это не вызвало активацию (Опасных Глубин) Керрара, но все же

Неужели это какое-то снаряжение, которое Керрар не понимает, которое позволило Рендидли убить монстров? Тогда это горение — какая-то магическая химическая реакция?

Это заставило Керрара почувствовать себя немного лучше. Если это внешний инструмент, то это имеет больше смысла, чем то, что этот странный человек с горящими изумрудными глазами просто бросает деревянные бруски в воду, а затем убивает монстров.

И все же это почему-то делало Керрара еще более несчастным. Если этот персонаж получил так много высокоуровневых предметов снаряжения, что может просто выбрасывать их каждые десять минут или около того Не совершил ли Керрар ошибку, не исследовав его немного больше, прежде чем взять его деньги? Не был ли он заманен в связь с какой-то зловещей фигурой из других Зон?

Может, мне следовало взять больше? — задумался Керрар, грызя губу.

Очень быстро все эти мысли и заботы были стерты из головы Керрара; (Опасные Глубины) активировались снова. И на этот раз они звенели на октаву выше, чем предыдущие предупреждения.

В сигнале в этот раз было что-то странное, но Керрар вскочил на ноги и быстро забрался на мачту, чтобы лучше видеть окрестности. В отличие от большинства предупреждений, направления не было. Было только глубокое чувство, что они забрели туда, куда не следовало. Но Керрар был практичным человеком; он знал, что его Навык не даст всех ответов. Некоторые вещи ему нужно было выяснить самому.

Хотя он становился старше, Система вернула ему немного прежней искры, что позволило ему взлететь к вороньему гнезду. Хотя мир с каждым днем становился все более ебанутым, с опасным оружием в виде деревянных досок, те, кто не умирал, получали возможности от Системы.

Оказавшись в вороньем гнезде, ему понадобился всего один взгляд, чтобы найти вероятного виновника удушающего чувства, которое Керрар испытывал в груди.

Огромное судно, в двадцать пять раз больше скромного корабля Керрара, быстро приближалось к ним. У него были ебаные пушки, ради всего святого. Это было не рыболовное судно и даже не экспедиция по охоте на монстров; эта лодка была создана для убийства и грабежа людей.

И черный флаг, развевающийся над кораблем, был язвительным заявлением об этом намерении.

Спускаясь вниз, Керрар не стал возиться с веревками. Он просто спрыгнул и приземлился, доски палубы задрожали от удара. Очень быстро он пробрался через судно к Рандидли, который стоял на правом борту и, казалось, созерцал волны.

— У нас проблема, — сказал Керрар без всякого приветствия. Со временем срочность, о которой предупреждали (Опасные Глубины), казалось, становилась еще более истеричной. — Пираты. Убийцы. В общем, личности с дурной репутацией

— Не волнуйся, — махнул рукой Рандидли. — Держите курс. Если они попытаются что-нибудь, я с ними разберусь.

— У них пушки, — прошипел Керрар. Разве он мог выразиться яснее? Тут же Керрар почувствовал вспышку сожаления. Ему не следовало даже утруждаться тем, чтобы сообщать этому дураку. Это спокойствие было спокойствием того, кто не знает, насколько серьезно он в дерьме. Керрару следовало просто развернуть корабль и разбираться с гневом Рандидли. — Они здесь не для того, чтобы заводить друзей.

— Если только пушки не стали намного мощнее с тех пор, как появилась Система, думаю, я справлюсь, держите курс — Затем Рендидли замолчал, взглянул вверх и нахмурился.

Керрар не знал, что его беспокоило больше: тот факт, что Рендидли казался удивленным, тот факт, что на палубу его детки упала огромная тень, или то, что его (Опасные Глубины) теперь подозрительно молчали.

Обернувшись, Керрар лишь мельком увидел фигуру, рухнувшую на его палубу с силой, достаточной, чтобы раздробить и сломать дерево. Ударная волна повалила Керрара, но он тут же вскочил с двумя кинжалами в руках. Если эти пираты думали, что он тихо уйдет в мягкую ночь, то их ждет сюрприз!

И все же атмосфера на палубе была несколько странной. Даже Керрар, который был готов броситься в бой, замер, рассматривая две фигуры, оставшиеся в центре палубы.

Высокая и изможденная фигура стояла на дальней стороне палубы. С опозданием Керрар узнал в нем Бледного Убийцу, бич всего моря, и невольно отступил на шаг. Он видел плакат с его изображением, висевший по всему Сканту. Черт возьми, он даже шутил, что однажды увидел высокую мачту с черным флагом на горизонте и тут же сбежал.

