Defiance of the Fall

После появления вернувшихся, всего через несколько дней в городе был установлен новый порядок. Несколько более сильных культиваторов объединились и начали кровавую чистку, и вскоре держали население в железной хватке. Не было ни правительства, ни выборов, только принудительное подчинение. Лидеры назвали себя Советом Кингсбери и провозгласили себя королями.

Маккензи и Лайла следовали за Рут, 48-летней женщиной, с которой они немного познакомились во время обучения. До интеграции она была уборщицей, но теперь командовала большим районом, подавляя любое недовольство с поразительной жестокостью. Рут была сурова, но она была лучшей из всех. Никто из тех, кто выделялся, не был святым, так как все они купались в крови во время обучения, чтобы обрести свою нынешнюю силу.

Именно из-за одного из других советников Маккензи и Лайла решили добровольно отправиться на разведку проблемы нежити, которая распространялась. Им нужно было уйти из города и, надеюсь, набраться сил в пути. Гарольд был ненасытным старым козлом, и он уже считал себя императором и начал собирать женщин для своего гарема. Некоторые из них были готовы получить защиту могущественного культиватора, поскольку еда заканчивалась, а монстры бродили по окраинам города, но большинство, как сообщалось, были невольными пленницами. Было много недовольства его поведением, но Гарольд был, возможно, самым могущественным культиватором в Кингсбери, и даже Рут не осмеливалась открыто противостоять ему.

Конечно, Гарольд был шуткой по сравнению с людьми в Лестнице, мухой по сравнению с гигантами. Особенно её брат, Супер Брат-Человек.

Громовым ударом Билли размозжил череп крысоподобного монстра, серая вонючая слизь разбрызгивалась повсюду. Это был один из последних особей своего рода, и он наконец смог отдышаться, громко гогоча. Всё поле вокруг него было заполнено большими дырами от его могучих глухих ударов.

Новый мир был хорош. Раньше всё было запутанным и сложным. Люди всё время косо смотрели на Билли без всякой причины. Но теперь никто не смотрел на Билли свысока. Даже папа, после того как удар по голове образумил его.

Билли не понимал, почему так многим не нравился новый мир. Это было так просто. Колотить вещи по голове, и они давали деньги и делали его сильнее. Но люди прятались за стенами и плакали вместо того, чтобы идти колотить. Идиотами были люди, а не Билли.

— Отличная работа, великий вождь! Ты так силён. Имя Билли наверняка известно по всему миру! — раздался голос со стены.

Это был Наджиб. Наджиб был умён, но глуп. Он был умён, потому что понимал, что Билли — хороший вождь. Он был глуп, потому что не колотил монстров вместе с Билли, а вместо этого оставался на стене.

— Держу пари, даже Супер Брат-Человек не сравнится с тобой и твоей дубиной, Билли! Смотри, как эти большие крысы были уничтожены! — продолжал Наджиб, даже размахивая флагом города Билливилль.

Когда Билли услышал комплимент, его спина выпрямилась ещё больше, и выпуклые мышцы на его огромном теле вздулись, но вскоре он немного съёжился.

— Супер Брат-Человек, вероятно, сверхсильный, он колотил гораздо больше, чем Билли. Но Билли собирается догнать, есть ещё много крыс, которых нужно поколотить, — сказал он с той скромностью, которую мама всегда говорила, должен иметь джентльмен. Он очень скучал по маме, но её не было, когда Билли вернулся из забавного города с мини-людьми. Наджиб сказал, что она умерла, но Билли знал, что ни один монстр не посмеет обидеть такого ангела.

Билли очень хотел узнать, кто такой Супер Брат-Человек. Это было отличное имя, и Билли сожалел о том, которое выбрал он сам, Громила Билли. Ему очень хотелось увидеть, кто лучше всех владеет дубиной. Иметь ещё одного умного друга, с которым можно было бы колотить крыс, было бы здорово.

Билли был прав насчёт крыс. Их было так много, и какая-то помощь была бы кстати. Он пытался их сосчитать, но у него от этого заболела голова. Все они приходили из того серого странного сияющего света вдалеке. Наджиб называл это иномирным вторжением, но Билли предпочитал называть это крысосветом, так как он создавал крыс и был светом.

Наджиб всегда говорил ему, что эту штуку нужно закрыть для какого-то задания, но Билли всё это не волновало. Ему не нужна была причина для того, чтобы колотить крыс. Это было приятно, давало деньги и делало Билли сильнее.

Билли был по-настоящему на небесах.

Она двигалась по лесу, порхающая тень между деревьями. Любой ничего не подозревающий зверь, оказавшийся в нескольких метрах, рассекался на куски быстрым взмахом.

Теа находилась в днях пути от любой поддержки или цивилизации, но именно здесь, в дикой местности, она чувствовала себя как дома. Никакой политики и интриг, только выживание. Она надеялась, что интеграция сделает мир проще, но это было далеко не так.

Клан Маршалла перешёл в форсированный режим в тот момент, когда Земля была интегрирована, всегда жаждая усилить семью. Она устала от этого и, по сути, стала кочевницей, яростно сражаясь в дикой местности без остановки с момента своего возвращения. Пикси называли её гением, рождающимся раз в тысячелетие, но ей всё это было безразлично. Она наслаждалась ощущением балансирования на грани жизни и смерти, раздвигая границы своей силы ещё дальше.

Тем не менее, она была шокирована, когда увидела Лестницу. Её неустанные усилия и случайные встречи казались почти шуткой по сравнению с этим человеком. Она считала себя истинной элитой Земли, так как никто в её обучающем городе даже близко не мог сравниться с её достижениями. Ей потребовалась всего неделя изнурительных тренировок после окончания обучения, чтобы получить свой класс, и он был Редкого качества, что было почти невозможно получить.

И всё же она едва удерживала третье место в рейтинге. Она даже превзошла то, что считала возможным, чтобы догнать, отказываясь проигрывать кому-то с таким глупым прозвищем. Но что бы она ни делала, он неуклонно увеличивал расстояние между ними. Кто, чёрт возьми, такой Супер Брат-Человек?

Она вздохнула, открыла панель заданий и уставилась на недавно полученное задание. Выполнение его может быть её единственным шансом превзойти этого монстра, но стоило ли оно того?

Порядок рушился. Томас Фишер сидел у короткой стороны большого стола и тихо смотрел на обеспокоенные лица в конференц-зале.

— А что насчёт набора? — вздохнув, спросил Томас.

— Восемьдесят вернувшихся, или культиваторов, как они себя называют, записались в специальную правительственную оперативную группу на прошлой неделе, — ответила дама средних лет в очках. — К сожалению, большинство из них относятся к низшему уровню, которые едва выбрались из так называемого обучения целыми. Более сильные в основном оставались равнодушными, придерживаясь выжидательной тактики.

— Нам нужно стать жёстче! Люди бегают, играя в супергероев. Или ещё хуже, суперзлодеев. Нам нужно собрать их. Если они не хотят присоединиться и зарегистрироваться, их нужно запереть! — воскликнул крепкий мужчина со шрамами, энергично стуча по столу. Это был Геннадий, представитель армии.

Томас был отчасти склонен с ним согласиться, но не столько из соображений безопасности. Более могущественные из этих культиваторов провозглашали себя местными лордами, полностью игнорируя правительство. Если бы это продолжалось, то страны Земли стали бы лишь воспоминанием.

— А как насчёт ранкеров? Мы кого-нибудь из них нашли? — прозондировал Томас. Получение поддержки нескольких ранкеров, как он надеялся, вновь легитимизировало бы правительство в глазах населения, и восстановительные работы могли бы начаться всерьёз.

— Зачем с ними связываться? Программа обучения для элитных сил армии идёт хорошо, и есть культиваторы-военнослужащие, которые явились на службу и руководят ими. Скоро у нас будет армия, адаптированная к этой так называемой Системе. Лучше полагаться на патриотичных солдат, чем на каких-то военачальников, которые могут предать нас в любой момент, — вставил Геннадий.

— Каков средний уровень среди обучающихся на данный момент? — спросила Джулия, нарушив своё часовое молчание. Она была новоназначенным связным с неаффилированными культиваторами и одной из четырёх культиваторов, присутствовавших на собрании.

— Средний уровень — 19, и у нас уже есть два человека, получивших свои классы, — гордо ответил Геннадий.

— Как вы можете сравнивать пушечное мясо с ранкерами? Любой из них, вероятно, способен уничтожить вашу армию за минуту, — пренебрежительно сказала Джулия и снова повернулась к Томасу.

— Мы обнаружили 5 ранкеров на данный момент. Ранги 34, 58, 63 и 94 в Лестнице Уровней. Мы также обнаружили ранги 87 и 99 в Лестнице Богатства. Ранг 87, как вы знаете, тот же человек, что и ранг 34 в Лестнице Силы.

Также есть около дюжины человек, которые использовали свои настоящие имена, и которых мы идентифицировали с некоторой уверенностью. Наиболее заметной является Теа Маршалл из Клана Маршалла, которая занимает 3-е место в рейтинге уровней. К сожалению, мы не знаем, где эти люди находятся в данный момент, поскольку последствия перетасовки всё ещё наносятся на карту.

— Есть ли новости о Супер Брат-Человеке или Салвейшене? — спросил Томас. Теа Маршалл была бы хорошим приобретением для правительства, но у Клана Маршалла, вероятно, были свои планы в этом новом мировом порядке. И он не хотел вести войну против этой древней семьи, когда приходилось беспокоиться как об иномирных вторжениях, так и о новых местных жителях, поэтому он мог только обратить свои взоры на двух других топ-ранкеров. Конечно, ни один из них не казался вполне вменяемым, судя по их выбору псевдонимов, но после апокалипсиса нельзя было быть привередливым.

Нерешительный взгляд в глазах Джулии был всем ответом, который был нужен Томасу, когда он вздохнул.

— Следующий пункт повестки дня — ситуация с нашими новыми соседями на западе.

Глава 86 Лестницы

Зак открыл глаза после часа медитации. Алеа сидела рядом с ним, словно вечная тень, но даже у нее в последнее время не хватало энергии на шутки. Даже Зак чувствовал себя измотанным после последних трех недель повальной резни, а демоны были в еще худшем состоянии. Он убил тысячи и тысячи волков всех форм и размеров, поскольку волны непрерывно наступали каждый час с начала задания. Вначале волки были просто легкой добычей для защитников, и каждая волна занимала от пятнадцати минут до получаса.

Но их сила постепенно увеличивалась с каждой волной, и после сотен волн им едва удавалось закончить предыдущую, прежде чем прибывала следующая. Зак и Ограс были вынуждены создать ротирующиеся группы из сильнейших демонов, так как одна волна вызвала трещину в стене, потому что почти все отдыхали.

Однако были и хорошие предзнаменования. Если он и Ограс были правы, им оставалось продержаться всего 3 дня, прежде чем первая часть задания будет завершена. Новая волна прибывала каждый час непрерывно, и им нужно было одолеть 720 волн за месяц. Они уже очистили 641 волну за 3 недели благодаря быстрому завершению ранних волн и надеялись, что это означает отдых до начала следующей части задания.

Еще одна хорошая новость заключалась в том, что Заку до сих пор не приходилось использовать ни одного из своих козырей; стен и демонов пока хватало. Возможно, они смогут завершить всю первую часть без каких-либо инструментов, что сэкономит много Монет Нексуса для следующих частей задания. Поскольку сложность постепенно увеличивалась, он предполагал, что со второй и третьей ордами ситуация будет только ухудшаться.

Его очередь нести караул на стенах наступит всего через 10 минут, поэтому он начал готовиться. Он открыл свой Экран Системы, чтобы проверить свой прогресс, прежде чем отправиться.

Рожденный для Бойни, Абсолютный Жнец, Титул Везунчик, Бич Великанов, Титул Ученик Давида, Дважды усиленный, Истребитель Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов 1, Полный Класс, Изысканное Существо, Первопроходец, Титул Дитя Дао, Большая Пятисотка, Награда Планетарная Защита, Один Против Многих, Мясник

Семя Дао Тяжести - Раннее, Семя Дао Деревьев - Раннее

248

125

165

108

62

21 281 353

Он набрал целых двенадцать уровней за последние недели отчаянной борьбы, что составляло примерно один уровень каждые два дня. Он вложил все Свободные Очки в Ловкость, пока не достиг соотношения Силы к Ловкости 21, а затем начал вкладывать очки в Жизнеспособность. К настоящему времени его сборка была гораздо более сбалансированной, чем раньше, и он больше не был неуклюжим конем одной уловки. Это касалось не только Базовых Атрибутов. В последнее время он сражался с каждым мыслимым видом волков и за очень короткое время набрал огромный боевой опыт.

Зак набрал большинство своих уровней в первую неделю нашествия монстров, и после этого темп значительно замедлился. Последние четыре дня прошли без единого уровня. Когда он пожаловался на это Ограсу, демон так разволновался, что начал плеваться в него. Видимо, его скорость набора уровней была запредельной. Ограсу потребовалось целых 5 лет, чтобы достичь того же уровня, что и Зак. Конечно, Ограс не стремился к получению уровней, а скорее сосредоточился на Дао и своем телесном ранге. В противном случае это было бы намного быстрее.

Но если бы Культиватор не набирал уровни через битвы, как он, а вместо этого полагался только на свои Техники Культивации, то достижение этого момента заняло бы годы и годы. Несколько дней назад он получил новый Титул, который многое говорил о его жизни на острове до сих пор.

Мясник Убить 100 000 существ в одиночном бою. Награда Сила, Ловкость, Интеллект +3.

