Броня Молчания

Нет ветра

…Главных площадей в этом городе было три, но они возвышались друг над другом как ступени лестницы. Метеа вышла на край верхней, оставив свиту позади… Да… Ветра в подземном городе не было… И трупы ещё не все унесли…

Их не сразил ядерный взрыв. Созданный талантом трёх рас — людей, призраков и нагов, город спас своих жителей, которые попытались отплатить ему тем же. Но рухнувшие вентиляционные ходы всё решили, и мужество защитников было бессильно. Бронеколпаки, на которые так надеялся Томинара, так и не открыли — оказалось, механизма их открытия не было установлено. Город не сдавался до тех пор, пока горожане не стали падать замертво на улицах. Да и тогда могли бы не успеть никого спасти, не будь у карателей всё заранее подготовлено для спасения жизней. Но всё равно — трупов было много. По всему горизонту даже отключили отопление, чтобы не начали разлагаться те, что заперты в квартирах.

…А ветра всё равно не было…

Сакагучи подошел поближе, поклонился, не разгибаясь, выжидательно поднял взгляд. Кадомацу-но-мия, Третья Принцесса Края Последнего Рассвета, Мацуко, любимая дочь Императора Итиро из династии Явара, Метеа, аюта по специальным поручениям драгонария Тардеша, всё ещё молчала, и бесстрастным было её лицо. Наконец, она разомкнула губы:

— Ну, что решили с комиссаром?

— Его помилуют и отправят служить в их армию. Трибуном.

— Правильно. Только его переведут на другой конец Вселенной. Ты всё равно недоволен.

— Он предатель, Ваше Высочество.

— Если бы не он, мы бы не вышли оттуда.

— Ему надо было спасать свою шкуру. Победа в том бою — ваша. И это вы нас оттуда вывели.

— В тебе говорит твоя учтивость. И твоё странное отношение к предателям.

— Это нормальное отношение.

Принцесса наконец-то посмотрела на него.

На нижних галереях включили уличный свет.

…Аюта повернулась кругом, и пошла, осторожно обходя пятна рвоты и мочи, перешагивая через брошенные вещи. Верхние галереи отвели Высшему Командованию, и здесь должно было быть чище, но похоронные команды больше были заняты на очистке жилых помещений, а до улиц только сегодня дошли руки… когда одна из офицеров сказала, что хочет прогуляться…

…По идее, они не смогли бы донести бомбу до цели — инженер запоздало сообразил, что первый же специалист повстанцев, зайдя в комнату, поймёт, что они там делали. Это Мацуко — не зря она там изучала оборудование, взяла дело в свои руки. Они переломали все приборы и оборвали все провода, которые не требовались для их задания — и инженеры мятежников, в первую очередь вынуждены были заняться восстановлением пульта, а не проверкой сигнализации. Потом пленный комиссар — когда он понял, что бомба взорвётся в любом случае, он предпочёл постараться заработать орден от карателей, чем кануть в безвестности…

…может господин Сакагучи и прав…

…просто жутко становится, когда ты сама видишь плоды сделанного своими собственными руками…

…но это ведь…

…война…

…и опять пальцы до боли сжались в кулаки…

А, да, в конце концов, какая разница, ведь сегодня прилетает Тардеш!..

…Он…

…Сегодня комната была ещё больше похожа на аквариум — экраны показывали мутные воды какого-то озера. Шульген на этот раз был без любовниц, но при Умкы, настроение которого не обещало только что появившемуся Кахкхасе ничего…

— Хорошие новости, батша!

— Какие к дьяволу хорошие новости! (Шульген аж поморщился от такой громкости), Целый район перешел к карателям, только потому, что ваша разведка играет в какие-то свои игры с этой сучкой! Куда вы, вашу мать, глядели, если знали, что она вышла на операцию?!!!

— Разведка не столько простое дело, как вам кажется, — холодно ответил мутант: — Наша общая знакомая, обычно сама задаёт цель, незадолго до высадки. С готовящейся группой общение запрещено — всех, невзирая на ранги, хватают под ручки, и сажают под арест, до конца операции. Говорят, у них даже стратиг один раз так попал. Нам крупно повезло в том, что агент узнал про заказанную бомбу, а позже успел передать координаты посадочного коридора. К сожалению, известие запоздало…

Старый Шульген сам подал голос:

— Мы все скорбим об этих жертвах. Но всё-таки, как же случилось, что мы не смогли помешать? Ведь ты докладывал мне, что опергруппа развёрнута ещё за пол-часа до взрыва. Неужели у них не хватило профессионализма?

— Не стоит их винить, они сделали всё, что могли, и пытались до последней секунды жизни обезвредить боезаряд. Скорее всего, имело место предательство кого-нибудь из технической службы — среди инженеров много недовольных, особенно после того, как в нашу сеть просочилась пропаганда карателей. Наша же система безопасности блокировала все попытки сканирования комплекса. Бомбу нашли только по радиоактивному следу.

Умкы фыркнул, и стал ещё больше похож на зверя, именем которого назван:

— Всю родню этих сволочей под корень… Как мне не ругаться, если у меня главный узел обороны на Востоке рухнул, и это при такой прорехе в линии Западного Фронта? Хорошо ещё эти мрази про новые тоннели не успели пронюхать, бригадиры успели обрушить их к ракшасской бабушке перед сдачей. С одной стороны жопы молодцы, а с другой? Теперь все нахрен, города бузу подняли! Все, мать их, спрашивают: «А если нас так же?». А мне, вашу змеиную мать, не до усмирений, мне войну на два фронта вести надо!

— Комиссариат изготовил несколько фильмов о зверствах карателей на оккупированных территориях. Мы запустим их в сеть — я уверен, они не только уменьшат число недовольных, но и прибавят добровольцев.

— Свежо предание… — недовольно пробурчал пещерный демон.

— Каратели согласились на перемирие, этот город, вернее некрополь с кучей трупов, связал их по рукам не хуже ваших войск. У вас теперь есть свободные резервы — затыкайте дыры, на которые вы жаловались. Да и сокращение линии фронта теперь нам на пользу.

— Не учи меня моей работе, урод…

— Итак, любезный Кахкхаса, что же за радостную весть ты хотел объявить до того, как тебя прервали⁈ — будто только что вспомнив, вмешался в спор между двумя своими военачальниками Шульген.

— Мой драгоценный батша, вследствие капитуляции города Акулькара, заключённые из его городской тюрьмы переведены в твою блистательную столицу. Начав выполнение плана, я включил в список Негодяя…

— Что ж… — медленного кивнул головой гигантский змей: — Добро…