Defiance of the Fall

Он проклинал себя за то, что не просто схватил сумки, когда у него был шанс на горе. Он уже был истощён из-за убийства Райдела и последующего самоубийства, и он мог ошибиться в суждении. Ограс почувствовал что-то опасное в глазах человека и вместо этого решил уговорить его использовать яд. Кроме того, если бы какой-нибудь отставший выжил, чтобы рассказать историю, стало бы ясно, что это был не Ограс, кто совершил это, а несчастный человек.

Вскоре он прибыл в район, где разведчики нашли небольшой лагерь человека. Он активировал Омнископический Глаз и, походив несколько часов, наконец, нашёл пузырь Массива Иллюзий. Проверив его, он обнаружил, что это был простой однослойный массив, без оборонительных или наступательных опций.

Он вошёл, и его глаза упали на базу операций врага Клана АзхРеЗак. Хотя для него всё обернулось довольно хорошо, Ограс не мог не разозлиться от увиденного. Этот человек жил как какое-то животное в грязной металлической лачуге и всё же сумел привести к краху их вторжения?

Вокруг лагеря валялись обрывки предметов и тряпки, а жилище, в котором обитал местный житель, на самом деле представляло собой большую консервную банку. Банка была помята и находилась в плохом состоянии, на ней даже были пятна крови. Войдя внутрь, Ограс тут же почувствовал себя слишком подавленным, чтобы продолжать поиски, и быстро покинул это подобие клетки. Чтобы жить так и не сойти с ума, требовалась, должно быть, определённая душевная стойкость, так как Ограс испытывал стресс, просто думая о том, чтобы провести там ночь.

В лагере было ещё одно металлическое приспособление, и, осмотрев его некоторое время, Ограс понял, что это было не очередное странное жилище, а скорее транспортное устройство. Похоже, это была крайне примитивная версия приспособлений, которые Технократы используют для перемещения по Мультивселенной.

Он знал, что некоторые планеты-младенцы достигли впечатляющих глубин в том, что Технократы называли Дао Технологий. Но, конечно, Безжалостные Небеса не признавали это Дао, поэтому большинство недавно интегрированных миров вскоре отбрасывали его ради погони за истинным Дао и использования Космической Энергии.

Но не за этим он сюда пришёл. Он быстро подошёл к большому кристаллу, который должен был быть Нексус-Узлом, о котором он читал. У Лордов Города на его родном мире тоже был такой, но это были тщательно охраняемые сокровища, поэтому он никогда не видел его раньше.

В Информационном Отчете говорилось, что, когда миссия провалится, он и другие демоны будут лишены возможности получать санкционированные Системой владения и города примерно на десятилетие, но ему нужно было убедиться. Если бы он смог получить право собственности на кристалл, он получил бы инструменты не только для выживания, но и для процветания в этом новом мире.

Находясь на пустынном острове, он знал, что не в безопасности. Безжалостные Небеса не позволят миру длиться вечно и вызовут определённые события. В конце концов, они процветали и существовали ради конфликта.

Он коснулся Нексус-Узла, наполняя его своей Космической Энергией. Но это было так, словно он наткнулся на стену и не мог проникнуть в кристалл. Он прикусил палец и капнул на него немного крови, но она не впиталась, а лишь стекала по его гладкой поверхности. Ограс даже достал небольшой флакон крови и вылил его на кристалл, но и это не дало никакого эффекта. Флакон содержал кровь человека, которую разведчики собрали в шахтах, и Ограс подумал, что это может быть ключом к доступу к Торговой Системе Города.

Ограс вздохнул с разочарованием. Казалось, он всё-таки не мог интегрировать свой город. Им придётся всё делать самим. По крайней мере, осталось довольно много демонов, которые были бы полезны в создании сферы влияния, санкционированной или нет Безжалостными Небесами.

Движение вдалеке немедленно привлекло внимание Ограса, и он резко обернулся. Его глаза расширились, когда он увидел того самого человека, которого встретил в горной долине. Как, чёрт возьми, он выжил? Был ли он ходячим бегемотом, которого просто невозможно убить?

Ограс наблюдал, как этот грязный на вид мужчина осматривал следы поисковых отрядов и неуклюже двигался, пытаясь действовать скрытно, и не мог удержаться от гримасы. Это тот человек, который стал причиной падения Клана АзхРеЗак? Он выглядел как чистокровный сумасшедший, без единого волоска на лице, одетый в лохмотья и изодранное дамское платье.

Когда-то с гор, похоже, он потерял и свои потрёпанные туфли, и теперь шёл босиком, своими непрактично мягкими ступнями. Неужели он намеренно выглядел как идиот, чтобы ослабить бдительность своих врагов? Гений. Он также выглядел так, будто десять лет жил как боевой раб, со шрамами, покрывающими все открытые участки его кожи.

Но шрамы были гораздо менее заметны по сравнению с тем, когда он видел человека в горах. Раньше это были жуткие зазубренные линии по его телу и лицу, делавшие его изувеченным, а теперь это были просто тонкие белые линии.

Человек съел Плод Вознесения. У Ограса тут же зачесались зубы, когда он увидел, что этот человек сожрал высшее сокровище, вероятно, не зная его ценности. Его глаза быстро переместились на пакеты на поясе человека, и его взгляд загорелся жадностью. Его Плод Вознесения сам явился к нему. По крайней мере, он надеялся, что глупый грубиян не съел их оба.

Он достал своё копьё из пакета. Оно было сделано из редкого металла, который можно было найти только на глубине тысяч метров в глубинах Чёрного Моря и весило более 200 килограммов, что придавало ему приятное ощущение по сравнению с обычными негридированными металлами. Самое главное, оно могло поглощать тени и помогать ему наносить атаки гораздо более смертоносным образом.

Это была отличная возможность для него прорваться сквозь свои пределы и по-настоящему стать кем-то с большими перспективами, затмив даже тех, кто был в Клане АзхРеЗак. Но когда он наблюдал, как человек неуклюже передвигается, его взгляд с сомнением переместился на Нексус-Узел. После короткой паузы он положил своё оружие обратно в пакет и быстро стёр все следы крови с большого кристалла.

Вместо этого он достал большой стол и удобный стул и сел. Вскоре на стол был поставлен поднос с фруктами. Ограс знал, что этих фруктов с его родного мира осталось ограниченное количество теперь, когда Нексус-Хаб был закрыт, но нужно было производить сильное первое впечатление.

Конечно, он также зарядил десятки теневых клинков в тенях под столом, на случай, если дойдёт до драки.

Вскоре человек, казалось, принял решение войти в Массив Иллюзий. Он достал один из стандартных полковых топоров, который, вероятно, взял у какого-то разведчика, а затем пёстрый щит. Для Ограса всё это выглядело как спектакль, поскольку он мог наблюдать за всем происходящим незамеченным позади массива.

Но он знал, что это не шутка. Этот человек, казалось, был близок к пределам по крайней мере в Силе, а может быть, и в Выносливости тоже. Он был чудовищно сильным тараканом, которого было чрезвычайно трудно убить. Он мысленно управлял своими теневыми клинками, чтобы они были готовы к удару в любой момент, но при этом сохранял беспечное выражение лица.

Вскоре человек ворвался через массив, с оружием наготове.

— Вы, аборигены, и вправду варвары, такие агрессивные, — сказал Ограс с театральным вздохом, пока почти незаметные клинки подбирались ближе. Пришло время проявить изобретательность.

Глава 67 Дипломатия

Зак вздохнул и отложил это дело в сторону, так как сейчас он никак не мог узнать, кто говорит правду. Мысль о том, что он едва не погиб множество раз из-за лжи, была почти слишком угнетающей, чтобы с ней справиться. Конечно, именно благодаря этой лжи он двигался вперёд и теперь уверенно стоял во главе человечества.

— Ты сказал, что твоё вторжение — лишь одно из многих? Все они содержат таких демонов, как ты? — быстро спросил Зак, желая сменить тему. Кроме того, этот вопрос мучил его с первого дня. Он думал о своей семье и беспокоился, что другое вторжение может появиться рядом с ними в любой момент. Ему повезло, но он получил огромное преимущество благодаря своим многочисленным титулам. Он знал, чем закончится история, если обычные люди будут сражаться с армией демонов.

— Насколько я знаю, у нас, демонов, для этого мира только одно вторжение, если только клан более высокого уровня не получил своё. Я не посвящён в их деятельность. Остальные — от различных сил Мультивселенной. Вот почему мы нужны друг другу, Человек. Потому что если ты думаешь, что наш маленький клан был плох, ты ещё ничего не видел.

У Зака возникло очень дурное предчувствие, когда он услышал, что другие вторжения могут быть ещё хуже, чем демоны на этом острове. Не похоже было, что демон лжёт, и его желание вернуться домой к семье только усилилось.

— Нужны друг другу как? — спросил он, желая узнать, какие преимущества может предоставить Демон.

Ограс ухмыльнулся, явно довольный тем, что Зак осторожно начал дипломатические отношения.

— У нас обоих есть то, что нужно другой стороне. У моей стороны есть рабочая сила. Многие из тех, кто остался, относятся к небоевым классам, которые будут очень полезны для того, кто хочет построить базу. У нас есть, например, строители, фермеры, кузнецы и торговцы. Я также могу предоставить информацию о многих вещах, которые могут помочь тебе в будущем, — тараторил Ограс, звуча как продавец, пытающийся заключить сделку.

— А что ты хочешь взамен? — спросил Зак, зная, что бесплатных обедов не бывает.

— Убежище. Ты, возможно, не знаешь этого, но Беспощадные Небеса ограничивают силы инородных сущностей в Мире-Младенце, — объяснил Ограс, на что Зак лишь отрывисто кивнул. — Ну, после того, как вторжение провалилось, ограничитель остался, и у нас будут. проблемы. с усилением. Даже если мы получим несколько уровней, мы сможем использовать только дополнительную силу одного уровня. Но Монеты Нексуса и энергия, которые мы даём при убийстве, — это полная сумма. По сути, мы становимся ходячими сокровищницами, чем дольше мы находимся на Мире-Младенце.

— Зачем тебе для этого нужен я? Если вы просто останетесь здесь, разве всё не будет в порядке? Мы же на острове, в конце концов, — прервал Зак, так как не понимал, как он вписывается в эту картину. Если бы Зак был расходным материалом для выживания демонов, то его могли бы убить в любой момент.

— Снятие ограничений займёт очень много времени. Рано или поздно какая-нибудь сила найдёт остров, и что произойдёт, когда они обнаружат остров, полный монстров и жителей, которые дают в 10 раз больше награды при их убийстве? — объяснил Ограс, но Зак выглядел далеко не убеждённым.

— Что ещё важнее, ты стал Лордом, так что можешь предоставить убежище Санкционированного Системой города. Это то, чего мы не можем сделать сами, теперь, когда вторжение провалилось. Мы провалили свой квест и нам запрещено захватывать Системный Город, — продолжил демон, бросив взгляд на Узел Нексуса.

— В чём разница между Санкционированным Системой городом и обычным? И кроме того, я не Лорд. Мне ещё нужно завершить квест для этого, — поправил его Зак, чувствуя, что этой информацией можно поделиться без проблем. В случае, если они действительно заключат союз, демоны должны будут помочь защитить его аванпост от обитателей других Мировоззрений, в конце концов.

Ограс выглядел слегка удивлённым этой информацией, но быстро пришёл в себя. Казалось, даже у этих захватчиков не было всех ответов, что было утешительно.

— Самая большая разница в том, что ты можешь покупать строения у Беспощадных Небес в Санкционированном городе. В обычном городе тебе придётся строить всё самому. Санкционированный город гораздо безопаснее, пока у Лорда есть монеты в запасе. Только идиот вторгся бы в Санкционированный город, если бы у него не было подавляющего преимущества. Лорд мог бы просто потратить Монеты Нексуса за несколько поколений и разнести нападающих в клочья с помощью новой оборонительной структуры.

Зак почувствовал, что это имеет большой смысл. Он не думал об этом раньше, но если бы его действительно прижали к стене, он мог бы мгновенно купить самый сильный массив, который мог себе позволить, и немедленно улучшить свой аванпост на несколько классов. Это была, по сути, проверенная временем стратегия — бросать деньги на решение проблемы, пока она не исчезнет. Такая стратегия была невозможна, если у тебя не было доступа к магазину аванпоста.

— Можешь объяснить, что тебе нужно выполнить, чтобы стать Лордом, человек? И ты поставил меня в невыгодное положение, так как я до сих пор не знаю твоего имени, — продолжил Ограс.

— Я Зак. Сказано, что мне нужно защитить аванпост. У меня также есть таймер, который отсчитывает время до трёх месяцев после того, как Земля вошла в Мультивселенную, — объяснил Зак, и Ограс заметно расслабился.

— Думаю, я знаю, что это значит, но не мог бы ты поделиться квестом, чтобы быть уверенным?

Глаза Зака тут же сузились, полные подозрения. Если бы он поделился квестом, разве Ограс не стал бы лордом тоже? Мог ли он узурпировать его в этом случае?

— Ты неправильно понял, че. Зак. Поделиться квестом означает просто показать мне сообщение квеста с Небесного Экрана. Просто сосредоточься на этом конкретном квесте и сделай его видимым своей волей, — быстро объяснил Ограс, когда увидел недоверчивое лицо Зака. — Уверен, ты и твои союзники делились различными сообщениями друг с другом, — добавил он с лёгкой улыбкой.

У Зака было отчётливое ощущение, что обман раскрыт, и демон знал, что он один. Но он решил продолжить притворство в любом случае, не желая подтверждать подозрения демона.

