Легенда о Рендидли Гостхаунде

— Добро пожаловать, Прародитель, — формально произнесла Матриарх, сгибая передние лапы, имитируя поклон. — Мы долго ждали тебя здесь, рядом с твоим пророком. Я рада, что нас не ввели в заблуждение.

Рендидли почесал подбородок, не зная, что ответить. Наконец, он послал ей мысленное сообщение, облеченное в осторожность.

— я удивлен, что вам удалось добраться до этого места. Я не представлял что путешествие будет возможным для вашего народа. Могут ли другие

— Я подозреваю, что нет, — сказала Матриарх, казалось, довольная тем, что им это удалось. — Мы, Ткачи уникальны в своем понимании определенных вещей. Дары нашей Матери снизошли к нам. Конечно, мы не могли использовать твою связь, чтобы переместиться в твой мир потому что наш мир — это ты . Нет моста, который нужно пересечь, мы уже там с тобой, все время.

С другой стороны, — продолжила Матриарх, — твое мировое древо связано гораздо более тесно как брат, по соседству. Это пространство позволило нам проскользнуть, чтобы найти тебя. К сожалению мы, те, кто прошел через него, многое потеряли. Мы не можем общаться с Великой Матриарх или вернуться

Она замолчала, и в этой тишине Рендидли услышал вопрос. Его рот скривился.

— я разберусь с этим. Но я не могу ничего обещать. Это то, чего я не ожидал.

Матриарх кивнула, и через их связь Рендидли почувствовал, как ее надежда переходит в спокойную уверенность. Там была вера, понял он, широкая и глубокая, и вдруг он почувствовал ее вокруг себя, маленькую искорку от каждого крошечного паучка, который был вокруг него, на деревьях, наблюдая, горящую маленьким огоньком, но вместе они ослепляли, обрушиваясь на него своей силой.

Усилием воли Рендидли не вздрогнул, но он знал, что ему понадобится небольшая передышка от этих ожиданий в ближайшее время. Это изматывало.

— Побуждающее Действие, они ожидают, что оно продолжится, — прошептала Лукреция, ее юмор стал странно мрачным, когда она уплыла, замыкаясь в себе.

И Рендидли тоже ненадолго задумался об этом, о том, как его присутствие влияет на всех вокруг. Но на самом деле, так было у всех. Его влияние было, пожалуй, просто немного более эффектным. Особенно в последнее время.

Слегка откашлявшись, Рендидли двинулся вперед, чувствуя себя неловко от того, что приходится говорить об этом даже с монстрами.

— Я полагаю, Кирсти говорила с вами о поведении в этом месте?

— Да, и она была гораздо менее тактична в своих вопросах, — подумала Матриарх в ответ. — Но она также связала нас с нашей матерью, которая заставляет нас работать с вашими людьми над созданием ткани. Мы считаем, что это будет взаимовыгодное соглашение. Кроме того, я считаю, что Священному Арбору полезно находиться в тихом месте.

— Мать? — Рендидли хлопнул себя по лбу. Миссис Гамильтон. Первоначально Ткачи были расой, которая появилась внутри него из-за значения, которое он поглотил от миссис Гамильтон. Это означало, что они находятся под ее контролем, в котором Рендидли был абсолютно уверен. Это было даже чем-то вроде облегчения, и, кроме того, заставило его почувствовать себя немного виноватым за то, что он забыл об их связи с миссис Гамильтон и питал сомнения насчет них.

Хотя он не совсем понимал их методы и был слегка встревожен их огромным количеством, если они действительно были детьми миссис Гамильтон, они считались бы рассудительными и добродушными, хотя и абсолютно прагматичными и без угрызений совести. Но, что еще важнее, они были на его стороне.

Рендидли обменялся еще несколькими любезностями с Матриархом, а затем ушел, направившись обратно в город, чувствуя себя странно. Поклонение в глазах культистов. Вера пауков

Вздохнув, Рендидли задумался, станет ли его жизнь когда-нибудь нормальной. Ему уже не хватало маленьких колкостей Лиры, которые напоминали ему, что он тоже человек, над которым можно подшучивать. К сожалению, напряжение его чувств до предела не позволило ему найти ее, даже когда он использовал свои эфирные чувства.

И она сказала доверять ей

Поэтому пока он отпустил это. Вместо этого он сосредоточился на этих четырех толстых связях в своей груди и скорректировал свое направление, чтобы направиться к ближайшей из них. Из всех людей, с которыми он хотел встретиться, 4 человека, которым он дал Благословения, возможно, не самые важные, но одни из самых важных.

Эта

Уголки рта Рендидли приподнялись. Алана. И по мере приближения он мог слышать звуки битвы. Его чувства немедленно обострились, охватывая всю территорию, но затем он расслабился. Просто спарринг, но серьезный.

Рендидли хрустнул костяшками пальцев. Это, вероятно, именно то, что ему нужно, чтобы успокоиться.

Глава 356

Алана отскочила в сторону, позволив огромному железному шару Тайкса пролететь мимо и врезаться в дерево позади нее.

— Если ты так телеграфируешь свои атаки, даже Дозер покажется балериной в бою с тобой, — сказала Алана, решительно фыркнув и двинувшись к Тайксу. Парень был сильным, конечно, но недостаточно сильным, чтобы полагаться только на грубую силу, а он раз за разом пытался это сделать.

Поскольку самодовольная ухмылка на лице парня не изменилась, Алана поняла, что здесь что-то еще, но не изменила своих движений. Только ее правая рука крепче сжала копье, а левая продолжала ровно держать его, и она начала светиться теплым красным цветом, поскольку ее энергия собиралась в теле. Лучше положиться на свои (Навыки), чтобы подавить его. Было бы не совсем честно с ее стороны использовать свои статы 47-го уровня, чтобы угнетать 35-й уровень.

Позади нее послышался свист, когда железный шар срикошетил от дерева и изменил направление. Краем глаза она увидела, что шар быстро вращается и начинает изгибаться в сторону ее спины. Умно, но к этому она уже была готова, с того момента, как он решил сражаться оружием, которое покидает его руки. Если бы он не справился хотя бы с этим, от него было бы мало пользы против монстров с реальными силами.

Ее (Навык Дитя Солнца) просто горел еще ярче, чтобы компенсировать это, и она видела, как Тайкс прикрыл глаза: вот оно что.

Ее тело размылось, когда она бросилась вперед, игнорируя железный шар, несущийся к ее спине. Тут же его чувства уловили изменение ее темпа, и он начал быстро отступать. Жестом он каким-то образом сумел увеличить скорость движения шара, и воздух, казалось, загудел позади нее.

Тц , — цокнула она про себя, развернулась в сторону и пропустила шар мимо. Но вопреки ее ожиданиям, Тайкс не запаниковал, он просто стоял и поднял руку. Глаза Аланы сузились, перебирая список возможностей.

Одним из самых скромных проектов, которыми недавно занялись лидеры Доннитона, в ответ на переворот, когда Люцифер убил первого (Рейдового Босса 3 Тира), и на битвы против (Скелета-рыцаря) и людей под его началом, было обучение (Выявлению Навыков). В основном, миссис Гамильтон находила людей с редко встречающимися (Навыками), и это стало игрой для группы Аланы, Энни, Дозера, Деклана, Донни и Глендела.

Они по очереди искали свои собственные редкие (Классы) и (Навыки), пытаясь озадачить остальных членов группы. Алана не была такой проницательной, как Энни и Глендел, но она была вполне уверена в своем относительном мастерстве по сравнению с остальными. И это (Навык) ударной волны.

Ее глаза вспыхнули, когда она топнула ногой в тот момент, когда металлический шар врезался в руку Тайкса. (Тихий гром над горами).

БУУМ.

Тайкс взвыл и пошатнулся назад, его ударная волна была подавлена ее собственной. Алана не стала зацикливаться на том, что это, вероятно, произошло из-за статов, а не из-за (Уровня Навыка), потому что это был один из (Навыков), который она тренировала меньше всего, и просто сложила руки на груди. Но когда она открыла рот, чтобы заговорить, ее прервали тихие аплодисменты.

Из-за деревьев на их арену вышел человек, двигаясь так тихо, что у Аланы по спине пробежали мурашки. Но когда она посмотрела, кто это

Она почувствовала это в груди, этот постоянный поток тепла, эту связь энергии, которая позволяла ей расти с невероятной скоростью, наполняя ее драйвом и потенциалом.

(Гончая-призрак) выглядел иначе, чем когда они видели его в последний раз. Раньше в нем была какая-то тоскливая злость и гордость, неприятие мира. И жестокая дерзость, которая позволяла ему бросить вызов 50 людям в бою и рассчитывать выйти победителем.

Алана не была уверена, в чем именно дело; он выглядел похоже, разве что немного более мускулистым. Просто небольшое превращение из горного льва в тигра, набравшего массу, но сохранившего ту же грацию и гладкую функциональность формы. В остальном, его ноги все еще были босыми и слегка грязными, покрытыми слоем мозолей. Его одежда не была чем-то особенным, серия беспорядочных кожаных изделий, которые указывали на то, что у него не было доступа к арсеналу Доннитона в течение последних нескольких месяцев.

На нем не было даже оружия, но он казался более угрожающим, чем кто-либо, кого когда-либо видела Алана, воздух вокруг него был насыщен яростным потенциалом. На его лице появились новые морщины и светлые шрамы, и больше всего в его взгляде была уверенность, непоколебимая глубина, которая, казалось, позволяла его душе быть совершенно неподвижной, без страха, и обозревать мир вокруг него.

— Охренеть, это ты, — сказал Тайкс, широко раскрыв рот. Он уронил свой железный шар на землю и сделал шаг к (Гончей-призраку), сжав руки в кулаки.

(Гончая-призрак) взглянул на Тайкса, и в его глазах мелькнуло узнавание. — Да ты был тем, кто не хотел оставаться на земле в том последнем испытании. Ты стал сильнее, я вижу. Но я хотел

— Тихо, — прорычал Тайкс, поднимая свой железный шар и раскручивая его на цепи. — Мне нужно знать. Мне нужно знать, насколько сократилось расстояние между нами достань свое оружие.

Алана несколько напряглась от грубого ответа Тайкса. В основном потому, что потому что сразу стало ясно, что его чувства недостаточно развиты, чтобы увидеть то, что видела она. То, что висело за (Гончей-призраком), добавляя веса воздуху, было огромным монстром, скрывающимся в его тени. Это был выжженный и пустынный мир, это была бесконечная и голодная жизненная сила, это была женщина, чье тело наполовину скелет, пришедшая сказать тебе, что твоя жизнь окончена. Это был огромный и густой монстр, и, казалось он был чем-то вроде забавлен выходкой Тайкса.

Он засмеялся, и Алана услышала в этом смехе звук рушащегося сгоревшего дома, всего в саже и пепле.

— Пусть будет по-твоему Алана? Ты в его команде. Не позволяй ему слишком далеко отходить.

Почти инстинктивно Алана подняла свое копье и щит, направив их на (Гончую-призрака). Какими бы пустынными и ужасными ни были эти ее восприятия, это не заставляло ее бояться (Гончую-призрака). Рандидли. Нет, больше, чем это

Это разожгло ее решимость, увидев, что человек, которому она доверяла, не предал ее доверие и провел прошедшее время, становясь все более непостижимым. Это был лидер, за которым стоило следовать, и причина, по которой, несмотря ни на что, Доннитон никогда не падет.

— Создай для меня брешь, — серьезно сказала Алана Тайксу, продвигаясь к (Гончей-призраку), который просто стоял там, его глаза острые и изумрудные, наблюдая за ними. Тайкс был явно раздражен тем, что его объединили в команду, когда он намеревался драться в каком-то разрекламированном поединке в своем воображении, но ему понравилась роль, которую дала ему Алана.

Алана могла только скривиться, когда мальчик ухмыльнулся и бросился к (Гончей-призраку). Самоуверенный и отчаянно стремящийся доказать себя. Надеюсь, достаточно его тренировок сработает, чтобы он избежал неизбежно жестокой контратаки.

Честно говоря, идеальным сценарием было бы, если бы Алана создала брешь, а Тайкс воспользовался ею. Как самый надежный боец, она должна быть впереди, прикрывая Тайкса, чтобы показать его чрезвычайно разрушительную силу. Но у этого дурака, вероятно, не хватит терпения или видения. Он с такой же вероятностью ударит ее сзади, разрушив их строй.

Бросившись вперед, Тайкс поднял свой стальной шар, цепи щелкали, когда мышцы его спины напряглись. (Гончая-призрак) хмыкнул, протянул руку и схватил копье из корней, которое появилось из земли, и направил его на них, когда они приблизились. Он оставался неподвижным, позволяя им выбрать момент конфликта.

Тайкс взревел и бросил шар вперед. Алана бросилась сзади, мимо Тайкса, целясь в момент, когда (Гончая-призрак) защитится от атаки, чтобы нанести удар.

Все еще хмыкая, (Гончая-призрак) использовал острие своего копья и коснулся стального шара, приложив достаточное давление, чтобы направить его в сторону, мимо себя. Хотя его копье опасно согнулось, вынужденное выдерживать вес этой атаки, оно не сломалось, и шар прокатился мимо (Гончей-призрака), потеряв большую часть своей инерции.

Тайкс зашипел и дернул за цепь, притягивая шар обратно к себе, но Алана проигнорировала это и приблизилась к (Гончей-призраку), подняв копье. Ее (Мастерство копья Сломанного хребта) было жестоким, ориентированным на нападение стилем копья, но она компенсировала это (Мастерством щита), что делало ее способность сражаться с противником в дуэли одной из лучших.

Она замерла, как вкопанная, когда (Гончая-призрак) повернул свое копье к ней, держа острие направленным на ее горло. Ее инстинкты кричали, что она ничего не сможет сделать в таком положении.

Позади нее она почувствовала, как Тайкс подпрыгнул в воздух, получив прямую видимость, и хлестнул своим шаром вперед, посылая его с воем вниз к (Гончей-призраку). Скрежеща зубами, Алана шагнула вперед, готовясь броситься на мужчину, вынуждая открыть брешь, если ее нет. Она не могла просто позволить ему разгуливать вокруг, не потревоженным.

