Defiance of the Fall

Лишь три часа и один уровень спустя остались только шесть крыс и Зак. Остальная часть норы была покрыта тысячами крысиных трупов, и невозможно было сделать ни шагу, не ступив в лужу крови.

Оставшиеся крысы были шестью крупнейшими особями в пещере, и теми, кого Зак ранее подозревал в принадлежности к е-рангу. Теперь, когда они были прямо перед ним, он понял, что это, вероятно, было правдой только для двух из них, тогда как остальные четыре были очень близки к этой стадии.

Однако Заку было ясно, что даже четыре меньшие крысы перед ним отличались от безмозглых орд, которые наводняли его последние часы. Они молча наблюдали за Заком издалека, не делая попыток приблизиться к нему. Каждая из них была огромной, самая маленькая из них размером по крайней мере со слона. Самая большая крыса, одна из двух, которых Зак подозревал в принадлежности к е-рангу, была длиной не менее 8 метров, а её хвост добавлял столько же длины.

Зак тяжело дышал, стоя и наблюдая за оставшимися крысами, приветствуя возможность перевести дух. Он был полностью залит кровью от боя и благодарил звёзды, что находился в своей форме драугра.

Его обоняние было немного другим, он в основном чувствовал запах жизни, а не другие запахи, и мог только представить, что запах тысяч мёртвых крыс был бы невыносимо гнилостным для человека. Помимо крови и внутренностей, он также был изуродован десятками ран, из которых капал чёрный ихор, что сидел в его венах вместо крови.

Именно из этого боя он понял функцию чёрной субстанции. Он думал, что это просто остаток крови в его человеческой форме, но потеряв пинту этой субстанции, он понял, что это не так.

Чёрный ихор был не просто разложившейся кровью, но он также был необходим для хранения миазмы. Чем больше этой субстанции он терял во время боя, тем меньше миазмы он мог хранить в своём теле.

Это означало, что если бы он полностью лишился ихора, он, вероятно, превратился бы обратно в свою человеческую форму, тогда как настоящий драугр умер бы. Конечно, простое изгнание всей миазмы было гораздо более простым методом, чем истощение себя от крови.

Внезапно две крысы начали двигаться, явно пытаясь обойти его с фланга. С такими мощными крысами Зак не хотел, чтобы они нападали на него сзади, поэтому он мгновенно метнул топор с хриплым криком, наполнив его Дао Остроты.

Топор прорезал воздух и врезался прямо в голову одной из крыс, мгновенно убив её. Огромный прилив энергии вошёл в Зака, намного сильнее, чем он получал от чего-либо раньше, немедленно повысив его ещё на один уровень.

Эти существа явно превосходили своих собратьев, судя по тому, сколько энергии они давали, и Зак был рад, что ему удалось сразить одного из них внезапной атакой. Он воздерживался от использования своих Дао, кроме первоначального входа, так как хотел сохранить некоторые козыри для этого боя.

Он тут же рванулся вперёд, пытаясь забрать своё оружие, но одна из крыс двинулась на перехват с визгом. Но Зак ничего не сдерживал, когда он наполнил свой кулак Дао Тяжести, врезав его прямо в висок крысы, прежде чем та успела укусить его в туловище.

Послышался громкий треск, и ещё один прилив энергии вошёл в него, но он не остановился, когда подбежал к своему топору и вырвал его из головы крысы. Внезапно в его сознании возникло чувство опасности, и он без колебаний бросился вперёд.

Прямо за ним послышался резкий свист, и он обернулся, чтобы увидеть, как одна из крыс е-ранга каким-то образом появилась прямо за ним. Она атаковала когтями, но Зак также почувствовал знакомое ощущение Дао Остроты.

Труп крысы, которую он убил своим топором, был аккуратно разделён на четыре части от удара крысы, и даже земля на следующие десять метров имела четыре глубокие борозды от атаки. Зак нахмурился, глядя на большие шрамы от когтей, так как это показывало, что её атака была немного похожа на атаки Волка-Демона.

Но у него не было времени формулировать план, когда его внезапно окутала тьма. Его брови поднялись в тревоге, но у него не было времени ничего делать, кроме как обернуться, когда он встретился с огромной пастью другой крысы е-ранга.

Но она не пыталась укусить его, вместо этого Зака захлестнул поток желчи. Заку это было противно, но немного рвоты было недостаточно, чтобы его одолеть. Он немедленно вышел из потока гнилостной жидкости и с рёвом обрушил Укус Веруна прямо на вытянутое горло крысы.

Рвотная крыса, казалось, почему-то удивилась нападению, и у неё едва хватило времени заметить приближающийся удар, прежде чем мощный удар топора почти полностью обезглавил её. Топор Зака довольно запел, когда огромное количество крови влилось в него, а огромный труп с глухим стуком упал на землю.

В следующий момент из топора появился знакомый Дух Инструмента, и он тут же прыгнул на одну из крыс, которая напала на Зака сзади. Это была явно неравная битва, так как крыса не могла нацелиться на спектральное существо, и всего через несколько секунд она лежала мёртвой на земле.

Зак не мог не смотреть на зверя е-ранга с некоторым замешательством. Его атака была поистине озадачивающей. Но шипящий звук быстро объяснил ему, что происходит. Дюжина крысиных туш также была залита огромным потоком рвоты, и они превратились в лужицы слизи всего за несколько секунд.

Даже пол таял с видимой скоростью, и брови Зака поднялись в тревоге, когда он посмотрел на себя. К его удивлению, он обнаружил, что с ним всё в порядке, хотя его мантия медленно распадалась. Жидкость просто стекала с его бледной кожи, не оставляя ни единого следа.

Зак, по-видимому, был невосприимчив к атаке, чего крыса не ожидала. Это дало ему возможность легко убить её, пока она пыталась понять, что происходит. Но у Зака не было времени размышлять о том, почему ядовитая желчь не подействовала на него, так как другая крыса е-ранга уже нападала на него с яростным визгом.

Она неистово била его когтями, пытаясь разорвать на куски, заставляя его пока перейти в оборону. Он уже наполнил свой топор Дао Остроты, пытаясь отрубить ей лапы, но крыса была чрезвычайно быстра, чтобы перехватить его топор своими когтями.

Когти были действительно крепкими, и даже после десятков столкновений на них не было ни единой царапины. Зак был в тупике, так как у него не было более сильных атак для использования. Он не осмеливался использовать Обет Смерти против этого противника, так как не был уверен, что сможет выдержать столько урона.

Но тупик вскоре изменился, поскольку Верун, Дух Инструмента его топора, был сегодня в редкой форме. Три крысы остались после того, как Зак убил первую крысу е-ранга, но Верун набросился на оставшихся двух меньших с ликующим безразличием.

Менее чем через полминуты остался только противник Зака, и громкий рык разнёсся по пещерам, когда доисторический зверь наконец присоединился к Заку в его битве. Зак внезапно сменил своё Семя Дао на Дао Тяжести и с рычанием замахнулся со всей силой, на которую был способен.

Удар не смог пробить быструю защиту крысы, но огромного веса удара было достаточно, чтобы вывести её из равновесия. Верун точно знал, что делать, и прокусил крысе горло, мгновенно убив её, прежде чем та успела отреагировать. Ещё один огромный поток энергии вошёл в Зака, продвинув его вперёд по крайней мере на один уровень.

Однако его Дух Инструмента не закончил на этом, продолжая разрывать труп на куски с неистовым ликованием. Кровь зверя начала парить вокруг духа, как будто на неё больше не действовала гравитация, создавая жуткое зрелище.

Топор в руке Зака внезапно завибрировал, и он едва смог удержать его, так как тот пытался улететь и присоединиться к духу. Глаза Зака блеснули в предвкушении, когда он отпустил топор, и тот быстро полетел к проекции Веруна.

Океан крови внезапно хлынул из топора, создавая багровый поток, который закрутился вокруг духа. Зак догадался, что это вся кровь различных зверей, которых он убил, высвобождалась одновременно, образуя небольшое море этой субстанции.

Верун выл от ликования, его рёв разносился по пещере с такой силой, что Зак не мог не оглядываться с беспокойством. Он уже заметил путь отсюда, и боялся, что вой привлечёт ещё больше зверей.

С другой стороны, если от часов визга и резни ничего не произошло, то и несколько воплей не должны принести никакой Апокалипсис к его порогу. Но Зак схватил хвост одной из самых больших крыс и начал тащить её к единственному выходу из этого места на всякий случай. Вскоре он соорудил стену из плоти, которая полностью заблокировала вход.

Пока он был занят перемещением тел, кровавая буря вокруг его топора утихла, и большая сфера крови продолжала уменьшаться, заключая в себе Укус Веруна. Когда сфера уменьшилась с десяти метров в диаметре до трёх, кровь начала сгущаться в твёрдое вещество.

Преображённая кровь даже стала полупрозрачной, и через несколько минут его топор выглядел так, будто он был заключён в рубин размером почти с него самого. Зак подошёл к кристаллу в предвкушении, так как давно понял, что его оружие наконец-то эволюционирует.

Глава 241 Вечный и Несокрушимый

Топор Зака уже был на грани перехода на следующий уровень, и крови крупнейших крыс было достаточно, чтобы подтолкнуть его к этому. Но подобные эволюции были очень разнообразны, и, расспросив в Порт-Этвуде, он узнал, что единого метода этого процесса не существует.

Это заставило его задуматься, что делать теперь. Он понятия не имел, сколько времени потребуется топору для завершения его эволюции. Он также не знал, сможет ли он положить кристалл в свой Космический Мешок, или это прервет процесс.

В конце концов, он решил переместить кристалл в угол большого логова, спрятав его в нише за парой туш. К счастью, топор не излучал никакой энергии во время процесса, поэтому для его сокрытия не требовалось никаких массивов.

Он некоторое время осматривал место происшествия, и после некоторых изменений стало невозможно заметить, что там что-то спрятано. Затем он создал второе убежище и сел внутрь. Изначально он не планировал оставаться в этом логове, но эволюция его топора вынудила его изменить свои планы.

Но это было и к лучшему. Его миазма не была исчерпана после долгой битвы, но его тело было изранено повсюду, и он потерял довольно много ихора. Он закинул пилюлю в рот и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на восстановлении, и лишь через два часа открыл их.

Он не полностью вернулся в отличную форму, но его Выносливость и Жизнеспособность по крайней мере улучшили его боевое состояние. Но он все еще не мог уйти, так как понятия не имел, что лежит за пределами этой пещеры. Не было никакой гарантии, что это единственное, что блокирует его путь к сокровищу, и он не был уверен в том, что сможет сражаться с чем-то слишком сильным без своего топора.

Но он не просто сидел без дела, пока его топор завершал эволюцию. Ему не терпелось проверить свой Дао Фрактал, но он отложил это в пользу нескольких других дел. Интенсивная битва подняла его до 39-го уровня, значительно увеличив его Атрибуты.

Земля Порт Этвуд – Планетарный Лорд

Рожденный для Бойни, Абсолютный Жнец, Везунчик, Бич Великанов, Ученик Давида, Дважды усиленный, Истребитель Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов 1, Полный Класс, Изысканное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большая Пятисотка, Планетарная Защита, Один Против Многих, Мясник, Прародитель Дворянства, Ядро Двойственности, Высший Охотник, Избранник Небес

Семя Дао Тяжести – Высокое, Семя Дао Деревьев – Высокое, Семя Дао Остроты – Среднее

420 База 271. Увеличение 55%. Эффективность 16%

221 База 158. Увеличение 40%. Эффективность 16%

430 База 268. Увеличение 60,5%. Эффективность 16%

251 База 167. Увеличение 50,5%. Эффективность 16%

90 База 64. Увеличение 40%. Эффективность 16%

85 База 61. Увеличение 40%. Эффективность 16%

93 База 58. Увеличение 60%. Эффективность 16%

ф 53 625 943

Получение такого количества уровней всего за несколько часов было бы немыслимо, когда он был примерно на этом уровне в первый раз, но тогда он был намного слабее. У него было еще 6 Свободных Очков для распределения, но он отложил это, пока не увидит, что он получит от своего нового Семя Дао.

Далее он открыл свое меню Заданий, и, как он и подозревал, там его ждал новый Квест. На 35-м уровне Дровосека он получил Задание на Дао Ходячий, и на этот раз он получил еще одно Задание на Навык.

Бессмертный Бастион (Класс) Выдержать удар трех развитых существ. Награда Бессмертный Бастион (2/3)

Зак полагал, что развитые существа относятся к Зверям или Культиваторам е-Ранга, и он чувствовал, что это Задание не очень сложное, так как оно не уточняло, как он должен выдержать удар. С помощью Поля Опустошения и Щита у него не было бы проблем блокировать удар от чего-то вроде Крысы е-Ранга, не говоря уже о том, чтобы выжить, что было доказано уже выполненными двумя третями Задания.

Что касается самого Навыка, Зак предположил, что это чисто оборонительный Навык по названию. Он чувствовал, что пришло время, так как ни один из трех первоначальных Навыков не был чисто оборонительным Навыком, как его Барьер Природы. В любом случае, он не думал, что потребуется много времени, чтобы выяснить это, так как здесь, в туннелях, явно были Звери е-Ранга.

Зак встал и снова подошел к своему топору, но от него все еще не было ответа. Поскольку он наконец-то закончил то, что ему нужно было сделать, он тщательно спрятался и обратил свой взор внутрь, к своему сердцу. Как он и ожидал, внутри его сердца образовалось большое карманное пространство, и Зак не очень удивился, увидев, что фрактал выглядит как большой Щит. Но у него не было времени осматривать его дальше, так как его видение быстро изменилось.

