Легенда о Рендидли Гостхаунде

— Благодарю за приглашение, мистер Гончий Призрак, — ответил незнакомый и глубокий голос. Но настоящая трагедия заключалась в том, что низкий голос сопровождался образом.

Этот образ обладал огромными размерами, чудовище непостижимых пропорций медленно двигалось, чтобы сокрушить все вокруг. Услышав всего одну строчку от новоприбывшего, у Изабеллы заболела челюсть от сильного сжатия. И каждый раз, когда эта новая фигура говорила, тупая боль пронизывала ее кости. — Признаюсь, это первое подобное приглашение, которое я получил но это, конечно, из-за слабости людей в Седьмой Когорте.

Возможно, она заметила борьбу Изабеллы, потому что миссис Гамильтон снова протянула руку и коснулась ее локтя. Мгновенно серые нити, казалось, закружились вверх, защищая их угол бального зала. Изабелла благодарно взглянула на миссис Гамильтон.

Рендидли снова заговорил, бесплотный голос в нарастающем приливе образов и света. — Я хотел бы кое о чем спросить вас публично, Октавиус. Во-первых сколько миров уже достигли Первой Катастрофы? В Седьмой Когорте.

Поскольку у Изабеллы теперь было немного места для маневра, она поняла, что не только миссис Гамильтон мобилизовала свои образы. Она видела, как Паоло, Кейл, Обирн, Нафур и король Фирун молчаливо работают вместе, чтобы защитить более слабых людей от худшего образа Октавиуса. Впечатляющая демонстрация единства перед лицом чудовищно большого образа, который внезапно появился.

— Тридцать шесть тысяч пятьсот один, — сказал Октавиус тем же громовым голосом. Огромное чудовище его образа снова двинулось. Изабелла услышала, как миссис Гамильтон выдохнула сквозь зубы. Несколько прядей паучьего шелка натянулись и лопнули, когда она изо всех сил пыталась смягчить образ Октавиуса. — Хотя на Земле одна из первых Зон подключилась к Когорте, другие с тех пор догнали ее. У немногих других планет была такая разница в результатах, как у Земли.

— В настоящее время какова доля прошедших планет в Седьмой Когорте? Для той Первой Катастрофы, которой достигли более тридцати тысяч планет, — спросил Рандидли.

— Тринадцать процентов.

Эти слова были похожи на то, как огромное чудовище своим шипастым хвостом прорезает `

Эта разношерстная группа образов защищала остальных. Земляне покачнулись. Огромное чудовище Октавиуса вытянуло конечности и принялось физически топтать людей в бальном зале. Изабелла неловко кашлянула и сменила позу. Другие падали без сознания, сраженные наповал жестоким присутствием образа Октавиуса.

Двойное послание, содержание и способ передачи. И то, и другое рисовало крайне мрачную картину.

Рендидли безрадостно усмехнулся. — И я уверен, вы в курсе той особой возможности, которая представилась Земле? Зараженные захватчики. Скажите мне, с точки зрения сложности как это соотносится с Первой Катастрофой?

Октавиус задумчиво промычал. — Сложный вопрос. Потому что Земля — единственная планета в Седьмой Когорте, которая привлекла внимание Нексуса подобным образом.

Миссис Гамильтон тихо застонала. Все больше людей пошатывалось и падало на землю. Огромное чудовище снова изменилось. Огромный глаз задрожал, а затем начал открываться. Через весь бальный зал Изабелла смогла разглядеть Алану Донал и Хэнка Говарда, выступающих вперед, чтобы стать оплотом против образа Октавиуса. Но даже они были нечеткими и расплывчатыми перед мощью образа этого Надзирателя.

Рендидли сухо ответил: — Позвольте мне перефразировать. Если бы все миры, которые пытались пройти Первую Катастрофу, попытались пройти это испытание, каким, по вашему мнению, был бы процент прошедших?

— Чтобы в конечном итоге устранить риски возможно, целых 30%. — Выражение лица миссис Гамильтон становилось все более серьезным, и Изабелла шагнула вперед. Она сплетала свой образ как можно лучше, чтобы поддержать свою учительницу. Но даже так, пока Октавиус продолжал говорить, обе изо всех сил старались, чтобы люди позади них не потеряли сознание. — Но чтобы получить выгоду, пройдя Зону Эпической Опасности в установленный срок скорее всего, меньше 1%.

— Меньше 1%. — Рендидли вздохнул. Затем он снова рассмеялся, резко и громко, как ослепительный свет, испускаемый образом Октавиуса. — Последний вопрос к тебе, Октавиус. Этот образ, который ты сейчас выпускаешь это твоя полная сила?

— Нет, конечно, нет. — Глубокий голос Октавиуса звучал почти оскорбленно. Каждый удар сердца Изабеллы отзывался новой волной ноющей боли в ее расшатанных костях. Выдержать присутствие этого огромного зверя стоило ей всего, что у нее было. И она с ужасом представляла, какое давление сейчас испытывает миссис Гамильтон. — Некоторые, возможно, и выдержали бы мой полный образ но большинство здесь умерло бы довольно быстро.

Несколько секунд Изабелле казалось, что ее физически расплющивает в лепешку только от этого огромного глаза, который приоткрылся и рассматривал жителей Земли. Но затем наружу вырвалась новая сила. Она была темной и прохладной, беспокойно гуляла по бальному залу, словно ветер, предвещающий приход осени.

К счастью, давление со стороны Октавиуса ослабло. Огни образов медленно потускнели. Плиты из светящегося камня замерцали и стали инертными. Все вместе в бальном зале вздохнули, когда угнетающий образ рассеялся вокруг них. Но так же быстро люди нахмурились, когда наружу стало просачиваться новое давление.

Оно не было таким явным, как предыдущее, но казалось, что сам воздух вокруг них становится негостеприимным; как бы сильно Изабелла ни сосредотачивалась, ее образы внезапно не могли найти даже малейшей опоры в окружающем ее пространстве.

Без света на полу бального зала ситуация начала разрешаться. Изабелла лучше разглядела элегантно одетого Надзирателя, который так непринужденно сжал всю комнату. А три образа Гончей Духа исчезли, оставив лишь мрачного молодого человека, одетого для войны и окутанного мрачными языками пламени.

— Приношу свои извинения за театральность, я просто хотел убедиться, что привлек ваше внимание, — тихо сказал Рандидли. Он жестом вызвал большую карту, которая возникла рядом с ним. — Это места расположения Зон Опасности с зараженными захватчиками. Сегодня вечером развлекайтесь. У нас еще есть время. Но после этого нам нужно приниматься за работу, жители Земли. И нам нужно работать вместе.

— Нам нужно совершить нечто такое, что менее одного процента всех миров в нашей Когорте может совершить.

Глава 1327

После своего объявления Рендидли окинул взглядом окружающие лица, чтобы оценить их реакцию. Судя по их мрачным выражениям, предыдущая демонстрация с Октавиусом Шрайком произвела на них то впечатление, на которое рассчитывал Рандидли; они, наконец, были готовы работать вместе. Он видел это в том, как сильнейшие из людей Земли помогали защищать слабейших, когда Октавиус проявил свой образ, но Рендидли хотел быть уверен, что этот инцидент не станет единичным случаем сотрудничества.

В конце концов, огромная сила образа Октавиуса стала неожиданностью даже для Рандидли. Он никогда раньше не сталкивался с образом Надзирателя. Просто оказалось, что у Октавиуса был образ, который уникальным образом угнетал целую комнату людей. То огромное чудовище, которое почувствовал Рендидли это был действительно впечатляющий образ, на создание которого, вероятно, ушли сотни лет. В бою, без Незера, Рендидли вряд ли смог бы оказать достойное сопротивление.

Однако было бы лучше позволить Октавиусу немного дольше бесчинствовать, чтобы донести мысль до конца.

Рендидли взглянул налево. У него не было выбора, кроме как прервать этот парад тщеславия; сквозь стены бального зала он почувствовал, как деревянный плот, кишащий детьми, врезался в прочную стену здания и разлетелся на куски. Дети довольно ловко соскочили с этой штуки и избежали серьезных травм, и здание, похоже, даже не заметило удара, но Рендидли не желал позволить Октавиусу продолжать так бессердечно давить на окружающих, когда рядом дети.

К тому же, я определенно чувствую Делайлу, но как, черт возьми, она убедила остальных детей последовать за ней?

Отправив Татьяне короткое сообщение с просьбой разобраться в этом вопросе, Рендидли повернулся обратно к собравшимся людям. На центральном островке, где были размещены испытания Рандидли, все еще стояла большая группа людей, но он был рад видеть, что они даже не смогли закончить первое испытание за три часа, прошедшие с момента его последнего визита сюда. Поскольку именно самые сильные люди Земли боролись с этими задачами, будем надеяться, что сочетание испытаний и Октавиуса заставит их усвоить урок.

Ладно, не нужно потакать собственному тщеславию. Пора переходить к делу .

Рендидли начал говорить:

— Бросать вызов статистике. Быть исключением. Это легко сказать но трудно сделать. Все мы здесь представляем силы Земли. У нас есть четыре базы этих Искаженных Захватчиков, прежде чем откроется Эпическая Зона Опасности. Октавиус был достаточно любезен, чтобы предоставить некоторые подробности относительно преимуществ и издержек, с которыми мы сталкиваемся, и я хочу поделиться ими со всеми вами, прежде чем мы начнем планирование.

Как он уже говорил, сами Искаженные Захватчики не являются такой уж сложной целью. По сравнению с Первой Катастрофой, это более легкая задача. Для Земли в целом это послужит эффективным способом постепенной адаптации к врагам внутри Системы но позвольте мне заверить вас, что эти захватчики не представляют собой настоящей опасности. Настоящая опасность заключается в том, что если нам не удастся вовремя выполнить задачу, то миры , из которых пришли эти захватчики, впредь будут полагаться на Землю в отношении Эфира. И существует довольно большое количество миров, за которые мы внезапно станем ответственны.

Рендидли спокойно огляделся, краем глаза заметив, как Татьяна отправляет одного из новобранцев Ордена Дуцис расследовать прибытие детей. — Думаю, мне не нужно объяснять вам все последствия, если мы потерпим неудачу; плотность Эфира на Земле упадет с нашего нынешнего, довольно богатого существования после прохождения Зон Опасности до чего-то еще худшего, чем было на Земле изначально. Все преимущества, которые мы получили до сих пор, мы потеряем.

Человек в инвалидной коляске из Зоны 1 откатился на небольшое расстояние вперед, чтобы привлечь к себе внимание, а затем заговорил:

— Тогда какие преимущества мы можем получить? Это просто борьба за способ избежать столь большой потери Эфира?

— Хороший вопрос, — сказал Рандидли. Его изумрудные глаза сузились, когда он действительно посмотрел на молодого человека в инвалидной коляске. Татьяна, возможно, почувствовав его любопытство, отправила Рендидли сообщение, в котором говорилось, что имя этого человека — Рихтер и что он действительно не ходил с тех пор, как появилась Система. Но, насколько могла судить Татьяна, причина была психологической, а не физической.

Их взгляды встретились. На мгновение молодой человек напрягся, когда (Мрачная Интуиция) заработала с такой силой, что наблюдаемый молодой человек мог понять, что происходит. Все внимание Рендидли сосредоточилось на этом человеке рядом с Теодорой Грейман. Но так же быстро какой-то внутренний инстинкт Рендидли заставил его отвлечься и вернуться к собравшейся толпе. Краем глаза он увидел, как выражение лица Рихтера стало ужасным, и перед ним появилась череда уведомлений.

Поздравляем! Ваш навык (Фонарь Горькой Правды) (Р) вырос до 119-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Фонарь Горькой Правды) (Р) вырос до 141-го уровня!

Рендидли постоянно получал уровни в (Фонаре Горькой Правды) с тех пор, как говорил ранее и демонстрировал свои образы, но этот скачок был совершенно неожиданным. Против своей воли Рендидли еще раз взглянул на Рихтера.

Интересно, что ты понял, когда я изучал тебя, что оказало большее влияние, чем весь мой урок для жителей Земли?

И все же, ты, безусловно, любопытный. Мышцы твоих ног действительно атрофировались. Ты их отбросил, да.

Но ситуация с Рихтером была всего лишь любопытством, не более. Не теряя больше времени, Рендидли вернулся к вопросу Рихтера.

— Прямо сейчас потребности этих миров в Эфире поддерживаются самим Нексусом. И так было в течение тысячи лет, поэтому сырье внутри них чрезвычайно ценно, особенно учитывая то, где мы находимся в развитии Земли. Если мы вовремя устраним угрозу Нексус продолжит оплачивать счет за Эфир.

— Значит, мы в любом случае получим материалы, — король Фриун скрестил руки на своем засаленном теле. Его глаза горели едва сдерживаемой яростью, вероятно, после того, как он был так сильно подавлен образом Октавиуса. По крайней мере, он, казалось, направлял свою гордость в разумное русло.

Рендидли поморщился. — Технически, да, но сырье функционирует аналогично тем из нас, кто имеет Эфирные конструкции, дающие нам силу; без Эфира они очень быстро ослабнут до обычных материалов. Прямо сейчас каждый из этих миров — неразработанная сокровищница, в которой достаточно места для выгоды каждой Зоне. Если мы потерпим неудачу, эти преимущества станут скудными.

На несколько секунд воцарилась тишина. Затем миссис Гамильтон подняла голову и заговорила:

— Тогда приступим к планированию прямо сейчас? Разделим ответственность, пока мы здесь. А с помощью этого удобного пола из светящейся плитки мы можем обеспечить равенство относительной силы каждой из сил.

Рендидли криво усмехнулся. — Вы читаете мои мысли, миссис Гамильтон. Орден Дуцис взял на себя смелость сделать некоторые предварительные группировки на основе географии и известных ассоциаций, но они, конечно, подлежат обсуждению. Татьяна, если вы раздадите информацию

Очень быстро из бокового коридора вышли еще слуги с дополнительными картами и списками. После нескольких обсуждений члены различных Орденов вышли на пол из светящейся плитки, и Рендидли снял подавляющий эффект своего Незера. Они начали разрабатывать общую схему индивидуальной силы своих членов.