И теперь !

Теперь Бледный Убийца просто смотрел на Рандидли.

А лицо Рендидли исказила гримаса, когда он смотрел на

вернулся назад. Наконец, он покачал головой и сказал:

— Тяжело тебе пришлось, да? Я.

— Ты и понятия, блять, не имеешь, — прошипел Бледный Убийца. Его руки сжались в кулаки. Молниеносно он выхватил кинжал из-за пояса и поднял его. Керрар снова отшатнулся в шоке, но Рендидли просто стоял на месте.

— Драться хочешь? — тихо спросил Рандидли.

— Пошёл ты на хер, — прошептал Бледный Убийца. Затем его конечности обмякли, и он рухнул на палубу, а его кинжал отскочил на несколько метров и заскользил к ногам Керрара. Затем плечи Бледного Убийцы затряслись, как будто печально известный убийца морей плакал.

Время медленно тянулось.

Керрар пытался решить, сколько времени должно пройти, прежде чем он заговорит и они обсудят довольно очевидную проблему плачущего убийцы на его палубе.

Лодка медленно покачивалась на волнах. Другой корабль нависал над ними, так же застыв.

Очень постепенно Керрар побледнел. Сколько это еще продлится?!?

Глава 887

Деклан знал, что поступает глупо. Эта глубокая трясина тьмы, в которую он медленно погружался в течение последнего года, не была виной Рандидли. Но как только Деклан увидел знакомую стройную фигуру с изумрудными глазами, он не смог удержаться и рухнул на сырую деревянную палубу.

Как же многое было бы иначе, если бы если бы

Если бы у меня была твоя сила , – прошептали сдавленные эмоции в груди Деклана. Это не было справедливой причиной винить кого-либо. И все же он здесь, злобно глядя на Рандидли.

Тот плотный комок эмоций, который он так тщательно прятал, взорвался калейдоскопом боли и цвета. Слова, которые его язык был недостаточно красноречив, чтобы произнести, метались в его груди. Все его существо было бурлящим водоворотом тьмы, который заставлял Деклана стискивать зубы. И все же он не мог перестать плакать.

Деклан ненавидел, чисто и безоговорочно, этот мир, который довел его до этого. Этот мир, который держал планку над его головой и отказывался сдвинуться с неумолимого пути.

В какой-то степени он ненавидел Рендидли по той же причине.

— Тебя там не было, — выдавил Деклан. — Ты должен был быть щитом Доннитона. Ты должен был

Но его слова оборвались, утонув в тишине. Потому что Деклан знал, что его обвинения съеживаются до чего-то очень похожего на нытье при свете дня. Частью сделки, которую Рендидли заключил с Доннитоном, было то, что ответственность за защиту города будет определена дуэлью. И Рендидли проиграл эту дуэль. Отдал все силы и все равно проиграл. Это означало, что с этого момента Доннитон сам будет решать свою судьбу. Путь, по которому пойдет Деревня, теперь будет под ее собственным контролем.

Мы были так горды, — с горечью подумал Деклан. Его рыдания замедлились, и безмолвные слезы текли по его лицу, когда он пытался сфокусировать свой расплывчатый взгляд на Рандидли. — Мы верили, что завоевали свое будущее. Система будет просто еще одним врагом, которого они преодолеют. Ты знал, насколько мы были глупы?

Раньше им везло. Деклану везло. Были потери но они не касались его близких. Не так, как Тера.

Она умерла у него на руках, выиграв время для остальной части Отряда. Деклан задержался, и она пожертвовала своей жизнью, чтобы защитить тех, кто слабее ее. Она была героем. И видеть ее тело, лежащее сломанным на потрескавшейся земле пустошей, ее жизнь, вытекающую сквозь многочисленные раны

Каждую ночь Деклану снилось, как она, точно такая же, тянется к нему с глинистой земли. Она пыталась что-то сказать, но его сон всегда был жутко тихим. Никакие слова не могли прозвучать между ними, не сейчас. В тишине было слышно только его тяжелое дыхание, когда он боролся с осознанием того, что уже слишком поздно.

Было несправедливо винить Рендидли в ее смерти и десятках смертей, которые последовали за этим, когда Доннитон изо всех сил пытался защитить свои постоянно растущие интересы в окружающей Зоне, но что еще мог сделать Деклан?

