Defiance of the Fall

— Хорошо. Сначала мы его немного обманем. Мы с тобой умны, и мы обманем плохих парней. Мы будем работать вместе, чтобы спасти Теа. Потом мы все вместе отлупим плохих парней, хорошо? — сказал Зак.

— Хорошо! — Билли восторженно кивнул и даже ударил своей огромной дубиной о землю с такой силой, что от места Лагеря разошлись трещины длиной в десятки метров.

Вскоре к ним присоединился Ильвас, который явно испытывал некоторые трудности с манерами Билли. Но вскоре они снова двинулись в путь, направляясь к скрытому Лагерю сил Берум. Однако Аура и боевой стиль Билли оказались довольно проблематичными, поскольку в его методах не было никакой умеренности.

— Ты уверен, что это нормально? Твой друг немного. импульсивен, — сказал Ильвас низким голосом, наблюдая, как Билли движется вперед, словно стихийное бедствие, каждый взмах его чудовищной дубины превращал все, от зверей до огромных валунов, в мелкие куски на земле.

— Он немного простоват, но, насколько я знаю, у него самая высокая Сила среди всех на нашей планете, за исключением, возможно, Доминаторов, — прошептал Зак в ответ. — Каждый его аспект предназначен для мощных ударов. Он без труда сломал Массив одним ударом, который мой генерал номер один не смог бы сломать, сколько бы времени ему ни дали. Он также хорошо дружит с захваченной женщиной, поэтому я хотел дать ему возможность принять собственное решение.

Ильвас задумчиво кивнул, глядя, как огромная дубина рассекает воздух взад и вперед. Она явно была невероятно тяжелой, но накачанные руки Билли, казалось, даже не напрягались, когда она прорезала воздух.

— Справедливо. Отряды Медхинов всегда выделяют по крайней мере треть своих людей для возведения барьеров, чтобы защитить тех, кто использует Боевые Массивы. Если этот человек сможет взломать Массив для личной охраны, позволив вам проникнуть внутрь, наши шансы значительно возрастут, — согласился Ильвас. — Остался всего один день до времени нашего штурма. Я предлагаю нам сейчас же направиться к ближайшей Базе. Но сначала нам нужно научить этого человека быть более осмотрительным.

— Согласен, — кивнул Зак, и вскоре они остановились и подозвали Билли.

После некоторых объяснений, или, скорее, подкупа большими кусками жареного мяса, Заку удалось уговорить Билли отдохнуть от его молотиловки. Вместо этого он взял на себя инициативу и расправился со зверями более бесшумным способом.

— Билли не нравится такой способ боя. Напоминает Билли твоего рогатого друга, — пробормотал Билли, когда увидел, как Зак пытается убить животных как можно тише.

— Рогатый друг, Билли. И я согласен, мне тоже не нравится так сражаться. Но помни, ты сказал мне, что нам нужно оставаться скрытыми ради большой награды. Если мы будем сильно шуметь, нас могут найти, и мы потеряем награду, — объяснил Зак.

Глаза Билли расширились от осознания, и он быстро кивнул в знак согласия.

— Супер Брат-Человек довольно умен. Почти такой же умный, как Билли, — мудро кивнул он в знак согласия, начав идти на цыпочках, чтобы не производить ни звука.

— Действительно, Супер Брат-Человек кажется почти таким же умным, как Билли, — кивнул Ильвас со стороны, редко проявляя юмор.

— Ха-ха, ты мне нравишься, Человек-Пришелец! — рассмеялся Билли.

Когда они объяснили, что Ильвас пришел из другого мира, Билли сразу же назвал их обоих лжецами, объяснив, что пришельцы намного меньше и имеют большие черные глаза. В конце концов, двоим пришлось отказаться от объяснения происхождения Ильваса, но Билли все равно решил называть Ильваса Человеком-Пришельцем в шутку.

— Человек-Пришелец довольно хорош в навыках скрытности, — сказал Зак, игнорируя комментарии. — Он может научить Билли прятаться. Представь, как ты обманываешь плохих парней, будто ты слаб, когда на самом деле силен. Это также обманет животных, облегчив тебе их отлупление.

Билли восторженно кивнул, и Ильвас начал усердно учить Билли, как контролировать и скрывать свою Ауру. Удивительно, но как только Билли понял, что от него хочет Ильвас, его Аура немедленно и полностью исчезла. Изменение было настолько радикальным, что Зак даже прекратил убивать зверей и обернулся, опасаясь, что Ильвас убил Билли.

Но Билли был в полном порядке, хотя он не испускал ни малейшей частицы энергии. Если бы Зак не знал его лучше, он бы подумал, что этот человек — Смертный 1-го уровня по тому, как ощущалась его Аура.

— Он великолепно контролирует свою Космическую Энергию, — пробормотал Ильвас в шоке. — Я ничего не чувствую. Думаю, этот человек на самом деле может быть Гением, когда дело доходит до Контроля Энергии.

— Он попал в Топ-10 на двух наших Лестницах не из-за слепой удачи, — сказал Зак с улыбкой. — Билли, потрясающе.

— Почему удивлен? Билли самый умный, мама всегда так говорит, — сказал великан, явно чрезвычайно довольный реакцией Зака и Ильваса.

— Запомни, как ты это сделал, — сказал Зак. — Видишь, звери уже несутся к нам.

Это было правдой. Прошло всего несколько мгновений с тех пор, как Билли взял свою Ауру под контроль, и наиболее бешеные звери уже приближались к ним.

— В будущем, если захочешь что-нибудь отлупить, всегда скрывай свою Ауру таким образом. Так тебе не придется бегать за животными. Они сами придут к тебе, — сказал Зак, возобновляя свои взмахи.

Поскольку вопрос маскировки был в некоторой степени решен, они немедленно направились к Убежищу. Они больше не искали Культиваторов, и Ильвас даже разведал путь впереди, чтобы убедиться, что они никого не встретят. Они полностью обошли несколько Отрядов и держались подальше от всех Гор, пока, наконец, не прибыли к ничем не примечательной декоративной горе с огромной статуей на вершине.

Однако заставить Билли подняться на Гору было не совсем легко. В конце концов им пришлось сказать, что Призраки не приходят на Горы со статуями на вершине. Конечно, в некотором смысле это было правдой, поскольку на декоративных Горах не было Массивов Сбора, делающих энергии плотными.

Они шли по скрытой тропе почти до середины Горы, пока не достигли тупика. Однако Ильвас просто прошел прямо сквозь стену, отчего глаза Билли расширились от шока.

— Человек-Пришелец — волшебник, — пробормотал Билли широко раскрытыми глазами.

Глава 258 Единственная Цель

— Это массив иллюзий, — объяснил Зак, но тут же поправился, увидев растерянное лицо Билли. — Волшебный трюк. На самом деле там нет стены, мы тоже можем пройти.

Зак несколько раз прошёл насквозь, чтобы доказать свою точку зрения, и Билли наконец последовал его примеру, с удивлением в глазах. Пройдя через массив, они вошли в пещеру, которая напомнила Заку подземные туннели. Билли с любопытством потыкал в светящийся мох, покрывающий потолок, и даже начал собирать его, пока Ильвас не объяснила, что это ничего не стоит.

— Никаких охранников или разведчиков? — спросил Зак Ильвас, когда они шли по пустому туннелю.

— Мы посчитали слишком рискованным размещать людей за пределами массива иллюзий, так как это, вероятно, увеличило бы шансы на обнаружение этого места. Мы, к сожалению, потеряли одно из наших убежищ и пятьдесят хороших людей таким образом из-за одного из Люди-Насекомые, — объяснила Ильвас со вздохом. — Теперь мы стараемся оставаться как можно неприметнее. Однако мои люди знают, что мы прошли через массив, — объяснила Ильвас.

Туннели не были бесконечными, как те, что глубоко под землей, и вскоре они достигли большой пещеры, где стояли десять культиваторов, вооружённые и готовые к бою. Однако, как только они увидели Ильвас, они расслабились и быстро поприветствовали их с улыбкой. В следующий момент из ниоткуда появились ещё 50 человек, чем напугали Зака и Билли.

— Друзья инопланетянина тоже волшебные, — пробормотал Билли приглушённым голосом, глядя на мужчин с дубиной наготове. — Или они призраки?

— Они не призраки, Билли, они просто спрятались с помощью массивов, как тот, через который мы прошли, — объяснила Ильвас.

— Как вы можете использовать столько массивов? — с удивлением спросил Зак. — Вы знали о массивах до Интеграции или что-то в этом роде?

— Диски массивов, — объяснила Ильвас. — Мы нашли тайник с этими дисками массивов в начале охоты и научились ими пользоваться после некоторых экспериментов. Для их активации не нужны знания. К сожалению, мы так и не нашли сильных. Возможно, слишком сложно наносить массивы на диски.

— Я бы хотел купить по одному из каждого найденного вами диска, — быстро сказал Зак.

Эти вещи были бы удобны ему самому в путешествиях, а также было бы хорошо иметь несколько из них для изучения.

— Можешь просто взять их, у меня целая куча этих вещей, — сказал Ильвас и достал восемь разных дисков. — Их эффект гораздо слабее по сравнению с тем, что можно купить в Городских Магазинах, и для их работы нужны Кристаллы Нексуса. Но они не ограничены географически и просты в использовании.

Зак поднял один из дисков и посмотрел на чрезвычайно тонкие надписи на его поверхности. Казалось, для создания этих вещей требовалось довольно высокое мастерство как в инкрипции, так и в массивах. Пока Зак и Ильвас обсуждали диски, большинство людей, которые были готовы устроить засаду на незваных гостей, разошлись, и пещера стала больше похожа на кемпинг. Некоторые играли в карты, другие культивировали или отдыхали.

Зак бросил диски в свой Космический Мешок и открыл свою лестницу, чтобы проверить отряд, с которым он будет работать. Общая сила присутствующих была неплохой, хотя в топ-100 было всего четыре человека, и все они находились довольно низко. Опять же, эти люди прятались несколько дней, что означало, что их реальная сила могла быть выше, чем указывали их позиции.

Большинство просто приняли присутствие Зака и Билли без вопросов, поскольку их привела Ильвас, но не все вернулись на свои места. Многие глаза с любопытством обратились к ним двоим. Но лица любопытных быстро изменились через несколько секунд, вероятно, когда они заметили позиции Зака в лестнице.

На лицах многих из них читалась Жадность, и некоторые руки даже потянулись к оружию, будто инстинктивно. Зак нахмурился из-за такой реакции, но и не слишком удивился. Он ничего не сказал и молча наблюдал за происходящим.

Что касается Билли, он, казалось, не понимал настроения и вместо этого смотрел на огонь, над которым на вертеле жарился огромный кусок мяса, выглядевший почти готовым.

Вскоре, казалось, некоторые не могли больше сдерживать свою жадность, и крупный мужчина с двумя мечами за спиной медленно подошёл. Зак увидел, что у него довольно приличные позиции в лестнице, он занимал 64-е место в Лестнице Охотников. После лёгкого поклона в сторону Ильвас он снова повернулся к Заку.

— Лидер, хорошо, что вы вернулись. Вижу, вы привели ходячий сундук с сокровищами, — сказал он, прежде чем повернуться к Заку. — Этот ублюдок-император чуть с ума не сошёл, разыскивая вас. Должно быть, тяжело нести столько сокровищ одному. Почему бы не поделиться немного со своими новыми союзниками?

— Мы все были на одной охоте, — ответил Зак, пожав плечами. — Богатство, которое мы собрали, зависит от наших способностей.

— Вот как? — сказал мужчина с мрачной улыбкой. — Я не могу не думать, что здесь есть элемент удачи. Но удача быстро может обернуться несчастьем.

— Это угроза? — сказал Зак с невозмутимым лицом.

— Я бы и не подумал, но богатство может быть проклятием, — сказал мужчина с усмешкой. — Никогда не знаешь, когда нагрянет Апокалипсис. Но для этого и нужны союзники, верно? Чтобы разделить бремя. Мы ведь застряли здесь вместе.

— Думаю, я буду в порядке. И не ошибайтесь — это не я застрял здесь с вами. Это вы застряли здесь со мной, — сказал Зак, когда его тяжёлая аура, полная Убивающего Намерения, вырвалась из него и затопила всю пещеру.

Высокомерный мужчина отчаянно отступил, будучи затопленным Убивающим Намерением, его лицо было бледным как полотно. То же самое произошло и с другими культиваторами, которые смотрели на Зака со смесью шока и ужаса. Даже Берверс Ильвас, казалось, был слегка ошеломлён безжалостной аурой, и он задумчиво посмотрел на Зака со стороны, прежде чем заговорить.

— Глупцы, вы думаете, что эти позиции в лестнице можно получить удачей? А теперь не дурачьтесь, это важные союзники, которых я с трудом нашёл. Они станут ключом к избавлению нашей планеты от бича Медхинов, — сказал Ильвас, бросив взгляд на мужчину, который дразнил Зака. — Если кто-то доставит неприятности нашим новым друзьям, он будет объявлен предателем Берума.

Зак просто кивнул Ильвас в знак благодарности. Однако он заметил, что Чемпион ничего не сделал, чтобы остановить того мужчину, пока Зак не продемонстрировал свою силу. Возможно, Ильвас хотел лучше оценить его характер или силу. Зак вдруг заметил, что Билли смотрит на него огромными глазами, а его рот слегка приоткрыт.

— Эм, что не так? — спросил Зак.

— Эта фраза была очень крутой. Билли может её использовать? — попросил Билли.

— Конечно, без проблем, — кивнул Зак с улыбкой.

Он широко улыбнулся Заку, прежде чем направиться к мясу на вертеле, без колебаний схватил его и начал есть. Мужчина, который готовил мясо, злобно посмотрел на Билли, но, бросив взгляд на Зака, предпочёл промолчать и вместо этого со вздохом достал из своего Космического Мешка ещё один кусок мяса.

Ильвас подошёл к углу пещеры, и окружающие культиваторы быстро освободили для него достаточно места. Как только он сел, он принял пилюлю и закрыл глаза. Зак сначала хотел последовать за ним, но, увидев, что мужчине нужно сосредоточиться на восстановлении, он подошёл к Билли и сел. Он посмотрел на мужчину, который переворачивал новый кусок мяса, и тот нервно кивнул в ответ и представился как Таран.