Абсолютное большинство этих убийств пришлось на волков за последние недели, но он постоянно был погрязшим в крови и расчлененке с тех пор, как мир изменился.

Затем он открыл Лестницу, чтобы посмотреть, произошли ли какие-либо изменения за последние несколько дней.

Лестница - Уровни

Ранг

1

Супер Брат-Человек

2

Салвейшен

Теа Маршалл

Джокер

5

Загадка

6

Далия

7

Диллинджер

33

8

Громила Билли

9

Аббат Вечного Мира

10

Могильщик

32

.

Сантьяго

30

Лестница - Богатство

Смауг

Жадность

Маленькое Сокровище

Вечное Око

Лестница - Дао

Гуру Анаад Пхакивар

Серебряный Лис

Аббат Безграничной Истины

Отец Томас

Джон Доу

Даос Чусуи

Он к этому времени в основном запомнил Лестницы, и первые десять мест не менялись за последние несколько дней. Рейтинговые доски показывали только первую сотню, и было ясно, что несколько Лидеров укрепляют свои позиции как будущие Прародители, как называл их Ограс. Под истинными Могуществами находилась элита, и казалось, что элита в мире должна была получить свой Класс несколько недель назад, и теперь они были примерно на 30-м Уровне.

Когда Лестница была введена, 100-е место в рейтинге Уровней было 27-м Уровнем, что означало, что им требовалось примерно неделя на Уровень до сих пор. Ниже топ-20 список был гораздо более изменчивым, люди меняли позиции каждый день. Он также видел, как более дюжины имен внезапно исчезли, что, как он предполагал, означало их смерть.

Когда он впервые проверил Лестницу, он обнаружил, что опережает Салвейшена всего на два уровня, что его изрядно потрясло. Конечно, он не повышал свой уровень более 40 дней, находясь в шахтах, но он начал с 16-го уровня с чрезвычайно усиленными характеристиками из-за лотереи, в которую его принудили. Более того, он почти всегда убивал Иномирные вторжения, которые давали увеличенный опыт. Тем не менее, этот Салвейшен, и в меньшей степени Теа Маршалл, были прямо за ним по прогрессу.

Однако за последние несколько недель это изменилось его уровень неуклонно рос, в то время как они могли лишь беспомощно отставать. Тем не менее, их скорость была респектабельной, и Зак предполагал, что они также нашли отличные места для прокачки, вероятно, Вторжения с их улучшенными наградами за опыт.

Рейтинг Богатства, к счастью, не показывал точное Богатство, которым обладали люди, но он показывал, что он был номером один и в этом рейтинге. Удивительно, но второе место принадлежало кому-то, кто не был ни в рейтинге Уровней, ни в рейтинге Дао. Он назвал себя в честь дракона из Властелина Колец, поэтому Зак предположил, что он намекал на то, что сидел на горе сокровищ.

В остальном, существовала некоторая корреляция между рейтингом Уровней и рейтингом Богатства, так как каждый в списке должен был убить огромное количество Зверей и нафармить Монеты Нексуса. Но ранкеры Уровней составляли лишь примерно половину имен в рейтингах Богатства.

Ограс считал, что это из-за глупой удачи. Некоторые люди нашли отличные Сокровища и продали их в Системных Магазинах, которые к этому времени должны были появиться в различных местах. Некоторые могли заработать миллионы Монет Нексуса всего лишь с одной травы или редкого металла. Ни Зак, ни Ограс не были уверены, как Система рассчитывала Богатство. Монеты Нексуса были само собой разумеющимся, но как насчет его других Сокровищ, таких как оставшийся Плод Вознесения? Что насчет Верфи Создателей? Любой из них стоил целое состояние, намного больше, чем каждая монета, которую он заработал до сих пор. Калрин мог бы знать, но они не навещали его в последнее время из-за постоянных боев.

Но даже без этих двух Сокровищ он не был слишком удивлен своим первым местом. Он получил более десяти миллионов Монет Нексуса из Кристаллической Шахты и еще двадцать миллионов за последние три недели Резни. Ему было трудно представить, что кто-то набирал монеты с такой скоростью.

Последним был рейтинг Дао. Он занимал лишь седьмое место в этой Лестнице, хотя уже приобрел два Семени Дао. Он не был уверен, приобрели ли те, кто выше него, еще больше Семян Дао, или они смогли улучшить те, что у них уже были. Что еще интереснее, большая часть ранкеры, казалось, были духовными людьми из старого мира. В списке были представлены священники, Гуру, Монахи и даже Шаман.

Он узнал от Алин, что сочетание медитации и изучения Фракталов было лучшей комбинацией для улучшения Дао, поэтому казалось, что эти люди сразу же взялись за размышления о Дао. Они уже были довольно привыкши к медитации и, возможно, даже вошли в Систему с определенными полезными озарениями.

Список Дао также был единственным незаполненным списком на данный момент было занято только 68 мест. Однако каждый день добавлялось по несколько, так что Зак ожидал, что этот список будет заполнен в течение месяца. Этот список также был тем, который двигался меньше всего. Он видел только одно движение, когда Теа Маршалл мгновенно переместилась с 23-го места на третье. Ограс сказал, что у нее, должно быть, было озарение или счастливое стечение обстоятельств, которое повысило уровень ее Дао.

На самом деле, рейтинг Дао шокировал Ограса больше всего. По его словам, на земле было всего 3 демона, которые на самом деле обладали Дао. И двое из них получили свои Семена Дао только после упорных многолетних медитаций. Ограс считал, что Обучение каким-то образом сильно помогло, иначе только те, кто получил Семена Дао из Активных Заданий, как Зак, должны были прикоснуться к Дао так рано.

Зак был удивлен, увидев, что многие из топ-10 в рейтинге Уровней на самом деле до сих пор не получили Семя Дао, даже занявший второе место Салвейшен. Зак не знал, делало ли это его более или менее страшным, достигнув такого уровня без какого-либо Дао, чтобы помогать и усиливать его или ее Навыки. На самом деле, только он и Теа были двумя людьми, представленными во всех трех списках, причем его рейтинги были немного лучше.

Наконец, Зак закрыл окна и приготовился к работе. Алеа тоже очнулась и молча последовала за ним, когда он поднялся на стену. Ограс подошел вскоре после того, как Зак прибыл на вершину стены, его обычное беззаботное отношение отсутствовало. У него был мрачный вид, когда он кивнул Заку, прежде чем снова посмотреть на Поле Битвы. Его рука не переставала двигаться, и крупные щетинистые волки внизу умирали один за другим.

— Третья жертва этой волны, — коротко сказал он, и в его глазах читалось беспокойство. Силы демонов были ограничены, и каждая смерть в долгосрочной перспективе причиняла им вред. За время всего Квеста с ордой монстров это означало тысячи дополнительных монстров, которых другим пришлось бы убивать. Три смерти за три недели, возможно, звучит неплохо, но только около 200 демонов были Боевыми классами. Три смерти были заметны, к тому же Квест не был завершен даже на треть, и Зак мог только предположить, что будет становиться все хуже.

Дело было не в том, что волки были чрезвычайно сильны. Крупных волков под стеной теперь можно было примерно считать такими же сильными, как и обезьян в горах. Но их число было бесконечным, а демоны устали. А усталые люди совершают ошибки.

Волки этой волны, по-видимому, могли выстреливать щетиной со своих спин в широкомасштабной атаке, которая поражала как друзей, так и врагов. Один демон оказался неудачлив и был пронзен на стене шальной летящей щетиной. Обычно он должен был успеть выстроить защиту или увернуться, но он отвлекся из-за сильной усталости.

Зак лишь утвердительно хмыкнул, глядя на Поле Битвы. Большинство волков были мертвы, оставалось лишь несколько больших стай. Он уже видел приближение следующих волн издалека, поэтому без колебаний спрыгнул прямо среди щетинистых Зверей. Удар убил 8 из них, не дав им шанса выпустить свои снаряды.

С помощью мощного Отсечения он немедленно создал круг смерти, а затем методично начал убивать Зверей с отсутствующим выражением лица. Несколько щетин полетели в его сторону, но они не представляли для него угрозы. Те, что попадали в его тело, он просто игнорировал, так как его одежда нейтрализовала удар, а те, что летели к его голове, он блокировал своим топором.

Как только он убил последнего из Щетинистых Волков, как их, по-видимому, называли, следующая волна была всего в ста метрах. Эти волки были среднего размера и телосложения, и имели серовато-черный цвет. Что выделяло их, так это то, что они выглядели немного полупрозрачными, когда он видел, как они приближаются.

Колеблясь, он достал камень из Мешочка и запустил его, как ракету, в одного из Лидеров. В последнее время это был его стандартный ход всякий раз, когда приближалась новая волна волков. Он начал использовать его после 372-й волны, которая состояла из Волков КарКаВенум.

Он все еще не знал, что такое КарКаВенум, но когда он ворвался в группу волков и взмахнул своим топором в мощном Отсечении, каждый монстр взорвался огромной ударной волной после смерти. Взрыв от его замаха чуть не убил его тогда же, и после этого он поклялся быть осторожнее.

К его удивлению, камень просвистел прямо сквозь монстра, словно тот был призраком. У Зака появилось дурное предчувствие, когда он увидел приближающуюся орду, и без колебаний он развернулся и взревел.

— АКТИВИРОВАТЬ МАССИВ!

Глава 87 Призрачные Волки

Ограс быстро сообразил и тут же крикнул через стену, где рядом с большим кристаллом стоял Янос. Иллюзионист немедленно активировал массив с помощью кучи Кристаллов Нексуса, и с глубоким гулом из земли вырос мерцающий купол, покрывающий всю внутреннюю территорию лагеря Этвуд. Это напомнило Заку большой мыльный пузырь, весь щит был покрыт призматическими цветами, медленно кружащимися. Но внимательные наблюдатели могли заметить, что вихри не были случайными, а скорее следовали определённому узору, и что полосы цветов напоминали фракталы.

Это был Массив Защиты Города Среднего Масштаба е-Ранга. Это была первая покупка Зака на его богатство, полученное от кристаллической шахты. Городские планировщики рассматривали различные другие решения, такие как покупка защитных и атакующих массивов по отдельности, но Массив Защиты Города просто давал беспрецедентную отдачу от вложенных средств в этих битвах низкого уровня. В будущем у устоявшейся силы, вероятно, будут десятки доступных массивов, каждый из которых предназначен для конкретной защиты или атаки, но с их ограниченными ресурсами они пошли по пути универсалиста.

Единственным недостатком было то, что для его работы требовалось довольно много кристаллов. Но с кристаллической шахтой в его распоряжении Зак не слишком беспокоился о потреблении. Изначально его радиус был примерно на 50 метров короче по сравнению со стеной, создавая внутреннюю зону смерти между стеной и барьером. Но после некоторых корректировок он вырос, чтобы остановиться в десяти метрах от стен, не позволяя призрачным волкам получить доступ к укреплениям.

Зак сделал несколько быстрых шагов назад с помощью Дао Ходячий, что позволило ему преодолеть более ста метров почти мгновенно. Он плавно прошёл сквозь барьер, не создавая ряби. Щит не был достаточно умён, чтобы отличать друга от врага, но как владелец массива он имел некоторые привилегии.

Обычно он предпочёл бы сохранить массив в его первоначальном размере и проверить, смогут ли волки на самом деле пробежать сквозь стену, но на данный момент на зубцах было слишком много уставших демонов. Они менялись сменами с этой волной, и не все ещё покинули свои посты. Вместо этого ему пришлось потратить немного денег, чтобы гарантировать, что группа демонов, направляющихся дальше на отдых, не будет атакована этими призрачными волками. Они были измотаны и больше не имели энергии сопротивляться.

Вскоре звери бездумно врезались в щит, некоторые даже погибли от удара. Щит был продуктом самой Системы и даже не дрогнул от удара. Волки не пали духом и начали бешено царапать полупрозрачный барьер, но это не имело никакого эффекта. Через несколько секунд стало очевидно, что единственным сильным местом этих зверей было их бестелесное состояние.

Зак не хотел тратить ещё больше кристаллов, активируя также и атакующий компонент массива, и вместо этого достал свой топор и снова вышел за пределы массива. Атаки со стены также начали падать на волков сквозь барьер, так как он останавливал только то, что шло внутрь, а не наоборот.

Сразу стало ясно, что работает, а что нет с этими существами. Наконечники стрел беспомощно вонзались в землю, пройдя сквозь прозрачные тела волков, за несколькими исключениями. Любая стрела, которая была наполнена каким-либо навыком, таким как молния или тьма, без проблем убивала зверей. Тем временем, маги вообще не испытывали проблем и радостно продырявливали волков.

Зак увидел те же результаты. Его топор просто прошёл сквозь волка, на которого он целился, и тот в ответ попытался укусить его свободную руку. Зак фактически позволил ему, чтобы увидеть результат, и, к удивлению, ему удалось схватить его за предплечье. Его укус не оказал никакого эффекта на Зака, и он почувствовал, что его сила была эквивалентна зверям 200-й волны или около того.

Он зарядил минимальное количество космической энергии во фрактал на своей руке, и появился небольшой край Отсечения. Он был едва ли такой же длины, как обычный край, но почти не потреблял космической энергии. Обычно было бы мало пользы от использования его таким образом, но с этими конкретными волками это было очень эффективно.

Волки были как обычные звери для края, созданного из космической энергии, когда их головы раскалывались пополам. Однако кровь не брызнула, и зверь просто распался на частицы тьмы, прежде чем полностью исчезнуть. Затем он попробовал использовать только Дао со своим топором, и это также сработало, позволяя ему убивать монстров. Очевидно, звери были бы чрезвычайно опасны для обычных людей, но против навыков они были довольно слабы.

