Броня Молчания

Полуостров

… — Дезинформация… — в десятый раз расстроено протянул Хиро, и снова отложил добытые с таким трудом листки.

— Ну, в этом скорее я больше виновата, — попыталась приободрить его Мацуко: — Ведь это я настояла, чтобы вы доложили не до конца проверенные сведения.

— Не надо, Явара-сяоцзе. Это была моя работа. И я её не выполнил…

— Ну почему ты одну меня называешь «сяоцзе»! А Злату, например — «пани»⁈

— Потому что вы — «сяоцзе», а Злата — «пани».

— Я вообще-то «химэ», а если уж хочется по всем правилам, то ко мне положено обращаться как «Ваше Высочество», или «Госпожа Третья».

— Ну, какая вы «Третья», — наконец улыбнулся умный толстяк: — Вы сяоцзе.

Метеа улыбнулась в ответ:

— Так-то лучше. Так что мы теперь можем решить? Как разобраться, где обман, где правда?

Шеф контрразведки снова поднял листок.

— Ну, по крайней мере, один шифровой код мы заполучили. Теперь можно будет раскодировать некоторые из захваченных карт. Это, не считая того, что скажут эти двое.

— Коды они теперь поменяют.

— Без разницы. У нас тонны бумаги перехватов. Расшифруем прошлое.

— Надеюсь, адъютант сможет говорить. Я беспокоюсь маленько, учитывая, что Азер ему в рот целый флакон вылила. А что за «агент 286»? Вычислили, кто он?

— Ну, это теперь известно. Это адъютант Кверкеша, вы знаете его. У него брат пропал на Коците, мы думали, что погиб, а он, оказывается, в плену, и мятежники шантажируют им. Ничего страшного, мы взяли это дело в разработку.

— А может, стоит взять — и освободить его брата? Я согласна лично провести операцию.

— Его брат на Шульгене, в столице, там, где они держат всех важных пленников. Вряд ли вы туда проберётесь даже с легионом. Туда нужна вся армия и флот.

— Всё равно, жалко будет, если он пострадает.

— Мы будем осторожны. Об этом знаем только мы четверо — я, вы, сяоцзе, товарищ Тардеш и товарищ Кверкеш. Даже он сам не знает. Через руки этого агента теперь будут проходить только проверенные документы.

— Но, если мятежники будут получать через агента только ложную информацию — они поймут, что агент раскрыт и заложника убьют.

— Мы постараемся сохранить ценность этого агента для мятежников. Что мы ещё можем сделать?

Демонесса встала, и гордо подобрав крылья, смерила его взглядом:

— Мы спасём его брата, как только представится возможность. Как его имя?

— Старший центурион 2-го десантного легиона, Гай Кёриллеш Ментор.

— Ментор… Я запомнила.

…Тардеш нашел её перед заседанием. То есть, они случайно столкнулись на трапе в атриуме, но было такое впечатление, что он её искал:

— Здравствуйте, госпожа ведьма.

Мацуко вздрогнула. Что-то в её глазах затрепетало бритвеннопёрой птицей.

— Говорят, у вас в отряде была потеря. Кто?

— Инженер, человек. Я даже его имени не запомнила.

— Я испугался — подумал, раз вы взяли с собой всех из своей команды с Коцита, это мог оказаться кто-то, кого я знаю.

— Этих сорвиголов ничто не берёт, — влезла в разговор Злата, неведомо откуда появившаяся за их спинами: — Им на роду написано — на виселице путь окончить, — сразу повернулась к принцессе, и извинилась:

— Никаких обид, подруга, это горькая, но, правда. Ну, так, мы двигаемся, или будем дорогу загораживать?

Метеа гордо выпрямилась, и молча поднялась по трапу, и прошла в зал заседаний.

…- Итак, сличая сведения на нескольких ложных картах, а также исходя из допросов пленных, мы приходим к выводу, что мятежники усиленно пытаются замаскировать свой отход к северо-западу материка, на полуостров Сентинеи, — указка ткнула длинный узкий полуостров, как хобот слона, протянувшийся с юга на север вдоль западного побережья. Или как сломанный нос, если смотреть со стороны Тардеша.

— Каков в этом смысл?

— Здесь очень удобный узкий перешеек, — Томинара показал на «ноздрю» сломанного носа, или переносицу «хобота», если смотреть со стороны принцессы: — Если туда заложить несколько ядерных зарядов — он будет мгновенно отрезан от материка широким проливом.

— Мы летаем. И основное оружие — пушки крейсеров, недоступные наземным взрывам.

— Они заложат больше. Там тектонический разлом — будут огромные сейсмические возмущения на материке, все, что мы завоевали — будет разрушено, те, кто признал нашу власть — будут убиты.

— А сам полуостров?