— У вас есть какая-либо информация о ситуации в лагере Медхин? — спросил Зак.

Мужчина бросил взгляд на Ильвас, прежде чем начать говорить, пожав плечами.

— Большая часть их сил начала возвращаться в свои горы. Ненотеп отправил более сотни отрядов во внешние районы охоты неделю назад, и они возвращаются, чтобы предоставить добычу, — объяснил Таран. — Мы расставили столько ловушек, сколько могли, чтобы убить разведчиков, но большинство вернулись живыми. Их трудно убить из-за их Боевых Массивов.

Зак кивнул, доставая из мешка полоску сушёного мяса, заставив Тарана вздохнуть с облегчением.

— У вас есть какая-либо информация о классе и навыках Императора и его лучших людей? — продолжил Зак.

Мужчина быстро кивнул и достал Информационный Кристалл.

— Это информационный кристалл высшего уровня от Омнископического Глаза. Он был составлен до охоты, но информация должна быть по большей части верна, — сказал он, передавая его Заку.

Зак сразу узнал имя Омнископический Глаз. Культиваторы из Берума, которых он встретил в самом начале, упоминали его или её, хотя понятия не имели о настоящей личности этого человека. Они лишь подозревали, что этот человек был кем-то с планеты Медхин, кто дезертировал, когда произошла Интеграция.

Этот кристалл содержал гораздо больше информации, чем брошюра, которая была у тех культиваторов, что изрядно шокировало Зака. Насколько он знал, на Земле ещё не было никого, кто мог бы создавать такие сложные информационные кристаллы, а это означало, что этот Омнископический Глаз должен быть настоящим гением.

Информация о Ненотепе была довольно обширной, хотя большая её часть была помечена как предположение, и в основном касалась его истории и жизни. Однако было известно, что любимым оружием Императора было его копьё, и что он обладал каким-то воинским классом. И сила, и скорость были отмечены как Исключительные.

Был упомянут только один навык, и он назывался Спектральный Удар. Император использовал его, когда в одиночку уничтожил целую армию. Его копьё превратилось в размытое пятно, пробивающее дыры во всех, кто находился рядом с ним. Никто в радиусе 100 метров не был в безопасности, и единственными выжившими были те, кто успел достаточно быстро сбежать.

Мало что ещё было сказано о нём, так как ему до сих пор не приходилось использовать всю свою силу, по крайней мере, публично. Что касается Васидаса, то упоминалось лишь, что его подозревали в принадлежности к классу Мага, но он никогда не сражался публично. Наконец, в кристалле было описано множество Генералов и Капитанов, но после быстрого сканирования Зак понял, что они не представляют для него угрозы.

Зак вернул кристалл мужчине по другую сторону костра и немного поговорил с Билли. Он также подумывал выйти, чтобы убить несколько зверей, пока Ильвас отдыхала, но в конце концов решил отказаться от этой идеи. Один лишний день “гринда” не сыграет большой роли в долгосрочной перспективе, и он не хотел разрушать планы, будучи замеченным.

Зак уже получил ещё один уровень, пока путешествовал сюда, достигнув 63-го уровня. Он даже был на полпути к 64-му уровню, так что, если их операция будет успешной, он мог бы получить ещё один уровень до окончания охоты.

Вместо этого он отдохнул и пересмотрел все свои недавно приобретённые усиления. Отдых также немного помог его разуму. Он болел с тех пор, как он перенапрягся в пещерах, но головная боль наконец утихла. Через некоторое время рядом с ним раздался знакомый громовой храп, выведя Зака из задумчивости.

Звуки разнеслись по пещерам, вызвав гневные взгляды у всех. Зак мог лишь беспомощно пожимать плечами. Прежде чем ему пришлось столкнуться с мятежом, Зак быстро достал один из дисков массивов, который он только что получил, и активировал его, поместив несколько ф-ранговых кристаллов в гнёзда. Он поместил диск перед Билли, и гигант внезапно исчез, снова заставив пещеру замолчать.

— Таран, сколько времени до начала? — спросил Зак.

— От половины до целого дня, в зависимости от Лорда Ильваса. Ему нужно быть в отличной форме, чтобы сразиться с этим старым монстром, — прошептал Таран в ответ, тщательно проверяя колчан со стрелами.

Зак кивнул и снова закрыл глаза. Поскольку ему нечего было готовить, он просто размышлял о Дао, отдыхая, особенно о двух новых, которые он приобрёл. Часы быстро пролетели, пока наконец не пришло время начать штурм. Не было никаких воодушевляющих речей или размахивания оружием в воздухе. Ильвас просто встал и оглядел 50 человек в пещере.

— Пришло время, — всё, что он сказал с мрачным лицом, направляясь к выходу.

Один за другим бойцы сопротивления Берума вставали и начинали выходить вслед за Ильвас. Зак размял шею и тоже встал. Он не добился никаких существенных улучшений во время короткой медитации. Он не знал почему, но ему казалось, что Дао стало гораздо более неуловимым с тех пор, как он прибыл в Секту Восточной Триграммы. Размышлять о Дао было гораздо легче на Земле, и он не мог дождаться возвращения.

Он прошёл через массив иллюзий, окружающий Билли, который всё ещё довольно храпел.

— Время пришло, Билли. Пойдём спасать Тею, — сказал Зак, когда ему удалось разбудить гиганта.

Вскоре 67 воинов прошли через лес с единственной целью — сразить Императора.

Глава 259 Мятеж

Теа хмуро смотрела на безнадёжную ситуацию перед собой, её рука застыла в нерешительности.

— Это всего лишь игра, дорогая. Не нужно так расстраиваться, — улыбнулся её оппонент с противоположной стороны стола, пока Теа неохотно передвигала фигуру.

Она не знала, что её больше раздражало то, что она оказалась невольной пешкой в махинациях наследного принца, сидящего перед ней, или то, что она безнадёжно проигрывала в шахматы. Васидас нашёл её настольную игру после того, как его отец разграбил её Космический Мешок, и сразу же увлёкся этой, казалось бы, простой игрой.

Конечно, первое затруднение было на самом деле гораздо хуже. Она по-настоящему и полностью переоценила себя. После инцидента с Заком она старалась не высовываться и на протяжении двух недель грабила одну вершину за другой. Но что бы она ни делала, ей не удавалось продвинуться по Лестнице, а неразграбленные горы становились почти невозможными для поиска.

Теа знала, что без риска для жизни нельзя надеяться на успех в этом новом жестоком мире, поэтому она разработала дерзкий план. Она собиралась выхватить Космический Мешок у одного из четырёх Д-Ранг Могущество, помимо двух Доминаторов.

Она уже знала, что, кроме Императора Ненотепа, остальные находились на самых ранних стадиях Е-Ранг, намного слабее чудовищного Люди-Насекомые, который чуть не лишил её жизни ранее. Она верила, что благодаря планированию и её специфическому набору Навыков она сможет украсть мешочек и сбежать, не дав им возможности остановить её.

В худшем случае она просто снова активирует свой Навык абсолютного побега. Потерять несколько Уровней в обмен на накопленное богатство одного из Д-Ранг Могущество было достойным обменом. Уровни можно было восстановить в течение месяца, но богатство павшей Секты могло помочь ей и её семье на десятилетия.

Но она была наивна. Она следовала за Васидасом три дня, используя все Навыки и уроки, которые она усвоила, чтобы скрываться от него. Всё это было ради одного конкретного момента. Когда принц входил в Массив вершины, он полностью замирал из-за Защитного Массива, и Теа тут же действовала.

Но остальное было лишь размытым пятном. Следующее, что Теа помнила, это как она стояла перед улыбающимся принцем, лишённая своего Жетона Ученика и даже унции Космической Энергии. Оказалось, он знал о её присутствии с самого начала и просто подыгрывал, чтобы узнать её план.

— Ну же, ты мрачна с тех пор, как мы решили работать вместе, — сказал Васидас с улыбкой, наливая Теа чашку чая. — Разве я не был гостеприимным хозяином?

— Ты не оставил мне особого выбора, — пробормотала Теа, хотя должна была признать, что он говорил правду.

Он был истинным джентльменом во всех смыслах этого слова, но её инстинкты кричали об опасности каждый раз, когда она видела его любезную улыбку. Это было особенно верно, поскольку она знала, что является ключевой фигурой в главном плане Васидаса. Она узнала об этом немного за время, проведённое с ним, и его безжалостность действительно леденила её кровь. Он даже каким-то образом манипулировал Ильвасом Берумом, заставив его вступить в отчаянную схватку, в которой погиб собственный брат Васидаса.

И теперь он организовал ещё более отчаянную битву.

— Ну же. У меня нет интереса к твоей жизни или к жизни мистера Этвуда, как я уже объяснял. Мне вообще нет дела до этой маленькой Охоты, если уж на то пошло. Это всего лишь несколько Уровней и Ограниченное Звание. Если бы это не давало мне возможности играть в свои игры, я бы и не участвовал, — сказал Васидас, сжимая одну из своих фигур Епископа.

— Сокровища неплохие по сравнению с моим родным миром, наверное. Но это всего лишь бесполезные безделушки по сравнению с тем, что Великий Лорд предоставит своему личному Ученику, — продолжил принц. — И пока ты и мистер Этвуд играете в мою игру, мы можем считаться союзниками, а не врагами. Шах и мат.

По спине Теи пробежал холодок, когда она увидела, как Васидас поднял её короля и раздавил его в пыль со злобным блеском в глазах. Она действительно не знала, хочет ли она, чтобы Зак пришёл, или чтобы он держался подальше от этой вершины.

Зак, Билли и первая рота двигались к группе гор, которую занимала Империя Медхин. Оптимальный план состоял бы в том, чтобы демонтировать все четыре окружающие горные Защитные Массивы, прежде чем атаковать главную гору в центре. Таким образом они избежали бы риска быть зажатыми сзади. К сожалению, у них не было достаточно людей для этого, поэтому им пришлось выбрать более рискованный подход.

Текущий план состоял в том, чтобы быстро уничтожить западную гору всей своей Армией, а затем немедленно ударить по главной вершине. Часть их сил будет препятствовать любому потенциальному подкреплению с трёх других гор, окружающих главную гору, но основные силы будут двигаться как копьё прямо к Императору. Таким образом их тыл будет чист какое-то время, позволяя им сосредоточиться только на врагах перед собой.

Но это не означало, что битва будет лёгкой. Все оставшиеся Медхинские Роялы и сильнейшие Солдаты были расквартированы там, и все присутствующие знали, что одно только восхождение на гору может стоить им жизни. Но все здесь были Солдатами, решившими освободить свой мир, и их глаза были полны решимости.

Зак и Билли находились в центре отряда, скрытые в больших плащах. Билли даже сгорбился, чтобы хоть как-то скрыть свою массивную фигуру. Заку и Ильвасу потребовалось некоторое время, но им наконец удалось объяснить план так, чтобы Билли его понял.

Билли должен был стать своего рода Истребителем Стен. Если защищающиеся Армии на главной вершине возведут сильную Защиту, он сделает всё возможное, чтобы уничтожить её или хотя бы ослабить. Задача Зака состояла в том, чтобы максимально ослабить вражескую сторону за десять секунд после спасения Теи. После этого он должен был присоединиться к Ильвасу в битве против Ненотепа. Оговорка заключалась в том, что если Васидас присоединится к своему отцу, они без колебаний сбегут.

С помощью Кристаллов Коммуникации все четыре отряда прибыли к целевой горе в течение нескольких минут друг от друга. Зак не мог видеть лидеров трёх других отрядов, но Ильвас уже сказал им, что каждый из них возглавляет Могущество, близкое к Бутылочному Горлышку.

— Вы двое остаётесь здесь с резервными силами. Мы не хотим, чтобы вы попадали в поле зрения их Призрачных Разведчиков или Шпионов. Мы уже установили, что для проверки чьего-либо положения на Лестнице необходим физический прямой обзор. Билли в порядке, так как его положение на Лестнице намного ниже его реальной силы. Но старайтесь оставаться вне поля зрения как можно дольше, — сказал Ильвас Заку.

Зак только кивнул и жестом показал Билли оставаться с ним.

— Мы не идём с Инопланетным экспертом? — спросил Билли с некоторым замешательством.

— Там наверху есть плохие парни, но Теи нет на этой горе. Мы пока отдохнём. Мы — Особое Ядро, поэтому не можем позволить плохим парням узнать о нас, — объяснил Зак, наблюдая за силами, поднимающимися на гору.

Вскоре вся гора погрузилась в яростную битву. Однако было ясно, что обороняющиеся силы не могли сравниться с натиском Берумов. Бои неуклонно продвигались к вершине, и вскоре они развернулись на самом верху горы, скрывая обзор Зака.

Несколько громовых эхо раздалось на вершине, и вскоре после этого звуки битвы утихли. Зак увидел, что несколько сотен человек начали спускаться к их позиции. Судя по Энергии, содержавшейся в тех эхо на вершине горы, казалось, что вспомогательные горы были укомплектованы только обычными Солдатами и несколькими более сильными людьми для поддержания порядка.

Отдыха не было, когда Воины спустились с горы, и они сразу же направились к главной вершине. Несколько человек погибли, и ещё больше было ранено, но они просто выпили Целебную пилюлю и восстановили свою Энергию с помощью Кристалла Нексуса, продолжая движение.

Вскоре они достигли подножия горы, которую занимал Ненотеп Медхин, и два отряда свернули, чтобы помешать вражеским силам прийти на помощь. Но основная Армия, состоящая примерно из 200 Культиваторов, единым фронтом двинулась к вершине.

Их силы возглавлял Ильвас и трое его Генералов. Один был молодым человеком с чуть женоподобным лицом, державшим Посох Мага обеими руками. Второй была огромная женщина, которую Зак почти принял за уменьшенную женскую версию Билли. Она носила за спиной огромный Большой Меч, а её руки были накачаны огромными мышцами. Последний Генерал выглядел совершенно древним, но ему не составляло труда не отставать от остальных, казалось, что он почти парил.