Место, куда его отправили, сильно отличалось от опустошения мёртвого мира Человека с Топором. Он оказался в прекрасном парке, за которым тщательно ухаживали, и Зак почти забыл, зачем он здесь, от успокаивающей атмосферы.

Это действительно казалось, что он находится в Раю, от множества прекрасных растений и деревьев, образующих гармонию, которую можно было назвать только совершенной. Даже небо сияло теплым золотым блеском, и, глядя на него, Зак почти чувствовал, что его ласкают сами Небеса.

Удивительно, но мимо него проходили люди, но он был как призрак. Никто не замечал его, когда они продолжали идти вперед. Некоторые даже проходили сквозь него, что было довольно странным опытом.

Люди были разных Рас, некоторые из них Люди, но многие были теми, о ком Зак никогда не слышал. Они также были чрезвычайно разной силы, от слабых Смертных до великих Могущество, явно более сильных, чем е-Ранг. Но одно было одинаковым для каждого из них. Все они организованно шли в ряд, и каждый держал в руках то, что выглядело как небольшой Дар, когда они двигались в одном направлении.

Любопытный Зак последовал за потоком людей и вскоре оказался в центре сада, где находилась огромная площадь из мрамора. Но в тот момент, когда он вошел туда, он понял, что находится не в парке, а на кладбище.

В центре площади был Мавзолей, и все люди, за которыми он следовал, шли к нему, словно совершая Паломничество. Зак тоже подошел и вскоре оказался всего в двадцати метрах от золотой инкрустированной арки, ведущей внутрь.

Однако никто не входил в здание, вместо этого просто кланялись, прежде чем положить то, что они принесли, перед зданием, а затем отворачивались и покидали площадь.

Там уже были большие груды Подношений, и, что интересно, они варьировались от простых вещей, таких как маленькая деревянная резьба, до Кристаллов Нексуса, которые излучали такую ​​огромную силу, что Зак боялся, что его Душа расколется просто от того, что он стоит рядом с ними.

Он инстинктивно знал, что эти вещи были по крайней мере Кристаллами ц-Ранга, но, возможно, даже выше. Он знал, что одного из них было бы достаточно, чтобы жить как Король тысячи лет, но никто даже не взглянул на Сокровища, прежде чем уйти.

Любопытство Зака только росло, когда он обратил свой взор к Мавзолею. Он уже знал, что его видения исходят от высших существ, и он предположил, что то, которое он собирался получить, было основано на том, кто был погребен внутри.

Зак слегка поклонился, как и Пилигримы, прежде чем решительно направиться к входу. Подойдя ближе, он заметил, что двое Пожилых Гегемонов сидели перед Вратами с закрытыми глазами, вероятно, охраняя это место. Однако в тот момент, когда он обратил на них свой взор, его Душа словно была готова быть раздавлена ​​огромным давлением, и ему пришлось быстро отвести взгляд.

Несмотря на то, что он был всего лишь призраком Сознания, ему пришлось остановиться и сделать несколько глубоких вдохов, его руки дрожали от пережитого. Он был шокирован, осознав, что оба Пожилых Гегемона, сидящие перед Мавзолеем, были намного сильнее Величайшего, самого сильного человека, которого он встречал до сих пор.

Их Ауры были огромны, как Галактика, и Зак не мог даже приблизиться к двери из-за пассивной Ауры, которую они излучали. Но внезапно Вес исчез, и Зак был шокирован, увидев, что оба Пожилых Гегемона смотрят прямо на него.

— Войди, Наследник, — сказал один из Пожилых Гегемонов, каждое его слово отдавалось эхом самого Дао.

Зак начал сомневаться, было ли это на самом деле видением, или Система отправила его Сознание в это место. Было ли то же самое с опустошенным миром, в котором тогда находился только огромный топор?

Но он чувствовал, что это не то место, чтобы спрашивать, поэтому, поклонившись еще раз, он прошел мимо двух Пожилых Гегемонов, которые снова закрыли глаза. Предвкушение росло, когда Зак вошел в сооружение. Насколько могущественным нужно было быть, чтобы Культиваторы, по крайней мере ц-Ранга, сидели на страже у чьей-то могилы?

Зак почтительно затаил дыхание, осматривая Мавзолей, но он был на удивление прост. Внутри было освещено шестью Чашами, которые горели по бокам, хотя, что интересно, они не испускали дыма. Помимо источников света, в здании находились еще только две вещи. Первой была Гробница, высеченная из того же мрамора, из которого была сделана площадь.

Второй был Щит, который излучал огромную Ауру. Он был почти в форме Гроба и в основном не был украшен, за исключением синего Фрактала, который был источником Ауры. Казалось, что Щит сможет защитить его, даже если Небеса рухнут, и Зак сразу понял, что это Высшее Сокровище по крайней мере на уровне топора, который он видел в другом видении.

Перед Гробницей лежала простая Плакета, на которой было написано всего три слова.

Вечный и Несокрушимый.

Не было ни упоминания о том, чье это место упокоения, ни о том, что он или она совершили. Но опять же, казалось, это было и не нужно, судя по постоянному потоку Пилигримов, которые находили сюда дорогу.

После минуты молчаливого разглядывания Плакеты Зак наконец подошел к Щиту.

Смерть нависла, когда он с усилием очнулся. Мутные глаза, которые не открывались десятки тысяч лет, уставились на богато одетого человека, стоящего перед ним на коленях, с лицом, изъеденным заботами.

— Щит, — сказал он хриплым голосом, и вскоре из прохода вошли пятеро Мужчин.

Каждый из них излучал Ауру, достаточно мощную, чтобы покорить Небеса, но их лица были красными от напряжения, так как им приходилось сотрудничать, чтобы нести предмет, покрытый пыльной тканью. Наконец они прибыли к нему, и когда они положили предмет, здание содрогнулось от Веса.

Его дряхлая рука медленно потянулась вперед, и ткань распалась, когда его старый спутник поднялся к нему. Глядя на синий Фрактал на Щите, он почувствовал себя так, словно вернулся на Поле Битвы миллионы лет назад, но на этот раз он не прикрепил его к своей руке.

— Это прощание, старый друг, — сказал он со вздохом.

Улыбка украсила его лицо, когда он медленно ласкал край своего Щита, и тот с грустью загудел, когда он встал. Он вышел из своего маленького Дворца и поднялся в Небеса, шесть Гегемонов молча следовали за ним.

За городом море людей молча стояло в ожидании, миллионы и миллионы их.

— Великий Защитник! — немедленно закричали они, преклоняя колени в благоговении.

У него никогда не было семьи, но он видел всех этих людей как своих детей. Он наблюдал за этим миром бесчисленные годы, видя, как он превращается в Маяк Свободы и Просветления, которым он был сегодня. Он отразил бесчисленные атаки от тех, кто хотел захватить их землю и богатство.

Но он знал, что нужен в последний раз, когда поднял взгляд на Небеса. Прекрасное голубое небо сменилось головокружительным разноцветием всего спектра, когда буйствующие Энергии столкнулись. Большая часть меньших миров уже была разрушена, разорвана в ничто Первичным Хаосом.

Смерть вселенной.

В следующее мгновение его старое и сгорбленное тело выпустило достаточно силы, чтобы закрыть Небеса, когда он поднялся, чтобы встретить надвигающийся Хаос. Само Пространство трещало, но он даже не заметил Края Пустоты, которые обрушивались на его тело. Они просто отталкивались силой его скрытой Воли.

Всего за секунду он покинул Атмосферу и посмотрел вниз на массивный Континент под ним. Когда-то вокруг него циркулировали десятки тысяч миров, но теперь выжили лишь немногие, защищенные огромными Массивами.

— Вечный и несокрушимый, — сказал он, его голос разносился на бесчисленные мили.

В следующее мгновение его тело начало сиять все ярче и ярче, и вскоре оно затмило любую звезду во вселенной. Золотое сияние быстро расширилось и образовало Щит, который охватил весь Континент и его триллионы жителей.

В следующее мгновение хаотические Энергии и Пространственные Разрывы врезались в Щит с силой, достаточной, чтобы разорвать даже Дао в клочья, но Щит даже не дрогнул. Его Сознание медленно угасало, когда он становился единым целым со Щитом.

Прошли бесчисленные годы, когда вселенная угасла, Континент дрейфовал в хаотических Пространственных Складках между реальностями. Но Щит оставался верным, защищая своего обитателя от бесконечной Пустоты. Вечно.

Ибо он был Неизменностью.

Глава 242 Цепи Судьбы

Зак оставался совершенно неподвижным в течение нескольких часов даже после окончания видения. Он думал, что уже привык к новой реальности, но вновь был поражен силой, которой обладали некоторые личности. Видеть гибель вселенной — это то, чего он никогда не забудет.

Могущество Великого Защитника в том золотом щите было умопомрачительным, до такой степени, что Зак чувствовал Великий Защитник был существом на ступень выше как Человека с Топором, так и Подателя Жизни. Человек с Топором обладал чудовищной силой и мог уничтожить целую планету одним взмахом, но это все равно было меньшим подвигом по сравнению с тем, что сделал Великий Защитник.

Пожилой Гегемон сумел защитить невероятно огромную сушу от самой ткани реальности, разрывающейся в клочья. Более того, щит, который он воздвиг, стоял крепко неизвестно сколько времени, защищая континент от внешней пустоты.

Сила главного героя не была единственной превосходящей вещью из видения, заставляя Зака задаться вопросом, было ли это преимуществом обладания Эпическим Классом. Когда он занимал Человека с Топором, он был лишь зрителем, но он на некоторое время стал Великим Защитником. Он все еще помнил сцены из ранней жизни Пожилого Гегемона, хотя это были лишь небольшие отрывки.

Он чувствовал, как само тело Пожилого Гегемона было закалено Дао, неприступным и неизменным. В то время как Зак цеплялся за тонкие нити большей ткани, Пожилой Гегемон заставлял Дао следовать его воле.

Зак мог только представить, что такое существо было как минимум а-ранга, возможно, даже выше. Демоны верили, что существуют Культиваторы выше а-ранга, но у них едва ли была какая-либо информация о Воинах ц-ранга, не говоря уже о таких возвышенных существах. Существовали ли эти существа или нет, было окутано тайной.

Чрезвычайно ясное видение также принесло ему беспрецедентный урожай, и он был в восторге, глядя на Экран Дао перед собой.

Дао Твердости (Среднее) Выносливость +25, Мудрость +5.

Дао Святилища (Раннее) Выносливость +5, Мудрость +10.

Он получил не одно, а два новых Семени Дао из видения. Еще более впечатляюще то, что он даже получил две стадии к первому из них — Дао Твердости. На этот раз он не был разочарован тем, что не достиг того же Дао, что и Пожилой Гегемон, поскольку понимал, что ему еще тысячелетия до постижения этих концепций.

Он предположил, что Великий Защитник обладал чем-то, что можно было назвать Дао Неизменности. Видение закончилось после того, как он интегрировался с золотым щитом, но у Зака было время ощутить его чудесные эффекты, и оно действительно содержало мириады концепций.

Два заметных дополнения — Дао Времени и Дао Пространства, две чрезвычайно высокоуровневые концепции, которые были недоступны для Воинов его класса, насколько он знал. Дао Неизменности заставляло само пространство подчиняться его воле, и защита, которую оно предоставляло, длилась на протяжении веков.

Это было по-настоящему Дао высшего уровня, а Дао Твердости было лишь его небольшой частью. Его прозрения основывались на двух вещах массивной ауре самого щита и твердости воли Пожилого Гегемона, которая заставляла даже разрывы в пространстве быть неспособными достичь его тела.

Щит выдерживал вес планеты, что резонировало с предыдущими прозрениями Зака о Дао Тяжести, поэтому получение фрагмента Дао Твердости казалось довольно естественным. Второй аспект был ментальной составляющей твердости, и это напомнило Заку об улучшении, которое он получил от Дао Тяжести на аукционе.

На самом деле, Зак полагал, что получение его второго Семени Дао, Дао Святилища, было тесно связано с тем прозрением. Он получил ментальную составляющую Дао Тяжести из-за огромного веса ответственности, давившего на него в то время.

Он был в центре Волн зверей, а его сестра все еще считалась пропавшей без вести. Прозрение Дао можно было рассматривать как результат подавленности, но к этому времени он уже нашел свое место в жизни. За последние недели он увидел, как сильно вырос его Город, превратившись из маленького помятого Фургона в процветающее Королевство.

Вот почему Пожилой Гегемон в видении так резонировал с ним. Великий Защитник наблюдал за своим континентом бесчисленные годы, видя расцвет цивилизации. Своей силой он мог бы легко стать верховным Императором, но он был доволен тем, что просто наблюдал из теней и защищал это место от невидимых угроз.

Зак очень хорошо понимал это чувство желания защищать окружающих его людей. Это была причина, по которой он отчаянно пытался стать сильнее. Изначально это было только для него и его сестры, но круг людей, которых он хотел защитить, медленно расширялся, когда он видел, как его Остров оживает.

Оба полученных им Семени Дао были защитного характера, но Зак знал, что они предназначены для разных целей. Дао Твердости было в основном для личной защиты. Он мог пропитать им себя или свой щит, и благодаря этому выдерживать более сильные удары.

Но Дао Святилища основывалось на защите. В настоящее время он не был уверен, есть ли у него какие-либо Навыки, которые могли бы извлечь из этого пользу, но он чувствовал, что его цель — помогать защищать других, а не себя. Барьер Природы может быть возможным кандидатом, хотя этот Навык уже получал выгоду от пропитывания его Дао Деревьев.