Но (Гончая-призрак) уже двигался, и она видела, как его копье меняет форму, становясь чем-то другим. Он шагнул в сторону, а затем небрежно бросил свое копье вбок, вверх к Тайксу. Оружие двигалось так быстро, что его было почти невозможно уследить взглядом, и хотя ее инстинкты сработали, чтобы выбить его из воздуха, оно уже пролетело мимо нее, поразив Тайкса в воздухе.

Он рухнул с ммф , упав на землю и застонав. Через несколько секунд Алана серьезно забеспокоилась.

Словно почувствовав это, (Гончая-призрак) махнул рукой. — Просто вырубил, я слышу, как он дышит. Просто казалось, что у нас не получится хорошей тренировки, если он будет размахивать этим шаром.

Хрустнув шеей и костяшками пальцев, (Гончая-призрак) достал из земли еще одно копье и ухмыльнулся ей. — Теперь посмотрим, насколько хорошо ты тренировалась без меня.

Глава 357

Алана чувствовала, будто горит, двигаясь и реагируя, предсказывая и будучи предсказанной. Стиль боя Призрачного Гончего не был ее собственным; там, где она полагалась на силу и слом вражеского импульса, Призрачный Гончий, казалось, крал сам импульс у нее, пока она двигалась.

Ее копье сверкнуло вперед, целясь нанести удар по его плечу, но он просто шагнул вперед и вбок, и его нога взметнулась вверх, задев ее в живот и отправив в кувырок, свет вокруг нее померк. Алана поморщилась. Этот удар был как грузовик, даже после того, как (Дитя Солнца) снял фиксированный процент от его силы. Боже, насколько высоки его характеристики?

— Внимание наверх, ты меня потеряла.

Алана моргнула и поняла, что действительно потеряла; Призрачного Гончего нигде не было. Вокруг было тихо. Инстинктивно она подняла щит над головой и провела копьем по телу, ее глаза искали врага. Затем мир словно потемнел, и она заметила что-то краем глаза.

Она ахнула, или, по крайней мере, попыталась, когда развернулась, но обнаружила, что воздух застрял у нее в горле. Ее грудь тяжело вздымалась, но ее легкие внезапно казались каменными, неспособными наполниться и перекачать кислород в ее кровь. Это только усилило ее панику и заставило споткнуться, ее голову внезапно заколотило от давления в груди.

Перед ней, примерно в 10 метрах, стоял Призрачный Гончий, его глаза горели изумрудным огнем, казалось, пронзая ее насквозь, замораживая ее грудь. Ее глаза сузились, и она подавила панику в груди. Она не сломается просто так.

Она чувствовала потоки энергии, текущие к ней, поскольку лучи солнечного света изгибались ее (Навыком), скручиваясь к ней, согревая и наполняя ее силой. Затем она снова напряглась, решительно, и почувствовала, как хватка на ее легких дрогнула. Стиснув зубы, когда ее зрение начало плыть, и маленькие кусочки черного бессознания отъедали края ее осознания, она надавила снова, сильнее, бросая все на это связывание.

Оно поколебалось, а затем сломалось.

Ее вздох был громким и полным облегчения, но затем ее рот сжался, потому что прибыл Призрачный Гончий. В душе она прокляла себя за проявление такой слабости, позволив копью и щиту упасть, поскольку она была так сосредоточена на своем дыхании. В глубине души она осознавала, что на самом деле лишение кислорода на короткий промежуток времени не будет такой уж большой проблемой, у ее тела были характеристики, чтобы справиться с этим.

Но в ее человеческом теле была грубая, укоренившаяся паника в ответ на это, которую она не могла преодолеть в сочетании с шоком, и это сделало ее уязвимой.

Атака Призрачного Гончего не была слишком быстрой, и это просто заставило ее осознать, что он намеренно щадит ее, что приводило в ярость. Но перед лицом доказательств

Тем не менее, так легко относиться к ней было ошибкой.

— Солнечная вспышка, — прошептала она, чувствуя прилив горячей, сверхконцентрированной энергии, наполняющей ее. Это продлится всего две или три секунды, в зависимости от того, как быстро она ее израсходует, но этого будет достаточно, чтобы преподнести Призрачному Гончему неприятный сюрприз.

Это был (Навык), который ее (Класс) дал ей на 40-м уровне, и он наносил сокрушительный удар.

Двигаясь с удвоенной скоростью, она подняла щит и отбила его атаку, а затем нанесла удар копьем в его открытую среднюю часть тела. Его тело, казалось, колыхалось на ветру, чисто обходя удар, его скорость мгновенно подстраивалась, чтобы быть чуть ниже ее.

Ее надежда рухнула. Даже после этого он был всего лишь немного медленнее ее? На этот раз он явно увеличил скорость, так что он, вероятно, был вынужден полагаться на свои (Навыки), но все же

Однако с ее количеством маны

Использовав последнюю энергию от (Солнечной Вспышки), она провела копьем в грубом размахе, который отбросил его на шаг назад и вызвал стон. Он не был неудержим, просто слишком силен и слишком быстр. Поэтому она активировала (Солнечную Вспышку) снова, а затем снова, в быстрой последовательности, и эти две активации заставили ее тело кричать и петь, и дали ей полсекунды неуязвимой силы.

Ее копье вырвалось вперед со скоростью луча солнечного света и с силой апокалипсиса.

Была маленькая доля времени, когда она почувствовала легкий испуг. Если она промахнется и действительно серьезно ранит его Но затем его тело превратилось в дым, растворяясь, когда ее копье пронзило его тело, и Алана поняла, что все это время он никогда не был перед ней, но он парил позади нее, держа копье в злобном полумесяце, кружась вниз, чтобы забрать ее жизнь.

Ее кровь замедлилась, и ее колотящееся сердце было единственным шумом в неподвижном мире.

Если я сейчас умру — рассеянно подумала Алана, — Кто будет тренировать этих сорванцов? Оборона Доннитона развитие наших отрядов Как как они они будут по мне горевать?

— Гори, — прошептала Алана, активируя свой (Навык) 30-го уровня, вызывая пламя, вырывающееся из каждой части ее тела. Она развернулась и рубанула копьем вверх, оставляя за собой след жидкого пламени, дугой поднимающийся в кильватере копья. Оно направилось к Призрачному Гончему, но его горящие изумрудные глаза только сморщились от удовлетворения. В доли секунды он легко уклонился и приземлился на обе ноги, вращая свое корневое копье.

Ее двойное использование (Солнечной Вспышки) исчезло, и ее тело начало дрожать, не в силах выдержать напряжения от ее скорости и силы. Призрачный Гончий, казалось, заметил это и перешел из боевой стойки в задумчивую, рассматривая ее с хмурым видом.

— интересные (Навыки). Но недостаточно отточены. Тот взрывной, где ты ненадолго становишься сильнее какого он уровня?

Алана моргнула. Она фактически подняла его на два уровня во время боя с ним, используя его таким образом. — 48-го уровня. Он у меня два месяца, но это, в конечном счете, финишер, и я подумала, что будет лучше сосредоточиться на своих основных (Навыках)

— Теория верна, но на практике исполнение немного — сказал Призрачный Гончий, и у Аланы упало все внутри, во рту появился кислый привкус. Он, казалось, заметил это и кашлянул, почесывая затылок. От этого ей стало только хуже. Дело не в том, что она не хотела его тренировать, просто простое повторение упражнений не очень хорошо работало, и было нецелесообразно использовать его повторно против монстров. Он истощал слишком много ее маны и оставлял ее слабой на короткий период времени.

— в любом случае, а что насчет твоего (Мастерства Копья), какого он уровня? — спросил он.

Выпрямившись, Алана ответила:

— 67-го уровня.

Его гримаса была всем ответом, который ей был нужен, чтобы понять, что он об этом думает. Они некоторое время стояли в тишине, Алана чувствовала себя странно отчитанной и возмущенной, но также и с чувством облегчения. Уровни ее (Навыков) были не самыми высокими в Доннитоне, и это во многом объяснялось тем, что она тренировала несколько различных типов (Навыков), которые обычно требовали разных видов тренировок.

Алана получила некоторую помощь от миссис Гамильтон в плане стратегий тренировок, но эта женщина управляла таким количеством разных вещей, что Алана не хотела перекладывать на нее еще и свои проблемы. Все обращались к миссис Гамильтон за советом. За исключением нескольких вещей, которые миссис Гамильтон говорила ей мимоходом, когда смотрела ее тренировки, Алана вообще не поднимала этот вопрос.

— Нам нужно будет поднять их, по крайней мере, выше 80, в течение месяца. Ну, меньше этого. Скажем, 3 недели — сказал Призрачный Гончий, потирая подбородок. — Большая часть того, что тебе нужно, — это тренировочный партнер, да? Я помогу с этим, когда у меня будет время. Но сначала

Призрачный Гончий напряг руку и создал два зелья, одно из которых было сделано из прозрачной жидкости, которую Алана никогда раньше не видела. Бросив ей эти бутылки с зельем, он сказал:

— Выпей это. Надеюсь, это восстановит всю твою ману и исцелит любые статусные эффекты от последствий использования этого (Навыка) так много. А потом мы снова пойдем.

— Э ? — сказала Алана, ловя бутылки. Призрачный Гончий щелкнул пальцами, и из земли выскочили еще три корневых копья. Он подошел и тщательно осмотрел каждое из них, а затем выбрал два, бросив одно Алане, которая едва успела проглотить жидкость, как оно прибыло.

Улыбка Призрачного Гончего была острой.

— Не полагайся слишком сильно на свое оружие. А теперь прими стойку, Алана. Покажи мне, как ты сделаешь это снова но если ты попробуешь это дважды одинаково, я заставлю тебя заплатить за это.

Затем он исчез, и Алане пришлось изо всех сил поднимать свое оружие вовремя.

Глава 358

Энни прижимала малышку к груди, когда в их скромное жилище вошёл Дозер. Стены по обе стороны от неё были оформлены совершенно по-разному. Слева стены были увешаны когтями и клыками, естественным оружием зверей, которых сокрушил Дозер. Там даже висело длинное, тонкое жало скорпиона, свидетельствующее о разнообразии убитых им существ.

На правой стене были черепа. И в каждом черепе была небольшая трещина, дыра, проделанная стрелой. Ещё при жизни. Количество черепов почти вдвое превышало количество когтей и клыков.

Дозер бросил взгляд на плиту, где уже булькала кастрюля, и сказал:

— Ты знала, что я вернусь.

Энни лишь кивнула, продолжая тыкать пальцем в нос своей дочери. Делайла, казалось, этого совсем не чувствовала и просто сидела спокойно. Удивительно, как хрящ детского носика легко гнулся и принимал прежнюю форму под давлением пальца Энни. Ей всё ещё казалось невероятным, что это существо появилось из неё. И она легко могла сказать, что эта кроха — раздавленная и уродливая смесь их обоих.

Что ж, — подумала Энни, — может быть, уродливая часть — это просто половина Дозера

— Хватит строить такую мину, ребёнок не такой уж и уродливый, — просто сказал Дозер, подходя к плите и беря миску, которую она для него приготовила. Энни раздражённо взглянула ему в спину. Это становилось всё более проблемной закономерностью в его поведении; Дозер становился почти невероятно хорош в том, чтобы чувствовать её эмоции, просто глядя на неё.

Её это немного пугало. Потому что она чувствовала себя обнажённой и потерявшей контроль. Но в то же время

Вот почему они всё ещё были вместе, не так ли? Потому что она любила это больше, чем боялась. И ИМЕННО ЭТО её по-настоящему пугало.

— Откуда ты знаешь? — снова спросил Дозер, и его тёмные глаза обратились к ней. Энни поморщилась, обдумывая варианты. Раньше она отвлекла бы его сексом, чтобы сбить со следа. Потрясла бы задницей или наклонилась перед ним. Но сейчас

Казалось, что её тело, всего через две недели после родов, быстро сбрасывало вес во всём, кроме груди, так что она скоро вернётся в боевую, и, что не менее важно, в соблазнительную форму. Однако, было что-то в ней сейчас, какое-то колебание, чтобы смотреть на себя так.

Просто трудно было думать о своём теле как о простом инструменте, когда она видела, как Делайла вышла из неё, полностью сформировавшаяся и совершенная, пусть и немного уродливая. Она была чем-то совершенно удивительным, чего не могло сравниться с магией и чудесами Системы. Это было истинное творение, и Система могла справиться с этим, но человеческое тело было создано для этого.

И дело не в том, что рассказать ему было такой уж проблемой, просто

Энни знала себя, и она знала, что у неё есть тенденция влюбляться в более ревнивых мужчин. По её мнению, их было намного легче контролировать. Не то чтобы Дозер когда-либо проявлял какие-либо из этих привычек, к её большому удивлению, но она всё ещё чувствовала странное нежелание. Потому что это было действительно интимно, так, как она никогда не смогла бы ему описать, постоянно чувствовать Гончую Духа, чувствовать его тонкое влияние на неё и знать, что он может чувствовать то же самое от неё.

— Я чувствую его. — Всё же честность была лучшим вариантом. Энни перестала качать ребёнка и встала, осторожно подходя к Дозеру и наблюдая за ним. Настоящая трагедия, как она полагала, заключалась в том, что, хотя его способность читать её росла, её собственная способность предсказывать его практически исчезла.

Дозер просто кивнул и продолжил есть, поэтому Энни просто стояла рядом с его плечом, не зная, что делать, и чувствуя себя немного глупо.

— Я — Но прежде чем она успела закончить то, что говорила, Энни резко посмотрела вправо. Что это было, облегчение, которое нахлынуло на неё? Разочарование? Странное волнение? С тех пор, как родился ребёнок, у эмоций перестали быть чёткие границы. Вместо этого они смешивались и перемешивались, превращаясь в кашу, очень похожую друг на друга. Регина говорила, что это пройдёт, но пока это было невероятно раздражающе. — У нас гость.