Решив, что это не причинит вреда, он решил попробовать. Он выделил этот конкретный квест, и тот появился отдельно в синем окне. Затем он сосредоточился на том, чтобы сделать это конкретное окно видимым. И вскоре оно зафиксировалось в воздухе, вместо того чтобы следовать за его взглядом. Ему даже удалось настроить отображение так, чтобы награда не была видна демону.

Мастер Вторжения (Уникальное) Закрыть или завоевать вторжение и защитить аванпост от обитателей других мировоззрений в течение 3 месяцев. (0/3) 43011747)

Глаза Ограса загорелись, и он просмотрел квест. Но вскоре его лицо из заинтересованного превратилось в гримасу.

— Это на самом деле квест орды монстров, — сказал Ограс, нахмурившись.

— Что это значит и как ты можешь это определить? — спросил Зак, желая узнать больше о том, как работает Система квестов.

— Здесь сказано обитатели, а не силы или фракции, что означает, что будут посланы звери, а не разумные силы, такие как мы, демоны, или другие фракции в Мультивселенной. Это один из самых раздражающих квестов, которые Беспощадные Небеса могут бросить Лорду, — объяснил Ограс с мрачным лицом. — Несколько тысяч лет назад Город на моей родной планете Чжикс был захвачен миллионами Крыс Порчи. Когда квест закончился, весь Город был просто огромным кратером, где было съедено всё, от его строений до жителей.

Зак не знал, правда ли это, но если бы на него напали миллионы чего-либо, это был бы быстрый конец игры, если только он не научился бы делать свой Боевой Топор километровой длины. Он мог только надеяться, что Система скорректирует сложность под его уровень силы.

— Когда это начнётся? — спросил Зак.

— После таймера. Похоже, это обычный квест орды монстров, так что Беспощадные Небеса, вероятно, будут посылать по одной орде в месяц в течение трёх месяцев. Чем быстрее ты убьёшь монстров, тем больше времени у тебя будет на подготовку между волнами. Слишком медленно, и ты столкнёшься с несколькими волнами одновременно.

Если демону можно было доверять, это означало, что у него есть полтора месяца, чтобы максимально усилить себя и город. Он поморщился при мысли о том, что ему придётся постоянно сражаться с ордой зверей в течение месяца, только чтобы она пополнилась ещё одной ордой. Кроме того, ему остро не хватало Монет Нексуса, чтобы получить что-либо стоящее для своего аванпоста.

— Где кристаллы, которые добыла ваша фракция? Если мы собираемся работать вместе, то твои сородичи должны внести свой вклад в строительство города, — Зак немедленно перешёл в режим сбора средств, теперь, когда он знал, что ему придётся отбиваться от орд зверей.

— Боюсь, их все забрали с собой наши клановцы, когда уходили через Нексус-Хаб, — без колебаний ответил Ограс с совершенно невозмутимым лицом.

Эти двое молча смотрели друг на друга целую минуту, пока демон наконец не кашлянул и не добавил фразу.

— Ну. Может быть, они не всё нашли, и я могу вернуться и посмотреть, не забыли ли они что-нибудь поискать?

— Уверен, ты сможешь что-нибудь найти, — ответил Зак с таким же невозмутимым лицом. — Если прораб смог украсть сотни кристаллов всего за один день, уверен, что в городе спрятано довольно много кристаллов.

— Ах да, Азра. Могу я спросить, почему ты носишь её платье? И почему такой внезапный интерес к сырым кристаллам? Они не очень эффективны для повышения уровня, — спросил Ограс, казалось, желая сменить тему о том, сколько кристаллов он припрятал.

— Я планирую купить магазин в Городском магазине и продавать их за Монеты Нексуса. Таким образом, я смогу купить оборонительные сооружения, чтобы выжить в квесте, — ответил Зак, полностью игнорируя часть про платье.

— Обычно я бы сказал, что это расточительство — использовать кристаллы для получения Монет Нексуса, но, полагаю, сейчас это наш лучший вариант. Но я бы предложил нам также купить Космическую Плавильную Печь, чтобы сначала превратить сырые кристаллы в кристаллы соответствующего ранга, — согласился Ограс.

— Наши? Мы? — скептически сказал Зак, всё ещё не решив, что делать с демонами.

— Да, мы. Ты должен понимать, насколько полезно наше присутствие после нашего короткого разговора. Даже для твоего собственного плана мы незаменимы. В конце концов, ты планируешь сам добывать кристаллы во всём горном хребте? — сказал Ограс с улыбкой.

— Возможно, мы сможем работать вместе, так как я видел, как ты убил этого Райдела. И ты помог мне уничтожить половину твоей армии, так что ты, кажется, ненавидишь свой вид гораздо больше, чем я. Но будут ли другие вообще работать со мной? — Зак сильно сомневался, что сможет наладить успешное партнёрство после того, что он сделал с рядами демонов за последние недели.

— У большинства оставшихся в любом случае есть некоторые обиды на наш предыдущий клан, так что они не слишком расстроены гибелью армий. Есть несколько, кто может быть проблематичным. Но я уверен, что мы справимся с этим.

— Как ты справился с Райделом? — спросил Зак, на что Ограс лишь слегка улыбнулся.

— Ну. Что касается этого, давай оставим эту маленькую деталь между нами, хорошо? Я не буду вдаваться в подробности, но это был либо он, либо я. Все, кто был свидетелем этого, уже мертвы, так что только мы двое знаем. Но если жители Лагеря Азх’Резак узнают, что я был в горах, помогая твоей бойне, а не оставался в своём замке, они могут потерять доверие ко мне. И наше партнёрство пострадает в свою очередь.

Зак долго обдумывал это. Ему, честно говоря, не хотелось работать с такой змеёй, как этот человек, так как ему пришлось бы постоянно оглядываться. Но он привёл несколько хороших аргументов. Зак отчаянно нуждался в помощи, как в виде информации, так и в виде рабочей силы, если он хотел создать успешный город и убежище для своей семьи. Поскольку ему больше не к кому было обратиться, он мог только вступить в этот сомнительный союз.

Кроме того, просто иметь кого-то, с кем можно поговорить, даже если это был хитрый демон, было чрезвычайно приятно.

— Ладно, я буду молчать об этом. Итак, что ещё ты можешь рассказать мне полезного для наших краткосрочных целей? — спросил Зак, надеясь на несколько простых советов, которые сэкономят ему монеты или увеличат его шансы на прохождение квеста.

— Ну, раз уж ты спросил, ты в курсе, что пил яд?

Глава 68 Преимущество Прародителя

ЧТО?! Зак тут же вскочил на ноги, держа топор наготове, опасаясь, что попал в ловушку, устроенную демонами. Он активировал Отсечение, увеличив лезвие до метра, и двинулся на Ограса.

— Успокойся, успокойся! — закричал Ограс, вскакивая со стула. — Космическая Вода, которую ты пил!

— Ты и пруд отравил? Зачем? — Зак сердито сверкнул глазами на демона, готовый начать войну.

— Какое отравление? Оно изначально было ядовитым. Только сумасшедшие пьют эту дрянь сырой, она выжигает твои каналы изнутри. Разве ты не заметил? — огрызнулся Ограс, размахивая руками.

Деревья шумели на ветру, тени метались по земле, пока Зак сверлил взглядом демона, но в конце концов он остановил свое наступление.

— Объясни, — прорычал Зак сквозь стиснутые зубы, крайне взбешенный тем, что демон ничего не сказал об этом на протяжении всего их разговора.

— Такая вода может появляться в областях с чрезвычайно плотной космической энергией. Вероятно, она образовалась, когда Безжалостные Небеса впихнули Вены Нексуса в горный хребет, — сварливо объяснил Ограс. — Она довольно редкая и довольно дорогая. Обычно ее используют как ингредиент в алхимии, но некоторые силы дают ее своим отрядам смерти на всякий случай. Она восстанавливает твою космическую энергию за секунды, но повреждает твое тело и даже может убить.

— Но я чувствую себя прекрасно? — с сомнением сказал Зак.

— Ты только что использовал немного космической энергии, попробуй восстановить ее естественным путем, не используя никаких инструментов, — сказал Ограс, вздыхая и снова садясь в кресло, что-то бормоча себе под нос.

Слишком взволнованный, чтобы обращать внимание на ехидное замечание демона, он убрал свой увеличенный клинок и попытался почувствовать, как космическая энергия входит в его тело. Он не был культиватором, но даже смертные могли естественным образом восстанавливать свою космическую энергию, когда окружающая энергия медленно входила в их тела. Обычно это был медленный, но устойчивый поток, входящий в его тело, но теперь его едва ли можно было назвать струйкой.

Лицо Зака побледнело, и он уставился на демона. Он все еще подозревал, но в какой-то мере верил, что демон говорил правду. Ему требовались часы, чтобы восстановить свою космическую энергию даже с помощью кристалла, но с Лазурной Водой это происходило почти мгновенно. Раньше он не задумывался об этом, но как могла существовать такая хорошая вещь без побочных эффектов?

Он просто не замечал эффекта, так как каждый раз использовал кристаллы или больше воды, когда ему требовалось восстановиться после того, как он впервые залпом выпил Космическую Воду. Ему не хватало времени, и он не мог ждать, пока его энергия восстановится естественным путем. Он был зол, что раньше не получил прилив силы от купания в ней, но теперь он был просто счастлив, что все еще жив.

— Как мне это исправить? — спросил Зак.

— Я слышал, что есть пилюли для этого, но не знаю, где их достать. Они крайне редки, потому что идиоты, которые пьют ее, почти всегда умирают в течение дня, понимаешь? — сказал Ограс. — Думаю, я слышал, что проведение времени в богатых энергией областях может помочь твоему телу медленно исцелить различные виды повреждений твоих каналов. Так что это может сработать, но я не уверен, сколько времени это займет. И это если ты все еще можешь поглощать какую-то энергию. Если это полная остановка, то для тебя все кончено, боюсь.

— Что произойдет, если я продолжу ее использовать? Разве я не могу просто пополнять свою энергию кристаллами, если больше не могу поглощать ее естественным путем? — спросил Зак. У него в пруду было достаточно на одну или две жизни, и хотя невозможность естественного восстановления была прискорбна, это не было бы концом света.

— Тебе нужно залечить свои разрушенные каналы. Если ты будешь продолжать впихивать энергию в свое тело в текущем состоянии, даже если это из кристаллов, тебе будет становиться все хуже. Сначала остановится естественная энергия, потом — Кристаллы Нексуса. Скоро даже Космическая Вода не сможет восстановить твою энергию, и ты действительно станешь калекой, пока не умрешь от энергетического голода. Тогда какая от тебя польза?

Зак был в ужасе от такого исхода и быстро снял свой амулет. Хорошей новостью было то, что его ситуация, по крайней мере, не была полностью необратимой, и это почти казалось чудом, что он все еще жив, судя по описанию Ограса. Члены отряда смерти умирали, выпив эту дрянь всего один раз, но он использовал ее несколько раз в течение дня. Впервые это было после засады в туннелях, но после этого он использовал ее многократно во время битвы. Это звучало безумно, но почти казалось, что принятие ванны на самом деле спасло его. Его тело непрерывно очищалось после того, как он съел Плод Вознесения, и, возможно, это как-то повысило его сопротивляемость или исцелило необратимые повреждения.

Но положение было крайне затруднительным, поскольку приближалась орда монстров. Если он не исцелится к тому времени, как монстры прибудут, ему придется сражаться, не используя никакой космической энергии. Если он продолжит использовать Отсечение, как с обезьянами, ему вскоре придется использовать кристаллы для восстановления. Это был бы порочный круг, который привел бы его к той же ситуации, что и сейчас.

Он поклялся сделать все возможное, чтобы исцелиться вовремя, и ему все равно нужно было идти в шахты, чтобы добыть как можно больше кристаллов для получения Монет Нексуса. Зак задал еще несколько вопросов о том, как улучшить свое восстановление, но Ограс либо не знал больше, либо что-то скрывал. Заку оставалось только вздохнуть и перейти к следующей теме, которую ему нужно было узнать.

— Каковы пределы атрибутов, когда ты Раса е-Ранга? — Он очень хотел знать, где лежат пределы теперь, когда он был е-Ранга. Он не хотел терять больше очков, чем уже потерял. С его усилениями от Титулов он уже потерял более 10 силы, что отнюдь не было маленькой суммой.

— Предел атрибутов? Почему ты. — Ограс остановился и несколько секунд тупо смотрел на Зака. — Вы, чертовы прародители, просто скребете мне по зубам. И ты еще получил Плод Вознесения, чтобы спасти свою задницу! Просто отвратительно. Ну, не волнуйся, о пределах атрибутов тебе долгое время не придется беспокоиться.

— Прародители? О чем ты говоришь? — удивился Зак. Эбби называла его Бросающим Вызов, а не прародителем.

— Вы, культиваторы первого поколения планеты-младенца. — Ограс выплюнул эти слова, явно не желая даже думать об этой теме. Зак не почувствовал необходимости поправлять его, что он не был культиватором в данный момент, так как демон начинал заводиться.

— Разве ты не понял? У тебя много преимуществ, которых не получат твои потомки. Безжалостные Небеса дают тебе фору. Есть много уникальных титулов, Система набивает планету уникальными сокровищами, и ты даже получаешь Обучение. Это просто заставляет нас, обычных культиваторов, хотеть лечь и умереть от зависти.

Ограс выглядел готовым взорваться от жадности и зависти, когда говорил об этом. Зак почувствовал, что нашел себе равного в своем стремлении к богатству, и он также поклялся никогда не показывать демону свою страницу Титулов. Демон мог просто впасть в апоплектический припадок и начать размахивать своим страшным копьем.

