Броня Молчания

Назойливая мелодия

…Принцесса закончила расшифровку и снова включила эту мелодию. Хитроумное джаханальское устройство позволяло слушать любую музыку без помощи оркестра — первую неделю она включала её, не переставая. Афсане даже сказала, что Злата под видом музыки ей какой-то наркотик подсунула. Принцесса смеялась — ну что делать, если эта мелодия ей действительно нравилась! — но в последнее время стала включать её только в качестве премии себе за хорошую работу. Нечего себя баловать — так она объясняла это. Ну, и заодно будет стимул к работе. Как она не баловала себя встречами с Тардешем, чья каюта находилась всего на палубу выше, так и не злоупотребляла любимыми вещами.

Тардеш также избегал её. Может, кому это могло показаться странным, но они, кажется, сами загоняли себя в тупик. Драгонарию нужна была огнеликая принцесса, как он ни пытался разубедить себя в этом, и не в том смысле, что полководец… А то, что принцессе был нужен драгонарий, знал даже слепой… Тардеш догадывался, что она просто из скромности стесняется с ним встречаться, но сам, в свою очередь, считал лишние встречи чрезмерной навязчивостью со своей стороны. В конце концов — он же мужчина, а она — женщина… А она в свою очередь… Ну, так и шло всё по кругу…

…Томинара высветил на стене карту, а сам встал рядом, довольный проделанной работой.

— Итак, поспешу вам сообщить, что по состоянию на сегодняшний день, мы контролируем всю наземную поверхность планеты Шульген!

Ему зааплодировали, и юный полководец продолжал:

— Мы имеем на поверхности больше трёхсот опорных баз, зоны действия которых, перекрываясь, охватывают всю поверхность материков. Я считаю, что военная кампания достигла первоначальных целей, и теперь настало время приступить ко второй фазе, и продвинуться сразу в двух направлениях: во-первых, нам необходимо сомкнуть оккупированные зоны, взяв под контроль все наземные поселения и близлежащие туннельные магистрали, а во-вторых, самая приоритетная задача — штурм столицы. Штаб корпуса считает, что в сложившейся ситуации нецелесообразно затягивать атаку на мозговой центр вражеской армии, а, обеспечив хороший плацдарм, организовать решительное наступление на жизненно важные объекты столицы, после чего-либо вынудить сдаться, либо взять столицу штурмом.

— Вы ещё не учитываете, что в этом случае ваши войска сами окажутся в окружении, — подал голос один из стратегов Тардеша.

— Учитываем. Поэтому я и говорил о «подготовке плацдарма». Для штурма выделяется отборный кулак из лучших легионов господина Кверкеша, все войска принца Стхана, и 230 наших лучших полков. Все остальные, под совместным командованием генерала Сидзуки, госпожи Третьей и господина Борелеша, образуют внешнее кольцо прикрытия, что будет сдерживать любые попытки противника перебросить любые подкрепления на помощь столице, а диверсионные группы госпожи Третьей нанесут упреждающие удары по стратегически важным объектам угрожающих направлений. Если же, после взятия или пленения вражеских лидеров сопротивление не прекратится, то мы развернём в направлении основных узлов сопротивления главные силы.

— План хорош, — сказал драгонарий: — Только поверхность мы всё равно НЕ контролируем. Блокада планеты не может быть завершена в ближайшие три месяца по техническим причинам, так что пока любая ровная площадка, особенно рядом с крупным тоннелем — это либо возможность бежать, либо ещё пополнение.

— Я лично займусь надземной операцией, — поклонился Томинара…

…Мацуко дослушала мелодию, и сладко, с довольным видом потянулась. То, что содержалось в перехваченной шифровке, воистину, могло считаться новогодним подарком Томинаре, сокрушавшимся, что не мог выполнить впопыхах данное обещание.

— Азер, скажи, чтобы позвали Хиро.

