Легенда о Рендидли Гостхаунде

— спасибо, что встретился со мной. Это странно но мне стало лучше. — Альта отвела взгляд от Рендидли и снова посмотрела на Харона. — Если ты не против, я хотела бы остаться здесь еще немного. Я считаю есть определенные вещи, которые теряешь, когда слишком долго принимаешь роли власти. Пребывание здесь заставляет меня вспомнить, как быть нормальной.

Рендидли кивнул и отвернулся, пропуская мимо ушей не слишком тонкий намек Альты. Но он все же добавил кое-что напоследок, прежде чем уйти.

— Развлекайся. Если ты действительно сильна ты можешь сделать тяжелое легким.

Затем Рендидли использовал (Ключ Философа), чтобы открыть портал обратно на свой плавучий остров. Он сделал мысленную заметку снова поговорить с Татьяной о продаже недвижимости на плавучем острове, но пока сосредоточился на том, что он узнал из этого взаимодействия. Во-первых, он узнал о способности соединяться через Потустороннее, но, что более важно, он узнал, как смещать (Ловец снов Долгой Ночи) по мере изменения его внимания.

Хотя Рендидли и проверил свои способности с Потусторонним на том одиноком хребте, это была всего лишь пристрелка: на самом деле ему нужен был кто-то, с кем он мог бы сражаться на равных, чтобы увидеть, насколько эффективен Потусторонний в качестве оружия. Сначала он подумал о том, чтобы сосредоточиться на леди Иеллае или Вуалле, а затем сразиться с ними, используя (Ловец снов Долгой Ночи), но Рендидли беспокоился, что может снова появиться наблюдающий страж, подобный тому, что произошло в воспоминаниях Иллима.

Его прямое использование Потустороннего на передовой привлечет не то внимание. Рендидли предположил, что он мог бы убедить одного из этих людей прийти в его (Альфа Космос), чтобы сразиться с ним, но Рендидли подозревал, что его Потусторонний будет иметь некоторое преимущество внутри мира, который на самом деле был его телом.

Так что, если это место было исключено

Наконец, имея в виду определенного врага, Рендидли заставил (Ловец снов Долгой Ночи) развернуться в его руке. Затем Рендидли сосредоточился на человеке, который был ему больше отцом, чем его собственный отец: Шале. Отвечая на его волю, (Ловец снов Долгой Ночи) заставил зазвенеть новые колокольчики. И, сосредоточившись еще больше, один из них выделился как самый громкий.

Поздравляем! Ваша (Частица Судьбы) (Ловец снов Долгой Ночи) выросла до 38-го уровня!

Рендидли коснулся источника звона, и мир вокруг него исказился. Внезапно он оказался плавающим в бассейне лавы, а палящий зной солнца сильно давил на окружающую местность.

Эгиант Вирд, плавающий в центре миниатюрного солнца, усмехнулся.

— Меня забавляет, что я сейчас готовлю тебя, как гуся. Жаль, что у меня нет хорошего вина, чтобы запить твою смерть; ну да ладно. Я последую своим низменным инстинктам и просто наслажусь

Слова Эгианта прервались, когда одеяло Потустороннего надавило на окрестности. Застигнутое врасплох, большая часть его образа жара была насильно рассеяна. Ругаясь, Эгиант отшатнулся назад и восстановил равновесие.

Не то чтобы это было необходимо; по сравнению с жаром, который Рендидли вынес от Иллима, это было почти смехотворно легко.

Расплавленная порода в окрестностях быстро остыла и затвердела, но Рендидли использовал свое тело, наделенное (Потусторонней Силой), чтобы просто прорвать дыру на поверхность. Затем он неторопливо вышел и хрустнул костяшками пальцев. Пламя (Сущности Поджигания) вспыхнуло вокруг него, когда он взглянул на потрясенное лицо Эгианта.

— Знаешь, как долго я ждал такого шанса? — прошептал Рандидли. Его изумрудные глаза загорелись удовольствием. — Готовиться в лаве, черт возьми,

больно.

Глава 1335

Рендидли почувствовал мимолетное беспокойство на несколько секунд после того, как почти полностью уничтожил образ Эйджианта своим концентрированным Незером. Легкость, с которой он отбросил силу другого, заставила его задуматься, не разочарует ли его последующая конфронтация.

Видя, что Эйджиант довольно быстро подавлен, Рендидли установил несколько правил для этого боя: он будет полагаться только на периодические всплески Незера, Сущности Воспламенения и физические навыки.

В оригинальном противостоянии Рендидли пришлось полагаться на мощный образ из своего недавно созданного Альфа Космоса, чтобы сравнять шансы. Из-за неожиданности атаки Эйджиант был серьезно ранен Рейтом, и Рендидли смог поспешно прикончить его, заработав несколько глубоких ран на своем теле в процессе.

Из-за времени, которое потребовалось его телу на восстановление, Рендидли едва успел к конфронтации между Шал и Копейщиком, проскользнув мимо них обоих, чтобы спасти Азриэль, которую использовали в качестве суррогата для образов Копейщика. После этого он практически рухнул и наблюдал за финальным боем.

Так что Рандидли, честно говоря, немного не уверен в том, насколько силен Эйджиант по сравнению с ним нынешним. Однако, как только Эйджианту дали несколько секунд, чтобы собраться с силами, палящий жар солнца снова начал исходить от его тела и отталкивать распространяющееся влияние Незера.

Уголок рта Рендидли приподнялся.

Глаза Эйджианта ярко горели, когда он смотрел на Рандидли.

— У тебя у тебя была припрятана такая карта? Неважно. Я жил слишком долго, чтобы пасть от чего-то подобного. Я отомщу тебе за то, что ты сделал с моим внуком.

К сожалению, ты уже умер

Странное чувство жалости промелькнуло в душе Рандидли, но он быстро подавил его и приготовил очередной всплеск Незера.

И, как и было сказано, образ Эйджианта немедленно вернулся в его тело. Снова он был окутан золотым сиянием, скрывавшим детали его фигуры. Остывающая земля под ним начала трескаться и содрогаться, когда следовые элементы в камне снова начали плавиться.

Но Рендидли просто ухмыльнулся.

Хорошо. Так будет веселее.

С всплеском Мощи Незера Рендидли рванул к Эйджианту, прежде чем его противник смог собрать свой образ хоть сколько-нибудь полно. Эйджиант, возможно, и мог отбросить подавление Незера Рендидли издалека, но по мере того, как Рендидли сокращал расстояние, становилось очевидно, что эффект был тем больше, чем ближе они друг к другу.

Тем временем Рендидли также окутал себя изумрудным и оранжевым пламенем и поднял руку, чтобы выпустить пять Истребляющих Фениксов в Эйджианта, почти не оставляя между ними пространства.

Эйджиант взмахнул рукой, создав ревущую стену пламени, которая в значительной степени рассеяла силу снарядов. Затем он отпрыгнул назад, создавая три плавающих шара конденсированного солнечного света над своей головой. Они начали быстро вращаться вокруг него, словно сбивая золотое пламя с их поверхностей, которое двигалось, чтобы поглотить руки Эйджианта.

Конечно, земля, на которую он отпрыгнул, чтобы приземлиться, тут же взорвалась пылающими изумрудными когтями, в значительной степени уничтожив краткую передышку, которую он получил.

Поздравляем! Ваш навык (Коготь Неугомонного Бессмертного) вырос до 202 уровня!

Рендидли прорвался прямо сквозь остатки стены пламени и бросился в погоню.

Большую часть пламени, которое должно было окружить руки Эйджианта, он использовал, чтобы разбить изумрудное пламя, поднимающееся снизу. Кроме того, Эйджиант поспешно послал один из светящихся золотых шаров, летящих прямо в грудь Рандидли. По мере того как он летел вперед, Рендидли видел, как его цвет углубляется, поскольку все больше и больше внимания Эйджианта уделялось его подпитке. Золотой цвет был насыщенным и теплым, как будто это действительно было миниатюрное солнце.

Тем не менее, Рендидли просто оскалил зубы и направил столько образа Сущности Воспламенения, сколько смог. Огонь и вдохновение обвились вокруг его рук, неся с собой тяжелый груз сожаления, который Иллим вложила в образ. Два пламени столкнулись во взрыве тепла и искр, который потряс окружающую землю. Земля, которая еще не была частично расплавлена, была обуглена и дымилась после этого.

Благодаря своему импульсу Рендидли продолжил движение вперед с несколько недовольным выражением лица.

Раздражает, что Эйджиант тогда был даже сильнее, чем Сущность Воспламенения сейчас но я начинаю чувствовать, что это частично потому, что такая большая часть образа отсутствует

Тем не менее, даже если образ Эйджианта имел ощущение веса и чистоты, которые позволяли ему сокрушить Сущность Воспламенения, физическое тело Рендидли было далеко не таким слабым, каким оно было первоначально в этом бою. Поэтому, даже проиграв в столкновении между пламенем вокруг его тела и шаром Эйджианта, он мог практически отмахнуться от любого нанесенного урона.

Чудовищная регенерация здоровья Рендидли быстро залечила небольшой урон, который он получил. Глаза Эйджианта расширились, когда он заметил беззаботное поглощение пламени Рандидли.

Но Рендидли не дал ему больше шансов заговорить. Его тело снова взорвалось движением, когда он силой активировал (Врожденную Жестокость), нанося несколько (Ударов Когтями) и (Ударов С Разворота) по Эйджианту в процессе. С фырканьем Эйджиант поднял руку, и один из двух оставшихся шаров сконденсировался в огненное копье.

Выставив копье вперед, Эйджиант выпустил совершенно идеальный выпад, который, казалось, поджег окружающий воздух трением от его прохождения. Даже несмотря на то, что расстояние между ними было очень коротким, и Нэтер Рендидли продолжал эффективно притуплять образ Эйджианта, Рендидли мог сказать, что этот человек использовал этот основной выпад тысячи раз в прошлом. Он нес на себе вес повторения как знак гордости и силы.

Но Рендидли просто рассмеялся и вывернулся, чтобы избежать удара, полагаясь на свою Мощь Незера и Ловкость, которые оба были выше 1000, чтобы насильно прорваться через пределы физически возможного. На мгновение казалось, что его тело действительно скользит по пространству, как гладкий камень по поверхности пруда. Небольшие звуковые удары эхом разнеслись наружу, словно рябь от момента, когда камень скользнул по воде.

Как указала Хелен прошлой ночью, физические дары Рендидли приближались к той точке, когда их трудно оценить обычными средствами.

Поздравляем! Ваш навык (Врожденная Жестокость) вырос до 188 уровня!

Рендидли планировал принять этот факт.

Эйджиант тут же побледнел, когда Рандидли, казалось, проскользнул мимо удара и нанес (Удар Когтем), который разорвал грудь Эйджианта. Даже если уровень навыка был низким, его Мощь Незера все еще придавала ему ужасающую силу. Эйджиант ответил тем, что немедленно скрутил свое пылающее копье, чтобы уничтожить импульс своего выпада, и хлестнул оружием, чтобы отбросить Рендидли в сторону. Рандидли, со своей стороны, просто усилил свой Образ Сущности Воспламенения и позволил столкновению произойти.

Поздравляем! Ваш навык (Удар Когтем) вырос до 101 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Врожденная Жестокость) вырос до 189 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Воспламенение Изумрудной Сущности) вырос до 252 уровня!

Как только два удара приземлились, Рендидли почувствовал, как Эйджиант отбрасывает себя назад с силой (Удара Когтем). Игнорируя довольно жалкую атаку Эйджианта, которая неэффективно ударила его по боку, Рендидли топнул ногой и бросился вперед, чтобы последовать за ним. С ревом Эйджиант высвободил взрыв ужасного жара, который вырвался волной. Молниеносно он скрестил руки, и огромное копье спустилось с неба, чтобы пронзить туловище Рандидли.

Намек на головную боль начал формироваться, но Рендидли проигнорировал его на данный момент. Его Нэтер пульсировал и кипел, когда он взбивал его в безумие, распространяясь, чтобы заполнить окружающее пространство и в значительной степени притупляя эффекты образа Эйджианта. То, что осталось, было относительно слабым образом и мощным Навыком, который Рендидли еще больше ослабил образом Сущности Воспламенения, а затем выдержал урон своим телом.

Огромное расплавленное небесное копье врезалось в грудь Рандидли. Оно заставило Рендидли издать ворчание и остановиться на полсекунды, но так же быстро Рендидли снова бросился вперед и нанес (Удары Когтями).

Казалось, что их битва до сих пор заставляла Эйджианта быстро обновлять свою оценку Рендидли непредсказуемым образом, поэтому Рендидли был очень удивлен на короткое мгновение, когда высокомерный человек просто повернулся и убежал через медленно затвердевающее поле камня вокруг него. Но, честно говоря, это, вероятно, был худший ход, который мог сделать Эйджиант.

Во-первых, Рендидли выпустил шквал (Истребляющих Фениксов), которые врезались в спину Эйджианта. Они были недостаточно сильны, чтобы серьезно ранить его, но они задержали копьеносца на короткое время. Которого хватило Рандидли, чтобы сделать две вещи. Во-первых, он создал буквальную стену (Когтей Неугомонного Бессмертного), которая вырвалась из земли в брызгах изумрудного и оранжевого огня.

Кроме того, Рендидли применил больше своего Незера к окружающей области. Тонкая трещина, в которой Нэтер обычно подавлялся под Системой, была вынуждена открыться шире. Туманность Незера в его груди задрожала в предвкушении. Вокруг Рендидли начали появляться некоторые визуальные вариации, в том числе четыре тонкие черные трещины, простирающиеся от его спины.

Эйджиант врезался в острые когти, которые были вратами к его свободе, и взорвался на другую сторону благодаря силе своего образа. Наблюдая за этим, даже Рендидли не мог не восхититься подавляющей силой этого образа. Выделяемое тепло почти сводило на нет все, что стояло на его пути.

Это была довольно эффективная имитация того, как Нэтер

в буквальном смысле

сводил на нет все `

Изображения вокруг него.