Они начали подниматься на гору, но, к удивлению, не было никаких признаков сопротивления, даже никого не было выставлено, чтобы помешать их приближению. На самом деле, казалось, что все сооружения и скрывающие особенности горы были разрушены, давая всем чёткий обзор на вершину.

Зак не мог не почувствовать неладное, когда он медленно поднимался по горным тропам с остальными, и он был не одинок. Их продвижение замедлилось до ползком, так как Призрачные Разведчики впереди постоянно вертели головами из стороны в сторону в поисках любых Капканов, ожидающих их.

Но вместо этого гору сотряс грохот, который предупредил их о приближающейся контратаке Медхин. С вершины внезапно хлынули потоки пламени, делая гору похожей на извергающийся вулкан.

Однако Зак сразу почувствовал, что огонь был вызван искусственно, а не был естественным явлением. Вероятно, это был какой-то Убийственный Массив или комбинированная атака от Демонические Солдаты Медхин. Тем не менее, интенсивность наступающего огня была нешуточной, и Зак нерешительно взглянул на Ильваса.

Хотя Зак смог бы защитить себя и Билли, если понадобится, от этого натиска, он не был так уверен в остальных Солдатах. Но хотя у Ильваса было мрачное лицо, он не казался слишком обеспокоенным.

— Защищаться! — крикнул он, и все Солдаты достали одинаковые сферы и начали наполнять их Космической Энергией, а древний человек достал гораздо большую копию того же предмета.

Огромная сфера взмыла в воздух над старым Генералом, и меньшие сферы явно наполняли её Энергией, заставляя её быстро увеличиваться, чтобы покрыть всю их Армию. Всего через несколько секунд бушующее пламя обрушилось на Щит, но он выстоял.

Однако сила пламени явно оказывала влияние, и кровь стекала по носу старика.

— Нам нужно ускориться. Лорд Рувим не сможет долго удерживать Щит! — крикнул Ильвас и начал продвигаться вперёд.

Огромная женщина осторожно подняла старика и поместила его на плечо, пока она бежала, позволяя ему полностью сосредоточиться на поддержании Барьера. Но хотя Армия бежала на головокружительной скорости, Щит быстро показывал признаки разрушения от интенсивного пламени.

Что ещё хуже, после минуты подъёма их уже не только преследовало пламя. Огромные Валуны катились с горы, каждый из них ударялся о гору с силой, достаточной, чтобы земля затряслась.

Некоторые из них, к счастью, отклонились от курса, но каждый раз, когда один из них попадал в Щит, казалось, что старика физически ударили. Натиск также оказывал влияние на Армию, и многие лица начали бледнеть от потребления Энергии, необходимой для поддержания Щита.

— Остальное я оставляю тебе, малыш Вас, — внезапно сказал Рувим с влажным кашлем, от которого кровь потекла по его Мантии.

В следующее мгновение он рванулся вперёд, игнорируя приказ Ильваса ждать. Его Аура была полностью высвобождена, и вокруг него образовался Ураган, который вскоре достиг более пятидесяти метров в ширину. Сила бушевала в воздухе вокруг старика, и он рванулся прямо в пламя.

Зак вздохнул, потому что понял, что питало этот колоссальный всплеск Силы. Этот старый Генерал сжигал свою оставшуюся Жизненную Силу, чтобы создать проход, который позволил бы Армии подняться. Интенсивные Силы в Урагане отбросили летящие Валуны далеко в воздух, безвредно пронося их мимо стремительно движущейся Армии, и даже каскадное пламя было вынуждено отступить перед его продвижением.

Жертвы Генерала хватило, чтобы силы сопротивления Берумов достигли вершины невредимыми. В тот момент, когда они увидели гребень, старик просто оглянулся и улыбнулся, прежде чем упал. Ильвас немедленно подскочил и поймал старика, прижимая тело с покрасневшими глазами.

Зак молча смотрел на Труп Рувима с тяжёлым сердцем. Старик, возможно, не обладал даже долей той Силы, что был у старика в его Видение Дао, но он явно разделял то же самое Дао Стойкости. Зак слегка поклонился человеку, пока Ильвас убирал его в свой Космический Мешок, прежде чем достать свою Рапиру с мрачным выражением лица.

На вершине их ждали сотни элитных Солдат, излучающих чудовищное Убивающий Намерение. Впереди Солдат стоял мужчина в золотой Мантии, державший в правой руке трёхметровое Копьё. От него исходила внушительная Аура, даже заставляя его волосы развеваться на ветру.

— Значит, вы пришли, повстанческий сброд. Что ж, хорошо. Вы присоединитесь к Репабату в его последнем путешествии.

Глава 260 Истребитель Стен

Зак смотрел на императора сквозь щель в рядах солдат перед ним. Этот человек совсем не походил на принца Медхинов, которого он убил в первый день. Тирбат полагался на усиление своего боевого массива и безделушек, но Ненотеп был совершенно другим.

Он излучал ауру, похожую на ауру Величайшего. Конечно, не тот же уровень силы, но это был воздух того, кто провёл бесчисленные битвы. Зак чувствовал, что это превратится в ещё одну битву, где его недостаток опыта будет сдерживать его. Однако его не слишком волновал сам Ненотеп, больше он беспокоился о том, где держат Тею.

— Девушка со мной, — вдруг раздался в его голове голос, заставив Зака широко раскрытыми глазами оглядеться. — Вы меня не найдёте, мистер Этвуд. Теа Маршалл будет в безопасности, но вы должны сотрудничать с моей игрой. Убейте Ненотепа, и она будет на свободе. Попробуете найти её, и я немедленно казню её.

Сердце Зака забилось быстрее, когда он пытался найти источник передачи. Он не узнал голос, но, сопоставив факты, у него возникло сильное подозрение, что говорил Васидас Медхин. Он не знал, кто ещё мог бы найти его, когда, казалось, даже император его не заметил.

Зак огляделся, но ничего необычного не увидел. Он также нигде не мог найти Тею, что означало, что она, скорее всего, была скрыта вне его досягаемости.

Он понял, что его план был наивным. Как он мог освободить Тею в такой ситуации? Он даже не знал, где она находится. Наиболее вероятным местом было бы внутри защитных массивов дворца на вершине, но чтобы добраться туда, ему пришлось бы пересечь всю армию Медхинов. Вопрос заключался в том, должен ли он следовать голосу или игнорировать его и попытаться найти Тею, пока остальные сражаются.

К сожалению, остальной мир не ждал, пока он примет решение. Шокирующая аура начала исходить от Ильваса, когда он направил свой меч на императора. Брови Зака удивлённо поднялись от излучаемой им высшей ауры. Честно говоря, Ильвас до сих пор не производил на него сильного впечатления, но было ясно, что он был настоящим мастером. К сожалению, было также ясно, что, хотя он был очень силён для воина раннего е-ранга, он всё ещё не ровня Ненотепу.

— Ваша династия закончится сегодня. Берум никогда не станет топливом для вашего безумного Искупителя, — сказал Ильвас, не испугавшись того, что его аура была несколько подавлена Ненотепом.

Солдаты в обоих лагерях обменялись растерянными взглядами из-за заявления Ильваса, что означало, что солдаты Медхинов не знали правды о своей императорской семье. Они, вероятно, тоже стали бы топливом, если бы их сторона победила, но при этом они проявляли сильную кровожадность, глядя на армию сопротивления, которая в некотором смысле тоже пыталась спасти их жизни.

Конечно, силы Берума, вероятно, попытались бы распространить эту новость как можно шире, как только вернутся, в надежде разжечь восстание среди населения Медхинов.

— Щиты! — взревел генерал справа от Ненотепа, и в следующий миг огромный серебряный щит накрыл всю армию, стоявшую позади Ненотепа.

— Имперская Гвардия! — крикнул второй генерал, и через несколько секунд Ненотеп был окутан золотым сиянием.

Настройка была похожа на все другие отряды, с которыми он сталкивался. Одна часть защищала пехотинцев, тогда как другая часть усиливала их чемпиона. Это имело смысл, поскольку пехотинцы стали бы лишь пушечным мясом, если бы попытались лично сразиться с такими людьми, как Зак или Ильвас.

Плотная аура Ненотепа ещё больше усилилась, и Зак почувствовал, что Император без проблем справился бы с Неизбежностью в своём нынешнем состоянии. Однако Ильвас не был напуган аурой и без колебаний рванул вперёд с достаточной силой, чтобы вызвать огромные трещины в земле.

<фривебновел.цом>

Сила, которую излучал Ильвас, была намного больше всего, что он демонстрировал в последние дни, и всё это, казалось, сосредоточилось в кончике его меча, когда он нанёс удар прямо в Ненотепа, который замахнулся копьём, чтобы перехватить атаку. Шокирующее столкновение заставило всю гору задрожать, и этот первоначальный залп стал началом войны. Огромный генерал продвинулась вперёд тяжёлыми шагами и воткнула свой меч в землю, когда бежала.

Каким-то образом она сумела вырвать трёхметровый валун своим мечом и с шокирующей точностью запустила его прямо в Ненотепа с кряхтением, продолжая бежать. Камень был также пропитан каким-то высокоуровневым Дао, поскольку он начал гореть и вызвал несколько взрывов в воздухе, приближаясь к своей цели.

Однако Ненотеп едва удостоил взглядом приближающийся валун и молниеносным ударом копья превратил его в мелкий песок, который взорвался наружу. Огонь и гравий летели во все стороны, но Ненотеп остался невозмутимым перед атакой.

Атака, возможно, и не ранила императора, но, по крайней мере, несколько скрыла его зрение. Ильвас был готов и попытался использовать огонь как отвлечение, нанося удар в живот Ненотепа мечом, мерцающим какой-то неизвестной силой.

В то же время два корня пронзили землю, целясь ударить императора в спину. Это был последний генерал, и Зак только сейчас заметил, что его посох выглядел как дерево, посаженное в землю, вероятно, распространяющее свои корни до самой битвы между Ильвасом и Ненотепом.

Даже крупный генерал догнала и попыталась обезглавить императора широким замахом, пролетевшим прямо над головой Ильваса. Но казалось, что у императора было десять рук, каждая атака блокировалась либо его копьём, либо браслетом. У него даже нашлось время ударить коленом в лицо Ильвасу, отбросив его на десять метров с кряхтением. Хуже всего пришлось женщине-генералу, у которой была большая рана в боку от молниеносного удара.

— Идите все, черви! — взревел Ненотеп, и его кровожадность взмыла до небес, когда он силой начал подавлять трио, отчаянно пытавшееся пробиться через его защиту.

Генералы были не единственными, кто с самого начала выложился по полной, поскольку над стрелками были возведены большие щиты, а бойцы ближнего боя начали самоубийственный бег к вражеским рядам. Больше не было времени колебаться, и Зак повернулся к своему огромному союзнику.

— Билли, я не могу найти Тею, — прошептал Зак великану, который злобно смотрел на другую сторону. — Нам придётся сначала разобраться с плохими парнями. Ты можешь сломать этот щит? Он очень прочный.

— Билли нанесёт свой самый сильный Громила, — кивнул великан, начиная бежать к щиту вместе с другими бойцами ближнего боя.

Зак последовал его примеру, используя огромную фигуру Билли, чтобы скрыться из виду от Ненотепа и его генералов. Небо начало затягиваться атаками, парящими между двумя лагерями, и уже было несколько погибших среди бойцов ближнего боя, которые не могли увернуться или выдержать натиск.

Армия Медхинов была в гораздо лучшем положении, поскольку ни один из них не вышел из-под защитного прикрытия своих щитов, и они могли неторопливо убивать одного приближающегося воина за другим дальними атаками.

Зак старался помочь как можно больше, быстро бросая десятки кинжалов, чтобы перехватить более мощные атаки, спасая хотя бы несколько жизней на их пути. Билли также готовился, доставая свою дубину на полпути к другой стороне. Внезапно его аура просто взорвалась, и он начал расти.

Всего за секунду он стал выше десяти метров, держа в руках такую же чудовищную дубину. Его кожа светилась золотым блеском, и Зак был шокирован, почувствовав древнюю силу, исходящую от его друга. Казалось, что Билли был не человеком, а каким-то древним Титаном, когда он сделал последние тяжёлые шаги к щиту.

Даже император не мог не взглянуть на массивную фигуру Билли, и он нахмурился в недоумении. Он попытался двинуться, чтобы остановить его, но Ильвас и два его генерала отчаянно сражались, чтобы удержать его.

— Перехватите его! — взревел Ненотеп в гневе, и тонны атак полетели к Билли, когда тот медленно поднял свою дубину.

Билли явно нужно было время, чтобы накопить достаточно силы, так как вокруг него клубились огромные энергии, а его мышцы продолжали набухать. Атаки должны были прибыть через долю секунды, и Зак не знал, сможет ли Билли выдержать такой натиск даже в своей огромной форме. Не имея других вариантов, он поспешно активировал Барьер Природы и наполнил его Дао Святилища, создав бурю из листьев, чтобы покрыть их обоих.

К счастью, огромная нога Билли блокировала Заку весь обзор, создавая впечатление, что именно Билли возвёл защиту. Зак почувствовал, как огромное количество Космической Энергии истощилось, когда почти сотня атак обрушилась на его листья, но, по крайней мере, это уменьшило урон Билли примерно на 80%.

Тем не менее, защита не могла блокировать всё, и многие атаки проскользнули мимо листьев и обрушились на Билли. Было ясно, что его выносливость была не слишком высокой, так как по всему его телу появились многочисленные раны, заставляя золотой дождь крови литься на Зака.

Зак был удивлён цветом крови, поскольку навык трансформации не должен был так менять его кровь. Было также ясно, что, хотя Билли был ранен, он не отступит от выполнения своей задачи. От него исходила безжалостная аура, когда Билли пробежал последние шаги, пока не встал прямо перед щитом.

— ЭТО НЕ БИЛЛИ ЗАСТРЯЛ С ВАМИ! ЭТО ВЫ ЗАСТРЯЛИ ВНУТРИ БИЛЛИ! — вдруг взревел великан с такой громкостью, что его было слышно на пол-охоты, и обрушил дубину вниз.

Неземное давление высвободилось из дубины, и Зак почувствовал, что сила была легко сильнее, чем когда он использовал свою Кару Природы вместе с Дао Тяжести. Она содержала титаническую мощь, когда опускалась на щит. Её мощь даже заставила некоторых солдат опуститься на колени, прежде чем она приземлилась.

