Броня Молчания

Достойное, змеиное, коварство

… — Ко мне! Бегом за эти трубы!

Даже, несмотря на то, что группа Сакагучи высадилась далеко за пределами слышимости, он понял приказ и так. А Азер и без этого чуть ли не висела на шее у своей хозяйки.

Рядом рвануло. Осколки застучали по трубам и кабелям над ними, каким-то чудом никого не зацепив. Вырыв подальше — дорогу осветило узкими лучами света, пробившимися сквозь щели.

На заслон они выскочили неожиданно — тот пехотинец, что должен был сторожить этот путь, валялся оглушенный. Принцесса выхватила меч, и положила с двух ударов двоих, потом подскочила Азер — и вдруг как-то стало тихо…

— Хасан, Ильхан! Прикрывайте тыл, все остальные вперёд!

Шахта сообщения была неширока, но с ровными стенками, без ступенек и коммуникаций. Действительно ровными — хоть катайся. Гюльдан выругалась, поднимая лук, Афсане прикусила язычок, но тоже была недовольна — открытое узкое место, один хороший стрелок — и никто не пройдёт. А под конец — неудобный изгиб, мешающий видеть кто с той стороны.

— Маваши, ты первый.

Учитель фехтования скользнул в туннель на попе, притормаживая «когтями». Правильный выбор — только у Кена в их отряде есть оружие, которое можно использовать с занятыми руками.

— Гюльдан, — она ойкнула, схватившись обожженной рукой за металл.

— Господин Сакагучи…

— Госпожа!

— Поймаешь меня.

— Теперь я, потом Афсане, потом Брат Ковай. Дальше Азер, командуешь ты.

— Ясно.

Шахта была слишком узка, чтобы расправить крылья — девушка съехала на спине, с трудом преодолев желание зажмуриться — и угодила в объятья Сакагучи. Пауза.

— Пусти.

Следующей, плавно, на крыльях, спустилась Афсане — ну, она худенькая, у неё получилось…

…Из люка столбом поднимался дрожащий столб воздуха — поезд подходил.

— Не сунешься, — заметил Маваши: — А когда поезд пройдёт, нас отсюда затянет в дыру, как в водоворот.

— Тут должны перекрыть тоннель, когда он подходить будет. Подождём, когда сработает переборка.

— В тоннеле переборок нет. Закроется этот люк.

— Нет… Я изучала чертёж. Там, за поворотом есть скрытый клапан.

Клапан сработал вообще неожиданно — коридор просто вдруг превратился в слепую кишку. И сразу же — ветер долой, а под люком понеслись крыши вагонов поезда.

— Так, Кен — страхуешь Ильхана, я и Азер — Хасана, брат Ковай — возьмите и сберегите винтовку. Вначале прыгают бескрылые. Господин Сакагучи — будьте последним, если кто промахнётся — вам вытаскивать.

— Слушаюсь.

Маваши с янычаром без приключений приземлился на крышу вагона. Следом — Азер, она, скинув башибузука, повисла вниз головой на потолке тоннеля, дождалась принцессу, и спрыгнула сама. Сразу за девушками грохнулся тяжелый монах, бережно сжимавший хрупкую винтовку в огромных лапах, а две остальные суккубы и Сакагучи сели где-то через три вагона.

«Собираемся», — подала сигнал Метеа.

«Через окна мы войти не сможем, — говорила она за несколько часов до этого, на брифинге, — Вагоны — тюремные, и стёкла не просто небьющиеся, но и забраны решетками. Можем войти через тамбур, но там дежурят по два автоматчика, а ещё может оказаться поездной патруль. Остаётся крыша — она не настолько прочна, мы попытаемся её проломить или прорубить.».

— Брат Ковай, начинайте.

Монах кивнул, и покрепче встав, чтобы не сдуло ветром, снял чехол с огромного топора на длинной ручке.

— Хасан, — позвала демонесса: — Снимай всё и беги к кабине. Любым способом влезь внутрь, без шума, выкидывай машинистов, и заворачивай к нашим на первой же стрелке. Не успеешь — мы к Шульгену на этом поезде приедем.

— Ханум, отпустите меня с ним, — попросил Ильхан.

— Ты мне здесь нужен. А кабина почти не охраняется. Хасан невидимый справится и в одиночку. А мы отвлечем охрану, чтобы не мешали, или сами туда придём.

