Tiranozauru kanjons

Pirmā nodaļa

Skrejceļi raķešu poligonā "Baltās Smiltis" Ņūmeksikas šta­tā vēl gulēja pirmsausmas gaismiņā kā divas melnas līnijas uz ģipša plāksnēm, kas bija tikpat baltas kā sniegs. Skrejceļa vienā pusē blakus angāru rindai slējās termināļa ēka, kas bija izgaismota ar dzeltenajām nātrija spuldzēm. Gaisā valdīja gluži vai kristāldzidrs miers.

Tad pret austrumiem debess pieaugošajā spožumā parā­dījās lāsums. Tas pamazām izveidojās par F-14 Tomcat ar dubultu asti un lidoja tieši uz skrejceļu. Dzinēju dārdoņa pamazām izvērtās neciešamā aurošanā. Iznīcinātājs nosēdās, raidot divus pēc gumijas smirdošus dūmu mutuļus un skrej­ceļa malā satricinot nokaltušo juku rindu. F-14 pagriezās, samazināja ātrumu, līdz sasniedza skrejceļa beigas, atkal pagriezās un apstājās pie termināļa ēkas. Ap lidmašīnu sa­pulcējās brigāde, nostiprinot tās riteņus un izvelkot benzīna uzpildes šļūtenes.

Atvērās pilota kabīne, un izkāpa tievs vīrietis un viegli nolēca zemē. Viņš bija tērpies zilā treniņtērpā un rokās tu­rēja apvalkātu ādas portfeli. Vīrietis devās pa asfaltu uz ter­mināli, izteiksmīgi salutējot pāris karavīriem, kuri sargāja durvis un kuri atbildēja ar to pašu, apmulsuši no pēkšņās formalitātes.

Viss vīrietī bija auksts, tīrs un simetrisks, viņš bija kā tērauda gabals. Viņa mati bija melni un taisni, sasukāti pār pieri. Izteiksmīgie vaigu kauli kā divi asi puni izspīlēja viņa sejas gludo ādu. Viņa plaukstas bija mazas un rūpīgi koptas, lūpas plānas un pelēkas, tās šķita kā miruša cilvēka lūpas. Viņš līdzinājās aziātam, taču caururbjošās zilās acis, kas iz­cēlās viņa sejā, bija pārāk krasā pretstatā melnajiem matiem un baltajai ādai.

Dž. G. Masago izgāja cauri termināļa vestibilam. Viņš ap­stājās telpas vidū, neapmierināts par to, ka neviens nav iera­dies viņu sagaidīt. Masago nevarēja tērēt ne mirkli laika.

Apstāšanās ļāva viņam aizdomāties, ka līdz šim operāci­ja bija ritējusi cik vien veiksmīgi iespējams. Viņš bija atrisi­nājis problēmu muzejā un savācis datus. Parauga ārkārtas si­tuācijas pārbaude un analīze NDB bija devusi rezultātus, kas pārspēja visas cerības. Te nu tas bija: nozīmīgais notikums, kuru viņa vadītā slepenā speciālā nodaļa MP480 bija gaidī­jusi kopš Apollo-17 misijas atgriešanās vairāk nekā pirms trīs­desmit gadiem. Beigu spēle bija sākusies.

Masago nožēloja to, ko bija nācies nodarīt britam muze­jā. Dzīvības atņemšana cilvēkam vienmēr bija traģiska. Ka­ravīri zaudēja dzīvību karā, civilpersonas miera laikā. Bija vajadzīgi upuri. Citi parūpēsies par laboratorijas palīdzi Krukšanku, kurai tagad nebija tāda nozīme, kad dati un pa­raugi bija veiksmīgi dabūti drošībā. Vēl vienas beigas, kas jānožēlo, bet tās bija nepieciešamas.

Masago bija japāņu mātes un amerikāņu tēva bērns, kas ieņemts Hirosimas drupās pāris nedēļu pēc bombardēšanas. Viņa māte bija nomirusi pēc vairākiem gadiem, agonijā klie­dzot no sāpēm, ko radīja Melnā lietus izraisītais vēzis. Viņa tēvs, protams, bija nozudis, pirms Masago vispār bija pie­dzimis. Masago bija devies uz Ameriku piecpadsmit gadu vecumā. Pēc vienpadsmit gadiem, kad viņam bija divdesmit seši gadi, kosmosa kuģis Apollo-17 bija nolaidies uz Mēness Litrova ielejā pie Miera jūras. Tad viņam bija pavisam maza nojausma par to, ka šī Apollo misija bija veikusi visu laiku svarīgāko zinātnisko atklājumu, un to, ka šis noslēpums reiz tiks uzticēts viņam.