Тем не менее, скорость сокращения их численности была довольно медленной, так как не все демоны обладали дальнобойными навыками. Те, кто был классами ближнего боя, обычно помогали, бросая камни или стреляя стрелами со стены, когда поле битвы было слишком опасным, но теперь они могли только беспомощно наблюдать.

Очень немногие демоны осмеливались пройти сквозь барьер, чтобы сражаться лицом к лицу. Это не было похоже на стену, у которой были ворота или висящие веревки, которые позволили бы демонам быстро отступить в случае необходимости. Если бы они прошли, то застряли бы на поле битвы, пока барьер не был бы опущен, так как они не могли приходить и уходить по своему желанию, как Зак.

Чем дольше барьер оставался активным, тем больше кристаллов потреблялось, и Зак почувствовал необходимость быстро закончить эту битву. Он начал заряжать свой навык Отсечение, пока он не достиг пяти метров в длину, затем по ментальной команде край размножился в пять идентичных параллельных краёв. Они находились рядом друг с другом, с расстоянием менее сантиметра между ними, что делало край похожим на толстый блок фракталов.

Зак быстро пять раз взмахнул топором горизонтально, и с каждым взмахом один из краёв вылетал в другом направлении. Каждое лезвие создавало огромный путь смерти, и Зак чувствовал постоянный поток космической энергии, входящий в его тело, когда большая часть поля битвы превращалась в чёрные частицы света.

Новая атака была результатом постоянных ожесточённых битв в течение нескольких недель. И его Мастерство Топора, и Отсечение снова улучшились, достигнув Поздней Ступени Мастерства. По словам Алеи, стадии мастерства навыков были Ранняя-Средняя-Поздняя-Пиковая, прежде чем они достигали своих пределов и нуждались в улучшении, что означало, что навыки были близки к завершению.

Улучшенное Отсечение теперь стабильно держалось на пяти метрах вместо одного, и теперь позволяло создавать несколько лезвий. Изначально ему удавалось создать только два, но по мере улучшения его контроля над космической энергией от постоянных битв, количество лезвий, которые он мог стабильно поддерживать, увеличилось. Дополнительные лезвия не имели цели, когда они были прикреплены, но значительно увеличивали его урон по области, когда он их выбрасывал.

Отсечение всё больше превращалось в навык по области, но это не улучшало силу его ударов. Ему пришлось бы наполнить свои лезвия своим Дао, чтобы улучшить смертоносность по сравнению с обычным взмахом. К счастью, урон по области был именно тем, что ему нужно было с ордами монстров, поэтому он был вполне доволен улучшениями.

Изначально он не был уверен, в чём смысл создания пяти лезвий таким новым способом, поскольку он мог бы просто создавать их по одному и выбрасывать последовательно. Но он понял, что потребление Космической Энергии было намного ниже для копирования существующего лезвия, чем для создания его с нуля по какой-то причине. Создание пяти лезвий новым способом требовало лишь половины космической энергии по сравнению с тем, если бы он создавал их по одному. Каждый выстрел обычно убивал значительное количество зверей, поэтому возможность запускать в два раза больше было огромным улучшением.

Он ещё не исследовал эффект Мастерства Топора, так как у него не было роскоши тратить космическую энергию на систему обучения, когда орды постоянно требовали внимания. Он надеялся, что у него будет несколько выходных, когда он сможет попробовать это немного после завершения первой орды.

Зак потратил приличную часть космической энергии, быстро собирая жизни большей части волны, что позволило воинам ближнего боя выйти и помочь с оставшимися. Вскоре остались лишь несколько отбившихся, и Зак мог деактивировать щит. Щит был активен всего около 30 минут, но Зак знал, что это стоило ему более ста тысяч Монет Нексуса. Даже с его большим количеством убийств от использования атак по области, он знал, что понёс потери от этой волны.

Вот почему он до сих пор отказывался использовать щит, хотя это стоило жизни паре демонов. Это может показаться бессердечным, но никто не брался разделить расходы на обслуживание, каждый старался накопить как можно больше богатства от волн.

Он мог бы заставить их отдать часть заработанного, своего рода ручной отжим. Но он пока не чувствовал в этом необходимости и рассматривал их доходы как зарплату. Однако, если бы дошло до дела, он не постеснялся бы конфисковать всё, что у них было, чтобы защитить свою базу. Демоны знали об этом, и многие даже отваживались на опасности волчьих орд, чтобы сжечь все свои деньги в Консорциуме Тэйера, когда их карманы становились тяжёлыми.

Видимо, Калрин был хорошо осведомлён о ситуации и поднял стоимость трав, необходимых для медицинских ванн, вдвое по сравнению с обычными ценами, ссылаясь на трудности пополнения запасов во время войны. Зак подозревал, что это всё чушь собачья, так как Гном имел доступ к Торговой Системе, что позволяло ему легко пополнять запасы в любое время.

Демоны могли только стиснуть зубы и раскошелиться на свои с трудом заработанные Монеты Нексуса. Зак с нетерпением ждал собрания акционеров Консорциума Тэйера через два месяца, когда он получит свои квартальные дивиденды от выручки. У него было предчувствие, что к тому времени маленький гном выжал из бедных демонов необычайное количество монет.

Поскольку волна призрачных волков была в основном уничтожена, Система быстро выбросила следующую, и армия вернулась к своим обычным делам. На этот раз это были большие, неуклюжие существа, которые выглядели сделанными из камней, а у некоторых даже рос мох на широких спинах. Волки были самыми крупными из всех до сих пор, каждый достигал более трёх метров в высоту, а лидер возвышался более чем на пять метров. Это было немного проблематично, так как стены были всего 8 метров, что означало, что это огромное существо могло бы достичь вершины, если бы встало на задние лапы.

Спасением было то, что их было всего чуть больше сотни, но каждый из них ощущался как ходячая осадная машина, и Зак начал задаваться вопросом, стоит ли снова возводить барьер, прежде чем эти громоздкие штуковины начнут разрушать укрепления. Представление о стоимости поддержания барьера, когда эти чудовища атакуют его, быстро помогло Заку принять решение, и он бросился к волкам после привычного броска камня, который на этот раз вызвал лишь гневный рык.

Глава 88 День в Волчьей Орде

Зак перехватил группу волков на некотором расстоянии от стен, не желая давать им шанс разрушить его укрепления. Эти громоздкие существа действительно выглядели так, будто могли пробить брешь в стене. Зак очень хотел, чтобы стены были покрыты защитными надписями, как вся Верфь, тогда ему не пришлось бы беспокоиться об этом. К сожалению, среди демонов не было никого с навыками, способными наносить надписи на стены.

Это была повторяющаяся проблема с демонами не боевого класса в Аж’Родум. Лишь немногие обладали высокой сноровкой или подавали большие надежды в своей области, остальные же обычно были помощниками или просто бесталанными. Большинство более талантливых пользовались почти такой же репутацией в клане демонов, как и воины, и решили вернуться, так как их наказание было бы терпимым. Это оставило большое количество людей, неуклюже переминающихся с ноги на ногу, примерно как Зак. Ограс, очевидно, преувеличил компетенции своих людей при их первой встрече.

Огромная каменная пасть, приближающаяся к нему, вывела его из задумчивости, и он отпрыгнул на несколько метров с помощью своего навыка передвижения. Его обычные топоры были слишком малы, чтобы нанести какой-либо реальный урон этим массивным существам, поэтому он сменил их на свой огромный удлиненный топор. Он не хотел тратить слишком много энергии на этой волне, поскольку на прошлой потратил больше обычного.

Борьба с волнами монстров была марафоном, а не спринтом, и экономия была ключевой. Он подпрыгнул на несколько метров и с кряхтением обезглавил огромного монстра. Каменные осколки разлетелись повсюду, когда голова упала, и Зак почувствовал, что удара едва хватило. Топор также получил заметный урон от разрубания твердого монстра, хотя на нем были надписи усиления.

Внезапно его показатель Удачи предупредил его о чем-то, приближающемся сзади, и он немедленно отскочил в сторону. Удивительно, но это была голова павшего зверя. Вернее, это были несколько меньших версий большого каменного волка, которые каким-то образом родились из обезглавленной головы. Зак был удивлен, но быстро убил их несколькими взмахами.

Он посмотрел на основную часть тела и увидел, что оно начинает извиваться. Вскоре из его различных частей родилось более десяти волков, при этом преобразование сопровождалось резкими звуками царапанья камня о камень. Эти волки, по-видимому, были похожи на некие матрешки, содержащие внутри себя больше монстров. Что еще хуже, он увидел, как меньшая версия, которую он только что разрубил, снова превратилась в еще более мелких волков, размером со средних собак.

После некоторого размышления он решил проигнорировать этих новых, более мелких зверей и вместо этого побежал к следующему огромному волку. С большим прыжком он приблизился к следующему волку сверху, и в последнюю секунду наполнил свой большой топор Дао Тяжести. Удар содержал импульс и вес падающего метеора, и зверь не только был разрублен на две части, но и трещины пробежали по всему его телу.

Большой прилив космической энергии, вошедший в его тело, подсказал Заку, что удар уничтожил гораздо больше, чем просто несколько зверей, как его предыдущий удар. Казалось, ему нужно было нанести масштабный урон скалам, если он хотел уничтожить меньшие версии вместе с основным телом. Поскольку большинство зверей в этой волне были мертвы, он перешел к следующему. Большие особи были настоящей проблемой, так как они могли угрожать его стенам. После того как они разделились на множество более мелких целей, их угроза значительно уменьшилась, и армия демонов могла справиться с этим.

Зак переходил от зверя к зверю и огромными взмахами уничтожал одно возвышающееся чудовище за другим. Каждый раз, когда он наполнял взмахи Дао, почти половина монстров внутри также погибала из-за трещин, образующихся от удара. После примерно дюжины волков его большой топор начал деформироваться от силы, и он мог только беспомощно убрать его, вместо этого достав большую кувалду. Она напоминала огромный молот, которым пользовался демон на вершине горы, и Зак нашел его довольно интересным, когда он совершал набег на оружейную демонов.

Он все еще предпочитал использовать топоры, но иногда другое оружие было просто удобнее. Тупая сила явно была лучшим инструментом против этих зверей, а это не то, в чем преуспевали топоры. К сожалению, у Зака были проблемы с использованием его Дао Тяжести с большой кувалдой, но с его огромной Силой ему требовалось только его тело против этих волков.

Один за другим большие волки были уничтожены Заком, и ему фактически удалось уничтожить 80 из них, прежде чем они достигли стены. В его следе остались разбитые камни и меньшие волки, которые возобновили наступление.

Демоны на стене испытывали огромные трудности с уничтожением этих больших зверей, так как им требовались непомерные усилия, чтобы уничтожить еще 10 из них. Беспомощно они могли сосредоточиться только на меньших, поскольку начали методичную разборку. Число волков к этому моменту было ошеломляющим, поскольку большинство волков выжили после того, как Зак переключился на кувалду.

Последние выжившие целые волки безрассудно врезались в стену, создавая огромный удар, который чувствовался до костей. Хуже всего было в том месте, где босс врезался в стену, так как крупные трещины пробежали до самого основания. Земляные маги на вершине стены быстро прекратили свои атаки и вместо этого сосредоточились на заделывании трещин, прежде чем они распространятся дальше. Несколько несчастных демонов даже были сброшены со стены на землю ударной волной.

После первоначального удара обычные волки не могли нанести слишком большого урона. Они царапали и кусали стены, и с каждой атакой создавались глубокие зазубрины. Тем не менее, потребуется некоторое время, прежде чем они прорвутся сквозь толстые стены, так что Зак не слишком беспокоился об этом. Босс был другим делом.

С удивительной ловкостью он немного отступил и встал на задние лапы. Монстр был огромен, достигая более десяти метров в высоту, когда стоял так. Это выглядело как плохая новость для Зака, вынуждая его действовать, хотя он обычно старался игнорировать босса как можно дольше. Он даже сменил кувалду на свой обычный топор и зарядил Отсечение, приближаясь. Одним быстрым движением он отрубил одну из задних лап, но было уже слишком поздно. Монстр уже падал на стену, и с оглушительным грохотом врезался в нее. Камни как от босса, так и от стены разлетелись повсюду, и ударная волна отбросила даже Зака на некоторое расстояние.

К счастью, стена была достаточно прочной, чтобы одного удара телом было недостаточно, чтобы разрушить ее. Однако часть верхней стены была раздавлена. Что еще хуже, босс создал своего рода пандус к другой стороне, и казалось, что большинство волков были готовы. Они прекратили нападение на стену и бросились к теперь неподвижному боссу.

Тот факт, что Зак почти не получил космической энергии, когда отрубил лапу, говорил ему, что босс все еще жив и просто не двигался, чтобы позволить своим приспешникам перебраться через стену. Это поставило Зака в затруднительное положение, так как он не знал, убивать босса или пытаться остановить вторжение на его спине. Если бы он уничтожил босса, нарушение безопасности было бы устранено, но следующая волна появилась бы преждевременно. И наоборот, если бы он оставил его в живых, некоторые демоны рисковали бы погибнуть от натиска.

После некоторых колебаний он начал отрубать части большого босса, делая проход по его спине немного тоньше. Однако он быстро остановился, когда проход стал не шире трех метров в большинстве мест, так как боялся, что Система сочтет это убийством, если он продолжит.