— Нет! — взревел Ненотеп в гневе, вспыхнув ослепительной силой.

В следующий миг копье Ненотепа превратилось в лазер, когда оно удлинилось и нацелилось прямо в сердце Билли в попытке мгновенно убить его. Глаза Зака расширились от тревоги, когда он немедленно подпрыгнул и изменил вливание Дао на Дао Деревьев в своём защитном навыке.

Билли никак не смог бы увернуться в своей громоздкой форме, и у него определённо не было достаточной защиты, чтобы выдержать это. Клубящиеся листья засветились изумрудным блеском, когда они образовали более плотную завесу перед ним, пока Зак поднимался на высоту более 6 метров в воздух, чтобы перехватить удар.

С рычанием Зак также изо всех сил взмахнул Укусом Веруна, чтобы остановить атаку. Однако атака намного превзошла его ожидания. Похоже, император не сдерживался, пытаясь убить Билли.

Казалось, его сбил грузовик, когда топор Зака столкнулся с приближающимся фрактальным копьём. К счастью, ему едва удалось изменить траекторию, и атака нанесла большую рану в плечо Билли вместо того, чтобы пронзить его сердце. Атака прошла прямо сквозь тело Билли, продолжаясь сотни метров.

Заку было ненамного лучше, поскольку столкновение ударило его о землю с достаточной силой, чтобы сломать ребро и выбить воздух из лёгких. Хуже того, он был явно разоблачён, поскольку почувствовал, как на него устремились многочисленные взгляды, когда он пытался сориентироваться.

— Это ты! — воскликнул Ненотеп, широко раскрыв глаза, глядя прямо на Зака.

Билли застонал от боли от атаки, но благодаря Заку ему удалось продолжить свою атаку, когда она обрушилась на щит с силой, способной покончить с миром. Огромная ударная волна распространилась наружу, когда щит треснул, причинив обширный урон культиваторам, которые поддерживали его. Некоторые из более слабых солдат даже взорвались от силы, вызвав многочисленные фонтаны крови вокруг солдат Медхинов.

Ильвасу также удалось воспользоваться возможностью, пока внимание императора было сосредоточено на Билли и Заке, и он сумел глубоко вонзить свой меч в живот Ненотепа. Ненотеп зарычал в гневе и был вынужден перенаправить свои усилия на трио, которое атаковало его с новой силой, игнорируя их растущие раны.

В ушах Зака звенело, но он знал, что не может расслабляться, поэтому он проигнорировал боль и поднялся на ноги. Защитный щит имел несколько больших трещин от удара Билли, но быстро восстанавливался. Зак не колебался, активировав Дао Ходячий, чтобы мгновенно оказаться внутри массива.

Несколько культиваторов попытались остановить его приближение, но дюжина человек была мгновенно рассечена огромным фрактальным краем, прорвавшимся сквозь них. Зак оглянулся и увидел бледного Билли, который быстро уменьшался.

— Билли, молодец! Возвращайся в тыл и лечись, — крикнул Зак.

Билли кивнул и начал медленно отступать слегка нетвёрдыми шагами, избегая случайных атак, как мог. Многие бойцы ближнего боя даже решили использовать свои собственные тела, чтобы защитить его отступление, поскольку Билли был явно одним из их козырей. Часть Билли в этом нападении была завершена, и он превзошёл все ожидания Зака.

Сила, стоявшая за этим ударом, была просто безумной. Пять огромных фрактальных краёв появились на лезвии топора Зака, и аура Зака наконец полностью высвободилась, когда он посмотрел на солдат, которые инстинктивно отступили от клубящегося убивающего намерения, которое он излучал.

Билли выполнил свою часть сделки, и теперь пришло время Заку выполнить свою.

Глава 261 Катастрофические потери

Зак облегчённо выдохнул, убедившись, что Билли вне опасности. Атака Билли была крайне впечатляющей для кого-то ранга ф, но у неё были и очевидные недостатки. Он был практически беззащитен, пока бежал к щиту, и если бы Зак не защитил его изо всех сил, великан погиб бы, не успев даже нанести удар. Казалось, что атака также поглощала всю энергию Билли, поскольку после одного взмаха он был полностью истощён.

И хотя атака была чрезвычайно сильной, она не была очень быстрой. И Зак, и Ограс без проблем избежали бы её, используя свои навыки передвижения. Но это была идеальная атака для уничтожения неподвижного объекта, и Зак не мог представить, какую силу Билли сможет проявить, достигнув ранга е. Ему нужна была лишь хорошая команда, которая смогла бы помочь ему применить его чудовищную силу.

Была также проблема его трансформации и золотой крови. Обладал ли Билли родословной или каким-то образом приобрёл особую конституцию? Он никогда не слышал о навыке, меняющем цвет крови, и изменение внешности Билли наряду с этой огромной аурой казалось чем-то большим, чем просто навык.

Но сейчас было не время обдумывать такие вещи.

Волны энергии исходили от Зака, когда он полностью высвободил свою ауру. Пять огромных фрактальных клинков приобрели серебристый оттенок, будучи наполненными Дао Остроты. Но прежде чем он начал свою бойню, Зак бросил взгляд на Ненотепа, на случай, если тот готовил ещё одну из своих чудовищных дальнобойных атак.

Император выглядел совершенно взбешённым поворотами битвы и безжалостно атаковал трио Берума. Он почти походил на бога войны из-за огромной ауры, которую излучал, и большой фрактал сиял в воздухе за ним. Это казалось одним из его навыков, а не эффектом Боевого Массива, и это придавало императору странный, но смертоносный эффект.

В тот момент, когда Зак взглянул, император ударил Ильваса, но фрактал за ним вспыхнул, и внезапно показалось, что две реальности наложились друг на друга. Каким-то образом император также атаковал крупную женщину в то же самое время, тем же самым оружием, нарушая законы физики.

Это был явно неравный бой, как и боялась Ильвас. Ненотеп был, возможно, даже мощнее, чем они ожидали. В тот короткий момент, который Зак потратил на то, чтобы попасть внутрь щита, крупная женщина потеряла левую руку, а маг стоял на коленях, истекая кровью из бока.

Даже Ильвас едва держался, и на нём продолжали появляться раны, пока он отчаянно пытался поддерживать статус-кво, пока Зак не убьёт тех, кто усиливал Ненотепа. Зак знал, что время на исходе и что они, возможно, не продержатся и 15 секунд. В следующее мгновение земля под Заком взорвалась, когда он ринулся к колеблющейся армии.

Он мгновенно переместился в гущу боя с помощью Дао Ходячий, зная, что должен нанести как можно больше урона, прежде чем Ненотеп сможет вмешаться. Он также не хотел оставаться на одном месте, на случай, если Ненотеп решит пожертвовать жизнями своих солдат, чтобы атаковать его, пока он находился в толпе.

Рука Зака мелькнула, когда фрактальные клинки полетели в пяти направлениях. Четыре из них были совершенно беспрепятственны, вызывая повсеместную смерть в мгновение ока. Кровь образовала огромные лужи, когда рассечённые трупы падали по сторонам, но Зак знал, что едва ли нанёс урон боевой мощи императора.

Погибшие солдаты не были частью личной гвардии, а скорее случайными элитными солдатами, которые помогали укреплять щиты и боевой массив. Пятая атака была направлена на двух генералов, стоявших за Ненотепом, но прежде чем она смогла достичь их и личной гвардии, появился ещё один щит, закрывая их внутри.

На лице Зака появилось хмурое выражение, когда он бросился к ним, выпустив ещё два клинка в их сторону на бегу. Солдаты внутри второго щита были явно личной гвардией, и это были цели, которые он должен был устранить. Защита зашаталась и замерцала от двух мощных атак, но устояла. Но Зак заметил, что солдаты, поддерживавшие щит, побледнели, а у нескольких даже пошла кровь из глаз и ушей.

Зак выбрал самый простой способ попытаться сломать его и врезался в него с силой несущегося поезда, его тело было наполнено Дао Тяжести. На барьере появилось множество трещин, и Зак не ослабевал, когда он рубил трещины с жестоким рвением, каждый удар содержал достаточно силы, чтобы убить зверя ранга е.

Потребовалось две секунды яростных атак, но он прорвался и протиснулся внутрь, как лиса в курятник. Несколько выживших элитных солдат пытались помешать его продвижению, но атаки Зака полностью разрушили внешний щит. Бойцы ближнего боя из сопротивления Берума к этому моменту присоединились к битве, отчаянно сражаясь с оставшимися солдатами, чтобы не дать им добавить свои силы к новым щитам или Боевому Массиву.

Страх и ненависть сияли в глазах солдат, когда Зак проник во внутренний щит, оставив его в десяти метрах от личной гвардии. Его аура была полностью высвобождена, и ей даже удалось несколько дестабилизировать всё ещё поддерживаемый Боевой Массив. Никто не хотел быть первым, кто нападёт на него, так как все видели, что он сделал с более чем сотней солдат за пределами внутреннего щита.

Статус-кво длился всего секунду, прежде чем Зак бросился вперёд, его топор уже наращивал ещё один фрактальный клинок. Личная гвардия сделала всё возможное, чтобы удержать его подальше, выпуская в него широкий спектр атак. Залп состоял в основном из магических атак, и более десяти огненных шаров врезались прямо в его тело. Но Зак лишь зарычал и проигнорировал боль, уверенный, что его огромная Выносливость поможет ему выстоять.

Однако в следующее мгновение он почувствовал опасность и чисто инстинктивно взмахнул топором влево вместо того, чтобы атаковать солдат. Светящаяся рукавица появилась почти из ниоткуда, и они столкнулись с такой силой, что ближайшие солдаты были отброшены прочь. Некоторые даже получили раны от ударной волны, когда быстро встали на ноги.

В следующее мгновение пронзительная боль вспыхнула в боку Зака, когда кинжал плотно вонзился внутрь, и казалось, что рана одновременно замёрзла и сгорела. Это были два генерала, которые лично двинулись, чтобы остановить его, и оба были прямо у Бутылочного Горлышка ранга е, судя по их силе.

Зак свирепо посмотрел на солдат, которые продолжали наделять императора силой, не сводя с него глаз, и зарычал от разочарования, переведя внимание на двух генералов. Он попытался схватить того, кто владел кинжалом, но тот выскользнул из его хватки, как угорь, быстро уйдя из зоны досягаемости.

Другой также отдалился так быстро, как только мог, но эта стратегия не обошлась без недостатков. Они знали, что не могут соперничать с ним напрямую, но если они отходили, то также подвергали опасности своих подчинённых.

Фрактальный клинок почти мгновенно вырос до более чем пятнадцати метров и пронзил почти столько же солдат, при этом Зак даже не двигал топор. Членов личной гвардии было меньше сотни, так что от этой подлой атаки мгновенно погибла значительная их часть.

Невозможно было поддерживать фрактальный клинок такой длины, и он распался после того, как Заку удалось убить ещё нескольких из них. Но это вызвало некоторый хаос в рядах, заставив солдат сомневаться, стоит ли им усиливать своего императора или защищаться.

Зак не ослабевал, когда он рванул вперёд, но над ним появился огромный кулак, бьющий прямо вниз. Более того, он также наложил на него невидимое ограничение в попытке остановить его движение. Кулак содержал какое-то Дао Ограничения, делая атаку немного похожей на Кару Природы.

Из горла Зака вырвался рёв, когда он взмахнул топором вверх, чтобы перехватить приближающийся удар, но, сделав это, он почувствовал, как ещё одна жгучая рана появилась у него в верхней части спины. Если бы не его высокая Удача, которая предупредила его, его сердце было бы пронзено, но ему удалось достаточно наклониться в середине взмаха, так что рана была в основном поверхностной.

Внезапно в голове Зака появилась идея, и он остановил свой взмах на полпути. Затем он мгновенно высвободил своё Поле Дао Тяжести, заставив убийцу слегка споткнуться, когда тот попытался отступить. Зак воспользовался этим кратким моментом и схватил его, мгновенно решив его судьбу.

Раздался хруст, и в следующее мгновение огромный кулак врезался в Зака, заставив всю гору задрожать. Секунду спустя кулак распался, оставив большой кратер глубиной в пять метров. На дне лежал изуродованный кусок плоти, раздавленный до неузнаваемости.

Рядом с ним было окровавленное тело Зака, хотя и в гораздо лучшем состоянии. Зак с кряхтением поднялся на ноги и использовал Дао Ходячий, чтобы выбраться из ямы. Он поставил на то, что сможет выдержать атаку своими защитными слоями, и он оказался прав. В следующее мгновение он снова был среди солдат, и бойня возобновилась.

Оставшийся в живых генерал отчаянно пытался помешать ему, но он только что потратил огромное количество энергии на свой последний удар, и у него больше не было товарища по команде, чтобы разделить бремя. Зак был подобен разъярённому вепрю, когда он неистово размахивал топором, и генерал едва выжил благодаря дюжине личных гвардейцев, которые переключили своё внимание на защиту своего лидера вместо императора, который явно контролировал свою битву.

Но даже с помощью личной гвардии генерал лишь немного задержал Зака в его цели убить тех, кто усиливал Ненотепа. Зак знал, что эта задержка может быть решающей между победой и поражением в войне. Прошло уже более десяти секунд с тех пор, как он вошёл в щит, и он знал, что время почти на исходе.

Энергии бушевали вокруг него, когда Зак полностью игнорировал расход энергии, стремясь полностью и без остатка уничтожить оставшегося генерала. Его огромные рукавицы уже были окровавленным металлоломом от атак Зака, и он едва держался на ногах. Но его глаза горели решимостью, когда он смотрел на Зака.

— Имперская Жертва! — прорычал он хриплым голосом, и чувства Зака почти сразу же почувствовали опасность.

Он попытался отступить, но внезапно почувствовал себя так, будто застрял в смоле. Оставшиеся 60 солдат личной гвардии, всё ещё способные сражаться, теперь сосредоточились на Заке, и, казалось, они сотрудничали над каким-то массивом с мрачными выражениями лиц.