Дозер кивнул, встал и наполнил ещё одну миску тушёным мясом, как ни в чём не бывало. Энни скривила рот и направилась к двери. Когда она открылась, там стоял Гончий Дух с серьёзными глазами.

— Мистер Рандидли, — сказала Энни с небольшим реверансом, заставляя себя использовать его имя. Нельзя было допустить, чтобы он узнал, что, как и у остальных в Доннитоне, её благоговение перед ним изменило её обращение к нему на Гончего Духа в её сознании. Именно им он был для неё, меньше человеком, а больше силой, посылающей ту тёплую энергию, которая позволяла ей так быстро совершенствоваться, ещё до того, как она получила Класс.

Поморгав, Гончий Дух улыбнулся.

— Привет. Я просто почувствовал — он замолчал и просто прошёл мимо неё в комнату. Она чисто отошла в сторону, заинтригованная.

Дозер встал, когда Гончий Дух вошёл в комнату, коротко отсалютовав ему, но сел обратно, когда Гончий Дух кивнул ему. Но внимание Гончего Духа было приковано к другому

к Делайле.

— Ты тоже это чувствуешь, не так ли? — тихо спросила Энни. Она чувствовала, как Дозер всё ещё смотрит на них, и колёсики крутятся за его тёмными глазами.

Гончий Дух кивнул, протягивая руку с удивительной деликатностью, его руки зависли над маленьким ребёнком, крепко спящим на подушке.

— Можешь взять её на руки, она спит как убитая, — вставил Дозер, набив рот тушёным мясом. Гончий Дух поднял глаза, встретившись взглядом с Дозером. Казалось, тогда между ними что-то промелькнуло, какой-то скрытый смысл, который Энни не могла расшифровать в их взгляде. Затем они одновременно отвели взгляд, усиливая впечатление, что там что-то происходит.

Это немного взбесило Энни, тем более что Гончий Дух проигнорировал её вопрос из-за этого. В тот же момент, когда она думала об этом, Дозер бросил на неё взгляд, который мгновенно остудил её и взбесил ещё больше, потому что он точно знал, что она чувствует.

Как, чёрт возьми, он это делает?!

— Да Я чувствую это — сказал Гончий Дух, беря ребёнка на руки, осторожно держа её на руках, перекладывая её из одной руки в другую. Затем правой рукой он прижал палец к её носу, странно повторяя то, что Энни делала раньше. Но в то время как это было чисто физическим, Энни теперь почувствовала странную рябь, проходящую через неё, от связи энергии Делайлы с ней и обратно через неё

обратно к Гончему Духу. Гончий Дух промычал, нахмурившись, осматривая ребёнка. С той же преувеличенной осторожностью он положил Делайлу на подушку и отступил на шаг. Осмотревшись, он подошёл к столу и сел с Дозером, тихонько поедая. Оба мужчины ничего не сказали, просто сосредоточившись на еде.

— Это довольно вкусно, — пробормотал Гончий Дух.

Дозер хмыкнул.

— Время, проведённое дома, заставило её прокачивать (Кулинарию).

— Маленькие радости, — саркастически сказала Энни, присоединяясь к мужчинам за столом. В данный момент это было физически устрашающее место. Мало того, что её мужчина был примерно вдвое больше обычного человека, весь как скала из твёрдых мускулов и мозолей, но у Гончего Духа была странная, атлетическая грация в том, как он двигался, что занимало больше места, чем он должен был. И он тоже был довольно высоким и длинноногим.

Итак, Энни оказалась зажатой сбоку стола, изо всех сил стараясь НЕ думать о том, как беременность изменила её тело и сделала его более неловким, и о том, как, пока эти идиоты тренировались, она была вынуждена оставаться в безопасности, вдали от опасности. Что она понимала, и она никогда бы не подвергла Делайлу опасности, но

Она хотела быть там. Это был трепет, который до Системы она не знала, что любит, но

Почти бессознательно её глаза поднялись и осмотрели правую стену, увешанную черепами, пронзёнными её стрелами. Это было волнующе, мягко говоря. А теперь

Пока мысли Энни становились всё более мрачными, двое мужчин закончили свою трапезу. После этого Гончий Дух постучал пальцем по деревянному столу, явно задумавшись. Затем с большой осторожностью он сказал:

— Она очень красивая. Как её зовут?

К восторгу Энни, даже Дозер фыркнул, когда он назвал Делайлу красивой. Ну и ладно. В этом мире для женщины есть гораздо более важные вещи, чем красота. Глаза Энни поднялись к черепам на стенах.

— Её зовут Делайла.

Глава 359

При имени, названном Псом-призраком, Дузер сложил руки.

— Зачем её осматривать?

Пес-призрак взглянул на другого мужчину, потом снова на Делайлу.

— Мои Благословения образовали связь с четырьмя людьми, которым я их дал. Это даёт им определённые преимущества. И, похоже связь разделилась, так что есть ещё одна связь, от меня к Делайле, проходящая через Энни.

Рендидли постучал по подбородку.

— Я вот что подумал Интересно, как фильтруется Эфир, содержит ли он больше смысла Энни, когда проходит через неё И он не такой большой, как связь с Энни, хотя я не уверен, связано ли это с возрастом, или

Умолкнув, Пес-призрак просто уставился на Делайлу, нахмурив брови. Дузер встал и отнёс обе тарелки к раковине. Затем спросил, через плечо:

— Она будет сильной?

— Да, без сомнения, — усмехнувшись, ответил Рандидли. Затем он встал и направился к двери. Переступив порог, он сказал: — Но я думаю, что это скорее отражение её родителей, чем что-либо ещё. Мне нужно будет сделать ей подарок.

— О! Только никому не говори имя, — крикнула Энни ему вслед в темноту. — Ещё прошло всего несколько недель церемония имянаречения будет в субботу, когда она будет выглядеть презентабельно. Принеси свой подарок тогда.

Рендидли не мог не почувствовать разочарования, когда постучал в дверь дома миссис Гамильтон, посреди ночи, а она открыла её почти мгновенно. На столе стояли две чашки чая, так что она знала, что он придёт. Сделав глоток, он поморщился; чай был ещё тёплым. Как, чёрт возьми, она это узнала?

Но затем Глендел вышел из боковой комнаты, держа в руках коробку с блокнотами, вокруг него клубились духи, и многое встало на свои места. По крайней мере, Рендидли не нужно было беспокоиться о том, что он теряет хватку, но всё же Миссис Гамильтон была просто слишком компетентна в своей работе.

Рендидли долгое время отсутствовал в городе, но он был уверен, что за это время она стала ещё более важной для успешного функционирования города. Честно говоря, даже больше, чем он сам. Вывод из строя миссис Гамильтон нанёс бы Доннитону такой удар, который просто вызывал у Рендидли благоговейный трепет. Его сила выросла неимоверно, но действительно существовали проблемы, которые индивидуальная сила не могла решить.

Впрочем, при наличии достаточной силы привлекать других для решения этих проблем становилось намного легче

Глендел выглядел почти так же, как и в прошлом, хотя аура духовной энергии была намного плотнее. А его глаза странно мерцали, меняя цвета и направления, как будто каждую секунду новая душа использовала тело, чтобы смотреть на мир. Это было странно завораживающе.

— Дай угадаю — сказала миссис Гамильтон, попивая чай. — Я третья остановка, которую ты сделал сегодня? После Лиры и где-то, чтобы снять стресс, драка. Алана или Донни?

Она, конечно, ошибалась, но у Рендидли возникло странное ощущение, что она сделала это нарочно, зная, как невозможно предсказать что-то подобное, чтобы он чувствовал себя более непринуждённо рядом с ней. Это чем-то напомнило ему Существо, но он изо всех сил старался напомнить себе, что этот человек на его стороне.

— Четвёртая, на самом деле. Алана и Тайкс, но потом я пошёл навестить Энни и Дузера — Рендидли замолчал, не зная, что сказать, и помня о предупреждении Энни не раскрывать имя. Это была мелочь, но то, как небрежно она сказала это ему, хотя никто другой об этом не знал, тяжело лежало у него на сердце.

— Ах из-за ребёнка ? Эффект Благословения сохранился? — спросила миссис Гамильтон, взяв небольшую книгу из стопки Глендела и открыв её на определённой странице. Она сразу же начала делать небольшие пометки. Через несколько секунд она взглянула на него, подталкивая его к продолжению.

— Он тоже изменился. Но я пока не могу сказать, как. Эфир ведёт себя странно.

— У меня есть кое-какие мысли по этому поводу, после наблюдения за нами четырьмя, кого ты Благословил, в течение этих 6 месяцев, — сказала миссис Гамильтон, закрывая свою записную книжку и беря другую. Она протянула её Рандидли. — Это немного, но, надеюсь, это можно объединить с информацией, которая у тебя уже есть, чтобы картина стала намного яснее. В конце концов, Эфир действительно кажется источником, ядром всего этого, этой Системы. Это завораживает, в некотором роде. Это источник энергии, и это строительный материал. Но, с другой стороны

Миссис Гамильтон сделала ещё глоток чая.

— Он вне досягаемости для большинства из нас.

На столе воцарилась тишина. Рендидли знал, что его способность чувствовать и манипулировать Эфиром необычна, а Лира, конечно, обманным путём добралась до этого, но ему было тяжело слышать хорошо замаскированную, но всё ещё очевидную тоску в голосе миссис Гамильтон. Это отрезвляло и возвращало её на землю как человека.

Рендидли криво усмехнулся. После того, как все относились к нему подобным образом, он должен был бы знать, что не стоит восхищаться другими. При достаточной усердной работе возможно всё. Даже управление таким городом, как Доннитон. Рендидли взглянул в сторону, на Глендела. Тот просто сидел, его глаза были открыты, его взгляд быстро менялся, переключаясь. Рендидли повернулся обратно к миссис Гамильтон, которая прочистила горло.

— Я должна признаться, у меня есть вопрос, и я подозреваю ответ, но я хотела бы услышать его от тебя. — Её взгляд был тяжёлым, а голос теперь тихим и печальным. — Лира не в себе. Я боюсь Мы нашли её сегодня, но она не говорит

Она не продолжила. Ей не нужно было.

— На данный момент Я думаю, что Лира должна вернуться к себе. Я подозреваю — Рендидли замялся. Сколько правды ? Но потом он посмотрел на жёсткий взгляд миссис Гамильтон. Возможно, как можно больше, чтобы она была готова. Она лучше всех знала состояние города и могла принять определённые меры, если случится худшее. — Элемент-изгой, Существо извне Системы, долгое время пытался манипулировать мной, используя мои отклонения от нормы в качестве инструмента для своих собственных целей. По-видимому, чтобы спрятаться от надзора Системы. Это Существо захватило Лиру и выдавало себя за неё в течение последних нескольких месяцев.

Миссис Гамильтон закрыла глаза и глубоко вздохнула. После некоторого колебания Рендидли продолжил: — Однако Существо в настоящее время взяло две Регалии Чемпиона и сбежало в Рейдовое Подземелье. С какой целью, я не уверен. Тем временем я вернулся и освободил Лиру, и она использовала это, чтобы сообщить мне некоторую информацию о вещах, которые я ещё не совсем понял. Я был бы признателен за твои соображения по этим вопросам.

Хмыкнув, миссис Гамильтон кивнула головой. Она встала, подошла к шкафу, открыла его и достала, как ни странно, пистолет. Она повернула его и направила на него. Рендидли моргнул.

— Протяни руку, — скомандовала она. — Я собираюсь в тебя выстрелить.

Рендидли чуть не рассмеялся, но сдержался в последний момент, заметив серьёзность в её взгляде. Неужели она действительно собирается просто выстрелить в него ? Был ли в этом смысл ? Рендидли вытянул руку в сторону.

Звук выстрела был на удивление громким в маленьком доме, заставив его вздрогнуть. Затем мир взорвался.

Закашлявшись, Рендидли отшатнулся назад, внезапно почувствовав себя изнурённым и обессиленным, но в остальном невредимым. Когда пуля попала в него, он увидел, как странное, бледно-белое пламя началось в точке удара и охватило всё его тело, оставив его чрезвычайно странное

Рендидли пошатнулся, упав на колени. Затем он поморщился, осознав проблему; большая часть Эфира в его конечностях исчезла, сгорела. Из его груди вырвался раздражённый рёв, когда Невея заметила затруднительное положение, и Эфир хлынул из Перекрёстка и снова окружил его. Затем он подтянул его ближе к своей коже, удерживая его так, чтобы не было таких больших утечек.

Подобное попадание от врага было бы катастрофическим. Ему нужно будет попрактиковаться в управлении своим Эфиром, чтобы справиться с этим.

— Мы называем это Талумуритом. Ну, геологи, которые его обнаружили, называют. Большинство людей просто называют это кокаиновым стеклом, или, если они говорят об его использовании, они говорят, что собираются принять, рандид. Мило, правда? — сказала миссис Гамильтон, вернувшись к шкафу и достав небольшой, бело-серый кристалл.

— Я не знаю, видел ли ты уведомления, но в нашей Зоне появилась редкая шахта, в качестве награды за достижение Чемпионской части Системы. Мы нашли её возле штаба Рыцаря-скелета, на нашей стороне, поэтому мы так усердно за неё сражались. Алана провела последний месяц, охраняя её и окружающую местность. Одной из вещей, которые мы нашли внутри, был Талумурит.

— У большинства людей, — продолжала она. — Талумурит действует как катализатор для значительного увеличения их Статов и силы их Навыков. Ценой является небольшое время, проведённое в постели после этого. Основываясь на том, что мы видели он заставляет их сжигать свой Эфир сильнее, так сказать. Но это из-за любых примесей, которые предоставляет Эфир Системы, он каким-то образом контролирует цепную реакцию. Однако Я впервые заметила это, когда Алана получала травмы, когда пыталась его использовать. Её Эфир он просто сгорал слишком быстро. Оставляя её слабой. И я подумала, если это работает на её Эфир, может ли это работать на твой Эфир Или что-то выше в Системе

Миссис Гамильтон вернулась к столу, села и жестом подозвала Глендела. Без единого слова он принёс ей ещё чашку чая, которую она деликатно отпила.