После этого он встал на спину волка, чтобы встретить надвигающийся натиск. Сотни каменных волков сходились к его местоположению, и Зак уничтожал их одного за другим по мере приближения. Он снова вынул второй маленький топор, чтобы сражаться двумя руками против надвигающегося моря волков. Он был подобен мясорубке, куда входили волки, а выходили мелкие куски камней. Время от времени некоторые из меньших волков проскальзывали сквозь щели и пробегали мимо Зака к стене. Однако за Заком уже сформировалась вторая линия обороны, состоящая из нескольких воинов ближнего боя, и с ними быстро расправлялись.

Другие демоны тоже не бездействовали, бомбардируя волков внизу. Действия Зака создали узкое место, и волки, пытающиеся забраться на спину своих лидеров, плотно сбились вдоль стены. Любая атака была очень эффективна, так как промахнуться теперь было практически невозможно. Группа воинов также спустилась по стене, чтобы устроить засаду на волков сзади, когда они все пытались двинуться к Заку.

Число волков неуклонно уменьшалось, и поле битвы начинало заполняться каменными обломками. Хуже всего было вокруг Зака, так как большая часть действия сосредоточилась там. Это фактически начало создавать проблему, так как каждая смерть добавлялась к их боссу, и волчий пандус становился все шире и прочнее по мере продолжения битвы.

Заку становилось все труднее убивать все, что пыталось подняться, не расходуя космическую энергию, так как ему было просто трудно дотянуться до обеих сторон расширяющегося пандуса. Время от времени он топал по земле ногой, усиленной Дао, вызывая небольшой оползень камней и гравия. Это помогло несколько облегчить проблему, но лишь отсрочивало неизбежное.

— Сложите камни в Космические Мешки! — крикнул Зак позади себя, и несколько демонов двинулись вперед, чтобы выполнить приказ. Он фактически получил Книгу Вавилона некоторое время назад, используя очки Вклада.

Навык не был доступен в его Нексус-Узле, поэтому он был весьма взволнован, увидев навык во временном магазине вклада. Магазин на самом деле был еще одним кристаллом, появившимся рядом с его лагерем, вместе с огромным монитором, на котором отображался рейтинг вклада. Однако он показывал только топ-10.

Навык стоил недельного запаса очков вклада Зака, но он чувствовал, что это того стоило. Общение становилось все важнее, поскольку волны становились все сложнее, и требовалась некоторая командная работа. Кроме того, ему все равно скоро понадобится этот навык, когда он отправится с острова. Он понятия не имел, кого встретит, когда уедет, поскольку мир был рандомизирован, и было бы довольно неприятно, если бы он наконец встретил людей, но не смог с ними общаться.

Волна наконец начала редеть, но битва на вершине босса постоянно наносила урон и создавала трещины в громоздком звере, на котором они стояли. Наконец, какой-то порог был пройден, когда Зак увидел, что порталы начали пульсировать вдалеке. Поскольку больше не было причин быть осторожным, Зак приказал демонам снова отступить к стене.

Затем он зарядил по огромному фрактальному клинку на каждом из своих топоров и даже усилил их Дао Тяжести, сделав клинки темнее и придав им ощутимое давление. С ревом он обрушился на босса внизу, и сила его ударов полностью уничтожила зверя и все, что было рядом с ним.

Посадочная площадка, которая со временем накапливалась из-за убитых, была полностью разрушена, так как удары разбрасывали обломки во все стороны, и даже ближайшие волки были отброшены. Он немедленно убрал усиление Дао с клинков, но держал их несколько секунд, пока полностью уничтожал все остатки осады. Не боевым классам было бы невозможно собрать все эти мелкие кусочки гравия, поэтому ему пришлось максимально их рассеять.

Десятки каменных волков попали под широкие взмахи Зака, и благодаря усилиям демонов осталось менее десяти процентов. Наконец, удовлетворенный, Зак позволил фрактальным краям рассеяться, повернувшись к следующей волне, которая уже приближалась. Эти волки имели выцветший голубоватый оттенок, и земля фактически замерзала до льда там, где касались их ноги, когда они бежали. Зак вздохнул, поднял один из больших камней с земли и двинулся к надвигающейся волне.

День был далеко не окончен.

Глава 89 Финальная Четверка

По мере того как дни сменяли друг друга, бои становились все более отчаянными. Зак значительно улучшился за последние недели, что позволило ему взять на себя часть тяжелой работы. Но то же самое нельзя было сказать о демонах. Он был удивлен, узнав, что большинство демонов, участвовавших во Вторжении, уже были 75-го уровня, застряв в первом Бутылочном Горлышке. Их текущая сила составляла примерно 50-й уровень, или 30-й уровень элиты. Это заставило Зака осознать, что уровни были лишь наполовину приличным показателем реальной силы.

Непрерывные сражения были горнилом, которое позволило нескольким воинам преодолеть свои пределы и улучшить свои навыки. Было даже несколько воинов, которые в отчаянии получили Семя Дао. Невзрачная демонесса получила Семя Трута, и ее Огненные Шары внезапно создавали Волны смерти, когда пламя быстро распространялось вокруг. Но этого было недостаточно.

Ограс был поистине впечатляющим как по количеству убийств, так и по своему лидерству. За недели его роль лидера демонов превратилась из чего-то, рожденного из страха, в добровольное подчинение. К сожалению, Ограс не обладал нечеловеческой Выносливостью и Жизнеспособностью Зака, и по мере усиления боев время, которое он мог продолжать сражаться, сокращалось.

Изначально они делили бои 50 на 50, давая обоим достаточный отдых, но теперь Зак сражался в 75 процентах Волн. В некоторых Волнах он просто выступал в качестве поддержки для уставшего Ограса, но в других Волнах ему приходилось почти в одиночку выносить на себе всю тяжесть.

Только за последний день Зак был вынужден активировать Щит в восьми Волнах, быстро истощая свои запасы Кристаллов. Одну из Волн он фактически уничтожил с помощью наступательного компонента, дав всем отдохнуть целых 59 минут.

В идеальном мире он делал бы это в каждой Волне полдня, но это, к сожалению, было невозможно. Наступательная атака перезаряжалась двенадцать часов и стоила 2500 Кристаллов. Хотя у него была Кристаллическая Шахта, фактическое количество Кристаллов, которое у него было при себе, не было слишком большим, поэтому ему приходилось использовать атаку экономно.

У Зака почти не осталось Кристаллов, хотя Ограс неохотно выложил удивительное их количество неделю назад. Это был его личный запас, который он хранил как можно дольше. Зак сожалел, что преждевременно обменял так много из них на Монеты Нексуса. Он боялся, что вся Волна придет сразу, а не постепенно, как Волки, и раскошелился на Массив и несколько наступательных опций, чтобы быть готовым встретить шторм Зверей.

Только потом он узнал, что ошибся, и Ограс был так же удивлен, как и он. Ему было легко иногда воспринимать Демонов как неких всеведущих существ, но Ограс был всего лишь юношей из Мира д-ранга, как и он. Было бесконечное количество вещей, о которых он тоже не знал подробностей.

Зак даже пошел выкупить часть того, что он продал Калрину, готовый понести убытки. Он был обескуражен, узнав, что причины Калрина для повышения цен на Духовные Травы на самом деле не были чисто деловой тактикой. Очевидно, были введены ограничения в тот момент, когда начались Волны и были возведены защитные Щиты магазина. Система прекратила Торговлю определенными предметами, и Кристаллы были одним из таких предметов.

Кристаллы использовались для питания большинства мощных Массивов и Боевых Машин, и Калрин сказал, что, по его мнению, причиной Эмбарго было то, что Система не хотела, чтобы люди выполняли сложные Задания только за деньги. Это имело смысл, поскольку Задание с ордой Зверей стало бы шуткой, если бы у Зака были неограниченные средства. Он мог бы просто сидеть на вершине стены и наблюдать, как мощные Массивы разрывают Волков в клочья. Он видел ужасающую силу Массивов в тот единственный раз, когда он активировал наступательные функции. Взрывы не оставили ничего живого от той Волны.

У него уже было преимущество от владения Кристаллической Шахтой и знаниями Демонов. Без этого Задание было бы намного сложнее, но все же выполнимо. К сожалению, ограничения на Торговлю означали, что Зак не мог просто держать Массив активным для последних четырех орд. Его оставшихся Кристаллов просто не хватило бы.

— Всего четыре Волны, — сказал голос рядом с ним, когда Зак стоял на стене. Это был Ограс, который выглядел необычно отдохнувшим. И он, и Зак довольно легко справлялись с последним днем, хотя Волны становились довольно экстремальными, отчасти поэтому ему приходилось так часто использовать Щит. Оба могли только предполагать, что финал будет довольно плохим из-за эскалации сложности.

Зак хмыкнул в знак согласия, бросая камни в отстающих Волков внизу. Эти Волки были чрезвычайно тонкими и превосходили в скорости, поэтому Заку удавалось поражать их только примерно каждый десятый бросок. Он мог бы спуститься, но эти Волки были на самом деле довольно опасными. Их когти были острыми как бритва, и вместе с их скоростью один из них даже сумел нанести Заку рану на горле, прежде чем он успел среагировать. После этого испуга он быстро снова забрался на стены.

Если бы Волки были немного быстрее, Волна была бы действительно катастрофической. С их удивительной скоростью и легким телосложением они фактически сумели пробежать по большей части стены, прежде чем им помешала гравитация. Несколько из них даже добрались до самого верха, но их быстро окружили, прежде чем они успели сориентироваться и нанести какой-либо урон.

С остальными медленно разбирались, используя количество, а не качество. Монстры были слишком проворны, чтобы их целенаправленно атаковать, поэтому Демоны просто сосредоточивали огонь на определенных скоплениях, забрасывая их заклинаниями и стрелами. Вся область радиусом в пятьдесят метров быстро превратилась в Абсолютную Зону Смерти, и даже эти быстрые Волки не могли сбежать.

Тем не менее, неуловимых Волков приходилось долго убивать, и некоторые все еще бегали под стеной, даже когда приближался вызов следующей Волны, время от времени пытаясь взобраться на укрепления. Порталы вдалеке пульсировали, что сигнализировало о прибытии следующей Волны.

Вскоре приближалась 717-я Волна. Эти Волки выглядели совершенно обычными, за исключением того, что они были полностью белыми, что делало их похожими на альбиносов. Но вместо красных глаз, которые обычно сопровождали это состояние, даже их глаза были без какого-либо цвета, что делало их слепыми. Единственным исключением из монохромной цветовой схемы был идеально черный круг на их лбах.

Они равномерно рысили к стене, не бросаясь безрассудно, как большинство Волн. Когда они оказались в нескольких сотнях метров, они внезапно остановились и издали синхронный вой в сторону защитников.

Звук пронзил уши Зака, и он сразу почувствовал головокружение. Он усилием воли сосредоточил свой разум и огляделся, и увидел, что большинство Демонов скрючились. Многие также кровоточили из глаз или ушей, что свидетельствовало о проникающей силе воя.

— Ментальная атака, — хрипло сказал Ограс, его глаза немного покраснели от удара. Он взглянул на Зака, который, казалось, был совершенно невозмутим нападением. — Вот это да, насколько же высок твой Интеллект? Такая синхронная атака даже не затронула тебя.

Зак, как обычно, проигнорировал комментарий. Ограс время от времени пытался выведать информацию о Классе и Базовых Атрибутах Зака с помощью невинных комментариев. Зак не доверял себе плести правдоподобную сеть лжи, а затем отслеживать ее, и мог лишь стоически игнорировать замечания. Вместо этого он сосредоточился на психических Волках вдалеке, и внезапно его глаза сузились до булавочной точки.

— ЛЕЧЬ! — проревел Зак во весь голос, и большинство Демонов немедленно бросились на землю. За последние недели большинство научились доверять чутью Зака на опасность и без колебаний следовали его Командам. Однако некоторые все еще были ошеломлены Ментальной атакой, и они дорого за это поплатились.

Еще один сотрясающий землю вой каким-то образом создал огромную ударную волну, которая с молниеносной скоростью продвигалась к укреплениям. Всего за секунду она преодолела расстояние до стены, разрывая на куски отстающих Волков из прошлой Волны. Волна ударилась о стену с огромной силой, и единственное, что удерживало Демонов от падения, была выступающая стена на внутренней стороне боевого хода. Множественные трещины пробежали по укреплениям, а некоторые части даже полностью обрушились.

Немногие Демоны, которые не успели среагировать, также встретили жалкий конец. Некоторым хотя бы удалось активировать ту или иную Защиту, такую как каменная кожа или Магический Щит. Но Защитные Кольца быстро разбились, когда Демонов сбросило со стены вдаль, их жизнь и смерть были неизвестны. Демоны, которые даже не успели возвести Защиту, немедленно превратились в изувеченные куски плоти и костей, которые забрызгали их товарищей.

— Чертовы идиоты! — пробормотал Ограс, стряхивая кусок мозгового вещества, упавший на его ноги. Он был первым, кто бросился на пол, его навыки выживания были, как всегда, безупречны.

— Мы не можем позволить им произвести еще один такой взрыв, стена полностью рухнет, — продолжил он, поворачиваясь к Заку.

Дрожь от удара быстро утихла, и Зак нерешительно поднял глаза над стеной. Волки просто стояли на том же месте, что и раньше, их белые глаза смотрели на него. Ни один из них не сделал ни шагу вперед, и они, казалось, чего-то ждали.

Зак предположил, что для заряда взрыва такой мощности требовалось некоторое время, но он не хотел выяснять, сколько именно. Эта раса Волков явно предпочитала дальнобойные атаки, и если их оставить в покое, они быстро превратят всю стену в руины.