Огромный шар хаотических энергий быстро рос прямо между ним и солдатами, и Зак знал, что ему нужно убраться. Чувство опасности Зака становилось всё более и более острым, и Зак отчаянно боролся, чтобы прорваться через ограничение, наложенное на него. Его мышцы напряглись, когда он наконец смог освободиться от подавления.

Но прежде чем он успел активировать Барьер Природы, огромный шар энергии взорвался, окрасив весь мир в белый цвет.

Зак едва успел активировать Барьер Природы, наполненный Дао Деревьев, а затем наполнил себя Дао Твердости. Он даже активировал защитную опцию своей золотой робы, чтобы прикрыть себя. Но даже со всем этим он почувствовал, что его разорвало на куски, когда взрыв обрушился на него, и его отбросило, как тряпичную куклу.

Его разум отключался, пока он летел, но Зак едва сумел снова сфокусироваться. Как только он приземлился, он немедленно приготовился снова атаковать солдат, игнорируя жалкое состояние своего тела. Но в тот момент, когда он увидел личную гвардию, он понял, что в этом не будет необходимости.

От всей области, где когда-то стояла личная гвардия, почти ничего не осталось, кроме кратера и нескольких обгоревших останков частей тел. Одно из немногих тел, которое не было полностью уничтожено, имело две изуродованные рукавицы, что указывало на то, что даже последний генерал не пережил последний взрыв.

Имперская Жертва, похоже, была последней атакой личной гвардии, пожертвовавшей своими жизнями, чтобы увлечь врагов Ненотепа с собой в могилу. И, глядя на это обгоревшее тело, покрытое ранами, он знал, что, возможно, только он сам и два Доминатора смогли бы пережить взрыв такой величины. Он даже не был уверен, что выжил бы, если бы не получил огромное количество Выносливости в пещерах.

Однако личная гвардия была не единственной, кто пострадал от взрыва. Большое количество солдат из обоих лагерей оказалось слишком близко к битве и также стало жертвами. Даже те, кто держался на безопасном расстоянии, не были пощажены, поскольку их тела были раздавлены ударной волной. Было ясно, что обе стороны понесли катастрофические потери.

Его тело болело, но, по крайней мере, его первая задача была выполнена, и вся личная гвардия была уничтожена. Зак победоносно взглянул на основную битву, но его брови поднялись от тревоги, когда он увидел сцену. Ситуация была даже хуже, чем он опасался. Крупная женщина лежала мёртвая на земле, а маг, судя по его виду, едва дышал.

Даже Ильвас был в отчаянном положении, залитый кровью и без ноги. Он как-то стоял прямо с помощью Космической Энергии, но его аура была хаотичной. Если бы Ненотеп не получил отдачу от своего Боевого Массива, разорванного на куски, он, возможно, уже убил бы чемпиона Берума.

Бой вот-вот должен был закончиться, и Зак даже не осмеливался тратить ни единого вдоха. Огромные объёмы энергии собрались в его предплечье, пока он выпустил фрактальный клинок в императора, чтобы выиграть время. Казалось, у Ненотепа были глаза на затылке, и он немедленно взмахнул копьём по широкой дуге. Взмах уничтожил фрактальный клинок, хотя он и был наполнен Дао Остроты.

— Ты действительно пережил Имперскую Жертву. Ты и правда человеческий таракан. Но мне не нужен Боевой Массив, чтобы справиться с вами двумя, — усмехнулся Ненотеп, глядя на приближающегося Зака.

Зак не стал отвечать, но пространство над ним внезапно треснуло, и появилась огромная деревянная рука.

Глава 262 Мир Копья

Зак, размахивая оружием, выскочил из ворот, зная, что Ильвас долго не продержится. Ему нужно было закончить это как можно быстрее, прежде чем у них полностью кончится энергия, ведь оставалась ещё проблема Васидаса и пропавшей Теи.

Энергия вихрем закружилась вокруг Зака, когда он рванул вперёд, активируя Ярость Дровосека, чтобы усилить деревянную руку до абсолютного предела того, что он мог высвободить. И рука Кары Природы, и он сам быстро приближались к Ненотепу, пока Зак, наконец, не остановился в 50 метрах, а рука продолжала двигаться.

Аура Ненотепа заметно ослабла из-за потери эффекта Боевого Массива, но он всё ещё излучал колоссальный боевой дух. Не похоже было, что он потратил много энергии, чтобы истощить Ильваса и его генералов, а это означало, что Зак, по сути, будет сражаться с ним на полную мощность.

Большой фрактал, паривший позади императора, двинулся, чтобы перехватить гигантскую руку, остановившись в десяти метрах от Ненотепа, как щит. Удивительно, но император начал наносить шквал ударов по фракталу, его рука и копье превратились в размытое пятно.

Брови Зака тревожно поднялись, когда он увидел, что фрактал как умножает, так и усиливает удары, в результате чего сотни силуэтов копий вонзались в приближающуюся руку. Казалось, будто его вся рука подвергается уничтожению безжалостными атаками, и деревянные щепки дождём сыпались на землю, поскольку каждый фрактал копья отрывал кусок за куском.

Внезапный всплеск энергии заставил императора остановиться, и он быстро в тревоге обернулся, когда две фрактальные змеи рванулись к нему сзади. Они были не очень большими, достигая всего нескольких метров в длину, но излучали ужасающую энергию. Обе были угольно-чёрными, и казалось, что у них на лбу были маленькие рожки.

Они летели к Ненотепу по спирали, образуя нечто похожее на пружину по мере приближения. Лазурный фрактальный меч двигался в пустом пространстве внутри пружины, которую формировали две змеи, и казалось, что змеи охраняли настоящую атаку на пути к цели. Атака исходила от Ильваса, который побледнел и упал на колени после удара.

Император зарычал от досады, сорвал амулет со своей груди и бросил его в Кару Природы, прежде чем сосредоточить внимание на приближающемся ударе змеи. Очевидно, он считал атаку настоящего Воина е-ранга большей угрозой, чем атаку Зака, который был только 63-го уровня. Даже фрактал поменял положение, чтобы быть направленным на Ильваса.

Поток копий, мерцающих смертоносностью, двинулся, чтобы перехватить удар Ильваса, но две змеи, защищавшие удар меча, внезапно открыли рты, и пространство перед ними начало искажаться. Казалось, что у них во ртах были маленькие чёрные дыры, поскольку они вызвали огромную силу всасывания в области перед ними, затягивая всё внутрь.

Всё вокруг было затянуто в пасти змей, и даже фрактальные копья императора были просто поглощены двумя змеями, когда они подлетали ближе. Но был предел тому, сколько атак они могли проглотить, так как они становились всё более и более раздутыми, продолжая отводить входящие атаки.

Наконец, одна из змей не выдержала и вспыхнула впереди другой, появившись почти прямо перед Ненотепом, который взмахнул копьём, чтобы уничтожить приближающуюся угрозу. Но в тот момент, когда копье коснулось зверя, он взорвался, как бомба, мгновенно высвободив десятки ударов копьём во всех направлениях.

Ильвас обратил бесконечные атаки императора против него, поскольку змея в последнюю секунду выплюнула всё, что съела, почти с такой же силой, как и первоначальные атаки. Фрактал императора снова вспыхнул, и Ненотеп почти превратился в шестирукого асуру, отражая атаку за атакой с невозможной скоростью.

Но у него не было даже времени уничтожить и половину атак, прежде чем вторая змея вспыхнула, и эта взорвалась сама по себе, даже без нападения. Она выпустила ещё один шквал атак по нему, присоединившись к оставшимся ударам в попытке разорвать императора в клочья. Ненотеп был едва виден в море ударов копьём, но вокруг него вспыхнуло почти ослепительно сильное золотое свечение.

Казалось, взорвалась бомба, извергающаяся из императора и мгновенно распыляющая все фрактальные удары вокруг него. Однако атака не закончилась, так как последний удар клинка, который был скрыт внутри двух змей, рванулся вперёд, пронзая золотое свечение и летя прямо к сердцу Ненотепа.

К сожалению, император успел вовремя переместить копье, отразив лазурный удар мечом, хотя ему удалось лишь отмахнуться им вниз без особой силы. Он не смог собрать достаточно энергии или импульса для защиты, так как был занят неожиданными атаками двух змей. Ненотеп сделал всё, что мог, но не смог полностью уничтожить фрактал, который, вероятно, состоял даже из жизненной силы Ильваса.

Фрактальный меч вонзился ему в бок, вызвав каскад крови, стекающей по его золотым одеяниям, и это была первая настоящая рана, которую Ненотеп получил за всю битву. Но у Ненотепа не было времени реагировать, прежде чем позади него раздался оглушительный грохот.

Атака Ильваса заняла меньше секунды, и за это время защитный амулет пытался отразить Кару Природы. Но какое-то защитное средство не могло остановить натиск ультимативной атаки Зака. Всё, что у него было, было вложено в этот удар, и он был усилен Яростью Дровосека.

Рука пережила перерождение после того, как Ненотеп был вынужден прекратить атаковать, так как она была пропитана Дао Деревьев с его концепцией жизни из смерти. Если бы кто-то хотел остановить руку, ему нужно было бы полностью уничтожить её, иначе она просто отросла бы снова.

Защитный амулет был высококачественным предметом, но он не мог сравниться с совокупной силой сильнейшей атаки Зака, и его щит раскололся и сломался всего за долю секунды с огромным взрывом. Рука беспрепятственно продолжала двигаться прямо к Ненотепу, которого только что пронзил Ильвас.

Зак не колебался и немедленно обрушил свою руку со всей силой, на которую был способен. Кара Природы обрушилась на Ненотепа, как пощёчина богов, и тот взревел от ярости. Пылающие энергии закружились вокруг него, когда он фактически бросил своё копье прямо вверх в приближающуюся руку.

Огромная ударная волна распространилась наружу, когда копье врезалось в руку, и прямо под ней образовалась гигантская трещина в горе, охватывающая всю вершину. Зак вскрикнул от боли, когда в его руке образовалась дыра, поскольку сила копья смогла сделать то же самое с Карой Природы.

Преодолевая боль, Зак с трудом сжал кулак своей сломанной рукой и, наконец, смог обрушить его на Ненотепа. Ещё одна огромная ударная волна разразилась, когда образовался кратер глубиной более десяти метров. Кулак был на совершенно другом уровне по сравнению с атакой, которую ранее нанёс генерал Ненотепа, и даже Звездный Бык превратился бы в мясной фарш от такого удара.

Однако сильно раненый, но очень даже живой Ненотеп поднялся на ноги на дне кратера с рычанием, заставив Зака вздохнуть с сожалением. Воинов е-ранга было до чёртиков трудно убить. В следующий момент ещё одна волна шокирующей энергии собралась вокруг Ненотепа, и он поднялся в воздух, как Д-Ранг Могущество.

— Ты всё ещё будешь прятаться, неблагодарное дитя?! — крикнул он, и внезапно его фрактал снова появился после того, как был уничтожен Карой Природы. — Мир Копья!

Фрактал начал расти и в одно мгновение охватил сотни метров в воздухе над ними. Большая часть вершины была покрыта, и Зак не мог не почувствовать дурное предчувствие, когда ощутил огромную силу, которую излучал фрактал. Зак сначала был сбит с толку, но вскоре понял смысл слов Ненотепа.

Васидас был не только сдерживающей силой для Зака, но, возможно, ещё больше для самого Ненотепа. Он боялся потратить слишком много энергии, делая себя уязвимым для государственного переворота со стороны собственного сына. Но было ясно, что Ненотеп больше не сдерживается, судя по чудовищным энергиям, которые он сжигал.

Зак хотел прыгнуть к нему, прежде чем Ненотеп развязал то, что он планировал, но чувство надвигающегося кризиса немедленно заставило его замахнуться топором за спину. К его удивлению, фрактальное копье пронзило его из ниоткуда, и Зак едва успел уничтожить его благодаря своим отточенным инстинктам.

Зак быстро огляделся и увидел, что, куда бы он ни посмотрел, люди подвергались бесчисленным атакам копий, из-за чего казалось, что все они оказались в урагане из фрактальных копий. Даже оставшиеся силы Медхина не были пощажены, и они отчаянно выли, прежде чем были сражены своим собственным лидером.

Казалось, что копья были слепы, пытаясь вызвать полное уничтожение. Даже дворец вдалеке начал рушиться, поскольку в него тоже продолжали врезаться копья. Этот тип атаки должен быть сильнейшей атакой императора, которую он до сих пор не использовал. Она должна стоить безумного количества Космической Энергии, судя по повсеместному ущербу, и, казалось, ей было всё равно на друзей или врагов.

Мысли Зака немедленно обратились к Тее, и он отчаянно побежал к императору, отражая удары, которые мог остановить, и выдерживая те, которые не мог, своим телом или Барьером Природы. Раны накапливались с тревожной скоростью, и он знал, что не продержится слишком долго даже с его Выносливостью и защитными мерами. Ильвасу было ещё хуже, так как он был полностью истощён после своего предыдущего боя и ультимативной атаки.

Даже последний генерал, казалось, пал. Он воздвиг вокруг себя деревянный барьер, но последовательные атаки быстро истощили его и убили человека внутри. И если кто-то такой силы пал всего за несколько секунд, не было нужды гадать, как справлялись более слабые люди на вершине.

— Бегите с вершины! — отчаянно крикнул Ильвас, отражая копья, летящие со всех сторон, и хромая к Ненотепу.

Но всё было бесполезно. Обычные бойцы сопротивления не могли даже остановить копья от нанесения ран, не говоря уже о том, чтобы блокировать их, пока они спускались с гор. Люди падали один за другим по всей вершине, и всего за несколько секунд осталось менее 10 процентов. Те, кто был спасён, в основном были счастливчиками, находившимися на краю фрактала в небе, так как им удалось выбраться достаточно быстро.

Император продолжал парить в воздухе, его копье было направлено вверх к фракталу в небе, и Зак начал стрелять своими собственными фрактальными клинками в него, пока бежал. Однако они были истощены бесчисленными копьями в области и не достигли даже половины пути, прежде чем были уничтожены.

Зак зарычал, активируя Дао Ходячий и рванул к императору на максимальной скорости. В следующий момент он оттолкнулся от земли и выпустил серию фрактальных клинков за долю секунды. Первые два имели тёмный металлический блеск, и они были пропитаны Дао Твердости.