Демон вскоре снова пришел в себя и с кашлем продолжил.

— Кхе. В любом случае, те, кому удастся получить достаточное количество ограниченных преимуществ, предоставляемых новым миром, будут иметь пожизненное превосходство по сравнению с большинством людей в Мультивселенной. Этих индивидов называют прародителями их планет, так как они обычно в итоге создают влиятельные кланы или секты на своих родных планетах. Если, конечно, их не убьют.

Зак подумал, что это имеет большой смысл. До сих пор он сравнивал себя только с культиваторами и старался сохранить свою фору. Он даже не думал о следующих поколениях и о том, как они будут расти в этой среде. Но это было правдой, многие из титулов, которые он заполучил, вероятно, никогда больше не появятся на этой планете, навсегда закрывая эту дверь для преимущества.

Со временем большинство ограниченных титулов будет занято, оставляя будущим поколениям, возможно, лишь самые неясные и хорошо скрытые. В противном случае им пришлось бы довольствоваться посредственными неограниченными, такими как Титул Авантюрист.

Ограс был настоящей сокровищницей ответов после того, как так долго бродил вслепую. Например, было очень интересно узнать, что обычные культиваторы в Мультивселенной не получали доступа к обучению, что делало это еще более редкой возможностью. Зак продолжал задавать различные вопросы, которые преследовали его, и бросал их демону случайным образом, как только они приходили ему в голову. Улыбающийся фасад Ограса вскоре треснул, и его ответы становились все короче и суше, пока он не хлопнул рукой по подлокотнику своего кресла.

— Черт возьми! Я похож на фею обучения, по-твоему? Я вернусь завтра, — выплюнул он и бросил кристалл в Зака, который ловко поймал его в воздухе. — Прочитай это вместо того, чтобы надоедать мне.

— Прочитать? Как? — Зак растерянно посмотрел на кристалл в своей руке. Он выглядел похожим на Кристалл Нексуса, но цвет был зеленым, как выцветший изумруд. Он также был покрыт замысловатыми золотыми фракталами.

— Просто влей в него немного энергии, — демон вздохнул, явно все еще раздраженный, и пошел к краю лагеря. — Я закончил отвечать на твои бессмысленные вопросы, человек. Лучше сосредоточь свою энергию на выживании.

Ограс вскоре покинул лагерь и затем исчез, как и на вершине горы. Оставалось много вопросов без ответов, но многие из наиболее насущных проблем были разрешены. Он посмотрел на кристалл в своей руке и после долгих колебаний влил в него ничтожное количество космической энергии. Демон до сих пор был очень полезен, и казалось маловероятным, что он даст ему бомбу после всего этого. Тем не менее, он был готов отбросить кристалл подальше, если потребуется.

Экран, похожий на те, что предоставляла Система, внезапно появился, когда кристалл загорелся. Дизайн окна был немного более замысловатым, и его покрывало изображение величественного павильона со Звездочетом, парящим над ним. Это был явно рукотворный предмет, и его сложность поразила Зака. Это было нечто совершенно иного уровня по сравнению с более грубыми чарами на элементах снаряжения демона.

Вскоре изображение изменилось и превратилось в то, что лучше всего можно было описать как веб-страницу. Были меню с различными категориями и изображениями. К счастью, Зак прекрасно понимал содержимое и был поражен тем, что было написано. Кристалл содержал подробное руководство о том, что происходило, когда мир интегрировался в Мультивселенную.

Конечно, казалось, что оно написано для сил вторжения, но все же большая часть информации была очень полезна Заку. Однако чем больше он читал, тем больше тревожился. Стало совершенно очевидно, что местные жители в значительной степени игнорировались, и что веб-страница рассматривала другие силы Вторжения как единственную проблему для успешного вторжения.

В нем упоминалось, что был небольшой шанс столкнуться с чрезвычайно сильными силами на интегрированной планете, но большинство цивилизаций даже не могли считаться ф-Ранга. Из того, как текст это описывал, Зак знал, что цивилизация Земли не считалась чем-то значительным, и не это имелось в виду, когда упоминались сильные силы.

Для обычных цивилизаций, таких как люди Земли, в послании просто говорилось, что порабощение обычно было наиболее удобным. Это увеличило бы ресурсы, которые могли быть получены на новой планете, поскольку рабочая сила обычно была ограничена.

Оно также перечисляло наиболее распространенные тактики различных сил в Мультивселенной, и Зак был шокирован, узнав, что демоны на самом деле были одними из самых порядочных сил. Они обычно создавали страну и вступали в торговые переговоры с окружающими силами, местными или чужеземными, чтобы накопить богатство. Однако они порабощали местное население на своих землях.

Но было много сил, которые просто истребляли все и неустанно стремились увеличить свое влияние, пока вся планета не становилась их. Была даже сила, которая совершала иномирные вторжения только для того, чтобы уничтожить местных жителей, и совсем не заботилась о ресурсах. Это был культ, который называл себя Церковь Вечного Дао.

К сожалению, в послании не было информации о самих силах, поэтому Зак не мог узнать о них больше. Но было ясно, что почти ни одна из сил ни на йоту не заботилась о местных жителях и рассматривала только что интегрированные миры как сокровищницы богатства.

В общем, кристалл был именно тем, что нужно Заку, и он поклялся, что будет досаждать демону, пока тот не выдаст еще больше полезностей. В кристалле говорилось, что это был первый кристалл из двух, так что, надеюсь, завтра он сможет выманить еще один из лап демона.

Глава 69 Награды

Даже после исчезновения демона Зак некоторое время оставался на месте, обдумывая только что состоявшийся разговор. Всё, что вышло из уст демона, казалось правдой, но Зак не верил, что всё так просто. Он предположил, что многое из того, что он узнал сегодня, не было труднодоступными секретами, возможно, за исключением информации в кристалле, который он получил.

То, как работают Задания, Расы и Классы, должно быть самыми базовыми вещами, а не чем-то, что Система стала бы скрывать. Тем не менее, он будет действовать по принципу доверяй, но проверяй. Он полагал, что скоро получит доступ к второстепенному источнику информации, теперь, когда в Городском магазине были разблокированы различные здания. Ему будет легко сравнить слова демона с тем, что он узнает в других местах. Оттуда он, возможно, сможет выяснить истинные цели демона, например, обнаружив, о чём тот умолчал.

Удовлетворённый, он переключил внимание на Нексус-Узел. Пришло время заняться тем, ради чего он изначально вернулся в лагерь. Ему нужно было получить свои награды.

Долой их головы (Уникальное) Убить четырёх глашатаев и генерала вторжения в течение 3 месяцев. Награда 10 Нексус-Кристаллов е-класса, снаряжение е-ранга, уникальное здание в зависимости от производительности. (5/5) ЗАВЕРШЕНО

Не желая больше ждать, он подошёл к кристаллу. Зак знал, что Ограс, возможно, шпионит за ним из тени, но у него не было средств, чтобы определить его местоположение, и он мог только оставить его в покое.

Когда он положил руку на кристалл, тот пульсировал в течение нескольких секунд, пока не появился знакомый голос Системы.

Покорение Вторжения завершено. Вычисляется личный вклад. Вклад 88%. Затраченное время 47 дней. Поддержка 1. Оценка завершения А. Распределение наград.

Две коробки появились на земле, и Зак сначала поднял ту, что поменьше. Зак всё ещё находил тревожным, что Система может просто создавать вещи из ниоткуда. Не было ни звука, ни ряби энергии, ничего. Одну секунду пустота, в следующую — коробки просто появились.

Когда он открыл крышку меньшей коробки, из её содержимого вырвался ослепительный свет. Это были Нексус-Кристаллы е-класса из награды. Зак легко мог понять, что всё, что он видел до сих пор, было в лучшем случае ф-ранга, поскольку эти кристаллы находились на совершенно другом уровне.

Каждый кристалл содержал ужасающее количество энергии, возможно, столько же, сколько тысяча кристаллов в его сумках. Но она была сконденсирована в небольшом пространстве его ладони. Зак чувствовал, что одного кристалла может хватить, чтобы он поднялся более чем на один уровень, и если бы эти кристаллы можно было поглощать так же быстро, как кристаллы ф-ранга, его сила мгновенно взлетела бы до небес.

Но, к сожалению, он не осмелился попробовать их в данный момент, пока оставалась его проблема с энергетическим отравлением. Он мог лишь неохотно закрыть крышку коробки и со вздохом положить её в свой пакет. Затем он взял большую коробку, которая должна была содержать комплект снаряжения из награды.

Но прежде чем он успел её осмотреть, его прервал сильный грохот. Земля зловеще дрожала, и откуда-то поблизости доносился оглушительный шум. У Зака мгновенно возникло плохое предчувствие от этого звука. Неужели Ограс солгал, и орда демонов уже приближается? Он быстро бросил коробку в пакет и вместо неё призвал свой топор.

Он быстро огляделся, но не увидел изменений. Шум явно доносился с юга, поэтому он после короткого колебания побежал туда. Единственное, что было на юге, — это океан, и Зак боялся, что началась орда водных зверей, если это не демоны создают проблемы. На бегу он открыл свой Городской магазин, готовый в любой момент купить Защитный Массив.

Вскоре он достиг края острова и сразу же заметил знакомую фигуру. Ограс смотрел со скалы с открытым ртом.

— Что ты наделал? — сердито выдохнул Зак демону, подбегая к нему с топором наготове.

— Что я наделал? Ничего. Я услышал шум и подумал, что ты натворил что-то сумасшедшее. И, кажется, я был прав, — резко парировал Ограс и жестом указал на странную сцену перед ними.

Скалы волшебным образом перестраивались самым непостижимым образом. Казалось, будто маг земли, невообразимо более могущественный, чем демонические маги, перестраивал всю береговую линию по своему усмотрению. Прежде естественные скалы выравнивались в упорядоченную сушу.

Огромные прямоугольные волнорезы вырастали из земли и создавали защищённый бассейн шириной в сотни метров, а из моря появлялись два пирса, вытесняя всю воду в могучие волны. Более того, на появляющихся скальных образованиях появлялись Фракталы, когда происходили все эти изменения, мерцая таинственным золотистым оттенком. Они широко покрывали всю береговую линию, пирсы и волнорезы. Сам шрифт отличался как от системных фракталов, так и от более простых демонических надписей, и он фактически напомнил Заку квадратный текст из очень старых компьютерных сред.

Изменения происходили не только на суше, и дуэту пришлось спешно искать убежище, когда земля провалилась, создав влажный док там, где они стояли. Затем мгновенно возникли различные здания. Самым большим было огромное, похожее на склад, здание длиной не менее 300 метров и шириной 100 метров, одна из коротких сторон которого заканчивалась близко к линии моря. Вероятно, это было самое большое здание, которое Зак когда-либо видел, и он подумал, что мало какие сооружения на Земле смогут с ним сравниться.

Вскоре грохот стих, и Зак оглядел величественную гавань, появившуюся менее чем за минуту. Дизайн был кубическим и выглядел чрезвычайно прочным, и Зак чувствовал, что даже самый сильный шторм не сможет нанести ущерба сооружениям. Кубические фракталы также покрывали все сооружения, и Зак начал верить, что это своего рода защитная надпись.

Присуждена Верфь Илиекс е-ранга Среднего Масштаба

Система прозвучала в его ушах, но Зак не успел отреагировать, прежде чем его прервали.

— Какого чёрта! — закричал Ограс, возбуждённо схватив Зака за руку. — Она улучшаема, ОНА УЛУЧШАЕМА?! Пропал умник-всезнайка, его место занял брызжущий слюной безумец, глаза которого горели огнём, когда он свирепо смотрел на Зака.

— Чёрт возьми, успокойся, — сказал Зак и высвободил руку из хватки обезумевшего демона. — О чём ты говоришь?

— Осмотри здание в своём городском меню и поделись информацией! — поспешно сказал Ограс, почти танцуя от возбуждения на месте.

Зак не знал, о чём говорит Ограс, но по его лицу казалось, что тот в любой момент взорвётся от нетерпения, поэтому он попробовал различные ментальные команды, вместо того чтобы спрашивать что-либо ещё. Когда он использовал команду Город, открылось новое меню. Он знал, что давно пробовал эту команду безрезультатно, и предположил, что она активировалась, когда он выполнил Задание Вторжения. Его лагерь всё ещё должен был классифицироваться как аванпост, поскольку он будет повышен до города только после выполнения следующего Задания.

Новое меню представляло собой список всех сооружений, которые он купил или получил от Системы. Всё, от массива сбора воды до этой огромной конструкции перед ним, было там. Однако его фургона или машины не было в списке, так что, похоже, включались только Системные сооружения. Он сосредоточился на верфи, но удержался от того, чтобы поделиться информацией.

Верфь Илиекс е-ранга Среднего Масштаба. Улучшаема.

— Может быть, да, может быть, нет, — защищаясь, сказал Зак, чувствуя, что это может быть важная информация, судя по реакции демона.

— Насколько велика твоя удача, человек? Верфь Создателей. Это меняет всё, — сказал Ограс, игнорируя отношение Зака.

— Но там написано, что это верфь Илиекс? И почему ты так взволнован? — Зак не мог понять его реакции. Это была красивая верфь, но и только. Он, вероятно, рано или поздно собирался построить или купить такую, поскольку находился на острове, так что было приятно сэкономить на этих расходах. Но он предпочёл бы получить Защитный Массив города или несколько турелей в качестве награды, поскольку приближались орды монстров.

