Свет проклятых звёзд

Пусть тьма не будет вечной

Свет угасал слишком стремительно, и неотвратимо, чтобы быть шуткой. Над горизонтом, там, где виднелись Древа Валар, разрасталось чудовищных размеров облако мрака, поднимаясь всё выше и приближаясь.

Никогда ранее не сталкивавшиеся ни с чем подобным и совершенно не понимавшие, что происходит, Феаноринги растерялись. Инстинктивно чувствуя, что нужно искать укрытие, эльфы, бросив всё и встав вплотную друг к другу, начали осматриваться, но прятаться было негде.

— За Тьелко и Курво! Быстро! Они не успели далеко уйти! Морьо! Разжигай сильней костёр! — скомандовал Нельяфинвэ. — Берём палки, что угодно. Поджигаем!

Эльфы, держась рядом, побежали сквозь лес, зовя братьев. Кроны деревьев смыкались плотнее, не было видно уже практически ничего, только трепещущий огонь подобий факелов слабо освещал дорогу.

— Ищем укрытие! И братьев! — крикнул Нельяфинвэ, озираясь. — Где вы?! Тьелко! Курво! Хуан!

Издалека вроде бы послышались голоса, но эльфы быстро поняли, что это не их родичи: перепуганное лесное зверьё и птицы, обезумевшие от надвигающихся клубов мрака, пытались спастись бегством. Волки, лисы, олени, кабаны, медведи неслись, не разбирая дороги, ломая кустарники и молодую поросль, трещали тонкие стволы.

— Наверх! На деревья! — закричал Нельяфинвэ, видя, что его братья совершенно растерялись. — Они нас растопчут!

Обезумевшие птицы на огромной скорости врезались в стволы и падали замертво. С душераздирающим свистом пернатые метались меж деревьев, и эльфам пришлось отмахиваться от них. За визгами, рыками, воем, тявканьем и свистом не было слышно голосов, и когда Нельо пытался докричаться до братьев, они не отвечали ему. Горящие палки либо погасли, либо потерялись, птицы, внезапно возникающие из тьмы, до крови били не успевающих увернуться эльфов, едва не сбивая их на землю. Падение с дерева сейчас было практически равносильно смерти под копытами обезумевших зверей, и Феаноринги отчаянно отбивались от летящих из темноты «снарядов».

Душераздирающие визги и вой внезапно стали ещё громче, оглушили, и лес накрыла чёрная пелена клубящегося мрака.

Одной рукой держась за ствол, другой пытаясь хоть немного прикрыть голову, Майтимо не оставлял попыток перекричать зверей, чтобы братья слышали его. Сейчас он больше всего на свете хотел просто услышать их в ответ, чтобы знать — их не растоптали обезумевшие животные.

— Помоги нам, великий Манвэ! — повторял Нельяфинвэ. — Нам больше не на кого надеяться. Умоляю тебя, не дай нам погибнуть!

Изо всех сил стараясь не поддаться отчаянию и не запаниковать, пытаясь не думать о бьющихся то и дело в него птицах, Феаноринг надеялся лишь на то, что тьма не будет вечной.

***

Не помня себя и даже своё имя, метаясь во тьме, не разбирая дороги, падая во что-то скользкое и липкое, поднимаясь и падая снова, не в силах даже кричать, Тьелпе вслепую натыкался на стены, снова куда-то бежал, уже обессилев, но не в состоянии остановиться, опять поскальзывался, больно падал, с кем-то сталкивался…

Пока чьи-то сильные руки не схватили его за плечи. От страха Тьелпе разразился криками, но ему зажали рот.

***

Как только на Валинор пала тьма, Хуан сразу же потащил хозяина к крутому берегу реки, где были пещеры. Огромный пёс ринулся внутрь одной из них, загрыз прятавшихся там зверей, освобождая убежище для хозяина. Туркафинвэ и Куруфинвэ-младший, благодаря Вала Оромэ за Хуана, спрятались от черного ужаса, накрывшего благословенную землю.

— Тьма не будет вечной, правда? — спросил почему-то Курво, и Тьелко пожал плечами, пряча дрожащие руки. Он тоже на это надеялся.