В любом случае, он знал, что его выживаемость увеличилась на ступень, как от огромного притока очков в Выносливость, так и от возможности еще больше усилить себя новыми Семенами Дао. До сих пор он использовал Дао Деревьев как защитный Навык, но это не было чисто защитным Дао, как Дао Остроты было чисто наступательным.

Кроме того, Дао Деревьев было неудобно для него по разным причинам. Прежде всего, оно содержало дыхание жизни, которое по сути было ядом для него в его Форме Драугра. Также было невозможно пропитать неживые предметы этим Дао, поэтому укрепление его металлического щита было невозможно.

Однако счастливые сюрпризы на этом не закончились. Он фактически получил еще один Титул.

Отпрыск Дао Получите пять различных Семян Дао, оставаясь на ф-ранге. Награда Все характеристики +5

Этот Титул не был указан в буклете, который он получил от Бразлы, что, вероятно, означало его редкость, и Зак мог понять почему. Большинство людей испытывали огромные трудности в получении Семян Дао самостоятельно, и ни один из Классов не давал пять Семян Дао, насколько он знал.

То же самое было и с самим Заком все пять его Семян Дао могли быть связаны с тремя виденными им видениями. Дао Остроты могло появиться позже, но он смог достичь его только благодаря созданию основы после видения Дао Топора.

Его последние достижения также подняли не только Мудрость, но и Удачу выше ста очков. Оставался только Интеллект, который все еще был ниже этого уровня, в настоящее время составляя 97. Но Зак решил не вкладывать ни одного из своих Свободных Очков в Интеллект, хотя он был так близок.

Он не слышал о каких-либо преимуществах того, чтобы все Атрибуты были выше ста, и, кроме того, он, вероятно, получит еще пару Титулов до достижения 75-го уровня. Он не хотел тратить свои драгоценные Свободные Очки на Атрибут с ограниченными преимуществами для его Классов.

В конце концов, он вложил все свои шесть очков в Силу, доведя ее до 429. Он почти закончил, но оставалась одна последняя вещь, которую он хотел сделать, прежде чем проверить свой Топор. С некоторым предвкушением он открыл Лестницу Дао, но мог лишь криво улыбнуться, увидев, что Аббат Вечного Мира все еще сидит на вершине.

К этому времени Зак был почти уверен, что Пожилой Гегемон на самом деле достиг Дао Кармы, а не какого-то низшего компонента. Он спросил об этом Алин, когда посещал Академию, но она ничего об этом не знала, кроме некоторых слухов.

Это было чрезвычайно редкое Дао, и те, кто его постиг, почитались как великие Мудрецы. Оно было невероятно могущественным, так как говорилось, что человек с высоким уровнем владения Дао Кармы мог не только видеть будущее, но и вмешиваться в саму Судьбу. Он мог навлечь Катаклизм на своих врагов с другого конца вселенной, если бы захотел.

Зак почувствовал себя немного беспомощным, и у него было ощущение, что обойти Пожилого Гегемона на Лестнице Дао будет еще труднее, чем зачистить Вторжения. Но Зак не завидовал Пожилому Гегемону его возможностям и вместо этого сосредоточился на текущих делах.

Пришло время проверить его Топор.

Последняя из Крыс Порчи пала, и абиссальный вопль убегающего Спектрального Призрака едва достиг ее ушей, когда Теа села со стоном. Все тело болело, но она была полна решимости продержаться последние десять дней. Так много людей рассчитывали на нее, и сама Судьба ее планеты все еще висела на волоске.

Встреча с этим Доминатором стала настоящим тревожным звонком. Ее дедушка всегда говорил ей никогда не успокаиваться, всегда найдутся проблемы поважнее, и она желала, чтобы хоть раз он был неправ. Они даже не могли сбежать от этого монстра, что вынудило ее использовать свои последние меры.

Побочные эффекты использования ее окончательного отступления были даже хуже, чем она себе представляла, и она мысленно в сотый раз выругалась на Пикси-Наставников. Она уже знала, что использование этого Навыка означает потерю уровней, но Пикси никогда не говорили о потере еще большего количества уровней при последовательном использовании.

Когда она использовала его в первый раз в Горах дома, она потеряла уровень, и хотя это было прискорбно, это было лучше, чем умереть. Но на этот раз она фактически потеряла три уровня, заставляя ее задуматься, сколько уровней она потеряет в следующий раз, когда будет вынуждеться активировать его.

С другой стороны, стоимость использования Небесной Защиты скорее может быть связана с заблокированным уроном, чем с количеством использований. В конце концов, ей пришлось заблокировать более дюжины этих Спектральных Цепей после того, как Зак потерял сознание, и это должно было потребовать огромных Энергий. Даже тот мужчина едва смог заблокировать несколько из них.

Мысль о нем снова заставила ее открыть Лестницу Охотников, и она с радостью заметила, что наконец-то вошла в десятку лучших на лестнице. Бесконечные Волны зверей, которые опустошали Горы в последние дни, были для нее прекрасной возможностью, поскольку ее Лепестковый Шторм был чрезвычайно подходящим для большого количества более слабых врагов.

На самом деле, за последние дни она даже получила целых два уровня, подвиг, который был бы невозможен дома. После короткой остановки на своем собственном Ранге она быстро спустилась к 400-м Ранкерам, чтобы проверить статус Зака, но ее сердце сжалось, когда его имени нигде не было.

Она продолжала спускаться все ниже и ниже по списку, но его нигде не было видно, поэтому она быстро открыла Лестницу Силы из дома. Теа с облегчением выдохнула, увидев, что Зак по-прежнему уверенно лидирует, но она быстро вернулась к Лестнице Охотников.

Наконец, она поняла, что происходит. Он поднялся до 46-й позиции за несколько часов, снова демонстрируя свою силу. Ее губы изогнулись вверх, когда она посмотрела на небо.

Ничто не остановит этого человека.

Крики эхом разносились по Дорийским Утёсам, пока она медленно отрывала конечности от человека, одну за другой. Всякий раз, когда она видела Сигил Империи Медхин, в ее сердце поднималось негодование, и она не могла удержаться от того, чтобы немного не помучить этих людей.

Она знала, что настоящие члены семьи были неприкосновенны, хотя ее это и не радовало. Но эти правила не распространялись на их подданных. Им все равно суждено было стать топливом, и жестокая улыбка озаряла лицо Неизбежности, когда она оторвала еще одну руку Генерала Медхина.

Наконец крики стихли, и вся Гора погрузилась в мертвую тишину. Все вокруг уже было очищено ее Цепями Судьбы, оставив ее одну на этой Горе.

Это небольшое отвлечение, к сожалению, не уменьшило разочарования, которое накапливалось в сердце Неизбежности в течение месяцев. Все должно было быть иначе. Мир наконец изменился, позволив им выйти на свет. Но это произошло слишком рано, и они не были готовы. Мир приветствовал Вторжения, вынуждая их занять пассивную позицию.

Мало того, какой-то безумный Человек каким-то образом сумел стать формальным Учеником их Мастера. Забудьте о том, чтобы самим стать официальными Учениками, к этому времени они могли считать себя счастливчиками, если их души не будут вырваны из их тел, когда он прибудет.

Их Предки уже провалили свои задачи, и они также провалились, когда, наконец, наступила Интеграция. Само их существование висело на волоске, и ее действия на прошлой неделе почти закрыли последнюю дверь Спасения.

Этот Зверолюд тоже был неплохим кандидатом, но он был ниже того Человека, который чуть не убил ее в конце. Им действительно нужен был этот Закари Этвуд для достижения их цели. Но наконец-то появились хорошие новости. Человек был в порядке и уверенно поднимался по Лестнице Силы.

План Войда все же может сработать. Она была уверена, что он уже закончил свои задачи в реальном мире. Он никогда не отлынивал и, вероятно, отправился в путь, как только началось Испытание. Неизбежность снова посмотрела на небо, и на этот раз оно не казалось таким туманным.

Они все же могли пережить приход Великого Искупителя.

Глава 243 Золото и кости

Зак уже собирался выйти из своего укрытия, но вдруг кое-что осознал. Он был почти полностью обнажен. Его брови удивленно приподнялись, но, взглянув на землю, он понял, что произошло.

Вокруг него лежали клочья его прежних одеяний, разъеденные и обесцвеченные. Казалось, он сбросил слой кожи, и Зак не мог не нахмуриться от отвращения. Он ожидал, что одеяния сами восстановятся, пока он медитировал, но в этом он сильно ошибался.

Крысиная рвота, должно быть, перегрузила одеяния и разрушила надписи. Это было досадно, так как предмет был очень удобным, но Зак не слишком опечалился. Одежда уже в значительной степени утратила свою полезность. Щиты, которые она могла вызывать, просто были недостаточно сильны, чтобы защитить его от угроз.

Кроме того, он получил огромное количество Выносливости с тех пор, как получил свой второй класс. Фактически, он более чем удвоил свою Выносливость всего за несколько коротких недель. Дошло до того, что он еще не совсем привык к огромным улучшениям и все еще избегал ударов, которые не смогли бы причинить ему вреда.

Это стало очевидным во время его битвы с крысами. Он принял тысячи ударов от обезумевших зверей, но вышел из боя лишь с поверхностными ранами, которые немного кровоточили. Если бы он принял такие удары во время волн зверей, он бы выбыл из строя в кратчайшие сроки.

Так что потеря защитного варианта на самом деле не была проблемой, но Зак будет скучать по тому факту, что ему никогда не приходилось менять или чистить одежду. Казалось, ему придется вернуться к своему старому стилю ношения чего угодно, и он начал рыскать по горам добычи в своем Космическом Мешке в поисках чего-нибудь пригодного.

Наконец, он облачился в пышные Мантии Тирбата Медхина, королевского особа, которого он убил в первый день охоты. Мантия не продемонстрировала никаких реальных защитных свойств во время боя, но Зак выбрал ее по другой причине.

Он обезглавил бывшего владельца, залив Мантии кровью, но когда он нашел ее в своем Космическом Мешке, она была совершенно безупречна. Это могло означать только то, что у нее была функция очистки, так как Зак уж точно не стирал одежду во время охоты. Судя по тому, как сражался этот человек, имея несколько колец с впечатляющими защитными свойствами, это было не единственным преимуществом Мантий.

Теплое ощущение распространилось по его телу, как только он надел их, и он с удивлением заметил, как грязь, въевшаяся в его волосы, превращается в пар. Всего за минуту он стал совершенно чистым, как будто принял настоящую ванну.

Эффект был потрясающим, и надписи, должно быть, были разработаны каким-то чистюлей. Но Заку все еще не нравился слишком пышный дизайн, и он чувствовал себя Бразлой, нося эту одежду. Он решил надеть темно-коричневый плащ, который скрывал большую часть золота, и, поскольку он был одет, он наконец смог покинуть свое укрытие.

Зак был полон предвкушения, когда шел к месту, где спрятал малиновый кристалл, содержащий Укус Веруна. Сначала он осмотрелся вокруг, но, к счастью, ничего не изменилось, пока он был занят своим видением. Вокруг него было только море крысиных туш.

Он также понял, что миазматическое поле, которое он генерировал с помощью Полей Отчаяния, полностью исчезло из крысиного логова, и ни капли миазмы не осталось в атмосфере. Похоже, эффекты навыка были временными, что означало, что он не мог использовать его для превращения своего окружения в настроенное на смерть.

Прошло целых шесть часов с тех пор, как он спрятал кристалл, но когда он отодвинул туши, блокировавшие его, ничего не изменилось. Единственная разница заключалась в том, что кристалл теперь был почти полностью непрозрачным. Зак едва смог различить силуэт чего-то внутри, но не мог сказать, изменилось ли что-нибудь в топоре.

Зак был немного озадачен, глядя на огромный кристалл. Он по-прежнему не излучал никаких энергетических колебаний, и мог бы быть просто большим камнем, если бы Зак не знал, что он содержит. Но он понятия не имел, что с ним теперь делать. Время у него было ограничено, и он не знал, сколько времени потребуется его оружию, чтобы завершить свою эволюцию.

Он надеялся, что это произойдет к тому времени, когда Зак получит свои Семена Дао, но ему не повезло. Он также не хотел класть кристалл в свой Космический Мешок, так как не знал, не прервет ли это или не повлияет на эволюцию.

Довольно много времени прошло, пока Зак смотрел на кристалл, его хмурый взгляд углублялся с каждой минутой. Наконец, после пристального разглядывания кристалла в течение почти получаса, он сдался и вместо этого достал свой щит. Он не осмеливался уничтожить кристалл, поэтому ему пришлось бы заняться чем-то другим. Он проверил только одно из преимуществ завершения своего квеста, и сейчас было самое подходящее время, чтобы проверить другое.

Щит выглядел немного поношенным, но его можно было спасти. Но ему потребуется работа кузнеца, как только он вернется в Порт Этвуд. Первое, что он сделал после экипировки щита, это наполнил его Дао Твердости.

Он думал, что после вливания произойдут какие-то изменения, как его Фрактальные Клинки меняли цвета в зависимости от Дао, которым они были наполнены, но щит выглядел точно так же. Над ним также не образовывалось никаких дополнительных слоев защиты, и если бы Зак не сам вливал энергии в щит, он бы не узнал, что это Дао там.

Но он все же знал, что Дао работало, так как чувствовал, как оно укрепляло весь щит изнутри. Он попробовал ударить щит кулаком, чтобы проверить эффект, и улучшение было очевидным. Он не смог даже оставить вмятину на щите, использовав более половины своей силы, что показало, насколько мощным было Семя Дао средней стадии. Конечно, он все еще знал, что мог бы сломать щит, если бы по-настоящему приложил всю свою силу.