Он не осмелился возвести Щит, так как не был уверен, что он вообще выдержит такую концентрированную атаку. Одно дело — защищаться от множества когтей и укусов, но выдержать концентрированную силу сотен объединенных атак одновременно? Зак сомневался. Даже если бы он выдержал, потребовалось бы огромное количество Кристаллов только для защиты от атаки такой величины, и Зак мог бы оказаться без использования укреплений против следующих трех Волн.

— Нам нужно идти, — просто сказал Зак и приготовился перепрыгнуть через стену.

— Какого черта, ты с ума сошел? — тут же сказал Ограс, явно не желая сражаться с такой армией.

Зак проигнорировал его и спрыгнул вниз, приземлившись с глухим стуком. По крайней мере, после ударной волны не осталось ни одного Волка из прошлой Волны. Он без колебаний бросился прямо в ряды психических Волков. Когда он начал бежать, он услышал раздраженное Черт возьми! и более легкий стук позади себя.

С кривой улыбкой он продолжал бежать и вытащил из своего Волшебного Мешочка огромный валун. Он весил несколько сотен килограммов и выглядел как то, что должна бросать катапульта, а не Человек. Зак запустил его прямо в середину стаи с оглушительным ревом, желая нарушить их ритм.

Мерцающий Щит фактически возник перед группой, и валун врезался в него с ужасающей силой. Щит зашатался и замерцал от удара, но едва выдержал. Но как только камень беспомощно упал на землю, черное Копье врезалось в то же самое место, раскалывая Щит с треском. Когда большой Щит сломался, многие Волки издали болезненный визг.

Магическая Защита Волков была разрушена, и открылось окно. Один Человек и один Демон ворвались внутрь, каждый создавая шторм крови.

Глава 90 Ухудшение Условий

Психические волки были не так смертоносны в ближнем бою, но Зак всё равно постоянно подвергался волнам ментальных атак, что напрягало его разум. К счастью, его характеристики позволяли ему едва держаться, но он беспокоился о своём напарнике. Быстрый взгляд показал ему, что он беспокоился напрасно.

Ограс создавал вокруг себя трупы своим смертоносным копьём. Зак также заметил, что демон носил диадему, которую он никогда прежде не видел. Это была простая металлическая полоса с гравировками, и на лбу между его рогами был инкрустирован большой молочно-белый самоцвет. Самоцвет то и дело вспыхивал силой, излучая туманный свет. Выглядело так, будто у демона был инструмент, защищающий его от психических атак.

У Зака такой роскоши не было, и он мог лишь мучительно выдерживать атаки, дико размахивая своим топором. Двое быстро уничтожали волков, но волки не сидели сложа лапы. Фланги волчьей волны отделились от основной группы, которая удерживала двух могущественных бойцов, и вместо этого направились ближе к стене.

Зак попытался двинуться, чтобы остановить их, но был ошеломлён ударными волнами и ментальными атаками со всех сторон и не смог вовремя выйти. Отделившиеся группы начали бомбардировать стену атаками, в основном целясь в повреждённую область.

Демоны на стене, под предводительством Алеи и Намис, пытались как можно быстрее справиться с волками, но большинство атак были неэффективны против недавно возведённых волчьих щитов. Кроме того, многие воины на стенах всё ещё не восстановились до боеспособного состояния после первоначального психического взрыва.

Услышав зловещие звуки трескающейся скалы, Зак мог только сцепить зубы и призвать Отсечение. Он не хотел использовать космическую энергию в этой волне, чтобы сэкономить её для последних трёх, но не видел другого выхода. Он расширил клинки до пяти метров и в сочетании с Дао Ходячий создавал огромные полосы смерти в основной группе волков.

Каждый шаг перемещал его на несколько метров в новую группу волков, которые немедленно были рассечены пополам ударом огромного клинка, прежде чем он исчезал к следующему скоплению. Выглядело так, будто среди волков быстро и последовательно вспыхивали крупные кровавые взрывы, так как он почти не тратил времени на перемещение между ударами.

За бесчисленные битвы в течение месяца он в основном овладел своим навыком передвижения и мог свободно перемещаться в пределах нескольких метров от своей позиции со скоростью, которая почти походила на телепортацию. Это оказало огромное влияние на его скорость убийства в сочетании с его расширенным клинком, но это также стоило значительного количества космической энергии.

Когда он почувствовал, что сократил группу волков до такой степени, что Ограс мог сам справиться с ней в оставшееся время волны, он бросился к отделившимся группам. Ограс, казалось, был возмущён, видя, как Зак быстро набирает огромное количество Пунктов Вклада, и его копьё превратилось в размытое пятно, когда он двигался сквозь волков. Он использовал какой-то странный навык, который заставлял отверстия появляться в глотках и головах волков, даже когда копьё было в метрах от них, создавая впечатление, будто ему помогал снайпер издалека.

Фланги, атаковавшие стену, разделились на ещё больше групп, чтобы избежать атак демонов, и небольшие ударные волны постоянно летели в трещины на стене. Стена выглядела готовой рухнуть, паутины трещин тянулись по большим участкам. Несколько земных магов лихорадочно наполняли стену энергией, чтобы залатать её, но потребуется некоторое время, чтобы восстановить её структурную целостность.

В некоторых местах большие куски стены даже лежали у основания, будучи полностью оторванными взрывом. Исправление этих больших проломов заняло бы время и потребовало бы много рабочей силы, чтобы поднять куски обратно, на что, очевидно, не было времени.

Битва со временем начала успокаиваться, так как Зак ослабил давление на демонов, атакуя волчьи стаи одну за другой и уничтожая их. Он начинал испытывать сильную головную боль от всех ментальных атак, но ничего не мог сделать, кроме как сцепить зубы и продолжить. Ещё через пятнадцать минут Ограс подбежал, его голову покрывал блеск пота. Он остановился и сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем повернулся.

— Сумасшедший! Оставил меня одного со всеми этими зверями, — выплюнул демон между глубокими вдохами, выглядя раздражённым, но, очевидно, не слишком злым.

— Ну, всё получилось хорошо, не так ли? У тебя есть какое-то решение для стены? — ответил Зак, пожимая плечами, и махнул рукой на осыпающиеся зубцы.

Они вдвоём проверили имеющиеся кристаллы прямо перед последними четырьмя волнами, и осталось достаточно Кристаллов Нексуса, чтобы запитать одну широкомасштабную атаку и использовать щит примерно в течение часа, если только атаки не будут слишком мощными. Поскольку оставалось три волны, он не хотел начинать использовать щит уже сейчас, потенциально оставляя их без защиты против последних двух волн.

Как будто чувствуя мысли Зака, глубокий грохот послышался от стены, и целая секция обрушилась, оставив трёхметровое отверстие в стене.

— ЧЁРТ! — закричал Зак и, не дожидаясь ответа Ограса, немедленно побежал к пролому.

Последние отставшие психические волки также уже сходились к отверстию, казалось, желая нанести какой-то урон, прежде чем будут уничтожены. Что ещё хуже, столбы начали снова пульсировать именно в этот момент, 718-я волна начала выливаться из сияющих огней.

— РЕМОНТИРУЙТЕ СТЕНЫ! — прорычал Ограс, бежавший за Заком, выпуская теневые копья в атакующих психических волков.

Пока Зак и Ограс сдерживали волков, несколько десятков крепких демонов лихорадочно начали перемещать большие куски щебня обратно в стену, где земные маги сплавляли куски обратно в основную структуру. Земных магов сильно эксплуатировали в последнее время, и они выглядели как ходячие трупы, совершенно бледные и с запавшими глазами.

Но они были единственными, кто мог быстро исправить такие вещи, и просто должны были продолжать, даже если перенапрягались. Они знали, что если стена падёт, большинство демонов погибнет. Если их прорвут, два лидера впереди, возможно, смогут сбежать, и, возможно, такие генералы, как Алея и Илвер. Но земные маги не специализировались на техниках побега, и волки рано или поздно выследят их. Поэтому они продолжали наполнять стену космической энергией, до такой степени, что это вредило их телам.

Илвер и Намис появились рядом с Ограсом, который начал отдавать приказы.

— Илвер, помоги с ремонтом стен, только ты и Зак можете удерживать самые большие каменные блоки, пока их заново прикрепляют. Намис, помоги мне контролировать оставшихся психических волков. Зак, можешь идти вперёд и попытаться задержать следующую волну?

Зак огляделся на секунду и решил, что ситуация под контролем, с кивком он устремился к следующей волне. Он держал примерно тот же темп, что и новые волки, поэтому встретил их прямо между стеной и мини-вторжениями и нахмурился, увидев новых противников.

Новая волна состояла из металлических волков, полных выступающих краёв и острых клинков, выглядящих как какое-то стимпанк-орудие войны. Только по одному взгляду он не мог сказать, были ли они на самом деле машинами или живыми существами. Конечно, эта грань, по-видимому, была немного размыта в Многомирье, причём Создатели являлись ярким тому примером. Он предположил, что уничтожение одного должно дать ему ответ, так как он увидит, выплеснутся ли части или металлическая кровь.

Он вынул ещё один камень и бросил его со всей силой в одного из волков впереди. Тот отвёл голову, чтобы камень не попал прямо в морду, поэтому он врезался в его плечо с оглушительным грохотом. Волк был отброшен на несколько метров от удара, но Зак увидел, как зверь встряхнул телом и сразу же встал на ноги. Там, куда попал камень, виднелась лишь небольшая вмятина, и он вообще не выглядел повреждённым, кроме этого.

Зак обладал к этому моменту более чем 250 Силой и силой поднять небольшой автомобиль. То, что бросок со всей его силой причинил зверю лишь поверхностный урон, рассказывал тревожную историю об этой волне. Как они собирались уничтожить этих волков вовремя? Лишь немногие могли справиться с этим, кроме него самого и Ограса.

Но у него была работа, поэтому он мог только сцепить зубы. Он зарядил пятиметровое Отсечение и без колебаний наполнил его своим Дао Тяжести. Клинок стал темнее и сложнее, когда он замахнулся на приближающуюся толпу.

Он почувствовал, как по его руке пробежал шок, когда он прорубался сквозь металлических существ своим топором, их прочность была намного выше всего, с чем он сражался до сих пор. Даже каменные волки раньше не были для него проблемой с его дважды усиленными характеристиками.

К счастью, волкам пришлось не лучше они были разбиты на металлические куски по земле. Зак делал всё возможное, чтобы помешать атаке, расходуя как ментальную, так и космическую энергию, чтобы сеять хаос. Многие волки направились прямо к Заку, чтобы отомстить за своих собратьев, но некоторые всё ещё игнорировали его и продолжали двигаться к стене.

Некоторые стаи продолжали просачиваться мимо него, пока основная сила пыталась задавить его до смерти, и через 15 минут он был измотан и нуждался в передышке. Его рука на самом деле начинала болеть, и он был вынужден шесть раз сменить топоры за короткое время, так как они просто разрушались от крепких тел.

Он начал отступать к стене и мог только надеяться, что она хотя бы частично починена. К сожалению, он увидел, что это всё ещё был открытый вход, и металлические волки пытались проникнуть внутрь. По крайней мере, дыра была в основном укреплена, отверстие было значительно мельче.

Зак вскоре прибыл к пролому и встретил усталого Ограса в сопровождении Намис и Илвера. Быстрый взгляд показал Яноса и Алею на проходе, который был построен над трещиной, давая демонам сверху место, чтобы сбрасывать большие валуны обломков на монстров. Валуны были слишком тяжёлыми, чтобы их нести, но они просто использовали Космические Мешки для этого, призывая их наверх и позволяя гравитации сделать остальное.

— Эти ублюдки так трудно убиваемы, мы никак не сможем уничтожить их всех, — проворчал Ограс, явно начиная ослабевать от больших затрат Космической Энергии. Два демона выглядели готовыми упасть замертво, но они координировали свои атаки, чтобы уничтожать волков одного за другим со стоическим видом.

Зак встал в проломе и усердно помогал уничтожать одного волка за другим. В конце концов, у них закончилось время, хотя осталось довольно много волков. Столбы начали светиться как обычно, но на этот раз это выглядело иначе. Свечение выглядело почти ослепляющим, и вскоре Зак понял, почему.

719-я волна представляла собой бесконечное море волков, десятки тысяч их. И даже когда они приближались к стене, столбы продолжали извергать всё новые и новые.

Глава 91 Молниеносное Наказание

— ОТСТУПАЕМ! — Зак без колебаний рявкнул, увидев безумное количество приближающихся волков. По его прикидкам, Система впихнула в одну атаку 20–30 волн волков.

Демоны немедленно подчинились и спустились со стены на гораздо более низкую, расположенную примерно на 50 метров дальше вглубь. Её едва ли можно было назвать стеной, она не достигала и трёх метров в высоту, и служила скорее опорой, чтобы получить небольшой обзор во время боя. Стена не предназначалась для физического сдерживания врагов, а скорее была демаркационной линией, показывающей, какую область будет прикрывать Массив Обороны Города.

Вскоре только Зак, Ограс и двое его доверенных лиц сдерживали оставшихся металлических зверей, пока остальные отступили в безопасное место.

Ограс выглядел немного нерешительно, повернувшись к Заку.

— Ты уверен в этом?

В ответ Зак лишь кивнул и достал из своего Пакета синий стеклянный шар, не прекращая атаковать другой рукой. Стеклянный шар трещал молниями, словно внутри него был пойман и заточен грозовой шторм.

— Ладно. Увидимся на той стороне, друг, — сказал Ограс с торжественным выражением лица, кивнув двум другим Демонам. Они быстро отступили, оставив Зака одного в проломе лицом к морю волков.