Некоторые Ордена, возможно, были вынуждены столкнуться с тем, что они намного слабее, чем надеялись, но для всех собравшихся это имело меньшее значение, чем преодоление этого препятствия.

Рендидли глубоко вздохнул. Он почувствовал готовность окружающих работать вместе. Это стало ощутимым образом.

Интересно, как долго это продлится? К счастью, срок составляет менее двух недель надеюсь, человечество сможет справиться с этим промежутком времени

Татьяна прекрасно справилась со своей ролью хозяйки. Наффур выступил вперед, выглядя более серьезным, чем Рендидли обычно видел его во время их общения в последние несколько недель, чтобы исполнять обязанности лидера Ордена Дуцис. Оба красноречиво рассказали об имеющейся информации относительно четырех Зон Опасности, которые им нужно будет очистить.

Благодаря согласованным действиям Харона и Ордена Дуцис большинство других политических образований встали в строй. Никто не был не согласен с предоставленными ими группировками, главным образом потому, что Рендидли был уверен, что Татьяна рассмотрела этот вопрос со всех сторон, прежде чем даже случайно предоставить эти предложения.

Франксбург, Зона короля Фируна и Зона Семь. Доннитон и Зона Одиннадцать. Зона Один, Орден Валорем и различные независимые силы, включая недавно прибывшую Зону, другие Ордена и могущественные личности из городов-пузырей, которые хорошо интегрируются в Новую Землю. Наконец, Орден Дуцис возглавит Хелен, чтобы справиться со своей собственной Зоной Опасности.

Немесай, конечно, более чем готовы воздержаться от какого-либо участия.

Пока группы обсуждали детали того, сколько людей отправлять, Рендидли взглянул на Теодору Грейман. Она стояла на месте, где были предприняты попытки пройти испытания, рядом с лидером Ордена Валорем и Рихтером. Она казалась совершенно непринужденной. Она даже вежливо улыбнулась Рандидли, когда он посмотрел на нее, а затем снова повернулась, чтобы послушать Наффура.

Покачав головой, Рендидли отвернулся и постарался не зевнуть.

Если она не попытается что-нибудь еще до конца ночи, я проснусь и надену пару туфель завтра .

Вторжение, насколько мог судить Тим, шло как по маслу. По крайней мере, сияющая улыбка Делайлы, казалось, говорила о том, что все идет по плану. Что, конечно, вселяло в Тима

В животе у него было очень нехорошее предчувствие.

После крушения их лодки им удалось найти боковой вход в бальный зал, который вел в коридоры для персонала. Поскольку в коридоре никого не было, дети сразу же устремились вперед, как стая голодных крыс, вынюхивая сладости.

— Не отставайте! — крикнула Делайла через плечо. Несмотря на то, что она была самой младшей, она, казалось, была и самой физически подготовленной и вела группу спереди. — Здесь, вероятно, есть охранники или что-то в этом роде, поэтому нам нужно быть.

Следуя за своим бесстрашным лидером, дети завернули за угол и резко остановились. Поскольку Тим был крупнее, но менее поворотлив на ногах, он в итоге споткнулся о спину Делайлы. Но ее превосходящей силы было достаточно, чтобы он отскочил от ее костлявых плеч и упал на задницу.

— Здравствуйте, мистер Огр, — сказала Делайла слишком весело. Взгляд Тима резко метнулся вверх. — Приятно познакомиться. Я встречала других огров, но никогда.

— Взаимно. — Огр перед ними был самым массивным экземпляром, которого когда-либо видел Тим, хотя, по правде говоря, он видел их не так уж и много. Огр был настолько высок и широк, что почти полностью заполнял коридор высотой в пять и шириной в три метра. Небрежно оглядев их, огр поправил очки. — Однако, похоже, вы забрели туда, куда не следует.

Дети переглянулись, нервничая из-за зловещих размеров огра перед ними. Но Делайла шагнула вперед, и ее натянутая веселость превратилась в подлинную уверенность в себе, чем дольше она говорила. — О, нет, вы, вероятно, не слышали. Нам разрешено здесь находиться. Мы просто.

Огр снова прервал Делайлу. — Как неожиданно. Но если вам разрешено здесь находиться. полагаю, вам просто нужно вручить мне ваше приглашение, и я смогу вас пропустить.

Выражение лица Делайлы исказилось. — Я мы мы его потеряли. Так что.

Огр поднял свои огромные руки и хрустнул костяшками пальцев. — Как досадно. Тогда я просто вынужден извиниться за то, что произойдет дальше, но мне дали очень четкие инструкции о том, как поступать с незваными гостями.

Прежде чем Делайла успела собраться с ответом, огр наклонился вперед и начал торопливо двигаться по коридору к группе детей. Он находился примерно в десяти метрах от них, и его длинные ноги поглотили один из этих метров, когда он ускорился в направлении группы детей.

Издав коллективный визг, большинство старших подростков позади Делайлы развернулись и побежали. Пока огр тяжело топал по коридору, Тим успел подняться на ноги, прежде чем Делайла больно схватила его за запястье и потащила вперед.

— Мы бежим прямо на огра! — в тревоге закричал Тим. Затем он почувствовал себя глупо, потому что Делайла, очевидно, видела это. Как она могла этого НЕ видеть с огромным телом огра, несущимся на них?

Но Делайла неумолимо тянула его вперед. — Зови духов мха! Посмотрим, кто сильнее, этот бугай или весь Харон! Давай-давай-давай!

— Да ты сумасшедшая! — Лицо Тима стало очень странным. Огромное тело огра было всего в шести метрах. С точки зрения импульса, огромного огра было достаточно, чтобы полностью раздавить их в пасту, которая размазалась бы по полу коридора в его следе. Каждый шаг сотрясал землю, а поскольку расстояние между ними было небольшим, сотрясал и Тима.

Четыре метра

— Призови духов мха! — повторила Делайла, на этот раз подчеркнув это утверждение взрывом духов мха из близлежащих стен и потолка, которые явно откликнулись на ее собственный призыв. Очень быстро, быстрее, чем мог уследить за происходящим перепуганный разум Тима, эти духи мха собрались вместе, образовав большое изумрудное тело, стоящее позади них.

Тим вдруг понял, что таскается за шестилетней девочкой и надеется, что она будет действовать разумно. Ему следовало это понять, как только она разбила их летающий корабль!.

— ТИМ! — закричала Делайла, но на этот раз в ее голосе звучала искренняя тревога.

Даже если я идиот, что пошел сюда, я это сделал. А папа всегда говорит, что мужчины должны брать на себя ответственность

Тима трясло, так как огромный огр был всего в двух метрах, но он все же призвал духов мха. Тем тайным способом, которым он владел, его душа содрогнулась, а затем начала петь так, что все зеленое откликнулось.

Действуя инстинктивно, он выпустил в окружающий воздух ясную ноту необходимости.

Они пришли нахлынувшей волной, в таком объеме, что удивили даже Тима. Изумрудные духи, казалось, возникли мгновенно из стен, полов и потолков, а также вырвались из близлежащих вентиляционных отверстий. Он потянулся мысленно и потянул, и ему показалось, что весь мир крутится, чтобы помочь ему. Фактически, Тим почувствовал весь Харон, с ярким любопытством в его центре, который начал шевелиться в ответ на его призыв.

Огр был прямо перед ними. Сгущенный дух мха поднял руку и сокрушительно ударил кулаком вперед. Две силы столкнулись, и потрясенный Тим наблюдал, как сгущенный дух мха взорвался каскадным водопадом яркого света и больше ничем.

Огр!.

Заливаясь смехом, Делайла резко жестикулировала. После резкого рывка Тим обнаружил, что стоит с ней по другую сторону огра.

— Как мы могли противостоять огру, Тим? — с осуждением спросила Делайла, как будто лобовое столкновение было его идеей. — Лучше просто избегать драки. А теперь быстро! Кухня должна быть прямо там!

Делайла указала на обычные двери. Изумрудные огоньки возбужденно танцевали вокруг них, словно задаваясь вопросом, что они собираются делать дальше. Тим был почти в оцепенении. В какой-то момент Делайла изменила хватку, чтобы ей было удобнее держать его за руку.

Пока огр все еще грохотал за другими детьми, эта парочка поспешила вперед. Словно по волшебству, двери на кухню открылись перед ними. и открыли фигуру, из-за которой Тим резко остановился.

— Э-э. привет, пап, — слабо сказал Тим.

Дерек Мосс скрестил руки и нахмурился, оглядывая игривые потоки духов мха в воздухе коридора. — Похоже, нам есть о чем поговорить, не так ли?

Глава 1328

В течение остатка вечеринки Рендидли почти не приходилось разговаривать или взаимодействовать с окружающими. Что ему было только на руку. И что ему сейчас было крайне необходимо.

Но даже если это и так почему это так сложно?

Хотя он и продолжал краем глаза наблюдать за обстановкой, Наффур и Татьяна взяли на себя все остальные приготовления. Это позволило Рендидли войти в медитативное состояние, чтобы восстановить свою ментальную энергию. Очевидно, демонстрация его образов ранее не была для него большим напряжением, но Ловец снов Долгой Ночи оставил у Рендидли желание выспаться.

По крайней мере, таков был план. Но Рендидли не мог отделаться от того, как некоторые люди с Земли смотрели на него. И смотрели без всякого желания получить ответ, как чувствовал Рандидли. Их намерения отдавались эхом по плиточному полу из светящегося камня, даже когда Рендидли продолжал подавлять проводимость с помощью Преисподней.

Для этих людей Рендидли стал чем-то вроде непознаваемой бездны. Они смотрели в него и его силу и видели свои собственные страхи. От этого у него чесалась кожа.

Но все, что он мог делать, это ждать. Детали совместных экспедиций были согласованы, и Рендидли чувствовал, как взгляд за взглядом обводит его силуэт, полный страха. Возможно, благодаря силе, которую он показал сегодня, он действительно навсегда изменил то, как люди Земли будут смотреть на него.

Когда фаза планирования закончилась и большинство гостей покинуло бальный зал и вышло на окружающие травянистые холмы, Рендидли стоял, как статуя, в своей первоначальной позе с полузакрытыми глазами. Какая-то часть его наконец начала расслабляться. Акри неудобно ерзал, но в целом вел себя хорошо. Сера просто довольствовался тем, что был обернут вокруг торса Рандидли. В небольшой попытке отвлечься Рендидли использовал свою волю, чтобы пробиться сквозь Преисподнюю и ощутить ее новую консистенцию.

Но даже когда люди начали уходить и веселиться на улице, внутри оставалось довольно мрачно. Среди тех, кто остался, время от времени кто-нибудь из присутствующих бросал взгляд на неподвижные фигуры Рендидли Гончего Пса и Октавиуса Шрайка, которые ранее высвободили такое давление своими образами. В конце концов все отводили взгляд и присоединялись к своим товарищам на улице.

К счастью, я убедил Татьяну, что не стоит заставлять всю группу петь мне С днем рождения

Однако была одна вещь, которая искренне удивила Рандидли: Теодора Грейман хранила полное молчание на протяжении всей фазы планирования. Когда это было необходимо, говорил Рихтер. Или Марк Роуэл. Лидер Зоны 1 полностью воздерживалась от каких-либо заявлений с тех пор, как Рендидли отчитал ее ранее. И больше всего Рендидли заметил это потому, что ее взгляд демонстративно избегал его на протяжении всей встречи.

Может быть, испытания заставили ее задуматься?

Подумал Рандидли, не веря в это, как только эта мысль пришла ему в голову. Но по мере того, как все больше и больше людей выходили на улицу, чтобы продолжить вечеринку под звездами, а не оставаться в помещении, никаких ситуаций не возникало. И поэтому он был почти закончен. Татьяна очень четко объяснила Рандидли, чего от него ожидают, как от хозяина вечеринки.

Некоторые люди, такие как Алана и Обюрн Мирр, кивнули Рандидли, но они тоже ушли, ничего ему не сказав. Большинство останется в Хароне на день-два, а это означало, что он мог ожидать некоторых частных визитов в ближайшее время. Но большинство, казалось, были слишком рады сбежать от присутствия Рендидли теперь, когда он вернулся с тяжело нагруженным образами Октавиусом Шрайком. Они боялись этой парочки.

Каждая секунда была напоминанием о том, как сильно они теперь его боялись. Преисподняя Рендидли медленно закручивалась внутрь.

И в сердце Рендидли это было частью причины, по которой он был так осторожен с тем, когда и как он появился перед этими людьми сегодня вечером. Чтобы избежать длительного воздействия. Чтобы отсрочить эту реакцию. Это было чем-то сродни пытке — просто стоять там и наблюдать, как полный спектр эмоций проносится по лицам участников вечеринки.

Это были самые могущественные люди Земли. И большинство из них глубоко боялись его. Рендидли сохранял нейтральное выражение лица. Преисподняя в его груди продолжала вращаться с ужасной интенсивностью. Ситуация в ядре Туманности Преисподней стабилизировалась, но каждое вращение энергии было прогрессом в какой-то небольшой степени. Рендидли был уверен, что если процесс будет продолжаться в таком темпе, его Преисподняя вскоре станет его самым мощным оружием.

Все больше и больше людей выходило на улицу, натянуто смеясь и неся флейты с шампанским. Рендидли взглянул на Октавиуса. Октавиус слегка пожал плечами, как бы показывая, что ему довольно часто приходится сталкиваться с подобными ситуациями.

Полагаю, Октавиус действительно довольно влиятелен в общей схеме вещей возможно, не один из самых могущественных людей в Нексусе, но у него большая свобода действий в том, как он курирует эту Седьмую Когорту Возможно, подобные мероприятия для него довольно обычны .

Но прежде чем Рендидли позволил своему медитативному вниманию углубиться в политическую ситуацию в Нексусе, его взгляд обострился. Легким встряхиванием он вывел себя из состояния восстановления. Он еще не вернулся к своим полным умственным способностям, но, если он не займется какой-либо экстремальной тренировкой, его нынешнего менталитета более чем достаточно.