Но это не означало, что Дао Твердости было второсортным, а скорее то, что щит не был чем-то особенным, кроме того, что был высококачественным продуктом. Это не было Духовным Инструментом, как Укус Веруна, а чем-то вроде Мантий, которые он только что потерял.

Он также попытался наполнить щит Дао Святилища, но Дао не входило в него, точно так же, как его Дао Деревьев изначально не входило в его топор. Он также попытался наполнить свое тело и одежду, но ничего не вышло.

Пока что казалось, что второе Семя Дао должно быть пассивным усилением атрибутов, так как он не мог придумать, как использовать его в бою. Опять же, сила Семени ранней стадии была ограничена, и он не стал бы использовать ее в бою со своей нынешней силой.

Затем он запустил Мастерство Бульварка, и, как он и ожидал, появилась система руководства, показывающая ему, как работать со щитом. Он уже обнаружил, что этот тип навыка был чрезвычайно распространен, и большинство классов имели аналогичный. Разница заключалась в том, что оба его навыка Мастерства также предоставляли Видения Дао, тогда как эквивалентные навыки для классов низшего ранга просто предоставляли систему руководства.

Что интересно, эта система руководства не только показывала ему освещенные пути перемещения щита, но и имитировала нападающих, которых ему приходилось блокировать.

Благодаря обширному боевому опыту Зака, он без труда быстро освоил основные шаги и движения. Она также показывала некоторые наступательные приемы, такие как удар щитом вперед, таран и прижимание противников. Она даже показывала, как наносить удары кулаком и использовать нижний край щита в качестве оружия.

Поскольку навык находился только на раннем Мастерстве, он не включал ни одно из его Дао, и Зак вскоре прекратил тренировки с этим навыком. Он знал, что сможет продвинуть Мастерство Бульварка всего за день или около того тренировок, так как единственное, что требовалось для продвижения Мастерства до средней стадии, — это полностью изучить все движения.

Но сейчас было не время для этого. Между битвой и его медитацией прошел почти целый день, оставив всего 9 дней, чтобы вернуть свои места. Его положение на Лестнице Охотников значительно улучшилось, но он знал, что, вероятно, будет все труднее и труднее удерживать позиции.

Он вернулся к Укусу Веруна, но с его последней проверки ничего не изменилось. Наконец, он достал из своего Мешка несколько веревок и начал привязывать их вокруг кристалла. Он решил, что просто понесет его на спине, исследуя туннели.

Однако он успел пройти всего пятьдесят метров в направлении выхода, как услышал зловещие трескучие звуки из кристалла, и поспешно опустил его. Он заметил большую трещину, проходящую по всей поверхности, и захотел хлопнуть себя по лбу за свое нетерпение.

Трещины только ухудшались и распространялись по всему предмету, и Зак мог только с ужасом наблюдать. Но в тот момент, когда все это разбилось, из кристалла вырвалась массивная аура, отбросив Зака на несколько шагов назад. Надежды Зака вновь разгорелись, когда он смотрел на сцену издалека.

На месте кристалла внезапно появилась большая Проекция, достигающая более пяти метров в высоту. Это был Верун, но его внешний вид немного изменился. Самым очевидным изменением было увеличение размера, его высота в холке увеличилась примерно с 1,5 метров до нынешнего размера.

Его пасть все еще представляла собой огромный вихрь хрящеватых клыков, что делало его голову просто огромной. Но его тело было более пропорциональным, и оно переливалось гладкими мышцами. Он казался настоящим хищником и был гораздо проворнее коренастого Баргеста, но гораздо мощнее ловкого Гвиллги.

Шокирующе мощный рев издался из призрака, и внезапно все туши самых крупных крыс взорвались, и кровь хлынула к нему со всех сторон. Тем временем сам топор поднялся из земли, но прежде чем Зак успел толком рассмотреть его, он был покрыт хлынувшей кровью.

К счастью, он не образовал еще один кристалл, и всего через несколько секунд кровь исчезла. Верун медленно рассеялся, превращаясь в Моты Света, которые вошли в топор, когда он упал на землю.

Когда Зак подошел к топору, он все еще чувствовал от него некоторые колебания силы, но к этому времени он в основном успокоился. В топоре произошли некоторые заметные изменения, главным из которых была голова. Раньше она была сделана из темного металла, но теперь выглядела серовато-белой и, казалось, была фактически создана из огромного зуба.

Его лезвие все еще было изогнутым, но стало немного больше по сравнению с прежним, достигая сейчас почти полуметра. Его лезвие было немного неровным, и его мысли все еще обращались к Воинским Вождям, когда он смотрел на Укус Веруна.

Зак нерешительно провел пальцем по лезвию и тут же почувствовал острую боль, когда кровь свободно потекла из его пальца. Даже после того, как он наполнил свою руку Дао Твердости, потребовалось немного усилий, чтобы снова прорезать кожу, что очень показательно для остроты лезвия.

На обратной стороне головы все еще было несколько меньших зубов, но теперь один из них был намного больше остальных. Он почти образовывал противовес и формировал острый шип, который выступал из задней части головы топора. Его острие выглядело чрезвычайно острым, и Зак знал, что оно должно обладать чрезвычайно проникающей силой, если ему понадобится.

Рукоять все еще была выкована из дерева, хотя выглядела немного сероватой по сравнению с прежней. Но что еще интереснее, по всей рукояти проходили пять фракталов. Тот, что был ближе к концу древка, блестел малиново-красным, тогда как остальные были угольно-черными.

Зак не мог быть уверен, но ему казалось, что в цветах есть смысл. Он кормил топор огромным количеством крови, чтобы помочь ему эволюционировать, и первый фрактал сиял именно этим цветом. Возможно, ему придется продолжать кормить его еще большей кровью, чтобы зажечь и другие фракталы.

Однако изменившийся внешний вид был не единственным отличием. Он также излучал жестокую и безудержную ауру, и смотреть на него было все равно что смотреть на доисторического зверя. Зак не мог быть уверен, но ему казалось, что эта аура будет еще сильнее в бою, и она может даже обладать способностью подавлять его врагов.

Последнее отличие стало очевидным, когда он сжал деревянную рукоять. В тот момент, когда он коснулся древка, он сразу же почувствовал другое присутствие в своем сознании. Однако это было совсем не похоже на вторжение призраков, которое он чувствовал раньше.

Это было похоже на то, как он разделял ментальную связь с другим существом, и он сразу понял, что связь была с самим Веруном. Связь даже позволяла ему общаться в некотором роде, хотя Верун не был разумным, как Бразла, по крайней мере, пока.

В тот момент, когда связь установилась, Зак почувствовал быстрый поток эмоций. Ликование и гордость. Признание и родство. Усталость. Вскоре после этого связь ослабла, и больше никаких эмоций не передавалось. Однако Зак понял, что связь не была просто временной, а скорее временно ослабла из-за того, что Верун устал от эволюции.

Наконец, он закончил с пещерой, и Зак без усилий отбросил туши, блокировавшие выход. Он в последний раз взглянул на пещеру, которая дала ему так много преимуществ, прежде чем войти в туннель с вновь обретенной уверенностью.

Глава 244 Неизменный Бастион

Зак не мог не пребывать в прекрасном настроении, идя по извилистым тропам туннеля. Он получил целый ворох усилений, и даже его основное оружие прошло эволюцию. Более того, в конце пути его ждала гора сокровищ. Падение в овраг начинало оборачиваться очень даже неплохо.

Но его приподнятое настроение быстро угасало по мере продвижения. Во-первых, туннели казались почти бесконечными, и он начал беспокоиться о том, насколько длинными были проходы. Возможно, он даже не достигнет наследия до того, как истечет время. Но что более важно, аура тьмы в туннеле медленно нарастала, делая воздух удушающим.

Он понятия не имел, что приготовил старый Дух Инструмента, и есть ли у него вообще какой-либо контроль над ситуацией. Но он боялся, что старый дух ведет его к источнику тьмы, чтобы убить врагов его павшей секты. Или, возможно, правда была совершенно иной.

Слова старика эхом отдавались в его голове, и он начал формулировать гипотезу о том, что здесь произошло. Анзонил сказал, что все было разрушено одной ошибкой. Не так давно Ограс сказал ему, что бесчисленное множество людей в Мультивселенной превратились в монстров в погоне за властью, и Зак полагал, что это могло произойти и в этом месте.

Они либо создали, либо вступили в контакт с таинственной аурой тьмы и стремились контролировать ее. Неоспоримо, что тьма делала людей сильнее, но они также превращались в безумных фанатиков, когда заражались. Призраки имели гуманоидную форму, когда атаковали его и Тею на вершине горы. Что, если это были бывшие члены секты? Возможно, Анзонил хотел, чтобы он убил призраков не из ненависти, а из милосердия.

Но это было спорным моментом, так как у Зака не было способа убить их, если только они по какой-то причине не были восприимчивы к Дао Твердости. Поэтому с некоторым трепетом он остановился, когда туннель снова вышел в большое логово. На этот раз там не было океана крыс, но вместо этого было море насекомых, которые больше всего напоминали муравьев.

Они были более однородны по размеру по сравнению с крысами, и их было четыре типа. Самым большим был огромный комок муравья посреди логова, и он легко превышал пятнадцать метров в поперечнике. Судя по коротким, иссохшим ногам, Зак подозревал, что он не мог двигаться и полагался на более мелких, чтобы те приносили ему еду.

Вокруг того, что явно было королевой, находилось несколько элитных стражей, каждый из которых был около трех метров в длину и излучал силы, близкие к силам е-Ранга. Наконец, были обычные муравьи, и они были двух размеров средние и крупные. Вся сцена напомнила ему Улей Айр на его острове, хотя муравьи перед ним выглядели гораздо более похожими по сравнению с чрезвычайно разнообразными формами Айрских насекомых. Но было еще одно отличие.

Эти существа были явно заражены тьмой. Яростные битвы происходили среди более мелких муравьев, и большая королева в настоящее время пировала на одном из муравьев-рабочих. Весь улей излучал своего рода безумие и хаос, что сильно отличалось от сотрудничества, которое обычно характеризовало виды муравьев.

Зак на мгновение задумался, придется ли ему пробиваться сквозь всевозможных жутких тварей, чтобы добраться до сокровищ, когда он готовился к битве. Но он не очень возражал, так как его уровень все еще был довольно низким, и таким образом он смог бы быстро набрать еще несколько уровней.

Его жажда власти была на небывало высоком уровне после встречи с Неизбежностью, и он знал, что нельзя терять время. На этот раз он не стал прятаться и наблюдать, а сразу же бросился в бой, держа топор наготове.

Скрежет тысяч возбужденных муравьев эхом отдавался в пещерах, заглушая все остальные звуки, но Зак просто проигнорировал его, начав убивать муравьев с головокружительной скоростью своим топором. Мрачное преображение области от Полей Отчаяния уже произошло, и Обет Смерти также был активирован.

Поскольку он уже получил эти навыки, он с самого начала использовал свой топор. Он хотел максимально увеличить свою скорость на пути к Наследию. У муравьев была толстая броня для защиты, но улучшенное Копье Веруна разрезало ее, как бумагу, а его скорость убийства была беспрецедентной в его форме нежити.

Однако он был немного разочарован, заметив, что Обет Смерти был не очень эффективен против этих зверей. Защита была явно выше атаки муравьев, и хотя призраки продолжали появляться вокруг него, чтобы отразить укусы, они в основном безвредно ударяли по хитиновым панцирям.

Зак вскоре решил полностью отказаться от навыка, так как это была просто трата миазмы. Вместо этого он начал пробираться по кругу по внешней области пещеры. Королева просто сидела посредине, и ее телохранители не двигались. Возможно, королева была не боевым классом, а существом, которое исключительно сосредоточилось на рождении большего количества муравьев для защиты улья.

Он хотел сначала убить всех этих муравьев ради опыта и мест в лестнице, и он беспокоился, что если он сначала убьет босса, то другие муравьи убегут. Эта пещера отличалась от предыдущей, она содержала десятки маленьких туннелей, ведущих бог знает куда, и Зак не смог бы заблокировать их все, чтобы удержать свою добычу внутри.

Внезапно в его сознании прозвенел сигнал опасности, но куда бы он ни посмотрел, он ничего не мог увидеть. Но секунду спустя невидимая сила обрушилась на его разум, и он не смог удержаться от того, чтобы не упасть со стоном. Если бы он был человеком, его, вероятно, уже вырвало бы, но вместо этого миазма в его теле выходила из-под контроля.

Он не мог видеть прямо, и казалось, что его тело не понимает команд, которые он посылал. Но несколько пронзительных уколов боли прорезали замешательство. Это были два крупных муравья, которые воспользовались возможностью атаковать, и каждый из них впился в его торс своими большими клешнями.

Черный ихор медленно капал из ран, заставляя Зака стонать от боли. Но его почти пятьсот Выносливости были не просто для показухи, и он поднялся на ноги с ревом. Два больших муравья попытались отдалиться от него, но были быстро рассечены двумя ударами, усиленными Дао Остроты.

Они были чрезвычайно быстры, и Зак не сдерживался в своих атаках, чтобы у них не было времени сбежать. Он не имел доступа к Дао Ходячий в своей нынешней форме, поэтому ему нужно было убедиться, что он быстро убил более быстрые цели.

Зак сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить миазму, которая все еще не полностью контролировалась внутри его тела, и посмотрел на королеву. Воздух вокруг нее дрогнул от силы, заставляя Зака нахмуриться. Она, вероятно, выпустила какую-то ментальную атаку, которая на короткое время обездвижила его.