Вскоре после того, как последние три Демона оказались внутри, защитный массив замерцал, покрывая внутреннюю часть Порт Этвуда. Зак вместо этого двинулся навстречу наступающим волнам. Некоторые металлические звери бросились за ним, в то время как другие пытались прорваться в массив.

Пока Зак продвигался вперёд, он начал наполнять стеклянный шар Космической Энергией, заставляя гром внутри метаться всё более хаотично. Примерно через две минуты большая часть оставшейся Космической Энергии Зака была поглощена, но, наконец, в шаре произошло изменение. Он словно достиг критической массы и начал поглощать огромное количество Космической Энергии из окружающей среды.

Шар начал самостоятельно парить в воздухе, и обе руки Зака были свободны для защиты устройства. Потребовалось бы ещё несколько минут, прежде чем он будет готов. Он оставался на месте и бездумно убивал любого волка, который приближался, и был удивлён, узнав многие типы волков из тех, с кем сражался в последние недели.

Это было похоже на то, как Система призвала звёздную комбинацию волчьих волн для 719-го нападения. Зака обрушивали всевозможные атаки, но, к счастью, его Мантия е-ранга защищала его от большинства из них. Пока он сражался, небо начало темнеть, и зловещий рокот разносился по острову. Огромная молния сверкнула, и внезапно парящий рядом с Заком шар исчез. Он знал, что его миссия выполнена, и бросился к защитному массиву на полной скорости, больше не заботясь о волках.

Пока он бежал, поле битвы стало почти кромешно-чёрным от огромных тёмных туч, которые собирались с невозможной скоростью, а затем разверзся ад. Огромные столбы молний обрушивались на землю по всей округе, поджаривая любого несчастного волка, оказавшегося слишком близко. Но это было только начало, поскольку хаос продолжал усиливаться.

Область была поражена таким количеством молний, что весь южный край острова ярко осветился. Земля трещала и взрывалась в каждом месте, куда попадали молнии, полностью уничтожая любые волчьи трупы или укрепления, разбросанные вокруг. В некоторых областях молнии были настолько интенсивными, что начали распространяться по земле, создавая нечто похожее на озёра из молний. Эти озёра продолжали расширяться, создавая Поле Опустошения для всего, что оказывалось внутри.

Зак отчаянно бежал к безопасности, потрясённый эффективностью устройства. Оно казалось могущественным по описанию, когда он купил его за 3 000 000 Монет Нексуса, но он не ожидал, что оно будет такого масштаба. Конечно, нечто подобное сработало бы только на глупых зверях, которые отказывались бежать. Зона атаки даже распространилась на массив, и молнии время от времени ударяли в щит, заставляя его светиться.

Шар, который использовал Зак, на самом деле был чисто наступательным массивом, купленным им в качестве подготовки к волне монстров, называемой Массив Молниеносного Наказания Среднего Масштаба е-Ранга. В отличие от наступательных возможностей Массива Обороны Города, это была одноразовая атака. Это был массив, который поглощал себя, чтобы призвать чудовищное облако в небе, которое проливало бы смерть и разрушение на область.

Это был туз в рукаве Зака, который он надеялся приберечь до последней волны и завершить её с помпой. Но он сразу понял, что им никак не убить вручную бесконечное количество волков, появляющихся из волны, тем более когда стена в руинах. Они были бы измотаны, а затем захвачены числом.

Острое чувство опасности предупредило Зака, который немедленно использовал Дао Ходячий, чтобы отойти как можно дальше. Вскоре после этого он услышал, как земля взорвалась позади него от удара молнии, но не стал оборачиваться. Он приближался к безопасности массива.

Молнии продолжали усиливаться, и Зак был вынужден постоянно уклоняться от разрядов. Но даже с его навыком перемещения он не вышел невредимым, так как молния пробежала по земле между двумя близлежащими разрядами, ударив Зака по пути.

Его мир на секунду стал белым, и он споткнулся, но встряхнулся и продолжил. Он чувствовал, будто его приготовили изнутри, и боль была даже сильнее, чем от чёрных молниевых разрядов, которые использовали демоны главной ветви. Он был вынужден выдержать ещё несколько второстепенных ударов молнии, прежде чем, наконец, бросился сквозь массив и тяжело дыша упал.

От его тела поднимался дым, а короткие волосы, отросшие в последнее время, были опалены дотла, снова превратив его в лысого Монаха. Сделав несколько глубоких вдохов, он поднялся и повернулся к полю битвы. Теперь, когда ему не нужно было бежать, спасая свою жизнь, он мог как следует осмотреть грозу, и зрелище было поистине исключительным.

Он чувствовал, что это была шутка, когда он считал финальную атаку Райдела наказанием с небес. Вот как выглядел настоящий небесный гром. Казалось, сам бог грома хотел стереть эту часть острова с лица земли, поскольку огромные разряды непрестанно обрушивались на землю.

Он поднял взгляд и увидел, что облако распространилось немного дальше, чем он надеялся, и случайные разряды продолжали бить в щит. Он морщился от каждого удара, так как знал, что каждый раз, когда молния попадала в щит, это стоило ему Кристаллов Нексуса.

— Отличная работа, человек, — сказал Ограс, подходя со своей фирменной полуулыбкой. — Я не ожидал, что молниеносное наказание будет таким интенсивным. Возможно, это потому, что под островом находится Вена Нексуса.

Зак кивнул и достал флягу с водой, которую вылил на себя, охлаждая опалённое тело.

— Я не уверен, что кристаллов хватит, — добавил затем демон низким голосом, его лицо стало мрачным. — Количество молний, ударяющих в щит, больше, чем мы ожидали.

— Громоотводы готовы? — спросил Зак в ответ.

Демон кивнул и махнул в сторону небольшой стены, которая теперь была украшена пятиметровыми металлическими копьями, торчащими через определённые промежутки и уходящими в землю. Это были громоотводы, которые они попросили кузнеца создать на случай, если молния выйдет из-под контроля.

— Понизьте мощность щита, и он может продержаться дольше, — вздохнул Зак.

Ограс кивнул и махнул в сторону Яноса, который всё ещё управлял щитом. Он прикоснулся к большому кристальному шару, и вскоре щит немного потускнел.

— Отойдите от стены! — крикнул Ограс, и люди отошли на некоторое расстояние от стены.

Даже с ослабленной выходной энергией щит защищал от большинства молний. Время от времени открывалась трещина, пропуская несколько разрядов. К счастью, они безвредно входили в громоотводы, которые отводили молнию в землю, пока щит снова не восстанавливался. Однако было ясно, что каждый громоотвод сможет выдержать лишь один-два таких магических удара молнии, так как они частично плавились от удара.

Им также не нужно было беспокоиться о металлических волках снаружи, поскольку они с самого начала были целью молний из-за своего состава. Они быстро превратились в расплавленные лужи металла на земле.

Наконец, молнии начали утихать, и небо прояснилось с заметной скоростью. Зак и Ограс наконец осмелились выйти из-под щита, чтобы посмотреть на результат. Они быстро подошли к почти разрушенной стене и осмотрели поле битвы. Даже Ограс был потрясён увиденным. Сцена была словно из фильма ужасов. Тысячи и тысячи изувеченных и обгоревших туш покрывали землю, которая сама была обожжена и изрыта.

Зак был удивлён, увидев, что вдали остался лишь один столб света. Неужели Молниеносное Наказание даже уничтожило порталы? Словно почувствовав, что натиск наступательного массива закончился, последнее Вторжение начало пульсировать, и оттуда вышел огромный зверь. Это была 720-я волна зверей, и она была полной противоположностью предыдущей. Как только чудовищный волк вышел из портала, тот тут же исчез.

Волк выглядел бездонным, с шестью угольно-чёрными глазами и слишком огромной пастью. Он на самом деле вызывал у Зака те же ощущения, что и демонические звери, с которыми он сражался на острове, и он повернулся к Ограсу, увидев, что тот бледен.

— Волк-Демон е-ранга, — воскликнул Ограс, на его лице был виден страх.

— Из твоего родного мира? — спросил Зак, так как Ограс явно узнал монстра.

— Нет, но он обитает на демонической территории. Они чрезвычайно опасны. К счастью, он всего один. Обычно они бродят огромными стаями в тысячи особей. Тем не менее, это будет тяжёлый бой. Он эволюционировал до е-ранга и обладает как минимум одним Семя Дао.

Волк начал приближаться и издал демонический рёв, который разнёсся по полю битвы. Вой был словно физический удар для Зака, и он увидел, что на Ограсе появились кровавые раны, и он потерял равновесие.

Волк махнул когтями в их сторону, и хотя между ними было двести метров, Зак почувствовал ужасающее чувство опасности. Он немедленно схватил падающего Ограса и без колебаний спрыгнул со стены.

Когда он приземлился, он услышал свистящий звук сверху, и в следующую секунду стена была просто снесена, разрезанная на множество кусков. Ужасающая волна продолжила движение и врезалась в щит, мгновенно уничтожив его.

— Дао Остроты, — пробормотал Зак, убеждённый, что это должно быть то Семя Дао, которое он так долго пытался получить. Он понял, что волна разрушения от острых когтей показалась ему очень знакомой, и был уверен, что она обладала тем же ощущением Дао Остроты, которое он однажды ощутил в своём первом видении.

— Он слишком силён. е-ранговые просто отличаются от нас, неэволюционировавших. Мы должны сдаться, человек, — пробормотал Ограс, выплюнув немного гравия изо рта.

Но Зак не обратил на него внимания, поднялся и взглянул на последнего Волка, который стоял между ним и его целями.

Глава 92 Волк-Демон

Очевидно, волк мог наносить огромный урон с такого расстояния, поэтому прятаться за обломками стен не было смысла. У Зака больше не было инструментов или массивов, чтобы справиться с ним, так что ему придется завершить эту последнюю волну вручную. Он вытащил топор и с решимостью в глазах бросился на зверя.

Волк-Демон заметил его и с могучим рыком ринулся ему навстречу. Когда они приблизились друг к другу, чудовище снова махнуло когтем, создавая три острых лезвия, прорезавших путь к нему. В ответ Зак зарядил пять Отсечений и выпустил их, чтобы встретить лезвия одно за другим.

Атака волка уничтожила первое лезвие, ничуть не замедлившись, и остальные четыре лезвия не сильно преуспели. Пять лезвий несколько замедлили атаку и ослабили ее, но этого было далеко не достаточно, чтобы остановить ее. Это вынудило Зака использовать свой навык передвижения, чтобы уклониться, радуясь, что по крайней мере его топор не пострадал от использования лезвий космической энергии после того, как они отделились от топора.

Атаки волка были на более высоком уровне по сравнению с его собственными, и он не знал, было ли это из-за Дао Остроты или силы самого зверя. Он знал, что эволюция в класс е-ранга должна давать огромный прирост силы, но он все еще чувствовал, что должен быть способен бороться, несмотря на огромные усиления характеристик, дарованные его титулами. К счастью, его навык передвижения отлично подходил для уклонения от атак, и он увернулся от приближающегося удара.

Вскоре он настиг зверя, и вблизи тот казался еще более угрожающим. Он был еще крупнее по сравнению с огромными каменными волками, с которыми он сражался некоторое время назад, достигая более шести метров в холке. Но это явно было не единственное его отличие. Сам воздух вокруг него пульсировал силой, и он фактически чувствовал, как его режут бесчисленные невидимые лезвия. Небольшие порезы даже появились на его теле, несмотря на его огромную Выносливость, так что Зак знал, что неразвитый человек был бы изрезан в клочья, просто подойдя близко к этому монстру.

Это были Поля Дао зверя. Ограс и Алин объясняли магические эффекты Дао в бою. Например, когда воин глубже постигал, он мог фактически распространять свое Дао в окрестностях, создавая поле, которое усиливало его самого или ранило его врага. Однако Семя ранней стадии было слишком слабым для этого, что означало, что этот волк не только обладал Семя Остроты, но и был эволюционировавшим существом.

Он двинулся под монстром, стараясь избегать его длинных зазубренных когтей, которые, казалось, могли разрезать его пополам за секунду. Он быстро призвал Отсечение и нанес удар по одной из его задних лап, пытаясь отрубить ее. У него не было желания оставаться в этом поле слишком долго, так как он медленно истощился бы до одних костей.

Пятиметровое лезвие врезалось в лапу чуть выше колена и проникло в толстые жилистые мышцы. Но топор не прошел далеко, прежде чем был остановлен. Даже с чудовищной силой Зака он не мог отрубить ему лапу. Удар отбросил лапу назад, но вскоре топор в его руках начал гнуться.

Обычный топор был просто недостаточно хорош, чтобы прорубить монстра, по крайней мере, без помощи его Семени Дао или более сильного навыка. Еще страннее, казалось, что какая-то сила отбивала его энергию, аннигилируя космическую энергию, вложенную в удар, что свело на нет большую часть эффективности атаки.

Он отбросил испорченный топор и достал новый, но волк не собирался просто позволить Заку проворно перемещаться под его брюхом. Он оттолкнулся с невероятной скоростью и перегруппировался так, чтобы иметь возможность укусить или ударить его когтем. Он начал яростно нападать на Зака, который снова мог полагаться только на свой навык передвижения, чтобы отойти.

Он разрушал землю вокруг него, поскольку волны от когтей прорывали глубокие, как Зак ростом, расселины, которые простирались на десятки метров. Зверь не использовал никаких навыков, только силу своего тела, усиленную его Дао, и все же эффект был даже сильнее по сравнению с тем, когда Зак использовал Отсечение. Гравий и обгоревшие части тел волков летели по всей области от атаки Волка-Демона.