Башибузук уже разделся и отдал Азер оружие и одежду. Немного помедлив, расстался и с пистолетом — огнестрельное оружие, конечно хорошая вещь, но не в зубах же его тащить! Руки нужны свободными, а при таком ветре может, и зубы пригодятся.

Монах доломал крышу, и ударом обуха провалил квадратный кусок внутрь.

— Я первый?

— Да. Следом — Маваши. Потом я и Афсане.

— Есть.

Толстяк спрыгнул в пролом с топором наперевес, оглянулся, опустил оружие, отошел, давая дорогу. Мацуко в недоумении подняла брови: что, никого⁈ Спрыгнула третьей — действительно, совершенно пустой вагон-харчевня.

— Только бы не оказалось, что мы по ошибке на обычном, а не тюремном поезде.

— Я тоже так думаю, — поддакнул Кен.

Азер вместо ответа влезла на столик, с него — на потолок, и по потолку на коленках подползла к окошку двери:

«Двое» — показала она: «С автоматами. Один прижался к этой двери, другой у двери тамбура… Нагнулся…»

Метеа пустила две стрелы. Сразу же, распахнув дверь сверху, схватившись руками за притолоку, в тамбур влетела Азер:

— Чисто. Насмерть…

…Хасан прыгнул на следующий вагон и оглянулся: даже фигура Сакагучи скрылась в столбе света, идущего из люка. Ладно. О, Аллах, ну и холодина! Им-то каково, с голыми крыльями?

На четвертый вагон он еле допрыгнул — поезд проскочил стрелку, и крыша оказалась на локоть выше, чем он метился. Как раз локоть он и ушиб. Вскарабкался, сел спиной к ветру, осмотрелся. Лишь бы синяка не было, синяки невидимыми не становятся… Хорошо, вроде пронесло. Он нагнулся под пролетевшей низко трубой и продолжил путь…

…Вроде согрелся. На бегу…

…Кадомацу выбила следующую дверь, и, не глядя, рубанула какую-то тень в тамбуре. Что-то пухлое завалилось на бок, и завоняло мочой. Ещё дверь — вагон… Пусто. Тюремные купе, как полагалось, открыты. И их раздвижные двери закреплены цепочкой в этом положении.

— Опять пусто! — Азер помянула змеиный яд.

— Тише. Просто часть заключённых могли высадить по пути следования. Наша цель — заложники, их в таких камерах не возят.

— По-моему здесь пахнет ловушкой.

— Мы всё равно не уйдём, пока весь поезд не проверим…

И вдруг Афсане засмеялась! Истерически, до слёз, и как-то без особых причин. Все посмотрели на неё, а она продолжала. С непонимающими, напуганными глазами, она смотрела на них, а её тело содрогалось в припадках истерического и совсем неуместного хохота. Лучница села с размаху на пол, тогда Сакагучи подошел, поднял за плечи и встряхнул её. Хохот сразу прекратился, и дрожащая от страха соблазнительница уткнулась носом в плечо любовника и сразу заплакала.

— Что это с ней? Она пила⁈

— Да нет, это же не Гюльдан… Может, мужчины долго не было?

— Ну вы даёте…Проклятье, голова как чугунная…

…Хасан повис чуть ли не вверх тормашками над карнизом крыши первого вагона. Из локомотива в поезд вел не крытый переход, а узенький мостик, на котором двоим — точно не разойтись. Скверно. Он думал встать у двери, и проскочить едва она откроется, а сейчас придётся прыгать на бошки. Жаль, он не умеет к стенкам прилипать, как эти девки…

…Тяжесть в голове уже мешала думать. Мацуко, наверное, уже раз пять останавливалась, и, держась за что-либо, с усилием сводила разбегающиеся мысли в кулак. С каждым разом это становилось всё трудней — мысли не держались за один предмет, перескакивали с одной темы на другую, с одного цвета на другой, с каждым вздохом какое-то тепло разливалось по мышцам… сковывающее, а не расслабляющее. Остальные выглядели не лучше — Афсане доставала взъерошенного Сакагучи неуместными поцелуями, Азер шла как пьяная с совершенно диким взглядом, монах громко молился, Гюльдан запихнула себе руку меж ног, а потом и лук, протянула с таким откровенным стоном…

— Что-то с воздухом…

— Что⁈ — Ильхан был не лучше, но он ракшас, ему можно.