Kad pienāca šis brīdis, Masago jau strādāja CIP. Vēlāk ar viņa ideālajām japāņu valodas zināšanām un izcilajām spē­jām matemātikā sākās pakāpeniskais viņa karjeras ceļš da­žādos Aizsardzības izlūkošanas aģentūras līmeņos. Viņa veiksmes pamatā bija ļoti priekšzīmīga uzvedība un kautrī­ba par gūtajiem sasniegumiem. Galu galā viņam uzticēja va­dīt nelielu slepenu vienību, kas zināma kā MP480, un viņam tika atklāts noslēpums.

Lielākais no visiem noslēpumiem.

Tas bija liktenīgi, jo Masago zināja vienkāršo patiesību, kurai neviens no viņa kolēģiem neuzdrošinājās skatīties acīs. Viņš zināja, ka cilvēcei pienākušas beigas. Cilvēki bija iegu­vuši spēju sevi iznīcināt, un tādējādi tie paši arī iznīcināsies. Masago tas likās tikpat vienkārši un skaidri kā divi plus divi. Vai visā cilvēces vēsturē bija piedzīvots tāds laiks, kad cil­vēki bija izvēlējušies neizmantot ieročus, kas viņiem bija pie­ejami? Jautājums bija nevis par to, vai tas notiks, bet gan kad tas notiks. Masago kontrolēja šā vienādojuma "kad" daļu. Ja viņš izpildīs savu pienākumu, tad personiski varētu piešķirt cilvēcei vēl piecus, varbūt desmit gadus, iespējams, pat veselai paaudzei. Tas bija cēls uzdevums, taču tā veikša­na prasīja augstu disciplīnu. Ja dažiem bija jāmirst priekšlai­cīgi, tad tā bija maza cena. Ja viena nāve varēja novilcināt notikumu tikai par piecām minūtēm… kāda jēga bija tādai dzīvībai uzziedēt?

Viņš bija vadījis MP480 desmit gadus, palikdams cik vien iespējams neatpazīstams. Tā bija gaidīšanas spēle, starplaiks. Viņš vienmēr bija zinājis, ka pienāks laiks, kad stāvoklis mai­nīsies.

Un tagad tas bija noticis.

Tas bija noticis neticamā vietā un negaidītā veidā. Bet viņš bija gatavs. Viņš bija gaidījis šo brīdi jau desmit gadus. Un viņš bija rīkojies ātri un izlēmīgi.

Masago safīra zilās acis vēl reizi pārlaida skatienu termi­nālim, ievērojot sīkpreču automātu rindu pie sienas, letes un kabinetus drūmas, patukšas, funkcionālas telpas, kas tipis­kas armijai. Viņš bija gaidījis divas minūtes; tas jau sāka kļūt gandrīz neizturami. Beidzot no kabineta iznāca vīrietis ar bieziem, sirmiem matiem, ģērbies saburzītā maskēšanās tēr­pā ar divām zvaigznēm uz pleca.

Masago nogaidīja, līdz vīrietis pienāk pie viņa, pirms pa­stiepa sveicienam roku.

Ģenerāli Miller?

Ģenerālis stingri militārā manierē paspieda viņam roku.

Un jūs laikam esat misters Masago. Viņš pasmīnēja un pamāja ārā uz Tomcat, kam uz skrejceļa tika papildināts deg­vielas krājums. Kādreiz bijāt flotē? Šos vīrus te parasti ne­mana.

Masago nedz pasmaidīja, nedz atbildēja uz jautājumu, bet pavaicāja pats:

Vai viss ir gatavs, kā bija runāts, ģenerāli?

Protams.

Ģenerālis pagriezās, un Masago viņam sekoja uz tukšu kabinetu attālākā termināļa daļā. Uz metāla galda gulēja dažas mapes, žetons un maza ierīce, kas varēja būt slepens militārais satelīta telefons. Ģenerālis paņēma žetonu un telefonu un, neko nesakot, pasniedza tos Masago. Tad viņš paņēma pirmo mapi, uz kuras bija vairāki sarkani zīmogu nospiedumi.

Lūk, tas ir tur.

Masago pāršķirstīja mapi. Tajā bija tieši tas, ko viņš bija lūdzis, UAV, kas aprīkots ar sintētisku radara apertūru, ar augstas kvalitātes spektrālo attēlu. Viņš atzinīgi novērtēja S1GINT KH-11, kas bija domāts viņa misijai.

Un cilvēki?

Desmit cilvēku komanda, kas agrāk strādājuši CIP Ope­rāciju direkcijā. Viņi ir gatavi darboties.

Vai viņi ir sagatavoti?

šos vīrus nevajag sagatavot, viņi jau tāpat darbojas tikai slepenās operācijās. Viņi saņēma pavēli, bet tā bija ļoti ne­skaidra.