— Истинно жемчуг перед свиньями. Илиекс — это раса живых големов, которые являются одними из величайших строителей в Мультивселенной. Большинство просто называют их Создателями, так как это, по сути, всё, чем они занимаются. Верфь, укомплектованная Создателями, будет создавать более быстрые, прочные и долговечные корабли по сравнению с обычными. Но что ещё важнее, верфь улучшаема.

Зак тоже начал волноваться, поскольку, похоже, Система действительно дала ему что-то довольно хорошее. Но всё же реакция Ограса казалась преувеличенной, если это было всё.

— Ну, а что ещё? — спросил он возбуждённого демона.

— Ну, Создатели также могут создавать одни из самых востребованных Космических Кораблей и небесных крепостей. Владение верфью означает, что ты сможешь продавать их в будущем. Это может принести Лорду в сотни раз больше дохода по сравнению с кристаллическими шахтами в горах. — Он объяснил после короткого колебания.

— Космические Корабли? Как космические корабли? — спросил Зак, теперь тоже начиная волноваться.

— Что-то вроде того. Корабли, которые могут преодолевать бесконечные расстояния Мультивселенной. Они также могут перемещаться в любую точку планеты за секунды, очень удобно. Но это не космические корабли. Это Духовные Корабли, которые путешествуют, используя Дао Пространства и Космическую Энергию, а не полагаясь на технологии.

Теперь Зак тоже был на волне ажиотажа. Путешествовать по планете за секунды? Это именно то, что ему было нужно, чтобы искать своих друзей и семью.

— Как ты думаешь, сколько стоит купить один из таких Космических Кораблей? — нетерпеливо спросил Зак.

— Погоди, верфь е-ранга не может создавать такие вещи. Я думаю, она должна быть д-ранга, может быть, даже ц-ранга, прежде чем ты сможешь создавать такие вещи, — Ограс немедленно остудил разгорающееся желание Зака. — Нам нужно сначала улучшить верфь, прежде чем мы сможем пожинать плоды. А до этого нам нужно держать её в безопасности и спрятанной.

— Как мне её улучшить? И почему спрятанной? — смущённо спросил Зак, но в следующую секунду замер, поняв, что выдал себя.

— Да, спрятанной. Эта верфь — сокровище, и любая сила будет по ней истекать слюной. Если слухи распространятся, что ты контролируешь Верфь Создателей, на тебя обрушатся бесконечные проблемы, — сказал Ограс, самодовольно улыбнувшись ошибке Зака. — Что касается улучшения? Без понятия, попробуй спросить Создателей.

— Я понимаю, что это хорошо, но почему даже вы, иностранные силы, сходили бы по ней с ума? Разве вы не можете просто купить свою собственную? — спросил Зак, начиная чувствовать, что сидит на пороховой бочке.

— Ты не можешь просто так купить верфь у Создателей, когда захочешь. Существует так много требований, которые должны быть выполнены. Они чрезвычайно придирчивы к тому, с кем и где работают. Ты никогда не смог бы построить такую вещь на этой планете, если бы это не была награда от Системы. Это относится к большинству хороших вещей, просто проверь свой Городской магазин, — нетерпеливо объяснил Ограс. Очевидно, он знал, что это не покупка Зака, а скорее награда, просто по тому, насколько редкой была эта вещь.

Зак открыл Городской магазин, и на экране отобразились различные магазины. Он кратко осмотрел его, когда возвращался к своему лагерю, так как ему нужно было купить магазин, чтобы продавать свои кристаллы. Но теперь экран изменился. Магазины теперь действительно можно было купить, но почти все они светились на экране красным светом. Смущённый, Зак сосредоточился на одном из красных под названием Консорциум Парлаз - Универсальный магазин.

Открылось новое окно с более подробной информацией о магазине, чего он раньше не мог сделать. С одной стороны был перечислен список предоставляемых услуг, и он действительно казался исчерпывающим. Там продавалось всё, от семян для земледелия до строительных материалов, оружия и брони. Он также занимался базовой информацией, имея запасы кристаллов, объясняющих большинство вещей, от растений до кузнечного дела и даже градостроительства.

В другой строке был перечислен ряд требований. Аванпост Зака фактически не выполнял ни одного, кроме наличия достаточного места. Были требования к минимальному размеру города, населению, ежедневному обороту города и безопасности. Поскольку город Зака был всего лишь аванпостом и верфью без жителей, выполнить эти требования было невозможно.

Перелистывая различные здания, он увидел, что большинство из них имели разную степень требований. Некоторые даже требовали стомиллионного населения города или статуса Мировой Столицы. Выбор был огромен, но тех, которые он мог выбрать, было ничтожно мало. Казалось, что торговые конгломераты Мультивселенной были весьма придирчивы.

Глава 70 Городской магазин

Расстроенный Зак сосредоточился на магазине, который он действительно мог купить. Он на самом деле назывался просто Универсальный магазин ф-ранга без упоминания фракции или компании, стоящей за ним. Сбитый с толку, он повернулся к Ограсу.

— Я почти ничего не могу купить в этом магазине, большинство товаров ограничены. Но есть магазин под названием Универсальный магазин ф-ранга, у которого нет никаких требований. Почему так?

— Это магазин Беспощадных Небес, — ответил Ограс.

— Подожди, Система тоже управляет магазинами?

— Беспощадные Небеса — крупнейший работодатель из всех существующих, хотя и не самый практичный босс. В конце концов, управление многомирьем требует множества рук, — объяснил демон, закатив глаза.

— Так почему я должен приобретать какой-то другой магазин, если могу просто получить тот, что от Системы?

Зак знал, что отклоняется от темы верфи, но почувствовал, что появилась ещё одна возможность вытянуть информацию из этого своенравного демона.

— Потому что Беспощадные Небеса — это, чёрт возьми, жадность. кхм, экономичность. Она предоставляет базовые услуги почти во всех областях без каких-либо требований, но её цены на 50–500 процентов выше по сравнению со средними.

Ограс выглядел так, будто его сейчас стошнит, когда он говорил о дневном грабеже магазинов, управляемых Системой.

Образ всемогущей Системы, выступающей в роли межгалактического владельца бакалейной лавки, завышающего цены, несколько испортил представление Зака о ней, но он предположил, что управление вселенной или несколькими вселенными — дело недешёвое.

— Корпорации предлагают гораздо лучшие расценки почти на всё, а также могут достать для вас нужные товары, если вам требуется что-то конкретное. За плату, конечно. Но они работают ради прибыли и никогда не откроют филиал, если не будут уверены, что смогут получать доход в данном месте. Корпорации должны сами оплачивать большую часть расходов на прибытие сюда, и, насколько я понимаю, это недёшево. Поэтому они никогда не откроют филиал без определённых гарантий, — Ограс продолжил.

— У некоторых фракций требований ещё больше. Например, Создатели, я думаю, обычно открывают филиалы только в мирах B-ранга и выше. Вам также потребуется рекомендация от настоящего Создателя, чтобы вообще начать процесс подачи заявки. А получить её от одной из этих живых машин почти невозможно. Ну, я не уверен в деталях, так как это намного выше моего уровня. Даже мой дедушка не обладает квалификацией, чтобы знать, что происходит в мирах B-ранга. Вот почему эта верфь так ценна.

Воодушевление и тревога снова одновременно нарастали в Заке. Возможно, он получил проклятие, а не сокровище. Верфь была чрезвычайно ценной, но нужно было быть живым, чтобы пожинать её плоды.

— Так что ты предлагаешь делать?

Зак надеялся получить совет от демона. Тот был хитёр и знал, как работают различные силы.

— Два варианта. Либо полностью спрятать её, для начала купив огромный массив иллюзий. Хотя бы е-ранга, так как многие могут видеть сквозь ф-ранг. Как только сможешь, улучши его до д-ранга. Затем мы построим стены вокруг всей территории и скажем, что это резиденция лорда, давая доступ только тебе. Позже ты сможешь добавить к массиву иллюзий массивы резни, убивая любого нарушителя. А потом построишь свой город далеко.

У демона явно был скрупулёзный ум, он уже сформулировал стратегии.

— Второй вариант — спрятать на виду. Попроси Создателей перепроектировать их Верфь и скрыть её особенности. Пусть она выглядит как обычная верфь. Не придавай этому большого значения, просто сделай так, чтобы она выглядела как довольно важное место, защищённое несколькими защитными массивами.

Зак обдумал это и предпочёл второй вариант, если это было возможно. Он не верил, что массив иллюзий был решением. Рано или поздно произошло бы что-то похожее на инцидент с писающим демоном, и он был бы разоблачён. Тогда все узнали бы, что он что-то скрывает, и стали бы ещё любопытнее.

Кроме того, его целью было построить город, и это должно было произойти вокруг Узла Нексуса. Он не мог переместить кристалл очень далеко, и область, где он мог размещать городские строения из магазина аванпоста, также была ограничена. Как только он отходил слишком далеко от своего лагеря или кристалла, магазин переходил в режим только просмотра. Территория, вероятно, будет расти вместе с населением, но пока она составляла всего несколько километров в каждом направлении, что было слишком мало для создания города на других сторонах острова.

— Я сделаю комбинированный вариант. Я огорожу территорию от моего лагеря до этой верфи, чтобы сделать её своей частной собственностью, а затем построю город снаружи. Внутри внутренней стены будут моя резиденция, верфь и другие критически важные сооружения, которые я могу построить в будущем. Это должно выглядеть так, будто я просто защищаю важные части города, и не вызовет слишком много подозрений, — решил Зак.

Ограс немного обдумал это, затем кивнул. Зак бросил взгляд в сторону демона, и его мысли снова повернулись в другом направлении. Демон сейчас казался очень полезным, но он явно был амбициозен и безжалостен. Теперь, когда Зак сидел на ещё большей горе сокровищ, как поведёт себя демон? Стоит ли ему пресечь проблему в корне и убить его?

Но Зак быстро отказался от этой идеи. Ограс всё ещё был нужен для контроля демонов, и он не хотел сражаться с бывшим генералом без крайней необходимости, учитывая его нынешнее состояние. Такая битва забрала бы всю его космическую энергию, и если бы ему пришлось выпить Лазурную Воду только для того, чтобы победить его, это была бы поистине пиррова победа.

Возможно, не менее важно, что он не хотел стать тем человеком, который начинает превентивно хладнокровно убивать людей, чтобы защитить своё богатство от возможных мнимых угроз. Он не хотел превращаться в безумного параноика-диктатора. Конечно, число тех, кого он убил к этому моменту, ужаснуло бы любого в цивилизованном мире, но это было сделано по необходимости. И он не собирался придерживаться какой-то наивной политики отказа от убийств в этом безжалостном новом мире. Его руки уже были в крови, и он знал, что это только начало. Но должен был быть баланс.

Ограс, казалось, оценивал свои поступки по тому, сколько пользы они принесут, и Зак был убеждён, что тот был ценнее живым, чем мёртвым, прочитав содержимое кристалла. Он знал, что Ограс не сможет силой захватить город примерно в течение десятилетия, так как был заблокирован в этой Системе. Если бы он был Ограсом и планировал на долгосрочную перспективу, он бы сделал всё, чтобы город был как можно более успешным сейчас, а затем силой захватил его в будущем.

Но за десять лет многое могло измениться, и Зак планировал продолжать использовать свои преимущества, чтобы стать сильнее до такой степени, что предательство было бы глупее, чем оставаться его доверенным лицом.

Десять лет казались долгим сроком, но Зак знал, что в новой реальности, в которой они жили, это может быть не так уж и долго. Его удивило, когда Ограс сказал ему, что долголетие на самом деле увеличивается по мере того, как люди становятся сильнее. Когда он повысил свой Ранг Расы до е-ранга, его продолжительность жизни фактически увеличилась до полных 500 лет.

Было безумием думать, что он уже обладал такой продолжительностью жизни, как какой-нибудь Эльф, и это всего лишь после одного улучшения. Более того, Ограс сказал ему, что продолжительность жизни д-ранкера исчислялась тысячами, а не сотнями лет, а упомянутый им дедушка был старше 1600 лет. Выше этого он, казалось, был не уверен, так как, по-видимому, это был самый высокий официальный ранг на его родной планете, помимо какого-то таинственного императора.

Зак изначально думал, что в многомирье не будет предела силам фракций. Пока у человека было время, он мог продолжать убивать монстров и повышать свой уровень. Но, по-видимому, становилось всё труднее и труднее увеличивать силу, и многие бутылочные горлышки сдерживали мощь людей.

Как правило, силы планеты имели тот же Класс-ранг, что и сама планета, что означало, что общий предел Земли составлял Классы д-ранга. Если кто-то хотел прорваться сквозь свои пределы, ему приходилось отправляться в многомирье и искать просветления или удачные возможности. Желая узнать больше, Зак донимал Ограса вопросами о деталях усиления и повышения ранга, но примерно в это время тот вспылил и покинул лагерь.

— Я пока буду держать демонов подальше от этой области. Хотя я не думаю, что у кого-либо хватит смелости искать тебя. Между твоими действиями и твоим чувством стиля ты создал довольно сильный образ среди моего народа, — сказал Ограс и вывел Зака из раздумий.

Он понял, что ему придётся меньше погружаться в свои мысли, теперь, когда вокруг были другие люди; он не мог просто тупо смотреть вдаль, как идиот.

Ещё раз наставив Зака о важности секретности, Ограс снова направился к центру острова.

Всё ещё любопытный Зак хотел войти на верфь, чтобы осмотреться, но сначала он хотел проверить снаряжение. В данный момент он выглядел безумно, и, судя по объяснениям Ограса, внутри должны были быть очень известные Создатели. Он не знал, были ли они щепетильны в вопросах приличия, но первое впечатление было важным.