— Что-то с воздухом, какая-то гадость! Ломай окна!

Пуленепробиваемое стекло не устояло перед оружием демонов. В вагоне поднялась настоящая буря, все бухнулись на пол и долго дышали ею.

— Что это было?

— Ловушка. Призраки тоже перевозят пленников, накачав их «весёлым газом».

— Уходим.

— Хасан. Надо его забрать.

— Пойдём по крыше.

— Если мы не поднимем тревоги тут, его встретит патруль. А он — один.

— Ладно, Ваше Высочество, как прикажете.

— Идите сюда, я перенастрою изоляцию…

…Хасан уже в третий раз пропустил патруль. Всякая ерунда мешалась — то стрелка подъезжает, то у караульного потягушки. А пуще всего — что прыгать надо с закрытыми глазами, ведь они светятся!..

…- А если и в локомотиве газ?

— Вряд ли. Машинист в противогазе далеко не уедет.

— У людей доспехи не требуют изоляции…

…Из локомотива осторожно потащили какие-то баллоны. Хасан аж в сердцах помянул шайтана — вот он лучший шанс, когда пришла самая толпа, и надо сидеть с закрытыми глазами!..

…Последняя дверь перед принцессой сама открылась:

— Великолепно, — сказал, шевельнув рыбными брылями, Кахкхаса: — Добро пожаловать, Ваше Высочество.

Демонесса напряглась: был бы у неё лук наготове, дорого бы заплатил мятежник за честь её приветствовать! С мечом может вмешаться кто-нибудь из телохранителей… а впрочем… Афсане и Гюльдан! Она открыла рот, а пара солдат из свиты урода вытащила тяжелые баллоны и крутанула вентиля…

«Другой газ», — поняла девушка, и, вместо крика о помощи пришлось шептать мантру изоляции.

— О, мы это предусмотрели, — небрежно заметил Кахкхаса: — Видите ли, в вагоны был пущен сильный депрессант, рассчитанный на расовый состав вашей группы. Вы, разумеется, легко его вычислили, хотя и надышались, что замедлило вашу реакцию. А этот же газ — просто чудо…

Мацуко почувствовала, что слабеет… надо хоть удар нанести!.. Хотя бы попытаться…

— … изоляция меняет молекулярную структуру воздуха определённым образом, если воздух меняется, эта магия превращается в ловушку. Помните основы защитной магии⁈ Этот газ безвреден, если оригинальная изоляция не изменена. Но вы её изменили, скорее всего, самым простым способом — взяв за основу образец первого газа. Ваша защита уничтожит указанную вами как «опасную» молекулу, которая входит в состав этого чудного и безвредного газа. И, проходя тонкую оболочку вашей магической защиты, он обретает чудесное расслабляющее действие, как раз на вашу биологию… Должен быть легкий эйфорический, эффект, желаю вам приятных сновидений…

Сильные ноги стали вдруг какими-то тяжелыми и неуклюжими. Коленки из боевой стойки разъехались как-то неприлично в стороны. Девушка своей рукой попыталась как-то поправить их — и рухнула в заботливо подставленные руки Сакагучи. Но и него пальцы разжались… «Сосновая Ветка» выпала из руки, но было низко — не упала, а воткнулась, и въехала рукояткой в рукав. Поэтому принцесса и упала на колени.

— Как символично, — подошел Кахкхаса.

Рядом с ним возникла ещё одна фигура — призрак в форме центуриона:

— Птьфу! — плевок зашипел на её щеке, и испарился: — Смотри-ка! Эй, можно я её пну⁈

— Не советую, — ответил Кахкхаса, уже ушедший из поля зрения девушки.

— А, типа: «товарный вид не портить»? А⁈ — тот заглянул в лицо принцессе.

— Нет, сгоришь.

— Чего?

— Я на полном серьёзе, салага. Так! Всем соблюдать меры пожарной безопасности! Использовать защитные варежки и фартуки! Особенно быть осторожными с волосами. Пленных перенести в первый вагон, раздеть, приковать. К принцессе прикасаться только женскому персоналу! Суккубами можете пользоваться, если будете предохраняться. Осторожнее, они могут быть инфицированы.

Центурион ещё раз шагнул к её лицу:

— А ты у нас поживёшь со всеми удобствами… — и добавил какое-то грязное слово, смысла которого девушка не разобрала…