— Там другой разлом. Получится остров, который даже не тряхнёт, если им повезёт с океаном.

— Напоминаю, что летать мы от этого не разучимся, — принцесса для выразительности, распахнула крылья, щелкнув ключицами: — Чего они этим добьются?

— Ну, добьются они этим очень много, — взял, наконец, слово Тардеш: — «Ловушка Тыгрынкээва». Они взорвут не после эвакуации, а во время её. Они потеряют часть арьергарда, мы можем потерять значительную часть основных сил. Кроме того — мы не сможем бросить захваченные территории. Смысл завоевывать руины? Нам придётся организовать спасательную операцию, в том числе и космическими силами. А это значит — частичное свёртывание блокады. Многие смогут прорваться. Особенно если будут мелкие корабли, которые плохо фиксируются радарами. Наземную радарную группировку, я думаю, мы потеряем.

— И мы при этом будем думать, что повстанцы тоже уничтожены катаклизмом.

— Абсолютно верное замечание. Может, мы даже заметим старт их кораблей, но помешать им просто не сможем. Разве что магией.

— Магией тоже не получится, — подала голос Злата: — Если бы мы были не предупреждены, но ведь мы предупреждены, так?

— А разве мятежники не догадались, что их планы уже известны нам?

Поднялась Кадомацу:

— Нас с пленными видела группа на выходе. Мы их убили, но не знаем, были ли они с дальнеговорниками или телепатами. Если нет — как выяснилось, генерал совершал незапланированную инспекцию, для повстанцев он пропал без вести. К тому же он шпион — могли посчитать, что он выполняет какую-нибудь секретную миссию. Больше вероятность, что забеспокоятся из-за трупа одного его адъютанта и пропажи второго.

— Ну, это не проблема — адъютанта мы выжали досуха, никаких трудов подкинуть его труп на линию фронта. В каком угодно виде, — Хиро всегда подавал голос неожиданно. И тем более, сейчас он был уверен в себе.

— А это не усилит ли подозрения?

— Мы свою работу знаем…

Хиро и Мацуко сели.

— Итак, теперь прошу взять слово начальникам штабов. Генерал Томинара, расскажите о новой стратегии.

Юный полководец в нарядных одеждах поднялся, и, довольно умело, включив и настроив голографическую карту, начал:

— До сих пор мы наступали довольно стремительно, разрушая уязвимые места во вражеской обороне, смыкая прорывы, и оставляя «котлы» в тылу, которыми занималась уже орбитальная группа. Теперь, я думаю чтобы предотвратить развитие событий по повстанческому сценарию, нам надо высвободить силы — поэтому мы должны выровнять фронт.

— Не слишком ли рискованно сейчас? Весь фронт — сплошные дуги, мы начали множество окружений, форсировать их — дело опасное. Наши ресурсы хоть и огромны, но по части боеспособных сил — отнюдь не бесконечны, — возразила дочь Императора.

— Кое-где можно и отступить, кое-где доверишь окружение, а где-то и просто добавить фронтальный удар. Нам ведь не нужна сейчас победа — нам нужен тот самый тыл, о котором вы просили меня недавно. Наша цель сейчас — выровнять линию фронта, и освободить как можно больше войск. Она должна быть такой… — Томинара отрезал диагональю северо-запад материка: — Мы поддержим стремление противника отступать в северо-западном направлении — пойдём по пути наименьшего сопротивления.

— А не кажется ли вам, что не следовало бы потакать противнику⁈ Вдруг в таком случае, его планы увенчаются успехом⁈

— А мы не будем «потакать». Мы ими воспользуемся! Итак: для развития событий в нужном нам направлении мы организуем высадку десанта на юго-западном побережье, отрежем их от основных морских портов, и с юга подберём линию фронта до широты Отораля, где скорей всего и закрепимся до выравнивания фронтов.

— Как обстоит дело с активностью флота повстанцев⁈

— Весьма странным образом. Мы боялись, что морской флот этой планеты будет для нас наибольшей угрозой, но там происходят весьма странные события. Моряки либо сдаются нам, либо сами топят свои корабли. Правда, это не касается мелкого флота — всяких там катеров, барж, паромов, экипажи которых всё ещё верны повстанцам. Но они действуют только на мелководье, а подводного флота у них нет.

— Ну, это не удивительно — драгонарий Тардеш очень популярная фигура среди моряков и космонавтов. Они не хотят воевать против своего героя, и лучшие наши агенты — из числа моряков.

— Я бы не советовал недооценивать катера. Тем более залив меж материком и полуостровом как раз мелководный. Так… а не придётся ли нам столько же времени пробиваться через южные рубежи? Ведь противник укрепил их не меньше, чем остальные.