Зак попытался подойти ближе к зверю, но тот не подпускал его близко когтями и огромной пастью, делая невозможным обойти его. Вскоре он сдался и вложил в Отсечение Дао Тяжести, яростно ударив им по когтю, чтобы перехватить его. Удар был невероятно сильным, и Зака отбросило на двадцать метров, топор в его руке был полностью разрушен.

Волк, однако, не отделался без потерь, он взвизгнул и немного отступил. К сожалению, ничего не было отрублено, но усиленный удар, по крайней мере, сломал несколько костей в его лапах и, возможно, повредил некоторые мышцы. Волк-Демон, очевидно, не хотел опираться на поврежденную лапу, хотя она и не кровоточила.

Волк, казалось, еще больше рассвирепел, и воздух вокруг него начал искажаться. Он яростно взвыл в воздух, а затем взорвался действием. С бешеным броском он проигнорировал свою раненую лапу, чтобы приблизиться к Заку, который снова был вынужден обороняться. Космическая энергия Зака была истощена более чем наполовину еще до начала битвы, и он знал, что не может просто продолжать уклоняться. Дао Ходячий имел потрясающий эффект, но это был его самый энергоемкий навык.

Не видя никакой альтернативы, он рванул вперед сразу после уклонения от удара, двигаясь прямо к голове зверя. Пасть монстра немедленно оказалась на нем, ряды зазубренных зубов сходились. Но как только пасть должна была захлопнуться, зеленоватое мерцающее сияние окутало Зака.

Это была защитная опция его одежды, которую он не использовал, кроме некоторых экспериментов за последний месяц. Как снаряжение высшего уровня е-ранга, щит от его мантии остановил зубы на месте, даже заставив многие из них треснуть или сломаться.

Боль, должно быть, ослепила монстра, так как он взвыл от боли, а его голова рефлекторно отдернулась. Зак увидел свою возможность и зарядил свое Отсечение Дао Тяжести, безжалостно обрушил топор на его незащищенное горло. Сила его удара была огромна, и он действительно слышал, как что-то в его горле ломается. Ему также удалось глубоко врезаться в его горло, из которого хлынула почти черная кровь.

Сила удара вместе с Дао Тяжести фактически отбросила огромного монстра более чем на десять метров, где он тяжело приземлился. Земля под ногами Зака провалилась от давления, щепки разлетелись во все стороны.

К сожалению, удара было недостаточно, так как монстр без труда встал на ноги. С пеной у рта от ярости, и глубокое рычание непрерывно вырывалось из его пасти. Но как только он встал на ноги, девять больших шипов материализовались вокруг него из облаков зеленоватых мерцающих газов. Чувство опасности Зака закололо от одного вида метровых шипов, и он огляделся.

Он увидел Алеа, стоящую на некотором расстоянии с бледным лицом, готовую упасть. Как только он увидел ее, она сжала кулак, и пронзительный визг вырвался из волка. Зак быстро обернулся и увидел, что большие шипы глубоко проникли в различные части тела зверя.

Волк издал разъяренный рык и яростно затрясся, чтобы удалить отравленные шипы из своего тела. Однако они намертво застряли в его теле, и даже при его метаниях они оставались внутри. Волк взвыл от злости и, проигнорировав Зака, махнул передним когтем в сторону демонессы, которая отчаянно отступала. Движения волка были неестественными и судорожными после пронзания, но он все еще мог выбрасывать эти острые края.

Атака когтями явно исчерпала всю ее силу, так как она спотыкалась, пытаясь увернуться от приближающихся лезвий. Зак знал, что это должен был быть козырь Алеи, так как он едва мог пустить кровь своими огромными ударами, но все девять ее шипов пронзили толстую шкуру.

Натиск быстро превзошел её возможности, и край удара попал ей в плечо, вызвав сильный фонтан крови. Она действительно использовала какую-то защитную опцию в последнюю минуту, но атака немедленно уничтожила облако, которое образовалось перед ней. Она закричала от боли, но продолжала отходить от волка, но он не собирался это позволять.

Зак пытался использовать весь свой арсенал, чтобы остановить нападение разъяренного волка, дико размахивая топором, но тот, казалось, намеревался уничтожить мастера ядов. По-видимому, эти шипы причиняли гораздо больше боли, чем что-либо еще, что он чувствовал во время битвы. Он яростно собрал большое количество космической энергии в своем когте и нанес огромный удар по дуге, когда увидел, что она отодвигается дальше.

Зак увидел, что она не сможет увернуться, и без колебаний двинулся перед ней несколькими быстрыми шагами Дао Ходячего. Он активировал второй заряд своего щита, снова окутав себя защитным слоем, когда он встал перед демонессой. Огромная волна разрушения приближалась, и Зака отбросило назад от удара. Но, к счастью, щит выдержал даже эту огромную атаку.

Ему удалось поглотить большую часть урона, который появился, но волна была слишком велика. Некоторые части прошли мимо него, и шальной сгусток силы ударил Алеа, заставив ее закричать и упасть. Огромная рана появилась на ее одежде, и кровь немедленно начала собираться под ней. Казалось, что удар почти полностью разрезал ее пополам.

Когда он увидел свою спутницу, получившую такую ужасную рану, потому что она хотела ему помочь, в его сознании вспыхнула пылающая ярость, и он бросился на раненого волка. Единственное, что было в его затуманенном яростью разуме, это необходимость уничтожить Волка-Демона. Зак даже не заметил, что космическая энергия собирается к его голове, когда он яростно бросился на босса.

Волк был в довольно плохом состоянии от ударов Зака и яда, но он собрался с силами, чтобы перехватить его удар. Как только он это сделал, десятки черных копий поднялись из земли, поражая различные слабые места. Большое копье со свистом пронеслось по воздуху и пронзило его неповрежденную переднюю лапу, заставив его снова упасть со взвизгом. Заку было все равно, и с рыком он оттолкнулся от земли, стремительно несясь по воздуху к монстру.

Во время прыжка он схватил топор обеими руками и поднял его над головой. При этом образовался огромный край более десяти метров, вибрирующий острой силой. Край был ни бледно-голубым, как обычно, ни более темным оттенком от пропитывания его Дао Тяжести. Он покрылся серебристым блеском, и, казалось, сам воздух разрезался, когда Зак двигался вперед.

Со звериным рыком он опустил топор, вложив всю свою ярость и космическую энергию в удар. Он полностью разрубил зверя пополам, мгновенно убив его. Однако на этом все не закончилось, так как удар врезался в землю, прорубив пятидесятиметровую расселину с оглушительным грохотом. Это было похоже на миниатюрную версию огромного каньона, созданного Человеком с Топором в первом видении Зака.

Увидев мертвого зверя, казалось, что вся сила покинула Зака, и он без сил рухнул после удара. Последний яростный бросок полностью измотал его, и он был почти полностью лишен космической силы. Когда он лежал, тяжело дыша на земле, тени рядом с ним замерцали, и Ограс появился с помощью своего навыка передвижения.

Вспышка страха наполнила его сердце, когда безжалостный демон смотрел на него сверху, но тот лишь наклонился, чтобы протянуть ему руку.

— Неплохо поработал, — устало вздохнул Зак, бросив взгляд на демона.

— Я просто ждал подходящего момента, чтобы переломить ход битвы, — ответил демон с полуулыбкой. — Мои обычные атаки не причинили бы ему вреда, так что основная нагрузка легла на тебя.

Зак знал, что демон, вероятно, прятался в тенях, пока не увидел возможность убить Волка-Демона. Если бы она не появилась, он бы скрылся в темноте и ушел, даже не попрощавшись. Тем не менее, он знал, что демон не был обязан рисковать своей жизнью ради него, поэтому он не стал комментировать его ненадежность.

Обычно это было бы время праздновать поражение первой орды, но он быстро опомнился и побежал к демонессе, которая все еще истекала кровью.

Глава 93 Укус Веруна

Зак наблюдал за реконструкцией и расчисткой территории вокруг поля боя. Демонов работало немного, но они были эффективны. Ограс уже отправил большинство обратно в шахты, чтобы пополнить запасы Кристаллов для следующей орды. Демон дал своим подчиненным всего один день отдыха, прежде чем работа возобновилась.

Оставалось всего двенадцать дней до начала следующего этапа квеста, и им нужно было подготовиться. К счастью, Зак не требовался для тяжёлой работы, так как людям не нужна была Сила, чтобы бросать валуны в Космические Мешочки.

Удовлетворённый прогрессом, он развернулся и направился к кристаллу, который содержал временный Магазин Взносов. Он стоял примерно на полпути между его фургоном и полем боя, и когда он прибыл, несколько демонов толпились вокруг, вероятно, просматривая свои варианты в магазине. Все накопили приличное количество Пунктов Вклада за прошедшие недели, и внутри было немало продуктов, которые могли помочь им различными способами.

Когда они увидели Зака, они расступились и уважительно кивнули. Демоны уважали сильных, и подвиги Зака за прошедшие недели произвели на них глубокое впечатление, особенно последняя битва с Волком-Демоном. Были и те, кто питал к нему сильную неприязнь, в основном потому, что Зак убил члена их семьи или друга, когда два лагеря всё ещё воевали.

Но Зак знал, что Ограс и Намис тайно устраивали этим недовольным несчастные случаи во время волны волков-демонов, чтобы подавить любые беспорядки или разногласия. Он чувствовал, что это было немного чрезмерно, но не собирался жаловаться Ограсу на такую мелочь. Он знал, что, вероятно, провалил бы квест, если бы не помощь демонов.

Заку стало ясно после прохождения квеста, что он не был предназначен для одинокого воина, такого как он. От Лорда ожидалось, что у него будут подданные, а возможно, даже армия для помощи в такого рода битве. Ему очень повезло, что дела с демонами пока что складывались хоть как-то, иначе ему пришлось бы отказаться от своего острова после всех этих усилий. Зак понял, что его альянс с демонами был лишь хрупким сотрудничеством, основанным на выгоде, но это было лучше, чем ничего.

Когда он подошёл на несколько метров к кристаллу, автоматически появилось окно статуса, содержащее как список ранкеров, так и магазин. Быстрый взгляд показал, что у него было примерно 45 миллионов Пунктов Вклада. Похоже, он получил полные пять миллионов из них за убийство Волка-Демона, так как до этого боя у него было чуть менее 40 миллионов. Как правило, Пункты Вклада начислялись в соотношении 11 к Монетам Нексуса, которые он получал, за исключением того, что Лидеры Вторжения давали существенный бонус сверх этого.

45 миллионов Пунктов Вклада вывели его в комфортное лидерство Лестницы Вклада, но и другие не отставали. Ограс занимал стабильное второе место с 24 миллионами Пунктов Вклада. Бывший генерал лидировал до середины волн, после чего Зак превзошёл его. Это было сочетанием того, что его пути медленно заживали, позволяя ему чаще использовать свои навыки по площади, и того, что прокачка Силы Зака начала давать преимущество.

Ограс довольно сильно ворчал по этому поводу, но мог лишь беспомощно наблюдать, как его обгоняют. Он пытался купить Плод Вознесения, чтобы получить усиление, но Зак немедленно пресёк его попытки. Ограс не был слишком разочарован этим, так как один Плод Вознесения действительно был в продаже в магазине всего за 50 миллионов Пунктов Вклада.

Хотя получение Пунктов Вклада было примерно таким же, как и Монет Нексуса, цены были намного ниже. Он никогда не смог бы купить Плод Вознесения за 50 миллионов Монет Нексуса, даже в десять раз больше. Поскольку он уже получил 24 миллиона в первой волне, у него не должно быть проблем с получением оставшейся части до окончания квеста.

Зак смотрел на нечто совершенно иное Укус Веруна. Это был топор, который стоил целых 40 миллионов Пунктов Вклада. Он назывался Духовный Инструмент ф-класса, и Зак сначала не был уверен, стоит ли его брать. Но после расспросов он узнал, что Духовные Инструменты — это не то же самое, что снаряжение или оружие ф-класса; это было нечто гораздо более ценное.

Духовные Инструменты обладали настоящей душой и могли почти считаться живыми существами. Только самые талантливые Кузнецы могли создавать их, и только используя лучшие материалы. Они обладали гораздо большей силой, чем обычное оружие, и даже имели свои собственные навыки. У них также были базовые функции, такие как заточка и ремонт, что делало их отличным долгосрочным компаньоном.

Что делало их ещё лучшей инвестицией, так это то, что их можно было развивать, если собрать для этого нужные материалы, что делало их отличным оружием для использования даже после повышения ранга. Даже дедушка Ограса до сих пор использовал Духовный инструмент е-ранга, который он развивал почти тысячу лет, по словам Ограса. Это был один из всего лишь трёх Духовных инструментов е-ранга во всём клане, насколько Ограс знал, что показывало, насколько они были ценными.

Отличное оружие было тем, чего Зак очень хотел, так как это было одним из его текущих недостатков. Очень немногие демоны использовали топоры в качестве основного оружия, так как он обычно считался инструментом громилы. Его использовали лишь немногие солдаты низшего уровня, поэтому на острове не было топоров лучше, чем военный стандарт.

С нынешней силой Зака его оружие не могло поспевать за ним. Он был вынужден чередовать различное оружие, поскольку оно не выдерживало силы, которую он использовал в последнее время, и это снижало его эффективность. В магазине было ещё несколько интересных вещей, таких как навыки и другое снаряжение, но топор был для него самым интересным. Изначально он подумывал взять плод для своего отца и сестры, но неохотно отказался от этой идеи.