К сожалению, он также не имел доступа к Ментальная Крепость как нежить, и он мог только попытаться укрепить свой разум с помощью Дао Твердости. Одно из прозрений, которые он получил в ней, было ментальной устойчивостью, и оно должно было обеспечить некоторую защиту от психических атак. Но королева была существом е-Ранга, и Зак чувствовал, что Семя Дао средней стадии будет недостаточно, чтобы полностью блокировать ее атаки.

Он быстро бросил целебную пилюлю в рот, продолжая убивать обезумевших муравьев вокруг себя, и быстро сформировал небольшую гору трупов. Похоже, он не мог игнорировать толстую каплю, пока убивал ее подданных. Ему оставалось надеяться, что тьма в мелких муравьях сделает их достаточно безумными, чтобы продолжать сражаться даже после смерти их королевы.

Он потерял часть своей силы из-за четырех отвратительных колотых ран, но это были не только плохие новости. Атака королевы была третьим и последним ударом, который ему нужно было выдержать, чтобы завершить свой квест Неизменный Бастион. Сейчас было самое время испытать его, и он быстро активировал навык, бросившись к центру пещеры.

Огромный Фрактальный щит, высотой более двух метров и шириной четыре метра, появился перед ним, когда он бежал. Он имел бирюзовый цвет миазмы, а фракталы образовывали какой-то узор в его центре. Но что действительно привлекло внимание Зака, так это огромные зловещие шипы, покрывающие щит. Навык не был чисто защитным.

Всего за несколько секунд он скосил более сотни муравьев своим натиском, и его эффективность убийства была даже лучше, чем при использовании топора. Скорость убийства зверей все еще была хуже по сравнению с бойней, которую он мог устроить, используя Отсечение, но это был явный шаг вперед по сравнению с ожиданием, пока его враги убьют себя от Обета Смерти.

Зак вновь активировал Обет Смерти в качестве меры предосторожности, приближаясь к более сильным муравьям и королеве. Поскольку телохранители могли пронзить его тело своими клешнями, они должны были быть способны причинить вред и себе, и, возможно, навык также работал против ментальных атак. К его удивлению, почти десять призраков немедленно появились перед щитом, и он быстро понял, что происходит.

Существовала синергия между Обетом Смерти и Неизменным Бастионом. Раньше он беспокоился о противоречивой природе своего первого атакующего навыка. Он был классом, который сосредоточен на блокировке, но его навык требовал, чтобы его ударили, чтобы ранить врагов.

Он уже знал, что Обет Смерти не активировался, когда он использовал свой щит, но это изменилось в тот момент, когда он активировал свой новый навык. Любой муравей, который пытался пробиться сквозь фрактальный щит, немедленно атаковался спектральными копиями самого себя, доказывая, что атака на его бастион считалась атакой на него самого.

Единственным недостатком было то, что как мощность, так и потребление энергии казались хуже по сравнению с тем, когда он использовал свое собственное тело в качестве ударной доски.

Тем не менее, Зак считал это огромным улучшением, и это позволило бы ему избежать любого урона, просто продвигаясь вперед со своим новым фрактальным бастионом. Враги были бы пронзены шипами, если бы не увернулись достаточно быстро, а если бы они попытались прорубить себе путь, они бы просто причинили вред себе.

Вскоре он достиг окружения более крупных муравьев, которые охраняли королеву, и он без колебаний двинулся вперед, как неуправляемый поезд. Он даже наделил свою новую защиту Дао Твердости, когда приближался к последнему расстоянию.

Но всего за несколько мгновений до того, как он врежется в последний барьер из муравьев между собой и королевой, его поразила еще одна волна ментальной атаки. Он уже укрепил свой разум Дао Твердости, но сила этой атаки была просто огромной.

Он не смог удержаться от того, чтобы снова не упасть, так как миазма снова выходила из-под контроля. Но защита Семени Дао помогла ему хотя бы сохранить сознание во время атаки, и он быстро поставил щит прямо над собой для защиты. Всего через секунду он почувствовал, как в него входит большой поток энергии, доказывая, что по крайней мере один из крупных муравьев только что убил себя об его импровизированный черепаший панцирь.

Он задался вопросом, сможет ли он оставаться под своим щитом, пока все муравьи убивают себя о него, но королева вскоре напомнила о себе еще одним ментальным взрывом, который потряс систему Зака.

Время между атаками на этот раз было значительно короче, что заставило Зака задуматься, не является ли близость фактором в атаке. В любом случае, это означало, что он не мог оставаться под своим щитом. Три удара истощили большое количество его ментальной энергии, и в сочетании с использованием Дао у него начала немного болеть голова.

Если его будут продолжать бомбить, он может сжечь свой мозг, и у него было ощущение, что его Ядро Двойственности не сможет ему в этом помочь. Его чувство опасности уже звенело в его сознании, поэтому Зак быстро встал на ноги, чтобы совершить последний рывок к королеве.

Но в тот момент, когда он встал на ноги, он увидел приближающийся огромный шар хаотических энергий. Зак хотел увернуться, но знал, что у него нет такой скорости с его нынешним классом. У него не было выбора, кроме как принять удар, поэтому он влил огромное количество миазмы в Неизменный Бастион, наделив его Дао Твердости.

Огромный взрыв потряс всю пещеру, и Зак не смог удержаться от того, чтобы его не отбросило более чем на пятьдесят метров. Его руки дрожали от силы удара, но в основном он был в порядке. Однако то же самое нельзя было сказать о королеве.

Большой ожог украшал ее огромное брюхо, а толстый панцирь даже имел несколько трещин, из которых сочилась синяя кровь. Атака полностью обернулась против нее, и Зак хотел воспользоваться возможностью, чтобы добить ее.

В его голове была только одна мысль, когда он снова побежал к визжащей королеве улья этот новый навык был ему по вкусу.

Глава 245 Неукротимость

Миазма клубилась в его теле, пока Зак осматривал поле боя. Повсюду валялись сломанные панцири и оболочки, и невозможно было ступить, не погрузив ноги в синюю лужу муравьиной крови.

Он бегло проверил, нет ли чего-нибудь ценного, и направился к единственному проходу, который, казалось, не был создан роющими муравьями. После того как ему удалось отразить часть абсолютной атаки королевы улья, битва была в основном окончена.

Она, казалось, боялась снова напасть на него, и это замешательство позволило ему подобраться достаточно близко, чтобы завершить бой своим топором. Несколько быстрых ударов — и она была мертва. К счастью, убийство королевы дало желаемый эффект, и остальные муравьи в своей ярости полностью обезумели, отчаянно пытаясь убить его.

Во время этой битвы он сделал несколько открытий, которые помогли ему понять сильные и слабые стороны его нового навыка. Хорошо было то, что оборонительные свойства Неизменного Бастиона были чрезвычайно высоки.

Он также, казалось, отличался от того, как работало Отсечение. Этот навык основывался на фактическом оружии, которое он использовал, поэтому, когда он менял оружие, менялась и сила фрактального края. Но его новый защитный навык был другим. Он совсем не был похож на его щит, и его настоящий щит не получал урона, когда Неизменный Бастион был атакован. Однако он не мог вызвать навык, если у него не был экипирован щит, так что они были как-то связаны.

Зак предположил, что сила основывалась на его Выносливости, как и Барьер Природы, поскольку она не зависела от его фактического оружия. Потребление миазмы также зависело от того, насколько сильно атаковался щит, как и в случае с массивом.

Он также узнал кое-что новое об Обете Смерти. Не похоже было, что он действовал на ментальные навыки, так как королева не реагировала после многократных атак ментальными волнами. Это было то, что Зак уже рассматривал как возможность.

На самом деле, существовало множество способов атаки, против которых, как он подозревал, навык не сработает. Иллюзии и яд были двумя другими примерами. Казалось, для отражения атаки требовался кинетический компонент, такой как удар кулаком или огненный шар.

Битва также принесла ему три новых уровня, два из которых были получены за убийство королевы. Было безумно думать, что он набрал десять уровней всего за один день, но он также отметил, что скорость уже заметно замедлялась.

Он почти желал, чтобы было еще несколько таких комнат, прежде чем он доберется до сокровища. Для него не было реальной угрозы, и он мог в целом рассматривать это как комнаты, полные очков опыта. Однако его беспокойство росло, поскольку порча в атмосфере вокруг него продолжала увеличиваться.

Даже флора в туннеле, куда он вошел, начала становиться скрученной и странной, хотя порча в туннелях по какой-то причине была намного ниже по сравнению с пещерами. Возможно, экраны массивов, скрывающие туннели, также не давали части тьмы пройти.

Но даже тогда влияние на растительность было заметным. Некоторые из них даже производили странное черное вещество, и Зак собрал его на случай, если оно окажется полезным или ценным. Однако с черной жидкостью явно было что-то не так. Он случайно уронил несколько капель на руку, пока собирал ее, и всего через несколько мгновений почувствовал, как внутри него закипает ярость.

Лишь через несколько минут желание сойти с ума и уничтожить все вокруг улеглось, и Зак был шокирован этим эффектом. Что же произойдет, если какое-нибудь чудовище будет ежедневно есть эти растения?

Желание Зака убить больше чудовищ вскоре исполнилось, когда он пришел в еще одну пещеру, занятую существами, похожими на пушистых скорпионов. Битва заняла около двух часов, и он чуть не погиб из-за неосторожности.

На самом деле, под землей все время прятался босс, и Зак осознал свою ошибку только тогда, когда его чувство опасности предупредило его о приближающемся огромном жале. Он едва успел развернуться и заблокировать удар вовремя.

Время начало расплываться, и часы превратились в дни, пока Зак очищал одну пещеру за другой. Зак начал беспокоиться, что старый дух массивов водил его по кругу, охватывающему весь горный хребет. Или, возможно, он шел прямо к краю, который Система наложила на охоту.

Тьма также постоянно окружала его, и она даже начала немного влиять на его настроение. Он постоянно обнаруживал в себе убийственные импульсы, которые приходилось силой подавлять. Только вход в туннель после пещеры давал его разуму некоторое облегчение, так как массивы действительно, казалось, были фильтрами тьмы.

Существа, которых он убивал, также становились все более безумными, и у них начали проявляться различные уродства от порчи. Зак в настоящее время сражался с патриархом пещеры, в которой обитало около сотни огромных ящериц.

Каждая из них была близка к е-рангу, но выглядели они так, будто едва живы, поскольку были покрыты жуткими шрамами и гнойными опухолями. У некоторых выросли странные отростки, а другие, казалось, едва могли о себе позаботиться.

Зак наконец поверг чудовище, и прилив Космической Энергии поднял его до 48 уровня. Теперь ему оставалось всего двенадцать уровней до своего основного класса, и это доказывало, насколько эффективно было охотиться на существ е-ранга для повышения уровня.

За последние два дня он убил больше существ е-ранга, чем за первые шесть месяцев Интеграции, что резко повысило его уровни. Однако существа, с которыми он столкнулся, едва ли могли считаться е-рангом, предоставляя гораздо меньше Космической Энергии, чем, например, Звездный Бык.

Он чувствовал, что скорость получения уровней замедлялась, как это было с его основным классом. Но он все равно был чрезвычайно доволен результатом. Его время в туннелях также оказалось чрезвычайно эффективным способом повысить свою позицию в лестнице охотников, и он уже поднялся на 6-е место.

Его лестница собирателей неуклонно падала, и теперь он был на 9-й позиции. Он видел, как исчезали несколько имен из топ-50, что, вероятно, означало ожесточенные битвы на поверхности, которые быстро консолидировали богатство.

Здесь не было ничего ценного, и он мог только возлагать надежды на сокровищницу Анзонила. Зак в последний раз огляделся по пещере в поисках чего-либо ценного, но, как обычно, это были просто отвратительные туши.

Но его брови нахмурились, когда он увидел, что лидер-ящерица вдруг начала дрожать, и в следующее мгновение из нее с визгом выскочил ужасный призрак. Он нацелился на Зака, его когти уже были готовы к удару.

Зак приготовил свой топор, чтобы встретить приближающегося призрака, но в последний момент у него появилась идея. Он быстро двинул топором, наполняя себя Дао Твердости. Призрак без колебаний попытался расцарапать ему грудь, но вдруг закричал от гнева и боли, когда его копия внезапно атаковала его.

Он попытался нанести ответный удар, но мгновение спустя спектральная проекция от Обета Смерти превратилась в ничто. Призрак, казалось, был полностью взбешен и пытался выместить свою злобу на Заке.

Он быстро обрушил на Зака шквал атак, но между его одеяниями, Выносливостью и его Дао это ощущалось лишь как чьи-то царапины. Но то же самое нельзя было сказать о призраке. Он выл от боли с каждым ударом, и боль, казалось, делала его еще более отчаянным, когда он даже попытался укусить Зака за голову.

Заку пришлось заставить себя стоять неподвижно, и небольшой поток космической энергии в следующее мгновение сообщил ему, что его авантюра увенчалась успехом. Он уже знал, что Обет Смерти возвращал тот же тип энергии, что и оригинальная атака, хотя она была сформирована миазмой, поэтому он предположил, что если призраки могли убить себя, то и он мог это сделать с помощью этого навыка.

Оказалось, он был прав, и это было похоже на то, как будто камень сняли с его груди. Если он действительно мог убивать призраков, просто стоя на месте, то ему не о чем было беспокоиться, если только не было более сильных призраков, с которыми они не сталкивались на поверхности.

Проникающий вой, например, пришел ему на ум. Зак не сомневался, что это существо было е-ранга, и он не хотел проверять, что сильнее его выносливость или сила того существа. Оно сумело на мгновение сбить его с толку невесть с какого расстояния, так что он не мог представить, что битва в ближнем бою пойдет ему на пользу.

