Броня Молчания

История крепости Коцит

…Лагеря, для удобства снабжения, располагались так, чтобы представители одной расы, пока это можно, жили в одном направлении, но к людям это не относилось — как единственные обладатели артиллерии и тяжелого оружия они жили россыпью по всему фронту. Конечно, у всех были опасные и безопасные участки, но на долю этой расы опасных мест приходилось больше. Но всё-таки, пробираясь через передовые части, Метеа думала, что главный инженер мог выбрать себе место и получше.

Он располагался с помощниками в одном из зданий, оставшихся от взорванной электростанции, на границе зон ответственности Главнокомандующей и Начальника Штаба, ближе к Томинаре. Как в него ещё ни разу не попали — все только удивлялись, а он, таинственно улыбаясь, говорил, что для повстанцев, стены этого корпуса — единственный ориентир на весь фронт, поэтому, пока они в здравом уме, никто не будет по нему стрелять.

А от диверсантов его охраняла целая центурия призраков.

…Поднявшись вместе с инженерами и телохранителями на второй этаж, принцесса с удовлетворением заметила, что человек опять успел подготовиться к её приходу — везде висели схемы и переливались разноцветными огнями голограммы, к которым её специалисты прилипли сразу же, и до конца разговора.

— Здравствуйте, Ваше Высочество. Признаться, хоть и против моей воли, но меня увлекла ваша идея диверсии, и я поразрабатывал эту тему.

— И⁈

— И могу сказать, что она небезнадёжна. У Цитадели есть слабое место, но достаточно хитро до него добраться…

— Ну, что же… Хитрость для нас не впервой. Объясните инженерам, которых я выбрала для себя — вы знакомы? Даршани и Аравинда Махачакр.

— Нет, я ещё Хридайя, — смущенно покраснев, поправила девушка.

— Спасибо, мы знакомы. Только скажите, как вы догадались, что нужно именно два инженера⁈

Метеа пожала плечами и улыбнулась:

— Они такие милые вместе. Мне стало жалко их разлучать. И боги меня наградили.

— Ну, они не могли стоять в стороне ни от вас, ни от них. Подойдёмте.

Они впятером подошли к выросшей для удобства осмотра прозрачной пентаграмме Коцита:

— Коцит, крепость «Ледяное Озеро», представляет собой пятнадцать автономных укреплённых военных баз, объединённых в единую оборонную систему. Периметр — тройная стена, двойной ров и газовый заслон. И, шестнадцатая база — Главная Централь, «Ледяная Клетка», у неё даже собственная стена есть. Но это пока неважно для нас… Технически базы делятся на три разновидности: Бараки, Склады и Энергоцентрали. На названия не обращайте внимания — сейчас там всё перепуталось, склады в бараках, жилые кварталы в централях, а в складах, говорят, самые шикарные апартаменты Крепости. Но не берите это в голову. Самое важное — это Централи, источники энергии и позиции оборонительных систем, — на плане «лучи» звезды в пентаграмме потемнели, и стали чётче, чем остальные здания: — На самом деле не нужно уничтожать все оборонительные сооружения, достаточно понизить плотность ПВО до того уровня, когда она перестанет представлять опасность до десанта. Вот первый вариант: нужны две команды, каждая со своим инженером. Конечно, для лучшего эффекта бы пять, но вряд ли вы такую толпу проведёте. Их же ещё и охранять надо. По пути быстро портите первую, ближайшую к вам и расходитесь. Они будут восстанавливать питание, вы будете отключать, и так бегом по всему периметру.

— И польза от этого? — выразил сомнение Аравинда.

— Резерв систем питания на час, сигнал «авария на централи» подаётся через полчаса. Пока сигнала нет — резервная система не заряжается, так что можно хитро вывернуться и устроить неполадки на двадцать пять-двадцать девять минут, которые разрядят аккумуляторы резерва досуха.

— Ну, разрядим мы аккумуляторы, а они подключат напрямую, и⁈

— Для запуска используются те же резервные системы. Если они выдохнутся — ничего они не запустят. Крепость полностью не отключится. Но будут окна в 20–25 минут, которые наши полководцы смогут использовать.

— А запустить с ручника, вон от электропоезда этого⁈ — ткнул пальцем Аравинда.

— На орбите флот. Как только система сдохнет, они увидят по отсутствию сигнала радара. Дальше — дело техники. Очень трудно ремонтировать под орбитальной бомбардировкой.

— Вы думаете у них до сих пор эта убогая система резервирования? — засомневалась Даршани: — Простите, гуру, но мне кажется, это первое что любой толковый комендант довёл бы до ума.

— Республика сэкономила на силовых линиях, это общеизвестно. В Коците это усложняется неломаемой нейтринно-уплотнённой стеной, в которую очень трудно впихнуть что-то не запроектированное. Они не могли увеличить ёмкость и данные космической съёмки это подтверждают. Могли подкрутить кнопку тревоги — но и тогда план остаётся прежний, просто бегать будете по трупам.

— Это первый вариант. Ясно. А второй⁈ — спросила принцесса.

— Простите⁈

— Вы говорили, есть и другой вариант.

— Эх… Другой… — план крепости опять изменил окраску и прозрачность: — Это из разряда фантастики или легенд. Нужно пробраться вот сюда — в «Ледяную Клетку». Как сообщают шпионы Амаля, повстанцам так и не удалось захватить Главную Централь, а управляют обороной из Резервной. У нас же есть все коды и ключи для доступа, и, если бы удалось забраться туда — это бы был шах и мат!