— Крылатый Змей. Слово, прежде чем ты уйдешь, — легко сказал Рандидли. Первоначально Рендидли намеревался поговорить с Теей, но он почувствовал, что в ее нынешнем эмоциональном состоянии есть что-то опасное. Поэтому Рендидли выбрал Немесая, который казался наиболее разумным а также самым влиятельным из других вариантов.

Крылатый Змей, который только собирался покинуть бальный зал со своими спутниками, остановился. Затем он обернулся и поплыл вперед. Некоторые из оставшихся почувствовали настроение и быстро покинули это место. Очень быстро остались лишь несколько задержавшихся на верхнем уровне бального зала; плиточный пол был полностью пуст.

— Что вам нужно, мистер Гончий Пес? — Язык Крылатого Змея высунулся и попробовал воздух.

Рендидли усмехнулся. — Я просто хотел сказать две вещи. Во-первых Я понимаю, что твоя роль Немесая — не твой выбор. По той же причине любое насилие, которое мы используем, чтобы остановить тебя это не личное. Нексус делает из нас всех монстров.

Язык Крылатого Змея снова высунулся. Рендидли не совсем понимал, как читать его выражения, но ему казалось, что его глаза смягчились. — действительно. А вторая вещь?

— Я подозреваю, что даже учитывая силу Земли и мое присутствие у Немесаев еще не все варианты исчерпаны. — Рендидли снова бросил косой взгляд на Октавиуса, который посмотрел на потолок, как будто это его не касалось. Он уже отказался давать какие-либо намеки по этому поводу. Рендидли поджал губы и повернулся обратно к Крылатому Змею. — Но прежде чем мы обнажим все наши ножи я хотел бы сделать тебе предложение. Вместо того чтобы работать Немесаем приходи работать со мной. Я верю, что смогу найти способы помочь вашим родным планетам.

Внезапно Октавиус Шрайк очень заинтересовался разговором. Он угрюмо нахмурился на Рандидли. — Мистер Гончий Пес, я полагаю, мы уже говорили о привлечении не того внимания в прошлом. Эти причины все еще в силе. И установление связей с другими Когортами определенно принесет проблемы. Именно ваши действия на Теллусе привели вас к этим проблемам.

Рендидли бросил взгляд в сторону. Преисподняя закружилась в его груди. — Разве Земля уже не является целью внешних сил?

— Их проверка Земли — это предлог, потому что у них недостаточно оснований для прямого нападения на вас, — выражение лица Октавиуса было каменным. Часть силы этого огромного изначального существа исходила от тела надзирателя в его возбуждении. — Поверьте мне, вы не хотите терять защиту, которая у вас есть сейчас, какой бы хлипкой она ни была.

Рендидли грустно улыбнулся, но ничего не сказал. Он вспомнил тот краткий момент давления со стороны Элхума, который в одно мгновение разбил его Класс. Он вспомнил, как все его значения и воспоминания, которые он вплел в свой Класс, были задушены в доли секунды. А затем он вспомнил странную силу Илеота Свака, которая создала такую странную ситуацию для Вуаллы.

Но что Рендидли понял благодаря этим опытам, так это то, что в Нексусе есть разные угрозы. В настоящее время он является целью семьи Свака. И по какой-то причине, несмотря на его связи с Истриксом, Элхум оставляет его в покое.

После обнаружения гробницы Истрикса и некоторого времени на осмысление, Рендидли начал верить, что, хотя Элхума следует избегать любой ценой, на данный момент еще одна причина для семьи Свака выступить против него не будет иметь большого значения. В конце концов, он в настоящее время планирует разобраться со Специальным следователем Бригады Ксирт. Каким-то образом Рендидли догадался, что победа в этом отношении избавит семью Свака от каких-либо угрызений совести.

Конечно, Рендидли планировал выследить воспоминания Истрикса и подтвердить ситуацию, прежде чем делать что-либо радикальное. Он не хотел ввязываться во что-либо вслепую. Но нет никакого вреда в том, чтобы сделать предложение Немесаю сейчас. Тем более что Рендидли искренне имел в виду то, что говорил. У него не было личной обиды на них.

Они просто выполняли свою роль. Пытаясь получить Эфир для своего народа.

Взгляд Рендидли оставался прикованным к Крылатому Змею. После еще нескольких секунд подергивания языка Крылатый Змей медленно кивнул. — я обдумаю это. В любом случае, спасибо за предложение, мистер Гончий Пес.

Затем Немесай ушел. Рендидли повернулся к Октавиусу. — Спасибо, что пришли. Я уверен, что эффект не был бы таким сильным, если бы вас здесь не было.

— Нет проблем. Но я почти

Полагаю, вы вводите этих людей в заблуждение, Рендидли Гончий Призрак . Когда Рендидли склонил голову набок, Октавиус прочистил горло и продолжил: Сила – это одно, но ее часто бывает недостаточно. Между тем, настоящая опасность Системы заключается в ролях, которые она раздает. Теперь эти люди боятся меня из-за моего облика, но именно мой Статус Надзирателя может по-настоящему погубить ваш мир .

Взгляд Октавиуса становился все более пронзительным. Рендидли ответил острой улыбкой. Все дальше и дальше, глубже и глубже в груди Рендидли закручивалась Бездна. Рендидли отдаленно осознавал это, но сейчас не мог об этом беспокоиться. У него были некоторые знания о различных уровнях гражданства, но он понятия не имел, как устроена Связь. И, столкнувшись с неодобрительным Октавиусом, Рендидли почувствовал, что сейчас не время спрашивать.

Еще одна вещь, о которой стоит беспокоиться, значит.

Мрачно подумал Рандидли.

Мгновение прошло, и Октавиус кивнул. — Что ж, если больше ничего нет, я откланиваюсь.

— Берегите себя, — просто сказал Рандидли. Затем Надзиратель поднял руку и просто разорвал проход в воздухе, чтобы уйти.

.впечатляет, но не так стильно, как использовать ключ

Наконец, позволив себе полностью расслабиться, Рендидли взял на руки Акри и Сульфура и быстро отошел к краю бального зала. Оттуда он прошел через коридор для персонала и вышел на залитые лунным светом холмы. Благодаря плавучим фонарям, которые приготовила Татьяна, сотни людей все еще бродили вокруг, смеясь и разговаривая. Благодаря жесткому контролю, который он поддерживал над своим имиджем, никто не заметил его присутствия.

На данный момент он был наблюдателем, а они — наблюдаемыми.

В темноте рядом со строгим бальным залом Рендидли печально улыбнулся, глядя на группу. Затем, намеренно, он отвернулся от группы и, повернувшись лицом к стене, достал свой Ключ Философа.

Даже в обычное время я не был бы в восторге от посещения групповых собраний. Но теперь, зная, что мне нужно столкнуться с Кааном Свакком в его роли специального следователя

Рендидли крепче сжал Ключ Философа.

Даже с учетом того, что сегодняшний вечер стал катализатором даже с учетом улучшений моей Бездны благодаря Ловцу Снов Долгой Ночи это будет тяжелый бой. Мне нужно немедленно начать тренироваться

— Рандидли, ты сбегаешь со своей собственной вечеринки?

Глава 1329

На секунду он замер. Затем Рендидли резко обернулся с кривой усмешкой на лице и посмотрел на Татьяну, которая, глубоко погрузившись в тень, прислонилась к стене бального зала.

Действительно, показатель моего нынешнего психического состояния, что я не заметил ее сразу

Эти светские мероприятия действительно притупляют мою бдительность .

Рука Татьяны была на бедре, и она игриво захлопала ресницами, оттолкнувшись от стены. Он задумался, как долго она ждала его появления.

— Итак, это правда? Вечеринка загнала тебя в угол?

— Ну, я слышал от некоторых детей слух о секретном торте ко дню рождения, который готовят для меня Мне нужно улизнуть незаметно, прежде чем я публично откажусь от такого щедрого подарка.

— Поверь мне, ты очень четко изложил свою просьбу не петь песен и не дарить торт на день рождения. И никаких пиньят, что, как мне кажется, очень жаль Но нет, я с сожалением сообщаю всем слушающим, у кого есть искреннее желание поздравить с днем рождения, что никакого торта нет просто праздничный десерт с глазурью, которым можно насладиться под звездным небом. Настоящая трагедия.

Когда Рендидли бросил на Татьяну тяжелый взгляд, она разразилась громким смехом. Через несколько секунд, насладившись своим весельем, она вздохнула и покачала головой.

— Прости, наверное, я просто рада, что все это закончилось. Обычно я бы ну, к делу. К сожалению, мне действительно нужно помешать тебе уйти.

Скривившись, Рендидли повернулся спиной к Татьяне. Только тогда он позволил некоторой печали от боязливой реакции Земли на него проявиться на его лице.

— Не может подождать? Я ужасно устал.

— Эти образы были трудными, да? — тихо сказала Татьяна. Оба понимали, что она говорит не о создании его трех образов перед Землей. Речь шла о том, каким стал его образ в глазах Земли.

После десяти секунд молчания Татьяна вздохнула.

— Обычно я бы придумала для тебя оправдание, но я подумала, что тебе это тоже будет интересно; я заметила, как ты смотрел на Теодору Грейман во время переговоров о совместных усилиях. Она вела себя совершенно нормально. Она попросила о встрече, чтобы поговорить о будущем Земли, прежде чем уехать. А это значит, сегодня вечером.

Похоже, этим ногам еще не придется надевать пару туфель

Затем он обернулся.

— Есть какие-нибудь догадки, чего она хочет? Или почему она так резко передумала?

— Обычно я бы сказала, что ее впечатлили хорошо разработанные испытания но я не думаю, что кто-то из нас верит, что Теодора Грейман вполне понимает, как работает Система. — Татьяна скривила рот. — Это просто догадка, но я подозреваю, что она хочет объединиться с тобой для чего-то. Что-то связанное со склонностью Зоны 1 к запретному.

Рендидли удивленно вскинул бровь.

— Что ты вообще подразумеваешь?

— То, что она собирается попросить тебя о чем-то, что покажется тебе очень глупым. — Татьяна пожала плечами. — Очевидно, ты с этим справишься. Я просто хочу, чтобы ты был готов услышать любое сумасшедшее предложение, которое она собирается тебе сделать. Хотя она сейчас немного не в своей тарелке, Теодора Грейман — неглупая женщина. Тебе не стоит ее недооценивать.

— Спасибо за предупреждение, — сказал Рендидли с хмурым видом. Затем он резко обернулся. — Она ?

— В самой дальней комнате этого пространства для мероприятий, справа. Той, что переоборудовали в библиотеку. — Татьяна, казалось, была чем-то забавлена. — Я полагаю, ее подчиненные довольно хорошо изучили это место, потому что она определенно не покидала бальный зал после прибытия. Но она нашла самую шикарную комнату, которую мы подготовили сегодня вечером для этой беседы. Я не сомневаюсь, что ты найдешь ее пьющей скотч.

Издав еще один вздох, Рендидли проверил свое состояние. Время, проведенное им пассивно сидя во время совещания по планированию, помогло ему восстановить концентрацию, но теперь он больше беспокоился о своем психическом состоянии. За последние четыре дня он нашел гробницу Истрикс, ненадолго поддался физическому насилию и сразился на дуэли с Хелен, поговорил с Лукрецией о потерях, получил свой новый Дар судьбы и был перенесен в прошлое, чтобы снова увидеть Истрикс, а теперь оказался в центре внимания, чтобы почувствовать, как меняется мнение Земли о Рендидли Гончей.

Все же. Еще одна встреча ничего не изменит. Даже если Теодора Грейман собирается попросить его о чем-то очень, очень глупом .

Глаза Рендидли резко открылись.

— Хорошо. Спасибо за предупреждение.

Как и предположила Татьяна, Рендидли нашел Теодору Грейман с хрустальным бокалом, наполненным янтарной жидкостью, в руке, изучающую полки с книгами в богато украшенной комнате. Он предположил, что, когда Татьяна назвала комнату классной , она имела в виду тяжелую кожаную мебель и дорогой золотой глобус, стоящий рядом с бильярдным столом.

Потому что для него это казалось тяжелым. Как ни странно, это напомнило Рендидли Иезекииля, а затем он задумался, какой подарок отец дал ему, что сработал второй Дар судьбы.

К тому же, мне в конце концов придется перебрать все подарки Татьяна была бы в ужасе, если бы я попросил ее отсортировать их по стоимости, прежде чем я сам их проверю

Мысли Рандидли, к счастью, прервались, когда Теодора Грейман обернулась. Она слабо улыбнулась Рандидли.

— Спасибо, что встретились со мной в такой короткий срок, мистер Гончая. Я надеюсь, вы не возражаете, что это происходит наедине; я полагаю, есть некоторые вещи, которые никто из нас не хочет, чтобы их подслушали другие.

Рендидли мгновенно насторожился. Возможно, не потому, что Теодора Грейман собиралась раскрыть какой-то ужасный секрет, а скорее потому, что она действительно собиралась сказать ему что-то очень глупое. Единственное разумное объяснение, которое Рендидли мог найти тому, почему она считала, что ему есть дело до того, что она говорит, заключалось в том, что именно она получила воспоминания Истрикс. Но почему-то Рендидли не верил, что это так.

Он скрестил руки на груди и ровно выдохнул.

— Уже поздно, мисс Грейман. Давайте перейдем к делу. Тем более, что у меня сложилось впечатление, что мы не друзья.

Это, наконец, заставило любезность Теодоры исчезнуть. Она посмотрела на него острыми глазами.

— хорошо, тогда не будем утруждать себя любезностями. Я здесь, потому что считаю, что мы можем помочь друг другу. Никто другой, возможно, и не спрашивал, но я гарантирую, что они все это время задавались этим вопросом: во время всего этого сотрудничества, чтобы победить угрозу Земле, где будет Рендидли Гончая? Интересно, насколько неудобен этот вопрос для вас, человека, который утверждает, что заботится о благополучии Земли.