Два удара смогли выдержать бесчисленные фрактальные копья, прокладывая путь к императору, а следующие три удара были пропитаны Дао Остроты. Однако император не был беззащитен, так как десятки копий внезапно появились под ним, мгновенно разорвав первые три фрактальных клинка в клочья и спускаясь к Заку.

Затем перед ним внезапно появилась тень, когда разразился взрыв энергии, уничтожив все копья между Заком и Ненотепом. Это был Ильвас, который потратил ещё больше жизненной силы, чтобы уничтожить последнюю защиту.

— Иди! — закашлялся Ильвас, начиная падать на землю, вытянув переплетённые руки.

Зак стиснул зубы, используя руки Ильваса как плато, и Ильвас сбросил его к императору со всей силой, которую он мог собрать, прежде чем рухнуть на землю, как метеор. Император, наконец, вынужденный перенаправить своё копье с фрактала, вонзил его прямо в сердце Зака.

Зак знал, что у него есть только один шанс, поэтому он полностью снял все защитные меры, слегка наклонив тело, позволяя копью пронзить его насквозь. Однако оно лишь немного не попало в его сердце, и с импульсом Зака он мгновенно оказался на расстоянии вытянутой руки от императора.

Ненотеп попытался вырвать своё копье, но оно полностью застряло, так как Зак пропитал себя Дао Твердости, пока он молниеносно взмахивал своим топором. Не имея других вариантов, Ненотеп, наконец, ослабил хватку на своём копье, чтобы оттолкнуться назад, но в последнюю секунду небольшой фрактальный клинок вырос из Копья Веруна.

Вскоре раздались три глухих удара, когда Зак, Ненотеп и голова Ненотепа упали на землю, и Зак немедленно наполнился огромным количеством Космической Энергии. Это было намного больше, чем он когда-либо получал раньше, и он знал, что получил не один уровень от этого убийства.

Император слишком полагался на своё оружие и пытался удержать его до самого конца. Вероятно, никому не удавалось обезоружить его, так как он всю свою жизнь стоял на вершине. Это дало Заку краткое окно, чтобы застать старого воина врасплох, когда он отказался отпустить, и Зак обезглавил его одним быстрым ударом. Между клинком е-ранга Копья Веруна и Дао Остроты даже старый монстр не смог бы удержать голову после такой атаки.

Зак позволил своему топору насытиться кровью обезглавленного императора, и Верун восторженно закричал в его сознании. Затем он медленно вытащил копье императора, издав стон. Кровь текла рекой из раны, но кровотечение быстро замедлилось, когда он съел одну из своих лучших целебных пилюль.

После этого он поспешил к Ильвасу. Его собственное состояние было довольно жалким, но чемпион Берийцев был действительно на последнем издыхании. Зак быстро опустился на колени и скормил ему одну из своих высококачественных целебных пилюль, быстро наложив жгут на его отсутствующую ногу.

— Мы сделали это! — слабо сказал Ильвас, его глаза наполнились слезами облегчения. — Этот старый монстр исчез.

Зак кивнул с улыбкой, но как только Зак начал расслабляться, его разум закричал, что он в опасности.

Глава 263 Лучший друг человека

Тревожные колокола звенели в сознании Зака, и он быстро вонзил свой топор в землю рядом с обрубком ноги Илваса. Укус Веруна втянул ещё немного крови е-ранга из лужи, образовавшейся под ним, заставляя фрактал на рукояти полыхать багрово-красным, что позволило Заку использовать свой последний козырь. Он влил часть оставшейся Космической Энергии в свой топор, и появилась огромная форма Веруна.

Дух Инструмента смог определить угрозу, словно инстинктивно, и немедленно прыгнул влево, взмахнув своими большими когтями, казалось, в пустоту. Послышался стон, когда из ниоткуда появился молодой человек, зловещие энергии клубились вокруг его рук. Казалось, что вокруг них парят звёзды, и этот навык напомнил Заку большой глаз Абби.

Большая рваная рана протянулась по всему торсу мужчины от внезапной атаки Веруна. Он едва успел приземлиться, прежде чем огромный зверь укусил его с почти невозможной скоростью. Первобытный зверь безжалостно мотал головой взад и вперёд, пытаясь разорвать свою жертву в клочья, кровь струилась по всей округе. К сожалению, Зак не почувствовал притока Космической Энергии, что указывало на то, что мужчина всё ещё жив.

Ассасин был застигнут врасплох внезапным появлением, но ему удалось избежать смертельных ранений, даже находясь в пасти Духа Инструмента. Внезапно сквозь зубы Веруна засиял фиолетовый свет, и он усиливался, пока почти не ослепил за одну секунду.

В следующее мгновение свет быстро исчез, прежде чем внутри пасти Веруна произошёл огромный взрыв. Полутелесная форма Духа Инструмента была полностью уничтожена, и Зака отбросило на несколько шагов назад от интенсивных энергий взрыва.

Беспокойство наполнило его сердце, когда он увидел, как форма Веруна распадается, но вскоре он облегчённо выдохнул, почувствовав, как дух возвращается в топор, а красный фрактал тускнеет. Это лишь послало ему чувство разочарования от того, что он потерпел неудачу и нуждался в новом отдыхе.

Ассасину удалось отбиться от Веруна, но он был в жалком состоянии. Ужасные раны покрывали всё его тело, особенно вокруг живота, куда Верун вгрызся своими массивными зубами. Зак видел его внутренности и несколько ран сквозь огромные повреждения, и был удивлён, что ассасин вообще мог стоять, судя по его виду.

Однако Зак не был полностью спокоен, хотя тело мужчины было повреждено. Аура мужчины была совершенно нестабильной, колеблясь вокруг него, но энергия, которую он излучал, не была шуткой. Его глаза были остры, когда он пристально смотрел на Зака, указывая на то, что он не полностью потерял свою боевую силу. Судя по колебаниям энергии и одежде мужчины перед ними, Зак знал, что это мог быть только один человек.

— Васидас, — прорычал Илвас, направляя на него свой меч, с трудом поднимаясь на ногу.

Однако Зак знал, что это была всего лишь пустая бравада. Тело старого чемпиона было полностью истощено его последними атаками, и он был в сознании только благодаря чистой силе воли. Если бы он выдавил из себя ещё немного жизненной силы для атаки, то либо стал бы калекой, либо умер.

Ситуация была наихудшим сценарием. Он знал, что существует немалый риск того, что Васидас сделает это, и это была одна из причин, по которой он пытался закончить бой как можно быстрее. Он также перешёл в ослабленное состояние, поскольку усиление от Ярости Дровосека иссякло.

Но он знал, что не может показать слабость в этот момент, и решительно сжал свой топор, в то время как другая рука потянулась к его Космическому Мешку. У него там не было какого-то секретного оружия, но его мысли обратились к Духовной Пилюле, которую он нашёл на Горе Алхимиков.

Один лишь вдох паров, скопившихся в котле, не только восстановил его энергию и дал ему уровень, но и вывел его из ослабленного состояния. Он не был уверен, что произойдёт, если он проглотит пилюлю в текущей ситуации, но у него не было много других альтернатив, если мужчина перед ним что-то предпримет.

— Отлично сыграно, я такого не ожидал. Владеть оружием с духовной формой, впечатляет, — запыхался мужчина, прежде чем взглянуть на свой жалкий вид. — Полагаю, сегодняшняя игра окончена. Но у меня есть предчувствие, что мы ещё увидимся.

— Где Теа? — спросил Зак, нахмурившись, держа топор наготове.

Казалось, Васидас сдастся, поскольку его скрытая атака провалилась, но Зак не стал верить ему на слово.

— Госпожа Маршалл пьёт чай в беседке на другой стороне вершины, — сказал Васидас. — Я всегда сдерживаю свои обещания.

— Сегодня моё поражение, но происки Великого Искупителя неизбежны, — голос Васидаса эхом разнёсся по вершине, вызвав гневные взгляды от сил Берума, стоявших вдали.

Зак колебался секунду, но в итоге решил не навязывать бой и не пытаться провести скрытую атаку. Убийство этого человека не было его главной целью, и это несло высокий риск обратного эффекта. Зак знал, что принял правильное решение, когда Васидас медленно растворился в небытии, его аура и тело внезапно исчезли.

— Я в это не верю, — сказал Илвас со вздохом, плюхаясь на землю. — Судьба всегда меняется.

— Ты в порядке один? — спросил Зак, желая направиться в сторону, которую указал Васидас.

— Иди, найди свою девчонку. Мои люди защитят меня, — сказал Илвас, проглатывая ещё одну целебную пилюлю.

В тот момент, когда Васидас ушёл, немногие оставшиеся воины Медхина безрассудно бежали вниз по горе, отказавшись от всякой мысли о сопротивлении. Из воинов Берума также осталась лишь горстка, большинство из которых погибло от последней атаки Императора.

Все имели тяжёлые раны, но они сформировали трёхслойную стену щитов вокруг Илваса, позволяя своему лидеру исцелиться. Зак не был уверен, что они действительно смогут что-то предпринять, если Васидас вернётся, но ему нужно было идти, и он ничего не сказал. Когда Зак отошёл от Илваса, все солдаты также безмолвно поклонились в его сторону, выражая благодарность за его участие в войне.

— Ты знаешь, Билли в порядке? — спросил Зак одного из охранников, окружавших Илваса, прежде чем уйти.

— Тот, что большой? Он уснул где-то ниже по горе, его охраняют несколько человек, — сказал мужчина. — Этот удар был потрясающим.

Зак кивнул с облегчением, прежде чем побежать к руинам дворца на вершине. Он собирался войти, но в последний момент остановился, чтобы закинуть в рот одну из своих высококачественных целебных пилюль. Он также достал Божественный Кристалл и Кристалл Нексуса е-класса, чтобы как можно быстрее исцелиться и восстановиться.

Он был крайне истощён, и если бы он не был осторожен, то снова превратился бы в свою форму Драугра, что могло привести к неисчислимым проблемам. Он также был не в состоянии атаковать массив вершины. Безумные удары копья-мира Императора превратили дворец в руины, но Зак не смел ставить свою жизнь на то, что это также разрушило защитные массивы вокруг него.

Только через двадцать минут он почувствовал себя достаточно сильным, чтобы продолжить. За это время на вершине не произошло никаких реальных изменений. Отряды, которые отклонились в стороны, чтобы перехватить возможное подкрепление, поспешили на гору, услышав результаты битвы, и взяли на себя задачу защиты Илваса.

Несколько человек даже стояли на страже Зака, пока он восстанавливался, хотя это было не так уж необходимо. Хотя он был истощён, это было не в той же степени, как когда он сражался с Салвейшеном. Император был намного сильнее, но Зак значительно улучшил свою выживаемость и запасы Космической Энергии благодаря своему лихорадочному повышению уровней в форме Драугра.

Он всё ещё был далёк от идеальной формы, когда встал на ноги, но Зак чувствовал, что этого должно быть достаточно, чтобы не быть испепелённым массивом. Он сделал несколько шагов вперёд и немедленно был окутан палящим пламенем. Однако благодаря его высокой конституции это лишь немного жалило, и он прошёл сквозь него всего за несколько секунд.

Довольно скоро он нашёл место, о котором говорил Васидас, скрытое за обломками в дальнем конце дворца, с видом на гору. Там стояла небольшая беседка, неповреждённая безумным натиском Ненотепа, вероятно, спасённая тем, что она находилась вне зоны действия огромного фрактала. И там сидела знакомая фигура, вытянув шею, чтобы посмотреть на обломки.

— Ты в порядке! — широко раскрыв глаза, сказала Теа, когда заметила Зака. — Я не могла видеть битву из-за дворца, кроме того огромного фрактала в конце. И это была голова Билли, которую я заметила в десяти метрах над землёй?

Зак улыбнулся, подходя ближе, огромное чувство облегчения наполнило его сердце.

— Да, это был Билли, он тоже пришёл помочь. Этот парень действительно умеет дубасить, — сказал Зак, глядя на Теу. — Я беспокоился о тебе.

Губы Теи изогнулись в улыбке на секунду, прежде чем её глаза опустились, и она посмотрела вниз.

— Извини, что причинила тебе столько хлопот, — вздохнула она. — Я стала слишком жадной и вызвала все эти проблемы.

— Всё в порядке. Ты спасла мне жизнь этим защитным навыком от Неизбежности. Это было самое меньшее, что я мог сделать, — ответил Зак, заходя в беседку. — Что происходит, ты как-то застряла?

Это было немного любопытно. Битва закончилась более двадцати минут назад, но Теа всё ещё сидела здесь, вместо того чтобы бежать или идти посмотреть, что происходит.

— Это эти цепи, — пробормотала Теа, качнув ногой.

Только сейчас Зак заметил, что её правая нога была скована, а цепь прикреплена к креплению в земле. Однако цепь была не очень толстой, и Теа не должна была испытывать проблем с тем, чтобы разорвать её, даже если её основным атрибутом была Ловкость.

— Вот это? — сказал Зак с некоторым замешательством, наклонившись ближе. — Ты не можешь это сломать?

— Это какое-то сокровище. Оно высасывает из меня всю энергию. В тот момент, когда я собираю Космическую Энергию, кандалы высасывают её, и она через цепь уходит в землю, — вздохнула Теа. — Я не могу собрать всю свою силу, такое ощущение, будто я вернулась в то время до интеграции.

Теперь, когда Зак внимательно рассмотрел её, это немного напомнило ему большие цепи в овраге, те, которые Анзонил когда-то использовал, пытаясь подавить своего ученика. Однако это была гораздо более слабая версия. Зак с любопытством посмотрел на неё и после короткого колебания прикоснулся к цепи рукой, но ничего не почувствовал. То же самое было и с самими кандалами, и после того, как он повозился с ними около минуты, ему удалось их открыть.

Замка, удерживающего вещь, не было, но застёжка была тугой. Вероятно, для открытия требовалось не менее 100 единиц Силы, что было невозможно для пленника в ослабленном состоянии. Это был довольно хитроумный дизайн, и иметь такую вещь, возможно, было бы очень удобно в будущем.

— Могу я это взять? — спросил Зак, поднимая взгляд, но вздрогнул, увидев выражение лица Теи.