Эгиант едва замедлился, но этого оказалось достаточно. Нижний Рендидли быстро прорыл себе путь сквозь мир и настиг его. Трещины в мире, расходящиеся от его спины, увеличились и разделились на различные ветви.

Головная боль Рендидли усилилась, когда он попытался использовать Нижний мир таким образом. Но он двигался вперед, полный решимости увидеть эффект, который он может произвести. И момент соединения между ними был резким, поскольку странное количество мыслей и ощущений хлынуло через внезапную связь между ними.

Даже когда скорость Эгианта упала до нуля, головная боль Рендидли резко усилилась. Сжав зубы, он мобилизовал свое тело и поспешил встать рядом с Эгиантом. Потому что, насильно получая информацию через Эгианта, Рендидли пришел к осознанию, что то, к чему он получает доступ, сильно отличается от того, что он чувствовал с Альтой.

Потому что это, в конечном счете, всего лишь имитация , — понял Рандидли, чувствуя пульсирующую головную боль. Я могу приложить подобное давление к физическому миру здесь, но я не могу по-настоящему использовать то, что находится внутри (Ловца снов Долгой Ночи), чтобы полностью понять, как использовать Нижний мир. Он основан на принципах Нижнего мира, но он не предназначен для тренировки моего Нижнего мира Рендидли отдернул свой Нижний мир и поднял обе руки над головой. Ясность быстро вернулась в глаза Эгианта, но Рендидли не дал ему шанса увернуться; он опустил руки и вдавил его в все еще частично расплавленную землю под ними.

С помощью (Нижней Силы) Рендидли почувствовал, как плечо Эгианта сломалось от удара.

Проблема была лишь в том, что головная боль Рендидли продолжала усиливаться. Мучительно усиливалась, говоря Рандидли, что он что-то упустил. На долю секунды он запаниковал, лихорадочно проверяя свой Нижний мир, и в этот момент Эгиант исчез из его восприятия. Но это также напомнило Рендидли о чем-то, что он забыл.

Тихо выругавшись про себя, Рендидли покинул мир воспоминаний и вернулся в свое настоящее тело. Головная боль последовала за ним. Это чертова ментальная цена за использование (Ловца снов Долгой Ночи) Я так привык к этим коротким попыткам с Иллим. И судя по тому, как я истощен может быть, цена увеличивается тем больше, чем больше он отклоняется от первоначального воспоминания

Дав себе клятву, что он вернется и повторит попытку более эффективным способом, Рендидли вернулся в свою хижину и рухнул на кровать.

Глава 1336

Комиссар Арриетти проснулся с широкой улыбкой на лице после безмятежного сна. Солнечный свет толстыми золотыми лучами проникал сквозь окно, отражался от пола и наполнял комнату теплом. Вероятно, сейчас было около десяти утра, но сегодня Элмер вполне мог позволить себе поспать; он заслужил выходной в награду за усердную работу по подготовке ко дню рождения Рендидли Гончей.

Сегодняшний день был полностью его. Сам Харон словно распускался в его сознании, подобно цветку. И Элмер Арриетти намеревался остановиться и вдохнуть аромат роз.

— Хм-м Наверное, стоит побаловать себя одним из тех причудливых булочек из заведения за углом? У них должно было быть достаточно времени, чтобы встать после Тигля Эйдолона и испечь их — Элмер лениво потянулся, а затем свесил ноги с кровати. Натянув на ноги чрезвычайно удобные тапочки из волчьей шерсти, Элмер поплелся к окну и распахнул шторы, скрывавшие этот прекрасный мир.

Несколько секунд Элмер словно существовал в сплошном луче золотого света. Он согревал его кожу и еще больше растягивал лицо в улыбке. Вид с пятого этажа, который был самым высоким в его многоквартирном доме, позволял ему спокойно осматривать окрестности. Внизу сновали люди, спеша на работу, а за ними парили платформы, излучающие изумрудную энергию. Харон был жив и здоров; вероятно, те булочки были готовы для него. Воистину, единственный источник счастья в мире — это отпуск

Элмер замолчал, когда его взгляд невольно привлекло к крыше противоположного здания через дорогу. На крыше дома напротив стояла женская фигура. Одна ее рука была покрыта потрескивающими молниями, другая — почти полностью прозрачным льдом. Ее взгляд был чрезвычайно напряженным, когда она смотрела в сторону ратуши. Ее образ был настолько силен, что Элмера пробрала дрожь до костей, просто глядя на нее.

Закрывая шторы без какой-либо особой причины, Элмер отвернулся с приклеенной улыбкой на лице. — Воистину, отпуск — панацея от всех бед и ничто так не говорит об отпуске, как булочка

Его смутно оптимистичное бормотание продолжалось, пока он надевал пальто, брал шляпу и спускался по лестнице на улицу. Солнце выглядывало между близлежащими зданиями и освещало счастливую, продуктивную улицу. Холод, сковавший его тело, наконец начал отступать. Не в силах удержаться от порыва, Элмер взглянул вверх и с облегчением увидел, что таинственной женщины, стоявшей на крыше, уже не было.

Вероятно, вышла на расслабляющую прогулку , — успокоил себя Элмер. Все ценят радости отпуска.

Элмер довольно долго пребывал в этом хорошем настроении, что позволило ему пойти в свою любимую пекарню, получить клюквенно-ореховую булочку и посидеть за оштукатуренным столиком на солнце, читая газету. Большая часть новостей содержала захватывающие слухи о вечеринке, которые Элмер проигнорировал, но он с удовольствием провел двадцать минут, разгадывая кроссворд, прежде чем сдаться.

— Хех, воистину, чудесам свободного времени нет конца — сказал Элмер сам себе, вставая и засовывая газету под мышку. Затем мимо него по улице на большой скорости промчался размытый изумрудный свет. Предательское тело комиссара Арриетти, отточенное тренировками с орденом Дуцис, заставило его резко повернуть голову и оценить помехи.

Это была фигура знакомого ребенка, быстро едущего на небольшой летающей платформе из дерева. Этот ребенок вел за собой группу из четырех детей, и когда они достигли перекрестка, каждый разошелся в своем направлении во вспышке изумрудного света. Несколько других людей в окрестностях тоже повернулись, чтобы взглянуть на помехи, но все пожали плечами и вернулись к своим делам, как только все промчалось мимо.

Элмер любезно кивнул знакомому за соседним столиком и начал уходить.

Да, сегодня мой выходной. Не нужно

— Комиссар Арриетти.

Выражение лица Элмера застыло, когда он резко обернулся, чтобы посмотреть на говорившего: Энни, Белая Охотница. Она одарила его снисходительной улыбкой и небрежно оперлась рукой о бедро. — Вы не видели мою дочь? Она точно проходила здесь, но я не могу сказать, в каком направлении она пошла. Вы случайно не видели?

Ее выражение ясно давало понять, что она знает, что он знает ответ на ее вопрос.

Первым инстинктом Элмера было открыть рот и сказать, что он сейчас не при исполнении служебных обязанностей, но затем он еще раз взглянул на улыбку Энни и подавил этот импульс. Вместо этого он слегка откашлянулся, а затем указал в том направлении, в котором убежал ведущий ребенок. И вот так Энни, казалось, дематериализовалась перед ним.

Выпустив воздух, Элмер быстро огляделся, убедился, что поблизости нет других важных лиц, и быстро пошел вперед.

Помимо булочек и солнечного света, лишние покупки также входят в сферу расслабляющего отдыха. Да, пожалуй, несколько ароматических свечей а вечером я приму роскошную ванну

С новообретенной уверенностью в том, что его день определенно будет расслабляющим, Элмер направился через Харон в сторону торгового района. В данном случае он планировал направиться в недавно открывшийся крытый торговый комплекс. Хотя у него и была булочка на легкий завтрак, время уже было достаточно позднее для обеда в фуд-корте.

Элмер потянулся вниз и с болезненным выражением лица сжал свой живот. Переедание также необходимо, чтобы в полной мере насладиться отпуском

Но, приближаясь ко входу, Элмер заметил довольно много людей, слоняющихся поблизости с выпрямленными спинами и опущенными шеями, что свидетельствовало о нервозности. Мгновенно взгляд Элмера невольно обострился. Неужели в крытом торговом комплексе что-то происходит?

Элмер тут же развернулся на пятках, мечтая о расслабляющих получасах в одной из представительских ванных комнат, доступных ему. Но когда он обернулся, то столкнулся лицом к лицу с двумя молодыми женщинами, одетыми в форму полиции Харона. Обе, казалось, были на грани слез.

— Комиссар Арриетти! Я так рада, что вы здесь! — Младшая, Элиза, казалось, дрожала. — Мы мы не знали, что делать но они эти Немесаи внутри магазина.

Опять же, Элмер хотел просто сказать, что у него выходной, но Элиза казалась такой юной, несмотря на отлично скроенную полицейскую форму

Комиссар Арриетти прочистил горло и принял серьезное выражение лица. Он поднял руку и потер подбородок, как всегда представлял себе настоящего Шерлока Холмса. — Неужели? Какова ситуация внутри?

Другая сотрудница, Джанет, беспомощно покачала головой. — Хорошая новость в том, что все не так уж плохо. Они просто делают покупки. Но многих людей беспокоит их присутствие мы хотели попросить их уйти, но

Глаза Элизы тут же прояснились. — Не могли бы вы пойти с нами ?

В душе Элмер яростно нахмурился.

Это мой выходной, черт возьми!

Но внешне он тихо вздохнул. — Дамы, конечно, мы здесь, чтобы защищать мир и спокойствие граждан Харона. Но мы должны также учитывать, что мы являемся представителями Харона! И, следовательно, Рендидли Гончей. Он лично оказал свое гостеприимство Немесаям, поэтому мы должны подчиняться его решению

Элмеру очень понравилось сваливать эту проблему на Рендидли Гончего, но реакция двух женщин была не такой, как он ожидал.

Обе женщины, казалось, прозрели, словно он передал слова мудреца. Они горячо закивали. По крайней мере, чувствуя удовлетворение от своего выступления, Элмер уже собирался придумать оправдание, чтобы уйти, когда широкие двустворчатые двери торгового комплекса распахнулись и вышли две фигуры.

Ну, никто из них не шел. Крылатый Змей бил крыльями, чтобы лететь вперед, а Серый Лич плыл следом за ним. Когда Элмер замер, Серый Лич поднял маленький блестящий розовый пакетик и брезгливо понюхал его. — Это действительно необходимо?

— Понимание людей полезно, — сказал Крылатый Змей, высунув язык и осматривая окружающих. Дуэт продолжал двигаться вперед, беззаботно игнорируя всех людей, ожидавших снаружи торговой площади. — Для купания нужно мыло. Поэтому мы купили мыло. Теперь пришло время попробовать искупаться.

— Разве это не просто погружение в воду? — заметил Серый Лич. — Разве мы не можем найти другие водоемы? Почему это нужно делать в бане?

— Я не знаю, почему бани наиболее распространены, поэтому мы должны попробовать это, — возразил Крылатый Змей.

Серый Лич фыркнул, облетая угол и скрываясь из виду. — Но почему ты выбрал именно это мыло?

— Оно было самым популярным

И тут они исчезли. Даже когда Элмер выпустил тайный вздох, который он задерживал, Элиза похлопала его по плечу с благодарностью. — Ну, ладно. Это было странно, не так ли? Но спасибо за вашу поддержку, комиссар Арриетти. Приятно знать, что вы нас поддерживаете о, когда закончится ваша смена, почему бы вам не выпить с кем-нибудь из нас? Вы слишком много работаете ! Ваши волосы выпадут с такой скоростью.

Две женщины ушли, помахав руками и улыбаясь. Элмер хотел было сказать, что он, вообще-то, сейчас не работает, но решил, что лучше просто улыбнуться и помахать в ответ. Кроме того, он яростно подавил любые мысли о выпадении волос.

Хм погода слишком теплая да, принимать ванну сейчас было бы пустой тратой дня хм-м конечно! Почему я не подумал об этом ! Наверное, еще слишком рано для Хейффала и его головорезов в боулинге !

Пораженный этим вдохновением, Элмер Арриетти быстро поспешил через город. Несмотря на показной ремонт, который произошел недавно, он не мог отрицать, что новые удобства

Все было сделано на высшем уровне. Кресла были удобными, а дорожки просторными. Кроме того, в новом боулинг-клубе был ресторан с полным спектром услуг, работающий 24/7.

Восторг Элмера не покидал его ровно до того момента, пока он не вышел из переулка и не увидел вход в боулинг-клуб, где стояли четыре весьма необычных личности. Одним из этих людей был тот, с кем Элмер

не хотел разговаривать, а остальные

Излишне говорить, что Элмер тут же отвернулся и быстро пошел по улице в противоположном направлении. Столь же излишне говорить, что голос заставил его остановиться.

— Элмер Арриетти! Как раз тот, кого я хотел видеть! Ха, как будто я пожелал, чтобы ты появился, и вот ты здесь

Миомб подошел к Элмеру с широкой улыбкой, а Элмер скованно повернулся и лихорадочно попытался придумать оправдание, чтобы уйти. Но прежде чем Элмер успел что-либо сказать, Миомб заговорил снова, сделав широкий жест в сторону трех рептилий позади него. — Эти морозные драконы выразили заинтересованность в изучении человеческой игры в боулинг, но я понял, что я слишком далек от того, чтобы быть мастером, чтобы рассказать им об этом. Так что не мог бы ты

— Ну, у меня сегодня немного — начал Элмер, но его прервал Миомб, наклонившись вперед.

— Кстати, — пока Миомб говорил, глаза Элмера расширились. Человек

краснел!

— Ты э слышал о совершенной игре, которую я сыграл на Премьер-дорожке?

Глава 1337

У Воеводы была широкая улыбка. — Не хотели бы вы встретиться как-нибудь? За ужином или выпивкой? Только мы вдвоем?

Алана наклонила голову набок и ритмично постучала пальцем по столу, оценивая мужчину перед собой.

Властный, конечно, но не хватает оригинальности. Да и слегка неряшлив.

— Ты приглашаешь меня на свидание?