Большая коробка была извлечена из кошелька, и Зак с нетерпением открыл её. Внутри на самом деле был полный комплект одежды, аккуратно упакованный. Подняв его, он сначала смутился, так как поначалу казалось, что Система подарила ему ещё одно платье. У Системы было чувство юмора?

Но вскоре он понял, что это не так, а предмет скорее был мантией, которая по своему пошиву ощущалась отчётливо восточной. Она была отличного качества и имела тёмно-зелёный цвет. Он хотел примерить её, но снова вспомнил, насколько он был грязным. Купание в ядовитой воде хотя бы немного очистило его, но он всё ещё был довольно отвратителен.

Немного поколебавшись, он побежал обратно в лагерь и бросился в душ. После нескольких минут яростного оттирания он наконец-то снова стал чистым впервые за долгое время. Он вышел из душа и посмотрел на себя в зеркало.

Зак был шокирован, увидев своё отражение. Это был он, но улучшенный. Наиболее заметно, что большинство его шрамов исчезли. Остались только самые худшие, такие как отвратительная рана на щеке. Но даже они значительно побледнели и превратились в тонкие белые линии.

Более того, его тело выглядело как идеально вылепленный мрамор, и даже его лицо, казалось, каким-то образом улучшилось. Он не мог точно сказать, что именно, но казалось, что были внесены небольшие корректировки для улучшения несовершенных черт. Если бы какой-нибудь старый друг увидел его, он, вероятно, подумал бы, что Зак сделал пластическую операцию. Конечно, он не выглядел как кинозвезда или что-то в этом роде, но он перешёл от среднего к выше среднего, по крайней мере.

Конечно, тот факт, что он всё ещё был совершенно безволосым после битвы с вестником импов, несколько портил образ. По крайней мере, казалось, что пробивается щетина, и он не будет выглядеть как монах ещё долго.

Он предположил, что это был результат эволюции его расы. Казалось, постоянно появлялись новые преимущества. Когда он достигнет д-ранга, все шрамы могут исчезнуть, и он станет настоящим красавцем, — подумал он с некоторым нетерпением.

Наконец чистый, он быстро надел все новые предметы, подаренные ему Системой. Посмотрев на себя в зеркало, он мог сказать только одно он выглядел довольно лихо.

Глава 71 Первые впечатления

Одежда состояла из двух слоев. Внутренний слой представлял собой рубашку с длинными рукавами, за исключением того, что у нее не было пуговиц. Вместо этого одна сторона запахивалась поверх другой, и обе стороны закреплялись застежкой, плотно облегая грудь. Рукава и плечи были немного свободнее и совершенно не стесняли движений. Она сидела идеально, и Зак почувствовал, что, должно быть, ее сшили специально по его мерке.

Штаны были также сделаны из гладкой ткани и имели более темный коричневый цвет по сравнению с бежевым цветом рубашки. Они были слегка мешковатыми на бедрах, но плотно облегали икры, напоминая Заку штаны шута. Но, по крайней мере, они не были заужены яркими цветами и не имели прикрепленных колокольчиков.

Внешний слой представлял собой зеленую мантию, которую надевали так же, как и внутреннюю рубашку, с одним запахом поверх другого. Но вместо того, чтобы держаться на застежках, она крепилась широким кожаным поясом. Она была без рукавов и доходила до колен, как и платье, которое он носил ранее, из-за чего он раньше и запутался. Подол мантии украшали замысловатые фракталы в том же стиле, что и флаги массивов, что означало, что они, вероятно, были помещены туда Системой, или, по крайней мере, ее ремесленниками.

Обуви Система не предоставила, что его устраивало, так как он все равно не мог ее носить в данный момент. В целом, казалось, что Система подстраивает награды под его нужды, что, как он предположил, было связано с получением таких высоких оценок за выполнение задания.

Поток информации вошел в его разум, когда он коснулся фрактала, и он был рад узнать, что снаряжение обладало довольно многими особенностями. Оно было самоочищающимся и самовосстанавливающимся, что означало, что Зак не будет выглядеть как бродяга-убийца через несколько недель. Оно даже имело две формы защиты.

Одна заключалась в том, что оно распределяло силу по всему его телу, а не только в точке удара. Для преодоления этой пассивной защиты требовалась значительная сила, и Зак больше не получал бы мелких рваных ран от укусов и стрел. Это должно было пригодиться в будущих битвах с ордами зверей.

Оно также обладало схожей защитой, как и на доспехах демонов, за исключением того, что не давало отдачи. Вместо этого его можно было использовать дважды в день и оно могло остановить гораздо более сильную атаку, что, по мнению Зака, было гораздо ценнее. Его сильнейший удар, усиленный Дао, смог пробить золотой щит в бою с Райделом, так что он примерно знал его предел.

Выглядя свежим и представительным, за исключением босых ног, Зак снова направился к верфи. Она все еще казалась заброшенной, так как не было слышно никаких звуков деятельности, нарушающих тишину. Тем не менее, Зак вошел в здание рядом с огромным складом, которое, казалось, было либо офисом, либо домом отдыха.

Внутри все было сделано из камня, идеально вырезанного и отполированного. Вся мебель и детали также были созданы из тяжелого камня, и Зак не мог увидеть ни одной изогнутой линии. Все было квадратным, и весь вестибюль производил на Зака по-настоящему бруталистское впечатление.

Комната явно была вестибюлем. Помимо каменной мебели, в центре стоял огромный прилавок, а за ним — статуя гуманоида. У нее не было черт лица, а лицо было покрыто большим фракталом в компьютерном шрифте. Она была одета в простую серебристую мантию и выглядела несколько человеческой, за исключением того факта, что у нее было несколько лишних пальцев на каждой руке. В целом, она выглядела как статуя робота, вырезанная из стеатита или оникса.

Она была совершенно неподвижна, и Зак не был уверен, был ли это один из так называемых Создателей или просто тщательно продуманное украшение. Ограс называл их живыми големами, и это как раз подходило.

— Привет? Я Зак Этвуд. Я не беспокою? — Он осторожно попытался обратиться к статуе.

Приветствую, господин Этвуд. Я Рам, связной Илиексской Доко-Верфи Докосмического Периода №65 238, ныне расположенной на вашей планете. Будущие запросы предпочтительно направлять мне, и я приложу все усилия для оперативного и справедливого решения любых проблем и жалоб.

Статуя ожила и ответила сухим голосом. Затем она даже сделала аристократический поклон в сторону Зака. Казалось, что Илиексы общались так же, как Эбби, используя какую-то магию вместо рта. Зак быстро поклонился в ответ с гораздо меньшей грацией, смущенный любезностью.

Ха-ха, не обращай внимания на Рама, этого чопорного старого козла. Мы не какие-то угрюмые роботы, как он хочет, чтобы ты думал. — прогромыхал похожий, но гораздо более буйный голос из глубин здания, когда к вестибюлю приближались тяжелые шаги. Вскоре говорящий вошел через проход, и Заку пришлось сдержаться, чтобы не отступить.

Это была трехметровая амальгама паука и робота. У него было пять огромных ног, сгибающихся посередине, каждая длиной более трех метров. Если бы они вытянулись вверх, странно выглядящий Создатель стоял бы на высоте более четырех метров. Сам торс был в основном гуманоидным, с характерным фракталом на лице. Однако у него было четыре руки вместо двух, и казалось, что тело было наполнено либо инструментами, либо оружием.

Зак мог только смотреть на чудовище с приоткрытым ртом, что, казалось, чрезвычайно радовало робота-паука.

Весьма впечатляюще, не так ли, сопляк? Мне потребовалась большая часть трехсот лет, чтобы объединить форму и функцию в это великое тело, что перед тобой. Пришлось даже украсть немного Медь Туманности ц-класса, чтобы закончить его. Ну, думаю, поэтому меня и понизили до Мастер-голема этой дыры. Без обид. — воскликнул он, хлопнув по одной из металлических ног, что вызвало эхо по всему зданию.

Более обычный Создатель никак не отреагировал на появление и тираду этого фантастического существа, казалось, привык к его выходкам.

Итак, парень, что ты хочешь построить? Террорнаутов? Модифицированные Эсминцы? Если ты сможешь достать Кристаллы Нексуса д-Ранга, мы сможем сделать несколько мерзких Космических Бомб, чтобы снести один из соседних островов с лица земли! Атака — лучшая защита, кто знает, какие там живут придурки!

Ноги мужчины начали нетерпеливо постукивать по полу, когда он начал перечислять то, что могло быть только ужасным оружием; каждый удар буквально пробивал дыру в земле. Зак на секунду не мог отреагировать, его разум лихорадочно работал, пытаясь осмыслить новую информацию. К счастью, связной спас положение своевременным вмешательством.

Боевые Корабли д-класса, такие как Террорнауты и Эсминцы, не соответствуют соглашению с Великим Создателем. Пожалуйста, ознакомьтесь с предварительно одобренными проектами.

В его руках появились два кристалла, один из которых Зак любезно принял. Однако металлическое существо-паук отмахнулось от своей копии, и Рам мог только убрать ее обратно.

Позвольте представить Карунтела, Мастер-голема и ведущего эксперта этой верфи. И он был перемещен сюда после нескольких Неудачных. Экспериментов, а не какого-то незначительного нарушения правил приобретения предметов. — сказал связной, который начал чувствовать себя многострадальным Дворецким, жестом указывая на паука.

Бах, знаю, знаю, никаких взрывов островов или континентов на Планете-Младенце. — сказал Карунтел, разминая плечи.

— На самом деле, я сейчас не насчет кораблей. Мне интересно, можно ли, э-э, замаскировать тот факт, что это Илиексская Доко-Верфь, сделать так, чтобы она выглядела как обычная? — Осторожно спросил Зак, оценивая реакцию двух големов.

Ха-ха, боишься небольшого шума, сопляк? Есть ли поблизости какие-нибудь жадные силы? Тебе стоит просто ковровыми бомбардировками уничтожить все, что смотрит на твои вещи, это гораздо эффективнее. — сказал Мастер-голем с громовым смехом.

Ну, я полагаю, мы могли бы сделать так, чтобы она выглядела как человеческая Пристань Беженцев, скрыть надписи и все такое. Но такие изменения не включены в стандартный пакет. — продолжил Карунтел, казалось, переходя в деловой режим.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Зак с предчувствием чего-то плохого.

Деньги! Мы не работаем бесплатно, и перестройка всего этого, чтобы сделать его более уродливым, будет стоить тебе.

— Сколько? — спросил Зак, решив стиснуть зубы и выдержать цену, почти независимо от ее размера.

Восемь миллио—

Пятьсот двадцать пять тысяч Монет Нексуса. — быстро вмешался связной, только чтобы получить легкий пинок одной из паучьих ног, когда Мастер-голем пробормотал что-то, что Зак не мог разобрать.

У Зака начинала болеть голова, так как казалось, что все, кто в последнее время появлялся в его жизни, были полны Жадности. К счастью, Рам пришел ему на помощь, и он беспомощно согласился на реконструкцию, оставив огромную дыру в своем кармане. Перед ним появилось окно с подтверждением покупки, и он принял его.

Вознаграждение подтверждено. Ожидаемая продолжительность проекта 4 часа. Пусть это будет началом долгого и взаимовыгодного сотрудничества. — сказал Рам и снова поклонился Заку.

Что еще более впечатляюще, все его тело начало мерцать, и он превратился в настоящего человека. Конечно, в глазах Создателя была нотка безжизненности, выдающая его истинную личность Заку. Хотя это мог быть просто характер этого конкретного человека, а не провал в маскировке. Но после нескольких секунд наблюдения за его движениями и манерами он заметил некоторые недостатки в маскировке. Но на расстоянии или в течение короткого времени никто не смог бы вообще ничего заметить.

Бах, как скучно. Позови меня, когда захочешь создать что-нибудь, что бумкает. И не жди, что я превращусь в глупого двунога после получения этих блестящих ног. Но не волнуйся, ни один сопляк на Планете-Младенце не сможет меня разоблачить, ни местный, ни иностранец. — сказал Мастер-голем и, махнув рукой, начал уходить.

— Эм, вы можете построить что-нибудь, что поможет против орды монстров? — спросил Зак, поскольку это был самый насущный вопрос теперь, когда реконструкция была завершена.

Карунтел остановился, собираясь уходить, и снова с нетерпением повернулся к Заку. Но после нескольких секунд колебаний он ответил.

Извини, малыш, но большая часть того, что мне разрешено создавать сейчас, предназначена для морских исследований с ограниченными функциями для морских сражений. Дешевле будет, если ты купишь укрепления и массивы в Городском магазине. Это не качество Создателей, но это более эффективно против орд зверей. И не жди от нас помощи в убийстве каких-либо тварей, мы здесь только для того, чтобы строить.

Не имея больше дел на верфи, Зак поблагодарил двух големов и ушел. Выходя, он увидел довольно много людей, суетливо снующих вокруг, пока они перестраивали всю территорию. Но он знал, что это были не настоящие люди, а замаскированные Создатели.

Он был очень доволен результатом визита, несмотря на то, что ему пришлось потратить большую часть своих с трудом заработанных монет. Но поскольку в любой момент могли прибыть новые люди или демоны, он не стал медлить с тратой. Если то, что сказал Ограс, было правдой, то ни один слух не должен был распространиться.