— Это была моя рабочая теория, — откровенно сказала миссис Гамильтон. — Что какой-то инспектор из Системы спустился и взял под контроль Лиру, используя её тело, чтобы наблюдать за нами, шпионить за нами. То, что это делает совершенно чуждая сущность, — проблематично но это проясняет некоторые другие проблемы.

Она предложила Рандидли, который слегка дрожал, с благоговением глядя на кристалл, лёгкую улыбку.

— Если это сработало на тебе может ли это сделать то же самое на ней?

Глава 360

Донни покрутил вино в бокале, глядя в окно на темноту и выглядя чрезвычайно задумчивым. На нем были полные доспехи, искусно созданные из костей, с золотыми акцентами, что придавало ему вид могущественного и благородного рыцаря. Шлем и щит лежали на столе, но даже в доспехах он чувствовал, что выглядит чертовски способным.

Даниэль фыркнул, швырнув бумаги на стол перед собой.

— Ты выглядишь как идиот с запором, ты это знаешь, да?

— Я выгляжу утонченным и задумчивым, как лидер свободного мира, — сказал Донни, даже не вздрогнув от тирады Даниэля или шума. Вместо этого его взгляд сосредоточился на темноте за окном. Его характеристики были достаточно высоки, чтобы пробить завесу тьмы, которая помешала бы большинству людей видеть, и он мог наблюдать за небольшими движениями людей, работавших ночью.

Одним большим плюсом Системы было повышение производительности. Это варьировалось в зависимости от Выносливости и Живучести, но для самых сильных из них сон был лишь редко дозволенной роскошью. Тем не менее, миссис Гамильтон задавалась вопросом о долгосрочном психологическом эффекте этого, поэтому многие люди продолжали спать, хотя бы ради фактора перезагрузки. Это все равно творило чудеса с изменением настроения, если ты застрял где-то, где не хочешь быть.

— Он может и не прийти сегодня, — сказал Даниэль, вздохнув и вернувшись к своим бумагам.

— Да наверное, не придет.

— Тогда зачем ты это делаешь? Мы должны просто заняться реальной работой, а не этим театральным фарсом, — кисло сказал Даниэль.

Пожав плечами, Донни повернулся обратно к столу и посмотрел на лежащие там бумаги. Хотя они еще не набрались смелости, чтобы вернуть компьютер в онлайн и заставить его работать, с доступом к принтерам, они собрали детали и обсуждали масштабы, которые хотели бы принять. Пока что большинство отчетов были написаны от руки кем-то из нкк миссис Гамильтон. Слава богу за (Навык Владения Почерком), который благодаря повторению превратил каракули в замысловатую каллиграфию. Глядя на один особенно вычурный пример, Донни поморщился.

Вообще-то, они слишком хорошо справлялись со своей работой И лучшие из них даже получили (Класс Элегантный Каллиграф). Она ушла с черновой работы и теперь ее нанимали для приглашений на вечеринки, вывесок и тому подобного. То, как двигалась Система, было безусловно, интересно, и они еще не видели этому конца.

В основном это и лежало на столе Донни. Вопросы, которые давным-давно были поставлены миссис Гамильтон и Региной Нортвинд как теоретические, теперь приходили как практические, требуя его внимания. Самым насущным, конечно, был вопрос о том, должен ли поселок Доннитон принять валюту, будь то монеты, полученные из Системных магазинов, или система поощрений за доступ к их ресурсам.

Первоначально Доннитон был достаточно мал, а еда и труд предоставлялись настолько свободно, что это не было проблемой. Но по мере того, как люди специализировались, они хотели иметь возможность больше получать за свои услуги и нуждались в способе быть вознагражденными. В то же время те, кто имел больше влияния в городе, хотели большего от лучших вещей. Определенные районы города быстро разделились по власти или (Уровню), и это будет только ускоряться, теперь, когда они достигли некоторой меры мира.

Энни была первой, и ее дочь уже родилась, но пробуждение Системы, по-видимому, было афродизиаком для людей, потому что уже 20 женщин сообщили о том, что у них беременность 3 месяца и более. Регина сказала, что это ящеричный мозг включается, подталкивая людей, столкнувшихся с невзгодами, к размножению, чтобы вид мог продолжаться.

Рука Донни крепко сжалась. Даже у его собственной девушки была задержка. Он он мог бы стать отцом до конца года. Это было волнующе, но и страшно.

Все это говорит о том, что общество возвращается в прежнее русло, и миссис Гамильтон непреклонна в том, что у них должны быть системы на месте до того, как это произойдет. Что вернуло внимание Донни к валютному вопросу.

Использование системных денег было простым решением, но они не контролировали доступ к поставкам, поэтому могли быть скачки инфляции. Это также могло быть использовано в качестве оружия против деревень, менее продвинутых, чем они, но никто не хотел думать об этом как о преимуществе.

Система баллов заслуг пришла от Клариссы, и это тоже было возможностью, но существовала гораздо более серьезная проблема с созданием администрации для ее управления. Миссис Гамильтон, казалось, думала, что способна справиться с этим, но Донни не был так уверен. Кроме того, теперь, когда они нашли рудник, у них мог быть доступ к материалам, которые позволили бы им чеканить свою собственную валюту, что было бы идеальным решением.

Миссис Гамильтон тщательно культивировала Бутоны , как их называли, и надеялась, что они помогут с созданием валюты Доннитона. Эти Бутоны оставались в качестве нкк, но получали равномерную общую подготовку, готовясь к возникновению конкретной потребности в Доннитоне. Затем их отправляли куда-нибудь и специализировались, в конечном итоге возвращаясь в Доннитон и получая (Класс), соответствующий их новой области знаний.

Уже три Бутона были отправлены изучать картографию, геологию и горное дело в рамках подготовки к раскопкам, которые должны были произойти в их новой сокровищнице.

Но все это требовало времени, а время истекало.

Донни посмотрел на остальную часть своего стола. Наряду с валютой возник вопрос о частной/общественной собственности. Прямо сейчас вы владели в основном тем, на чем работали или жили, без каких-либо юридических возможностей. Вы обменивали товары или услуги на другие товары и услуги и полагались на друзей, если не могли найти то, что нужно, для обмена на то, что хотели.

Но если бы существовала валюта, внезапно владение стало бы важным. Вы могли бы предоставить объект конкретной, прочной ценности. В то время как бушель кукурузы можно было обменять на многое, его нужно было в конечном итоге потребить; он плохо хранился. Возможность превратить это в валюту положила бы конец этой проблеме. Таким образом, фермер мог бы копить, чтобы купить больший участок земли, дом побольше, оружие получше, больше помощи для фермы

Что привело к еще одной стопке бумаг. Сморщившись, Донни сделал глоток и сел. Что делать с землей? Очевидным ответом было либо продать ее очень дешево людям, которые живут на ней сейчас, отдать ее им бесплатно, либо продать все с аукциона, но у всего этого были проблемы. Проблемы, которые создали прецеденты для будущего

Теперь они твердо вошли в сферу управления, и Донни был выше головы. Что его шокировало, так это то, что, хотя все это знали, они настаивали на том, чтобы он принимал решения. Миссис Гамильтон предоставила ему несколько репетиторов, поэтому большую часть утра он читал книги по истории, но этого все равно было недостаточно.

Когда он настоял на том, чтобы она просто приняла решение, она многозначительно посмотрела на него.

— Я могу многое одна из них — попытаться защитить людей от тебя, если ты сойдешь с ума от власти, — чопорно сказала она. — Но единственное, что я не могу сделать что никто не может сделать это защитить людей от себя.

Донни долго думал об этом. Хотя он не соглашался с тем, что решение было возложено на его неопытные руки, он мог понять ее страх. Это был страх, с которым он сталкивался каждый день в зеркале. И возможно его собственное незнание было полезно в этом отношении, поскольку оно вносило смирение и размышления в каждое решение.

Не то чтобы это преимущество означало, что он пропускал свои уроки, отнюдь нет. Но Донни неохотно признал, что кто-то должен взять на себя вину за плохие решения, и все выдвинули его кандидатуру.

После долгого колебания он потянул к себе пакет бумаг, касающихся того, что им понадобится для изготовления собственной валюты. Он начал внимательно читать, анализируя каждое слово.

— Ты когда-нибудь задумывался, почему он выбрал тебя?

Донни резко поднял глаза, бросив на Даниэля суровый взгляд. Но лицо его друга было невинным, и его взгляд снова был обращен к своей работе. Даниэль в основном сосредотачивался на (Навыках), (Классах) и (Путях), а также на утомительном путешествии по хронологии входов и выходов каждого из них. Даже просто думая об этом, Донни был измотан. Это просто включало в себя так много интервью и предположений. Он бы расстроился из-за этого через секунду.

Но Даниэлю это нравилось.

Он обдумал вопрос Даниэля.

— Потому что я был там, наверное.

— Ха! — расхохотался Даниэль, его круглое лицо скривилось. — Неужели мир когда-нибудь бывает таким простым, особенно в отношении Призрачного Гончего?

Донни покачал головой, улыбаясь, но ничего не говоря. В его сознании, да, иногда все действительно было так просто. Быть там, рядом с Рандидли, когда ему нужна была помощь это было стимулом для всего этого. И теперь, небольшая мысль, такая как изображение лица Донни, отчеканенное на золотой монете, которую носят и обменивают по всей их (Зоне) конечно, у него были и другие, более позитивные и практические причины для выбора варианта валюты, но

Это изображение не выходило у Донни из головы. Это вызвало у него широкую улыбку, и ему пришлось уткнуться головой в бумаги, чтобы скрыть ее от Даниэля. Иногда все действительно было так просто.

Глава 361

— Пф, — Паоло скрестил руки на груди, его отряд выстроился за его спиной. — Как будто какой-то жалкий тест на храбрость может заставить меня, великого лидера Третьего отряда, почувствовать страх.

— Хо-хо-хо тогда почему ты так медлишь с согласием? Любой член Второго отряда с радостью бросился бы навстречу опасности. Твоё колебание недостойно. Возможно, в твоём возрасте — начал Кейл, поддразнивая его, его отряд тоже выстроился, но его прервали.

— Выбирайте быстрее. Скучно.

Динеш старался не дрожать, когда огромный гигантский Костяной Червь прогрохотал мимо них, раскачивая головой из стороны в сторону. Она. Её голова, как сказали Динешу. Он подавил в себе желание прочитать короткую молитву.

Изначально Динеш был втайне очень рад, что после их совместных учений на Севере против Скелета-рыцаря Паоло и Кейл пригласили его и остальную часть 23-го отряда присоединиться к ним для празднования . Они с большим энтузиазмом согласились. Не так уж редко можно было увидеть Числовые отряды поблизости, но для них было необычно так открыто брататься с отрядом из двадцатых. Это мог бы быть для них большой шаг вперед.

И Динеш возлагал большие надежды на то, чтобы завести друзей, узнать секреты и работать над улучшением себя и своего отряда. К его огорчению, последнее сбылось.

Их версия празднования была затянувшейся тренировкой, разработанной Сумеречным Пауком, миссис Гамильтон, чтобы раскрыть весь физический потенциал тренирующегося. В первую очередь, она увеличивала (Физическую Подготовку), (Наделение Силой) и (Геркулесову Силу), которые были у большинства Классовых. Даже у Динеша, мага, и у его отряда они были.

Однако его отряд, сосредоточенный на магии, был очень далёк от того, чтобы выдерживать тренировки с этой группой людей.

Измученный до костей, 23-й отряд Доннитона отступил назад, в то время как Третий и Второй отряды шли обратно в приподнятом настроении, смеясь и подбадривая 23-й отряд. Хотя это был один из самых устрашающих опытов в его жизни, Динеш получил 5 уровней навыков, что говорило о его эффективности. Поэтому, наконец, его дух начал подниматься. Действительно, образ жизни тех, кто находится на вершине, был совершенно иным.

Так было до тех пор, пока они не наткнулись на Костяного Червя, Невею, которой было скучно сидеть на краю Деревни, пока Доннитон выяснял, как позволить ей немного побродить.

Кейл восхищался её размерами. Паоло указал на её голову, которая была больше, чем всё её тело. Кейл прокомментировал её острые зубы, и его улыбка стала шире. У Динеша было плохое предчувствие.

Кейл поспорил, что Паоло не посмеет забраться в пасть существа и позволить ей закрыть её.

К ужасу Динеша, монстр, казалось, был глубоко взволнован этой перспективой и сначала практически любовался собой, привлекая к себе внимание. Она великодушно открыла рот как можно шире, демонстрируя по меньшей мере 60 рядов зазубренных костяных зубов, которые могли разорвать в клочья всё, что не сделано из металла, в мгновение ока.

Динеш втайне считал, что эта пасть — портал в ад. Но Паоло и Кейл, не колеблясь, подошли, осмотрели пасть, потыкали её язык, обсуждая относительный комфорт, который она предлагала. И оба их отряда последовали их примеру.

Мужчины и женщины отрядов были похожи на своих капитанов. Десять человек Паоло были коренастыми, стоическими, с носами, сломанными в кулачных боях; тем временем товарищи Кейла были стройными и грациозными, с более длинными волосами. Все они владели разным оружием, но было ясно, что у каждого отряда есть своя идентичность, свой особый метод победы над врагом. Это было чрезвычайно поучительно, и это заставило Динеша задуматься о своём собственном отряде. Как им следует себя позиционировать в будущем?

В настоящее время Паоло хмурился на Кейла.

— Ты только и делаешь, что говоришь. Как только я вылезу из пасти Невеи, ты уже давно уйдёшь, отступишь в свою маленькую лачугу, чтобы дрожать от страха.

— Больше разговоров меньше дела — парировал Кейл. Они оба посмотрели друг на друга.