Воевода усмехнулся и кивнул. Они сидели в маленьком кафе в восточной части Харона, неспешно поглощая пирожные за одним столиком. Алана пришла сюда первой, прибыв довольно рано на встречу с другим человеком, когда появился Воевода. Он не был тем, с кем она планировала взаимодействовать, пока находилась в Хароне, но Воевода прошел мимо и поприветствовал Алану, побудив ее пригласить его присесть за ее стол. Теперь она задавалась вопросом, действительно ли было совпадением то, что он появился в том же месте, что и она.

Кроме того, она была слегка разочарована тем, что не сможет даже получить какую-либо информацию о Зоне 11, прежде чем прекратит этот разговор.

— Не заинтересована, — коротко сказала Алана, покачав головой. — К тому же, кажется, политически опасно для нас иметь романтические отношения. Нет нужды тратить наше время.

Несмотря на ее твердый отказ, улыбка Воеводы только расширилась. — Почему? Ты больше не занимаешь никакой позиции власти в Доннитоне, верно? Ты ушла, чтобы продолжить свое собственное путешествие, к которому я испытываю глубокое уважение. Так что я думаю

— К тому же, у меня уже есть партнер, — быстро перебила его Алана. Не то чтобы Воевода не был очень красивым и очаровательным мужчиной, но она доверяла своим инстинктам в этом вопросе. Алана никогда не будет ничем больше, чем просто далекими друзьями с мужчиной, сидящим перед ней. В конце концов, было трудно поверить, что его настоящее имя было Воевода. Это означало, что он намеренно сменил свое имя на Воевода после появления Системы. Даже с учетом того, что фэнтезийные игры подстегивали интерес к Зоне 11, Алана находила это отвратительным.

Хотя, сложно спорить, что Воевода — более странное имя, чем Рендидли Гончий Пес

Наконец, Воевода закатил глаза. — Твой дракон не в счет.

— Она бы не согласилась, — сказала Алана с легкой улыбкой. Затем ее глаза осмотрели входящих и выходящих из кафе. Кроме них, там было только два других человека и владелец. — Но, по правде говоря, я имела в виду Хэнка Говарда. Мы работаем вместе, потому что сильные стороны каждого из нас хорошо компенсируют слабости другого. И мне прекрасно известно, как сильно вы друг друга недолюбливаете.

На этот раз улыбка Воеводы стала более жесткой. — Твой друг Хэнк Говард был немного слишком настойчив с моими подчиненными, и я

— Прямо как ты сейчас настойчив со мной? — спросила Алана с такой иронией, какую только смогла вложить в свой голос.

У Воеводы хватило порядочности, чтобы выглядеть искренне задетым этим комментарием. — Это не ладно, хорошо. Просто скажи мне одну вещь, прежде чем я оставлю тебя в покое. И будь честна, я смогу понять, если ты лжешь. Какого мужчину ты ищешь?

Алана искренне задумалась над этим вопросом. Затем она усмехнулась и сказала: — Знаю, это не самый полезный ответ, но того, кто сделал бы для меня то, что Татьяна делает для Рендидли Гончего Пса. Того, кто понимал бы меня безоговорочно и делал бы все те маленькие шаги, которые я слишком отвлечена или занята, чтобы заметить, чтобы достичь моих целей. Того, кто заботился бы о доме, пока я сражаюсь с монстрами. Того, кто мог бы прикрыть мою спину с глубоким сочувствием к тому, что я испытываю.

В дверь позвонили, когда кто-то открыл ее и вошел в комнату. Воевода присоединился к легкому смеху Аланы. — Так, в основном, ты хочешь домохозяйку из 1950-х. Разве не все мы этого хотим? Но ни один мужчина не откажется от своей гордости и не сделает этого для тебя. Твои ожидания несколько смешны

Воевода замолчал, когда новоприбывший подошел к столу и остановился. Когда Воевода наконец поднял глаза, Хан Ячжу поклонился. — Прошу прощения, что прибыл раньше, мисс Донал. Если необходимо, я могу подождать снаружи, пока ваши текущие дела не будут закончены.

— У тебя хорошее чувство времени; мы только что закончили здесь все дела. — Алана взглянула на Воеводу. И на этот раз Ангел Красной Пыли расправила свои крылья. Даже несмотря на то, что Алана держала свой образ под контролем, остальные посетители кафе замерли. Бледное солнце над бесконечной глиняной пустыней, казалось, возникло как мираж в кафе. — Больше не поднимай этот вопрос. Понял?

Крылья ангела были настолько белыми, что на них нельзя было смотреть прямо, не ослепнув. Такова была сила этой фразы, что даже Хан Ячжу покачнулся назад. Побледневший Воевода медленно кивнул, а затем покинул кафе. Алана отпустила свой образ с легким выдохом. Хотя владелица кафе продолжала испуганно оглядываться, она не подошла и не заговорила с Аланой о том, что только что произошло.

Как оказалось, умеренная власть — это определенный вид валюты.

Подумала Алана, ее настроение было мрачным.

Интересно, что бы женщина, которой я когда-то была, подумала об использовании своего образа для запугивания других ? Узнала бы она, кем я стала ?

Делая вид, что предыдущего представления не было, Хан Ячжу сел за стол. Или, по крайней мере, Алана думала, что он позволит этому пройти без комментариев, прежде чем он ухмыльнулся. — Не должен признаваться в этом, но я рад узнать, что переговоры с Зоной 11 шли не очень хорошо. Мы определенно с нетерпением ждем возможности вести с вами бизнес, мисс Донал.

Алана сухо улыбнулась. — Конечно, моей целью всегда было сотрудничество с Зоной 7. Я верю, что культура вашей Зоны сделает установление каких-либо границ более осуществимым.

— Когда дело доходит до чести и понимания, никому не сравниться с нашей славной республикой. — Хан Ячжу склонил голову. Затем он махнул рукой и достал стопку документов. — Это количество земли, которое мы готовы отдать вам, чтобы основать поселение драконов в Зоне 7. Я думаю, вам все понравится.

Когда Алана просмотрела бумаги, ее улыбка расширилась.

Роуз Кэллоуэй вздохнула и постучала ногтем по планшету в своих руках. — Есть ли вообще смысл здесь находиться? Патрули Ордена Дуциса настолько обширны, что мы даже не можем видеть Харон отсюда.

Эйс неторопливо подбрасывал свой черный мотоциклетный шлем из одной руки в другую. — Определенно есть смысл находиться здесь. Я знаю, у тебя нет первоклассного понимания образов, но разве ты не чувствуешь это? Каждую секунду, когда Харон остается на месте, немного больше этого образа просачивается в это место. Сила Рендидли достигла той точки, что он влияет на местность вокруг себя. Чувствуя эту силу это помогает мне понять, как мне нужно совершенствоваться.

— И все же, похоже, ты думаешь, что сражаться против него — это умная идея, — Роуз покачала головой.

— Я не сражаюсь против него, я помогаю, служа в качестве контраста. Посмотри на все это, — Эйс махнул рукой на мирные леса и невысокие холмы между их нынешней позицией и Хароном. Ниже их несколько групп шли по проселочной дороге, ведущей к ближайшей железнодорожной станции Манатеха. — Рендидли Гончий Пес насильно основал величайший союз на Земле со времен Системы, чтобы бороться с первой из многих опасных угроз, надвигающихся на нас, и люди уходят от этого с чувством расслабленности. Хотя Рендидли пытался использовать свою силу, чтобы заставить их почувствовать угрозу, это парадоксальным образом только углубило их непонимание Системы; они чувствуют, что всегда могут положиться на него, чтобы он их спас.

— Поскольку объяснения самого Гончего Пса кажутся неэффективными, кто-то другой должен выступить на его месте и преподать этим людям урок. Он будет пряником, а я — кнутом.

Роуз что-то нацарапала на планшете перед собой, посмотрела вниз на него, а затем нахмурилась. — Ты снова используешь (Воодушевляющую Речь). Ты знаешь, я ненавижу, когда ты пытаешься влиять на меня с помощью Навыков. Это тоже бессмысленно. Разве я уже не твой подчиненный?

— Да брось, это просто привычка. — Эйс махнул рукой. Затем он сжал эту руку в кулак. — Земля должна выжить. И Рендидли и я — единственные, кто это видит. Мы единственные, кто готов выложиться ради спасения этого мира. Я не подведу его.

На мгновение Роуз открыла рот. Она подумывала о том, чтобы указать на тот факт, что она наблюдала, как Эйс постепенно теряет себя из-за комплекса неполноценности, который он испытывал по отношению к своему бывшему другу. Или она подумывала о том, чтобы обратиться к глубокому одиночеству, растущему в груди Эйса, против которого Роуз Кэллоуэй была бессильна с тех пор, как много лет назад все развалилось между Роем, Сидни и Эйсом.

Она подумывала о том, чтобы указать на то, что Рендидли определенно не думал, что они вместе в этом, и, вероятно, отреагировал бы очень бурно на многие вещи, которые Эйс делал ради Земли .

Но в глубине души Роуз разделяла тот же пессимистичный взгляд на людей, который привел Эйса к этому; она не верила, что они одумаются сами по себе. Они продолжат возвращаться к эгоистичным распрям при первой же возможности. Поэтому, даже несмотря на то, что его методы становились все более дикими, Роуз закрыла рот и ничего не сказала, когда Эйс посмотрел почти лихорадочным взглядом в сторону Харона.

Ее мысли, вероятно, превратились бы в гнетущую форму депрессии, если бы не ее рука, быстро набросавшая что-то на планшете. Она рефлекторно посмотрела вниз, а затем застонала от боли, когда странный сигил, который ее рука вырезала на бумаге, казалось, пронзил ее глаза и прямо в ее душу. Кто-то использовал свою Судьбу, и, учитывая силу

Поспешно она закричала: — Эйс!

— Я чувствую это. Хех. Передай ему привет от меня, — сказал Эйс с удивительной бодростью для человека, собирающегося бросить товарища. Затем все его тело покраснело, и он взорвался волной крови, которая разлетелась по камням под ними.

Роуз уже собиралась нахмуриться от раздражения, `

Но затем мир позади Эйса расступился, и когтистая рука пронзила воздух с такой силой, что руку Роуз свело судорогой, когда она попыталась уловить (Умение), которое он использовал. Затем последовала небольшая неловкая пауза, прежде чем вполне человеческий Рендидли Гончий появился из портала и огляделся.

Роуз не видела Рендидли Гончего несколько лет, и внешне он почти не изменился. Но сила его присутствия почти сразу же, для чувств Роуз, которые обнаруживали использование (Умений), он стал центром мира. Даже просто стоя там, он использовал по крайней мере дюжину мощных пассивных (Умений).

Он поджал губы, когда его взгляд упал на Роуз.

— Я почувствовал воспоминания (Существа), так что хм. Полагаю, это имеет смысл. Значит, это вы с Эйсом их забрали?

— да, — ответила Роуз, вскинув подбородок. Воздух все еще дрожал от ярости последней атаки когтями, которая не попала в цель, и ее сердце бешено колотилось от лжи, но Роуз отказалась быть запуганной. Она перестала отмечать (Умения) Рандидли; в этом не было никакого смысла. Кроме того, не было причин подставлять двух их спутников, особенно когда Эйс фактически монополизировал воспоминания для себя. — Эйс передает привет, кстати.

Выражение лица Рендидли помрачнело. Его изумрудные глаза ярко засветились, несмотря на дневной свет. Его черные волосы беспорядочно падали на лоб, но интенсивность его личности, казалось, медленно просачивалась наружу и заполняла воздух. Казалось, чем дольше она стояла рядом с ним, тем больше она могла его чувствовать.

Я понимаю, Эйс, вот почему ты все еще хотел смотреть в сторону Харона. Потому что ты мог чувствовать это влияние .

Стиснув челюсть, Рендидли покачал головой.

— значит, у него есть для меня сюрприз, да?

К ее удивлению, физического присутствия Рендидли Гончего было достаточно, чтобы Роуз открыла рот и почти сразу же приготовилась рассказать ему об этом. И ее рука даже не пошевелилась; значит, он не использовал дополнительное (Умение).

У него просто достаточно силы, чтобы я инстинктивно захотела объяснить план? Он стал еще более чудовищным .

— да, — в конце концов выдавила Роуз сквозь стиснутые зубы.

Цокнув языком, Рендидли Гончий отвернулся и сделал шаг назад в портал. Когда он начал медленно закрываться, он оглянулся через плечо.

— Хорошо. Передай ему, что если он попытается сделать что-нибудь глупое с этими воспоминаниями у меня будет для него сюрприз.

Затем портал закрылся, и Роуз рухнула, пытаясь контролировать свое дыхание.

Глава 1338

Хелен резко вскинула голову, когда дверь её каюты открылась. Хотя незваный гость и дал о себе знать, Хелен была не в настроении принимать посетителей.

— О? Наффур, ты принёс мне ещё свежего мяса для готовки? Не интересуюсь. После Рендидли я хочу немного времени, чтобы кое-что в себе проверить. Эта вершина Я знаю, что могу её достичь.

Несмотря на то, что от прекрасной улыбки Хелен словно сочилась кровь, Наффур всё же вошёл в её каюту и слегка поклонился.

— На этот раз без свежего мяса. Просто кое-кто попросил представить его тебе. И никакого давления сверху, так что выполнять её просьбу или нет, решать только тебе. Можешь не стесняться в средствах.

После этого Наффур жестом предложил стоявшей за ним фигуре выйти вперёд, ещё раз коротко поклонился и удалился из каюты Хелен. В результате чего острые карие глаза Хелен медленно стали разрывать на части фасад стоящей перед ней особы. С замечательным самообладанием женщина сделала несколько шагов вперёд, высоко подняв подбородок, и предоставила себя придирчивому осмотру Хелен. Который та намеренно растянула на целых десять минут.

Женщина молча ждала, не проявляя ни малейшего беспокойства. Дверь оставалась открытой, впуская в каюту лёгкий ветерок.

Приблизительно на двадцатой минуте Хелен прекратила тянуть время и наклонила голову набок.