Он был немного разочарован тем, что они не окажут никакой помощи в случае нападения. Но у него было предчувствие, что Система накладывает различные ограничения на тех, кто на нее работает. Эбби не разрешалось объяснять некоторые вещи, а Рам сказал ему, что им разрешено строить только предварительно одобренные корабли. Это означало, что големам, вероятно, даже не разрешалось оказывать помощь вне выполнения своих обязанностей. В противном случае Зак полагал, что сумасшедший Мастер-голем не упустил бы возможность взорвать орды монстров, даже если бы это было просто ради забавы.

Он вернулся в Фургон и снова открыл Городской магазин. Пришло время начать улучшения. Сначала он купил Космическую Плавильную Печь Среднего Масштаба ф-класса за 200 000 Монет Нексуса, оставив себе лишь скудные 20 000 Монет Нексуса. К счастью, магазины стоили лишь символическую сумму, поскольку они зарабатывали деньги через торговлю.

Целью печи было очищение различных ф-ранговых металлов и минералов, и Кристаллы Нексуса были одной из вещей, которые она могла очищать. Это была дорогая покупка, но Ограс пообещал, что будет гораздо выгоднее очищать материалы самостоятельно, прежде чем продавать их, поскольку каждый магазин попытается обмануть его с ценами при продаже сырых кристаллов.

Это был большой черный ящик высотой примерно два метра и шириной три метра. С одной стороны у него был желоб для засыпания сырья, а с другой — отверстие, ведущее к большому подносу. Он немедленно призвал мешок кристаллов и высыпал содержимое в желоб, и с удовлетворением наблюдал, как растет его богатство. Потребовалось примерно 10 минут, чтобы весь мешок был переработан в кристаллы, и когда они вышли, они выглядели идентично тем, что он украл давным-давно. Исчезли все дефекты и остатки породы, оставив только безупречные однородные кристаллы.

Далее ему нужен был кто-то, кто будет покупать его продукты.

Глава 72 Консорциум Тэйера

Калрин уныло осматривал разбросанные по столу отчёты. Двадцать тысяч лет наследия оказались на грани уничтожения, и всё это под его присмотром. Он знал, что отчасти виноват в сложившейся ситуации, но другие были гораздо более виновны.

Жадность — это топливо, которое движет нас вперёд. Честь — это компас, который держит курс.

Таков был девиз, выгравированный под портретом его предка, висевшим за его спиной в изысканной раме. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать эти слова или помнить каждую деталь лица своего предка. Легкий изгиб его губ, всегда присутствующая монета Древней Империи в его руке, неустанно крутящаяся между пальцами. Озорной свет в его глазах, казалось, проникал сквозь всю ложь и притворство.

Альмарилло Тэйер родился нищим в захудалом мире ф-ранга, находящемся в упадке. У него не было семьи, образования и перспектив, но благодаря своему интеллекту и целеустремлённости ему удалось стать помощником продавца. Оттуда он получил класс Помощника, первый шаг, который завершился основанием им Консорциума Тэйера, санкционированной Системой торговой корпорации с филиалами в сотнях миров и штаб-квартирой, расположенной на оживлённом континенте ц-ранга.

Эти внушающие благоговение офисы были давно заложены, ещё до рождения Калрина Тэйера. Последние пятьсот лет компания неуклонно приходила в упадок. Калрин, благодаря своей сообразительности и деловой хватке, был выбран, чтобы вернуть компанию на правильный курс, и получил должность председателя в молодом возрасте 80 лет. Но всё, чего он добился, — это сокращение числа филиалов с 26 до одного последнего, с трудом выживающего отделения.

Он знал, что причина была не только в нём самом. Его семья прекрасно помнила первую половину девиза их основателя, но вторая половина с годами стёрлась. Сомнительные и недальновидные деловые практики привели к потере нескольких филиалов и одновременно нажили им немало врагов. Некоторые члены семьи даже предали имя Тэйера ради личного богатства, и даже если их в конце концов разоблачили, ущерб уже был нанесён.

Но настоящий крах начался примерно 25 лет назад. Могущественный Клан Царун обратил свои алчные взоры на Консорциум Тэйера. Или, скорее, на Торговую Лицензию, которую их основатель получил много лет назад. Лицензия была награждена Системой, и её нельзя было отнять силой или украсть. Даже истребление всей семьи Тэйера не принесло бы пользы и даже привело бы к наказанию со стороны Системы.

Но бизнес-лицензию можно было отобрать через бизнес. Обычно было почти невозможно вырвать лицензию у санкционированной корпорации, и гораздо проще было бы попытаться получить её обычными способами. Но между Консорциумом Тэйера, находящимся в руинах, и обширными связями и богатством Клана Царун, им фактически удалось постепенно обрушить их корпорацию, мир за миром.

Если бы они потеряли и свой последний филиал, Система аннулировала бы лицензию Консорциума Тэйера и отозвала бы доступ к Мультивселенской Торговой Системе, лишив их полностью и абсолютно всякой власти. Защита торговцев, которой они сейчас пользовались, также исчезла бы, и Клан Царун начал бы массовое истребление оставшихся членов семьи. В конце концов, нет нужды рисковать их возвращением.

Калрин отчаянно пытался открыть новые филиалы, чтобы удержать ситуацию на плаву. Он испробовал все средства, такие как снижение требований или предложение выгодных ставок на различные распространённые ресурсы. Он даже пытался подкупить различных молодых городских лордов, но ничего не работало. Между махинациями старейшин Царун и ужасной репутацией, которую его консорциум накопил из-за многочисленных скандалов, никто не хотел размещать их филиалы в своих городах. А если и делали это, то вскоре после визита эмиссара Клана Царун они закрывались.

Его интеллект напрягался в поисках выхода, но цифры в отчётах были ясны. Через 3 дня их последний филиал будет объявлен недействующим, и ему придётся бежать, спасая свою жизнь.

Пришло время для последнего отчаянного гамбита.

Зак той ночью не спал, предпочитая наблюдать, как растёт его богатство. Он неустанно бросал мешок за мешком кристаллов в жёлоб, а затем бежал на другую сторону, чтобы радостно собирать очищенные кристаллы. Полностью заполненный мешок обрабатывался примерно 10 минут, и в результате получалось около 200 готовых кристаллов.

Это означало, что машина могла очищать почти 30 000 кристаллов каждый день, чего должно было хватить для горнодобывающих операций на данный момент. Вместо многочисленных мешков он теперь нёс ровно 11 328 кристаллов, включая те первые, которые он украл.

В свободное время он продолжал тренировать своё владение топором. Он осмелился использовать только половину своей Космической Энергии для активации системы наведения Мастерство Топора, оставив остальное в качестве резерва. Затем он позволял своему телу медленно восстанавливать энергию, не используя никаких вспомогательных средств.

Надвигались Волны зверей, и была реальная вероятность, что ему придётся столкнуться с морем монстров без помощи своих навыков. Ему нужно было стать быстрее, сильнее и лучше владеть своим топором. Он помнил, как все его движения были напрасны против Лидера Демонов. Разница между ними заключалась не в навыках или очках атрибутов, а в огромной разнице в технике.

Примерно в полночь звуки активности на Верфи стихли, и Зак предположил, что преобразования завершены. Он продолжал ещё около пяти часов, пока вся очистка не была закончена. К счастью, Печь не нуждалась ни в отдыхе, ни в обслуживании, и неустанно выплёвывала кристаллы, пока ей было что обрабатывать.

Следующим шагом было открыть Магазин, чтобы продавать кристаллы и начать укреплять Базу. Поскольку преобразование Верфи было завершено, ему не нужно было беспокоиться о болтливых продавцах, которые могли бы раскрыть секрет, но когда он открыл Городской магазин, он на несколько секунд замер.

Изначально его идея заключалась в том, чтобы купить единственный Магазин, который он мог приобрести на данный момент, а именно тот, что управлялся Системой.

Конечно, он не хотел покупать его, услышав о нелепых ценах, поскольку считал, что Система даст столь же ужасные цены на кристаллы. К сожалению, ни одно из частных предприятий в Мультивселенной не сочло его Остров достаточно хорошим, чтобы открыть там филиал на данный момент. Однако это изменилось с тех пор, как он в последний раз проверял Магазин.

В море красных точек тихо появился Магазин с зелёной пометкой под названием Консорциум Тэйера, Штаб-квартира. По какой-то причине этот Магазин был не только готов открыть филиал на его Острове, но и фактически хотел перенести сюда свою Штаб-квартиру. Когда он открыл Магазин, он понял, что не удача помогла ему выполнить все его критерии. Консорциум Тэйера отменил все обычные ограничения, такие как население и безопасность, и требовал только двух вещей. Во-первых, им требовалось гораздо больше места по сравнению с другими Магазинами. Во-вторых, им требовалось, чтобы Мир находился в пределах трёх лет после Интеграции в Мультивселенную.

На первый взгляд это выглядело как дар божий, но он хотел дождаться Ограса, прежде чем что-либо предпринимать. Если что-то казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, это обычно так и было. Зак чувствовал, что это подозрительно, что крупная корпорация переносит свою Штаб-квартиру в такое место, как Земля. Любая недавно интегрированная Планета должна быть довольно хаотичной и бедной, и должна быть плохим местом для ведения бизнеса.

Возможно, они на самом деле не Торговцы, а скорее Бандиты, которые хотели получить доступ к новому Миру через Аванпост, а затем начать резню по прибытии. Даже если это была возможность, он отказался бы от неё, чтобы избежать потенциально фатальной ошибки. Поскольку было ещё довольно рано, Зак решил поспать несколько часов, пока ждал Ограса. Он просто сел спиной к Печи и заснул с топором в руке.

Через сколько-то времени Зак проснулся от громкого звука. Мгновенно насторожившись, он вскочил на ноги, топор наготове. Вскоре он расслабился, увидев теперь знакомое лицо Демона за пределами своего Массива. Ограс, казалось, был доволен просто стоять и бездельничать, поэтому Зак вышел, чтобы встретиться с ним.

— Базовый этикет — не входить в чей-то Массив без разрешения. Это простой способ лишиться головы, — небрежно ответил Демон. — Кстати, впечатляющая работа с маленькой Демоницей. У неё теперь третий рог на лбу растёт, — добавил он с усмешкой.

— Что ж, скажи ей, что я сожалею об этом. Не мог же я позволить ей кричать после того, как ушёл. В любом случае, мне нужно кое-что спросить, — ответил Зак с пожатием плеч и продолжил показывать окно Консорциума Тэйера, объясняя свои опасения.

— Хм-м-м. Очень интересно. Тебе не нужно беспокоиться о том, что они Налётчики, так как Безжалостные Небеса налагают чрезвычайно строгие ограничения на тех, кто использует Торговую Систему. Даже если бы продавец оказался Гегемоном а-ранга под прикрытием, он ничего не смог бы тебе сделать, — объяснил Ограс.

— Так это не прекрасная возможность? Они требуют довольно много места, но это не должно быть проблемой, — нетерпеливо спросил Зак.

— Что ж, они, конечно, Торговцы, но что-то не так с их желанием прийти сюда. Они, вероятно, от чего-то бегут. Почти невозможно найти Планету-младенца, кроме как пройдя Вторжение, поэтому они являются отличными местами для укрытия. Так что, если ты их примешь, у тебя, скорее всего, будет куча Беженцев, а не хорошо укомплектованных Торговцев, — объяснил Ограс.

— То есть, вроде как вы, Демоны? — грубо парировал Зак, раздражённый тем, что золотая возможность оказалась не такой уж золотой.

— Кхм. ну, что-то в этом роде. Дело в том, что если они будут вынуждены бежать сюда, то у них, скорее всего, будет очень мало товаров и кристаллов, и у них будет ужасная система поддержки для приобретения Сокровищ в Мультивселенной. Просто перенос их Штаб-квартиры сюда может полностью опустошить их. Так что, даже если бы ты захотел поручить им найти какой-то конкретный предмет, они, вероятно, не смогли бы тебе помочь.

— Так что же мне купить? Магазин, управляемый Системой, или эту Корпорацию Тэйера? — Зак не понимал, как работает так называемая Торговая Система, и пока мог только спрашивать указания.

— Тебе стоит приобрести Штаб-квартиру. Они, вероятно, отчаянно нуждаются в Санктуарии и будут крайне слабы в переговорах, — сказал Ограс с безжалостной усмешкой. — В конце концов, поскольку ты будешь их единственным покупателем какое-то время, ты можешь в одиночку разорить их, если они не будут сотрудничать.

Зак почувствовал некоторую симпатию к этой компании Тэйера, которая была вынуждена бежать от какой-то неизвестной трудности, только для того, чтобы быть эксплуатированной здесь, на Демоническом Острове. Что ж, ему самому здесь не очень-то хорошо, так почему же кому-то другому должно быть лучше?

Глава 73 Основы Столицы

Зак и Ограс шли на север от лагеря. Если они собирались разместить комплекс, полный беженцев-торговцев, то не могли находиться слишком близко к будущему ядру операций города. Пока они шли, Ограс спросил о верфи, и, услышав, что те каким-то образом преобразились, чтобы выглядеть как люди, он присвистнул, выглядя очень впечатленным.

— Ты не знал, что они так могут? — смущенно спросил Зак.

— Клан Аж’Резак — это заурядная семья в Мире д-ранга. Насколько мне известно, на нашем мире никогда не было Создателей, и вся информация о них, которой мы располагаем, — это слухи. Покупка информационного отчета о них у одного из торговцев информацией разорила бы нас из-за затрат, — защищаясь, сказал демон, недовольный тем, что его образ всеведущего ветерана Мультивселенной рушился.

— Ну, теперь, когда они уже спрятаны, подожди здесь секунду. Не упоминай ничего о Создателях, — сказал Ограс и бросился в лес, не дожидаясь ответа. Зак в замешательстве остановился на месте, нерешительно оглядываясь. Это было не самое лучшее место для засады, поэтому он не слишком беспокоился, ожидая там. Но на всякий случай он вытащил свой топор.