— Оба одновременно! — объявила Невея, и её странно пустой голос разнёсся по всей толпе. Все замолчали и задумались об этом на секунду.

— Приемлемо, — сказал Паоло, скрестив руки и ухмыляясь Кейлу. Динеш понял, что этот человек просто рад, что груз переложили на его соперника.

Кейл, со своей стороны, сохранял молчание в течение 3 секунд. Затем он сказал да.

И вот три отряда сидели и смотрели, как двое их лидеров забираются в пасть Невеи. Прежде чем она закрыла её, они оба посмотрели на Динеша.

— Динеш, может, сделаем это капитанской вылазкой? — спросил Паоло, протягивая руку. Затем он обменялся сверкающим взглядом с Кейлом.

— Ку-ку-ку поистине, это будет прекрасное мероприятие для сближения, — сказал Кейл, и его злобная улыбка стала шире. — Невея, ты можешь его тоже вместить?

— Ага! — Её радость была такой же, как у психопата-убийцы, смотрящего на свою следующую жертву.

Динеш отступил на шаг.

— Лучше поторопись, не дай ему уйти, — отчётливо пробормотал Кейл, похлопывая по боку пасти Невеи. Ей не нужно было дальнейшее поощрение, и она рванулась вперёд, не разворачивая своё тело, а как будто оттолкнувшись от самой земли. Двое, уже находившиеся у неё во рту, поспешно легли.

— Я — Но тут Динеша проглотили, впечатав в пасть, которая захлопнулась. Он почувствовал, как его доспехи прижались к доспехам другого человека, но вокруг была только сырость, тьма и ощущение, что несколько зубов пронзили его доспехи и проткнули ему ногу. Паника поднялась в его груди, и ему сразу же захотелось вырвать. Все ноющие мышцы и небольшие травмы всплыли на передний план его сознания, требуя его внимания, прежде чем они были быстро заглушены паникой, захлестнувшей его всего.

Конечно, Паоло рычал от смеха, а Кейл хихикал.

— Подвигайтесь немного! — крикнул Паоло.

Невея подчинилась. Нет, адский монстр подчинился. В этот момент Динеш почувствовал перегрузки, которые напоминали ему катание на американских горках. Его глаза закатились, невидящие в темноте, и он начал молотить руками, его панике нужен был выход. Раны на его ноге становились всё хуже, так как зубы рвали всё большие и большие дыры.

Кейл, у которого рука была прижата к Динешу, ударил его по лицу.

— Перестань размахивать руками. Ты же не один здесь, знаешь ли.

— Вау, это потрясающе! Какая лавина ощущений! — взревел Паоло. — Я не чувствовал себя так целую вечность, скажи, Невея, можешь ехать быстрее?

— Ты идиот — закричал Динеш, но было слишком поздно. Это было похоже на внезапный взрыв инерции, который они даже почувствовали здесь. Они прижались друг к другу, пытаясь удержаться в центре пасти Невеи, и начали медленно сползать к задней части её горла. Или, по крайней мере, так предполагал Динеш. Они, блин, умрут здесь, умрут, блин, будут сожраны и и

И его чувства распространились так, как он никогда раньше не чувствовал, и вдруг Динеш почувствовал странное ощущение кости, скребущей по земле, стирающейся до гладкости, невозможной твёрдости, которая могла снова и снова выдерживать это трение. Ману, которую она использовала, постоянно создавая путь под собой, бросая своё тело вперёд.

Но этот огромный объём Маны Скорость Если она потеряет контроль

Даже их усиленные Системой тела

Поток Маны, влажная пасть, смех Паоло, паника, головокружение всё начало кружиться и смешиваться, втягивая Динеша, и то, что от него осталось

Как и следовало ожидать от восторженного, но ребячливого Костяного Червя, Невея потеряла контроль. Или, по крайней мере, так предположил Динеш, потому что он просто потерял сознание на несколько секунд, а затем очнулся от пощёчины по лицу.

Моргнув, он сел, глядя на Паоло, который ухмылялся ему.

— Ха! Какая лавина ощущений! Мы должны делать это каждый день. Что ты об этом думаешь, а, Динеш? Немного охлаждает, не так ли?

Динеш посмотрел позади Паоло на Кейла, который медленно шёл по хребту Невеи, болтая с ней. Она не говорила полными предложениями, но произносила достаточно слов, чтобы донести свою мысль, и, казалось, получала удовольствие от общения с этими людьми.

Они, похоже, врезались, когда Невея натолкнулась на небольшой холм, который оказался слишком крутым. К счастью для троих из них, находившихся у неё во рту, она вывернула своё тело, поэтому большая часть удара пришлась на её спину и среднюю часть, в то время как её голова была относительно хорошо защищена. Но, судя по тому, что даже усиленное Системой тело Динеша было выбито из строя от удара, они двигались с довольно большой скоростью, когда врезались.

Паника, которая чуть не захлестнула Динеша во время поездки, снова поднялась, воспламенилась и превратилась в злобную ярость, и потребовалось несколько долгих вдохов, чтобы сдержать желание встать и ударить Паоло по лицу. И, судя по его выражению это было именно то, чего он хотел! Дерущийся кусок де-

Тут Динеш замер, потому что у него появилось уведомление.

Поздравляем! За то, что вы подверглись чрезвычайно опасной ситуации, вы получили навык (Проклятие Страха) Ур. 1.

Поздравляем! За изучение потоков Маны великого монстра вы получили (Мастерство Синего Мага) Путь 1.

Динеш замер. По правде говоря, учитывая эти приобретения действительно, грядут перемены для его 23-го отряда.

— Ну, это было не самое худшее, что случалось.

С громким смехом Паоло помог ему подняться на ноги и хлопнул по спине.

Глава 362

Рендидли изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. — Неужели такой объем данных необходим для наших целей?

— О, я не согласна, — мягко сказала миссис Гамильтон, широко улыбаясь. — Уверена, что для основателя Доннитона уделить время написанию конкретных советов для такого количества людей — это вполне естественно. И если вы хотите принимать разумные решения, вы должны быть информированы.

Стараясь не дать головной боли заставить его потерять самообладание, Рендидли медленно произнес:

— Я воин, это моя работа. Конечно, знание этой политической, экономической и научной информации может быть полезно в долгосрочной перспективе, но

— Неправильно. — Голос миссис Гамильтон был тихим, и маленькая улыбка, которую она обычно носила, медленно исчезла, обнажив глубокую, непреклонную решимость. Осторожно сложив руки, она долго и пристально посмотрела на Рандидли.

— Возможно, вы не притворяетесь дурачком, вы просто не осознали этого. Вы не дали этому названия. Люди здесь, Рандидли, они почитают вас. Большинство из них не встречались с вами, они только слышали истории. Наблюдали, как люди, которыми они восхищаются, наблюдают за людьми, которыми восхищаются те люди, восхищаясь вами. Это что-то значит. Вес этих чувств меняет вещи, нравится вам это или нет.

Наклонившись вперед, миссис Гамильтон сказала:

— Послушайте, я понимаю, что вы сказали ранее, вам нужно сосредоточиться на том, чтобы понять, как ну, возможно, кое о чем лучше не говорить. Вы хотите создать что-то уникальное, свое. Но я думаю, что вы обнаружите, что 4 часа работы над этим сейчас избавят вас от бесчисленных проблем в будущем и очень мало повлияют на ваши исследования. Вам нужно наследие. Эти письма они начнут это наследие, даже если получатели решат их проигнорировать.

Рендидли почувствовал, как кровь прилила к его лицу. Он знал, как на него смотрят люди, как они с ним обращаются но услышать это так отчетливо это было почти неловко. Кровь продолжала приливать к его лицу, пока он смотрел на страницы на столе перед собой. Со списком имен, которым, по мнению миссис Гамильтон, он должен был написать

Смысл был в том, чтобы вдохновить их, но мысли не приходили. Что он скажет? Все, что он мог сделать, это представить лицо Шаль или своего отца

Но затем, в своем мысленном взоре, он увидел спину Аэмонта, стоящего там, лицом наружу, в той странной земле, где проходило то испытание. То выражение на его лице. Не улыбка, не хмурый взгляд, даже не страх, а скорее

Непреклонность.

И кроме того, взгляд в глазах тех миньонов, тех монстров, через которых Рендидли медленно пробивался в ходе испытания. Их решимость, их абсолютная вера, которая поддерживала их, когда они уже должны были сдаться из-за осторожности или ран. Уровень веры и силы воли, который позволил им продлить свою жизнь за пределы их предначертанного конца. Выносливость, которая бросала вызов воображению.

Не ради себя, а ради чего-то большего.

И, черт возьми, миссис Гамильтон хотела принести это сюда.

Теперь он мог это видеть, решимость во всех глазах людей, которых он знал. Донни, Деклан, Дозер Отряды, жители деревни Кирсти и ее культисты даже в глазах Саймона, после того как он узнал свою истинную личность. Разница в обращении. Рендидли должен был нести этот вес, конечно, но если его спина достаточно широка и сильна, чтобы нести эти ожидания

Их вера станет оружием.

Вздохнув, Рендидли потянулся к пакету информации, подготовленному миссис Гамильтон, и начал читать. Она, вероятно, была права насчет того, что часы не имеют значения для исследования Эфира. И Существо было проблемой, но Рендидли не позволял себе упускать из виду других чудовищных противников, которые выстроились против него.

Последний противник, каким его представил Аэмонт, непобедимый: Бедствие. Аэмонт не смог понять, как его победить, даже со своим большим мастерством. Оно маячило перед ними, злорадное и злобное. Окончательный суд опухолевой Системы. Или что-то в этом роде, трудно сказать

Но против этих противников Рендидли чувствовал, что личная сила не сможет довести его до конца. Должно быть что-то еще. Что-то большее. Возможно эта вера была тем оружием, которое им нужно.

Рендидли взял ручку и начал писать.

Для Теи рассвет наступил слишком быстро. Ей представили десятки разных мужчин и женщин, которые были частью Отрядов Доннитона, у всех у них был невероятный деловой подход, они молча оценивали ее, даже когда улыбались и приветствовали. Оказалось, что здание, в котором Тее нужно было использовать свой (Камень Судьбы), все еще строилось и будет строиться еще неделю, так что Тея была в основном свободна просто бродить по городу или участвовать в любых бесплатных тренировках.

Что было здорово, с точки зрения Теи, по нескольким причинам. Первая заключалась в том, что у людей здесь не было предубеждений против Хризантемы, и им даже, казалось, было забавно давать ей запасные части животных. Причина этого стала ясна только во время прогулки по рынку; она встретила кролика, прыгающего среди людей, как будто ничего странного не происходило.

Тея остановилась и последовала за ним. Затем она обнаружила, что там были и черепахи, мирно беседующие. Тея просто моргнула, а затем покачала головой. После всего остального она предположила, что эти странные люди не так уж и шокируют. Доннитон был просто очень странным местом.

Вторая причина, по которой Тея была рада, что у нее есть немного времени, заключалась в том, что на рынках в Доннитоне продавались всевозможные редкие и мощные доспехи, некоторые выпавшие, другие выкованные. В то время как на Севере были только самые простые кожаные и некоторые большие и громоздкие металлические доспехи, в Доннитоне

У них была гребаная кольчуга.

Более того, оружие делалось не только из стали и когтей: там были драгоценные камни, кости, зубы, дерево и странные искусственные материалы. У них были сплавы, которые сверкали странными цветами, и конструкции оружия, от которых Тея задыхалась.

Больше, чем материалы, самое глубокое впечатление на Тею произвело мастерство. Она чувствовала, что оно все еще расцветает, но здесь не было простых стальных мечей. У всех был изгиб, и рубин, встроенный в рукоять, и странные атрибуты, такие как Закалка жаром 1 или Метод 999 молотов 2 , которые добавляли дополнительные характеристики и другие бонусы к оружию. Буквально у каждого оружейника, которого она находила, был свой уникальный метод, который различался по эффекту, но заставлял это оружие сделать один шаг вперед.

И это было только оружие, доступное для публики. У Теи было ощущение, что персонаж по имени Сэм, который приветствовал их чрезвычайно острыми глазами, имел возможность создавать что-то гораздо более мощное. Позже она узнала, что Сэм отвечает за всю производственную операцию, и большую часть вещей, продаваемых на рынках, делали кузнецы и кожевники, которые были недостаточно хороши, чтобы попасть на одну из его 20 ученических должностей.

Это не означало, что другие предметы были низкого качества, а просто то, что его были лучшими. Тем не менее, некоторые из его предыдущих учеников покинули его обучение и открыли свои собственные магазины, создав свои собственные бренды. Но все эти места находились в настоящих кирпичных зданиях, в центральном районе Доннитона, на холме.

Третья причина, по которой Тея была рада, что у нее есть немного свободного времени, заключалась в возможности тренироваться с Отрядами Доннитона. Хотя у каждого Отряда была своя тренировка, она слышала, что на рассвете будет бесплатный период тренировок, который обычно проводит один из самых сильных людей Доннитона. Была ротация, но, казалось, всем нравилось давать советы Классерам, которые записывались в Отряды. Даже непокорный Дозер делал это несколько раз.

К ее восторгу, Тее было направлено приглашение присоединиться, вероятно, из-за ее связей с Призрачным гончим, но она не возражала. Это был шанс увидеть, насколько ее сила сравнима с силой сильнейших в Зоне.

И последняя причина, по которой Тея была рада перерыву

заключалась в том, что она все еще не могла решить, что использовать свой (Камень Судьбы). По ее мнению, использование его на своем Классе было самым убедительным, но когда они говорили о возможности улучшения Статистики Если бы ее Сила или Ловкость были Статистикой более высокого уровня

Разве она не была бы непобедимой?

Имея все это в виду, Тея нервно ждала с быстро растущей группой людей, болтая перед прибытием сегодняшнего инструктора. Сегодня она решила сосредоточиться в основном на тренировках, но начиная с завтрашнего дня, по вечерам она попытается уговорить кого-нибудь разрешить ей войти в их Отряд в качестве краткосрочного члена, чтобы она могла заработать деньги на покупку некоторого из этого оружия.