Потому что другая истина доминировала в сердце Деклана; гораздо более острая, чем любая враждебность, которую он испытывал к кому-либо еще, он горько ненавидел себя. Он ненавидел свою собственную слабость и одержимость человеком, стоящим так спокойно перед ним. Он ненавидел видеть жалость в глазах Рандидли, когда Деклан рухнул грудой конечностей перед ним.

Эта встреча должна была быть другой. Рендидли он должен был Но мысли Деклана были спутаны и сбивчивы. Эмоции продолжали бушевать внутри него, ударяясь о ребра. Его кожа казалась такой тонкой и потрепанной, едва удерживая его.

Этого не должно было случиться. Вынужденный эмоциональный стоицизм, который Деклан принял, не должен был так легко разлететься на куски. Не от одного взгляда! Но перед Рендидли все это тщательно контролируемое подавление испарилось, как мелкие лужицы под лучами солнца. Вслед за этим соль и горечь скопились и потрескались, окрашивая искаженное лицо Деклана.

Рандидли, который молчал на протяжении большей части срыва Деклана, наконец заговорил:

— Защищать эту Зону от Опасной Зоны действительно так изматывает?

Деклан быстро заморгал и тряхнул головой, как собака, отряхивающаяся от воды.

— Это ? Нет Я хочу призвать тебя к ответу за !

За то, что заставил меня мечтать о том, что мне больше не нужно быть слабым , — признался себе Деклан. Но что он мог сказать Рандидли? Этот человек уже доказал, что великая сила возможна, если достаточно сильно стараться. Очевидной причиной неудачи Деклана был он сам. Это была неприкрытая правда, которая сидела между его ребрами, как дикий кабан.

Но как он мог сказать это Рандидли? Даже ненависть Деклана была трусливой вещью, которая юркнула в самую глубину его души, когда он стоял перед Рандидли. Что оставила ненависть, так это ядовитую зависть и почтение.

Больше всего в этот момент эмоции Деклана медленно уступали место глубокому стыду. Почему он сломался вот так?!

Поморщившись, Рендидли медленно сказал:

— Хотя я обычно не спрашиваю, тебе следует знать, что воскрешение возможно

— Не надо, — прошипел Деклан. Он крепко зажмурил глаза. Наблюдать за смертью Теры во второй раз было еще более душераздирающе, чем в первый. Та дикость в ее глазах в тот темный день, вид собственного кинжала Деклана, воткнутого ей в грудь — Все эксперименты по воскрешению закончились неудачей.

Рендидли воспринял это. Деклану хотелось заговорить, проклясть Рендидли за то, что он поднял такую тему, но что мог сказать Деклан? Его мысли в момент ее смерти были точно такими же. Если это можно было сделать с Роем, Бессмертным Героем, почему Тера тоже не может вернуться из-за могилы?

Миссис Гамильтон одобрила это, поэтому Копперника привлекли за немалые деньги, чтобы попытаться это сделать. И результат

Все, что лежало за хрупкой коробкой жизни, искажало всех, кто к этому прикасался. Без исключения, все оживленные тела, независимо от времени, проведенного мертвыми, сходили с ума и немедленно нападали на каждое живое существо, которое могли найти.

В результате Тера умерла снова. От собственного клинка Деклана, потому что она была не первой, на ком они пытались, но она была той, на кого Деклан молился, чтобы она была особенной. Но, как и все остальные, ее нужно было усыпить.

Итак, она умерла еще раз. А потом, снова и снова, каждую ночь во сне Деклана, в течение последнего года.

К настоящему времени слезы Деклана превратились в тонкую струйку. Его лицо странно онемело. Какой-то странный импульс, охвативший его, исчез и оставил внутренность его головы перевернутой и разграбленной. Но, как ни странно, взрыв эмоций теперь оставил его ощущение пустоты. Благословенной пустоты. Оцепенение окутало его, как плащ. Ловким жестом Деклан использовал свой навык манипулирования кинжалом, чтобы призвать выброшенное оружие обратно в свою руку. Мгновенно он почувствовал, как Рендидли выпрямляется. Затем Деклан посмотрел прямо на другого мужчину и молился, чтобы он позволил этому моменту пройти без комментариев.

Это было неприлично. И размышления об этом ничему не помогут.

— Прошу прощения. Я был не в себе. В любом случае, ты направляешься к Невее, верно? Я отвезу тебя туда.

— Деклан — начал Рандидли, но Деклан не мог удержаться от злобного взгляда на Рандидли.

