Броня Молчания

Бессмысленно пытаться

…Мацуко очнулась без оков. Огляделась. Запертая комната без окон, с едва заметным контуром двери на стене. Цвет — белый. Всего. И стен, и пола и потолка. Она поднялась, уронила с себя простыню, почувствовала свою наготу, сразу прикрывшись крыльями. На полулежала одежда.

Ткань мягкая — чтобы её пощупать, девушка встала на колени. Покрой типичный для нагов — без единого шва, без следов нити, но не плотная, как дождевики легионеров, а продуваемая воздухом.

Накидка без боковин и рукавов, с дыркой для головы, узкий, как мужской, пояс, короткая юбочка, и подвязка для груди, вроде тех, что носят женщины призраков, в подражание лифчикам суккуб и апсар — только без кружев и вышивки, простая ткань, как и всё остальное. Всё её размера, если можно применить к тому примитивному наряду слово «размер».

Поспешив, она оделась — правду говорила змеюка со шприцом, надо худеть, а то прелести уже и в тюремную робу не помещаются — и едва разгладила последнюю складку, как стены вдруг превратились в пейзаж. Принцесса оказалась словно на верхушке главного здания столицы Шульгена — да, она его узнала, сколько раз планировала штурмы и бомбардировки этого города! Но ТАКИМ она его не видела никогда — в цвете и объёме. Огромный, пятиярусный город, парящий в центре необозримой сферы, казавшийся отсюда слегка сплюснутой. Ярусы-диски города не соприкасались со стенами, по которым шли широкие галереи с висячими садами и парками. Узкие ниточки улиц и чуть более широкие ленты акведуков соединяли город и висячие сады в галереях. Говорилось, что внизу было большое озеро, но отсюда его не было видно. Между галереями оболочка была прозрачной — и естественный цвет лавы давал красно-оранжевый отблеск на каждую тень. Для глаз же девушки-демона это был цвет глубин моря родной планеты. Но этот цвет не был главным источником света — местным «Солнцем» была Транспортная Централь, огромная, двенадцатилучевая звезда, сверкающая сотнями огней, как бесценный бриллиант.

— Добро пожаловать в нашу столицу.

Метеа оглянулась: Кахкхаса. Вошел через дверь.

— Кстати, это надо было одеть под халат, — показал он грязным ногтем на лифчик.

— И что?

— Ничего. Это ваше право носить, как вздумается. Вы же женщина.

Её Высочество хмыкнула и прошла мимо него к двери. Надеть «как положено» мешали рулевые крылья, которые надо было подвязать, чтобы не мешались, если вдруг драка:

— Кстати, заколки не дадите? — спросила она, поправляя волосы.

— К сожалению, не подумали… их долго проверять, но в следующий раз мы озаботимся.

— В следующий раз?

— Пройдёмте сюда. Вы не возражаете против охраны⁈..

Из охраны, у Кахкхасы были только люди. Даже без доспехов. Кадомацу усмехнулась — разве они выстоят в бою против демона⁈ Правда, через несколько поворотов присоединилось четверо нагов — это уже было уважение.

— Где моя группа?

— За следующим поворотом.

Девушка удивлённо оглянулась.

— Поверьте, светлейший батша может быть радушным и предупредительным хозяином. Цените эти моменты.

— Моменты?

— Да, только моменты. Вы же здесь пленница.

За поворотом действительно оказались ребята — усаженные в кружок, в окружении стражи. Сакагучи вскочил первым — за ним Азер с девочками, потом все остальные. Стража разошлась. Её пропустили к своим.

Девчонок одели так же, как госпожу, мужчины довольствовались одними фартуками. Только Ильхана замотали, наподобие мумии — ну естественно, пусти ракшаса голым…

— Можете поговорить, у вас есть время, — холодно-вежливо разрешил Кахкхаса.

Девушка только молча обвела всех взглядом.

— Ваше Высочество? — спросил Сакагучи.

Сакагучи. Наконец-то она увидала все его шрамы.

— Хозяйка? — сделала шаг навстречу Азер.

Азер. А она похудела. И волосы, распущенные по плечам, а не уложенные в ирокез, ей больше идут.

Девочки подошли и встали рядом со старшей сестрой. Афсане, беленькая, как лунный свет, дрожала всем телом, и пыталась коснуться худеньким плечиком Сакагучи. А у шоколадной Гюльдан был под глазом синяк. Видать, она-таки показала свой характер.

Маваши улыбнулся, и хлопнул ладонью об кулак. Без своих доспехов он был таким маленьким!

Кен Маваши, даже сейчас похожий на пружину. Даже спрашивать не надо, что он спросит. «Когда бежим⁈»

— Благодарение Будде… — прошептал Брат Ковай.