— Даже за пределами Ордена Дуцис и Харона, люди должны искать встречи со мной только по одной причине. Ты жаждешь силы и хочешь пройти Долгий Путь. Но я тоже. Если ты не сможешь бросить мне достойный вызов если я не смогу расти одновременно с тобой Как я уже говорила, меня не интересует свежее мясо.

Сидни быстро склонила голову.

— Я не разочарую тебя. Думаю, ты найдёшь меня достаточно закалённой.

Хелен ухмыльнулась и потянулась за копьём.

— Тогда нет смысла терять время. Давай немного разомнёмся.

Рендидли предположил, что мог бы взять Роуз Кэллоуэй в заложники, но представил себе лицо Татьяны, когда он явится к ней с ещё более странными просьбами, и решил этого не делать. В любом случае, от этого действия не было бы особой пользы.

Кроме того, он почувствовал странное чувство жалости, когда посмотрел на эту женщину. Почти подсознательно его Потустороннее распространилось, когда он искал следы образа Истрикс и мощный образ крови, который привлёк его в это место. Его желание найти информацию тянуло всё, с чем он был связан через Потустороннее. В том числе и Роуз. Честно говоря, ему, вероятно, повезло, что первым человеком, испытавшим это, была такая сильная женщина, как Роуз.

Рендидли не хотел знать, что случилось бы, если бы он потянул Потусторонним вот так обычного человека.

И всё же он не ушёл с пустыми руками. Теперь он знал виновников, ограбивших могилу Истрикс, украв её воспоминания. Но он всё ещё задавался вопросом, изменит ли что-нибудь знание того, что Эйс несёт ответственность за пропавшие воспоминания.

Честно говоря, это своего рода облегчение, — размышлял Рэндидли, медленно поворачиваясь, чтобы оглядеть свой остров, его глаза скользили по пустынной земле, покрытой цепляющимся серебром лунных духов.

Дьявол, которого я знаю, лучше того, которого не знаю. И, по крайней мере, я могу быть уверен, что Эйс планирует какую-то конфронтацию

Что было хорошо по двум причинам. Во-первых, это означало, что у одного и того же человека находится Эссенция Живой Крови, над которой сотрудничали Страуд и Крылатый Змей, а также воспоминания Истрикс. Когда Рендидли разберётся с одним, он разберётся и с другим. А что касается второй причины поскольку у одного и того же человека находятся обе эти мощные силы, они хаотично взаимодействовали друг с другом, что даже Рендидли находил довольно раздражающим для отслеживания. Он не мог себе представить, как болезненно было бы пытаться уравновесить идеологии этих двух предметов.

Эти силы, казалось, функционируют как день и ночь, узнал Рендидли в своей краткой попытке поймать Эйса. Рендидли следовал за запахом воспоминаний до того хребта, но его противник затем использовал Эссенцию Живой Крови, чтобы каким-то образом телепортироваться. Две энергии, которые обнаружил Рэндидли, шипели и пожирали друг друга всего через долю секунды после того, как Эйс ушёл. На то, чтобы распутать это взаимодействие и отследить его, Рендидли потребовалось бы время. Время, которое Рендидли мог бы потратить с большей пользой в другом месте.

Например, Рендидли мог бы более эффективно использовать своё время, быстро обуздав свою способность использовать Потустороннее. Потому что после того, как он так дико взорвался Потусторонним в короткой схватке с Эгиантом, Рендидли подсознательно позволил своему Потустороннему распространиться вокруг него после возвращения в реальный мир. И это отличалось от подавляющего влияния, которое Рендидли использовал в прошлом; вместо того, чтобы увеличивать свой пузырь и полагаться на окружающую энергию, этот метод распространял его ядро, напрямую связывая его с окружающим пространством.

За пределами Ловца Снов Долгой Ночи Рендидли мог использовать этот метод для установления базовой связи с окружающими людьми и получения информации и влияния на них. Что, как он думал, будет полезным инструментом.

Судя по серьёзному выражению лица Роуз во время их короткого разговора, Рендидли несколько переоценил своё использование. Будучи человеком, глубоко недоверчивым к Навыкам, основанным на харизме, он испытывал отвращение к использованию этих Навыков самостоятельно, если это каким-то образом принуждало получателя против его воли. И Рендидли было ясно, что их короткая связь оказывает на Роуз сильное давление.

Рендидли поморщился и сел, скрестив ноги.

Но даже помимо этого есть ещё одна проблема.

Поздравляем! Ваш Навык (Потустороннее Чувство) вырос до 166 уровня!

Даже сейчас в пространстве непосредственно вокруг кожи Рендидли наблюдались небольшие визуальные искажения в воздухе. Даже не имея этого в виду, Рендидли увеличил область внутри себя, которая была посвящена вращающейся Туманности Потустороннего. Его ядро увеличилось почти вдвое по сравнению с предыдущим размером. Это означало, что тонкая трещина, которую Система позволяла для Потустороннего, постоянно насильно открывалась в области, прижатой к телу Рэндидли.

Настолько мощной становилась Туманность Потустороннего.

Конечно, в этом была очевидная выгода; это было сродни переезду в более просторный и хорошо построенный дом. Потустороннее Рендидли продолжало превращаться в более толстую и мощную форму с дополнительным пространством. Но он опасался иметь такой очевидный признак своей способности использовать Потустороннее. Некоторые могли принять это просто за довольно своеобразный образ, но по-настоящему сильные люди и те, кто проводил время на передовой, скорее всего, сразу же узнают в нём Потустороннее.

Учитывая, что Потустороннее должно было быть скрытым козырем Рэндидли, с этим нужно было что-то делать.

Уменьшение его Туманности Потустороннего до прежнего размера было, очевидно, самым простым ответом, но это было бы трудно и потребовало бы пожертвовать частью новообретённой силы Рэндидли. Вместо этого Рендидли сел в медитативную позу и попытался контролировать своё Потустороннее гораздо более умело.

Более крупная Туманность Рендидли теперь производила ауру Потустороннего, которую нельзя было избежать. Но мысль Рендидли заключалась в том, чтобы использовать свой выдающийся Контроль, чтобы сплющить эту ауру во что-то вроде диска, который мог бы проскользнуть через тонкую трещину Потустороннего в Системе, не нарушая её постоянно. Он мог бы впрыснуть энергию в этот диск, если бы ему нужно было взорваться полной силой своего Потустороннего, но в своём базовом состоянии он обеспечивал бы Рендидли лишь слабую связь в области вокруг его тела.

Поэтому он неуклонно начал работать.

Поздравляем! Ваш Навык (Потустороннее Чувство) вырос до 167 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык (Потустороннее Чувство) вырос до 174 уровня!

И работа была чрезвычайно трудной.

Пот капал со лба Рэндидли, когда он отчаянно пытался собрать неподатливое Потустороннее и сжать его в тонкий диск. Проблема заключалась в том, что Потустороннее имело раздражающую тенденцию естественно собираться. Но Рендидли был действительно одним из тех, кто пришёл к своей силе, полагаясь на свой Контроль. Постепенно он насильно навязывал свою Силу Воли своему Потустороннему. Были выпуклости и искажения, но Рендидли систематически подавлял всё, пока оно не смогло распространиться через трещину в Системе, ничего не нарушая. Постепенно был достигнут идеальный диск.

Поздравляем! Ваш Навык (Потустороннее Чувство) вырос до 175 уровня!

.и как только Потустороннее оказалось в таком состоянии, Рендидли связал почти всю свою ментальную энергию, удерживая его там. Тихонько посмеиваясь про себя, Рендидли ослабил свою жёсткую узду на энергию, и она быстро вернулась, чтобы стать окружающим облаком вокруг его тела. Но он отправил сообщение Невее, изложив проблему и попросив помощи в разработке массива, основанного на Эфире, который можно было бы использовать для добавления структуры Потустороннему.

Тем временем Рендидли хрустнул шеей, а затем вытащил свой Философский Камень. Повернув его, он оказался на крыше Ратуши Харона и спустился в офис Татьяны.

К удивлению Рэндидли, он действительно нашёл её в этой комнате, лишённую Вольфрама и помощи его коллег — чрезвычайно крупных секретарей-огров. Татьяна подняла палец, чтобы Рендидли подождал, пока она быстро подпишет несколько бумаг, а затем бросила их в почтовый жёлоб в углу своего офиса. Бумаги были отправлены в расположенную ниже рабочую комнату, где их скопируют и разошлют получателям.

Рендидли подумал, что странно, что Харон учредил систему почтовой доставки, но Татьяна весело ответила, что с тех пор, как они узнали о каллиграфии, огры очень гордятся тем, что отправляют рукописные письма. Это, очевидно, медленнее, чем отправка сообщения, но многим людям, похоже, нравится сам акт письма.

Когда она, наконец, повернулась, чтобы обратиться к Рэндидли, Татьяна замолчала. Поджав губы, она нахмурилась.

— Рэндидли, ты выглядишь

Она окинула его взглядом с головы до ног.

— В тебе есть что-то другое. Не могу понять, что именно

— Я работаю над этим, — вздохнул Рандидли.

По крайней мере, это доказывает, что реакция Роуз была признаком проблемы.

— Это не обязательно плохо, — Татьяна потерла подбородок. — Ты просто ощущаешься огромным. Как-то непостижимо

— Да, в этом есть свои преимущества, — признал Рандидли. — Но для определенного типа людей в Нексусе этот эффект будет быстро распознан. А я хочу как можно дольше держать свой Нижний Мир в секрете.

Татьяна кивнула. Затем она взглянула на другую стопку бумаг на своем столе.

— Если ты пришел сюда, я полагаю, по делу? Если у тебя есть свободное время, то я отложила семь запросов на встречи, по крайней мере, на сегодня.

— Встречи, вероятно, могут подождать. — Рендидли расправил плечи. Невея как раз прислала ему ответ, он быстро просмотрел предложенный ею план и удовлетворенно кивнул.

Это сработает .

Затем его внимание снова сосредоточилось на Татьяне.

— Запланируй три самых важных на вечер после ужина, и я ими займусь. Но сейчас я хочу подготовить Харона к переезду. Направь его к нынешней позиции Вье.

Глава 1339

Проработав с Татьяной маршрут Харона, Рендидли вернулся на свой остров и снова начал использовать свой (Контроль), чтобы манипулировать непокорным Низом. Это было буквально как пытаться разгладить жидкость голыми руками. На этот раз было немного легче, чем в прошлый раз, но ему все равно потребовалось почти полчаса осторожных усилий, чтобы привести Низ в нужное положение. И как только он достиг этой точки, Рендидли должен был быть предельно осторожным, чтобы поддерживать неустойчивое равновесие.

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Низа) вырос до 175 уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Низа) вырос до 176 уровня!

Как только его аура Низа стала достаточно ровной, Рендидли начал кропотливо направлять поле Низа через поток, который он и Невея быстро разработали, чтобы сделать его жестким. Конечно, процесс оказался почти вдвое сложнее, чем просто удерживать Низ плоским. Было несколько моментов, когда Рендидли приходил в ярость, потому что Низ просто не хотел сотрудничать. Потому что это требовало не только поддержания энергии в ровном состоянии, но и создания завершенного, текучего рунического символа, который охватывал бы весь его Низ.

Потому что если одна область символа двигалась быстрее, чем другие, Низ собирался бы в определенной части и сплющивался в другой области, и внезапно все, что создал Рандидли, дестабилизировалось бы в искажающем вихре энергии. Рендидли пришлось предпринять несколько попыток, каждый раз раздраженно кривя рот, когда после каждой неудачи вокруг него происходили взрывы визуальных искажений.

Потому что, конечно, каждая неудача делала Низ его ауры немного более прочным и непокорным. Процесс сглаживания был даже более эффективным, чем его предыдущие попытки очистить Низ. Так что это не была полная неудача, когда все рушилось, но Рендидли несколько секунд стискивал зубы от досады.

Затем он начинал снова.

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Низа) вырос до 177 уровня!

(Чувство Низа) — это в первую очередь навык, ориентированный на восприятие, но чем больше я его использую, тем больше понимаю, как он может дать мне немного больше тонкости в работе с Низом особенно потому, что у меня нет прямого навыка манипулирования Низом

Рендидли тихонько напевал себе под нос, позволяя этой мысли отвлечь его лишь на короткое время, прежде чем сосредоточиться на поставленной задаче.

Каждый штрих должен быть плавным и точным. В его движениях было очень мало инстинктов; Рендидли использовал свой огромный (Контроль) до высшей степени; это был его Путь к силе.

Когда его Низ снова был в основном сглажен, Рендидли начал медленно вращать Низ в правильном направлении. Движения начинались медленно, чтобы он мог держать их в порядке, но у Рендидли не было иного выбора, кроме как постепенно увеличивать скорость, чтобы достичь точки самоподдержания. Части с более сложными потоками оставались постепенными в своих движениях, в то время как области со свободно текущим Низом ускорялись более быстрыми темпами. Символ был единой конструкцией и должен был быть собран как таковой.

Честно говоря, я немного сожалею, что направляю свои свободные очки характеристик в другие области, а не в (Контроль) , — подумал Рандидли, постепенно сжимая руки в побелевшие кулаки. Поднять каждую характеристику выше 1000 важно в долгосрочной перспективе, но мне не следовало так расслабляться в улучшении своего (Контроля) это действительно было моим самым большим преимуществом в достижении моей нынешней силы особенно если мои физические навыки теперь подчиняются новому своего рода естественному порядку, мне нужно делать это целенаправленно, а не просто дико прорываться сквозь законы физики

Поздравляем! Ваш навык (Чувство Низа) вырос до 178 уровня!

Рендидли прошипел сквозь зубы. Плоский диск Низа вокруг него начал дрожать, когда потоки внутри него начали ускоряться еще больше. Небольшие провалы в (Концентрации) Рендидли приводили к тому, что потоки болезненно скользили друг о друга, но его быстрые ответы исправляли их и стабилизировали ситуацию манерой, пугающе похожей на жонглирование.

Все продолжало идти не так, и Рендидли продолжал сжимать кулаки и изматывать себя, чтобы удержать все на плаву. Были выпуклости и искажения, которые он торопливо сглаживал и исправлял, что давало другой области возможность медленно отклоняться от правильного расположения.