Прежде всего, ему нужно было сосредоточиться на укреплении себя в данный момент, и он не хотел создавать новых причин для заговора Ограса против него. Он чувствовал, что они вдвоём за последний месяц наладили что-то вроде дружбы, и он не хотел всё испортить, когда впереди ещё две волны. Однако он не собирался ослаблять бдительность по отношению к демону, так как для этого было ещё слишком рано.

Кроме того, он знал, что ему не нужно беспокоиться о том, что демон внезапно эволюционирует и станет слишком сильным, чтобы его контролировать, так как ограничения на захватчиков останутся ещё на некоторое время.

Он также подумывал купить несколько навыков для усиления, но также решил пока отложить это. Анализ демонов показал, что навыки были на самом деле высокого качества, отличаясь от тех, что были в Узле Нексуса. Те были, как выразился Ограс, переоценённым мусором, и Зак мог только согласиться после того, как услышал разницу между его Глазом Проницательности и навыком, который использовал Ограс. В конце концов, он чувствовал, что настоящее оружие будет лучшим немедленным усилением.

Кроме того, была ещё одна причина, по которой он не чувствовал необходимости покупать новый навык прямо сейчас. Он снова вызвал своё окно статуса, прежде чем совершить покупку.

Название

50

Класс

Дровосек ф-класса

Человек (е)

Выравнивание Человек (Земля)

Рожденный для Бойни, Абсолютный Жнец, Титул Везунчик, Бич Великанов, Титул Ученик Давида, Дважды усиленный, Истребитель Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов 1, Полный Класс, Изысканное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большая Пятисотка, Награда Планетарная Защита, Один Против Многих, Мясник

Дао

Семя Дао Тяжести - Раннее, Семя Дао Деревьев - Раннее, Семя Дао Остроты - Раннее

257

139

173

113

69

57

77

0

21 510 103

Его статы становились всё более чудовищными, даже выносливость приближалась к его первоначальному пределу атрибутов. Его Ловкость также росла, отчасти благодаря его третьему Семени Дао.

Семя Дао Остроты - +10 Ловкость, +5 Интеллект

Семя также подняло его на четвёртое место в Дао-Рейтинге, и он всё ещё удивлялся, что он всё ещё не был первым с целыми тремя семенами.

Затем он открыл окно заданий и посмотрел на причину, по которой он не чувствовал необходимости покупать какие-либо навыки в данный момент.

Мастер Вторжения (Уникальное) Закрыть или завоевать вторжение и защитить город от обитателей других мировоззрений в течение 3 месяцев. Награда 5 Кристаллов Нексуса е-класса, аванпост улучшен до города, статус повышен до Лорда. (1/3) 12174516

Классовые задания

Многоликость Природы (Класс) Обезглавить 10 000 врагов — ИЛИ — Посадить 10 000 деревьев. Награда Кара Природы — ИЛИ — Навык Взращивания Природы. (0/10 000) — (0/10 000)

Впервые он увидел разветвлённый квест. Он сразу же решил выбрать Кару Природы, а не Навык Взращивания Природы, как только увидел варианты, хотя прямо сейчас он мог выполнить только Навык Взращивания Природы. Выбор напомнил ему о его размышлениях о его семенах Дао. В настоящее время он шёл по пути разрушения через свои наступательные семена и по пути жизни или природы со своим Семя Деревьев.

Выборы в квесте делали то же самое. В настоящее время он был похож на ходячего таракана с его чудовищными атрибутами, поэтому он выбрал бы наступательный навык Кара Природы. Судя по названию другого навыка, он предположил, что это был навык исцеления или что-то, что имело отношение к растениям.

Ни один из этих вариантов не звучал как то, что ему было нужно прямо сейчас, в то время как более сильный наступательный навык, чем Отсечение, был бы для него очень полезен. Отсечение всё ещё отлично работало против орд монстров, но против сильных одиночных врагов его эффект был ограничен.

Он закрыл окно статуса и без дальнейших колебаний купил Укус Веруна. Рядом с ним появилась большая искусно выполненная коробка, и он немедленно убрал её в свой Космический Мешочек, не открывая. Он знал, что эти демоны в конечном итоге узнают, что он купил в бою, но пока не чувствовал необходимости распространять слухи.

Кивнув, он оставил демонов заниматься своими делами и направился к наспех возведённому городу неподалёку. Поселение состояло в основном из палаток с несколькими рудиментарными зданиями и было временным местом жительства для демонов во время квеста.

Он вошёл в одно из более крупных зданий и огляделся. Это был лазарет, и, к счастью, он был заполнен лишь наполовину. Эффект Жизнеспособности обычно заключался в том, что либо что-то убивало тебя, либо ты приходил в норму максимум за неделю или две. Однако, по-видимому, на более высоких уровнях всё было иначе, где навыки могли содержать странные энергии и Дао, которые препятствовали восстановлению.

Алеа лежала на кровати в углу, бледная, но ровно дышащая. Зак почувствовал некоторую горечь, глядя на красные повязки, которые обёртывали её. Она стала для него утешительным присутствием за эти недели, хотя он не назвал бы это любовью. Видеть её лежащей здесь из-за её желания помочь ему против Волка-Демона вызвало в его сердце некоторое чувство вины, и его желание стать могущественным только усиливалось.

— Как она? — спросил Зак врача, обходящего кровати.

— Она стабильна. Благодаря своим интересам, она сосредоточилась на Жизнеспособности, которая теперь ей очень помогает, — ответил молодой мужчина с некоторым отвращением на лице. Очевидно, он не одобрял её увлечения ядом, что в некотором смысле было противоположно его занятию.

Зак только кивнул и выудил небольшой флакон из своего Космического Мешочка.

— Это улучшит её состояние? — сказал он, открывая пробку и позволяя распространиться землистому запаху. Это была целебная пилюля, которую он купил у Калрина за полные 2 500 000 Монет Нексуса, прежде чем прийти сюда. Обычно воины держали её как последнее средство, так как она была слишком дорогой, чтобы использовать её по своему усмотрению. Но Зак не колеблясь выложил монеты.

Мужчина посмотрел на пилюлю внутри с некоторой жадностью в глазах, но быстро опомнившись, кивнул головой. Зак передал её, и наблюдал, как тот осторожно скормил её ей, используя некоторый навык, чтобы она проглотила и усвоила её во сне. Эффект был немедленным и очевидным, так как на её лице появился некоторый румянец, и её дыхание стало глубже.

— Это помогает, но она будет спать ещё некоторое время, — отметил врач.

Зак кивнул и ушёл, понаблюдав за ней ещё некоторое время. Затем он нашёл Ограса и сказал ему, что не хочет, чтобы его беспокоили в течение следующих нескольких дней, если только это не что-то важное. Он вернулся в свой фургон и с кряхтением сел.

Сначала он достал большую коробку и капнул каплю своей крови на свой новый топор, чтобы установить связь. Обычно он немного опробовал бы его, но в этот момент он жаждал сделать что-то ещё более важное, поэтому он убрал топор обратно в свой мешочек.

Затем он достал ещё один флакон из своего мешочка и посмотрел на пилюлю внутри. Она была тёмно-синего цвета с мерцающими белыми пятнами, очень красиво переливаясь. Пилюля на самом деле называлась Пилюля Реки Космоса и была тем, что Зак заказал у Калрина при их первой встрече. Цена была намного выше, чем он ожидал, достигая 7 500 000 Монет Нексуса, но её эффект также был потрясающим. Она не только помогла бы исцелить его пути, но и несколько стабилизировала бы их и сделала бы более устойчивыми.

Его пути к этому времени в основном зажили, и даже если бы он оставил их в покое, он мог бы скоро поправиться. Но он отказался тратить больше времени на бессмысленное пребывание в шахтах. У него были дела. Он немедленно проглотил пилюлю и просто сел, скрестив ноги, позволяя лекарству делать своё дело. Вскоре по его телу распространилось успокаивающее ощущение, как будто его вены наполнились чистой родниковой водой.

Процесс исцеления занял целый день, и после того, как он осмотрел результат, он был более чем доволен. Космическая Энергия, которую он естественно поглощал для восстановления, затопила его тело со скоростью, намного превосходящей всё, что он когда-либо чувствовал раньше. Он не был уверен, было ли это из-за опыта в пруду или просто из-за эволюции до Расы е-Ранга, но это было по крайней мере в три-четыре раза быстрее, чем раньше.

После почти двух месяцев сдерживания он, наконец, почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы начать использовать инструменты и кристаллы для восстановления себя. Он думал, что мог бы сделать это несколько раньше, так как его пути в последнее время были в довольно приличном состоянии, но ни Ограс, ни врач на самом деле не знали много о его состоянии. Он решил не делать ничего опрометчивого и подождать, пока не будет полностью уверен.

Затем он достал свою маленькую коробку Кристаллов Нексуса е-класса и немедленно начал их поглощать. Огромный поток первозданной энергии вошёл в его тело. Это было на совершенно другом уровне по сравнению с Кристаллами ф-класса. Если Кристаллы ф-класса были водопроводным краном, то это был водопад энергии, который лился в его тело. Тем не менее, он не чувствовал никакого дискомфорта от потока силы, проносящейся по его путям.

Энергия была полностью покорной и быстро присоединилась к нему, и он почувствовал, как неуклонно поднимается к 51-му уровню. Количество энергии, необходимое для уровня, к этому времени было огромным, но ему потребовалось всего 12 часов, чтобы достичь его. Он продолжал поглощать в течение дня, но был прерван звуком колокола утром второго дня. Он открыл глаза и, нахмурившись, посмотрел в сторону источника звука. Но как только он увидел своих гостей, его брови удивлённо поднялись.

Как Зак и подозревал, он увидел Ограса, но с ним был Рам, связной Создателей. Зак быстро пригласил их через массив и спросил, что происходит.

— Лодка людей прибыла к нашим докам 20 минут назад, и в настоящее время они задержаны.

Глава 94 Люди

Меган свирепо смотрела на своих похитителей, яростно топчась вокруг. С этими людьми явно было что-то не так они молча стояли, как зомби, с пустым взглядом в глазах. Двигались они только тогда, когда она или кто-либо другой пытался сойти с пирса. Они даже заблокировали доступ к кораблю, не давая им уйти.

Единственная причина, по которой дело не дошло до драки, заключалась в том, что вежливый человек, которого они видели раньше, сказал, что позовет так называемого лорда острова. Меган уже недолюбливала эту таинственную личность; что за нахал называет себя лордом? Она решила, что по его прибытии он получит надлежащий урок хороших манер.

Конечно, она знала, что ее гнев был просто защитным механизмом. Последние месяцы были как из фильма ужасов. Она и ее друзья были во Вьетнаме в отпуске, когда наступил апокалипсис, как раз когда они посещали рыбацкую деревню. Внезапно они оказались запертыми на каком-то острове с группой рыбаков, которые почти не говорили по-английски. Двое ее друзей также просто исчезли, и она до сих пор не знала, что с ними случилось.

Шокирующие изменения были лишь первой появившейся проблемой. Животные на острове медленно сходили с ума и становились слишком большими. Вначале они могли отбиваться от них, и так они узнали об уровнях. Но монстры росли слишком быстро и становились слишком сильными. Сотни крыс размером с лабрадоров, нападающих на их маленькую деревню, стали последней каплей, вынудив их выйти в море на одном из потрепанных рыбацких судов.

Это был риск, так как две лодки уже вышли в море и не вернулись, их судьба оставалась неизвестной. Но эти крысы просто разрывали все на своем пути и были чрезвычайно агрессивны. Мистер Транг спас им жизни, отбиваясь от них, пока они заводили лодку, и он все еще не оправился от ран, нервно сидя на пирсе.

Наконец, она увидела движение вдалеке к ним шли трое мужчин. Один был вежливым человеком, которого она видела раньше, но он вернулся в свой дом после поклона двум другим. Один был совершенно лысым мужчиной, похожим на монаха, а последний выглядел крайне странно, с сероватой кожей и почти белыми волосами. Он даже носил какую-то странную корону на голове с торчащими рогами. Меган была почти уверена, что это и есть так называемый лорд.

Она уже собиралась обрушить на них залп ярости, но когда дуэт приблизился, ее пламя гнева погасло, как слабая свеча в бурю. Что-то в монахе заставило ее сосредоточиться на нем. Казалось, она столкнулась с горой, когда он приближался. Каждый его шаг был подобен удару кувалды, и она чувствовала удушье просто от его присутствия.

Большинство других потерпевших кораблекрушение чувствовали себя еще хуже они отступали с бледными лицами. Некоторые даже опустились на пол, не в силах выстоять перед подавляющей аурой монаха. Давление было настолько всепоглощающим, что Меган только тогда заметила, что седой мужчина на самом деле не носил короны, когда он оказался прямо перед ней. Она смотрела на настоящего демона из мифологии, и ее ужас только усилился.

Что за монстры населяют этот остров?

— Контролируй свою ауру, человек, ты убьешь этих слабаков, — сказал Ограс приглушенным голосом.

Зак вздрогнул, прежде чем быстро взять под контроль энергию, естественно циркулирующую в его теле, убедившись, что ничего не просачивается. Он забыл об этом уроке от Алин, проведя так много времени с демонами. По мере того как воин становился сильнее, его присутствие также усиливалось, и если разница в силе была слишком велика, это можно было даже считать оружием. Это было нечто иное, чем Поле Дао; скорее, просто эффект существ, находящихся на разных стадиях существования. Не было смысла контролировать свое присутствие среди демонов, поскольку большинство из них были на самом деле выше его по уровню и невосприимчивы к его воздействию. Но против низкоуровневых индивидов со слабой силой воли он мог быть по-настоящему опасен.