Начальник контрразведки не заставил себя ждать, не смотря на «за полночь» по корабельному времени.

— Вы тоже расшифровали эту депешу⁈ Сверим!

Расхождений не было. Разве что у принцессы в переводе звучал чуть более высокий стиль.

— Насколько мы можем доверять этому источнику?

— Ну, это не наш источник, сяоцзе. Это полевой перехват текущих переговоров мятежников.

— Я и спрашиваю — не могли ли они специально подстроить такое?

— Вряд ли, сяоцзе. Они не знают, что мы и эту частоту прослушиваем, да и другие источники подтвердили сообщение.

— Это может быть именно проверка на то, прослушиваем или нет, мы эту частоту.

— Слишком большой риск для них, сяоцзе. Такую ловушку надо страховать и военной силой и ресурсами, а у них больше нет резервов.

— Что не сделаешь ради хорошей ловушки…Что говорят наши источники?

— Колонна вышла из карьера двенадцать часов назад. К полудню этого дня они будут в пределах нашей досягаемости.

За дверью послышался чей-то спор с Сакагучи, Кадомацу сама, со стола, нажала кнопку «открыть» и в её каюту, ловко обогнув руку хатамото, ввалился запыхавшийся Томинара.

— Я попросил досточтимого Синдзиро присоединиться к нам, как только он прибудет, — пояснил сиддха.

— А, понятно, — кивнула принцесса: — Господин генерал, у нас есть для вас хорошее известие — она протянула ему оба варианта шифровки: — Повстанцы спешно перевозят запасы горючего в новые укрытия, оставив на месторождениях лишь однодневную выработку. В настоящий момент… поезд, или автоколонна?

— Автоколонна. На железной дороге мы бы перехватили.

— Вот, в настоящий момент груженные топливом тяжелые грузовые колесницы должны пройти в опасной близости от наших позиций. Я думаю, что это топливо не должно достаться врагу.

— Ваше Высочество! Вы опять пойдёте сами!

— А кому ещё доверить? Возьму лучших, думаю, что работы будет немного… Праздник начнёте без меня…

…Когда Тардеш наконец-то решился объясниться с демонессой, его к ней ещё и не пустили. На дверях стоялнезнакомый ему молодой самурай, который и сказал, что нельзя. Драгонарий подумал-подумал — и ушел. «Ладно! В конце концов, сегодня вечером они отмечают свой Новый Год, на празднике можно будет и лучше встретиться и лучше поговорить.»…

Осторожно, чтобы не напороться на вездесущую Злату, Тардеш сделал крюк по палубе и напоролся на Агиру, который опять куда-то гулять собрался. Гандхарав и «рассказал» призраку, что принцесса готовится к очередной вылазке, которая должна случиться сегодня ночью.

— Но ведь ночью праздник, не так ли?

«Она обещала успеть к нему присоединиться».

В молчании драгонарий поднялся по трапу. «Обещала успеть» — так ведь не в детский сад ведь она пошла, а на войну! Кто знает, что случится…

— Друг-командир о чем-то задумался?

— Злата! Только не говори мне, что ты не специально!

— Специально. Я услышала, как ты внизу блуждаешь, и решила тебе отомстить, за то, что от меня прячешься.

— Извини, пожалуйста, но сейчас действительно такой момент, когда мне лучше побыть одному.

— Нет, а почему? — она соскользнула с полки и выползла рядом с ним: — Попытайся рассказать. Или ты забыл, что для меня ты — раскрытая книга?

— Я не книга, — устало посмотрел на неё Тардеш: — Я живой и измученный мужчина, со своими проблемами, у которого могут быть свои секреты от симпатичной ему женщины…

Нага приостановилась, слегка открыв рот. Тардеш успел уйти уже далеко, когда она, наконец, крикнула:

— Не беспокойся ты о ней! Я лично буду на прикрытии, она вернётся ещё ночью. Я тебе обещаю!..