Как только Рендидли подумал, что все вот-вот рухнет, потоки Низа достигли скорости самоподдержания; нагрузка на его разум сразу же сократилась до четверти от прежнего состояния. Несколько секунд Рендидли просто наблюдал, как вокруг него течет Низ. Все это не рухнуло в кучу темных огней без его помощи.

Издав долгий вздох, Рендидли быстро просмотрел массив в своем недавно созданном диске Низа и проверил его на наличие каких-либо недостатков.

Как только он был создан, было довольно легко внести некоторые исправления и улучшения. Вскоре умственное требование для поддержания диска упало еще ниже. Постоянное напряжение замедлит восстановление его умственной энергии, но Рендидли и Невея смогут сотрудничать в будущем, чтобы усовершенствовать конструкцию до еще более эффективной формы. На данный момент этого было достаточно.

Конечным результатом был постоянный поток относительно слабого Низа в 10 метрах в любом направлении от Рандидли. Потребуется некоторое экспериментирование, прежде чем он полностью освоится с этим чувством, но это, безусловно, было более скрытно, чем разрывы в пространстве, которые ранее образовывались вокруг его тела. Духи лунного света любопытно кружились вокруг, казалось, чувствуя границу, созданную его диском Низа.

Все еще должно применяться то чувство давления, на которое отреагировала Роза надеюсь, более контролируемым образом

Кивнув себе, Рендидли встал и потянулся. Он достал тренировочное копье и спокойно выполнял упражнения по внедрению своих образов в свое искусство владения копьем, фактически не полагаясь на образ. В этом случае все дело было во вкусе и духе. Если Рендидли сможет воспроизвести это достаточно хорошо, чтобы дать ему преимущество, это сделает его образ намного более сильным, когда он действительно использует его.

Поздравляем! Ваш навык (Врожденное Насилие) вырос до 191 уровня!

Сначала он практиковался с (Мрачной Химерой), затем с (Иггдрасилем), а затем, наконец, с (Сущностью Воспламенения). И, по правде говоря, Рендидли пришлось приложить разные усилия для последнего из его трио образов. Прямо сейчас в (Сущности Воспламенения) просто недостаточно сил. Душа образа была наполовину сформирована, как он обнаружил ранее.

Нужно что-то делать с (Сущностью Воспламенения) .

— Столько всего нужно сделать — Рендидли покачал головой. Затем он достал (Ловец снов Долгой Ночи) и сосредоточился на Иллим.

В душе Марин вздохнула. Она знала, что он так отреагирует, и попыталась успокоить его, купив ему самую изысканную булочку с корицей, какую только смогла найти, но иногда даже самые лучшие планы разбиваются вдребезги о гордость и целеустремленность этого человека. Булочка с корицей сиротливо лежала на тарелке перед ним. Вот почему большинство ее сожалений по поводу этого шага касались других людей, которых затронет ее решение, а не самого этого человека.

Это просто то, что мне нужно сделать , — подумала Марин, глядя прямо перед собой. Пришло время перейти к новой главе в моей жизни .

Эд Дагг вцепился в край стола в гостинице и одарил Марин самым устрашающим взглядом из своего репертуара. Учитывая, как сильно Марин уважала этого человека, несмотря на его странности, ей было трудно продолжать смотреть ему в глаза. — Это из-за денег? Я знал, что так и будет. Блеск и гламур жизни в Хароне добрались до тебя

— Дело не в деньгах, — попыталась вставить Марин, но Эд уже вошел в раж. Его лицо становилось все более красным.

— Да, ты можешь быть самым талантливым ассистентом, которого я когда-либо встречал и я в основном больше не имею представления о своем расписании, потому что ты справляешься со всем так эффективно и ты получаешь только восторженные похвалы от всех, кто взаимодействует с тобой Все мои деловые партнеры постоянно шутят, что вырвут тебя у меня в мгновение ока но ты думаешь, что это значит, что ты можешь просто отбросить меня в сторону, как мусор?! Черт возьми, я заслуживаю знать, на кого ты будешь работать! Независимо от того, насколько ты талантлива, ты не можешь просто бросить меня, ничего не сказав!

Мило, что его гневная тирада такая комплиментарная — подумала Марин с легкой улыбкой. Когда показалось, что на этот раз Эд наконец хочет, чтобы она заговорила, она попыталась высказать свое мнение. — Я не собираюсь работать ни на кого другого. Я просто переезжаю в Харон, потому что

— ЧТО! — Эд с грохотом хлопнул по столу, как будто только что что-то понял. — Ты ты планируешь начать свой собственный бизнес ? Полагаю, что на моих коленях ты изучила все тонкости ремесла черт возьми подумать только, что моя собственная щедрость обернется против меня Мой протеже затмила меня

Марин покачала головой. — Я не начинаю бизнес ну — Даже сейчас она покраснела, вспоминая о поцелуе за Бальным залом Светящегося камня. — Я и Сюита Нафур

— о, так Орден Дуцис является одним из главных заинтересованных сторон этой компании, — сказал Эд Дагг, на этот раз с грохотом хлопнув себя по лбу. Да так сильно, что его усы тряслись целую секунду после удара. — Хех, ну, этого я уж точно не ожидал, чтобы в один и тот же день моя правая рука уволилась, а затем развернулась и предложила мне работу в новом предприятии

Внезапно в груди у Марин возникло плохое предчувствие. — Погодите, мистер Дагг, нет

— Хех, мистер Дагг какая ностальгия — Эд встал и подошел к окну. С большим апломбом он распахнул шторы. Полуденное солнце озарило его тело, придавая его персоне вид выдающегося человека. Он посмотрел в окно `.

словно пиратский адмирал, смотрящий на свою золотую орду и предающийся воспоминаниям о старых добрых морских деньках. Подумать только, еще вчера ты работал на меня и нет, я понимаю, правда я не могу ожидать особого отношения. Ну и ладно Наверное, я просто устроюсь на должность для начинающих и буду продвигаться по карьерной лестнице Наверное, мне стоит отправить сообщение Бекани и сказать ей, что мы переезжаем Хех, индустрия действительно непредсказуема

Марин хотелось плакать. Она посмотрела на застывший сахар на верхушке булочки с корицей.

Действительно я всего лишь хотела сказать, что переезжаю в Харон, чтобы быть с Наффуром. Тебе ведь правда не

Оба пошатнулись, когда город под ними содрогнулся. Затем они медленно почувствовали, как Харон оживает: Блуждающий Город снова снялся с якоря.

— Ха! Я чувствую себя на двадцать лет моложе! — Эд Дагг распахнул окно и высунул голову, чтобы улыбнуться улице внизу. — Ах этот ветер он пахнет приключениями!.

Марин, чувствуя себя довольно обиженной, оставила Эда предаваться его диким фантазиям и выполнила последнее задание в качестве его ассистентки. Она связалась с Татьяной и попыталась разработать серию видов транспорта, которые позволили бы Бекани Дагг добраться до Харона в разумные сроки. Потому что казалось, что Эд вполне серьезно намерен тоже сюда переехать

По крайней мере, кажется, он понял, что я ухожу

Марин посмотрела на спину Эда и скрестила пальцы. Когда он, казалось, был полностью поглощен своими дикими криками на улице внизу, Марин оторвала кусок чуть теплой булочки с корицей и засунула его в рот.

Глава 1340

Дузер ловко орудовал ножом, который был вполовину меньше одного из его пальцев, нарезая морковь, когда Энни агрессивно подскочила к нему сзади и прижалась лбом к его спине с такой непринужденной силой, что мышцы его спины напряглись. Дузер почувствовал, как на его лице расплывается довольная улыбка, но в основном не реагировал и дал Энни возможность справиться со своими чувствами.

Если бы она хотела поговорить о том, что чувствует, она бы уже говорила об этом.

Благодаря своим длинным рукам Дузеру было довольно легко взять нарезанную морковь, положить ее в бумажный пакет, а затем положить этот пакет в большой пакет с бутербродами с арахисовым маслом и желе, которые он приготовил ранее. Немного подумав, Дузер бросил в большой пакет шесть кексов с грецкими орехами, которые Энни испекла сегодня утром. С удивительной деликатностью Дузер поставил готовый пикник, который он только что приготовил, у открытого окна.

Он сразу же ополоснул нож и разделочную доску в раковине слева от себя. И то, и другое было вытерто лежащей рядом тряпкой. Затем он уперся костяшками пальцев в столешницу и стал ждать. К счастью, ему не пришлось долго ждать; Энни не отличалась ни терпением, ни самоанализом.

После еще одного долгого вздоха Энни наконец заговорила, все еще прижимаясь лбом к спине Дузера. — Я плохая мать?

— Делайла все еще отказывается выходить из своей комнаты после того, как ты вчера на нее накричала? — спросил Дузер своим низким басом. Не то чтобы ему действительно нужно было спрашивать; беспокойное хождение Энни по коридору сегодня было более чем достаточным ответом. Но в этом был свой ритуал, во взаимодействии с женой.

Он почувствовал, как она энергично кивнула у него за спиной. — Да! Она отказывается даже разговаривать со мной! Но что, она ДУМАЛА, я скажу после того, как она привела группу детей к тому, чтобы каким-то образом перелететь через Харон и врезаться деревянным плотом в стену Бального зала Сияющего камня и знаешь, что самое страшное?

Я до сих пор не могу понять, как она это сделала.

Это сводит меня с ума!

В некотором смысле Энни была чрезвычайно предсказуема. Дузер осторожно развернулся и положил свои большие руки на плечи Энни. Она махнула рукой, чтобы сбросить его большие ладони, но он мягко вернул их на ее плечи, несмотря на ее легкие протесты. — Ты не плохая мать. Просто вы с дочерью одного поля ягоды. Это создает трения, когда вы находитесь в непосредственной близости.

Энни одарила Дузера проницательным взглядом. — Одного поля ягоды? Ты думаешь, я бы сделала что-то настолько глупое в ее возрасте?

Дузер ответил ей легким взглядом, не потрудившись высказать вслух свои мысли по этому поводу.

Раздраженно фыркнув, Энни развернулась со своей обычной грацией. Но затем она откинулась назад на Дузера, и одна из ее рук легла на ее раздувшийся живот. Макушка ее головы доставала до нижней части грудины Дузера. — Я думаю, это просто раз у нас скоро будет еще один ребенок я начинаю очень беспокоиться. Странно, да? Что мы мы действительно по уши в этом родительстве. Мы оба знаем, что развитие Делайлы было странным из-за Системы. Но, может быть, дело не только в этом. Если я вдобавок ко всему еще и плохая мать

Маленькая ручка просунулась в окно и схватила пакет с приготовленной едой, идеально рассчитав время с кульминацией эмоциональной речи Энни. И было ясно, что Энни была совершенно захвачена своими мыслями, потому что она никак не отреагировала на хорошо рассчитанное движение. Несмотря на то, что большое тело Дузера загораживало его жене вид из окна, обычно она определенно заметила бы такое близкое к ней нарушение.

Справедливости ради, это было достаточно хитро, просто маленького воришку должны были полностью превзойти особенно когда она двигается так виновато

Дузер не без гордости хмыкнул. Они вместе вырастили хорошую дочь.

Энни продолжала говорить. — тогда мы, вероятно, воспитываем детей, которые будут достаточно глупы, чтобы лезть в опасность. А люди сейчас постоянно умирают, Дузер. Мы оба это знаем. Первоначальные отчеты разведчиков, направляющихся к месту нахождения Пораженных Захватчиков, включают в себя три смертельных исхода. Там будет сильное сопротивление при захвате этих Опасных зон. И это только начало! Так что, может быть, мы нам нужно

Энни замолчала. Дузеру не нужно было смотреть ей в глаза, чтобы понять, что она чувствует себя потерянной.

Дузер подхватил ее на руки и закружил в воздухе. В его больших руках она была легкой и драгоценной, как лучший шелк в мире.

— Угх, поставь меня на землю, неуклюжий, — Энни ударила его по руке, достаточно сильно, чтобы сломать плечевой сустав обычному человеку, но эти двое были близко знакомы друг с другом; она ударила его так, потому что любила его.

Но, верный просьбе своей жены, Дузер поставил нахмурившуюся Энни обратно на ноги. Но прежде чем он успел попытаться передать свои чувства по поводу их ребенка и перспективы второго, громкий шум эхом разнесся по окрестностям. Оба обернулись, чтобы посмотреть.

ГРОХОтт.

Переглянувшись, Дузер и Энни вышли на улицу. С низкого хребта, на котором они построили свой временный дом здесь, недалеко от Хребта Огра, они могли разглядеть облако пыли в долине, где в настоящее время находился Харон. Затем они наблюдали, как Харон поднялся над окружающими низкими холмами на своих четырех огромных ногах, которые развернулись из-под него.

— Полагаю, они сегодня отправляются в путь, — хмыкнула Энни. — Как жаль. Мыло, которое они делают, действительно ПОДОЖДИТЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МИНУТОЧКУ!

Одного поля ягоды,

— с нежностью подумал Дузер.

Тело Энни расплылось в белое пятно, которое закружилось и пронеслось обратно через входную дверь, через кухню и обратно по коридору. Дузер не мог не усмехнуться, когда услышал звук двери в комнату Делайлы, разлетевшейся в щепки, когда Энни эффектно ворвалась внутрь. Однако его немного смутила наступившая после этого тишина, когда Энни обнаружила, что комната пуста.

Не такой уж большой отрыв удалось получить Делайле, но этого, вероятно, будет достаточно. В конце концов, Дузер разделял то же недоумение относительно того, как Делайла создала летающий плот, но его любопытство было тупым. Ему было достаточно того, что он теперь знал, что она может сделать такую вещь. И после того, как она пробежала безопасное расстояние от дома, Дузер не сомневался, что именно это она и сделала.

Энни вышла обратно на улицу и встала рядом с Дузером с безучастным лицом. Она не предприняла никаких попыток догнать свою дочь. Харон начал взбираться на окружающие холмы, направляясь прямо на запад.