Через пару минут Зака насторожили звуки шагов, оповещающие о приближении кого-то. Его встревожило то, что это был не один человек, а целая группа. Раздраженный предательством, он приготовился к битве, оглядываясь в поисках пути к отступлению, если понадобится.

Он быстро забрался на дерево, чтобы устроить засаду. Его пути развития все еще были проблемой, поэтому ему нужно было быстро завершить битву. Ограс должен быть сильнейшим из оставшихся демонов, и если он сможет быстро казнить его, то остальные не должны стать слишком большой проблемой.

Вскоре он увидел группу из десяти демонов, идущих за Ограсом, когда те приближались к его местоположению. Вскоре они оказались почти под ним, и Зак безмолвно спрыгнул, наполнив свой топор Дао Тяжести. С кряхтением он опустил топор на голову Ограса, намереваясь быстро разрубить его пополам.

— ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?! — закричал Ограс, отчаянно вытаскивая копье из своего мешочка. Тени со всего вокруг собрались в нем, когда он взмахнул им вверх, чтобы блокировать летящий топор. Столкновение оружия вызвало огромную ударную волну, сравнимую по силе с его битвой против другого Лидера Демонов, и группа демонов была отброшена ударной волной.

Ограс врезался в землю от удара, но Зак тоже был отброшен. Демону действительно удалось защититься от его удара, усиленного Дао, хотя и не без усилий, что показывало, что его титул Лидера Демонов был не просто для показухи.

Внезапно демон слился с землей и появился в двадцати метрах от Зака. Он встал и злобно указал на него своим копьем.

— Что ты, черт возьми, делаешь? Черт бы тебя побрал, сумасшедший! — закричал демон, выплевывая грязь изо рта.

— Лучше нанести первый удар, когда тебя подстерегают, — отрывисто парировал Зак, приближаясь к демону.

— Засада? С этими, черт возьми, гражданскими?! — закричал Ограс, размахивая копьем в сторону других демонов. Им удалось кое-как встать на ноги, и они выглядели совершенно ошеломленными.

Зак остановил свое приближение и впервые внимательно посмотрел на группу. Он быстро понял, что, возможно, совершил ошибку. Они действительно выглядели как кучка слабаков. Никто из них не носил оружия, а двое были довольно толстыми. Каждый демон, с которым он сражался до сих пор, был в отличной форме, даже маги. Что еще важнее, маленькая демонесса, которую он допрашивал вчера, была в этой группе.

Она выглядела совершенно ошеломленной, готовой броситься в лес, но ее ноги не слушались. Как упомянул Ограс, у нее была довольно комичная шишка на лбу между рогами от того места, куда он огрел ее топором.

— Что происходит, почему ты привел сюда кучу людей? — спросил Зак немного смущенно, но все еще не опустил топор. Он понял, что последние два месяца сделали его слишком настроенным на битву, но именно эти привычки и сохраняли ему жизнь.

— Черт возьми, чуть не обделался, — пробормотал Ограс, убирая черное копье в свой мешочек. — Сумасшедшие аборигены. Эти люди — представители различных отделов, необходимых для надлежащего управления городом, — продолжил он, махнув в сторону группы, явно все еще очень раздраженный. — Если просто начать случайным образом расставлять здания, это будет выглядеть как дерьмо, и по мере роста города начнут возникать проблемы с такими вещами, как инфраструктура и устойчивый рост. Эти люди помогут тебе создать настоящий город, который при необходимости может вырасти до мировой столицы.

Зак секунду молча смотрел на демонов. Те смотрели на него в ужасе, никто не смел пошевелиться, боясь, что он и на них замахнется топором. Зак внутренне застонал, так как надеялся установить лучший контакт с демонами теперь, когда они собирались работать вместе. Но это первое впечатление, возможно, сильно отбросило его назад в его дипломатических начинаниях.

— Ну. Извините за это, думал, вы здесь, чтобы убить меня. Я Зак, — неловко поприветствовал он группу, гадая, куда делись его социальные навыки. Неужели сосредоточенность на Силе превратила часть его клеток мозга в мышцы? Его приветствие не получило ответа, так как группа молча смотрела на него.

— Э-э. — Зак взглянул на Ограса, который закатил глаза.

— Не пяльтесь, как деревенщины! У нас есть работа, — рявкнул Ограс, и в следующую секунду начал доставать множество предметов.

Сначала это был большой коврик, покрывающий большую часть поляны, на которой они находились. Затем он поставил на него округлый продолговатый стол, достаточно большой, чтобы вместить всех присутствующих. За ним последовали стулья, и, наконец, красный навес, закрывающий всю территорию от палящих солнц. Очевидно, мешочек, которым владел Ограс, был намного лучше тех, что Зак украл до сих пор.

Зак нерешительно убрал свой топор в мешочек и сел на одинокий стул с одной из коротких сторон. Ограс сел на один из двух стульев, расположенных ближе всего к нему, и за этим последовала незаметная, но энергичная потасовка за стулья, расположенные как можно дальше от него.

Маленькая демонесса оказалась проигравшей, которой оставалось лишь сцепить зубы и занять другой стул рядом с Заком, будучи физически оттесненной от более дальнего стула одним из толстяков. Зак попытался улучшить отношения, кивнув ей, но она смотрела прямо перед собой, не двигаясь, как зомби.

После того как все сели, Ограс вызвал стаканы и несколько кувшинов с тем, что пахло алкоголем, и налил себе выпить. Остальные тоже налили себе, но явно чувствовали себя не так комфортно, как их лидер. Зак отказался от предложения и вместо этого достал одну из своих фляг с обычной водой.

— Итак, теперь, когда все устроились, мы можем обсудить строительство. э-э. какое название вы выбрали для города? — спросил Ограс, повернувшись к Заку.

Зак был совершенно ошеломлен, так как за последний месяц борьбы он никогда не задумывался о такой детали. Теперь, когда вторжение закончилось, а его временный аванпост превратился в город. В уме он называл это место Демоническим Островом, но так он не мог назвать свой город. Может быть, что-то с его именем? В случае, если его город прославится и его семья услышит о нем, они могли бы приехать сюда. Город Закари? Нет. Этвуд звучало лучше для города. Этвудтаун? Этвудвилль? Лагерь Этвуда?

— Порт-Этвуд, — наконец сказал он после некоторого колебания. В нем было его имя, а Порт было довольно обычным дополнением к прибрежным городам, поэтому он посчитал, что это звучит довольно неплохо.

— Хм. Хорошо. Строительство Порт-Этвуда. Вы уже видели общую территорию. Помните, он должен быть обороноспособным в течение 40 дней, — сказал Ограс, разворачивая пергамент. Это была удивительно подробная карта общей территории. На ней были отмечены его лагерь и гавань, и даже большой склад был нарисован. Просмотрев ее в течение нескольких секунд, он понял, что она полностью точна по сравнению с его воспоминаниями об этом районе. Конечно, единственная ошибка заключалась в том, что детали гавани были довольно нечеткими, и ничего не упоминалось, кроме строки верфь.

Зак гадал, как ему удалось так быстро создать такую точную карту, но он не хотел выставлять себя дураком перед таким количеством людей и мог спросить только позже. Разговор поначалу был натянутым, Ограсу приходилось вытягивать слова изо ртов ремесленников. Сам Зак пока довольствовался тем, что слушал, так как понял, что не имеет ни малейшего представления, как построить город.

Он думал, что это будет похоже на стратегическую игру, поскольку у него был Городской магазин. Он просто покупал здания, и они производили или делали все, для чего были предназначены. Но когда группа начала обсуждать все от водопровода до распределения районов, транспортных потоков и точек скопления, он начал отключаться.

Между крепким алкоголем и тем фактом, что Зак в основном молчал, демоны становились все более оживленными, обсуждая и споря по различным вопросам, причем каждый из них был явно убежден, что его конкретная область является самой важной для успеха развивающегося города. Вскоре начал формироваться предварительный план Порт-Этвуда, при этом Ограс продвигал дело вперед.

Общая идея на начало заключалась в создании четырех Зон. Внутренняя Зона должна была быть огороженной территорией, принадлежащей Заку. Она также должна была окружать Верфь, со стенами, идущими до воды на несколько сотен метров по обеим сторонам от нее. Еще одна стена должна была быть возведена между лагерем Зака и верфью. Ограс объяснил, что это должно было защитить Поместье Лорда от морских атак, но Зак знал, что это скорее для того, чтобы держать Создателей разделенными.

За пределами основной зоны будут созданы три Зоны. Первая находилась на юго-западной стороне ядра, простираясь вдоль стены до самой воды. Это будет торговая зона, где торговцы и ремесленники будут иметь свои штаб-квартиры.

С другой стороны основной зоны будет расположен военный лагерь. Зак был смущен, так как у него не было армии, но все равно позволил им продолжать свои планы. Наличие армии было бы удобно, так как это означало, что ему не пришлось бы так много тратить на защитные массивы. И если он станет настоящим Лордом, возможно, настанет время, когда у него будет настоящая армия.

Центральная зона будет жилой, с некоторыми предприятиями, такими как бары и бани, разбросанными тут и там, и она будет соединена с торговой зоной большой площадью. Большая часть пространства вокруг площади была отведена под различные ключевые учреждения, такие как аукционный дом и банк, которыми Зак еще не имел права владеть.

Они даже выделили большое пространство под академию. Расспросив, он понял, что это не похоже на школу на старой Земле, а скорее призвано помочь ученикам получить желаемый Класс и направить их в их культивации. Это было что-то очень интересное для Зака, который натыкался на ощупь, когда выбирал классы.

Он уже скучал от обсуждения строительства города и обратил внимание на демона, который, казалось, представлял область образования.

Глава 74 Классы, Культивация и старые Гегемоны

Оказалось, что действия действительно влияют на доступные Классы. После некоторых колебаний стройная демонесса, отвечающая за обучение, начала объяснять механику классов, быстро обретая уверенность, когда перешла в режим лекции.

Беспощадные Небеса позволяют начинать путь культивации с 16 лет как людям, так и демонам, но сроки варьируются в зависимости от вида. Многие силы способны поднять уровни своих молодых до 25 за один день с помощью различных сокровищ и Кристаллов Нексуса, поэтому подготовка до их официального вступления на путь культивации необходима. Академия готовит молодое поколение и помогает им получить Класс, который они желают. Или, по крайней мере, тот, к которому у них наибольшая предрасположенность, — начала объяснять директор школы.

Если они хотят стать Мастером Меча, им придется усердно тренироваться с мечом и физически развивать свои базовые атрибуты до предела. Если они хотят стать магом, это немного сложнее, но, по сути, им нужно изучать элементы и узнавать все, что можно о космической энергии. Классы Ремесленников лучше всего получить, став подмастерьем у кого-либо, — сказала она.

Все было так, как предполагал Зак. Его классы в основном зависели от его действий, и было возможно влиять на варианты, предлагаемые Системой. Но казалось маловероятным, что слишком хороший класс можно было получить, просто размахивая мечом в безопасности школы.

— Какую редкость классов получают студенты таким образом?

Это зависит от уровня школы. Обычно в академии можно получить только обычные классы, при этом один или два удачливых студента из тысячи получают необычный. В Мультивселенной существуют гораздо более крупные академии, программы которых могут гарантировать необычные классы и даже давать неплохой шанс получить редкий, — сказала она, и ее глаза заблестели, очевидно, тоскуя по такому месту.

Кроме того, если молодежь добивается больших успехов после 16 лет, вместо того чтобы торопиться до 25 уровня, они могут увеличить свои шансы получить лучший класс.

— И все же, застрять с обычным классом не так уж здорово, не так ли? Разве это не повлияет негативно на их будущее?

Получение обычных классов — это, безусловно, самый распространенный стартовый выбор в мирах ц-д-е-рангов. Классы, такие как Воин или Мечник, имеют множество хорошо задокументированных путей прогрессии. Например, хорошо известно, что Воин может прогрессировать до Титула Чемпиона е-Ранга Необычного Качества. Он также может прогрессировать до Капитана е-Ранга Необычного Качества, а затем до Генерала д-Ранга Необычного Качества, — объяснила она, становясь все более оживленной, поскольку начала смотреть на Зака меньше как на безумца с топором, а больше как на студента.

Они не получат столько очков атрибутов или таких хороших навыков, как тот, кто изначально получил Редкий или даже Эпический класс. Но требования для каждого продвижения хорошо задокументированы, что дает культиваторам ясный и беспрепятственный путь прогрессии. Мультивселенная содержит бесконечное количество классов, и лишь малая их часть является общеизвестной. Многие многообещающие юноши видели, как их путь прогрессии прерывался, поскольку они получали неизвестный редкий класс и не могли его развивать.

Зак нашел все это очень поучительным и решил взять эту учительницу с собой в шахты, чтобы продолжить свое обучение, пока он пытался восстановить свои пути.

— Если Мультивселенная содержит бесконечные классы, почему так много ваших сородичей, казалось, имели один и тот тот же класс? — спросил Зак, его воспоминания слегка расходились с объяснением учительницы о системе классов. Например, обычно было три типа магов земли, молнии и огня. Но ни один демон-маг, казалось, не использовал ветер, лед, гравитацию или другие типы.

Демонесса слегка замялась и посмотрела на Ограса в ожидании указаний. Он пожал плечами и продолжил объяснение сам.