Рендидли действительно казалось странным, что никто не затронул вопрос о том, как он будет вовлечен, но это было частью тех боязливых взглядов, которыми люди одаривали его. Поэтому он не стал долго на этом задерживаться. Это вызывало у него дискомфорт.

— В испытании есть кое-что, с чем мне придется справиться. Большая часть моего внимания будет уделена подготовке к этому.

— То, о чем ты даже не удосуживаешься попросить помощи? — скептически спросила Теодора. Она вращала свой бокал, заставляя янтарную жидкость внутри кружиться по краю.

Рендидли не мог сдержать довольной улыбки, представив себе, как жители Земли восстают против кого-то столь же могущественного, как Леди Иеллая или Октавиус Шрайк.

— Если бы у кого-нибудь из вас было достаточно сил, чтобы помочь мне, я был бы только рад попросить о помощи. Но у вас их нет.

— конечно, — кисло сказала Теодора Грейман. По ее выражению лица было ясно, что она ему не верит, но это не имело особого значения. Сделав еще один глоток своего напитка, Теодора наконец-то перешла к своей рекламной речи. — Но позвольте мне заверить вас в следующем; не все поверят в эту эфемерную угрозу, о которой вы говорите

— Честно говоря, я считаю, что сам факт моей борьбы с врагом, о котором я говорю, будет очень далек от эфемерного, — перебил Рандидли.

Свет в глазах Теодоры стал еще более интенсивным.

— Суть в том, что мы можем помочь друг другу. Зона 1 планирует создать своего рода симпозиум по исследованиям Системы. Заявив, что вы участвуете в симпозиуме, я считаю, что большая часть политического давления, под которым вы находитесь

— ослабнет. Вы будете заметной частью тех, кто пытается улучшить мир. — Теодора с громким щелчком поставила свой бокал на стол. — Все, что мы просим взамен, — это небольшая помощь во внедрении образа в Мьёльнир. Что, учитывая ваш опыт в создании образов

На этот раз Рендидли не мог не рассмеяться.

— Вы хотите попытаться сделать эту кучу экспериментальных Рейдовых Боссов способными создавать образы? Даже если отбросить трудности в этом, вас не беспокоит, что они используют эти образы, чтобы восстать против ограничений, которые вы используете, чтобы связать их? Как сильно, по-вашему, они вас ненавидят?

К этому моменту выражение лица Теодоры было мрачным.

— Не стоит недооценивать услугу, которую я предлагаю вам оказать. Хотя вы сейчас и могущественны, вы уже заявили, что можете покинуть Землю. Пока вас не будет, сможет ли Орден Дуцис выдержать то же давление? Речь идет не только о вас, Рендидли Гончая.

Что действительно было правдой. Но Рендидли искренне сомневался, сможет ли Зона 1 предоставить ту выгоду, которую предлагала Теодора.

— Теодора, симпозиум уже существует. Жители Земли собирают и обмениваются информацией о Системе с самого начала. Я все это время пытался просветить всех, кого мог. То, что вы предлагаете это то, что уже существует. Мне не нужно, чтобы вы защищали мои организации. Поэтому я хочу спросить еще раз почему меня должно соблазнить ваше предложение?

И, честно говоря, помогать Мьёльниру развить образ было бы опасно.

Рендидли нахмурился, делая быстрые мысленные расчеты. Он подозревал, что это почти невозможно, но не совсем. И у Рендидли уже был некоторый опыт работы с большим количеством образов благодаря (Царству Тигля Эйдолонов). Он был вполне

Он был в сотни раз сильнее обычного жителя Харона.

Но дух всех этих людей, объединившихся, чтобы сокрушить его этого оказалось достаточно, чтобы истощить его силы. Если сотням рейд-боссов высокого уровня дать возможность свободно создавать собственные образы не говоря уже о простом восстании против правительства Зоны 1, под угрозой окажется вся Земля.

После короткой паузы Теодора заговорила холодным тоном:

— Я предполагала, что если это исследование будет продолжаться, ты захочешь принять в нем участие. Но если ты считаешь, что нам, в Зоне 1, нечему тебя научить

Рендидли слегка вздрогнул, все еще думая о Мьёльнире с изображениями, и твердо покачал головой:

— Мне это неинтересно. Но спасибо за предложение. Если больше ничего нет, можешь идти.

— Не все угрозы можно разрешить силой, Рендидли Гончий Дух! — прошипела Теодора.

Рендидли посмотрел на нее ровным взглядом:

— Теодора Грейман ты думаешь, я стал бы возиться со всем этим фарсом, называемым вечеринкой, если бы это было не так? И позволь мне сказать: несмотря на то, что ты, кажется, смотришь на силу свысока она останется у меня, чтобы опереться на нее, если все остальное начнет рушиться. А что насчет тебя, Теодора Грейман? Что останется, когда твой крошечный замок начнет разваливаться на части?

После испепеляющего взгляда Теодора ушла, не потрудившись ответить.

Глава 1330

Почти пятнадцать минут Рендидли слонялся по этой богато украшенной комнате после ухода Теодоры, бесцельно вращая большой золотой глобус, ожидая каких-либо признаков того, что его ждут еще какие-то встречи. В конце концов, Татьяна упоминала, что в ближайшие несколько дней будут и другие встречи. Рендидли просто не знал, будут ли еще какие-нибудь сегодня вечером.

Рендидли надеялся, что нет. По какой-то причине встреча с Теодорой оставила у него неприятный осадок. Поэтому, когда Татьяна не появилась, он достал Ключ Философа и вернулся на свой остров.

Там он, наконец, позволил себе рухнуть на землю, раскинув руки в стороны. День выдался весьма утомительным.

Но так же быстро Рендидли выдохнул через нос и сосредоточился; у него не было времени терять время. Впереди его ждал могущественный враг: Каан Свакк, специальный следователь Ксиртской бригады. Враг, который сделает все возможное, чтобы навредить Земле. И хотя Незер придал Рендидли уверенности, он знал, что ему все еще нужно улучшить свои образы, прежде чем преимущества Незера будет достаточно.

.а еще есть отложенный вопрос о воспоминаниях Существа

Рендидли на секунду заколебался, не желая просто позволить воспоминаниям беспрепятственно существовать на Земле в течение длительного периода времени. Но в то же время Иистрикс эффективно заблокировал Рендидли возможность преследовать воспоминания. И с этой последней библейской строкой в письме Иистрикса

Что-то заставило Рендидли поверить, что воспоминания так или иначе вернутся к нему. Будь то карма, совпадение или внезапное возникновение угрозы они просто так не исчезнут. У него не было реальных оснований для этой веры, кроме действий Иистрикса, но

Возможно, это просто Рендидли пытается проявить свою искренность к тому, кто уже не в силах это увидеть.

Поэтому на данный момент, вместо того, чтобы отвлекаться на вещи, которые он не мог контролировать, Рендидли обратил свое внимание внутрь себя и начал рассматривать образ Сущности Возгорания, который он держал в своей груди. Если он хотел увеличить силу, которой обладал, этот образ принес бы больше всего результатов.

Рендидли не осознавал этого так явно, пока не использовал все три образа одновременно, но Сущность Возгорания была значительно слабее, чем два других образа, которыми он теперь обладал. Это можно было увидеть даже по основной форме образа: в то время как два других образа имели свои отдельные формы, Сущность Возгорания была просто Рендидли с дополнительными языками пламени.

Было трудно точно измерить величину даже с помощью светящихся плиток, но Рендидли подсчитал, что Сущность Возгорания составляет, возможно, только треть силы других образов. Просто не было достаточно оригинальности или формы, чтобы обеспечить весомую субстанцию, которая придала бы образу силу. Поэтому первой задачей Рендидли было провести некоторое время с Сущностью Возгорания, пытаясь найти способ ее улучшить.

Сосредоточившись, Рендидли вскоре обнаружил мерцающее пламя Сущности Возгорания в своем ядре. Изумрудные и оранжевые языки пламени лизали вверх от почти ослепительно яркого ядра. Аура просветления, которая исходила наружу, не могла быть воспринята физически, но, будучи тем, кто был близко знаком с образом, Рендидли чувствовал, что его мысли текут легче, как только он устремлял свой взгляд к Сущности Возгорания.

Было три основных источника для текущей Сущности Возгорания. Первым было ее происхождение; просветление, которое превратило человечество из зверей в разумный вид. Первая вспышка света, которая вдохновила остальную цивилизацию. Дар, украденный у богов.

Сокровище без имени и контекста.

Рендидли все еще чувствовал необходимость, присутствующую в той тюрьме в Теллусе, которая подавляла активность Маны и Выносливости до невероятной степени. Это было место, где мог существовать только образ, и именно образ Рендидли использовал, чтобы в конечном итоге сбежать. Без Сущности Возгорания Путь Теллуса был бы

намного

другим.

Второй источник Сущности Возгорания был гораздо менее гламурным; ранние Навыки Рандидли, связанные с огнем, были поглощены, чтобы сформировать большую часть основы для образа. Цвет пламени для Навыков стал изумрудным, и их использование стало немного более точным, но в основном они остались прежними после трансформации. Поскольку у Рендидли не было конкретной истории образов, как он получил со Стилем Фантома Копья, Сущность Возгорания просто взяла его огненные Навыки и нанесла косметические изменения.

Довольно мелкая база для силы.

Рендидли скривился, размышляя, как изменить это в будущем. Но все же он надеялся, что третий источник даст ответ на этот вопрос. Пока он смотрел на свое внутреннее пространство, Рендидли сосредоточил свое внимание на оранжевых языках пламени, которые были частью Сущности Возгорания.

Именно добавление Иллим и ее могущественной Судьбы изменило Сущность Возгорания. Хотя опять же, визуальное изменение образа было только косметическим, Рендидли догадался, что эффект был действительно гораздо глубже, чем это, из-за масштабных изменений, которые произошли с названиями его связанных Навыков.

(Болт Убийства Феникса), (Плач Огненной Птицы), (Коготь Беспокойного Бессмертного)

Огонь в образе Иллим легко привился к довольно общей базе огненных Навыков, которые Рендидли ранее имел в Сущности Возгорания, и проник в нее. Проблема заключалась в том, что вместе с тяжестью Судьбы Иллим и ужасным жаром, который она производила, он также получил много ее дополнительных образов. Ужасная депрессия, которая произошла из-за жизни, где либо ей, либо ее сестре нужно было пожертвовать своей жизнью, чтобы другая выжила. И вина за то, что она неосознанно убила свою сестру в своем отчаянии быть независимой.

Вина за знание, что ее сестра добровольно умерла за нее. Огромная пустота, потому что ее сестра умерла, не успев поговорить с Иллим.

Эти крошечные эмоции кружились в периферийных Навыках, но чистое ядро вдохновения, на котором была основана Сущность Возгорания, сопротивлялось любым изменениям без прямого выбора Рандидли.

Оставляет меня перед рядом трудных выборов. Я поглотил Судьбы, чтобы помочь исцелить свой Класс и создать свою собственную Судьбу, и теперь я либо пытаюсь извлечь Иллим, либо нахожу способ согласовать основной образ вдохновения в Сущности Возгорания с глубокой тьмой, которую Иллим несла с собой. И надеюсь, что что бы я ни решил делать, это не повлияет на другие мои образы

Покачав головой, Рендидли перестал слишком много думать о более широкой проблеме; он найдет решение или нет. Заставлять сейчас, когда у него нет конкретных идей, не поможет. Вместо этого он начал направлять свою Силу Воли через образ. Он разразился морем голодного пламени, которое трещало и выло. Охват оранжевых и изумрудных языков огня рос и рос.

Даже чистое ядро вдохновения стало ярче, когда Рендидли сосредоточился.

Если фронт и научил Рендидли чему-то, так это тому, что каждый бит имеет значение. Поэтому, как только прошло несколько секунд ослепительно яростного образа, Рендидли сосредоточился и начал вносить небольшие эстетические изменения в образ. Цвета огня стали более интенсивными и яркими. Рендидли неуклонно совершенствовал источник света в ядре, чтобы он был додекаэдром, который, казалось, складывался сам в себя с каждым вращением.

И жар. Рендидли вспомнил жар, который он мог использовать для обогащения образа. Он вспомнил смелый и благородный огонь Аланы сегодня вечером. Но он также вспомнил ядовитое и смертельное пламя Эгианта, заставившее Рендидли спрятаться в глубинах бассейна лавы, чтобы не расплавиться. Он вспомнил шепчущий звук испаряющейся лавы.

Он также вспомнил свои собственные образы жара, тот момент, когда достаточно тщательно накопленные приращения взрываются внезапным изменением парадигмы. Цикл в его ядре, который был его Духовным навыком до Альфа-Космоса.

Это, по крайней мере, было пространство, где эмоции Иллим можно было более полно встроить в образ. Сущность Возгорания обладала жаром, который был настолько интенсивным, что отказывался быть подавленным, даже если владелец очень хотел освободиться. Это был жар, который знал только о своем навязчивом стремлении к потреблению.

Как бы сильно жар ни жаждал перестать быть горячим, он не мог. Медлить или ослабевать не в его природе.

Рендидли заострил края языков пламени. Он расширил область влияния, которую оказывала Сущность Возгорания. Затем Рендидли немного поэкспериментировал с другими формами, чтобы производить пламя, но ничего, кроме его собственного тела, не казалось подлинным.

Исходя из названий Навыков, Рендидли хотел создать что-то вроде феникса, который мог бы раздувать пламя. Но, конечно, Рендидли никогда не видел феникса. Вернее, те, которых он видел, были художественными изображениями с Земли до Системы; они были совершенно бесполезны для него.

Что он хотел, так это птицу, которая олицетворяла бы огонь. Не фантастический рисунок.

Когда он стал искать другие варианты в своем уме ничего не казалось подходящим кандидатом. У него было сожаление, вина, отчаяние и вдохновение, кружащиеся в запутанном котле для образа Сущности Возгорания. Какую форму он мог придать этому странному пламени, которое обладало бы всеми этими эмоциями ?