— знаешь, что самое страшное? — тихо спросила Энни. Дузер наклонил голову вбок, гадая, не обнаружила ли она, что он был соучастником побега. Не то чтобы Дузер пытался помочь их дочери сбежать от родительского неодобрения ее последних действий, а скорее то, что Дузер стоял немного дальше от этого вопроса, чем Энни, и легко предвидел этот внезапный побег.

Возможно, были шаги, которые он мог бы предпринять, чтобы убедиться, что Делайле не удастся успешно сбежать. Но у него не хватило духу предпринять эти шаги, чтобы ограничить дочь, которая постепенно стала для него всем миром. И конечно, он беспокоился о том, во что она ввяжется, пока его не будет рядом, но у Дузера уже был опыт медленного завоевания Энни в те первые дни в Доннитоне. Попытки удержать их просто принесут противоположный результат тому, который он хотел.

Кроме того, Дузер отправил сообщения как Татьяне, так и Наффур, с просьбой найти Делайлу и присматривать за ее выходками. Несмотря на то, насколько они обе заняты, вокруг Харона было достаточно способных людей, чтобы Дузер не сомневался, что это будет одно из самых безопасных мест для Делайлы.

— Что самое страшное? — медленно спросил Дузер.

— Эта потаскушка забрала последний из моих кексов, — проворчала Энни. — Мне сейчас очень хочется чего-нибудь сладкого

Дузер нахмурился, глядя на Энни. — Не называй свою дочь потаскушкой.

— Если бы она не хотела, чтобы я называла ее потаскушкой, она не должна была брать мои кексы. — Глаза Энни сверкнули жестокой подавленной яростью. Дузер решил, что больше не будет спорить по этому поводу.

Татьяна взглянула на Вольфрама, когда они вдвоем стояли на одном из высотных жилых домов на востоке Харона и смотрели в сторону медленно уменьшающихся форм горного хребта Нордаун. — Я удивлена, что большинство из вас и ваших коллег-секретарей согласились остаться на Хароне. У меня сложилось впечатление, что вы планировали отнять контроль над популяцией огров у Обирна Мийра. Разве вам не следует быть там и наращивать поддержку?

Вольфрам фыркнул. — Разве вашей Призрачной гончей нужно было заручиться поддержкой огров? Нет, он был просто самым сильным и лучшим, и люди признавали это и следовали за ним без вопросов. Я позволю Обирну Мийру завершить утомительную задачу по созданию империи огров, не оглядываясь на него наша конфронтация все равно состоится только через несколько месяцев. Лучше мне путешествовать и понимать устройство этого мира, чтобы я мог лучше вести свой народ, когда он снова станет моим.

— Вы, земляне, быстро развиваетесь. Ограм понадобится обширная подготовка, чтобы не отставать от таких событий.

Интересно, действительно ли все было так просто с ограми. Если бы ты не последовал за Рендидли как за самым сильным был бы этот переход почти таким бескровным?

Татьяна держала руки за спиной, даже когда ветер трепал выбившиеся пряди ее волос вокруг лица. — Ну, спасибо, что остались здесь, в Хароне. Ваша помощь ценится. Это значительно облегчает мою работу.

— По правде говоря, я не понимаю, как вы справились со всем этим в одиночку, — нахмурившись, сказал Вольфрам. — Моя собственная рабочая нагрузка в настоящее время кхм. Огромна.

Было приятно, что этот подвиг был признан, хотя Татьяна отмахнулась от него. — Да, ну, конечно, все было немного более суетливо

Недавно с вечеринками, с новыми поселенцами, с заключением торговых соглашений с различными Зонами и Орденами но у меня такое чувство, что дальше будет только хуже. Харон становится довольно влиятельным.

Некоторое время они молча смотрели на удаляющуюся горную гряду. Затем Вольфрам снова заговорил:

— Я хотел тебя кое о чем спросить. Насчет твоего Гончего Духа.

— Технически, теперь это наш Гончий Дух, не так ли? — поддразнивающе сказала Татьяна.

Всегда серьезный, Вольфрам медленно кивнул и поправил свои большие очки.

— Наш Гончий Дух. Да, полагаю, это правда. Наш Гончий Дух. Я сопротивлялся, но некоторые из моих коллег-писцов приняли этот Тигель Эйдолона прошлой ночью. Проснулись измотанными, но получили большую пользу от этого опыта. Я понимаю полезность движущегося города, но почему он, кажется, намеренно изолирует себя? Многие могли бы извлечь пользу из его учения. Он ускоряет рост людей. Но есть и более прямые решения этой проблемы.

— Это не секрет, но я знаю, Рендидли предпочитает быть довольно расплывчатым в деталях. Возможно, ты даже лучше меня понимаешь его мотивы. Но образ Гончего Духа нельзя использовать для прохождения Второй Катастрофы.

— Он видел Вознесение, — внезапно выдохнул Вольфрам. — Вот почему он так суров. Вот почему он преподает уроки, но исчезает, прежде чем кто-то сможет подражать оттенку его образа. Он не может стать мечтой, только кошмаром.

— Именно так, — подтвердила Татьяна. Они еще долго стояли в тишине.

— Он выбрал трудный Путь, — вздохнул Вольфрам. Татьяна энергично кивнула. Снова поправив очки, он задал еще один вопрос:

— Ему что-нибудь от нас нужно? Чтобы попытаться одолеть этого Особого Следователя?

— Вероятно, — вздохнула Татьяна. — К сожалению наш лорд не очень хорошо умеет просить о помощи. Он слишком долго работал один.

Вольфрам постучал кулаком в грудь.

— Кхм. Я предполагал, что ты так ответишь. Поэтому я и хотел внести предложение о том, что мы могли бы для него сделать

Глава 1341

Влияние Иггдрасиля распространялось вверх и вниз от медитирующего тела Рандидли. Над ним толстый коричневый ствол тянулся вверх, словно торжественный храм жизни. Истории и басни, написанные петляющим золотым шрифтом, покрывали всю толстую кору, добавляя насыщенный, теплый цвет центральной колонне Иггдрасиля. От верхней части ствола в разные стороны расходились тысячи ветвей. Каждая была тщательно украшена изумрудными листьями, которые тихо шелестели от невидимого ветра, когда образ проявлял свое присутствие.

Этот шелест был почти постоянной мелодией жизненно важной планеты; это была песня роста и стабильности. И в некотором смысле это было тихое гудение силы, которое делало Иггдрасиль столь мощным образом.

Это были тысячи деталей, которые медленно накапливались, неуклонно становясь силой.

Как наверху, так и внизу. В то время как верхняя часть идеального отражения была коричневой и изумрудной, нижняя половина была полностью золотой. Кончики корней, уходящих в землю под Рандидли, были лишь тускло-золотыми, как будто их быстро окунули в канистру с грязью и золотой пылью. Но по мере того, как все больше и больше энергии поднималось вверх по корневой системе, яркость увеличивалась до глянцевого блеска. Энергия текла вверх по Мировому Древу, являясь частью бесконечного цикла.

Конечно, мне пришлось слезть с Харона, чтобы сделать это, но, по крайней мере, Философский камень быстро вернет меня обратно Рендидли промычал себе под нос и продолжил свою восстанавливающую медитацию. Его дыхание было медленным и ровным. Честно говоря, он испытал некоторое облегчение от стресса, сидя на скале, в то время как Харон уходил от него.

Поздравляем! Ваш навык (Золотые корни Иггдрасиля) вырос до 241-го уровня!

После встречи с Хань Ячжу и Марком Роуэлом за час или около того до того, как Харон начал двигаться, Рендидли был совершенно измучен своим желанием участвовать в социальном взаимодействии. Честно говоря, он предпочел бы еще несколько чрезвычайно быстрых столкновений с Иллим внутри (Ловца снов Долгой Ночи), чем подобные полуполитические дискуссии, но он был сюзереном Харона. Он контролировал (Орден Дуцис) и (Всадников Злобного Двора).

Он носил корону и должен был играть роль короля. В его Королевстве его слово было последним.

Честно говоря, обсуждения с представителем Зоны 7 были, к счастью, краткими; они просто хотели создать программу, чтобы отправить нескольких своих лучших кузнецов для работы на нефтеперерабатывающих заводах Харона на несколько месяцев. Не для того, чтобы завладеть секретами Харона, а для того, чтобы дать им возможность ознакомиться с процессом внедрения образа в металл из очень компетентного источника.

Рендидли немного беспокоился о чрезмерном воздействии своего образа, но он следил за кузнецами Харона. Хотя в их процессе и были сходства с его, их было недостаточно, чтобы Рендидли не захотел, чтобы они обучили лучших людей Зоны 7. Это был навык, который можно было безопасно распространять.

Марк Роуэл, глава (Ордена Валерем), обратился с просьбой, которая, казалось, неудобно извивалась на столе Рандидли, как слизень.

— Нам нужен четкий план требований к членству в Ордене, — настаивал Марк, сидя напротив него за хлипким деревянным столом. — Мы хотим, чтобы наши Ордена рассматривались как миротворческие силы для народа. Поэтому предоставление конкретных планов того, что ожидается от каждого человека, — это к лучшему. Поскольку (Орден Дуцис) в настоящее время является главой Орденов, я не могу поверить, что у вас еще нет таких директив, по крайней мере, в отношении вашего собственного набора.

Встреча закончилась неудовлетворенностью для обоих. Очевидно, Рендидли не собирался составлять перечень качеств, которыми должны обладать отдельные лица в Орденах. И Рендидли казалось, что единственная причина, по которой (Орден Валерем) хотел таких требований, заключалась в том, чтобы еще больше узаконить и защитить себя после конфуза, который они испытали на футбольном матче.

Кроме того, Рендидли не согласился с тем, как Марк Роуэл понимал, что такое Ордена. Это был тип организации, а не тип организации. Но он предположил, что Тесса, истинный создатель Орденов, была настоящим авторитетом в этом вопросе. Если бы она прислала письмо с просьбой оказать некоторую поддержку в понимании Орденов людьми, Рендидли мог бы это рассмотреть.

Даже несмотря на то, что Тесса, по сути, заставила Рендидли занять эту позицию в попытке обуздать его деятельность

Вздохнув, Рендидли прогнал эти мысли из головы и продолжил сосредотачиваться на восстановлении своей умственной энергии. Листья шелестели, а корни распространялись вниз. Солнце в небе продолжало неуклонно скользить по огромному голубому куполу. Зеленый сверху, золотой снизу, соединенные толстым коричневым стволом, покрытым золотыми письменами. Шелест листьев Иггдрасиля принес мир в сердце Рандидли. Мысленно и физически Рендидли медленно пришел в равновесие.

Поздравляем! Ваш навык (Блестящие листья Иггдрасиля) вырос до 196-го уровня!

Вскоре Рендидли почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы создать Философский камень и вернуться на свой остров. Окутанный густыми серебряными туманами и кратковременно освещенный вспышками темно-синего электричества, его остров безмятежно плыл в кильватере Харона.

Очень быстро Рендидли подошел к своему месту для сидения в центре своего острова и устроился поудобнее. Он не видел Тессу на своем дне рождения, хотя Рендидли не был уверен, стоит ли придавать этому факту слишком большое значение. Он, честно говоря, понятия не имел, чем занималась Тесса после их коротких встреч, когда были созданы Ордена. Он знал, что она все еще живет во Франксбурге, но это было, в общем-то, все. Он был так занят другими угрозами и проблемами, что она просто вылетела у него из головы.

Что, возможно, было причиной, по которой она решила не приходить на его день рождения, несмотря на его приглашение. Потому что они отдалялись друг от друга в течение некоторого времени, и теперь, когда они оказались в таких разных местах, не было необходимости им воссоединяться.

Эта мысль заставила Рендидли почувствовать глубокую боль в груди. Но в конечном итоге он должен был отбросить эту боль в сторону. По сравнению с ошеломляющей потерей, которую Рендидли почувствовал в гробнице Истрикс, он мог справиться с этим небольшим разочарованием.

Кстати, о неожиданных отсутствиях на моем дне рождения. Эта следующая встреча

Для этой встречи Татьяна не потрудилась указать место, и Рендидли понял почему. Он медленно прошел через свой остров к дальней стороне и нашел Лиру, стоящую со сложенными за спиной руками и смотрящую в сторону приближающегося горизонта. Она никак не отреагировала на его присутствие, даже когда он стоял рядом с ней, идеально имитируя ее позу.

Поэтому Рендидли посмотрел вперед вместе с ней. Перед ними был довольно редкий лес, а над ним — настоящая щитовая стена из наковальнеобразных, серо-черных облаков. Яркие молнии время от времени пронзали стену шторма. Харон послушно шел вперед, не боясь грома и дождя, которые могли обрушиться на него, обливая жалких людишек, сидящих у него на спине.

Но когда Рендидли посмотрел вперед, он почувствовал, как что-то изменилось в его груди. Даже сейчас, даже со всей своей силой, глядя на весь горизонт, заполненный зловещими облаками, Рендидли чувствовал себя маленьким. Как будто, сколько бы индивидуальной силы он ни обладал, чудо и магия мира природы все еще были немного за пределами его досягаемости.

Эта штука в его груди продолжала меняться. Нетер медленно вращался.

Вот почему, независимо от того, что такое Альфа-Космос, я всегда буду просто Королем; я не бог Рендидли взглянул искоса на Лиру. Она была, как ни странно, еще прекраснее, чем в последний раз, когда он ее видел. Казалось, ее лицо стало шире, а скулы казались еще более выраженными, но так, что это подчеркивало ее рот. Острота ее носа и подбородка несколько смягчилась, поскольку она, наконец, достигла того возраста, когда ее широкие, выразительные глаза заняли свое место. Если Рендидли правильно считал, Лире сейчас было почти двадцать. Хотя он понятия не имел, насколько естественным был ее рост в настоящее время, теперь, когда она переняла существование Духа Деревни.

В конце концов Рендидли вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на Лиру. У него было слишком много дел, чтобы просто ждать, пока она заговорит. — О чем ты хотела поговорить, Лира?

— Прошу прощения. Кажется, я потеряла счет времени, глядя вперед. — Рот Лиры скривился. — Иногда, когда ты переступаешь определенные пороги, то, что ты находишь по ту сторону, оказывается не тем, чего ожидал.