Брат Ковай. А без рясы он вовсе не выглядел таким толстяком, каким казался, но всё равно — гигантом. Без четок ему некуда было деть руки.

А Ильхан молчал. Он единственный отвернулся, едва посмотрев на неё.

— Ну! Говорите же! — закричал на них Кахкхаса, и жутко закашлялся.

— Я скажу вам, что сделать по дороге, — быстро вдруг сказала Мацуко на языке суккуб, пока повстанец исходился в корчах: — Слушайте внимательно, скажу один раз.

— Что⁈ Что ты сказала?!! — накинулся на неё Кахкхаса, едва разогнувшись от кашля.

— Приказала им бежать. Они отказались, — прямая, как струночка, повернулась к нему девушка.

Мятежник осёкся, по его рыбьему лицу было видно, что он не поверил.

— Эй, вы! Следите за этими тремя в оба! И запомните, принцесса — я могу быть очень злым.

— Я ничего не забываю.

Кахкхаса как-то умудрился посмотреть на неё сразу обоими глазами.

— Стройтесь! За мной!

Принцесса минут пять оценивала обстановку, сосредотачивалась — а вели их специально кружными путями. Самое трудное — убедить их не бежать сейчас… Ведь это… она оглянулась на конвоира-нага, и ребята приняли за сигнал к действию.

Сакагучи ударил одного об стену, второго прижал крылом и добил прямым в челюсть. Кадомацу еле успела бросить мантру Тишины. Азер боднула ближайшего в брюхо, разогнула апперкотом, другой кинулся на перехват, но попал в «ножницы» из красивых шоколадных ножек Гюльдан и бухнулся на пол. Кахкхаса обернулся — Метеа свалила его ударом ноги.

Легонькой Афсане не хватило веса, чтобы завалить «своего» одним ударом, как хозяйке — врезала ему раз по пять каждой ногой пока старшая сестра не пришла на помощь. Маваши взбежал по стенке, и прыгнул на голову одного из нагов, Ковай руками задушил двоих, третий увернулся от удара Ильхана и юркнул за поворот.

Весь бой прошел в тишине. Мацуко только обернулась — а конвоиры уже все лежали. Она красиво убрала магию. Сразу послышались нарастающие звуки тревоги — сбежавший гадёныш успел поднять переполох.

— Бежим, госпожа!

— Нет. Слушайте…

Все застыли в изумлении.

— Госпожа!

Ильхан уже распутывал своё одеяние. Суккубы примеряли по себе трофейное оружие.

— Не получится у нас убежать.

— Почему? Это же дворец Шульгена, Мы все знаем его план, а вы — наверное, лучше собственного!

— Потому и не получится, потому что знаю, что это не дворец. Это убежище, они нам мозги пудрят. Мы даже не знаем, где оно находится, и как охраняется. Мы не выйдем отсюда, даже так, — она присела над Кахкхасой, осматривая его карманы.

— У нас есть Кахкхаса, захватим Шульгена!

— Это не Коцит! Здесь город нагов и всё на волшебстве. Надо будет — они нас магией вытащат, куда им вздумается. Или сами полками прибегать будут. Собственно, не прибежали ещё только потому, что я мешаю это сделать.

— Змеиный яд!.. — Гюльдан со слишком большим для неё пистолетом, заняла позицию на повороте коридора.

— А как же тогда бежать⁈

— Из города можно. Нас разделят — сразу же начинайте попытки и не останавливайтесь. Кто окажется на свободе — не рискуйте, узнайте, где кого держат, и пытайтесь освободить, только если нет опасности лично вам. Разведайте город и уходите через Транспортную Централь — в одиночку там пройти можно. Требуйте у Хиро спасательную группу. С группой можно будет всё.

— Хасан⁈

— Ни слова о нём! Быть может это наш единственный шанс.

— Здорово! — воскликнул Ильхан: — Наш единственный шанс — это ходячее недоразумение!

— Хасан уже давно не недоразу…

— Ребята! — сказала Гюльдан, и, поднимая руки, медленно отошла, роняя пистолет. Все спохватились, но было поздно — спереди и сзади вышли две группы людей и нагов, держа их на прицеле оружия. Кахкхаса зашевелился, поднялся, хватаясь временами за голову, и резко обернулся. На его лице отразилось изумление, когда он увидел так и не сбежавшую принцессу. Та перевела насмешливый взгляд с мутанта на пришедших к нему на помощь солдат — у тех на униформе были ясно видны знаки отличия армий, охраняющих южные подступы к столице повстанцев. Кахкхаса заметил этот взгляд, и вдруг развернувшись, врезал отдавшему ему часть командиру:

— Идиоты!..