Не разговаривай со мной сейчас. Не не смей. Даже если моя ненависть несправедлива Даже если это не было твоей ответственностью

Ты вдохнул жизнь во все это. Разве это не значит, что ты должен нести нашу боль, когда мы терпим неудачу? Это часть Пути, который ты выбрал.

Эта рана это последнее, что дала мне Тера. Не смей прикасаться к ней .

Что бы Рендидли ни увидел в выражении лица Деклана, он промолчал. Не говоря ни слова, Деклан подпрыгнул и схватился за веревку, свисающую с его лодки, Инкогниты . С обезьяньей ловкостью он взобрался на палубу и отдал несколько коротких приказов членам своего Отряда, которые внимательно следили за происходящим внизу.

Никто из них не встретился взглядом с Декланом, когда он выплевывал ледяные приказы и приводил группу в движение.

Закончив, Деклан обернулся. Он слышал, как Рендидли разговаривает внизу с экипажем маленького корабля, который привез его сюда. Скорее всего, по тем же причинам. Возьмет ли Рендидли этих людей? Это не имело большого значения. Было бы легко прицепить их лодку к Инкогните . Закончив разговор, Деклан не сомневался, что Рендидли поднимется наверх, чтобы присоединиться к нему на палубе.

В груди Деклана зашевелился старый импульс. Во время подъема по палубе Рендидли будет очень трудно сохранять бдительность. Наступит один-единственный момент, когда Деклан сможет нанести удар. Благодаря своей уникальной комбинации навыков и характеристик, Деклан был абсолютно уверен в своем взрывном уроне против незащищенного врага.

Воспоминание об этих изумрудных глазах стерло всякую уверенность, которой обладал Деклан. Даже сейчас этот взгляд, казалось, был прикован к нему, пронзая дерево лодки. Они разрывали все ненужные вещества, чтобы проникнуть сквозь его действия и установить его цели. Это был взгляд, который, казалось, говорил о том, что Рендидли видел все, и теперь он просто ждет, когда все произойдет так, как он ожидает.

Эти глаза были такими, какими может обладать только тот, кто долго танцевал со смертью. Даже при такой обычной деятельности сбросит ли Рендидли бдительность? Даже если и так, достаточно ли урона у Деклана?

Итак, Деклан просто ждал. Онемевший, озлобленный, уставший и взбешенный на самого себя, Деклан ждал, когда Рендидли поднимется на палубу, чтобы присоединиться к нему.

— У тебя довольно большая репутация, — легко сказал Рандидли, желая перевести разговор от странной неприятности, произошедшей ранее.

Деклан хмыкнул.

— В основном серия организованных обманов. Связь с Опасной Зоной была немедленно обнаружена лягушколюдьми, и они немедленно отправили клиперы для исследования Земли. Невея втянула меня и посадила на корабль, чтобы прикончить тех, кому удалось сбежать

чтобы она успела закрыть портал. Но эти клиперы нашли и уничтожили немало судов. Когда люди услышали об исчезновениях и начали расследование, мы уже контролировали моря в этом районе. Мы сделали из них показательный пример.

— Значит, ваш корабль был главным подозреваемым, потому что это было единственное, что видели на месте преступления, — сказал Рандидли, чувствуя странное облегчение. От Деклана исходили негативные эмоции с такой интенсивностью, что казалось, будто их можно увидеть. Честно говоря, Деклан, вероятно, был тем человеком, который ближе всего подошел к тому, чтобы использовать образы, как это делали на Теллусе, из всех, кого Рендидли встречал на Земле.

Что было вполне логично. У Деклана была та же жестокая решимость, что и у людей Теллуса. Его Путь в конечном итоге приведет к развитию мощного образа.

Хотя эти яростные, негативные эмоции утихли после вспышки Деклана, Корона Рандидли, казалось, странным образом настроилась на исходящий от Деклана гнев и ненависть. Она как-то питалась этим. И это также заставило Рендидли осознать, что образы, которые он поощряет в мире, не всегда являются исключительно положительными. Несмотря на то, что были моменты, когда Рендидли был полон решимости помочь странной девушке с блестящими сапфировыми глазами, были и такие моменты.

Моменты, когда его готовность игнорировать эмоции, будет скопирована и медленно приведет человека к безумию.

И все же, даже зная это Рендидли ничего не сказал, хотя и видел, как Деклан приближается к более опасной форме срыва. Он не мог, это была не та Корона, которую носил Рандидли.