Её лицо покраснело, и она посмотрела на него разъярёнными глазами.

— Тебе ещё не хватило? — просипела она сквозь стиснутые зубы.

— Ч-что? — попытался спросить Зак, но остановился, его глаза расширились.

Он наконец понял, что был слишком поглощён дизайном цепи, и его голова оказалась зажатой между её коленями, пока он возился с застёжкой почти минуту. Зак немедленно отскочил на несколько шагов в сторону и кашлянул от смущения.

— Тебе следует поглотить немного энергии, но мы не можем долго оставаться, — сказал Зак, полностью обходя этот вопрос стороной. — Император мёртв, а Васидас тяжело ранен, и кто знает, Доминаторы могут быть уже в пути. Похоже, все они служат одному и тому же человеку, и у них может быть альянс.

— Что? Кто? — сказала Теа с замешательством, её любопытство взяло верх над гневом.

— Великий Искупитель, — сказал Зак со вздохом.

— Хозяин Салвейшена? Как это возможно? — скептически сказала Теа.

— Я пока не уверен во всех деталях, но, честно говоря, это не сулит ничего хорошего ни Беруму, ни Земле, — сказал Зак, покачав головой. — Давай поговорим на ходу.

Двое направились обратно к Илвасу, и Зак объяснил, что он узнал о Великом Искупителе от старого чемпиона, добавляя свои собственные предположения по ходу дела. Они также рассказали друг другу, чем занимались с момента расставания, хотя Зак опустил некоторые части своей ситуации, которые нужно было держать в секрете.

Он был шокирован, узнав о защитном навыке, который она использовала. Его эффект был поистине удивителен. Когда она загорелась, как рождественская ёлка, когда они падали со скалы, она активировала навык телепортации. Но этот навык не только телепортировал её, но и обеспечивал почти абсолютную защиту, пока её тоже не унесло прочь.

Однако использование навыка имело свои явные недостатки. Требовалось некоторое время для зарядки телепортации, а стоимость навыка была чем-то гораздо более дорогим, чем Космическая Энергия. Его использование стоило уровней, что объясняло, почему она не сильно улучшилась, пока он застрял в туннелях. Сама Теа не была уверена, как именно это работает, но её текущее предположение заключалось в том, что чем больше урона навык блокировал во время зарядки телепортации, тем выше будет стоимость.

Двое продолжали разговаривать и почти забыли, что только что пережили настоящую ситуацию жизни и смерти. Их вытащили из их пузыря тяжёлые шаги, быстро приближающиеся к ним. Зак поднял глаза и увидел почти мумифицированного Билли, бегущего к ним с улыбкой от уха до уха.

— Теа! Билли скучал по тебе!

Глава 264 Последний рывок

— Билли! Приятно тебя видеть, — с улыбкой сказала Теа подошедшему великану. — Зак сказал мне, ты пришёл, чтобы спасти меня. Ты тоже настоящий герой.

— Ха-ха, видел Биллиного Большого Громилу? — сказал Билли и героически напряг мускулы, но быстро вскрикнул от боли из-за своих ран.

— Как твои раны, Билли? — спросил Зак.

— Билли будет в порядке. Что случилось со страшным копейщиком? — спросил он и огляделся.

— Я побил его с помощью Человека-Пришельца, — сказал Зак.

Теа бросила на него вопросительный взгляд, но он лишь слегка беспомощно пожал плечами.

— Человек-Пришелец был даже хуже Билли, — сказал великан, глядя в сторону Ильваса. — Он станет пиратом с деревянной ногой.

— На самом деле, Билли, ты можешь отращивать ноги и руки, — объяснил Зак. — Если будешь есть правильные сокровища.

— Пришельцы очень впечатляющие, — мудро кивнул Билли, слегка упустив суть.

— Э-э, да, — сказал Зак и направился к Ильвасу.

Старый чемпион выглядел лучше, но всё же было ясно, что битва заметно состарила его. Использование жизненной силы в качестве топлива для атак имело свою цену, и Зак не удивился бы, если бы Ильвас потерял более 200 лет, судя по его внешности. Впрочем, это всё равно означало, что у него оставалось гораздо больше времени, чем у людей до Интеграции.

— Вы выглядите лучше, — сказал Ильвас слегка слабым голосом, открывая глаза. — Я рад, что ваш друг в порядке. Васидас был Загадкой с тех пор, как наши миры Интегрировались. Понятия не имею, о чём он думает.

— Мне жаль, что мы не смогли забрать и его, — вздохнул Зак.

— Всё в порядке. Ненотеп был Духовным Столпом Империи Медхин. Потеря его и почти половины Медхинских Роялов за месяц должна сильно повлиять на их моральный дух, — сказал Ильвас, качая головой. — Васидас — один из менее известных Роялов, обычно действует в одиночку. У него не будет такой же Объединяющей Силы, как у Ненотепа.

— Мы также знаем больше о Правде Угрозы Медхин и можем начать распространять новости, как только вернёмся. Мы, возможно, не сможем убедить всех, но Семя Сомнения должно быть посажено. Возможно, Медхин даже станут Беженцами, изгнанными со своих позиций, — добавил один из солдат рядом с Ильвасом.

— Похоже, у вас всё под контролем. В любом случае, мы втроём сейчас уйдём, — сказал Зак. — Мы не хотим рисковать, привлекая этих двух Доминаторов. Вам, вероятно, следует поступить так же.

Ильвас кивнул и с трудом поднялся на ноги.

— Я хотел бы ещё раз поблагодарить вас. Без вашей помощи и помощи Билли мы никогда не одержали бы победу в этой битве. Ваша сила поразительна, и я не могу представить, какой мощью вы будете обладать, когда достигнете следующей стадии. Как и обещал, вот ваша награда, — сказал Ильвас и потянулся к своей сумке.

Зак быстро двинулся, чтобы остановить руку Ильваса, качнув головой.

— В этом нет необходимости. Всё изменилось, когда они поймали Тею. Я бы пришёл сюда с вами или без вас. Кроме того, я уже забрал Мешочек Императора, этого более чем достаточно. У нас один и тот же враг. Кто знает, если вам удастся спастись от Великого Искупителя, это может помочь и нам на Земле, — сказал Зак.

Это было правдой. Они всё ещё не знали точно, каковы планы Искупителя, большинство были всё ещё Предположениями. Возможно, потеря всего лишь одной из планет разрушила бы для него всё, спасая и Землю. Было бы выгодным Вложением оставить Ильвасу его Сокровище, чтобы он мог использовать его для уничтожения Медхинских Роялов.

Ильвас выглядел удивлённым, но медленно кивнул в знак согласия.

— Вы будете помнить как Герой Берума, — сказал Ильвас и протянул руку. — Надеюсь встретить вас снова в бескрайнем Космосе.

Зак пожал ему руку на прощание, прежде чем начал спускаться с горы вместе с Билли и Теей. Когда они спускались с горы, Зак открыл свой Интерфейс Системы, чтобы распределить Свободные Очки. Как он и ожидал, он уже достиг 65-го уровня, и он вложил Свободные Очки в Ловкость.

Он знал, что получит большой прирост Силы от уровней, полученных на Охоте, поэтому ему нужно было немного укрепить свою Ловкость. В остальном не было ничего примечательного. Он не добился никакого прогресса в своих Дао, и не получил никакого Титула, хотя Ненотеп был первым настоящим Культиватором е-ранга, которого он победил.

Он не слишком удивился отсутствию Титула, но ситуация с Дао была немного удивительной. Он прошёл через чрезвычайно интенсивный бой с сильнейшим врагом, с которым когда-либо сталкивался. В той битве было по меньшей мере двадцать Воинов, использующих различные Семена Дао, но он даже не получил искры Вдохновения.

Было так, словно чего-то не хватало в воздухе, или будто на его голове были шоры. Если бы эта битва произошла на Земле, он был уверен, что продвинул бы одно из своих Семян. Но теперь он знал, что нет смысла сидеть и медитировать, так как не было ничего, над чем можно было бы медитировать.

Он закрыл Интерфейс Системы и затем сосредоточился на своём Космическом Мешке. В тот момент, когда он коснулся его, он был так потрясён, что споткнулся. Ненотеп был богат.

— Ты в порядке? — спросила Теа с некоторым беспокойством, но внезапно поняла, что происходит, когда увидела широкую улыбку Зака и его руку, касающуюся его Мешочка.

— Просто немного удивлён, вот и всё, — сказал Зак.

Космический Мешок расширился совершенно новым разделом, посвящённым добыче Ненотепа, и он был намного больше первоначального пространства. Внутри были просто горы Сокровищ, намного превосходящие то, что он получил, даже когда брал Сокровище Салвейшена.

Он также был гораздо более Организованным, с аккуратно расположенными секциями в зависимости от типа ценностей. Было также примерно тридцать куч случайных Сокровищ, и Зак сразу понял, что это была добыча, которую Ненотеп всё ещё не Организовал.

Один конкретный предмет в нерассортированных кучах внезапно привлёк его внимание. Это была большая Каменная Статуя, где всё представляло собой просто лицо, которое улыбалось чрезвычайно жуткой манерой, и причина, по которой он узнал её, заключалась в том, что он видел, как Теа прятала её в свой Мешочек, когда думала, что Зак не смотрит, когда они Охотились вместе.

Когда Зак спросил о Статуе, она смутилась, пока не призналась, что ей нравится Китч и странные Сувениры. Статуя не была Сокровищем, а скорее чем-то, что она хотела добавить в свою личную коллекцию.

— Теа, — сказал Зак, остановившись, привлекая внимание Билли и Теи, которые разговаривали о своём времени на Охоте.

Зак пошевелил рукой, и внезапно перед ним появилась гора Сокровищ. Глаза Теи расширились от удивления, прежде чем она посмотрела на Зака.

— Мои Сокровища? Я думала, они у Васидаса? — сказала она.

— Думаю, Ненотеп забрал их у него, чтобы обойти меня на Лестнице, хотя я не знаю, всё ли там, — сказал Зак.

Теа немедленно двинулась к куче добычи, прежде чем на секунду замешкалась.

— Что ты хочешь взамен? — спросила она.

— Ничего, они твои, — сказал Зак, жестом приглашая её взять их. — Что ещё важнее, у меня есть Предложение для тебя.

— Спасибо, я запомню это, — сказала она с серьёзным лицом, кладя свои Сокровища в свой Мешок. — Что у тебя на уме?

— Я могу одолжить тебе достаточно Сокровищ, чтобы занять второе место на Лестнице. Взамен я приду и проверю твою Библиотеку через три дня после окончания Охоты. Есть кое-что, что я хочу изучить, — объяснил Зак.

— Ты не беспокоишься, что кто-то обгонит нас на Лестнице, если ты разделишь свою добычу таким образом? — нерешительно сказала Теа.

— Это невозможно, — немедленно сказал Зак, качнув головой, немного пожалев об этом, когда заметил проницательный взгляд Теи. — Также, Билли, как насчёт того, чтобы я дал тебе немного Сокровищ?

— Мама сказала, что Подачки нужно оставлять тем, кто в нужде, Билли в порядке, — сказал Билли, качнув головой, совершенно незаинтересованный.

— Но Ограс и я немного обязаны тебе за то, что ты взял самую большую крысу, верно? — сказал Зак, меняя тактику. — Я просто заплачу наш долг прямо сейчас. Нехорошо, когда между друзьями есть долги, верно?

Билли, казалось, немного подумал, прежде чем кивнуть с улыбкой.

— Верно, никаких долгов между друзьями, — согласился он.

— Всё это звучит хорошо, но давайте сначала уйдём отсюда. Я не хочу встречаться с Доминаторами, пока у меня в теле только небольшое количество Космической Энергии, — вмешалась Теа. — Каковы твои планы на последний день Охоты?

— Я буду Охотиться на как можно больше Зверей здесь, в Центральной Зоне, — без колебаний сказал Зак. — Деньги и Космическая Энергия, которые они дают, очень хороши даже на моём уровне, лучше, чем любые Охотничьи Угодья, которые у меня есть дома.

— Билли тоже хочет Громить, — кивнул Билли. — Билли — Гений в Контроле Энергии, глупых Зверей теперь гораздо легче бить.

— Хорошо, давайте найдём хорошие Охотничьи Угодья в нескольких часах езды и будем Охотиться в одной и той же Зоне. Таким образом, мы сможем помогать друг другу, если столкнёмся с проблемой, — кивнула Теа.

Они без проблем покинули Медхинскую Зону и нашли хорошее Охотничье Место примерно в двух часах езды. Они пошли в противоположном направлении от Зон, где находились два Доминатора, что, как они надеялись, гарантировало, что они не столкнутся друг с другом.

Как только они прибыли, Зак передал достаточно Сокровищ, чтобы поместить Тею на вторую позицию, а Билли — на восьмую. Это фактически сбросило Томаса Фишера на 11-е место на Лестнице, но Заку было всё равно. Они всё равно не были Союзниками. Зак также воспользовался возможностью, чтобы наконец установить Альянс с Билливиллем, прежде чем они приготовились разделиться для Охоты на Зверей.

Каждый из них был достаточно силён, чтобы свободно Охотиться без группы, и это, вероятно, даже замедлило бы их, если бы они пошли вместе. В лесах было много Зверей, но не до такой степени, чтобы три Могущества могли бегать вместе, не отнимая еду друг у друга.

— Если мы больше не увидимся на Охоте, то увидимся через три дня, — сказал Зак остальным двоим.

Когда Зак объяснил, что навестит Тею после Охоты, Билли немедленно настоял, чтобы он тоже пришёл поиграть, поэтому они все согласились встретиться в Вестфорте, главном городе, который контролировал Клан Маршалла.

Вскоре Зак остался один в лесу, прорываясь сквозь стаю за стаей бешеных Зверей с диким Задором. Он достиг всего, что задумал, и, возможно, даже большего, в этой Охоте. Было разочарованием и проблемой то, что два Доминатора займут высшие позиции на Лестнице Охотников, но с этим просто ничего нельзя было поделать.

Однако он набрал множество уровней и гору добычи, что поможет Порт-Этвуду процветать в будущем. Ему также удалось заключить довольно много Альянсов и даже узнать о богатом Подземном Мире. Помимо Осколка, застрявшего в его голове, Испытание превзошло его самые смелые ожидания.