Возвращаясь к своему физическому телу, Рендидли поднес прохладные металлические кончики пальцев своей левой руки к вискам. Он не был измотан работой, которую он проделал, заостряя края образа Сущности Возгорания, но все же было немного обидно, что он действительно не знал, как двигаться дальше. Существовали и другие методы обучения, но Возможно, если бы он связался с родителями Иллим и попросил больше подробностей о ее жизни

И как только Рендидли подумал об этом, он почувствовал, как веревочный браслет на его правом запястье зашевелился.

Поздравляем!

Твой (Ловец снов Долгой Ночи) судьбы достиг 32-го уровня!

Склонив голову набок, Рендидли взмахнул запястьем и призвал (Ловца снов Долгой Ночи), чтобы тот парил над его рукой. Снова полдюжины вращающихся колец вырвались из центральной области, а сложное геометрическое ядро протянулось между кольцами, перекрываясь и складываясь непредсказуемым образом.

Как только (Частица судьбы) развернулась, (Мрачная Интуиция) Рендидли потекла внутрь (Частицы судьбы), чтобы испытать глубокое и разнообразное море перезвонов, лежащих внутри. Но очень быстро Рендидли смог идентифицировать один из перезвонов, который издавал свой шум на совершенно другой частоте, чем остальные. Вероятно, это было источником беспокойства с (Ловцом снов Долгой Ночи).

Похоже, это начало реагировать, когда я думал о том, как узнать больше об Иллим. Полагаю, (Частица судьбы) пытается сказать мне, что это ответ ?

Рендидли нахмурился, размышляя о шуме. После эмоционального опыта прикосновения к предыдущему перезвону и нахождения Истрикс, Рендидли несколько опасался просто сделать попытку.

Но в конце концов он стиснул зубы и потянулся. Когда он это сделал, его разум пролистал несколько самых эмоциональных или поворотных моментов в его жизни, задаваясь вопросом, куда и когда это его приведет. Мир вокруг него исказился и сместился, и внезапно Рендидли оказался в другом месте.

Вопреки тем немногим мысленным приготовлениям, которые Рендидли сделал для этого опыта, он

сразу узнал окрестности. Фактически, казалось, что Рендидли каким-то образом оказался в месте, которое Рендидли никогда раньше не видел. Это выглядело как просторная и строгая спальня. Большая кровать стояла у дальней стены, рядом со шкафом. В углу рядом со столом стояла незажженная лампа. Там были окна, но они были полностью задрапированы темной тканью, погружая комнату в тень.

Но он стоял, застыв напротив кого-то еще, кто был так же заморожен. Женщина обычной внешности с темными волосами и квадратным носом недоверчиво смотрела на Рандидли, держа в руках вишнево-красный меч, острие которого было прижато прямо под ее ключицей.

И Рендидли сразу узнал ее: это была Иллим, Выше-Среднего Ребенок. И, судя по текущему сценарию, казалось, что (Частица судьбы) Рендидли каким-то образом перенесла его в момент непосредственно перед тем, как Иллим покончила с собой.

Это, конечно не то, чего я ожидал

Глаза Иллим были мрачными и пустыми, когда прибыл Рандидли, но его внезапное появление, казалось, зажгло что-то смертельное и целеустремленное в ее выражении. Не моргнув глазом, она раскрутила меч в руках и направила острие на Рандидли. — Ты что, черт возьми, ты здесь делаешь ?

— Я — Рендидли попытался придумать хороший ответ на этот вопрос. После того как выражение лица Иллим помрачнело за несколько секунд колебаний, Рендидли решил сказать что-то похожее на правду. — Я пришел из будущего. Я здесь, чтобы остановить тебя от самоубийства

Иллим фыркнула и взмахнула мечом. Когда она это сделала, сначала воздух, а затем и вся комната вокруг Рендидли вспыхнули яростным ревом жара и огня. Изображение было чистым и прямым, но, безусловно, эффективным. Почти инстинктивно Рендидли активировал (Химерическое Уклонение), чтобы избежать повреждений, но жар и внезапность атаки не оставили ему места для отступления. Его тело начало пузыриться и кипеть.

Поздравляем! Ваш навык (Химерическое Уклонение) вырос до 241-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Ужасающая Физическая Форма Монстра) вырос до 263-го уровня!

— а затем Рендидли вернулся, плавая в плотной массе перезвонов. Покачав головой и выпрямившись, Рендидли легко обнаружил перезвон, который продолжал издавать свой дразнящий крик так часто.

По крайней мере, хорошо знать, что я не получу необратимых повреждений от того, что происходит в этих странных местах

Поздравляем! Ваш (Ловец снов Долгой Ночи) судьбы достиг 33-го уровня!

Вздохнув, Рендидли вернулся и вошел в область этого перезвона. Мир снова изменился. Сразу после того, как все перестало плавиться в полосы цвета, Рендидли начал говорить. — Видишь? Бороться со мной бесполезно. Я действительно из будущего

Рендидли замолчал. Потому что теперь он заметил, что снова прибыл к Иллим с тусклыми глазами, у которой меч был направлен ей в грудь. Она перевернула меч. — Ты что, черт возьми, ты здесь делаешь ?

В виске Рендидли запульсировала жилка.

Значит, момент, сохраненный в (Ловце снов), статичен, да ?

Через долю секунды Иллим снова напала на Рендидли и выбила его из странного подвешенного момента.

Глава 1331

В течение следующего часа Рендидли гораздо лучше освоился с использованием и затратами (Ловца Снов Долгой Ночи) благодаря многократным попыткам. Возможно, что ещё более важно для его текущих целей, он обнаружил: какую бы комбинацию знаний он ни пытался раскрыть версии Иллим внутри (Ловца Снов), что бы Рендидли ни говорил, она нападала на него и убивала в течение десяти секунд после его появления там.

Трудно сказать, из-за того ли это, что данный момент каким-то образом запечатлен в (Ловце Снов), или нет , — мрачно подумал Рэндидли. Но, полагаю, если это действительно был самый уязвимый момент прямо перед тем, как Иллим собиралась покончить с собой, вполне логично так плохо отреагировать на внезапное вторжение незнакомца

Кроме того, Рендидли понял, что умственная стоимость , связанная с (Ловцом Снов), фиксировалась на время, которое Рендидли проводил в созданном мире. Поэтому, хотя Рендидли использовал (Ловец Снов) около тридцати раз за час, пока собирал информацию, он и близко не был так утомлён, как после посещения того момента, когда Истрикс изолировала его.

Главным образом потому, что Иллим продолжала убивать его с раздражающей эффективностью.

Рендидли было обескураживающе встречать эту фигуру, которая, хотя и была явно очень сильна в своё время, могла очень быстро расправиться с любым из трёх образов Рендидли в прямом столкновении. Возможно, если бы у него было больше пространства для манёвра, он продержался бы дольше

Или если бы он, чёрт возьми, мог использовать (Пустоту)

Честно говоря, поражение от Иллим было не так удручающе, как попытка использовать (Пустоту) во время боя в (Ловце Снов Долгой Ночи). Едва Рендидли позволил (Пустоте) проявиться в воздухе вокруг его тела, как три острых чувства Восприятия зафиксировались на его позиции. Все они обладали неистовой решимостью убить его.

Двоих он узнал как родителей Иллим, но третий

Третий стёр меня из существования, как только нашёл , — кисло подумал Рэндидли. Он раздражённо сжал пальцы и поморщился, осматривая ситуацию в своём внутреннем мире. К тому же, кто бы ни был тот индивид, он нанёс реальный урон моей (Пустоте), который остался со мной и в реальном мире Полагаю, логично, что если этот предмет основан на концепциях (Пустоты), его влияние может осквернить мою настоящую (Пустоту) В будущем безопаснее избегать использования (Пустоты) В данном случае хорошо, что момент каждый раз сбрасывается .

В конечном итоге, полученный им урон замедлил развитие его (Пустотной туманности), но, к счастью, казалось, что (Пустота) быстро восстановится до полного состояния, как только он вернётся в реальный мир, стоя в серебристом тумане своего острова. Через пятнадцать минут Рендидли с облегчением вздохнул и приготовился попробовать снова.

Хотя текущая ситуация была для него неожиданной и не совсем понятной, Рендидли быстро разработал план по использованию этого странного момента, вероятно, как и поощрял (Ловец Снов Долгой Ночи). Чтобы не развить плохих умственных привычек в отношении смерти, он очень осторожно теперь классифицировал это в своём сознании как форму экстремальной тренировки.

В конце концов, что послужило началом этой ситуации, так это его желание улучшить (Сущность Возгорания), верно? Поэтому он реагировал на образ Иллим исключительно (Сущностью Возгорания). Благодаря многократному воздействию и столкновениям между двумя образами, Рендидли верил, что сможет медленно поглотить часть ужасающего жара, который использовала Иллим, совсем как в том храме, посвящённом древним Стилям на Теллусе. Холод, который он получил там, был очень полезен для создания (7 Кат Пепельного Копья).

Итак, в следующий раз, когда Рендидли вызвал себя в тот неловкий момент, когда Иллим приставила острие своего меча к груди, он не колебался; он поднял руку и запустил (Удар Истребления Феникса) прямо в её голову.

Поздравляем! Ваш навык (Удар Истребления Феникса вырос до Уровня 195!

Поздравляем! Ваш навык (Сущность Возгорания Изумруда вырос до Уровня 225!

Благодаря своему обширному боевому опыту, меч Иллим размылся вверх и безвредно отвёл (Удар Истребления Феникса) в сторону. Затем она рванулась вперёд с поднятым оружием, и развевающийся, как таран, образ болезненно врезался в грудь Рэндидли. Кряхтя, он изо всех сил старался сопротивляться тому, чтобы его кожа плавилась, а кости загорались.

Поздравляем! Ваш навык (Стигма Безжизненного Феникса вырос до Уровня 236!

Разделив свои усилия между наблюдением за атакующим образом и самозащитой, Рендидли смог продержаться всего несколько секунд. Жар неумолимо тлел над его защитой, пока она не поддалась. Затем он снова парил в звенящем пространстве (Ловца Снов Долгой Ночи). Он проверил (Абсолютный Хронометраж) и обнаружил, что прошло пять секунд. Вздохнув, Рендидли вернул своё сознание в тело и немного помедитировал.

Действие было частично направлено на восстановление его концентрации, но также и на то, чтобы он мог начать корректировать (Сущность Возгорания). По сравнению с властным жаром, который испускала Иллим, (Сущность Возгорания) была действительно слабым пламенем. Горячим, конечно, но оно не обладало тем почти остекленевшим фатализмом, который Рендидли чувствовал в пламени Иллим.

Пламя Иллим было готово уничтожить себя, чтобы достичь своей цели которая, парадоксальным образом, заключалась в уничтожении себя же. Рендидли полагал, что тот момент прямо перед смертью Иллим мог быть высшей точкой силы её образа. Что было одновременно и благословением, и проклятием.

Закончив настройку образа (Сущности Возгорания), Рендидли снова сразился с Иллим. Как только он появился, он обрушил на неё обжигающий град изумрудного пламени. В ответ он снова пережил её образ.

И снова.

Поздравляем! Ваш навык (Сущность Возгорания Изумруда вырос до Уровня 233!

Поздравляем! Ваш навык (Сущность Возгорания Изумруда вырос до Уровня 251!

После почти двадцати новых попыток Рендидли был вынужден замедлить темп своих столкновений с Иллим из-за истощения умственной силы. Помимо увеличения всех его Уровней Навыков, связанных с (Сущностью Возгорания), Рендидли также начал получать некоторые ощутимые улучшения в плане силы своего образа.

Частично это заключалось в том, чтобы научиться дольше выдерживать огонь Иллим с помощью (Стигмы Безжизненного Феникса), что позволяло ему полнее использовать (Сущность Возгорания) в конфликтах. Пламя закаляло друг друга, но только Рендидли сохранял преимущества. Но это было также потому, что Рендидли осенило вдохновение в один из тех моментов, когда Иллим поджарила его до хрустящей корочки: один из способов объединить эмоции Иллим с искрами вдохновения от (Сущности Возгорания) заключался в постепенном включении (Врождённой Жестокости) в (Сущность Возгорания).

(Врождённая Жестокость) была развитой формой (Боевого Мастерства). И, по мнению Рэндидли, если он думал о (Врождённой Жестокости) определённым образом, её можно было считать как дополняющей тёмные, обременённые эмоции Иллим, так и внезапные всплески нового вдохновения, которые можно было получить от (Сущности Возгорания).

Чтобы должным образом подготовиться, Рендидли потратил почти полчаса, медленно погружаясь в это состояние. Он тщательно обдумал взаимосвязь между различными Навыками и образами, проверяя, насколько это предположение разумно. Насколько он мог судить, это было осуществимо. С обновлённым рвением Рендидли вошёл в (Ловец Снов Долгой Ночи), чтобы противостоять Иллим. Его сознание коснулось того настойчивого звона.

Когда окружение перестало меняться, Рендидли бросился вперёд. Изумрудное и оранжевое пламя закружилось вокруг его тела, но это не было основной формой его атаки. Вместо этого он вытянул ногу в ударе в сторону виска Иллим.

С раздражающим хладнокровием Иллим сделала полшага назад, а затем развернула свой меч. Её мощный огненный образ закружился вокруг неё в почти оборонительном пожаре, который немедленно начал обугливать кожу Рэндидли. Из земли вырвался огненный торнадо. Скрипя зубами, Рендидли выпустил более плотную волну изумрудного и оранжевого пламени из своих пор и начал отталкивать худшее из жара.

Поздравляем! Ваш навык (Стигма Безжизненного Феникса вырос до Уровня 256!

Едва-едва, благодаря сочетанию своего Навыка и работы с образами до предела, Рендидли достиг своего рода баланса с окружающим жаром, который испускал образ Иллим. Благодаря преимуществу неожиданности, она больше не могла просто ошеломить его силой своего образа. Это позволило Рендидли сделать ещё один шаг вперёд и нанести (Удар Когтя) по своему врагу. Через несколько секунд Рендидли покинул (Ловец Снов Долгой Ночи).