Тем не менее, с новым приливом сил он двинулся к следующей пещере, и постоянная аура тьмы уже не казалась такой угнетающей. Однако в пещерах появлялось все больше и больше призраков, все они прятались в более сильных чудовищах.

Зак предположил, что они, возможно, высасывали энергию из тех, кого одерживали, и использовали могущественных животных в качестве личных кормовых угодий. Он уже знал, что им нужна Космическая Энергия для выживания, судя по тысячам призраков, которые напали на него на вершине горы.

Все чаще появляющиеся призраки доказывали, что они не все были безвредны для него. Одному удалось пробраться в его разум, как и в прошлый раз, и он едва смог вытеснить его, безумно направляя Дао Твердости.

К счастью, призрак без колебаний попытался использовать руку Зака, чтобы отрубить ему собственные ноги с помощью Укуса Веруна. Он чудом сумел остановить себя от ампутации ноги, и пот стекал по его лбу от опасной ситуации.

После этого он больше не осмеливался позволять призракам свободно нападать на него, и вместо этого держал глаза начеку на случай, если они снова попытаются овладеть им. В тот момент, когда он заподозрил, что именно это задумал один из призраков, он немедленно рассек его топором, на мгновение рассеивая и приводя в ярость.

Но это также резко замедлило его скорость убийства этих существ, и становилось все труднее уследить за всеми призраками, поскольку их становилось все больше в пещерах. Поэтому беспокойство росло, поскольку ситуация становилась все более напряженной.

Наконец, стало так плохо, что он начал сомневаться, осмелится ли он вообще продолжать. Десятки призраков выли в пещере, где когда-то находилось еще одно крысиное логово. Они яростно пытались добраться до него, и Заку приходилось постоянно бегать, пока он разбирался, какие из них нападали, а какие пытались овладеть им.

Он уже знал, что прислоняться спиной к стене бесполезно, призраки легко могли проходить сквозь них. Даже его недавно приобретенный защитный навык оказался бесполезен против спектральных существ, и они просто пролетали прямо сквозь него, не встречая препятствий.

Но вдруг он почувствовал прилив энергии, когда еще один призрак убил себя, расцарапав ему грудь, и Зак открыл свое меню, как утопающий. Прилив силы в его теле сказал ему, что он наконец достиг 50 уровня, что означало, что он должен был получить новый классовый квест.

Какой тип навыка он получит и насколько легко он сможет выполнить квест, будет определять, продолжит ли он или нет. В таком темпе он мог быть одержим в любой момент, так как в последних пещерах уже было несколько опасных ситуаций.

Неукротимость (Класс) Достигните высокой стадии защитного Семя Дао. Награда Неукротимость (1/1)

Зак не мог не возлагать надежд, когда увидел название, но он снова сосредоточился на призраках и медленно сокращал их количество, чтобы он мог сосредоточиться на новом навыке без перерывов. Он все еще ждал второго Видение Дао, так как у него все еще было только одно.

Алин сказала ему, что классы более высокой редкости получают больше Видений Дао, но Зак предположил, что реальность может быть не так проста, когда он отметил, что Неукротимость была еще одним обычным классовым квестом. Возможно, он получил одно Видение Дао более высокого качества, которое давало несколько семян, а не несколько более слабых.

Это, в некотором смысле, обеспечило бы хорошую синергию полученных им семян, поскольку они исходили от одного и того же индивидуума. Но был ли он прав или нет, в данный момент было неважно, и вместо этого он сосредоточился на навыке. К счастью, квест, похоже, считал Семя Древ защитным Дао, поскольку квест уже считался завершенным. Он быстро принял его и почувствовал, как в его сознании формируется новый фрактал.

Зак был в восторге, так как расположение было почти идентично расположению Ментальной Крепости, что вместе с его названием давало довольно четкое представление о том, что это за навык.

Казалось, его удача снова ему улыбнулась.

Глава 246 Ядро Тьмы

Уже в следующей пещере Неукротимость доказала свою ценность. Казалось, призраки натыкались на кирпичную стену, пытаясь проникнуть в его разум, а затем бесцеремонно выбрасывались оттуда. Это, в свою очередь, еще больше приводило их в ярость, и они тут же пытались разорвать его в клочья.

К сожалению, Обет Смерти не работал в синергии с Неукротимостью, как с Неизменным Бастионом. Призраки отталкивались, когда пытались овладеть им, но ничуть не пострадали. Было немного жаль, но все же его главной целью на данный момент была ментальная защита. И она оказалась даже прочнее, чем Ментальная Крепость, хотя тот навык был на позднем мастерстве.

Это позволило ему продолжать продвигаться по пещерам, и у Зака было предчувствие, что на шестой день пребывания в туннелях он приближается к концу подземной системы. Почти все звери в посещенных им логовах теперь были одержимы, а животные были немногим более чем безжизненными оболочками, в которых обитали духи.

Убийство животных почти не давало никакой энергии, но, по крайней мере, выгоняло призраков из тел. Но призраки тоже немного менялись, и он заметил, что некоторые были крупнее и излучали более хаотические энергии.

Некоторые из них также обладали меньшей версией пронзительного вопля, но Неукротимость блокировала большую часть эффекта и от этих атак. Однако растущая сила призраков также означала, что его время было не таким расслабленным, как он надеялся. Ему все еще нужно было опасаться некоторых более сильных призраков, так как они могли нанести ему вред своими физическими атаками.

Где-то ближе к концу шестого дня в бесконечно повторяющемся ландшафте пещеры наконец-то произошли изменения. Заку казалось, что он прошел целый континент по туннелям, и он скучал по солнцу даже в своей форме нежити.

Пещера перед ним намекала на перемены, но он не ринулся в нее безрассудно, а предпочел сначала как следует все проверить. Она была просто огромна, по крайней мере, в десять раз больше тех логовищ, через которые он пробивался до этого. Это также была первая пещера, в которой, казалось, не обитало ни одного зверя.

Вместо этого пол был усеян огромными столбами, которые, казалось, были сделаны из оникса или какого-то черного кристалла. Зак не мог понять, были ли они сформированы естественным образом или каким-то образом созданы. Но они выглядели слишком ровными и изваянными, чтобы быть природным минералом, имея идеально гладкие стороны, поднимающиеся на десять метров в высоту.

Их были тысячи, и если они имели такую же ценность, как обычные Кристаллы Нексуса, то у него мог появиться шанс сразу же занять первое место в Лестнице Собирателей. Однако его взгляд едва скользнул по лесу кристаллов, прежде чем приковался к центру пещеры.

Там также был виден еще один кристалл, но он полностью отличался от всех остальных. Он буквально парил в воздухе и излучал такой манящий прилив силы, что Зак почти безрассудно побежал к нему по инстинкту.

Казалось, камень обладал какой-то гипнотической силой, так как его глаза постоянно возвращались к нему, после того как он отводил взгляд. Но Зак знал, что это не настоящий гипноз, а скорее его тело жаждало силы, содержащейся в камне, точно так же, как когда он впервые увидел Плод Вознесения.

Излучаемая им сила затмевала любое сокровище, с которым он когда-либо сталкивался, даже лотос, который использовал Аббат Вечного Мира. Казалось, что он хранит несметные тайны, и что если бы Зак мог просто обладать им, он бы взорвался силой. Он смог бы смести Доминаторов и Иномирные вторжения, и наконец-то сделать Землю безопасным убежищем.

Но была проблема. Кристалл излучал чрезвычайно плотную зловещую ауру, и до такой степени, что сам кристалл мог быть источником тьмы. У него было предчувствие, что если бы у него не было доступа к его новому навыку, который защищал его психическое состояние, он бы уже впал в безумие, просто находясь поблизости.

Однако он все еще не верил, что его тело лжет ему. Эта штука была поистине великим сокровищем, и у Зака было предчувствие, что его подозрения относительно Секты Восточной Триграммы были верны. Если бы они нашли эту вещь, они, вероятно, сделали бы все возможное, чтобы использовать таинственную силу, которую она содержала, хотя это, очевидно, имело неприятные последствия.

Зак не был настолько глуп, чтобы думать, что он сможет контролировать это, если древняя секта потерпела неудачу, но он также не хотел просто оставлять это позади. Без сомнения, это было сокровище, которое затмевало даже д-Ранг, и даже если бы он не мог его использовать, он мог бы продать его или сохранить, пока не станет достаточно сильным.

Но если это был источник тьмы, то было странно, что здесь не было никакой защиты. Не было видно ни единого призрака или одержимого зверя, и высокие столбы были единственными вещами вокруг. Но Зак все еще был настороже, и он оставался неподвижным, наблюдая за окрестностями в течение двух часов.

Ему стоило довольно много миазмы, просто чтобы оставаться рядом с пещерой, и ему нужно было держать в руках Кристалл Миазмы, чтобы компенсировать потери. Он был вынужден постоянно наполнять Неукротимость большей энергией, чтобы противостоять притяжению Ядра Тьмы, как он решил назвать сокровище в центре пещеры.

По крайней мере, ничего не сдвинулось с места, пока он наблюдал за пещерой, и он уже составил несколько планов, пока ждал. Он принял решение; он заберет эту штуку. Конечно, если дела пойдут плохо, ему придется отпустить ее, но он отказался оставлять такое сокровище, не попытавшись.

Он уже заметил выход на противоположной стороне пещеры, так что знал, куда ему нужно идти. Но прежде чем что-либо сделать, он надел амулет. К счастью, он взял с собой амулет, скрывающий его присутствие от нежити, который он получил от Ограса, и надеялся, что он хотя бы частично подействует, если призраки покоятся внутри кристаллов. Он также наполнил свой ментальный навык Дао Твердости для повышения эффективности.

На этот раз он не спрыгнул с пятиметровой высоты со своей позиции в туннеле, а вместо этого бесшумно спустился по стене, стараясь не производить ни звука. В тот момент, когда он вышел из защитного массива у входа в туннель, он сразу же услышал низкое гудение.

Это был не звук человека, а скорее звук вибрирующих столбов. Зак понятия не имел, что это может означать, но он был счастлив, если это был единственный звук. Вместо этого это мог быть хор воющих призраков, но ни одного призрака не было видно даже после того, как он спустился по стене.

Он не двигался несколько секунд, опасаясь, что что-то спровоцирует, но слышался только монотонный звук. Итак, Зак начал бесшумно двигаться к Ядру Тьмы, стараясь придерживаться своего заранее намеченного пути. Он боялся, что слишком близкое приближение к столбам может что-то спровоцировать, поэтому он тщательно проложил путь, который приведет его к Ядру Тьмы, сохраняя максимально возможное расстояние от кристаллов.

Было довольно тревожно идти между возвышающимися столбами, и это почти казалось, что он находится внутри какого-то проклятого леса. Тьма как в атмосфере, так и в кристаллических столбах была осязаема, и Зак не мог не увеличить свою скорость.

Ему не хотелось оставаться в этом проклятом месте дольше, чем нужно, поэтому он почти бежал, приближаясь все ближе и ближе к Ядру. Но его опасения внезапно подтвердились, когда из одного из кристаллов рядом с ним вылетел призрак. Зак немедленно уничтожил его быстрым взмахом своего топора, но его появление доказало, что он не один в пещере.

Уничтожение призрака таким образом дало ему всего несколько секунд, поэтому он немедленно бросился к Ядру, больше не заботясь о том, чтобы не издавать никаких звуков. Через две секунды по камере разнесся яростный вой, и этот вой принес с собой пандемониум.

Бесчисленные призраки поднялись из столбов, и вскоре весь потолок был заслонен призраками. Их были тысячи, многие излучали еще более сильные ауры, чем любой призрак, с которым Зак сталкивался до сих пор. Худший сценарий оказался правдой; Столбы служили приютом для призраков, как и одержимые звери.

Зак был полон тревоги, когда бросился к Ядру Тьмы так быстро, как только могли нести его ноги, и он даже вкачал миазмы в свои ноги, чтобы увеличить скорость. К счастью, ему уже удалось пройти большинство столбов, и осталось всего несколько сотен метров.

Но на него стремительно опускался шторм призраков, и Зак немедленно экипировал свой щит и призвал Неизменный Бастион и два своих пассивных навыка. Он держал щит прямо над головой, наполняя его Семян Твердости.

Призраки могли проходить сквозь фрактальный щит обычно, но они не могли сделать то же самое, когда щит был усилен Дао. Они все еще могли обойти его и атаковать с других сторон, но это, по крайней мере, немного уменьшило количество атак на него.

Несколько более крупных призраков почти сразу же набросились на него, и его миазма быстро распространялась, чтобы защитить его от попыток овладеть им. Но вскоре Зак начал получать потоки миазмы от призраков, которые, наконец, убили себя в своих безумных попытках остановить его продвижение.

Но миазма, которую он получал от Полей Отчаяния, была намного меньше той, что тратилась на постоянную защиту, и Зак знал, что не сможет медленно измотать этих призраков до смерти с помощью Обет Смерти.

Крупные призраки были слишком сильны. Они не только сумели разорвать его кожу, которая начала кровоточить черным ихором, но и их попытки овладеть им также заставили его потратить большое количество миазмы. Если бы это были только базовые призраки, это была бы другая история, но это, казалось, было место, где собирались самые сильные призраки.

Он продолжал ставить одну ногу перед другой, когда бежал, и вдруг его совершенно не обременяли атакующие призраки. Зак поднял глаза в замешательстве и обнаружил, что смотрит прямо на Ядро Тьмы. Желание прикоснуться к нему почти полностью заблокировало все остальное в его сознании, и его рука даже потянулась к сияющему кристаллу. Но Зак силой отодвинул свою руку и быстро отвел взгляд с опаской. Это было слишком близко.