Как только у нее будет это она, вероятно, вернется в Звездный Переход как одна из самых могущественных Классеров, которые у них были. От этой мысли ее передернуло.

Это была отрезвляющая мысль.

Тея не была уверена, сколько именно людей было в Доннитоне, но он всегда казался полным людей. И почти 300 человек собрались, теперь начиная разминаться и замолкать. Фигура поднялась по ступеням к деревянной сцене и хлопнула в ладоши. В этом движении было что-то мощное, и мгновенно весь шум прекратился, внимание 299 жителей Доннитона и Теи.

— Я Алана, сегодня мой день, — объявила женщина, и Тее пришлось слегка моргнуть, потому что вокруг женщины была странная золотая аура. — Надеюсь, вы пришли готовыми к работе потому что я в плохом настроении.

Глава 363

— Ладно, смена, — раздался голос Аланы, и Тея рухнула на колени, почти с благодарностью.

Стоящая напротив нее невысокая женщина с невероятно сильными ногами опустила огромный щит, который использовала в качестве оружия. Она внимательно изучала Тею, впитывая каждую деталь. Но, отворачиваясь, женщина лишь сказала:

— Ты можешь очень быстро улучшиться. Удачи.

Тея была слишком измотана после их короткой дуэли, чтобы ответить, но ее взгляд зацепился за 9 на спине кожаной брони этой женщины. Значит, она из 9-го отряда. От этого Тея почувствовала по крайней мере, некоторое чувство гордости, хотя ее совершенно унизили на каждом шагу.

Но это было обычным делом в этом упражнении: из 19 дуэлей, в которых участвовала Тея, только одну можно было хотя бы с натяжкой считать ничьей. Уровень в Доннитоне был чертовски высок, это ранило.

Тренировка началась с часа изнурительных фитнес-упражнений с весами, 300 человек двигались с поразительной эффективностью, следя за тем, чтобы каждый все делал правильно. Тею словно захлестнула эта волна, и она потерялась в поднятии тяжестей. Упражнений было много и разных, и они заставляли ее тело выходить за пределы того, что она считала возможным, принеся Тее два уровня в физической подготовке.

Затем начались дуэли, которые, по словам Аланы, должны были определить окончательные группы .

Тея очень не хотела знать, в какой группе она оказалась. Тем не менее, она получила дюжину уровней навыков и постаралась сосредоточиться на этом, а не на своей фактической производительности, которая заставляла ее пылать от стыда. Если бы Хризантема участвовала

Но Тея знала, что это всего лишь отговорка; эти люди полагались на свою собственную силу, как и она сейчас. Тот факт, что она проиграла им всем просто означал, что она не так сильна, как думала. Что что ж, такова жизнь.

Но другой голос в ее голове шепнул, что Хризантема тоже часть ее силы.

Покачав головой, Тея встала, взяла одно из бесплатных зелий, чтобы восстановить свои силы, и пошла искать следующего партнера для дуэли. Им оказался чернокожий подросток, который хмурился и размахивал огромным железным шаром, как ни в чем не бывало.

У Теи от этого сердце ушло в пятки. Такая сила могла уничтожить ее, Система или нет. Этот шар должен весить больше 300 фунтов, а он обращается с ним, как ни в чем не бывало

Но, если говорить о более позитивных новостях, парень был весь в синяках, явно избитый и раненый. Казалось, что некоторые повреждения от предыдущих дуэлей были настолько сильными, что он не смог исцелиться за время между дуэлями, и Тея очень хорошо это понимала. Она тоже все еще чувствовала себя довольно разбитой.

— Итак, девочки и мальчики, это будет последний бой, — объявила Алана. — Постарайтесь.

Тея собралась с духом. Это должно произойти именно здесь. Из всех ее противников только у этого, похоже, был хоть какой-то шанс на ее победу. Затем, хотя это и можно было счесть жульничеством, Тея потянулась к своей связи с Хризантемой. Не чтобы позвать ее, а чтобы впитать часть ее силы и свирепости через их связь и получить еще одно преимущество.

Одна вещь, которую ее противники здесь дали понять, заключалась в том, что Тея слишком нерешительна, когда нападает на другого человека. Что, возможно, было правдой и, вероятно, было просто связано с тем, что Тея никогда не поднимала оружие, чтобы сражаться с другим человеком. Она постоянно сражалась с монстрами, которые полагались на навыки или свою грубую статистику, чтобы сражаться, а не на какой-либо импульс или дезорганизацию.

Это был острый пробел в ее знаниях, который поставил ее в неловкое положение.

Но здесь и сейчас, глядя на этот гигантский металлический шар Тея почувствовала, как часть Хризантемы течет сквозь нее, оседая в ее костях, воспламеняя ее эмоции, поднимая дыбом шерсть на загривке. Конечно, было легче относиться к пользователю такого гнетущего оружия как к монстру, способному выдержать всю ее силу. И Тея пообещала себе, что именно это она и сделает.

— Начали.

Мужчина двинулся, взорвавшись движением, но очень быстро зрение Теи было полностью затенено огромным железным шаром, движущимся к ней. Рыча, Тея бросилась вперед, обогнула шар и прыгнула к мужчине.

Даже не моргнув глазом, он скрутил цепь и потянул, используя свою чудовищную силу, чтобы остановить продвижение шара и оттащить его назад. С гримасой на лице, под трепет крови Хризантемы, поющей в ее венах, Тея протянула руку и схватила цепь, позволяя мужчине оттащить ее назад к нему.

Его брови поползли вверх, но он снова скрутил цепь, останавливая импульс тяги. Тея отпустила ее и бросилась к нему. Она чувствовала, что шар все еще приближается к ней сзади, но он потерял большую часть своего гнетущего импульса из-за ее хватки. Хотя он казался раздраженным, мужчина не был взволнован. Он поднял конец цепи, который держал, слегка вращая им. Это был открытый и грубый вызов.

С воплем Тея атаковала его своим молотом.

Ловким движением, которое более вдумчивая Тея сочла бы чрезвычайно впечатляющим, мужчина обернул свою цепь вокруг молота, отступил в сторону и дернул, вырвав молот из рук Теи.

Тея широко улыбнулась, и брови мужчины поднялись еще выше. Молот быстро выскользнул из ее рук, потому что Тея отпустила его. Воспользовавшись небольшим моментом шока, она ударила мужчину в нос, почувствовав, будто ударила кирпичную стену.

Тея поморщилась. Черт, насколько высоки характеристики этого парня? Как он мог быть так сильно избит, если его тело может выдержать столько ударов?

Хотя это, вероятно, навредило ей так же сильно, как и ему, мужчина все же пошатнулся назад. Вероятно, это была просто сила, которую она высасывала из Хризантемы, но, честно говоря, было довольно приятно причинять боль другому человеку без сожалений.

Кроме того, с ущербом, который она получила только от удара, последние угрызения совести Теи по поводу нападения на другого человека исчезли. Снова и снова она осыпала ударами его лицо и грудь, пока он пытался восстановить равновесие, пока, наконец, не была вынуждена откатиться в сторону, когда шар снова обрушился на нее.

И снова он продемонстрировал свою огромную силу, просто поймав его одной рукой и размахивая им, как огромным молотом, отбрасывая ее все дальше и дальше. Затем он уставился на нее, его глаза сузились в щелки от ярости. Тея ответила тем же. Ни за что она не собиралась заканчивать этот дуэльный марафон без единой победы !

Но часть ее остыла и начала бешено думать о том, как победить этого противника. Он был таким же типом бойца, как и она, полагаясь на свою силу, чтобы подавлять даже монстров. В то время как Хризантема была тем, как она делала это лично, это можно было рассматривать как то же самое здесь, поскольку это было только благодаря общей силе, которой она достигла.

Так что это было похоже на бой с кем-то в стиле Гончей-Призрака. Они иногда спарринговали вместе, и были времена, когда Гончая-Призрак предпочитал двигаться медленно, чтобы заставить Тею смириться с тем фактом, что она не всегда будет самым сильным человеком в бою. Иногда ей нужно быть самой умной, чтобы победить.

Значит, суставы или слабые места. Целиться туда, где он не сможет защититься, в хрупкие места его стойки Глаза Теи сузились, все еще сцепившись взглядом с мужчиной, который, казалось, боролся с чем-то внутри. Медленно она обошла его стороной, пока не подошла к своему молоту, который медленно наклонилась и подняла. Ждал ли он возможности?

Мужчина фыркнул и бросил свое оружие на землю, и начал идти к Тее. Хватка Теи на молоте усилилась. Она мало слышала от Гончей-Призрака в отношении тактики, потому что даже после того, как его личность была раскрыта, он был стоическим парнем. Но она помнила одну вещь, которую он однажды сказал, не ей, а Саймону.

— Не думай о бое как о соревновании силы; это война ставок. Где два человека делают ставки на игру, которую они хотят, а затем впоследствии используют оставшиеся ресурсы, чтобы разыграть ее.

После этого он просто почесал в затылке, когда Саймон попросил его объяснить, но у Теи появилось странное чувство ясности, когда она это услышала. Бой состоит из двух фаз: договоренности и действия. И нет необходимости соглашаться на договоренность, выбранную противником, если только он не заставляет вас это сделать.

Тея шагнула вперед, поднимая свой молот.

Постоянное присутствие оружия, казалось, взбесило мужчину, и он взревел и бросился вперед, широко раскинув руки. Его телосложение, честно говоря, пугало Тею, но она сталкивалась и с гораздо худшим; человеческое тело — ничто по сравнению с медведем.

Проявив рациональность, мужчина внезапно остановил свой безумный натиск прямо перед ней и нанес на удивление быстрый удар. Все, что успела сделать Тея, — это поднять свой молот на пути, блокируя удар. Он поморщился и отдернулся, скручиваясь и нанося удар ногой с разворота в ее живот.

Тея развернулась и упала на землю, проскользнув под ударом и направив удар молотом в бок колена мужчины. Ворча, он был вынужден неудачно приземлиться, немного споткнувшись. В этот момент Тея чисто встала и просто толкнула, используя широкую верхушку своего молота, чтобы просто ударить его по лицу.

На этот раз он попятился, ругаясь, и в груди Теи проснулось что-то дикое, она подняла свой молот и шагнула вперед, готовая воспользоваться этой возможностью. Но ее прервали.

— Ладно, достаточно, — сказала Алана, хлопая в ладоши. — Думаю, на этом этапе я знаю, на что вы все способны. Недомерки, идите отоспитесь, вы в ужасном состоянии. Даг, Кэсси и Алиса, останьтесь, проведем еще немного тренировок один на один. О, и ты тоже, девочка-медведь. Остальные

Глава 364

Слух Теи постепенно притупился после заявления Аланы, и она начала разделять оставшихся людей на группы для военных игр, гигантских командных сражений, чтобы смоделировать некоторые из реальных задач, с которыми столкнутся Отряды Доннитона.

Медвежья девушка это не могла быть кто-то другая, верно?

Тайкс, который, по-видимому, был тем самым человеком, с которым она сражалась, хмыкнул и бросил на Тею грязный взгляд, прежде чем уйти, взвалив огромный металлический шар на плечо, как будто это ничего не весило. Казалось, его нисколько не смутил тот факт, что Тея ударила его молотом по лицу. Это заставило ее задуматься, кто, черт возьми, был достаточно силен, чтобы так сильно его избить.

Теперь, когда жар (Хризантемы) покинул ее Систему, Тея почувствовала некоторую растерянность по поводу действий этого человека. Судя по высокому уровню его характеристик, у него должны быть какие-то (Навыки) или специальные приемы, которые он мог бы использовать, помимо простого бросания железного шара. Но он их не использовал.

Может быть, он боялся ее ранить?

В любом случае, это была победа для нее, и это наполнило Тею маленьким зернышком счастья. Такие вещи даются нелегко, поэтому лучше наслаждаться ими, пока есть возможность.

Оказалось, что Алиса была той самой женщиной из 9 Отряда, которая так жестоко избила ее ранее, и она подошла и дала Тее несколько тихих советов о ее форме. Следить за тем, насколько далеко вперед она делает шаг при атаке. Разработать естественный способ перейти в другую атаку, если первая промахнулась. Не позволять противнику всегда контролировать расстояние между ними.

Наконец, когда военная игра была в самом разгаре, вернулась Алана и посмотрела на Тею с неприкрытым интересом. Женщина была среднего роста и красива, как может быть красива пустыня. Суровая и неумолимая, и истинно сама собой. А еще этот постоянный свет, из-за которого было довольно трудно смотреть прямо на нее.

— Я, честно говоря, боялась, что ты сломаешься, — наконец сказала Алана, одарив Тею острой улыбкой. — Ты сразилась с 20 нашими лучшими бойцами сегодня, не считая Тайкса, этого раздражительного ребенка Я хотела узнать уровень твоей силы без твоего маунта. Но я также хотела увидеть, насколько силен твой дух. Я впечатлена. С тобой там Звездному Перекрестку не придется беспокоиться о монстрах.

Покраснев, Тея кивнула и посмотрела в землю; Алана рассмеялась.

— Ну, в любом случае, пришло время мне выпустить пар после прошлой ночи вы четверо против меня. Потратьте немного времени на обсуждение стратегии, если вам нужно, но будьте готовы к тому, что я втопчу вас в землю. И еще я хочу, чтобы вы подумали о кое-чем во время боя: какой самый мощный (Навык)?

Рендидли даже не моргнул, когда одна из странных птичьих конструкций Саймона села ему на плечо, когда он шел к окраине Деревни. Он догадался, что Саймон использует свою силу, чтобы навестить их, и было немного приятно знать, что он здесь.

Не то чтобы Саймон мог действительно помочь в каких-либо битвах, которые могли бы произойти, или что он был бы чрезвычайно эффективен в таких битвах, но уверенность в том, что между ними все в порядке, была приятной. Хотя они провели вместе всего несколько месяцев, большая часть этого времени пришлась на то, когда Рендидли был в самой слабой точке и нуждался в ком-то, на кого можно было бы положиться. Он не забудет эту доброту.