Оказывается, она чертовски хороша и в ближнем бою, (Удар Когтя) 90-го уровня здесь не поможет Рендидли криво усмехнулся про себя. Затем он размял плечи и попробовал снова. Он придерживался Навыков, не связанных с Иггдрасилем или Мрачной Химерой, что, по сути, означало, что Рендидли потребовалось некоторое время, чтобы найти свой ритм в ближнем бою.

Навыки, которые он использовал, были просто настолько слабы. Учитывая давление, которое Рендидли уже испытывал от образа Иллим и её быстрых ответов, это привело к ещё двум дюжинам поражений, прежде чем Рендидли успевал и чихнуть.

Но каждый раз Рендидли набирал по паре Уровней Навыков тут и там. Каждый раз он всё больше привыкал ассоциировать (Врождённую Жестокость) с (Сущностью Возгорания) и сильными негативными эмоциями, которые он унаследовал от женщины, с которой теперь сражался. Каждый раз он немного приближался к созданию мощного образа после их столкновения.

(Сущность Возгорания) горела немного ярче. Странные тени можно было увидеть движущимися внутри меняющихся языков пламени. Жар, который она испускала, стал тяжёлым, злобным, исходящим от более прохладного и отстранённого ядра.

Когда Рендидли снова вернулся в своё физическое тело, он сильно потел. Запыхавшись, он посмотрел на свой экран (Статуса). Сразу же его глаза расширились.

Всё это за четыре часа сосредоточенных усилий!

Рендидли был, честно говоря, весьма впечатлён скоростью своего улучшения. В какой-то момент он снова набрал 650 Очков Пути. Этого было вполне достаточно, чтобы начать любой из доступных ему интересных Путей. Поэтому он бросил взгляд на экран (Путей).

(Друг Человечества) 0/100, (Мантия Покровителя) 0/500, (Эфирная Конвергенция 2) ?, (Колокол Рока Звенит) 0/600, (Пепел Улаата, Покровителя Пепла) 0/1000, (Орден Дюсиса: Источник Руководства) ?, (Факел Человечества) 0/500, (Облик Учителя) ?, (Мастер Кукол) 0/100, (Иммунитет к Боли 1) 0/250, (Рассекатель Мирового Древа) ?, (Слабость Мирового Древа) 0/500, (Экспериментатор 4) 0/1250, (Виновная Совесть 1) 0/100, (Дворянство Злорадного Двора 1) 0/600, (Руки Ремесленника) 0/?, (Пепел Иллим, Необычного Ребенка) 0/5000, (Пламя, Сжигающее Воспоминания) 0/?, (Исход, Ужас) 0/1000, (Бытие, Обоснованное) 0/1000, (Сотрудничество Образов 1) 0/100, (Очищение Тела 1) 0/?, (Борьба Химеры 2) 0/?, (Мастерство Копья 3) 0/200, (Тайны Огненного Изумрудного Вальса) 0/?, (Жестокий Жар 1) 0/?

Рендидли отметил два новых Пути, вероятно, связанных с (Сущностью Возгорания), которые появились, но он знал, что не будет выбирать их в обозримом будущем. Он считал, что его прежний образ мыслей о том, чтобы ждать с выбором Путей, пока его образ не будет сформирован, был правильным. И всё же, как обычным людям удаётся не рвать на себе волосы из-за решений, связанных с Путями? — подумал Рэндидли, просматривая свои варианты. Я получаю так много Очков Пути, но есть так много других вещей, которые я хочу попробовать

Однако его решение относительно следующего Пути было отложено, поскольку он почувствовал, как его охватывает знакомое ощущение: сработало (Владычество Тигля Эйдолонов).

Казалось, что Харон ещё не закончил отмечать свой день рождения. И что может быть лучшим способом для Рендидли выместить агрессию, чем безобидное насилие против врагов, слабее его?

Глава 1332

Когда посреди ночи раздался зов (Плавильного котла Эйдолона), Татьяна сопротивлялась его притяжению. Несколько секунд (Навык) упрямо сопротивлялся, но (Силы воли) Татьяны хватило, чтобы выдержать. Хотя большинство гостей на дне рождения Рандидли, вероятно, не заметили, что почти все погрузились в глубокий сон, это было время, когда Рендидли был недееспособен; кто-то должен был оставаться бдительным в Хароне.

И оказалось, что это было очень хорошо, потому что, как только над горизонтом забрезжил рассвет, Алана Донал, одетая в свою обычную кожаную броню, появилась в ратуше и вежливо постучала в дверь. (Плавильный котел Эйдолона) получил такое широкое признание, что Татьяна была единственным человеком в здании.

Тихонько посмеиваясь про себя, Татьяна поспешила открыть широкие двустворчатые двери здания.

тем человеком, который постучал бы в парадную дверь общественного здания

Когда Татьяна открыла дверь, она поприветствовала Алану улыбкой:

— Доброе утро. Поскольку я подозреваю, что вы здесь, чтобы поговорить, не хотите ли прогуляться со мной? Это даст вам возможность осмотреть Харон.

Татьяна сделала это предложение, потому что выражение лица Аланы было странно напряжённым. Казалось, что-то случилось. И, как и подозревала Татьяна, Алана вздохнула, а затем издала отрывистый смешок.

— Честно? Прогулка сейчас звучит прекрасно.

Поскольку все находились в (Плавильном котле Эйдолона), сражаясь против (Силы воли) Рандидли, вдоль длинного бульвара, ведущего к паркам Харона, не было ни одного обычного киоска с завтраками. Но у Татьяны все ещё было несколько крошечных заранее приготовленных пикников, спрятанных в её межпространственном кольце, на случай подобных ситуаций.

Никогда не помешает быть хорошо подготовленным. Особенно когда Система постоянно подбрасывает нам новые испытания о, это напоминает мне, что мне нужно попросить Рендидли переделать его тесты, чтобы я могла попытаться пройти некоторые из них в свободное время.

Путь, по которому они шли, был извилистым, но Алана, казалось, не возражала. Её глаза следили за холмами и безупречно ухоженными садами, которые они проезжали по пути к своему главному пункту назначения: озеру Кингсли. Это была одна из немногих частей парков Харона, которую Рендидли назвал и построил сам. Что больше всего впечатляло в озере, так это множество разновидностей ярко окрашенных рыб, которых Рендидли нашёл, чтобы заселить его.

Часто бросание нескольких кусочков хлеба в озеро приводило к тому, что из глубин вырывались полосы радужных цветов.

И, конечно же, глаза Аланы засверкали, когда она заглянула в глубины воды. Поэтому, когда они прибыли в самый большой парк Харона и сели на скамейку у берега озера, Татьяна достала корзину и предложила Алане киши с ветчиной и яйцом. Алана приняла их с тяжёлым выражением лица. Долгое время обе женщины сидели и тихо ели, наблюдая, как свет отражается от спокойной поверхности воды.

— .сейчас Харон переживает (Плавильный котёл Эйдолона), — наконец заговорила Татьяна, не понимая, почему Алана так долго молчала. Но всё же она не возражала против того, чтобы направить разговор вперёд. — (Плавильный котёл Эйдолона) Это символ нашей связи с Рандидли. Нас затягивает в мир психики, и жители Харона сталкиваются с Рендидли напрямую. Это означает, что даже когда люди проснутся, они ещё некоторое время будут чувствовать себя немного оглушёнными от противостояния его силе. Я полагаю, вы пришли в ратушу, потому что хотели поговорить с Рандидли?

Алана медленно кивнула и подняла взгляд с поверхности озера Кингсли.

— Ах. В этом есть определённый смысл. Я чувствую что-то в воздухе. Это зловеще. Должно быть, это собранная сила образов всех жителей Харона. Но, вероятно, очень немногие люди, кроме меня, смогут это обнаружить. Я уже довольно давно чувствительна к образам Рандидли. Но нет, хотя я планировала поговорить с Рендидли после того, как у него будет несколько дней, чтобы успокоиться сегодня я здесь, чтобы поговорить с тобой.

— О? — Татьяна склонила голову набок, стараясь скрыть лёгкий трепет потрясения, который она почувствовала. — О чём?

— Я просто хотела подтвердить, что можно разрешить драконам, которые последовали за мной сюда, бродить по Харону и его окрестностям, — вздохнув, сказала Алана. — Они молоды и любопытны и никогда раньше не были в настоящем городе. Поэтому, придя вчера вечером на вечеринку, они загорелись желанием попробовать больше человеческих занятий. Если у вас нет сил присматривать за ними какое-то время.

— О, конечно. Позвольте им свободно бродить. Им не нужны няньки, — с облегчением махнула рукой Татьяна. — Честно говоря, вы окажете мне услугу, поступив так. Я тонко пыталась сделать Харон особенно волшебным и чудесным, и появление драконов, гуляющих по городу, очень помогло бы зажечь эту искру в людях. Пусть они утолят своё любопытство, как им заблагорассудится.

Глаза Аланы ярко засияли, когда она несколько секунд изучала Татьяну.

— Интересно. Значит, вы отвечаете за поддержание части имиджа Харона?

— Не в каком-либо официальном смысле или с каким-либо назначением, но я, конечно, держу это в уме, принимая решения. — Татьяна удивилась, насколько горьким прозвучал её голос, когда она говорила. Возможно, какое-то странное настроение Аланы передалось ей. Она мягко встряхнулась, а затем одарила Алану усталой улыбкой. — Простите, это прозвучало немного резче, чем я хотела. Большинство деталей имиджа Харона оставлено на усмотрение людей, которые здесь живут, но я немного пессимистична, когда дело доходит до человеческой природы. Поэтому я обычно пытаюсь организовать ситуации, чтобы помочь среднестатистическому гражданину достичь того душевного состояния, которое задумал Рандидли.

— Ему очень повезло встретить вас, — серьёзно сказала Алана. — Этот город захватывает дух, как по масштабу, так и по духу приключений, который вплетён в его ядро. Рендидли хорош во многих вещах но я не думаю, что удержание всех этих тарелок вращающимися — одна из них. Это вы.

— То, как вы меня задабриваете, наводит меня на мысль, что у вас есть ещё одна услуга, о которой вы хотели бы меня попросить, — криво усмехнулась Татьяна. — Не утруждайтесь; я неуязвима для обаяния.

— Да уж, когда в последний раз кто-то пытался очаровать вас? — с очевидным удовольствием спросила Алана. Её взгляд переместился с лица Татьяны на её собственные руки. — Вы — левая рука (Гончей Призрака). У вас есть беспрецедентная власть в Хароне, и он очень быстро развивается в очень бурно развивающуюся экономическую державу. Я думаю, что большинство женихов будут слишком напуганы, чтобы приблизиться к вам. Когда у вас было последнее свидание?

Татьяна посмотрела на Алану с некоторым искренним подозрением.

— Нафур надоумил тебя на это? Он всегда суёт свой нос, куда не следует. И хватит ходить вокруг да около, я вижу, что вас одолело какое-то странное настроение; чего вы хотите, Алана?

Посмеиваясь, Алана откинулась назад и откусила ещё кусочек киша.

— Как долго Харон останется здесь? И когда он двинется, вы знаете, куда вы направитесь?

Татьяна ритмично постукивала пальцем по деревянной скамейке под собой.

— Вероятно, всего несколько дней, хотя владельцы бизнеса уже ОЧЕНЬ ясно дали понять, насколько удобно для них, когда они могут создавать постоянные цепочки поставок. Но в этом вопросе я не думаю, что Рендидли отступит; Харон — (Блуждающий Город). Это то, что он есть. Что касается направления к (Диким Землям). Они расширяются быстрее, чем когда-либо. У нас там есть несколько агентов (Ордена Дуцис), но мы хотим попытаться установить контакт с как можно большим количеством городов-пузырей, чтобы избежать несчастных случаев.

Алана доела свою нынешнюю выпечку и вопросительно посмотрела на Татьяну. После того как она получила кивок разрешения, Алана взяла ещё одну и быстро проглотила её. Затем она облизала пальцы и снова вздохнула. По её напряжённому выражению лица Татьяна поняла, что они наконец-то подошли к настоящей причине этого разговора.

— Если возможно, я бы хотела, чтобы Харон направился к поселению (Морозных Драконов). Они бы оценили встречу с Рандидли.

Когда Татьяна приподняла бровь, Алана вздохнула и продолжила.

— Я старалась держать это в секрете, но то, как я установила отношения с Виваньей заключалось в том, что я убедила её в подвигах Рандидли. Я рассказывала драконам истории о нём, используя свой (Навык души). И, по сути.

— Боже мой, — Татьяна закрыла рот руками, её разум бешено заработал. — Вы нет, выражение вашего лица подтверждает это. Вы основали религию, основанную на нём, не так ли? Ба-ха-ха! О! Мне нужно быть там, когда вы ему расскажете его выражение лица ха-ха-ха

Поздравляем! Ваш (Навык) (Царствование Плавильного котла Эйдолона) вырос до 226 уровня!

Когда Рендидли проснулся, он почувствовал головокружение и увидел кружащийся серебряный туман. Ему потребовалось некоторое время, чтобы постепенно перейти от смутного сознания к ясности, но в этом был определённый смысл. Он перешёл непосредственно от изнурительных схваток с Иллимом к кулачному бою с образами людей Харона, что потребовало от Рендидли очень глубоко копнуть, чтобы преодолеть образы, которые он помог заострить.

Тем не менее, это подняло Рендидли настроение; в конце концов, жители Харона становились сильнее. И казалось, что вечеринка по случаю его дня рождения не привнесла никакого желания расслабиться в отношении тренировок. Они были готовы сражаться в любое время.

Когда он встал, потянулся и посмотрел на свет раннего утра, который проникал сквозь серебристый туман его острова, первой мыслью Рендидли было вернуться к тренировкам. Как и жители Харона, он не мог расслабляться прямо сейчас. Земля быстро приближалась к серии очень сложных испытаний. Тест от (Бригады Ксирт), затем всё, что ещё осталось у (Немесай) в рукаве, а за этим маячила Первая Катастрофа

Времени на подготовку оставалось очень мало.

То, что произойдет дальше, будет настоящей борьбой за сохранение существования Земли.