— Но я здесь, чтобы поговорить о двух вещах, — сказала она тем же очаровательным голосом, как будто она не стояла молча рядом с ним несколько минут. Рендидли в конечном итоге решил не задавать вопросов о ее первом заявлении. Было ясно, что сейчас она полностью сосредоточена на своих двух темах. Она повернулась на каблуке и улыбнулась ему той же игривой улыбкой. Но затем она резко поклонилась в поясе. — Во-первых Прости меня.

Рендидли моргнул. — А?

Лира осталась стоять, согнувшись под углом 90 градусов, и сказала: Ее шея была прямой, а лицо обращено к земле. — В прошлом я Я пыталась быть милой, называя тебя собачкой. Я пыталась быть крутой и отстраненной, потому что боялась ну, я видела, как ты отреагировал, когда я честно рассказала о своей влюбленности в тебя; ты вообще не отреагировал положительно. Поэтому я подумала Я убедила себя, что ты совершаешь ошибку. Что я единственная, кто действительно понимает ситуацию так что первая причина, по которой я пришла, — это извиниться. Бывают дни, когда ты просто не контролируешь себя, понимаешь?

— Ты был прав; я была так молода, и даже несмотря на то, что мир заканчивался, мы были

далеко

друг от друга с точки зрения эмоциональной зрелости. С обеими нашими проблемами у нас никогда бы не получилось быть парой. И я пыталась заставить это случиться а потом я переняла то же отношение, думая, что ты совершаешь ошибку, когда встретила Истрикс и встала на ее сторону. Ее аргументы были убедительными. И она была такой, такой`

была уверена, что поступает как лучше. Я я увяз в этом .

Постепенно шок на лице Рендидли сменился пониманием.

В конце концов, у Лиры были свои странные отношения с Истрикс. Полагаю, меня не должно шокировать, что она тоже выросла после своей смерти. Или что она отреагирует довольно странно на потерю

— В то время я была ребенком. И жила с призраком этого ребенка в прошлом. Я надеюсь я надеюсь, мы сможем начать все сначала. — Лира постепенно выпрямилась. Кожа вокруг ее глаз была красной и опухшей; не обращая на это внимания, она протянула руку Рендидли и соткала улыбку на своем лице, нить за нитью, осторожно. — Здравствуйте, мистер Рендидли Гончий Призрак, я Лира. Когда-то я была ребенком-актером, но теперь я стала Деревенским Духом в Системе. С вашей помощью я смогла снова обрести связь с (Классом), так что я частично человек.

Два вздоха он не двигался. Но затем Рендидли протянул руку и медленно пожал ее. Кожа ее ладони была прохладной. — Я Рендидли Гончий Призрак. Я готовлюсь помочь Земле пережить Бедствия, а затем избежать влияния Нексуса любым возможным способом.

— И поэтому я здесь. — Рука Лиры крепче сжала руку Рандидли. — Вторая причина, по которой я пришла, — поделиться новостями: Каан Свакк, Специальный Следователь, уже на Земле. Он ввел запрет на разглашение информации для всех остальных Деревенских Духов, в основном обязав их молчать в течение следующей недели или около того. Они будут не более чем призраками, пока все это не уляжется.

— А ты можешь говорить, потому что ? — Рендидли нахмурился.

В этот раз, когда Лира улыбнулась, можно было увидеть часть ее прежнего, острого юмора. — Разве я уже не указывала на это? Потому что у вас хватило дальновидности дать мне (Класс). Я не только Деревенский Дух. И Система практически не имеет активного контроля над теми, у кого есть (Класс).

Не совсем так , — подумал Рандидли, но не стал перебивать.

Скривившись, фиалковые глаза Лиры встретились с изумрудными глазами Рандидли. — Каан Свакк не собирается ждать, пока Земля наберет обороты. Завтра вечером он планирует совершить нападение на одну из четырех оперативных групп, направляющихся зачищать Опасные Зоны от Зараженных Захватчиков. Скорее всего, он никого не убьет, но я думаю, что его цель — разрушить самые сильные образы вовлеченных людей.

Глава 1342

Поговорив с Лирой и попрощавшись с ней на ночь, Рендидли заметил, что солнце начало приближаться к горизонту. Окружающее небо на западе окрасилось в красные и фиолетовые тона, а тяжелые грозы, за которыми он и Лира наблюдали вдалеке, подошли ближе и заявили о себе. Густые волны дождя обрушились на каменистую поверхность острова Рандидли, но он не обращал на это внимания. Он сидел на своем обычном месте и размышлял. Честно говоря, ему нравилось ощущение воды на коже; это помогало ему сосредоточиться на насущной проблеме.

Каан Свакк планировал нанести внезапный удар по Земле. Ярость Рендидли была глубокой и необузданной, из-за чего грохочущий вокруг него гром казался кротким, как домашняя кошка.

Несмотря на расстояние между островом Рендидли и фактической землей, камень и грязь в десятках метров внизу некомфортно сдвигались, когда спектральные корни Иггдрасиля сжимались в Земле. Мрачная Химера расправила плечи и хрустнула суставами, готовясь к цене, которую она взыщет с этого надменного выскочки. Пламя Сущности Возгорания сократилось до двух языков, одного изумрудного, а другого оранжевого. Почти неподвижные языки пламени производили ужасающий жар в районе вокруг Рандидли.

Нефритовая туманность Рендидли бешено вращалась. Но он успокоился. Сейчас ему предстояло сделать выбор.

Самой важной задачей сейчас была подготовка. После непродолжительного обсуждения этого вопроса с Лирой Рендидли не смог получить никаких сведений о том, какую из целевых групп Каан собирается атаковать. Мрачная Интуиция Рандидли, скорее всего, даст ему понять, куда направлен удар, когда он начнется, но он не мог быть уверен, что у прихвостня Свакка не будет способа замаскировать свои атаки. Это означало, что Рандидли, вероятно, будет полагаться на отчет, что атака происходит от самих сил.

А потом а потом Рендидли бросится навстречу Свакку?

Кроме того, оставалось заверение Октавиуса в том, что Специальный Следователь находится там только для того, чтобы следить за необычными элементами, и обычно не может вмешиваться в боевые действия. Рендидли отправил сообщение Октавиусу с просьбой предоставить больше информации, размышляя над своей нынешней дилеммой.

Что бы ни случилось, ему, вероятно, придется сразиться с этим врагом через два дня. Или, скорее, через один день, теперь, когда начала опускаться ночь. Стоит ли ему отправиться в Подземелье, чтобы выиграть еще немного времени?

Рендидли постучал пальцами по мокрой каменной земле. Ответа не последовало сразу. Больше времени было бы полезно, но его останавливали две вещи. Во-первых, мысль о том, что он потеряет часть преимуществ необходимости, если у него будет дополнительное время. Но вдобавок к этому в груди Рендидли возникло странное чувство. Это было беспокойство, которое мешало ему сосредоточиться на тренировках, которыми он

заниматься в данный момент.

Оно категорически не хотело, чтобы он шел в Подземелье.

Даже погружение в глубочайшее подавление своей Нефритовой Туманности не поколебало этого чувства. Это означало, что, вероятно, это не то, что он непосредственно чувствовал, а реакция, исходящая из нутра Рендидли

Его мысли прервались, когда пришел ответ от Октавиуса.

Как я уже говорил ранее, этот сценарий чрезвычайно устарел. Это было время в Системе, когда надзор сильно отличался от нынешней итерации в Седьмой Когорте. Так что технически не существует никаких обязательств, которые могли бы помешать Специальному Следователю выступить против неаберрантных элементов, мне трудно поверить, что кто-то из Бригады Ксирт будет столь вопиюще игнорировать традиционный подход подобным образом.

Рендидли раздраженно фыркнул и закрыл сообщение. Ответ Октавиуса, по крайней мере, подтвердил, что это возможно, и в основном заставил Рендидли пожалеть о том, что он так внимательно слушал Октавиуса, когда они разговаривали. Из-за этого он решил, что у него будет больше времени.

— Значит, ничто не мешает Специальному Следователю бесчинствовать — вслух произнес Рандидли. Он несколько минут жевал губу, обдумывая это. — Кроме меня

Вот почему ему действительно было бы полезно немного дополнительного времени, чтобы подготовиться к этой битве. Рендидли не хотел раскрывать, что он может использовать Пустоту, пока не будет уверен, что сможет подавить и убить Каана Свакка почти немедленно. В то же время Рендидли чувствовал себя относительно уверенно, что сможет пережить нападение Свакка, но защитить людей с Земли будет немного сложнее. Ему нужно больше времени, чтобы полностью понять и укрепить свои Навыки Пустоты.

И, конечно, был вопрос о Сущности Возгорания И все же, даже когда Рендидли начал все больше убеждаться, что ему

провести время внутри Подземелья, чтобы улучшить себя, то ужасное чувство в его груди, казалось, расцветало, пока не стало похоже на страх. Какая-то часть Рендидли определенно

хотела, чтобы он сейчас отправлялся в Подземелье.

Рыча, Рендидли покачал головой, как будто мог отбросить свои заботы, как собака отряхивает воду на окружающих после купания. Когда это не помогло, Рендидли щелкнул запястьем, чтобы активировать Ловец Снов Долгой Ночи. Даже если он не мог понять, каково основное предназначение этого Артефакта Судьбы, Рендидли мог использовать его сейчас, чтобы развеять часть своих забот в очищающем, жестоком бою с Иллим.

Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы Ловец Снов Долгой Ночи вырос до 39 уровня!

Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы Ловец Снов Долгой Ночи вырос до 42 уровня!

Рендидли нахмурился, когда мир начал расплываться вокруг него. Хм, полагаю, значительная часть происходящего действительно связана с изначальным предназначением ловцов снов очищать сны и защищать тех, кто спит Я не обязательно сплю но, может быть, это защищает меня в какой-то другой части моей жизни?

Не получив подтверждающего Уровня, Рендидли мог только позволить этим мыслям уплыть, не задерживаясь на них. Внезапно он оказался там, в комнате с темными занавесками, задернутыми на окнах, а Иллим стояла со своим светящимся мечом, направленным на ее собственную грудную кость. Когда его глаза привыкли, последовала та знакомая секунда неподвижности, пока Иллим пыталась рационализировать его внезапное появление. Рендидли подумывал что-то сказать, но к настоящему времени он усвоил, что слова бесполезны.

Лучше сразу начать бой, который последует.

Изумрудное и оранжевое пламя вспыхнуло вокруг конечностей Рандидли, и он разбил деревянные доски пола под собой, когда двинулся. Его прыжок был отточен повторением, поместив его прямо перед Иллим как раз в тот момент, когда он нанес зверски резкий (Удар Когтем), чтобы вывести из строя плечо ее доминирующей руки.

Поздравляем! Ваш Навык (Удар Когтем) вырос до 131 уровня!

Поздравляем! Ваш Навык (Врожденное Насилие вырос до 197 уровня!

Иллим плавно отскочила от его удара и присела, обводя его своим клинком в разрезе, который должен был разрезать живот Рандидли. Но практика соединения (Врожденного Насилия) и вдохновения от (Сущности Возгорания) начала приносить свои плоды; глаза Рендидли засветились изумрудом, когда он увидел форму ее реакции за долю секунды до того, как она произошла.

Он зверски поднял колено вверх, ударив им в навершие ее меча, прежде чем она успела обвести клинок вокруг. Глаза Иллим сузились, и мгновенно Рендидли пришлось выдержать взрыв обжигающего жара. Казалось, образ Иллим поднял голову и взревел. Даже при наличии его Пустоты, подавляющей ее образ, и (Сущности Возгорания), действующей как буфер, кожа Рендидли в секунду высыхала и трескалась под натиском этого жара.

Но это было терпимо.

Поздравляем! Ваш Навык (Стигма Бессмертного Феникса вырос до 263 уровня!

Иллим легко отпрыгнула назад, открыв немного пространства для своего чудовищного образа, чтобы он поработал над тем, чтобы вырвать (Выносливость) Рандидли. И он уже чувствовал, как устает под сокрушительным натиском образа. Но сегодня был день, когда Рендидли должен был смириться с мыслью, что первые угрозы приближаются к Земле раньше, чем он ожидал, стремясь искалечить его мир.

Будь то необходимость или просто ярость, Рендидли не отступил от того, чтобы подтолкнуть себя к своему пределу. Как и тогда, когда Рендидли впервые услышал новости, пламя (Сущности Возгорания) задрожало, а затем начало сжиматься. И по мере того, как они это делали, они высвобождали ужасающий жар, который искривлял воздух вокруг тела Рандидли.

Стоя на границе, где пересекались два жара, все тело Рандидли, казалось, деформировалось и покачивалось. Это было, честно говоря, немного похоже на результат использования слишком большого количества Пустоты.

Слева и справа Рендидли наносил (Удары Когтем), как только Иллим ставила ноги достаточно, чтобы Рендидли прижать ее к земле. Первый она заблокировала рукой, второй она отклонила клинком, а начиная с третьего уклонилась от удара; она очень быстро поняла, что (Сила Пустоты) Рендидли — это область, в которой он полностью подавляет ее. Ее ноги были легкими и уверенными, когда она продолжала сохранять некоторую дистанцию.

Волна за волной жара обрушивалась на тело Рандидли.

Кроме того, ее движения становились все более плавными, поскольку она начала соответствовать темпу его натиска, но Рендидли насильно прорывался сквозь сопротивление воздуха, чтобы увеличить скорость своих атак. Его тело начало парить, не из-за обжигающих образов, а просто потому, что трение между его телом и воздухом достигло нелепого уровня. Рендидли хлестко ударил наружу, и Иллим поспешно отступила через свою комнату. Жар между ними продолжал подниматься.

Конечно, комната не была бесконечной в длину. Она была нарочито большой, конечно, но, возможно, всего в десяти метрах от точки, где они начали, до стены. Но это была поистине борьба за то, кто продержится дольше. Даже с (Силой Пустоты) и нелепым количеством (Выносливости), питающим `

Его зрение начало меркнуть по краям. (Сущность Возгорания) продолжала даровать ему вспышки озарения относительно действий Иллим, но теперь он мог реагировать только инстинктивно.