— Тогда почему это второй, а не первый вариант⁈

— Потому что легче взять весь Коцит, чем захватить Ледяную Клетку! Даже когда вы возьмёте остальные районы крепости, она будет неприступной ещё месяцы, если не годы… Там автоматики столько, что она может сопротивляться ещё долго и долго — даже повстанцы её не взяли, хотя она у них под носом и это дело для них жизни и смерти…

— Но ведь у нас будут все коды и ключи? — поймала на слове внимательная Даршани.

— Не дадут они стопроцентного шанса. Вычислитель джаханальский, самый мощный который тогда могли смонтировать, защитный алгоритм может блокировать любую авторизацию, если бунтовщики истратили доступные попытки. А зная, кто там командует, скорее всего — истратили…

Принцесса вздохнула, так толком и не поняв этих заумных фраз:

— Ладно, но я всё же хотела бы, чтобы вы имели в виду и этот вариант, готовя моих инженеров. Так, сколько вам времени потребуется для инструктажа⁈

— Неделя.

— У нас только три дня. Я же их и сама должна потренировать.

— Никаких вариантов. За три дня они даже документацию всю не сумеют прочитать, а для коцитского оборудования специальный инструмент требуется, его освоить нужно…

Демонесса задумалась, играя пальцами на сгибе локтя. Потом стрельнуло в крыле — она подняла ладошку, тронула ушибленный локоть, с удовлетворением оценив, каким уважением оделили люди её мускулатуру… Каждому — своё…

— Ладно. Будет вам неделя! Аравинда, Даршани, вам известно, где моя ставка⁈

— Я покажу.

— Отлично, тогда переезжайте сюда, учитель, я буду проверять, и постигать то, на что хватит моего скромного ума. Очень хорошо, если успеете раньше срока — им нужно ещё с остальной командой познакомиться, сработаться. Это сильно улучшит наши шансы.

— Да-да, будем стараться.

— Разумеется, не в ущерб вашей науке. Завтра, наверное, зайти не смогу… Буду послезавтра!

…Вернувшись назад к вечеру, Кадомацу и Сакагучи встретили довольно занимательную сцену: вырядившийся в чистую рясу Ковай, тяжело опираясь на свой боевой посох, теснил животом нещадно ругавшегося Уэмацу, уже готового натянуть тетиву на лук. Знаменитая высокая шапка того уже была сбита на одно ухо — уж не богатырским ли ударом дубины монаха?- да и целиком, младший телохранитель производил весьма помятое впечатление. Принцесса и Сакагучи неожиданно окликнули обоих:

— Эй! Нобуо! В чём дело⁈

— Святой отец, почему вы обижаете мою охрану⁈

— Командир, госпожа, извините, этот долдон с полудня пытается пройти, не зная пароля!

— Госпожа, я ему сказал, что вы меня приглашали, а он: «В гробу я видал таких приглашателей!»!

— Ты! Ещё и монах! И не стыдно даже думать о таком!

— Тихо-тихо, ОБА!!!.. — когда звон в ушах стих, принцесса продолжила: — Я действительно пригласила этого монаха для участия в секретной операции, и вы оскорбите меня, если считаете что для чего-то другого…

— Простите, госпожа.

— Это вы простите. Брат Ковай, это моя вина, я забыла сказать вам пароль. Уэмацу, вы держали такого бугая с полудня⁈ Да вы молодец!

— Да даже дольше! — добродушно заступился сам монах за недавнего обидчика: — Он крепкий, хоть и франт!

— Брат Ковай, как ваш лагерь? Все наладилось⁈

— Да, Госпожа. Нужники уже перекопали!

— Больше никаких проблем?

— Ну да. Ну да. Только уши Усаги болят!

— Усаги⁈ Кролика?

— Ну, так зовут соседнего полковника. Он, понимаете, не поверил вам, и послал солдат выгребать до прибытия рабочих. За ночь они навалили огромную кучу на дороге, где споткнулась лошадь генерала Асасио, и тот таскал его за уши до тех пор, пока они не стали длинней его фамилии.

— Генерала ещё и я достану на заседании штаба. Господин Сакагучи, проводите брата Ковая, найдите ему место с вашими ребятами.

— А когда в Цитадель? — полюбопытничал непоседливый монах.

Девушка усмехнулась и, подбоченясь, в тон ответила:

— Да, я думаю, втроём бы мы задали им перцу! — она улыбнулась и похлопала его по спине: — Давай подождём, пока нас не станет хотя бы десятеро, ладно⁈

И уже более серьёзно:

— У тебя есть хорошие доспехи? Нет⁈ Господин Сакагучи, распорядитесь, чтобы ему подобрали подходящее его росту…

А, ложась спать, юная принцесса думала вовсе не о смешном Ковае, хотя… как ему подбирали доспехи! Целая история!.. Да и сейчас ещё подбирают… Но по мере того, как всё ближе становились Пути Сновидений, тем чаще проносились перед её мысленным взором счастливые лица Аравинды и Даршани, и тем чаще её грызла отвратительная зависть… «Нет, ну разве можно быть такой злой!»… Вот рука Аравинды в руках у Даршани, вот рука Даршани в руках у Аравинды… Вот он обнимает её, а она стеснительно прижимается к его плечу… Вот они смотрят друг на друга… «О, Фудо-мёо, защитник от пагубных страстей! Прости, что не обращалась к тебе прежде, потому что боялась лишиться и любви к Тардешу, увлекшей меня на край Вселенной! Но сейчас, прошу, избавь меня от зависти, потому что…»… но свирепое божество молчало, никак не отвечая на жаркие молитвы несчастной девушки с глупым сердцем, видать, обиженное пренебрежением — и та утонула во снах, так и мучимая отравляющими душу видениями…