— Это называется наследием, — сказал он. — Пути прогрессии являются общеизвестными, но детали тщательно охраняются. Те классы, о которых упомянула Алин, общеизвестны, но точный метод продвижения за пределы е-ранга — нет. Клан АзхРеЗак купил руководства, объясняющие прогрессию до Необычного е-ранга для более чем дюжины классов, но имел только два четких пути для достижения д-ранга.

Покупка полного пути прогрессии от ф до д со всеми необходимыми атрибутами, требованиями Дао и скрытыми требованиями достаточно дорого, чтобы значительно отбросить силу д-ранга. Поэтому у большинства есть только один или два, и они составляют основу клана. У Клана АзхРеЗак есть путь прогрессии Молниеносного Воина, который эволюционирует в Буревестника и, наконец, в Штормовой Клинок. Это смесь магии молнии и клинкового оружия. Райдел, например, следовал этому пути, и только главной ветви нашего клана разрешено продвигаться по этому пути класса, — продолжил демон, и Зак сразу же вспомнил трех демонов, которых он убил, чьи навыки содержали черную ужасную молнию.

Чем сильнее наследие клана, тем больше его перспективы. Чем больше и лучше путей прогрессии, техник культивации, скрытых Титулов, доступа к скрытым карманным мирам и уникальных ресурсов культивации есть у силы, тем лучше наследие.

Конечно, чем сильнее наследие у вас есть, тем более привлекательной целью вы становитесь, и войны постоянно ведутся по всей Мультивселенной, чтобы захватить наследия, — сказал Ограс. — Говорят, что величайшие силы в Мультивселенной имеют пути прогрессии вплоть как минимум до B-ранга, что делает их наследие невообразимым сокровищем, — закончил он, с тоской в глазах говоря о тех возвышенных кланах.

— И как культивация вписывается во все это? — продолжил Зак. Это было для него одним из самых запутанных моментов. По словам Абби, культивация была чрезвычайно важна, но до сих пор он прекрасно прогрессировал, не имея возможности культивировать.

Культивация имеет различные преимущества. Во-первых, она улучшает скорость вашего продвижения по уровням. В определенный момент можно полностью отказаться от сна и вместо этого культивировать, что позволяет безостановочно прогрессировать по уровням. На низких уровнях это не имеет большого значения, но на высоких уровнях один уровень может занять год или более, и в этот момент разница начинает проявляться, — снова заговорила директор школы Алин.

Во-вторых, культивация не только улучшает уровни, она также улучшает наши самые основы. Она может со временем улучшать наши существа. По сути, она может помочь эволюционировать нашим расам, что является самым большим различием между культиватором и смертным, — сказала она.

Большинство смертных навсегда застревают в Классах ф-ранга, так как они не могут позволить себе средства для эволюции в Расу е-ранга. Продвижение Расы — это самое базовое требование для любого продвижения класса, и независимо от просветления в Дао или титулов, без развитой расы вы просто не будете прогрессировать. А по мере прогресса смертным становится невообразимо трудно находить сокровища, чтобы продолжать свое продвижение.

Наконец, культиваторы могут увеличить свою боевую мощь по сравнению со смертным, если у них есть подходящий метод культивации. Допустим, культиватор относится к Классу Пироманта. Если у нее есть техника культивации, настроенная на огонь, ее атаки станут еще более яростными. И наоборот, если она использует технику культивации, основанную на воде, она может стать слабее или даже навредить себе со временем.

Зак наконец понял, как работают классы в Мультивселенной, и был немного встревожен тем, что, похоже, пошел по более сложному пути. Его Редкий класс был благом в том смысле, что давал хорошие навыки и дополнительные характеристики, но, казалось, его было намного сложнее развивать по сравнению с обычными классами.

Что еще хуже, казалось, что становиться сильнее действительно было легче для культиваторов. Казалось, со временем ему будет все труднее сохранять свое преимущество. По крайней мере, ему повезло, что он получил Плод Вознесения, что пока решило проблему с его расой. Тем не менее, ему придется искать новые сокровища для дальнейшего продвижения, тогда как культиваторы могли просто, ну, культивировать.

— Может ли смертный стать культиватором? — спросил Зак, так как это легко решило бы его проблемы. Кроме того, Абби говорила, что только 10% населения Земли могли стать культиваторами, так что большинство землян могли бы получить выгоду от превращения в культиваторов. Алин, казалось, немного колебалась, прежде чем ответить.

Возможно. Говорят, что смертные автоматически смогут культивировать, когда достигнут определенного уровня силы. Но я не уверена, правда ли это. Некоторые говорят, что это на ц-ранге, другие — на B-ранге. Некоторые говорят, что это просто мистификация, чтобы дать смертным ложную надежду. Я знаю только, что это невозможно на д-ранге или ниже, — сказала она. — Однако есть несколько сокровищ, способных превратить смертного в культиватора, но они настолько редки, что могут быть такими же слухами, — добавила Алин после некоторого размышления.

Эти сокровища реальны, но невообразимо редки. В нашем родном мире одно было выставлено на аукцион пятьдесят тысяч лет назад, и с тех пор его не видели. Когда оно появилось, это вызвало кровавую бурю, которая затронула весь мир. Кроме того, получение одного из них может быть смертельной ловушкой. В Мультивселенной так много старых монстров, у которых есть внук или внучка, которые по какой-то причине не могут культивировать. Они готовы перебить целую страну, чтобы выхватить сокровище для своих родственников, что делает владение им чрезвычайно опасным, — добавил Ограс.

Даже был пожилой Гегемон, который пошел войной на правящую семью планеты B-ранга только для того, чтобы получить высшее сокровище, которое позволило бы его любимому питомцу стать разумным божественным зверем. Миллиарды жизней были потеряны из-за этой глупой дворняги, — сказал демон, его рот слегка изогнулся вверх.

— Что случилось? — с любопытством спросил Зак.

Гегемон, по сути, уничтожил мир и забрал сокровище. Дворняга стала божественным зверем и за десятки тысяч лет начала соперничать по силе даже со своим старым мастером. Вскоре зверь смог превратиться в гуманоидную форму, и у него была внешность потрясающей женщины. Старый мастер фактически влюбился и захотел жениться на своем старом питомце, но божественный зверь не ответил ему взаимностью.

Обезумев от ярости, что ему отказали после всего, что он для нее сделал, он немедленно попытался убить ее. Это обернулось грандиозным провалом, и зверь одержал победу после потрясающей землю битвы. Теперь она сама Гегемон и лидер великого Мира Зверей. Это одна из самых известных историй об опасностях владения слишком ценными сокровищами, — повествовал Ограс со злобной усмешкой, явно считая старого мастера настоящим идиотом.

Зак чуть не расхохотался вслух, услышав эту историю, и произнес безмолвную молитву за старого мастера. Что более важно, казалось, что в будущем он сможет стать культиватором. Конечно, это казалось невыносимо трудным, но у него было время и огромное количество Удачи. Не желая задерживать встречу этим отступлением, он сменил тему.

— А как насчет защиты города? Орды монстров скоро придут.

Это было самым важным для Зака сейчас. Город должен был продержаться по крайней мере до тех пор, пока он не сможет купить телепорт или космический корабль, чтобы наконец начать поиски своей семьи. И, если возможно, он хотел бы защитить Порт Этвуд от приближающихся животных, чтобы превратить свой остров как в святилище, так и в бастион.

Глава 75 Использование Системы в своих интересах

Демоны знали о Задании Зака и начали обсуждать различные способы защиты. Вскоре они пришли к соглашению, что завершить внешнюю стену за оставшееся время до прибытия первой орды будет невозможно, и им придётся сосредоточиться на внутренней стене.

Зак был немного скептически настроен, поскольку знал, что вся стена вокруг их собственного города была возведена всего за несколько дней. Они что, что-то скрывают от него? Однако вскоре было объяснено, что все силы объединились и немедленно укрепили свои позиции, когда прибыли на остров. Теперь у них осталась лишь десятая часть их сил, и почти все маги земли, сыгравшие важную роль в строительстве, либо погибли, либо вернулись в свой родной мир.

— Какой вообще смысл в стене? — поинтересовался Зак. — Я легко преодолею вашу стену за секунды. Я могу просто купить Защитный Массив.

— Защитным Массивам нужна энергия для работы, — ответил Ограс. — Если нападающих немного, то достаточно окружающей энергии. Но как только массив подвергается атаке, для поддержания щита требуются либо культиваторы, либо кристаллы. Представь десять тысяч зверей, одновременно царапающих и таранящих щит своими телами. Потребление энергии будет ужасающим, и ты разоришься через несколько недель, поддерживая его. Стены дёшевы и эффективны ниже е-ранга. Это первая линия обороны, которую легко заменить, и она даёт преимущество, позволяя нам уничтожать вражеские силы, не тратя ни единого кристалла на поддержание массива. Только если они прорвутся сквозь стены, нам придётся тратить ресурсы на поддержание массивов.

— А как насчёт Штаб-квартиры Торговцев? Согласно чертежу, комплекс будет расположен за внутренней стеной. — Хотя Зак не был ангелом, он не хотел призывать бедных торговцев только для того, чтобы их сожрали монстры через месяц, он не был настолько жесток.

— Многие строения, предоставленные Безжалостными Небесами, имеют определённую защиту, — объяснил Ограс. — Оно будет автоматически защищено, как было с Древом Вознесения. — Это напомнило Заку о непроницаемом щите, который покрывал дерево, пока плоды созревали.

— А мы не можем просто спрятаться внутри? — спросил Зак. — Иметь безопасное место, где ничто не сможет причинить вреда, было бы крайне удобно, когда тебя атакует море монстров.

— Мы можем входить и выходить, но только в рабочее время, если мы не члены, — Ограс безжалостно разбил надежды Зака. — И нет, мы не можем просто стать временными членами во время атак орд зверей. Кроме того, эта защита применяется только к зданиям, подключённым к Торговой Системе, так что всё остальное, что ты построишь, не будет в безопасности. Основными целями орд будут ты и Узел Нексуса, и всё, что преграждает им путь, будет уничтожено. Попытки использовать различные лазейки, такие как окружение твоего лагеря защищёнными торговыми лавками, также не сработают. Всё было проверено временем, и лазейки были исправлены Безжалостными Небесами миллионы лет назад.

В конце концов они решили сосредоточиться на возведении стены вокруг лагеря Зака. Радиус стены должен был составлять пятьсот метров, давая Заку огромную личную территорию для строительства полноценного дома в будущем. Массивы Среднего Масштаба также хорошо вписывались бы в укрепление такого размера.

Части стены были лишь временными, так как основной план состоял в том, чтобы стены в будущем доходили до самой воды. Что касается конкретных массивов, они пока отложили их, поскольку не знали, сколько Монет Нексуса они смогут собрать до появления первой волны.

Довольный результатами, Ограс отпустил остальных, чтобы поговорить с Заком наедине. Они решили, что Ограс будет перемещаться между Городом Демонов и Портом Этвуд, чтобы поддерживать добычу и контролировать строительство стены. Зак же отправится в шахты, чтобы попытаться восстановить свои пути и добыть как можно больше кристаллов.

Прежде чем они ушли, Зак, поколебавшись, показал Ограсу экран Навыка Конституции Лесника. Он всё ещё застрял на (8/30), и Зак объяснил ситуацию.

Конституция Лесника (Класс) Сражайся в лесах, будь единым с природой. Награда Навык Конституции Лесника. (8/30).

Вчера Ограс рассказал ему, как он сумел поговорить с Заком на вершине горы. Он также объяснил, как Зак завершил задание Вторжения, хотя Ограс как генерал был ещё жив. До завершения задания Вторжения Ограс не смог бы говорить с Заком, даже если бы у него был навык Переводчика. Система не позволила бы общаться местным жителям и захватчикам, пока одна из сторон не была бы побеждена, так как не хотела видеть мирного решения. Поэтому завершение задания было необходимым.

Это была первая пилюля, которую демон проглотил сразу после убийства Райдела, что и привело к этому. Пилюля на самом деле называлась Побег Труса и действительно убивала пользователя на короткое время. Это был инструмент для выхода из различных ситуаций, которые могли закончиться только смертью или успехом, таких как места наследий или цель задания.

Она завершала любые задания, требовавшие его смерти, и часто даже телепортировала его, труп, из места наследия. Недостатком пилюли было то, что все Активные Задания считались невыполненными после смерти, поэтому её использование могло быть крайне пагубным, если у вас было активно важное задание. Это также было причиной того, что Зак не получил 100% вклада за завершение своего задания, так как последняя цель убила себя.

Очевидно, Ограс имел некоторый опыт в использовании жёсткой Системы, и Заку нужна была часть этой изобретательности. Он был ограничен во времени, но хотел завершить задание по своей конституции до прибытия орды зверей. Но ему также нужно было оставаться в шахтах с высокой концентрацией энергии, чтобы исцелить своё тело, сломленное Космической Водой.

Он использовал бы горную долину для обеих целей, если бы она не превратилась в отравленный ад после лесных пожаров и ядовитых облаков, сделавших её непригодной для жизни. Ограс с некоторым смущением объяснил, что могут пройти месяцы, прежде чем туда снова можно будет подняться.

— Судя по описанию, это либо задание Семени, которое даёт тебе видение Семени Дао, либо оно требует Семя Дао, связанное с природой. Возможно, Семя Травы или Семя Деревьев.

— Не Семя Природы или Семя Земли? — скептически спросил Зак. — Семя Деревьев не кажется особо впечатляющим.

— Дао Натуры и Дао Земли — это Дао высокого уровня, и ты не можешь просто так их коснуться, — насмешливо фыркнул Ограс. — Я никогда не слышал об этом навыке, какой у тебя класс, ты говорил?