Теперь он не мог дождаться возвращения. У него были Испытания, которые нужно пройти, Вторжения, которые нужно закрыть, и так много Вопросов без Ответа, которые ему нужно было изучить.

Но пока у него были Звери, которых нужно убивать. Зак вошёл в почти Дзен-состояние, где он методично перемещался от стаи к стае, минуты превращались в часы. Всего за день десятки тысяч Зверей были безжалостно скошены, превращаясь в деньги и Космическую Энергию для Зака.

Зак думал, что это будет продолжаться до тех пор, пока не истечёт время, но шокирующее изменение произошло, когда осталось всего 30 минут. Он обошёл Васидаса на Лестнице Охотников. Битва против Медхин была недостаточной, но между Веруном, ранившим Рояла, и бездумным Гриндом Зака он был вытеснен на третье место, увеличив свою позицию на одну.

Но всего через несколько секунд он снова опустился на одну позицию, и Зак понял, что Васидас не хочет отказываться от Титула. Но если и было что-то, что Зак мог сделать, так это нанести широкомасштабный урон. Его запасы давно восстановились за день, и рана от копья в груди не сильно мешала ему. Он больше не сдерживался, и Фрактальные Клинки вскоре уничтожали всё в Долине.

Зак даже не успел больше проверить Лестницу и вместо этого отдал всё, что у него было, убивая как можно больше Зверей, пока мир наконец не потемнел.

Глава 265 Награды Лестницы

Огромные черные стены, ограничивающие охотничьи угодья, быстро уменьшались, поглощая сотни гор в секунду. Почти мгновенно на него опустилась тьма, и Зак успел лишь бросить последний взгляд на Секту Восточной Триграммы, прежде чем все погрузилось во мрак.

Поздравляем с получением третьего места на Лестнице Охотников. Награды распределены.

Бесчувственный голос Системы внезапно эхом отозвался в его ушах, когда огромный прилив энергии вошел в его тело.

Поздравляем с получением первого места на Лестнице Собирателей. Ограниченные Титулы разблокированы. Награды распределены.

Поздравляем с получением первого места на Агрегированной Лестнице. Награждены +3 уровня и Постоянство Титула.

Объявление о собирателях не стало для Зака сюрпризом, но лестница охотников оказалась приятной неожиданностью. Сумасшедший рывок в конце оказался успешным, и он обошел Васидаса, заняв третье место, что означало еще 2 бонусных уровня от охоты. Но самым интересным было последнее сообщение — скрытая награда охоты.

Он надеялся, что будет что-то подобное, но не был уверен. Хотя ему не удалось занять высшую позицию на Лестнице Охотников, его средний результат был лучшим среди всех участников.

Неизбежность была только на 4-м месте Лестницы Собирателей, уступив ему, Тее и Верверсу. Он был немного удивлен, что Илвас смог обойти Доминатора, но, вероятно, ему помогла его армия, чтобы в конце концов опередить Жих.

Гарбинджер, второй Доминатор, занял 5-е место, а Старлайт, мощь Ишиат, — 6-е. Томас Фишер смог вернуться на 10-е место, в то время как Билли остался на 8-м. Ни Билли, ни Теа, к сожалению, не смогли войти в десятку лучших на лестнице охотников, но оба были в топ-100. Дни плена, к сожалению, лишили Тею ее возможности.

Зак предположил, что Томас использовал ту же тактику, что и Император Медхин, но его удивило, что у него хватило влияния, чтобы люди пожертвовали ему свое богатство. Возможно, это был просто временный заем, как он поступил с Теей.

Однако его немного смутила последняя награда. Бонусные уровни не были такими уж запутанными, но что означало Постоянство Титула? Объявление о собирателях также упоминало что-то об Ограниченных Титулах, что, возможно, было связано с постоянством. Зак открыл экран, чтобы увидеть результаты.

73

Рожденный для Бойни, Абсолютный Жнец, Удача, Бич Великанов, Ученик Давида, Дважды усиленный, Истребитель Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов 1, Полный Класс, Изысканное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большая Пятисотка, Планетарная Защита, Один Против Многих, Мясник, Прародитель Дворянства, Ядро Двойственности, Высший Охотник, Избранник Небес, Отпрыск Дао, Омнидекстер, Охота Восточной Триграммы - 1-е место

Ограниченные Титулы

Семя Дао Тяжести - Высокое, Семя Дао Деревьев - Высокое, Семя Дао Остроты - Среднее, Семя Твердости - Среднее, Семя Святилища - Раннее

533 Увеличение 60%. Эффективность 121%

268 Увеличение 45%. Эффективность 121%

698 Увеличение 71%. Эффективность 121%

338 Увеличение 61%. Эффективность 121%

119 Увеличение 45%. Эффективность 121%

132 Увеличение 45%. Эффективность 121%

120 Увеличение 65%. Эффективность 121%

24

ф 273 280 383

Зак не мог перестать улыбаться, увидев, что его атрибуты снова совершили огромный скачок, частично благодаря восьми бонусным уровням, а частично — новому титулу. Он также с удивлением обнаружил, что в его экране статуса появилась новая строка — Ограниченные Титулы, о которых упоминалось ранее. Однако там ничего не было, и не было объяснения, чем Ограниченные Титулы отличаются от обычных.

Он попытался сфокусироваться на новой строке, но, какие бы команды он ни пробовал, не мог получить никакой дополнительной информации из пустого поля. Он предположил, что ему придется спросить об этом кого-нибудь в Порт-Этвуде. Вместо этого он решил проверить свой новый титул.

Охота Восточной Триграммы - 1-е место Первое место в Охоте Восточной Триграммы. ПРИМЕЧАНИЕ Награждено Постоянство Титула. Награда Все характеристики +10, Все характеристики +5%

Это был довольно большой бонус, хотя 10 фиксированных очков уже не так впечатляли после того, как он узнал об увеличении атрибутов класса е. Но бонус к Удаче, который он давал, был чрезвычайно ценным, а другие атрибуты, несомненно, помогут ему во время предстоящих испытаний. Он хотел проверить еще несколько вещей, но почувствовал, что Система снова его перемещает.

Его пребывание в темноте было еще короче, чем в начале события, и всего через десять секунд он стоял в своем внутреннем дворе. Он глубоко вздохнул, и спокойствие впервые за долгое время вошло в его сердце. Он не осознавал этого, но с момента столкновения с Неизбежностью в глубине его сознания таился легкий страх, сродни боязни, что внезапно появится Бугимен.

Однако он выжил и теперь был в безопасности на своем острове. Он также знал, что ему придется изменить свои планы по обнародованию телепорта. Он не мог рисковать, позволяя этим монстрам телепортироваться сюда. Он осмелится на такое только после того, как угроза доминаторов будет устранена.

Но до этого предстояло сделать так много дел. Он быстро огляделся в поисках своей горы сокровищ и был в восторге, увидев, что удивительный Космический Мешок с охоты все еще висит на его поясе.

Но через несколько секунд он нахмурился, заметив проблему. Он вынул случайное оружие из мешка, чтобы убедиться, что оно все еще работает, но когда попытался положить его обратно, ничего не произошло. Несколько тестов показали, что мешок теперь позволял только изъятия.

Вздохнув от разочарования, Зак понял, что не сможет использовать мешок постоянно. Однако он все еще не торопился его опустошать. Ему нужно будет позвать Калрина и пару своих лучших оценщиков, чтобы они помогли ему разобраться.

— Ты вернулся, — внезапно раздался голос сбоку, и Зак обернулся, чтобы увидеть стоящего там Ограса.

— Черт, что с тобой случилось? — сказал Зак с некоторым удивлением, увидев большой шрам, который тянулся от правого рога до щеки.

— У нас тут довольно интересное Мистическое Царство, — объяснил Ограс с улыбкой.

— Мистическое Царство? — повторил Зак. — А с инфильтраторами покончено?

— Это стоило мне большей части моих сбережений, но они мертвы. Их было довольно много, — сказал Ограс с ворчанием.

— Как ты это сделал? — с любопытством спросил Зак.

— Заказал и установил большой массив, который покрывает весь остров. Мы можем использовать его в будущем, чтобы находить любого с необычным происхождением, вроде захватчиков или других инопланетян. Но, что более важно, как там улов? Мы готовы приступить к Наследиям? — сказал Ограс, и его глаза заблестели от жадности.

— Прибыль намного превзошла мои ожидания, честно говоря. Но мы пока не можем приступить к Наследию, — ответил Зак с улыбкой.

— Почему нет? — возразил Ограс, не в силах скрыть своего нетерпения.

Зак хихикнул в ответ, и в следующую секунду груда красивых мраморных плиток появилась и покрыла двор.

— Бразла преследовал меня, чтобы я улучшил его окружение с самого начала. Думаю, лучше сделать это до того, как мы приступим к Наследию. Я не удивлюсь, если он иначе все нам испортит, — объяснил Зак.

Глаза Ограса расширились от понимания, и он задумчиво кивнул, прежде чем бросить обжигающий взгляд на роскошные башни, возвышающиеся над линией деревьев.

— Да, это, наверное, к лучшему. Надо держать этого сумасшедшего в хорошем настроении, — кивнул Ограс.

— Кстати, что такое Постоянство Титула? — спросил Зак, меняя тему.

— Постоянство Титула? Без понятия, — сказал Ограс, нахмурившись. — Где ты это слышал?

— Я получил это в качестве бонусной награды за охоту, — сказал Зак и продолжил объяснять две временные лестницы в охоте и их соответствующие награды.

— Думаю, теперь я понимаю, — сказал Ограс, задумчиво кивнув. — Постоянство Титула может быть лучшей наградой, которую ты получил в этом испытании.

— Что ты имеешь в виду? — с некоторым любопытством спросил Зак.

— Я уже объяснял, что во Мультивселенной есть множество Мистических Царств, которые дают титулы, —

Глава 266 Совет

— Почему так много людей пришли просить Великого Мудреца? Мне очень жаль, но я не беру учеников, — высокомерный голос разнёсся по огромному залу, когда лидеры Порт-Этвуда вошли в Башни Десяти Тысяч Дао.

В следующее мгновение появился Бразла, на этот раз облачённый в золотые одежды культиватора. За его спиной висел огромный золотой меч, излучающий божественную мощь, хотя Зак знал, что это всего лишь иллюзия. Однако те, кто впервые входил в эти залы, не могли сдержать вздоха, к большому удовольствию Духа Инструмента.

— Нам нужно провести чрезвычайно важную встречу, — объяснил Зак, поспешно добавив несколько комплиментов, когда увидел нахмурившийся лоб Духа Инструмента. — И я посчитал бы грубым не включить Великого Мудреца в столь важное событие. К кому ещё мы могли бы обратиться за мудростью?

Это, похоже, успокоило Духа Инструмента, и он быстро принял позу, пытаясь изобразить мудрость. Возможно, это бы сработало, если бы нос Бразлы не был так задран вверх, что его лицо почти смотрело прямо в потолок.

Те из группы, кто ещё не имел удовольствия познакомиться с Бразлой, не могли не переводить взгляд с Зака на макиавеллистского Духа Инструмента с полным недоумением. Сам Зак чувствовал, будто проглотил кучу дерьма, но он должен был признать, что Бразла был гораздо более образован, чем остальные здесь.

— Очень хорошо, великий Бразла выслушает вашу встречу, — сказал он и взмахнул рукавом.

В следующее мгновение перед ними возник чрезвычайно роскошный конференц-стол. Однако даже Зак не мог не взглянуть на Духа Инструмента, когда увидел расстановку мест. В конце стоял массивный трон, выкованный из кристаллов и золота, и было совершенно очевидно, что Бразла приберёг его для себя.

Что касается остальных, то это были простые деревянные табуреты, настолько низкие, что, если бы они сели на них, то едва ли смогли бы видеть над столом. Казалось, глаза Ограса вылезут из орбит, но прежде чем он успел взорваться, Зак вмешался.

— Это и есть гостеприимство Великого Бразлы? — сказал Зак с некоторым разочарованием, доставая ещё одну исписанную табличку. — Я даже принёс эти высшие таблички с огромными личными затратами, чтобы украсить ваше окружение, но если это тот приём, который мы получим, мне, вероятно, стоит взять что-нибудь попроще.

Ему было немного стыдно за свои слова, но здравый смысл не имел власти под этими крышами, поэтому он мог только подыгрывать. Бразла, казалось, был почти заворожён красивыми табличками, и секунду спустя скудные табуреты были заменены подходящими стульями для всех.

— Я собрал всех вас сегодня, чтобы рассказать о своём опыте во время охоты. Я узнал кое-что крайне тревожное о нашем новом мире, и мне нужен ваш вклад в то, как нам следует действовать дальше, — Зак начал встречу без всяких предисловий.

Настроение за столом быстро стало серьёзным, даже Бразла молчал, пока Зак описывал события охоты. Конечно, он опустил некоторые моменты, такие как его двойные классы и встреча с Анзонилом, а также всё, что касалось Сердца Забвения.

— Итак, вот что произошло. Вполне возможно, что старый монстр сейчас направляется к нам, и, похоже, это не закончится хорошо, если он нас найдёт. Нам нужно придумать какие-то меры предосторожности против этого, — наконец сказал Зак, глядя на лица вокруг стола.

Воцарилась приглушённая тишина, и большинство смотрели на стол, хмурясь или испытывая страх. Зак хорошо понимал это чувство. И без того было столько врагов, с которыми приходилось бороться, и вдруг в смесь был добавлен ещё более сильный злодей.

— Извините, вы сказали, что не было никаких вторжений на той другой планете, где вы участвовали в испытании? — вдруг сказала Эбби, её огромный глаз блестел от интереса.

— Да, вторжений никогда не было, — кивнул Зак. — Почему, это важно?

— Возможно, это неважно, но я думаю, что понимаю, почему этот Искупитель дал такое задание своему избраннику, — сказала Эбби, покачиваясь над своим стулом.

— Недавно интегрированная планета без вторжений практически беспрецедентна. Это стандартное испытание Системы, и желающих участвовать более чем достаточно. Но я считаю, что Великий Искупитель нашёл способ остановить это, — сказала она.