— Благодаря стараниям госпожи Третьей, южное направление сейчас укреплено намного меньше. Ваше Высочество, прошу вас…

Дочь императора поднялась, уверенная в себе:

— Согласно предыдущим планам, мои группы производили диверсии на крепостях Третьей линии, во время одной из которых мы и раздобыли эти сведения. В настоящий момент эти крепости уничтожены… только одна команда не вернулась. Но всё равно — враг, скорее всего, уже разобрался в наших намерениях, и ждёт генерального наступления с фронта — а новая стратегия предусматривает удар с фланга.

— Но ведь, уничтоженный защитный рубеж, будет повёрнут к нам флангом? Это не облегчит задачу наступающих.

— Это превращает всю оборону мятежников на этом направлении в сплошное решето. Куда бы не перебрасывал противник свои войска, у него образуется прореха в его плане обороны. А после десанта они будут разделены надвое, и реализация плана отступления заставит их бросить.

— Вы уничтожали пустые крепости. А оборону держат не камни, а солдаты. Их у мятежников пока предостаточно!

— Да, но камни здорово в этом помогают! У нас мало осадных орудий — да и те заимствованные у людей или призраков. Орбитальный удар не очень эффективен в городских условиях. Колесницы принца Стхана мы вообще должны беречь уже несколько месяцев. Наша армия с мечами и луками — против крепких стен они не очень-то эффективны, а у врага за стенами — автоматы и пулемёты.

— Ну, это излишнее уточнение товарищ аюта. Извините за придирки — все присутствующие здесь в курсе трудностей текущей кампании. Итак, давайте по существу — что вы предпримете?

— Мы хотели провести диверсионные акты на побережье, но разведка сорвалась, так что воспользуемся артиллерией захваченных кораблей. Если удастся закрепиться на берегу, я сразу же, пока враг не опомнился, обойду арьергарды, нанесу удар по отступающим войскам противника силами кавалерии Небесных Коней — всеми какие у нас есть. Думаю, это будет хорошим поводом для паники.

— Товарищ аюта, мы не сомневаемся в вашем личном мужестве, и несомненном полководческом таланте, но вы уверены, что вам стоит участвовать лично?

— Хватит сил от полка до дивизии.

— На побережье три механизированных корпуса, и само оно — огромная штука. Даже дивизия размером с вашу, там — капля в море.

— Господин драгонарий, будьте уверены, я знаю что делаю.

— Господин драгонарий, не отговаривайте её, она же назло вам вообще в одиночку пойдёт! Мы и на дивизию-то её с трудом уговорили!

— Вот именно.

— Да нет, я думаю, что как полководец стратиг Метеа не столь отчаянная.

— Весьма наивная надежда, — усмехнулась Злата: — Это она только при тебе такая смирная и послушная.

— Извините, но мы отвлеклись! Конечно, лестно слышать такие высказывания о себе, но у этого заседания другая задача! Генерал Томинара, продолжайте.

Принцесса села, брат её фрейлины встал:

— Завершив формирование фронта, мы высадим десант легионов на полуостров Сентинеи. Десять легионов вот здесь, недалеко от перешейка.

— Этого тоже мало. Их окружат или тупо бросят в них одну из заготовленных для взрыва перешейка бомб.

— Да, соглашусь что, скорее всего там будет мясорубка. Именно поэтому им будет невозможно использовать атомное оружие — или они уничтожат свои войска. По предварительным выкладкам, плотность обороны там недостаточна для удержания такого десанта, поэтому им придётся снимать гарнизоны и охранные подразделения из тыла. В это время основные силы генерала Мацукавы на материке должны создать все условия для предотвращения переброски сил на полуостров. Когда противник втянется в боевые действия и перебросит на линию фронта гарнизоны, диверсионные силы Её Высочества проведут крупные десантные операции на объектах космодромной и гиперпространственной структуры. В случае успеха или неудачи десантные силы отступают в центр полуострова и формируют Третий фронт с опорой на один из городов с подходящим космодромом. Силы первого десанта, который согласился возглавить уважаемый господин полустратиг Кверкеш, сформируют Особый фонт и пойдут на соединение с третьим — фронтом Её Высочества. После зачистки полуострова Сентинеи, Третий Фронт пересечет одноимённый залив, высадившись на Западном побережье, и замкнёт с севера линю окружения. После смыкания кольца фронтов мы в любом случае — вне зависимости от доблести или трусости мятежников, заканчиваем кампанию на равнине Тираталь! — Синдзиру имел все права на этот торжественный тон.

Тардеш впервые поднялся со своего кресла адмирала:

— Ну что же. Вы представили сильный и продуманный план. Однако, слишком мало разведданных и слишком многое зависит от удачи (демонесса напряглась) Ладно, я одобряю его. Начинайте!