Он быстро оглянулся и обнаружил, что призраки не хотели приближаться дальше. Внезапно один из меньших призраков взвыл от ярости и полетел вперед, чтобы укусить Зака. Однако он не успел долететь до него и на полпути, как внезапно распался, и его частицы были втянуты в кристалл.

Зак был удивлен, так как не ожидал, что оно будет питаться призраками. Он даже начал подумывать о том, чтобы нести его на руках, убегая к выходу из пещеры. Это удерживало бы даже самых крупных призраков на расстоянии, обеспечивая безопасный проход. Но он немного одумался. Он не осмеливался на самом деле прикоснуться к этой вещи, так как понятия не имел, что произойдет.

Эта штука могла быть причиной падения секты, и бегать с ней в руках было равносильно самоубийству. Вместо этого он быстро достал сундук, выкованный из какого-то неизвестного металла. Он был довольно большим и мог вмещать не менее двух кубических метров. Надписи покрывали большую часть предмета, и по его приблизительной оценке он весил почти полтонны.

Это было что-то, что он разграбил из одного из дворцов на вершине. Внутри него хранилось множество ценностей, излучающих сильные энергии, но прежде чем он открыл его, он не почувствовал ни малейших колебаний. Поэтому Зак надеялся, что он сможет сдержать хотя бы часть ауры Ядра Тьмы, дав ему достаточно времени, чтобы убрать его в свой Космический Мешок. Поскольку это место было отдельным пространством, он не думал, что оно сможет вызвать какие-либо проблемы, если он его там сохранит.

Он игнорировал все более яростные визги и вопли призраков, поднимая сундук, осторожно маневрируя им, чтобы заключить Ядро. В тот момент, когда оно было полностью инкапсулировано, Зак быстро захлопнул толстую крышку, но прежде чем он смог поместить сундук в свой Космический Мешок, волна какой-то неизвестной силы вырвалась из Ядра Тьмы и прошла прямо сквозь сундук.

Зак лишь почувствовал, как Неукротимость активировалась и тут же потерпела неудачу, прежде чем его зрение померкло.

Глава 247 Сердце Забвения

Медленное, но устойчивое биение сердца эхом разносилось по пустоте, каждый удар вибрировал первозданным Дао. В течение неисчислимых веков Сердце Забвения росло, его щупальца простирались всё дальше и дальше. Но внезапно его святилище было нарушено.

Его глаза были звёздами, а его рука — небом, и когда он двигался, Дао отступало. Он схватил сердце и сжал его с силой, достаточной, чтобы разорвать ткань реальности в клочья. Ударные волны разрушили чёрную дыру, в которой скрывалось сердце, а взрыв уничтожил бесчисленные планеты.

Нежелание. Отчаяние. Ненависть. Сердце разбилось, его остатки разлетелись по всем уголкам мириад планов. Однажды оно вернётся.

Башня тянулась к звёздам, пульсируя тёмными силами. Она была совершенно чёрной и обугленной, словно в неё ударило бесконечное число молний, а миллионы и миллионы тел висели на различном оружии, которое было воткнуто в её грубые внешние стены. Тьма медленно клубилась вокруг неё, свидетельствуя о её владельце внутри.

Тысячи воинов отчаянно сражались против волны обезумевших и разлагающихся зверей, широкие равнины, на которых они стояли, уже были усеяны павшими. На заднем плане на холме восседал огромный гриф, его глаза излучали безграничную тьму.

Призрак дремал глубоко в земле, лишь изредка пробуждаясь в приступе безумной мании, чтобы сеять хаос в своём бывшем доме. Вопль, содержащий его ненависть к себе и отчаяние, не мог не вырваться из его бесплотной пасти, прежде чем тьма снова окутала его разум.

Юный нищий мог лишь смотреть на парящие в небе дворцы и мечтать о лучшей жизни. Но судьба покинула его, наделив слабым телом, неспособным к культивации. Он был ничтожеством, навсегда обречённым на низшие ступени общества. Но шепот-зов манил его, и он полз всё глубже и глубже в канализацию, пока не нашёл угольно-чёрный самоцвет, который должен был изменить его судьбу.

Сцены сменялись в головокружительном калейдоскопе, и Зак к этому моменту почти потерял всякое здравомыслие. Но одно в этих сценах было постоянным Тьма. Каждое видение длилось всего несколько секунд, но того, что он увидел, было достаточно, чтобы оставить шрамы на всю жизнь.

К счастью, многие видения были не такими ужасными, как те, что были наполнены неумолимой резнёй. Большинство видений представляли собой скрытые уголки мультивселенной, где осколки тьмы дрейфовали беспрепятственно и ничем не стеснённые. Видения продолжали уносить его прочь, но внезапно они остановились, когда он оказался перед женщиной, сидящей в позе лотоса в огромной пещере.

Её кожа была белой, как смерть, и она носила одеяния, совершенно чёрные, за исключением редких серебряных деталей. Хотя её черты были безупречны и совершенны, невозможно было почувствовать в ней красоту, и Зак скорее испытывал от неё лишь чувство опустошения и смерти.

Океан миазмы медленно клубился вокруг неё, его плотность была настолько велика, что превращала энергию в жидкость. Внезапно женщина открыла глаза, и Зак обнаружил, что смотрит в два угольно-чёрных шара бездны.

— Дитя Драугра, ты ступил на Путь Забвения? — вздохнула она, глядя на свои руки. — Это судьба?

Поток видений прекратился, но Зак всё ещё не понимал, что происходит. Его телепортировали, или всё это было иллюзией? Он отчаянно пытался использовать любой метод, который он узнал во время заточения в коридоре, но не было никаких подсказок, как выбраться.

Ощущение было таким же, как во время его Дао-видений, и тот факт, что женщина перед ним говорила с ним так же, как охранники, указывал на то, что всё это могло быть реальностью. Его настоящее тело, вероятно, всё ещё находилось в пещере, и Бог знает, что там происходило.

Зак был в отчаянии, поскольку он прекрасно знал, насколько плоха была ситуация. Его настоящее тело могло в данный момент подвергаться порче Ядра Тьмы, и на таком близком расстоянии его миазма вскоре иссякнет от потребления, чтобы поддерживать его в безопасности.

У него было сильное предчувствие, что его ядро не сможет помочь ему в такой ситуации. Либо призраки, либо сам таинственный кристалл завладеют его телом задолго до того, как процесс мог завершиться.

— Как любопытно, я не узнаю твою родословную, — пробормотала она, впервые слегка изменив выражение лица. — Карма связывает нас, мы встретимся снова. Но тебе пора возвращаться.

Кристаллическая рука указала на него, и внезапно шторм миазмы был вырван из окружающего их океана и втиснут в его разум. Ему казалось, что его душа разорвётся на куски, пока она внезапно не была стабилизирована какой-то неизвестной силой.

В следующее мгновение достаточно миазмы, чтобы взорвать его тысячу раз, было втиснуто в Индомиту, и ему показалось, что его разум стал поистине неприступным. Видение вокруг него разбилось, и последнее, что он увидел, были те два знакомых угольно-чёрных глаза.

В следующее мгновение он обнаружил себя стоящим в пещере, и к его шоку, он держал Ядро Тьмы, или, скорее, осколок Сердца Забвения, голыми руками прижатым ко лбу. Он быстро попытался бросить эту штуку в свой Космический Мешок, но было слишком поздно, так как она внезапно исчезла с ударной волной. К сожалению, на этом всё не закончилось, поскольку он внезапно обнаружил в своей голове чужеродное присутствие.

Чёрный кристалл пронёсся прямо через защиту Индомиты и проник в его разум, и у него просто не было средств, чтобы удалить его. Зак был встревожен этими событиями, но у него были ещё более насущные проблемы. В тот момент, когда осколок проник в его разум, его ограничивающее воздействие на призраков исчезло.

Какофония воплей эхом разнеслась по камерам, когда призраки обрушились на него с такой яростью, что казалось, Зак убил всех их предков. Он оказался посреди штормов бешеных призраков, которые полностью игнорировали свои раны, пытаясь разорвать его на куски. Зак быстро сориентировался и немедленно бросился к выходу в другом конце пещеры.

Раны быстро накапливались на его теле, и золотой халат Медхинского Рояла был полностью пропитан чернотой, прежде чем он пробежал даже треть пути. По крайней мере, он получал огромное количество энергии от непрерывных убийств, поскольку призраки были достаточно злы, чтобы атаковать его Дао-усиленный фрактальный щит.

Внезапно всё его тело словно забилось от сердцебиения, хотя и не его собственного, и он не смог удержаться от падения от шока, который пережила его система. Он быстро заглянул внутрь осколка, только чтобы увидеть, что он изменился, и сотни щупалец росли, протягиваясь к его путям из разума.

Паника наполнила сердце Зака, поскольку между призраками, населяющими эту гору, и сотнями показанных ему видений он слишком хорошо знал судьбу, которая ждёт тех, кто был испорчен Сердцем Забвения.

Он отчаянно воздвигал столько защит, сколько мог с помощью Индомиты, но чёрные щупальца без усилий сокрушали их, и Зак стонал, так как каждое поражение ощущалось, как будто его душа разрывалась надвое. Но внезапно в его разуме произошло шокирующее изменение.

Появились архаичные фракталы, выкованные из чистой миазмы, образуя защиту, которая была бесконечно сильнее той, что он воздвиг сам. Он на мгновение был совершенно сбит с толку, но его разум быстро обратился к таинственной женщине из видения.

Судя по её внешности, она должна быть Драугром, как и он, что, возможно, объясняет, почему она ему помогла. Она также, казалось, понимала происходящее гораздо лучше его самого, и ему казалось, что он только находил всё больше и больше вопросов, продвигаясь вперёд.

Казалось, ему нужно было как можно скорее изучить наследие своей нынешней формы и то, как он вообще мог стать Драугром. Его космический мешок дома был заполнен заметками от Мхала, и Зак чувствовал, что это будет хорошим местом для начала поисков.

Но сейчас было не время для этого. Таинственные миазматические фракталы остановили продвижение чёрных щупалец, по крайней мере, на время. Руны даже создали нечто вроде отдельного измерения, которое содержало осколок вдали от его разума и его путей. Но они не остановили непрекращающийся натиск призраков. Зак заставил себя встать на ноги и безрассудно двинулся к туннелям.

Он уже использовал Укус Веруна, чтобы уничтожить призраков впереди, но раны накапливались слишком быстро. Его зрение начало расплываться, когда он споткнулся и чуть не врезался прямо в один из столбов.

Новое присутствие внезапно вошло в его разум, и его мутные глаза не могли не обратиться к его топору. Это был его дух инструмента, который наконец-то пробудился от спячки. Помимо первоначального общения после эволюции, он всё это время находился в спячке.

Единственный раз, когда он проявил какую-либо реакцию, был, когда Зак убивал зверей е-ранга, и тогда часть их крови впитывалась в малиновый фрактал на рукояти. Когда он впервые улучшил топор, тот сиял малиновым цветом, но вскоре цвет потускнел до слабого и разбавленного красного оттенка.

Однако с каждым убийством интенсивность цветов увеличивалась, как будто убийство зверей е-ранга заряжало фрактал. К тому времени, как он достиг этой пещеры, он снова сиял малиново-красным. Зак не знал, как ответить, поэтому он просто произнёс вслух, надеясь, что зверь его услышит.

— Мне нужна помощь, дружище, — сказал Зак хриплым голосом.

Тепло наполнило его сердце, когда в его разуме раздался рёв, и в следующее мгновение огромный зверь материализовался. Ещё один рёв эхом разнёсся по пещере, и Зак внезапно получил огромный прилив энергии, когда Верун разорвал десятки призраков в клочья одним взмахом когтей.

Болезненные и даже испуганные вопли эхом разнеслись по пещере, когда Дух Инструмента почти вышел из себя в своём стремлении уничтожить всё вокруг Зака. Столбы разбивались и ломались от его неистовства, и Зак быстро хватал те, что мог, продолжая свой полёт к туннелю.

Хотя Верун значительно уменьшил его бремя, Зак всё ещё был крайне ранен, и Дух Инструмента не мог заблокировать все тысячи призраков. Многим всё же удалось пройти мимо него и атаковать Зака с суицидальным рвением.

Зак проглотил свои сильнейшие целебные пилюли, убегая, и едва успел добраться до края пещеры, когда внезапно в его разуме зазвучало ужасающее чувство опасности. Зак без колебаний пригнулся за своим бастионом, вкладывая как можно больше энергии в Индомиту.

В следующее мгновение по пещере разнёсся пронзительный вопль, заглушая все зовы меньших призраков. Даже с его недавно приобретёнными защитными способностями Заку казалось, что его ударили по голове кувалдой, и он не мог не отключиться.

К счастью, вопль также остановил призраков, и все они проигнорировали его, чтобы вместо этого повернуться к огромной фигуре, которая появилась где-то в пещере. Рёв раздался в ответ, и Верун без колебаний набросился на новую угрозу.

Неотчётливая фигура лишь указала на духа инструмента, и в следующее мгновение поток тьмы хлынул на него, поглощая спектральную форму первобытного зверя. Глаза Зака расширились от тревоги, но вскоре он выдохнул с облегчением, увидев, как луч света вырвался и снова вошёл в его топор.

Дух инструмента был вынужден бежать, и Зак действительно чувствовал, что это был лучший курс действий, когда он начал бежать последние несколько метров к пещере. Но его окрестности внезапно были окутаны тьмой, и в следующее мгновение фигура заблокировала выход перед ним.

Отчаяние наполнило сердце Зака, поскольку он уже знал, что это существо было лидером призраков, самым источником воплей, которые потрясли его разум в первый раз, когда опустилась тьма. Он также чувствовал, что это существо намного превосходит его силу, будучи как минимум пикового е-ранга.

