Tiranozauru kanjons

OTRĀ DAĻA. ČIKSULUBS

Tiranozaurs Rex bija džungļu radība, kas dzīvoja dziļākajos Zie­meļamerikas biezokņos un purvos neilgi pēc tam, kad bija izrāvu­si es no senā Laurāzijas kontinenta. Viņas teritorija aptvēra vairāk nekā piecus simtus kvadrātjūdžu, un tā stiepās no senās Naiobrēras iekšējās jūras krastiem līdz tikko radušos Klinšu kalnu pakājei. Tā bija subtropiska pasaule ar bezgalīgiem mežiem, kas pilni ar ne­parastiem kokiem, tādiem, kuri nekad pirms tam nebija eksistējuši. Tur bija araukārijas, kas sniedzās vairāk nekā pieci simti pēdu aug­stumā, milzīgas magnolijas un kalnu kļavas, metasekvojas, gigan­tiskas palmas un kokveida papardes. Lapotnes augstums pieļāva ne­daudz gaismai sasniegt meža klajumu, tāpēc tas bija atklāts un tīrs, dodot pietiekami daudz plašuma milzīgajiem plēsīgajiem dinozau­riem un viņu upuriem nospēlēt lielo dzīves drāmu.

Rex dzīvoja pēdējā dinozauru laikmeta uzplaukumā. Tas bija laikmets, kas būtu turpinājies mūžīgi, ja vien to pēkšņi nepārtrauk­tu viena no lielākajām dabas katastrofām, kas jebkad piemeklējusi planētu Zemi.

T.Rex dalīja mežu ar citu dažādu radību izlasi, arī ar varena­jiem divu sugu putniegurņa dinozauru pulkiem, edmontozauriem un anatotitianiem, nereti uzbrūkot vientulīgam triceratopsam, bet izvairoties no to bariem, tiem sekodami, vienīgi lai pagrābtu slimu vai mirstošu bara locekli. Milzīgs brontozaura tips, alamozaurs, klaiņāja pa apkārtni, bet T.Rex reti viņu medīja, dodot priekšroku viņa patērēšanai, kad viņš jau bija beigts, nevis riskam viņu noga­lināt. T.Rex pavadīja daudz laika, medījot seno kuģu ceļu krastos. Šajos ūdeņos dzīvoja mednieks, kas augumā pat pārspēja viņu, piec­desmit pēdu garais krokodila priekštecis, vienīgais dzīvnieks, kas bi­ja spējīgs nogalināt T.Rex, ja tas bija tik muļķīgs, lai ieklīstu ne­pareizajos ūdeņos laupījuma meklējumos.

T.Rex medīja leptoceratopsu, mazāku dinozauru, apmēram stir­nas lieluma, kuram bija papagailim līdzīgs knābis un aizsargājošs izaugums uz kakla aizmugures. Vēl viens dinozaurs, kuru T.Rex medīja, kaut arī piesardzīgi, bija ankilozaurs, kā arī nanotiranozaurs, mazāks un ātrāks par pašu. Laiku pa laikam T.Rex uzbruka vecam un nevarīgam torozauram ar negantiem ragiem, astoņdesmit pēdu garu galvu, lielāko galvaskausu, kāds jebkad izveidojies zīdītājam, un dažreiz nogalināja nepiesardzīgu lidojošu reptili.

Zeme un koki mudžēja no reptiļiem, kurus T.Rex tik tikko pama­nīja augļu ēdāji, grauzēji, somaiņi, pirmie govju senči (dzīvnieks žurkas lielumā) un pasaules pirmais primāts Purgatorious, kas ēda insektus. Tur bija arī dinozauri, kurus T.Rex nespēja nomedīt, jo tie varēja noskriet vairāk nekā septiņdesmit jūdžu stundā.

T.Rex bija ieradumu radība. Lietus sezonā, kad upes izgāja no krastiem un purvi pārplūda, T.Rex devās uz rietumu pusi, uz aug­stākām vietām kalnu pakājē, bet sausajā sezonā pēc pārošanās daž­reiz aizceļoja uz smilšaino kalnu grēdu, lai izdzisuša vulkāna aiz­segā ierīkotu ligzdu un dētu olas, un pēc tam devās atpakaļ pie saviem medījumiem lielajos mežos Naiobrēras kuģu ceļu krastos.

Klimats bija karsts, slapjš un mitrs. Nebija polārā ledus, nekā­du ledāju valdīja viens no karstākajiem klimata cikliem visā Ze­mes vēsturē. Okeānu līmeņi nekad vēl nebija sasnieguši tādu aug­stumu. Lielas kontinenta daļas gulēja zem iekšējām jūrām. Milzīgi reptiļi valdīja pār gaisu, zemi un ūdeni un bija to jau darījuši divi simti miljonus gadu. Dinozauri bija pati veiksmīgākā dzīvnieku kla­se, kas jebkad attīstījusies uz Zemes. Zīdītāji bija pastāvējuši kopā ar dinozauriem jau gandrīz simts miljonus gadu, bet viņi nekad nebija tik daudz sasnieguši. Lielākais zīdītājs, kas dzīvoja dinozau­ru laikmetā, bija apmēram maizes kastes lielumā.

T.Rex aizņēma pašu augstāko nišu, valdot pār pārtikas ķēdes vir­sotni, un bija lielākā bioloģiskā nogalināšanas mašīna, ko pasaule jebkad redzējusi.