Tas bija darīts ar nolūku, Masago atteica. Pastāv, teiksim tā, neparasts psiholoģisks misijas elements, par kuru es tikko uzzināju.

Un kas tas varētu būt?

Mēs, iespējams, lūgsim šiem vīriem nogalināt vairākus Amerikas civiliedzīvotājus Amerikas Savienoto Valstu robe­žās.

Ko, pie velna, jūs gribat ar to teikt? ģenerālis asi pa­jautāja.

Tie ir bioteroristi, un viņu rokās nonācis kas nozīmīgs.

Ak tā. Ģenerālis cieši uzlūkoja Masago. Šie vīri ir psiholoģiski gatavi gandrīz jebkam. Bet es vēlētos dzirdēt paskaidrojumu…

Tas nebūs iespējams. Pietiks ar to, ja teikšu, ka tas no­pietni saistīts ar valsts drošību.

Ģenerālis Millers norija siekalas.

Kad vīriem tiek dota pavēle, to vajadzētu jau pašā sā­kumā izskaidrot.

Ģenerāli, es kārtošu šīs lietas tā, kā uzskatu par vaja­dzīgu. Es lūdzu jūsu apliecinājumu tam, ka šie vīri ir gatavi paveikt neparasto uzdevumu. Jūsu atbildes liek man domāt, ka man būs nepieciešami labāki vīri.

Labākus par šiem desmit jums nedabūt. Viņi ir labākie karavīri, kādi man ir.

Paļaušos uz to. Un kā ar helikopteru?

Ģenerālis pamāja uz helikopteru nolaišanās vietu.

Putns ir uz vietas, gatavs lidot.

MH 60G Pave Hawk?

Tieši, kas bija pieprasīts. Ģenerāļa balss bija kļuvusi auksta kā ledus.

Vadītājs? Pastāstiet man par viņu!

Seržants, Entons Hits, viņa biogrāfija ir mapē.

Masago jautājoši pavērās uz Milleru.

Seržants?

Jūs lūdzāt labāko, nevis augstākās pakāpes cilvēku, ģe­nerālis sausi atteica. Tad, kādu bridi klusējis, turpināja:

Misija nenotiks šeit, Ņūmeksikā, vai ne? Mēs tiešām novēr­tētu brīdinājumu, ka šī operācija būs mūsu pašu teritorijā.

Šī informācija ietilpst vajadzīgo zināšanu kategorijā, ģe­nerāli. Pirmo reizi Masago lūpas savilkās nedaudz smai­dam līdzīgā grimasē.

Manai komandai ir nepieciešama instruktāža…

Jūsu gaisa komandai un pilotiem tiks iedotas kartes un koordinātas, tiklīdz pacelsimies gaisā. CAG/DEVGU koman­da saņems pavēles, kad uzsāks ceļu.

Ģenerālis neatbildēja, bija tikai redzams, kā nedaudz pa­raustās zoda muskulis.

Es gribu, lai kaujas gatavībā stāv kravas helikopters, kas gatavs izlidot jebkurā brīdī, lai paceltu līdz pat piecpadsmit tonnu smagu kravu.

Vai varu pajautāt darbības rādiusu? pajautāja ģenerā­lis. Mums varētu rasties problēmas ar degvielu.

Putns lidos, septiņdesmit divus procentus pildīts ar deg­vielu. Masago aizcirta ciet mapi un ieslidināja to portfelī.

Aizvediet mani uz helikopteru nolaišanās vietu!

Viņš sekoja ģenerālim cauri uzgaidāmajai telpai, ārā pa sā­ņus durvīm un pāri plašajam, apaļajam asfalta laukumam, uz kura stāvēja spīdīgs, melns Sikorsky Pave Hazvk, dzinējiem jau aurojot. Austrumu pusē debesis bija kļuvušas vēl spožākas, pārvēršoties no zilām uz gaiši dzeltenām. Planēta Venera stā­vēja divdesmit grādus virs horizonta kā gaismas punkts, kas lēnām izdzisa tuvā saullēkta spožumā.

Masago devās pie helikoptera, pat neuztraukdamies par rotoru riņķošanu, un viņa melnie mati tika pilnīgi sajaukti. Viņš ielēca iekšā, un slīdošās durvis aizvērās. Rotori palieli­nāja jaudu, uz lidlauka sacēlās putekļi, un pēc brīža lielais putns pacēlās gaisā, devās ziemeļu virzienā un uzņēma āt­rumu austošajās debesīs.

Ģenerālis vēroja, kā Pave Hawk nozūd tālumā, un tad, pa­purinādams galvu, pagriezās uz termināļa pusi un klusu no­lamājās:

Sasodītais civilais maita!