Высшие когнитивные функции начали отступать перед лицом этого давящего жара, и дело было не только в качестве его (Навыков), образов и (Пустоты).

Потому что, даже когда Рендидли боролся с гнетущим жаром образа, он также чувствовал медленно нарастающую головную боль, поскольку это проецируемое переживание все дальше и дальше отклонялось от того, что произошло на самом деле. Сейчас это было еще терпимо, но когда он вынужден был справляться с обеими этими силами

Пятка Иллим наконец-то коснулась задней стены ее комнаты, а это означало, что она больше не могла уклоняться от его (Ударов Когтями). Поэтому она подняла свой клинок и отбила его со всей силой, на которую была способна. Ее руки задрожали, и Иллим поморщилась, будучи вынужденной вступить в прямой бой с Рандидли.

Шлейфы пара тянулись за руками Рандидли, когда он физически рывком вернул их в исходное положение и обрушил еще несколько (Ударов Когтями). У него наконец-то появился этот шанс. Он не собирался его упускать

Когда (Сущность Возгорания) пронзительно закричала, предупреждая его, Рендидли не колебался. Но он не смог полностью стряхнуть усталость от этих нескольких безумных секунд штурма. Когда меч Иллим начал пылать вишнево-красным цветом, Рендидли опоздал всего на секунду, пытаясь увернуться.

Поздравляем! Ваш (Навык) (Врожденное Насилие вырос до 198-го уровня!

Правая рука Рендидли шлепнулась о землю в брызгах крови, прежде чем прокатиться по паре дымящихся отпечатков ног, которые он оставил на земле. Выражение его лица было несчастным, когда он посмотрел вниз на свою металлическую левую руку и культю правой.

Да что за серьезно? Неужели нельзя было отрезать мою металлическую руку?!

Просто

— Черт, — прошептал Рендидли себе под нос. Да, он прогрессировал в сочетании (Сущности Возгорания) и (Врожденного Насилия), но этого было недостаточно. Он не понял, как разрешить парадокс (Сущности Возгорания), и у него не было представления о ее форме. И хотя Рендидли улучшал некоторые из своих менее значимых физических (Навыков), насколько это поможет против Каана Свакка

— Теперь я понимаю.

Рендидли резко поднял голову. Иллим держала свой клинок направленным в его сторону, но ее плечи расслабились, когда она уставилась на него. — Ты здесь, чтобы искать силу. Чтобы испытать себя против меня. Хех. И подумать, что я впрочем, неважно. Считай, что эта рука — цена, которую тебе пришлось заплатить за то, что прервал мои дела.

— Я — Рендидли быстро заморгал. Головная боль от умственного истощения после использования (Ловца Снов Долгой Ночи) медленно усиливалась.

Иллим изменила свою стойку и воткнула все еще светящийся кончик своего меча в пол перед собой. Затем она критически оглядела его с головы до ног. — Итак, ты хочешь этого? Совет, как стать сильным.

Головная боль усилилась. Все отклонялось

быстро.

Глава 1343

Оглядываясь назад, становилось понятно, что беспокойство Иллим о его прибытии смешалось с другими эмоциями, которые бушевали в ней в тот момент, когда она вонзила свой собственный меч в себя. И в этот напряженный момент прибыл Рандидли. Конечно, она отреагировала бурно. А затем, подобно тому, как осознание чужой боли служит желанным отвлечением, вера Иллим в то, что она разгадала мотивы Рандидли, могла ослабить ее прежнее нежелание разговаривать.

И, что еще более удивительно, совет Иллим был кратким и прямым. И это было к лучшему, потому что головная боль Рендидли становилась все более невыносимой с каждой секундой. А со всеми приготовлениями, которые ему нужно было сделать до переезда Каана Свакка, у Рендидли не было времени на то, чтобы хорошо выспаться и взбодриться.

После этой возможности Рендидли нужно было использовать каждый момент, чтобы совершенствоваться. Поэтому он внимательно слушал Иллим.

— Я могу видеть лишь немного после нашего короткого столкновения, но вот что я вижу: твой образ не совсем гармоничен. Твой талант к насилию, честно говоря, похвален, но если ты не застанешь врага врасплох, то в конечном итоге будешь повержен превосходящим образом, несмотря на это. В твоем образе сейчас есть глубокая тьма, почти как яйцо депрессии. Это просто ощущается как мертвый груз во время боя. Честно говоря, я не понимаю, почему ты решил включить такой аспект в свой образ

Легко говорить тому, кто является источником этой депрессии, которую я теперь должен нести , — подумал Рандидли. Рендидли поморщился, но пропустил комментарий мимо ушей, не перебивая.

— но раз уж это есть, тебе нужно найти способ заставить это работать. Это, несомненно, мощно возможно, даже мощнее, чем другая половина твоего образа

Ты серьезно собираешься хвалить свой образ, который полностью сорвал (Сущность Возгорания)?

— но эта сила в основном не используется. Я думаю, что для тебя важнее понять, как стимулировать рост другой половины твоего образа Я чувствую, что он сосредоточен вокруг инстинктов? Или почти сверхъестественного чувства соединения?

Почувствовав, что это подходящее описание для вдохновения, в некотором смысле, Рендидли кивнул.

— Ну, проблема, которую я чувствую, заключается в том, что ты пытаешься использовать этот первоначальный мост еще раз и находишь его недостаточным для твоих нужд. Образы растут вместе с нами, и ты не можешь просто усилить их аспект, чтобы заставить их расти. Иногда им нужно развиваться более органично. Так что, возможно, тебе нужно найти следующий метод, который позволит тебе преодолеть любую пропасть, которую ты пытаешься пересечь. И не беспокойся так сильно о том, чтобы оставаться в рамках своей текущей структуры. Будь открыт для возможностей и эволюции.

— Чтобы достичь своих нынешних возможностей, ты прошел через множество образов, верно? Некоторые отбрасываются, некоторые теряют свое первоначальное значение, когда переносятся в новые контексты. Это рост. Но если ты чувствуешь себя несколько застрявшим в том, как справиться с негативом, который ты несешь, пересмотри некоторые из образов, которые отошли для тебя на второй план. Хотя они, скорее всего, наполовину сформированы, ты знаком с ними. Возможно, ты сможешь найти способы адаптировать их к своим текущим потребностям.

— О, и не воспринимай то, что я говорю, слишком буквально или фигурально. Образы иногда не следуют установленным моделям, которые мы хотим, но это нормально. Самое важное — найти то, что кажется правильным

тебе

; именно эта уверенность в твоем сердце придает образам их силу.

— Спасибо, — сказал Рандидли. И он искренне имел это в виду, глядя на женщину перед собой. От глубокой печали, которую он собрал из Судьбы Иллим, он почувствовал тихий вздох.

Иллим вернулась к изучению Рандидли, но он не мог рисковать оставаться в проекции дольше. В конце концов, осознание того, что такая консультация возможна, было более чем достаточной наградой на сегодня. Кроме того, у Рендидли действительно было довольно много идей, как улучшить (Сущность Возгорания) после прослушивания Иллим.

Поздравляем! Твой (Ловец Снов Долгожданной Ночи) из (Судьбоносного Предмета) вырос до 43-го уровня!

Мир стал волнистым, а затем Рендидли снова оказался на своем острове. Ему было несколько странно, что он получил уровень от использования (Ловца Снов) без каких-либо озарений, но, возможно, он подсознательно что-то осознал. В целом, рост (Ловца Снов Долгожданной Ночи) был гораздо менее предсказуемым, чем (Ключ Философа).

Если бы Рендидли больше полагался на достижение (Ловцом Снов Долгожданной Ночи) 100-го уровня, это могло бы даже сильно раздражать. Но у Рендидли было слишком много других дел, чтобы это его сильно беспокоило.

Несколько секунд Рендидли смотрел на плетеный браслет на своей правой руке. Никаких ответов не последовало. Поэтому Рендидли отложил этот вопрос в сторону и потрусил к краю своего острова. За то время, пока Рендидли был сосредоточен на себе, дождь ничуть не утих. Скорее, он стал еще сильнее. Ночная тьма стала вдвойне густой из-за завес дождя, хлеставших вниз, делая каменный остров Рендидли скользким и блестящим.

Чувствуя себя довольно авантюрно, несмотря на продолжающуюся боль в черепе, Рендидли набрал скорость, бросившись к краю. Прямо у края он посмотрел вниз и увидел, что его путь ведет его так, что, когда он прыгнет, ему нужно будет перепрыгнуть через весь Харон, чтобы миновать город и приземлиться на землю.

Хрюкнув, Рендидли последним шагом разбил камень на краю своего острова и взмыл над Хароном по свистящей дуге. Дождь хлестал его, когда он проносился сквозь худшие грозовые тучи. И был даже момент, когда Рендидли слегка забеспокоился, что в этот подвешенный момент в него ударит молния.

Вероятно, не так уж и больно, по сравнению с плаванием в лаве, но все же

Но этот момент прошел, и Рендидли миновал Харон и начал падать вниз. Он врезался в невысокий холм, уничтожив две сосны, пока катился вперед. Шум заставил рой нежити-барсуков заверещать и спасаться бегством, когда их нора рухнула вокруг них. Широко зевая, Рендидли встал и смахнул большую часть грязи со своего лица и туловища, начав работать с (Абсолютным Захватом Иггдрасиля). Очень быстро вокруг Рендидли образовалась сфера из корней, смывающая падающую жидкость и дающая ему устойчивое место для сидения.

Напевая себе под нос, Рендидли сел и начал медитировать. Золотые корни потянулись вниз от его положения и пробрались в землю, соединяясь с жизненно важными лей-линиями Земли. По сравнению с планетой, небольшие затраты умственной энергии Рендидли были ничем. Быстро живые энергии, которые оживляли этот мир, сгладили головную боль и начали восстанавливать любые повреждения (Сущности Возгорания), которые он получил в столкновении с Иллим.

Поздравляем! Твой навык (Золотые Корни Иггдрасиля) вырос до 242-го уровня!

Когда Рендидли в следующий раз выпустил воздух, он в основном оправился от своего предыдущего напряжения; похоже, он вовремя покинул (Ловца Снов Долгожданной Ночи), чтобы избежать полностью изнурительной головной боли, как в прошлый раз. Хотя, возможно, верно и то, что с тех пор он получил несколько уровней в своем (Судьбоносном Предмете), что несколько уменьшило его недостатки.

Веки Рендидли распахнулись, и его изумрудные глаза оглядели окрестности. Нежить-барсуки 41-го уровня находились прямо за склоном следующего холма, подозрительно наблюдая за Рандидли. Они не осмеливались подходить ближе, пока он оставался там. Их ощетинившаяся шерсть была прижата к телам дождем. Он не мог не удивиться их осторожному поведению. Таков был мир с Системой, все знали, что нужно бояться сильных.

Он закрыл глаза, но еще не покинул свою корневую сферу. Звук дождя, барабанящего по листьям и капающего с ветвей близлежащих деревьев, достаточно успокаивал Рандидли. А затем он начал обдумывать некоторые советы, которые дала Иллим.

глубокая тьма которая ощущается как мертвый груз сверхъестественное чувство соединения, да ? Полагаю, это один из способов описать вдохновение способ перепрыгнуть с одного места на другое триггер и средство для смены парадигмы или мост Я пытаюсь использовать первоначальный мост еще раз Огонь был бы этим мостом.

Некоторые теряют свое первоначальное значение в новых контекстах это рост

Если тебе нужно вдохновение, посети старые образы, которые были отброшены.

Все начало исчезать. В сознании Рендидли задрожали два маленьких язычка пламени. Один был оранжевым, другой — изумрудным. Барабанная дробь дождя эхом отдавалась в огромном пространстве вокруг этих двух крошечных кусочков пламени. Глазами Рендидли казалось, что эти два пламени полностью подавлены тьмой, которую он унаследовал от Иллим. Честно говоря, Иллим действительно видела свой собственный образ; это было очень похоже на яйцо депрессии

Которое, предположительно, порождает феникса, судя по тому, как сместились другие навыки (Сущности Возгорания) , — подумал он,

но трудно понять, как лучше всего включить эту идентичность феникса в свой образ особенно когда я не хочу избавляться от (Сущности Возгорания) как от источника вдохновения для своего роста

Неправильно ли цепляться за вдохновение? Нет, я определенно чувствую, что вдохновение — это суть того, что я хочу делать Мои образы будут развиваться таким образом, независимо от трудностей. Я не должен идти на компромисс ради более легкого пути Тогда ошибка в том, что я зацикливаюсь на огне как на источнике вдохновения ? Я отчетливо чувствовал, когда столкнулся с Иллим, как мой собственный образ огня не дотягивает до ее и то, как преобразуется (Сущность Возгорания), — это меньше бушующий огонь, а больше источник адского пламени

Но если не огонь какой другой объект подходит

Феникс? Ледяной феникс? Молния? Яд? Яд, по крайней мере, это то, с чем у меня есть опыт

Рендидли постучал костяшками пальцев своей металлической левой руки по крепким корням структуры, на которой сидел. Его воображение пыталось представить, как бы выглядел ядовитый феникс. Темно-серое тело, перья, пропитанные грязью и разложением, жидкости и кислоты, стекающие с тела округлый клюв и глаза с квадратными зрачками козы Скорее, чем гордый орел, этот феникс больше похож на стервятника.

Покачав головой, Рендидли позволил этой мысли медленно рассеяться. Потому что, даже если он уйдет от огня, ему нужно будет выяснить, как яд может быть источником вдохновения для него. А у яда, похоже, не больше синергии с (Врожденным насилием), чем у огня. Вдохновению тоже будет нелегко вписаться в эту версию феникса. Что заставило Рендидли задуматься, не является ли образ феникса ложным следом.

В конце концов, это было предложение Системы после прочтения его Навыков и образов. И это было причиной того, что Рендидли обычно избегал связанных Путей, пока не определится с деталями своего образа; он не хотел, чтобы Система слишком сильно влияла на его мыслительные процессы. Это был прекрасный пример; хотя это было всего лишь несколько названий для его Навыков, он застрял на этой проблеме.