И что Рендидли мог ему предложить? Если бы это был бой, в который Рендидли мог вступить ради Деклана, возможно. Если бы Деклану нужно было разрушить какие-то ожидания, прожить свою жизнь совершенно уникальным образом.

Эта эмоциональная проблема? Рендидли знал свои слабости. Он не очень разбирался в эмоциях. Кроме того, эта нисходящая спираль — это не то, что можно легко решить парой слов. В мировоззрении Деклана было что-то гнилое. Пока эта инфекция не будет удалена, эта странная эмоциональная нестабильность будет продолжаться.

Пока Деклан не захочет заняться этим, двигаться вперед будет невозможно.

Хотя Невея сейчас полагается на Деклана, возможно, стоит поискать более надежную поддержку в будущем. Иначе

Человечество, вероятно, не сможет вынести раны, которые может нанести отчаявшийся человек. Тем более, что Рендидли использовал (Обнаружение Эфира) и мог чувствовать опасные очертания Класса Деклана. Он был Убийцей 61-го уровня. И зарождающийся образ кровопролития, связанный с этим Классом, тяжело висел вокруг его Эфира.

Глава 888

— Так что там у Невеи? — спросил Рандидли, наконец переходя к делу. Странные, взаимосвязанные концепции ответственности, присутствовавшие здесь, начинали нервировать Рандидли.

Рендидли не жалел о времени, проведенном в своей хижине и совершенствовании себя, чтобы быть готовым встретить противников, которые скоро появятся на его пути. Ему нужно было немало силы, чтобы справиться с надвигающимся Судом, в конце концов. Несмотря на то, что иногда казалось, будто он позволяет жизни проходить мимо, это было необходимо.

Но даже Рендидли признал бы, что это было легко. Пока он был в хижине, он был отрезан от большинства последствий своих решений.

Было довольно тяжело выйти из хижины и увидеть тех, кто страдал из-за того, что Рендидли сосредоточился на улучшении собственной силы, а не на создании базы для Доннитона. В его голове Доннитон не вырос бы и наполовину, если бы он остался и повел город вперед. Но было бы спасено больше жизней, в этом Рендидли не сомневался.

Рендидли закрыл глаза. У всех Путей есть последствия. Именно потому, что другие Пути казались хуже, я поступил именно так. Вероятно, я принял не идеальное решение, но я принял решение. Я могу сделать так мало в одиночку.

Носить Корону — значит нести бремя жизней, которые ты не смог спасти.

— Тебе, наверное, будет проще увидеть ее в ее стихии, — сказал Деклан. Его голос все еще был довольно приглушенным, но в его тоне звучало определенное благоговение, когда он говорил о Невее. — Это было креативное решение. Такое, которое требовало ее постоянного присутствия, но оно выиграло нам время. Которое нам отчаянно требовалось. Эти Лягушачьи Люди, в целом, намного сильнее обычных людей.

— Насколько сильнее? — спросил Рандидли. Небрежно он повернулся и посмотрел через перила корабля. Позади них Пескарь покачивался вслед за огромным судном Деклана. Маленькие жизни, беспомощно влачащиеся за Рандидли, когда он направлялся прямо к Мировому Кратеру, как называли Опасную Зону. После своих недавних размышлений он вдруг остановился и задумался об этом импульсе — взять их с собой.

Возможно, ему не следовало брать этих двух невинных и низкоуровневых матросов с собой. Возможно, ему следовало заставить девушку с сапфировыми глазами принять его помощь. Возможно, возможно, возможно.

— Все они выше 50-го уровня, и это относительно воинственный народ. У большинства есть классы, связанные с боем, — сказал Деклан. — Плюс, они могут спрыгивать со своих кораблей, чтобы подплывать и захватывать человеческие корабли врасплох. Они опасный противник без численности. И даже один сбежавший и рассказавший о состоянии Земли разрушит план Невеи.

Брови Рендидли снова поползли вверх. Но Деклан только ухмыльнулся и слегка покачал головой, показывая, что это будет раскрытием сюрприза. Пожав плечами, Рендидли откинулся назад в ожидании. Тем временем он закрыл глаза и начал визуализировать узоры, необходимые для Гравировок, способных к росту.

Бесконечно он практиковался, совершенствуя свою способность создавать мысленные образы. После того, как он увидел, насколько полезны были узоры в преддверии создания его руки, Рендидли стал с новым уважением относиться к этому процессу. Даже если это не поднималось до уровня Навыка, знакомство что-то значило. Использование этих драгоценных секунд