Рендидли поднялся на холм к смотровой площадке города, чувствуя солнце на своей спине. Было приятно быть здесь и вернуться. Особенно после нескольких часов изучения отчетов от миссис Гамильтон

Мысленный запрос Неве показал, что она играет с некоторыми из Отрядов Доннитона, с удовольствием преследуя и пожирая Рейдового Босса. Покачав головой, Рендидли отправил информацию, которую он получил от миссис Гамильтон в их разговоре, относительно популяции Костяных Червей. Как только они обоснуются, они смогут начать производить Костный Шелк для Доннитона, что вернет текстильную промышленность на карту. Кроме того, материалы должны быть бесценны для брони, просто Рендидли не обращал особого внимания на то, что они могут делать

Достигнув смотровой площадки, он глубоко вздохнул и остановился. На смотровой площадке был кто-то еще. Рендидли повернулся и посмотрел на другую фигуру, которая была в маске. И все же, просто от теплого чувства, которое он испытал, глядя на нее, он сразу понял, кто это.

— Райна, — просто сказал Рандидли, вспоминая странную и внушающую страх силу, которую эта женщина имела в своем пении и во взгляде. Даже сейчас, в плаще и маске, он все еще не мог избавиться от странного позитивного расположения, которое он испытывал к ней.

Все же это не ее вина, и, судя по ее одежде, женщина делала все возможное, чтобы сдержать эффект, который она оказывала на окружающих. Что было в этом увлекательного, так это то, что, когда он произнес ее имя, он мог буквально видеть изменения в ее ауре. Воздух вокруг нее искажался и менялся вместе с ее эмоциями. Не так, чтобы это повлияло на него, а так, чтобы все ее реакции были ясны. Промелькнула вспышка радости, затем колебание и неуверенность, и, наконец, удушающая покорность.

Рендидли старался не морщиться. Это было просто еще одно бремя, которое ей приходилось нести, досадный побочный эффект ее (Навыков). Но это было то, что Рендидли понимал из своего использования (Тоски). Он знал, неявно, что по мере повышения уровня (Навыка) часть его начинает просвечивать. Если бы он позволил ему стать одним из своих основных (Навыков), это создало бы постоянную ауру вокруг него.

Точно так же что-то вроде (Дыхания Копья-Призрака), если бы оно стало его ультимативным приемом, создало бы ощущение удушья у всех вокруг него. Рендидли также полагал, что этот эффект усилится при высоком уровне (Боевого Намерения), что облегчит ему искажение мира вокруг себя.

Сейчас, поскольку большинство его уровней было в таких вещах, как (Мастерство Копья) и (Объятия Копья-Призрака), Рендидли знал, что в нем есть странное, отдаленное и острое чувство.

Теперь, стоя перед этой девушкой, и после написания этих писем, стало ясно, почему большинство людей так к нему относились. В нем была какая-то аура, что-то, чего он никогда не испытывал, но она будет только расти. Ну, возможно, и нет. Казалось, это зависело от разницы в среднем уровне, поэтому, пока разрыв между их уровнями (Навыков) не увеличивался

— Рандидли. Я слышала слухи, но добро пожаловать обратно, — тихо сказала Райна, ее голос был сладким.

Это было просто еще одно выражение этого потока сильных эмоций. Это заставило Рендидли подумать, что, возможно, Райна не была той сиреной, которой ее всегда считали. Она просто отлично проецировала свои эмоции, а люди по своей природе слабы к эмоциям. Впрочем, это мысли на потом.

Маленькая птичка Саймона подлетела к Райне. Со своей стороны, она прищурилась на маленькую, явно поддельную птичку, но ничего не сказала, когда та подлетела и уселась рядом с ней, с любопытством глядя на нее.

Рендидли медленно последовал за ней. — Спасибо. У меня есть кое-какой странный вопрос но я хотел узнать мнение того, кто на самом деле здесь ничего не решает. Как Доннитон? Все в порядке?

Честно говоря, Рендидли не знал, о чем ему следует говорить, поэтому он вернулся к делу, которым занимался все утро. Кроме того, миссис Гамильтон была эффективной и дотошной, но Рендидли доверял менее сложным мнениям как истинному барометру здоровья местности. Или, по крайней мере, он так думал до прихода Системы.

Устроившись рядом с Райной на камне, пока она, казалось, размышляла, Рендидли посмотрел на бумагу в ее руках, увидев чрезвычайно подробный рисунок долины внизу, показывающий разрастание Доннитона внизу.

Долина, в которой располагался Доннитон, простиралась с северо-запада на юго-восток, с горной грядой, где они сидели, на юге, что давало им довольно приличный вид на то, как развивалась Деревня. Хотя южная сторона долины была относительно непроходимой, северная сторона представляла собой небольшие холмы.

Начиная с юго-восточного угла, вдоль долины сначала находились сторожевая будка и башня у входа в долину, а затем пивные и винодельни. После этого долина переходила в основном в сельскохозяйственные угодья, которые хаотично простирались на север, поскольку разные фермеры отходили от главной полосы сельскохозяйственных угодий в долине, занимая часть северных холмов. Кирсти и ее культ Арбора были частью этих небольших расширений.

К счастью, похоже, они обновили зону безопасности Доннитона, которая предотвращала появление монстров, иначе эти расширения нужно было бы более тщательно охранять. После этого долина переходила к первоначальному местоположению их базы, той маленькой хижине и ферме, в которой жил Рандидли. За этим теперь располагались огромные тренировочные и сборные площадки, а также начало относительно элитного жилищного строительства, с блестящими стенами и хорошо покрашенными заборами в нелепых стилях.

Следующим большим объектом было плато, где они построили лагерь Доннитона и фактически основали Деревню. Эти стены были снесены, расширены и модернизированы, поэтому теперь вокруг основной части Деревни был камень, укрепленный деревом и металлом, с огромными башнями на каждом углу с баллистами.

Что было чем-то вроде перебора, потому что прошло уже очень, очень много времени, судя по тому, что слышал Рандидли, с тех пор, как что-либо действительно нападало на базу. Но это была дальновидная стратегия, и Рендидли оценил это. Это еще не конец ключам, которые Система хотела бросить в работу.

Глава 365

Деревня внутри укреплений была теперь аккуратно организована, что показывало, что когда произошла реорганизация, миссис Гамильтон оказала мощное влияние на то, как все обернулось. Все это попахивало излишествами и планированием. Рендидли смотрел с картины Рейны на настоящую долину внизу.

Она проделала отличную работу, разделив укрепленный район на жилье, хранилище, охраняемое Подземелье и рыночные кварталы. В реальной жизни там кишели люди, но на картинке это был нетронутый и пустой мир. По-своему странно красивый, если и сюрреалистичный.

За главной частью Доннитона находились тренировочные площадки, а затем промышленный комплекс по производству брони и оружия, который стал, пожалуй, самой значительной частью города. От плато до каменоломни все было преобразовано в район обработки материалов и ковки.

Хотя у них на самом деле не было никакой промышленности , поскольку обсуждение того, насколько большим сделать их генератор электроэнергии и как это сделать, все еще продолжалось, в строительстве была точность и эффективность, которые говорили об очень методичном планировании Сэмюэля Хосса. Этот район послужит основой для силы Доннитона, даже если другие места превзойдут их в других областях. К тому же, благодаря поддержке редкого рудника, продукция будет на голову выше, чем где-либо еще.

Доннитон был лидером в производстве снаряжения для Зоны. Настолько, что на самом деле не было никого, кто занимал бы 2-е место.

И это было хорошо. Привлекательность доступа к этому уровню производства и материалов притянет таланты из других мест. Торговцы будут толпиться вокруг Доннитона, как мухи, принося свои мелкие товары из других мест, отчаянно пытаясь заполучить сокровища, которые здесь регулярно производились, чтобы увезти их обратно в свои родные деревни и продать с огромной прибылью.

— Это идеально, — сказал Рандидли, удивив самого себя восхищением в голосе, все еще изучая рисунок. Разные места на картине были нарисованы в разных стилях, действительно подчеркивая разный колорит каждой зоны. Это было честно говоря, меньше похоже на карту, и больше на произведение искусства.

— Тебе нравится? Можешь взять его, если хочешь. Я не делаю это каждый день, но мне нравится рисовать Доннитон, так что не сказать, что такие рисунки очень редки, так что — сказала Рейна, пожав плечами и оторвав страницу, чтобы предложить ее ему. Рендидли взял ее, осторожно свернув, а затем положив в свое кольцо.

В какой-то момент он найдет дом, пусть даже небольшую хижину, как его старая. И там он с гордостью повесит ее на стену, показывая миру то, что он начал. Не каждый камень, и даже не значительная часть, были положены им, но он привел все в движение. Побуждение к действию, как его назвала Лира.

Он почувствовал небольшую тревогу за нее, потому что она действительно не появлялась, даже после дня, но несколько вещей успокоили его. Во-первых, если бы она умерла, с Деревней случилось бы что-то плохое, а все, казалось, шло как обычно. Во-вторых, она была сильной, сильнее, чем большинство людей ей приписывало. Большинство людей зацикливались на ее красоте или на остром, кислотном крае ее языка, и очень немногие могли увидеть за этим человека, которым она была на самом деле. После времени, проведенного ими вместе, даже под сильным влиянием Системы, Рендидли верил, что ему удалось немного заглянуть за занавес, и то, что он обнаружил, было упрямством и сталью.

Наконец, потому что она сказала доверять ей. Это не помогло его желудку успокоиться, но этого было достаточно, чтобы он сделал все возможное, чтобы расслабиться. Все, что он мог сейчас сделать, это ждать.

— ты спросил меня, что я думаю о Доннитоне, — медленно сказала Рейна. — Я думаю Я думаю, что до сих пор у нас почти был медовый месяц с ним, как в отношениях. Все начинали с нуля, и мы все вместе работали, чтобы построить его до этого. Это прекрасная вещь. Здесь у нас есть горячая вода, у нас есть алкоголь, у нас есть лучшие отряды, чтобы отбивать монстров

Тут она замолчала, и Рендидли почувствовал, как воздух наполняется запахом страха. — Но за каждым медовым месяцем стоит реальный мир, а это работа. Между нами и Франксбургом уже возникли некоторые трения. Некоторая напряженность по поводу того, что Люцифер был тем, кто убил первого Рейдового Босса 3 Тира. Мастера из других мест приезжают в Доннитон, и над ними смеются, потому что они не знают, как использовать метод ковки. Для путешественников нет настоящего места для проживания, поэтому они разбивают лагерь за Безопасной Зоной, платя Доннитону за использование отряда для защиты. Это еще ни во что не превратилось, но

Рендидли нахмурился. Часть этих проблем была в отчетах миссис Гамильтон, но в основном она занималась сухими фактами и проблемами логистики. Это было это было больше духовным. Требовалось не столько решение, сколько изменение отношения. И честно говоря Рендидли бросил взгляд на Рейну, но промолчал, пока она продолжала говорить.

— Крупные проекты тоже слишком долго поддерживали нас. Экономика ну, сбивает с толку. Я заключаю сделки, которые, как я знаю, плохие, все время, потому что нет настоящих денег, и я не уверена, что кто-то другой не придет и не сделает что-то подобное мне, и я потеряю весь свой бизнес вот так. И за пределами предметов первой необходимости существует слишком большой спрос на некоторые высококлассные продукты. И, черт возьми, нам нужны чертовы рестораны!

Теперь она бросила на Рендидли многозначительный взгляд, и он усмехнулся, почти вопреки себе. Он постучал пальцами по ногам, обдумывая всю эту информацию, объединяя ее с тем, что он узнал от миссис Гамильтон. У него все еще были письма, которые он сделал, намереваясь вручить их лично, но это хорошо, что она настояла на этом, потому что слова Рейны изменили его представление о ситуации. Он несколько сместит акцент

— Рейна — медленно сказал Рандидли, рассчитывая время. Он закрыл глаза и вздохнул. Это определенно сократит часть того, что он хотел сделать. Но опять же, приоритет долгосрочной перспективы был разумным, если это не ставило под угрозу краткосрочную перспективу. А тем временем Лукреция продолжала помогать его внутреннему миру переваривать те огромные осколки Эфира, которые составляли конструкцию Существа. Медленно это пассивно повышало его Манипуляцию Эфиром, но в основном это шло на пользу его Навыку Живого Эфира.

В целом он мог позволить себе, чтобы его внимание было разделено.

— не хотела бы ты помочь мне устроить вечеринку?

Рейна моргнула. — Э ?

Теа выплюнула полный рот крови, рухнув на землю. Все четверо лежали на земле, стоная, а Алана стояла над ними, ее лицо сияло.

— Ха-ха! Воистину, нет ничего лучше, чем легкая зарядка, — сказала Алана, выглядя по-настоящему отдохнувшей. Она оглядела остальных, которые находились на разных стадиях между истощением и смертью. — Итак, я полагаю, это все, на что вы способны. Тем не менее, отличные усилия. Я была серьезной к концу.

Алиса застонала и пошевелилась, пытаясь встать, используя свой щит. У нее ничего не вышло, и она просто рухнула обратно. Усвоив ее ошибку, остальные трое остались лежать на земле, просто тяжело дыша и пытаясь собраться с мыслями.

— Итак, что мы узнали о Навыках? — спросила Алана, оглядывая всех.

Теа закрыла глаза. В основном она узнала, что ей нужно больше Навыков. Казалось, что Алана и, в меньшей степени, трое других вокруг нее, обладают по крайней мере 4 активными Навыками каждый, что повышало их силу атаки. У Теи был (Тяжелый Удар), но его использование было почти второй натурой на данный момент. Кроме того, у нее были (Ярость Медведя), которая давала ей бонусные Статы, и (Удар Возмездия), который наносил дополнительный урон в зависимости от полученного ею урона, но ни один из них не мог сравниться с ударами и рывками, которые были у других людей.