Он знал, что нет никакого способа победить это существо, но он отказался сдаваться без боя. Поэтому он приготовился к своей последней битве с мрачным видом, но этот призрак внезапно начал уменьшаться и трансформироваться. Всего за секунду безликая форма огромного призрака изменилась, и перед ним предстал человек в чёрном одеянии культиватора.

Он был в основном гуманоидным, за исключением такого же третьего глаза, как у Анзонила. У него было красивое лицо, и он излучал героический вид. Но его глаза выдавали опустошение, и Зак чувствовал, что смотрит на того, кто потерял всякую надежду.

Зак знал, что человек перед ним не был живым, по крайней мере, не в том же смысле, что он сам. Даже если существо перед ним приняло гуманоидную форму, оно всё равно было в основном полупрозрачным. Оно было в основном выковано из энергии Сердца Забвения, но, казалось, оно сталкивалось с какой-то силой внутри, которая сияла серебристым блеском.

— Ты, Дурак, — натянуто произнёс спектральный культиватор со вздохом, бросив взгляд на пустое сердце пещеры. — Скажи. Мастеру. Прости.

Глава 248 Проклятый Успех

Зак мог только разинуть рот и безмолвно кивнул в знак согласия. Он не ожидал, что дух заговорит с ним, но это было гораздо предпочтительнее битвы.

— Иди, — ответил дух, прежде чем отвернулся от Зака и исчез.

Зак поблагодарил свои счастливые звёзды за то, что дух, похоже, пришёл в себя, хотя бы временно, и побежал к туннелю. Перемешанный хор визгов позади него придал его ногам дополнительную силу, когда он перепрыгнул последние несколько метров.

Он почувствовал уменьшение Тьмы в атмосфере, что доказывало, что он снова прошёл массив, защищающий вход в туннель. Он быстро обернулся, чтобы осмотреть пещеру, и с облегчением выдохнул, когда увидел, что духи в замешательстве кружатся. Они явно не видели, куда делся Зак, и отчаянно летали по пещере в поисках своей цели.

Однако более крупные из них казались немного умнее, поскольку они таранили своими телами вход в пещеру, заставляя Зака сделать несколько шагов назад. Но духи просто отскакивали от невидимого щита и ревели от ярости, когда не могли пройти сквозь него.

Некоторые из них даже пытались разорвать воздух в клочья, и хотя Зак был крайне уставшим и раненым, он чувствовал, что не может здесь оставаться. Он не был уверен, не хотят ли они просто сдаться или чувствуют осколок, застрявший в его сознании, но создание некоторого расстояния от этого места, вероятно, было лучшим решением. Он понятия не имел, насколько сильны были те массивы у входа, и рисковать было плохой идеей.

Он продолжал идти несколько минут, и когда прилив сил от битвы ослабел, его сменила крайняя усталость. Его разум, казалось, вот-вот взорвётся. Между щупальцами, прорывающими его ментальную защиту, и экстремальным потреблением ментальной энергии, его разум был истощён до такой степени, что его душа могла быть ранена.

Его тело было не в лучшей форме, и он был весь покрыт ранами. Это было хорошим напоминанием о том, что он всё ещё не был неуязвимым только из-за своих высоких атрибутов. Прочная конструкция была недостаточна, чтобы полностью блокировать урон от более сильных духов, которые приближались или даже достигали е-ранга по силе.

Внезапно тёмные пещеры сменились светом, и Зак с некоторым усилием вывалился из туннелей. Последнюю часть пути он прошёл на чистой силе воли, но теперь, казалось, из него вышел весь воздух. Его перегруженный разум едва зарегистрировал изменение в окружении, когда его зрение начало сужаться.

В его теле осталась лишь малая часть миазмы, чтобы едва поддерживать его работу, но Зак просто сел с кряхтением и закрыл глаза, не вынимая Кристалл Миазмы. Пришло время позволить последней миазме покинуть его тело и вернуться в человеческую форму.

Лишь через несколько часов он снова открыл глаза и наконец внимательно огляделся. Это был коридор, очень похожий на тот, по которому он пришёл из оврага раньше. Стены были вырезаны с той же точностью, и коридор освещался знакомыми кристаллами.

Это вызвало такое чувство дежавю, что Заку пришлось открыть свой интерфейс Системы, чтобы убедиться, что он не застрял в иллюзии последние дни.

Зак Этвуд

Земля Лорд Порт-Этвуда

Рожденный для Бойни, Абсолютный Жнец, Везунчик, Бич Великанов, Ученик Давида, Дважды усиленный, Истребитель Левиафанов, Авантюрист, Истребитель Демонов 1, Полный Класс, Изысканное Существо, Первопроходец, Дитя Дао, Большая Пятисотка, Планетарная Защита, Один Против Многих, Мясник, Прародитель Дворянства, Ядро Двойственности, Высший Охотник, Избранник Небес, Отпрыск Дао

Семя Дао Тяжести - Высокое, Семя Дао Деревьев - Высокое, Семя Дао Остроты - Среднее, Семя Твердости - Среднее, Семена Дао Святилища - Ранний

451 Увеличение 55%. Эффективность 116%

232 Увеличение 40%. Эффективность 116%

621 Увеличение 60,5%. Эффективность 116%

301 Увеличение 50,5%. Эффективность 116%

97 Увеличение 40%. Эффективность 116%

113 Увеличение 40%. Эффективность 116%

101 Увеличение 60%. Эффективность 116%

ф 96 525 943

Но атрибуты и Семена Дао остались, доказывая, что он не попал в какой-то массив. Они даже увеличились, поскольку он снова получил выгоду от усиления Конституции Лесника.

Ещё до того, как он вошёл в последнюю пещеру, у него было одно свободное очко для распределения, но теперь их было три. Это означало, что безумный натиск спектров по крайней мере обеспечил ему два уровня, завершив его прокачку на уровне 53 на этот раз. Его Выносливость начинала выглядеть совершенно чудовищной, хотя он знал, что в дальнейшем увеличение не будет таким резким.

Последние 22 уровня класса будут не так просты, поскольку он знал, сколько убийств стоит за 9 уровнями до 62. А 13 уровней после этого будут ещё хуже. Зак немного поколебался, но в конце концов решился и вложил два очка в Интеллект. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы Система округлила до 100, поэтому он вложил туда же третье и последнее очко, доведя общее количество до 101.

Добавление оказало прямое воздействие, и он почувствовал, что его сила увеличилась по всему телу, хотя его атрибуты остались прежними. Он быстро взглянул на экран титулов, чтобы увидеть, что там появилось новое дополнение.

Омнидекстер Достигните более ста очков во всех атрибутах в награду за ф-ранг Эффект атрибутов +5%

Это увеличило его Эффективность до 121%, и Зак почувствовал, что высокоуровневые титулы действительно начинают давать огромный скрытый бонус. Это дало около 120 дополнительных очков Выносливости и почти 100 очков Силы, что на данном этапе могло застать кого угодно врасплох. Такое количество очков было больше, чем у многих в общей сложности, а он получил их просто как скрытый бонус.

Он был немного раздражён на себя за то, что откладывал вложение очков, но ему не требовались дополнительные атрибуты в пещерах. Титул также не был указан в его маленькой книжке титулов, но он понял, что это могло быть связано с тем, что крайне немногие могли довести свою Удачу до 100, по крайней мере, на столь раннем этапе культивации.

Зак также понял, насколько прибыльной была его неделя в пещерах, когда заметил, что он получил примерно 50 миллионов Монет Нексуса. Возможно, это не было таким высоким доходом в час, как лучшие периоды в его классе Дровосека, но он также провёл большую часть времени, проходя бесконечные туннели, а не сражаясь.

Наконец, он, надеюсь, закончил со всем здесь, кроме того, чтобы забрать сокровище. После этого он сможет присоединиться к последним дням охоты, и он не мог представить, что ситуация там будет чем-то иным, кроме отчаянной. Новые Дао и атрибуты, вероятно, пригодятся.

На поверхности бегали пять могущественных сущностей е-ранга, две из его мира и три из другого. Это были два Доминатора, Император Медхин, Принц Медхинов и, наконец, Чемпион Берума, Верверс.

Один из трёх Принцев Медхинов е-ранга исчез с лестниц три дня назад, но Зак не мог знать, был ли он убит или просто вернулся, чтобы управлять Империей Медхин. Но Зак предположил, что он был убит, так как принц был в первой десятке обеих лестниц. Уйти всего за несколько дней до получения обоих уровней и титула было бы безумием.

Зак всё ещё опасался встречи с любым из оставшихся силачей после битвы с Неизбежностью. Его прогресс здесь дал ему огромный прирост в Жизнеспособности, но, к сожалению, не обеспечил такого же прироста в атакующей мощи. Но это была проблема на потом, а пока ему нужно было заняться своим потрёпанным телом.

Хотя Зак сменил форму, его раны всё ещё оставались, и Зак быстро проглотил целебную пилюлю, чтобы ускорить восстановление, прежде чем достал немного высококачественного мяса, которое он принёс. Он разорвал его, как голодный дух, и не осознавал, как сильно он скучал по вкусу еды в последние дни.

Пока он ел, он обратил свой взгляд внутрь, и его глаза немедленно притянулись к таинственному чёрному кристаллу, всё ещё безмолвно парящему в его сознании. Вокруг него была нить фракталов, выкованных из миазмы, и Зак не мог не почувствовать укол паники, увидев их.

Он не думал о том, что произойдёт, если он вернётся в человеческую форму, и инстинктивно предполагал, что кристалл останется запертым за фракталами. Но они были сделаны из миазмы, и не было гарантии, что они останутся в его человеческой форме. Он был очень близок к тому, чтобы выпустить эти ужасные щупальца из-за своей неосторожности.

Но, к счастью, ничего подобного не произошло. Миазматические фракталы превратили область с кристаллом в отдельное пространство, и, насколько он мог судить, это не имело к нему никакого отношения. Тем не менее, это было похоже на бомбу замедленного действия в его сознании, и, сидя в коридоре, он почувствовал крайнее сожаление о своих действиях.

И дух, и могущественная женщина-драугр, казалось, думали, что он совершил нечто невероятно глупое, взяв эту зловещую вещь. И Зак был склонен согласиться после того, как ему показали все эти видения других существ, которые слились с осколком. В этих видениях не было счастливых концовок.

Он был слишком импульсивен, и его жадность заставила его застрять с чем-то, что может оказаться гораздо более тревожным, чем миазматическая рана, которая мучила его, пока его ядро не сформировалось. Ему нужно было быстро найти способ избавиться от этой вещи, так как он понятия не имел, как долго продержатся эти защитные руны.

Когда Зак оглядывался на свои действия, он не мог поверить, что это он сам поступил так безрассудно. Эта вещь кричала об опасности, и он знал, что она могла быть причиной падения могущественных сущностей д-ранга. Попытаться взять её было более чем глупо, и обычно он обходил бы такой неблагоприятный объект стороной.

Его единственным выводом было то, что им каким-то образом манипулировали. Он на короткое время подумал об Анзониле, но не считал его источником манипуляции, хотя старик должен был знать о кристалле. Он был больше склонен думать, что это Осколок Забвения исказил его мысли, чтобы выбраться из этой пустынной пещеры.

Но была одна хорошая вещь, которая произошла из этого испытания. Он внезапно оказался на первой позиции Лестницы Собирателей, обогнав даже Императора Медхина. Поскольку он не нашёл ничего другого ценного за последние дни, это могло означать только то, что паразитический кристалл был учтён Системой и считался чрезвычайно ценным.

Зака осенила мысль, и он с кряхтением поднялся на ноги. Внезапно весь коридор заполнился грудами сокровищ. Зак высыпал всё, что казалось ему ценным, из своего мешочка, но всё ещё удерживал свою первую позицию. У него было предчувствие, что даже если он потеряет весь свой мешочек, он всё равно сохранит свою позицию.

Секта Восточной Триграммы содержала множество великолепных сокровищ для вновь интегрированных миров, но Зак считал, что это была сильная секта е-ранга или, в лучшем случае, слабая секта д-ранга. Анзонил и, возможно, ещё несколько человек были единственными могущественными сущностями д-ранга.

Тем временем кристалл, который застрял в его мозгу, казался высшим, хотя и проклятым, сокровищем, которое считалось бы ценным даже в мирах более высокого ранга. Он был особенно благодарен за то, что у него был браслет от Величайшего. В противном случае, он мог бы оказаться в ещё большей беде из-за кристалла, чем из-за своего Особого Ядра.

Зак был далёк от исцеления, но он не хотел больше ждать, поэтому быстро забрал все сокровища, которые он выложил. Он выглядел так, будто его окунули в ихор, но по крайней мере золотые мантии медленно восстанавливались.

Зак начал идти по коридору, и с некоторым облегчением он увидел ещё одни врата неподалёку, которые были очень похожи на предыдущие. На этот раз он не стал надевать свой щит, а просто открыл двери с кряхтением.

— Добро пожаловать, юный. э-э, человек? Разве ты не был драугром? — знакомый голос эхом разнёсся по величественным покоям.

— Я скоро ухожу на поверхность, выглядеть как человек удобнее, — сказал Зак, пожимая плечами, когда он вошёл в комнату, не желая вдаваться в подробности.

Её архитектура была похожа на предыдущую, с колоннами и красивыми скульптурами, но она была гораздо меньше. Дух Массива уже материализовался в другом конце комнаты, примерно в двадцати метрах.

— Как любопытно. Если бы я не был духом, я бы попытался докопаться до сути такой тайны, — сказал старик, поглаживая свою длинную бороду.

— В любом случае, я здесь, — сказал Зак.