Что касается его личного участия, Рендидли полагал, что ему не нужно будет выступать против специального следователя до тех пор, пока не проявится Эпическая Зона Опасности. В зависимости от того, сколько времени потребуется на прохождение отдельных Зон, Рендидли считал, что у него есть как минимум неделя интенсивных тренировок.

Часть его испытывала искушение использовать Подземелье, чтобы продлить это время. Но другая его часть все еще считала, что лучшим стимулом к прогрессу является необходимость. Тем более, что он был так продуктивен в течение нескольких часов практики прошлой ночью, ему не хотелось слишком глубоко задумываться об избежании надвигающихся временных затрат, чтобы его решимость не поколебалась в результате.

Это был вариант, но он рассмотрит его позже, когда поймет, где он находится в полной мере.

Оглядевшись, Рендидли раскинул руки и позволил бурлящему черному пламени Незера покрыть его тело. Он чувствовал, как густая энергия кружится вокруг него, медленно просачиваясь в окружающий воздух и землю. Она была плотной и тяжелой. Она содержала в себе весь смысл, который он нес с собой, накопленный из воспоминаний, хранящихся в его груди. К счастью, его остров уже был полностью пропитан энергиями Незера; немного больше ничего не испортит.

Рендидли зарычал, крепко держа свой Низер под контролем, и огляделся. Практически слыша, как Татьяна шепчет ему на ухо, Рендидли сухо усмехнулся и связался с духами лунного света на острове, чтобы они отнесли его немного подальше от Харона. За все время своего возвращения на Землю и переживания такого огромного роста своего Незера благодаря различным значимым встречам, он никогда не давал себе волю и не проверял свои пределы.

Пришло время выяснить, чего именно он может достичь с помощью Незера.

Кроме того, Рендидли считал это окольным путем улучшения (Сущности Воспламенения). В конце концов, большое количество Незера, которое он производил, напоминало пламя, когда он позволял энергиям просачиваться из его тела. На самом деле происходило то, что более легкое, чем воздух, полужидкое вещество образовывалось при кратковременном контакте между Незером и воздухом. Это вещество прилипало к телу Рандидли, но трепетало, убедительно имитируя пламя.

Но с точки зрения изображения. это определенно ВЫГЛЯДЕЛО как пламя. И, возможно, показ верхнего предела силы Незера Рендидли послужил бы своего рода вдохновением, которое он мог бы затем использовать для корректировки визуального эффекта (Сущности Воспламенения).

Чтобы быть полностью уверенным, что он не нанесет никакого долговременного ущерба в важном месте, Рендидли углубился в горы к северу от того места, где стоял Харон. Затем он позаботился о том, чтобы избежать растущего поселения огров, которое заполнило горный хребет Нордоун. В конце концов, Рендидли нашел пустой хребет на северо-восточной окраине хребта, заполненный бритвенными орлами 70-го уровня.

Они настороженно наблюдали за ним, но Рендидли не обращал на них внимания. Если они хотели здесь быть, это было их решение.

Он выпустил дыхание. И тогда Колодец Незера в его груди начал направлять огромное количество энергии. Его туманность Незера вращалась все быстрее и быстрее. Тенистое пламя быстро росло и темнело, окрашивая сам воздух вокруг него.

Рендидли чувствовал, как эфир Системы в воздухе вздрагивает и шипит, сторонясь его. Он дико ухмыльнулся и продолжал ускорять производство Незера в своем теле.

Глава 1333

Энергии Бездны обычно состояли из трёх частей, составлявших единое целое: ядро, пузырь и окружающее энергетическое поле, лежащее между первыми двумя частями. То, что Рендидли сделал, чтобы взорваться волной Бездны, по сути, заключалось в том, чтобы наводнить энергетическое поле своей чистой энергией Бездны, а затем силой сжать пузырь, пока у энергии не осталось иного выбора, кроме как взорваться наружу.

Вместе с ним взорвались тени. Тенистые языки пламени взметнулись высоко в воздух над ним, когда он поднял голову и взревел.

Его контроль над энергией был настолько сильным, что пузырь наложился на ядро. Две части стали одним целым. Затем взрывающаяся энергия превратилась в широкий, аморфный пузырь, который вырвался наружу волнами спектральной энергии, сметая близлежащие деревья и начиная разъедать их. Кора шипела, а листья увядали всего через секунду воздействия.

И Рендидли продолжал производить всё больше и больше энергии. Плотная Бездна, которой теперь обладал Рандидли, медленно разворачивалась, распространяясь, чтобы заполнить окружающее пространство. Туманность росла, казалось, проявляясь вокруг тела Рандидли. Те же самые тенистые языки пламени, которые вырывались из его кожи, теперь начали появляться из несчастных участков земли и даже на деревьях, пропитанных Бездной. Всё больше и больше воздуха вытеснялось, что приводило к постоянному ветру, трепавшему странные, ужасные языки пламени, которые были безмолвными наблюдателями демонстрации Рандидли.

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Бездны вырос до 161 уровня!

Близлежащие Орлы-Бритвы встревоженно закричали и поспешно бежали с хребта, на котором стоял Рандидли, пока Бездна продолжала распространяться. Возможно, какой-то инстинкт подсказал им о вреде, который возникнет в результате любого воздействия.

Ухмыляясь, Рендидли надавил ещё сильнее. Дрожь пробежала по его телу, когда Туманность продолжала проявляться. Подавляющий эффект его Бездны вырвался из его тела и захватил окружающий воздух леденящей хваткой. Так, как Рендидли не видел с тех пор, как был на передовой, окружающее пространство начало искажаться. Земля под его ногами раскололась на реальность и визуальное наложение, которое неконтролируемо дёргалось в непредсказуемых направлениях, поскольку Бездна разъедала ткань пространства. Изображение естественных законов Земли в окружающей области содрогнулось и рухнуло, когда Рендидли приложил ещё больше давления.

Небольшая хмурость пересекла лицо Рандидли.

Ну дело не в том, что пространство ломается просто Бездна каким-то образом проскальзывает в трещину и обнажает её.

С изменениями вокруг него внимание Рендидли сузилось, чтобы он мог наблюдать это явление. В то же время он почувствовал рябь, когда Туманность внутри его груди и Туманность вокруг его тела стали одним целым, так же, как тело Рендидли было тем же, что и Альфа-Космос. Связь была установлена, и визуальное изменение распространилось на всю область, затронутую Бездной.

Поскольку он влиял на пространство, Рендидли создавал ещё больший пузырь. Спектральный огонь дико кружился вокруг, вращаясь в том же потоке, который доминировал в его Туманности. Что внутри, то и снаружи. Что снаружи, то и внутри. Затем произошла странная вибрация одновременно из окружающего воздуха и из глубины его самого. Абсолютно чёрные трещины в ткани существования начали простираться наружу от тела Рандидли.

Моей Бездны становится слишком много для этой тонкой трещины, которая присутствует и теперь она насильно раздвигает их ?

Приблизившись к пределам своих сил Бездны, Рендидли глубоко вздохнул. Абсолютно чёрный, искажённый воздух вырвался из его рта. Этот заражённый Бездной воздух потрескивал кобальтовыми молниями, пока не рассеялся.

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Бездны вырос до 162 уровня!

Но, когда Рендидли приближался к своим пределам, изменения продолжались. Окрестности стали странно неземными и похожими на сон. Визуальные искажения быстро распространились. Как будто Рендидли стоял в разбитом снежном шаре, который непредсказуемо перемещался по прихоти капризного великана. Трещины, распространяющиеся от тела Рендидли через пространство, продолжали извиваться наружу и утолщаться.

Своей Мрачной Интуицией Рендидли чувствовал тот ужасный ореол угнетения, который исходил из этих трещин. Это было то же самое ощущение Великого Разлома, хотя и в гораздо меньшем масштабе. Но больше всего Рендидли поразило то, как это выглядело.

Казалось, у него выросли крылья, напоминающие тень ветвей деревьев в мёртвый сезон: все острые линии и узловатые развилки.

И в этот момент Рендидли почувствовал глубокое чувство связи. Возможно, он всегда мог это чувствовать, но теперь, когда это было увеличено влиянием Бездны, он, наконец, смог это заметить. Эта тонкая трещина Бездны, которая была расширена, теперь начала питать Рендидли запутанным потоком информации.

Мир стал его пузырём, а он — ядром. Естественные законы и образы, которые присутствовали в этом районе, ослабли и умерли, потому что этот район стал им . Бездна соединила разрыв гораздо более буквально, чем Альфа-Космос. Благодаря этой связи Рендидли чувствовал, как всё меняется.

Спектральные языки пламени начали лизать наружу от краёв чёрных трещин, созданных Рандидли. Он стиснул зубы, управляя Бездной на пределе своих возможностей. Затем земля под ним застонала и треснула, постепенно разрушаясь от напряжения, вызванного выносливостью Бездны.

Не Бездна как энергия Я буквально стал тяжёлым Рендидли был несколько ошеломлён. Он поднял левую и правую руки, глядя на них. Бездна проявляется физически, когда я соединяюсь с окружающей областью ?

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Бездны вырос до 163 уровня!

Выпустив ещё один дымный вздох, Рендидли больше не поддерживал свою Бездну. Трещины быстро втянулись обратно к его телу, а Туманность исчезла почти мгновенно. С другой стороны, пламя оставалось ещё на пять минут, медленно сокращаясь до нуля. Рендидли огляделся и криво усмехнулся, увидев то, что увидел; выглядело так, будто он испытывал детонацию бомб с того места, где стоял.

Земля была разбита и слаба, окрестности выжжены, а близлежащие деревья увяли до состояния древесного угля.

Это чувство связи и тяжести было неожиданным . Рендидли наклонился и потёр немного обугленной земли между пальцами. Как угли от костра, вещество было хрупким и пористым, быстро рассыпаясь от его прикосновения. Всё же Бездна сильна , — легко сказал Рандидли, покачал головой и встал. Было несколько озадачивающе признать это после того, как он потратил столько времени, работая и совершенствуя свои образы, чтобы достичь текущей точки, но, испытав подавляющее влияние, которое он мог высвободить с помощью Бездны, он не думал, что его навыки Эфира могут сравниться с его навыками Бездны. Может быть я просто лучше разбираюсь в Бездне, чем в Эфире ? Или, возможно, это побочный эффект связи с Невеей, которая так естественна в использовании Эфира? У неё есть несколько преимуществ, когда дело доходит до Эфира, и поэтому меня естественным образом подтолкнули к обратному, врождённо понимая Бездну? Чтобы достичь какого-то баланса?

Эта мысль заставила Рендидли нахмуриться. Он никогда не задумывался слишком глубоко о том, что означает его связь Души с Невеей, помимо преимуществ, которые они извлекали из этого. Потому что преимущества, которые получил Рандидли, были значительными. Возможно, ему нужно будет потратить некоторое время на изучение природы связи между ними в будущем.

Но, думая о Невее и желая попытаться проверить пределы своей силы Бездны, Рендидли отправил ей быстрое сообщение, спрашивая, что она делает. Почти сразу же она ответила, что вернулась к могиле Истрикс и изучает гравюры, которые там остались. В её сообщении подразумевалось, что её не следует беспокоить, если это не чрезвычайно важно.

Закатив глаза на своего одержимого партнёра, Рендидли ещё раз взглянул на окрестности и оценивающе посмотрел на них. Он не обнаружил ничего в самом виде своей силы Бездны, что вдохновило его, но он получил небольшое количество деталей, глядя на разрушения, которые он вызвал с помощью Бездны.

Опалённая земля, уничтоженная листва, пустынная местность, кружащиеся ветры всё это осталось свидетельством того, что здесь, в этом месте, что-то произошло. Это место будет отмечено экспериментом Рендидли в течение довольно долгого времени.

И это чувство быть катализатором перемен, будь то к добру или к худу, было тем, что могла использовать Эссенция Воспламенения. Потому что образ Эссенции Воспламенения определённо был разработан, чтобы быть

мощным

. Рендидли был в середине запоминания черт окружающей местности, когда он получил сообщение от отправителя, которого он действительно не ожидал.

Мы можем встретиться? Есть кое-что, что я хотел бы сказать перед отъездом .

Скривив рот, Рендидли посмотрел на солнце; было, наверное, только 9 утра. Впереди ещё было много времени. И, учитывая отправителя, он не верил, что встреча между ними займёт много времени

Пожав плечами, Рендидли ответил утвердительно и указал ей место для встречи. Затем он вернулся на свой остров и поплыл обратно к Харону. Когда он прибыл, он быстро спрыгнул на Харон и затерялся в узких улочках промышленного района. На данный момент большинство уже встало и восстанавливалось после Тигля Эйдолона, поэтому даже Рендидли Гончий-Призрак смог достать обычную кожаную одежду и смешаться с толпой рабочих, тяжело идущих на работу.

По пути его нос действительно обнаружил несколько дуновений мыльного запаха, Гончей-Призрака, но Рендидли старался не задумываться об этом слишком глубоко.

В конце концов, он прибыл

На окраине промышленных погрузочных доков высились огромные металлические решетчатые конструкции и краны, похожие на какой-то забытый памятник или модель внутренних костей города. Этот район был построен с расчетом на то, что он будет обслуживать транспортировку металлов и сырья в Карон и из него, но с появлением плавучих платформ это место практически устарело. Поэтому, хотя промышленный район продолжал гудеть от продуктивности, здесь было очень мало пешеходов.

Когда Рендидли легко перепрыгивал со стальной балки на стальную балку, поднимаясь наверх, он увидел, что Альта Баунти уже ждет в условленном месте встречи.

Рендидли мягко приземлился на балку напротив Альты, между ними было пять метров открытого пространства. Они находились на вершине каркаса, единственное, что было выше, — это флаг Карона, слабо развевающийся на утреннем воздухе. Увидев ее напряженное выражение лица, Рендидли наклонил голову набок.

— Я был удивлен, что ты захотела встретиться. Даже несмотря на то, что ты стала частью Пантеона в Альфа Космосе, я думал, что наши отношения испортились из-за того, что произошло в прошлом.