Это ее глубоко опечалило и оставило с чувством некоторой неудачи. В конце концов, у нее было накоплено почти 100 Очков Пути, но Теа не была уверена, какой Путь ей следует выбрать. Теперь, однако, она собиралась вложить больше очков в свой Путь (Боец 2), в надежде, что в конце она получит что-то мощное.

— У тебя они есть, — саркастически сказал Дуг, сумев подняться на колени. Алана закатила на него глаза.

— Кроме этого, конечно.

Алиса заколебалась, а затем сказала. — Ну кажется, у тебя есть несколько Навыков для каждого действия. И Навык для использования перед лицом различных случайностей. В основном, на все, что мы в тебя бросали, у тебя был Навык, чтобы противостоять этому.

— Ах, хорошо! Это уже начало, — сказала Алана, принимая миску супа от человека, который ходил вокруг, предлагая их. Суп четверых просто стоял на земле рядом с ними. Живот Теи сжался, слишком избитый, чтобы выдержать присутствие пищи. — Но из моих Навыков, что, по вашему мнению, имело наибольшее значение?

— Тот свет, который улучшал твою силу и скорость. Абсолютно сломанный — пробормотал Дуг.

Алана просто рассмеялась.

— Ну — сказала Теа, удивив саму себя. — С теми всплесками можно было справиться, потому что их довольно легко заметить но Навык (Дитя Солнца) он же постоянный, верно? Просто постоянно немного ослепляет противника. Это раздражало меня больше всего.

— Охохо, медвежонок тоже умна? — сказала Алана, но ее голос был доволен. — Да, это больше на правильном пути. Это также повышает мои боевые способности на самые незначительные величины, а также мои чувства и способность предвидения. Незначительно по всем направлениям, но это складывается. Именно поэтому важно поддерживать высокую Физическую Подготовку и Боевое Мастерство, а также мастерство владения индивидуальным оружием; это то, чего вы не замечаете, но медленно вытесняете противника.

— Значит, это самые сильные Навыки? — спросила Теа, несколько удивленная. Ее внимание было настолько сосредоточено на активных Навыках, что она не особо задумывалась о пассивных. Но было логично, что это окажет огромное влияние на их силу с течением времени.

— Ну, на этот счет есть разногласия, это точно, — заметила Алиса, глядя на Алану в поисках подтверждения. После того, как она кивнула, Алиса продолжила. — например, твой Навык действительно силен. И Навык Глендела 30-го уровня Мы все видели, как он казнил с его помощью Рейдового Босса 2 Тира и извлек его сущность.

— Глендел особый случай. Его Класс невероятно редок. Но возьмем, к примеру, Люцифера. Вы знаете, какой его самый прокачанный Навык?

Когда все промолчали, Алана изобразила небольшую, горькую улыбку. — Он называется (Цепкость к Жизни). Это один из немногих Навыков Редкого ранга, зарегистрированных в истории. И он дает ему толчок к жизни. Для любого занятия, которое он считает пригодным для жизни, он просто немного быстрее, сильнее, лучше в нем. И каждый раз, когда его жизнь подходит к концу эта Цепкость, которой он обладает, растет. Некоторые говорят, что он почти 100-го уровня в нем, и поэтому он так силен. Вот почему он так беззаботно относится к своей жизни, чтобы она росла быстрее.

Затем Алана пожала плечами. — Но это всего лишь два очень ярких примера. Вы можете выбрать любой путь, который считаете правильным, но оба этих человека были благословлены, в некотором смысле, и находятся далеко за пределами того, чего большинство людей может надеяться достичь. Просто помните об этих проблемах и используйте их в качестве руководства, двигаясь вперед.

Теа серьезно кивнула, и колесики в ее голове медленно завертелись.

Глава 366

— Ты тут спортзал устроил?

Донни поднял голову. Голос, привлекший его внимание, звучал явно с усмешкой. Рендидли Гончий стоял в подземной деревянной тренировочной зоне, которую Донни сделал для себя, вложив большую часть очков деревни в создание своего идеального рая. Здесь он работал, тренировался, сбегал от всех.

Каждый день с 6 до 10 утра Донни спускался сюда и просто отпускал все проблемы. Это было его святилище, и его немного раздражало, что Гончий решил навестить его именно в это время.

Молниеносно Донни тряхнул головой, отгоняя это чувство. Это был необходимый навык — научиться контролировать свои эмоции, особенно когда имеешь дело с этим человеком. Судя по времени, Донни подозревал, что это один из последних визитов, но это его не беспокоило. В конце концов, это означало, что их разговор может быть более продуктивным.

Или, возможно, размышлял Донни, все будет наоборот, просто наверстают упущенное. Он почти содрогнулся от того, как сильно этого желал. С Системой все определенно изменилось. Но не всегда в плохую сторону.

— Ну, это больше, чем спортзал, — наконец сказал Донни, откладывая веса, с которыми работал. Он указал на боксерские груши и стойки с оружием. — Отличное место для тренировок и экспериментов. Мы проводим исследования по созданию собственных (Навыков), и миссис Гамильтон очень оптимистично настроена по поводу того, чего мы сможем достичь в будущем

Гончий просто кивнул, и Донни задумался о человеке, который так сильно изменил его жизнь. Его ступни все еще были загорелыми и босыми, штанины брюк разорваны в клочья вокруг них. Он был высоким и мускулистым, хотя это был совсем другой зверь, чем глыбы мяса, покрывавшие Бульдозера. Эти мышцы были построены для очень конкретной цели убивать.

Его волосы все еще были длинными и черными, глаза все еще горели ярким изумрудом В основном, изменилось то, что руки Гончегого, казалось, стали немного длиннее, а плечи заметно шире. И еще, хотя цвет его глаз не изменился, тон определенно сместился. В его чертах появилась жесткость, жестокость и насилие.

Донни узнал это по своему лицу, увеличенному в 100 раз на человеке перед ним. Это была темная сторона Системы. То, как она искажает тебя, меняет тебя, переделывает тебя, чтобы ты соответствовал форме чего-то, чем ты не являешься.

Он мог только догадываться, в какую форму превращается Гончий.

Чувствуя себя немного неловко из-за молчания, Донни сказал:

— Итак? Ты хотел что-то мне сказать?

Гончий улыбнулся, но это была очень печальная и усталая улыбка.

— Ну да. Но, думаю, мне нужно немного подождать, чтобы это сказать

Он замолчал на несколько секунд, затем его изумрудный взгляд с такой силой устремился на Донни, что тот чуть не подпрыгнул. Осмотр был напряженным и длился несколько долгих минут, но затем Гончий отвернулся, вздохнув.

— Возможно что я действительно хочу сказать, это спасибо. Я бы не справился, если бы ты не вмешался. Ты сохранил этот город живым.

А какой у меня был выбор? — хотел сказать Донни, но он просто серьезно кивнул. У каждого свое бремя. Ему не нужно добавлять свой небольшой вес на спину Гончегого. В конце концов

— Спасибо, но то, что говорят уведомления, правда? Что энергия в воздухе ? — Донни оставил вопрос повисшим в воздухе, но изменение выражения лица Гончегого было всем ответом, который ему был нужен.

— Да, — прошептал другой мужчина, сузив глаза. — И я подозреваю, что все немного сложнее, чем кажется. Мне понадобится часть силы Доннитона, чтобы справиться с этим.

Это было слегка шокирующе услышать, хотя Донни и ожидал этого. Слухи о группе из 10 человек, отправляющихся зачищать Рейдовое Подземелье, окажутся правдой. Означает ли это, возможно

Глаза Гончегого вспыхнули, и Донни увидел, как мужчина сжал кулак, а затем заставил себя расслабиться. Это вызвало у Донни определенное восхищение, потому что борьба эмоций никогда не отражалась на его лице, только в этом маленьком физическом выражении руки. Такая степень контроля

— Итак, да, об этом я и хотел поговорить, — сказал Гончий. Он сложил руки, пристально глядя на Донни. — Расскажи мне о людях здесь. Кого стоило бы рассматривать для убийства монстра?

Разговор Рендидли с Донни заставил его задуматься. Сейчас было почти полдень, и Рендидли колебался. Из всех людей, которых Рендидли намеревался навестить, единственным, кого он еще не посетил, был Сэм. Тем не менее

Он чувствовал внутри себя, что Лукреция рвется поговорить с ним по поводу некоторой части Эфира, которую он поглотил. Кроме того, Рендидли на некоторое время оставил Невею одну, и ей начинало надоедать взаимодействовать с Отрядами Доннитона.

Рот Рендидли скривился. Что ж, ему нужно было переосмыслить проблему как можно лучше, прежде чем Тея использует свой (Камень Судьбы), и Рендидли нужно будет наблюдать за процессом, делая все возможное, чтобы экстраполировать некоторую правду о конструкции Системы. С тех пор как он осознал, что его ждет впереди, он делал все возможное, чтобы лучше наблюдать за миром, но

Все действительно сводилось бы к броску костей. Но у него также был доступ к своему (Камню Генезиса)

Несколько вещей встали на свои места в голове Рандидли. (Камень Генезиса) послужил бы хорошим вторым экспериментом в отношении конструкции Эфира, но он застрял на том, как выбрать, кто должен его получить. Он получил относительно длинный список имен от Донни в отношении талантливых людей, возможно, 25 в общей сложности, но Рендидли не верил, что когда-либо подарит предмет, не встретившись с человеком.

Кроме того, работа, которую он проделал с миссис Гамильтон в отношении смещения социального акцента

Турнир несколько турниров

Глаза Рендидли заблестели. Ему понадобятся призы для каждого из различных турниров, для различных социальных слоев. (Камень Генезиса) подходит для одного, но что касается остальных

Что ж, вопросы на потом. То, о чем Рендидли мог бы подумать не спеша, потому что об этом, вероятно, не объявят до выходных, когда Энни и Бульдозер объявят имя своего ребенка. Сами тесты потребуют немного больше времени для реализации

Скривившись, Рендидли начал быстрее двигаться по холмам, в конце концов прибыв к месту, где Невея играла с людьми из Отрядов 2 и 3. Отогнав людей, Рендидли запрыгнул на спину Невее и поехал на север и восток, к краю Зоны и подальше от человеческого жилья.

Побыв в пути около получаса, Рендидли решил, что они достаточно далеко от людей, и велел Невее остановиться. Они находились в районе, где было все больше и больше невысоких холмов, покрытых чахлыми деревьями, и относительно много странных обезьяноподобных существ с малиновыми волосами.

Нахмурившись, Рендидли подумал о том, чтобы выследить Рейдового Босса, который, вероятно, производил этих существ, но в конечном итоге передумал. Как сказала душа, населявшая тело Невеи, у них есть куда расти, но это не бесконечно, и выше 30 монстрам становилось чрезвычайно трудно улучшаться, так же как и людям, казалось, достигли подобной стены выше 45, их скорость повышения уровня замедлилась до ползания.

— Так много всего нужно сделать — пробормотал Рандидли, закрывая глаза. Невея прижалась к нему своим телом, заставив его улыбнуться. Что ж, по крайней мере, у него была поддержка.

Не веди себя так, будто я постоянно пытаюсь тебя саботировать, как бы сильно ты этого ни хотел , — прозвучал в его подсознании кислый голос Лукреции.

Рот Рендидли дернулся, но он ничего не сказал.

Лежа на земле, Невея свернулась вокруг него, покрыв его тело несколькими кольцами костей. Частично для защиты, но и потому, что ей нравилась близость к нему. Глаза, горящие золотом, Рендидли использовал большую часть своей Маны, и тысячи маленьких корневых усиков вырвались из земли, заполнив воздух, извиваясь туда-сюда.

Большую часть того, что собирался делать Рандидли, составляло обсуждение с Невеей и Лукрецией, которые выполняли бы основную работу по манипулированию Эфиром, хотя обе они полагались на его (Навык), чтобы напрямую взаимодействовать с ним. Но это означало, что часть его сознания будет свободна, и не было смысла тратить это дополнительное время впустую.

Медленно начали формироваться десятки Корневых Аватаров, подбирая свои корневые копья, выстраиваясь в линию, и они начали практиковаться и оттачивать свое копьеносное искусство, слегка спаррингуя друг с другом. В то же время Рендидли активировал (Страдание), а затем закрыл глаза, опускаясь вниз к своему Душевному пейзажу.

Лукреция ждала там, а также туманная фигура, которая была частично человеком, а частично червем. Рендидли прищурился, и она задергалась туда-сюда, встревоженная.

Сложно. Хочу лучше. В конце концов , — голос Невеи звучал упрекающе, подавленно и печально. Рендидли мог только покачать головой и сделал все возможное, чтобы утешить ее странное смешение. Затем он повернул голову к Лукреции. Ее улыбка была маленькой и, на этот раз, не предназначенной для того, чтобы рвать и терзать.

— У меня есть хорошие новости и плохие, — объявила она. После того, как Рендидли приподнял бровь, она продолжила. — Хорошая новость в том, что это определенно сработает. Наблюдая за тем, как части Эфира, которые мы

Мы , — мрачно подумала Невея, так, что Рендидли стало совершенно ясно, что Лукреция НЕ входит в это мы . Рендидли спрятал усмешку.

— поглотили от Существа, распадаются, я думаю, у меня есть довольно хорошее представление о том, как сделать фактическую субстанцию Класса. Что касается формы — Она замолчала. — нам нужны примеры. Желательно несколько. Желательно живые. Желательно получающие (Класс) в первый раз.

Глава 367

Миссис Гамильтон откинулась на спинку кресла.

— Полагаю, вы морально против этого?

— Просто Разве это можно считать призом?

— Вы слишком привыкли к своей жизни. Позвольте мне обрисовать вам картину. — Миссис Гамильтон откинулась назад, её лицо оказалось в тени. Но из тени её глаза всё ещё сверкали. Рендидли медленно заставил себя расслабиться, слушая её. — Вы не смелый человек. У вас нет аномального Навыка, и вы спрашиваете совета, а доступные вам Пути — только базовые. И всё же вы жаждете той силы, которую видите у героев Доннитона.