— Так и было. Ты совершил так много ужасных ошибок. Ты позволил всему, что я любила, умереть прямо у меня на глазах, — прошептала Альта. С медлительностью, демонстрирующей невероятный контроль, Альта повернулась, чтобы посмотреть на него. — У тебя была возможность оказать такое положительное влияние на мир Я чувствовала твою силу но ты этого не сделал. И я ненавидела тебя за это.

Поздравляем! Ваш навык (Фонарь Суровой Правды) (Р) вырос до 142 уровня!

Рендидли молчал, наблюдая, как лицо Альты все больше искажается в убийственной гримасе. Ее нынешний образ был образом молодой и прекрасной женщины, которой она была когда-то, до того как образ пепла, который она позаимствовала у Рандидли, развратил ее, но с каждой секундой Рендидли видел монстра, которым в конечном итоге стала Альта Баунти, захватывающего ее. Образ разрушения и очищающего огня кружился вокруг нее. Рендидли не мог не заметить, что металл под ее ногами медленно начинает проявлять признаки ржавчины.

Поздравляем! Ваш навык (Фонарь Суровой Правды) (Р) вырос до 143 уровня!

— но теперь я вижу, что была по-детски наивной в своих взглядах, — искаженное лицо безумной убийцы остановило свое злобное превращение. А затем ее выражение лица медленно вернулось к ее нормальному виду. Альта попыталась улыбнуться, но ее лицо все еще выглядело натянутым и скованным. — Ты не был идеальным, но теперь, когда я работаю в полубожественной должности я понимаю. Ты не можешь помочь всем. Этот человек будет знать только о своих отношениях с тобой и о том, насколько они разочаровывают, но ты, как божество, взаимодействуешь с такой широкой областью так что я понимаю. Мне действительно жаль, что я так себя вела.

Взгляд Альты скользнул вниз, на металл, на котором она стояла. Ее опасный образ в основном рассеялся, поэтому медленная коррозия стальной балки прекратилась. И Рендидли открыл рот, чтобы принять извинения Альты, но что-то остановило его. На его правом запястье сплетенная веревка (Ловца снов Долгой Ночи) натянулась.

И поскольку это заставило Рендидли остановиться, он смог почувствовать небольшие изменения в том, как устойчиво его Незер кружился в его Туманности.

Это важный момент? Или он может быть таким? Что-то, что будет записано в (Ловце снов Долгой Ночи) ? Поскольку это связано с Незером, это тесно связано со связью. После сегодняшнего эксперимента похоже, я действительно недооценил возможности Незера. Активация (Частицы судьбы) сейчас может означать это, вероятно, шанс связаться с Альтой . Но что я должен сказать, чтобы установить с ней связь? за 1

Глава 1334

Если у Рендидли и была вопиющая слабость, то это социальное взаимодействие с другими. Он определенно разработал некоторые механизмы преодоления, которые позволяли ему говорить с другими людьми относительно нормально, но это не устраняло эту вопиющую слабость из его личности. Это просто скрывало ее.

Большая часть стратегии Рендидли по развитию отношений с людьми заключалась в том, чтобы находиться достаточно близко к ним в течение достаточно долгого времени по безобидным причинам, чтобы либо расслабиться и установить с ними связь, либо чтобы другой человек проявил инициативу и установил связь сам. Возможно, из-за личности Рендидли у него очень редко возникало желание быстро установить связь.

Возможно, это свидетельство того, насколько сильно поразила его Вуалла, что Рендидли попытался установить связь после встречи с ней дважды.

Но это же Альта Баунти.

Конечно, Рендидли был знаком с ней; честно говоря, он был знаком с ней даже больше, чем с Вуаллой. Но он определенно не нашел причин для расслабления рядом с ней. Рендидли удалось предотвратить катастрофу, когда Альта попыталась уничтожить его (Духовный Навык), но это не вызвало у него положительных чувств к этой молодой женщине. Даже несмотря на то, что Лукреция странно любила ее, Рендидли не разделял этих чувств.

Тем не менее, Рендидли мог понять эмоции, которые чувствовала Альта. В каком-то странном смысле это напомнило Рендидли о том, что он чувствовал по отношению к собственной матери. Те ночи, когда у его матери был другой мужчина, и Рендидли мог только тихо сидеть в своей комнате и ждать, пока все закончится Разница лишь в том, что Альта отреагировала вспышкой гнева. А Рендидли Рендидли просто позволил своей семье медленно распадаться вокруг него

Пока мысли Рендидли блуждали, (Ловец Снов Долгой Ночи) снова отреагировал. Внезапно раздались три отчетливых перезвона, которые завибрировали на его запястье, маня его ближе. Мгновенно лицо Рендидли посерело.

Значит, (Частица Судьбы) следует за ходом моих мыслей и предоставляет мне застывшие моменты, которые с ними связаны? Значит, есть как минимум три момента, связанные с моей семьей, и, вероятно, моя мать участвует в большинстве из них

Поздравляем! Ваш (Частица Судьбы) (Ловец Снов Долгой Ночи) вырос до 34 уровня!

Поздравляем! Ваш (Частица Судьбы) (Ловец Снов Долгой Ночи) вырос до 35 уровня!

Поздравляем! Ваш (Частица Судьбы) (Ловец Снов Долгой Ночи) вырос до 36 уровня!

Тотчас же Рендидли закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы понять Иллим. Сейчас было не время разбираться с его затянувшимися семейными проблемами. После нескольких секунд диссонирующих нот (Ловец Снов Долгой Ночи) вернулся в свое прежнее состояние, и раздался только один звон, соответствующий моменту самоубийства Иллим.

Затем Рендидли открыл глаза и посмотрел на Альту с ее опущенным взглядом. Он сделал все возможное, чтобы изгнать все свои мысли и просто посмотрел на нее такой, какая она есть сейчас. На ее почти когтеобразные руки. На то, как ее волосы ниспадали на плечи. На ее ссутулившиеся плечи и очевидное чувство дискомфорта, когда она извинялась. На глубокую тень, упавшую на ее лицо.

И Рендидли ответил так честно, как только мог, когда заговорил.

— Спасибо. Но знаешь жизнь сложнее, чем кажется. Дело не только в том, должен я был что-то делать или нет или был у меня повод или нет. Я причинил тебе боль; контекст этого события — это просто контекст. Это никогда не изменит того факта, что я причинил боль что я причинил боль стольким людям в своих старых (Духовных Навыках). И мне хотелось бы думать

На секунду Рендидли запнулся, подыскивая нужные слова.

— что я достаточно мужчина, чтобы признать свои ошибки и жить с ними, не пытаясь их оправдать. И это правда: я причинил тебе боль. Так что мне тоже жаль.

Рендидли не знал, чего ожидать, но был несколько озадачен, когда, казалось, не последовало никакой реакции от (Ловца Снов Долгой Ночи). Его (Небытие) продолжало плавно течь по его внутренней (Туманности) без изменений. Он почувствовал вспышку разочарования, но быстро скрыл ее и сосредоточился на Альте перед собой. Честно говоря, трудно понять, чем может быть полезна возможность вернуться в этот момент. Лучше просто сосредоточиться на честности. Это лучшее, что я могу сделать прямо сейчас .

Со своей стороны, Альта не реагировала несколько секунд. Но затем она медленно подняла голову и посмотрела на Рендидли с озадаченным выражением, которое медленно начало снова искажаться.

— Ты думаешь, что ты достаточно мужчина чтобы признать, что ты сделал это, и жить с этим? Что, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, это значит?!

К концу этой фразы убийственная аура Альты вернулась в полную силу. Медленное ржавление металла под ее ногами продолжалось. Прохладный ветер свистел вокруг них двоих, стоявших примерно в тридцати метрах над землей. Флаг Харона неловко развевался, а затем замер.

— Ты ты думаешь, что можешь просто нести бремя всех этих жизней?! — лицо Альты Баунти начало превращаться в знакомый облик (Металлической Королевы). Огненный свет начал исходить из того места, где должно было быть ее сердце. — Ты всего лишь один человек! Насколько велико твое эго, что ты думаешь, что можешь нести бремя всех их смертей! Такого высокомерного слабака, как ты, раздавит груз этих напрасно прожитых жизней! Тебя пожрут воющие проклятые! Единственная смерть несет в себе вес каждой возможности, которую этот человек мог бы реализовать за всю свою жизнь. Весь этот потенциал ты слишком мелкий человек, чтобы нести этот вес, Рендидли Гостхаунд!

Небо вокруг них потемнело от образа Альты. Настолько, что некоторые из наиболее проницательных людей в близлежащих промышленных предприятиях заметили перемену. Духи мха начали подниматься вверх, заинтригованные и смущенные происходящим.

Рендидли подавил все свои образы. Потому что он почувствовал дрожь сквозь ту тонкую трещину, в которой (Небытие) существовало в реальном мире. Впервые у него появилось представление о том, как это можно использовать. Поэтому он просто не сводил глаз с Альты. Продолжай отвечать честно

Возможно, ее реакция должна была указать на то, что с его предыдущим ответом что-то не так, но он не верил, что ошибся в этом. Да, смерти были тяжелыми. Но все же

Нельзя позволить тяжести того, что могло бы быть, помешать тебе сделать мир лучше. Ты просто учишься нести этот вес .

На лице Рендидли медленно появилась улыбка. И когда он заговорил, он высвободил всю уверенность и меняющую мир уверенность, которые позволили ему достичь своего нынешнего уровня силы с образами (Иггдрасиля) и (Мрачного Химеры).

— Я могу нести бремя этих смертей, Альта Баунти. Ты думаешь, что эти жизни были единственными, которые я был вынужден нести на своей совести? Когда мы сражались разве ты не почувствовала все те бессмысленные смерти, которые я уже нес с собой?

На этот раз Рендидли намеренно вызвал дрожь, которая пробежала по его (Небытию). Ядро (Туманности) немного увеличилось в размерах. Рендидли почувствовал вес в том, что говорил. Вдобавок он последовал странному отражению прежнего чувства. Хотя он и не заполнял окружающее пространство своим (Небытием), он чувствовал, что все больше и больше связан с этим местом. В частности, эта связь была сосредоточена на Альте Баунти перед ним.

Ветви (Небытия) невидимо распространились наружу. Окружающее пространство немного содрогнулось. Но (Небытие) Рендидли было настойчивым, и на этот раз он знал, чего пытается достичь.

Здесь нет никакой реальной связи, но это как будто это дает доступ к настолько тонкому, что он невидим, слою (Небытия) в (Системе) что, я полагаю, имеет смысл. Это не так прямо, как связи, которые я устанавливаю с (Эфиром), но все же кажется, что это функционирует больше как гравитация. Чем больше (Небытия) я обладаю, тем легче мне будет воздействовать на других или исследовать их таким образом

Потому что Альта явно была затронута, когда (Небытие) Рендидли распространилось контролируемым образом. Она стояла как зачарованная, ее взгляд был прикован к Рендидли Гостхаунду. Его (Фонарь Суровой Правды) вообще не повысился в уровне во время ее долгого взгляда, но Рендидли предположил, что это произошло потому, что Альта на самом деле не подвергалась воздействию его (Навыков); то, что испытывала Альта, было прямым контактом с (Небытием), которым обладал Рандидли.

Большая часть ярости исчезла с ее лица.

— Кто все эти люди, которых я чувствую?

(Небытие) содержит воспоминания и связь.

Взгляд Рендидли скользнул вниз к (Частице Судьбы) на его правом запястье.

Возможно, одна из целей этого состоит в том, чтобы я не забывал, что ношу с собой все эти тяжелые моменты

Поздравляем! Ваш (Частица Судьбы) (Ловец Снов Долгой Ночи) вырос до 37 уровня!

Рендидли подумал о населении (Черепашьего Города). Он подумал обо всех людях, которые стекались в Доннитон, пока он был слишком горд и неуклюж, чтобы защитить это место так хорошо, как мог. Он подумал о своих друзьях на Теллусе и о невинных охранниках в той тюрьме, в которую он и Шал проникли. Он подумал обо всех могилах, которые он выкопал в одиночестве вдоль берегов Халлата, когда они бежали от (Вайтов).

Он подумал о той цивилизации, которая выжила внутри (Подземелья) и отказалась капитулировать перед ним. Он подумал о гордом лице Ки-Кунота. Он подумал обо всех людях в своих (Духовных Навыках), которые сражались и умирали за него, чтобы противостоять вторжению Истрикса. Он подумал о жизнях, потерянных на передовой под его командованием, и о людях, которые погибли на футбольном матче совсем недавно.

— Этот вес, который ты чувствуешь, — это люди, которые умерли. Те, кто связан со мной, — ответил Рендидли так легко, как только мог. Его (Небытие) вращалось внутри него все быстрее и быстрее. Момент растянулся до тех пор, пока Альту не начало трясти, и тогда Рендидли прервал странную, почти подсознательную связь между ними. Он втянул свое (Небытие).

Глотая воздух, чтобы восстановить дыхание, Альта покачнулась на стальной балке с такой неустойчивостью, что Рандидли`

Казалось, она сейчас упадет. Но она присела и постепенно восстановила самообладание.

Рандидли, частично обдумывая произошедшее, частично ожидая ответа, стоял неподвижно и терпеливо наблюдал за Альтой.

В конце концов она снова выпрямилась. И когда она посмотрела на него, выражение ее лица было чрезвычайно сложным.

— Ты хех, я думала, что понимаю тебя. Но после того, как я почувствовала это что это

нет, полагаю, я не хочу, чтобы ты отвечал на это. У меня такое чувство чем дольше я буду служить в твоем Пантеоне, тем больше я буду понимать, что это было. Тем больше мне придется нести свой собственный вес, который никто другой не видит. Рендидли подумал о том, чтобы поправить ее, но вместо этого просто мягче улыбнулся, чем раньше. То, чем он обладал, было Потусторонним но Рендидли полагал, что у каждого должен быть какой-то аспект

собственного

Потустороннего. Возможно, ему стоит исследовать, как это ощутить потому что он, должно быть, соединяется с каким-то внутренним Потусторонним, чтобы демонстрировать свой вес, как он только что сделал