Академия Стихий. Начало.

Глава 78. Спор

Эльвира зажмуривается, но слишком поздно — свет обжигает глаза даже сквозь веки.

Волна жара.

Огонь разлетается во все стороны.

Языки пламени.

Во всех направлениях.

Грохот.

Звон в ушах.

Эльвира отлетает назад. Падает. Спина ударяется о каменный пол. Больно. Воздух выбит из лёгких, не может вдохнуть, хрипит.

Вокруг — крики. Студенты падают, кто-то кричит от боли. Запах. Палёная ткань. Обожжённая кожа. Дым, густой, едкий, режет горло.

Виолетта кричит где-то рядом:

— Эльвира!

Игния взмахивает рукой резко, властно, как удар хлыста.

Весь огонь гаснет мгновенно, разом, как свечи, задутые одним дыханием.

Взмах второй. Барьер прозрачный вспыхивает вокруг зала, окружая всех студентов защитной стеной. Страховка запоздалая.

Игния движется быстро, профессионально. Склоняется над первым упавшим студентом. Осматривает руку — красное пятно ожога на предплечье. Касается ладонью. Зелёный свет вспыхивает мягко, обволакивает кожу. Ожог бледнеет, исчезает за секунды.

Ко второму студенту. К третьему. Движения чёткие, отработанные, уверенные. Проверяет всех быстро, лечит не медля.

Голос спокойный, но жёсткий:

— Ожоги первой степени. Несерьёзно. Всё в порядке.

Лечит последнего. Выпрямляется. Лицо гневное. Губы сжаты в тонкую линию. Взгляд тяжёлый.

Поворачивается. Смотрит на Эльвиру.

Эльвира поднимается медленно, с трудом. Дышать трудно, в груди жжёт. Руки трясутся неконтролируемо. Ноги ватные, еле держат. Встаёт, качается.

Игния идёт к ней. Шаги тяжёлые, гулкие в тишине. Останавливается в шаге. Смотрит сверху вниз.

Голос холодный, жёсткий, как лёд:

— Что. Это. Было?

Эльвира открывает рот. Закрывает. Голос не слушается, ком в горле. Хрип:

— Я… я пыталась контролировать…

— Пыталась? — Игния сжимает кулаки так сильно, что костяшки белеют. Голос громче: — Ты едва не покалечила половину класса!

— Простите, я не хотела…

— Не хотела? — Голос ещё громче, почти крик: — Сила без контроля — это оружие! Опасное! Смертельное!

Эльвира вздрагивает, как от удара. Слёзы жгут глаза, но она моргает, пытается сдержать.

— Я старалась…

— Старалась недостаточно.

Тишина. Тяжёлая, давящая. Все студенты смотрят. Никто не дышит.

Игния выдыхает резко, глубоко. Успокаивается с видимым усилием, но гнев всё ещё читается в каждой линии тела.

Голос тише, но не мягче:

— До конца урока тебе запрещено колдовать.

— Но…

— Запрещено. — Тон не допускает возражений, финальный, окончательный. — Сядь у стены. Наблюдай. Учись контролю, глядя на других.

— Магистр, я могу попробовать ещё…

— Сядь.

Одно слово. Холодное. Как приговор.

Эльвира опускается на пол медленно, ноги подгибаются сами. У дальней стены. Спина к холодному камню, но он не остужает жар стыда, горящий изнутри. Слёзы текут, не сдержать больше. Вытирает рукавом, но они текут снова.

Я всё испортила. Все видели. Я опасна. Игния права.

Смотрит в пол, не поднимает глаз. Не может смотреть на других.

Виолетта подходит быстро, тихо. Оглядывается на Игнию — та не запрещает, уже отвернулась. Садится рядом с Эльвирой. Берёт за руку молча. Сжимает тепло, крепко.

Эльвира сжимает в ответ, не смотрит на подругу. Смотрит вниз, на каменный пол, на трещины между плитами.

Виолетта молчит. Просто рядом. Просто держит руку.

Урок продолжается. Игния строже обычного. Голос резкий, без тепла, без улыбок. Студенты тише, работают молча, сосредоточенно. Никто не шутит. Никто не смеётся. Напряжённая атмосфера давит на всех.

Эльвира сидит, наблюдает. Каждая минута — пытка. Видит, как другие создают сферы. Маленькие, послушные, стабильные. Как Игния хвалит кого-то. Как Марина помогает студенту исправить технику.

Почему у меня не получается? Почему я не могу? Что со мной не так?

Касается амулета. Тёплый, почти горячий. Но не утешает. Просто напоминает.

Я опасна.

Урок тянется бесконечно. Эльвира считает минуты, наблюдает за тенями от факелов на стенах, слушает треск пламени. Виолетта рядом, молчит, не отпускает руку.

Наконец Игния поднимает руку:

— Урок окончен. Можете идти.

Студенты расходятся быстро, тихо, избегая смотреть в сторону Эльвиры. Оглядываются украдкой. Шепчутся между собой, прикрывая рты ладонями.

Эльвира слышит обрывки:

— …взрыв такой…

— …едва не…

— …опасная…

Отворачивается. Не хочет слышать.

Марина остаётся, подходит к Игнии:

— Магистр, помочь убрать зал?

Игния кивает коротко:

— Да. Спасибо, Марина.

Виолетта встаёт, хочет остаться тоже. Марина замечает, улыбается мягко:

— Иди, Виолетта. Потом поговорим о технике, обещаю. Хорошо?

Виолетта колеблется, смотрит на Эльвиру обеспокоенно.

Марина добавляет тише:

— Иди. Позаботься о подруге. Ей сейчас нужна поддержка.

Виолетта кивает:

— Хорошо. Спасибо.

Игния подходит к Эльвире. Строго. Холодно. Голос без эмоций:

— Пойдём со мной.

Эльвира поднимается медленно, с трудом. Ноги ватные, едва держат.

— Куда?

— В кабинет Совета магистров.

Сердце замирает, пропускает удар.

Кабинет Совета. Меня исключат.

Виолетта вскакивает испуганно:

— Я с ней!

Игния качает головой резко:

— Нет. Только Эльвира.

Лили делает шаг вперёд:

— Но…

— Идите в комнату. — Голос не допускает возражений, окончательный. — Эльвира придёт позже.

Подруги смотрят на Эльвиру испуганно, обеспокоенно. Виолетта сжимает кулаки. Лили кусает губу. Аэрис хмурится. Умбра наблюдает молча из-под капюшона.

Эльвира пытается улыбнуться, чтобы успокоить их. Не получается. Губы дрожат. Кивает им слабо.

Идёт за Игнией.

Коридоры пусты, тихи. Только звук шагов — быстрых, чётких шагов Игнии и медленных, неуверенных шагов Эльвиры. Эхо гулкое, отражается от каменных стен.

Сердце колотится громко, больно, бьётся в виски.

Меня исключат. За один взрыв. Я опасна. Они правы. Игния боится меня. Видела в её глазах. Страх.

Касается амулета снова. Горячий. Пульсирует быстро, в ритм с сердцем.

Что будет? Куда я пойду? Что скажу подругам?

Игния останавливается резко. Эльвира едва не врезается в неё.

Перед большой дверью. Резной, из тёмного дерева, с узорами магическими, светящимися слабо. Кабинет Совета магистров.

Игния поворачивается к Эльвире. Лицо строгое, закрытое:

— Подожди здесь.

Стучит в дверь три раза. Громко. Уверенно.

Голос изнутри мужской, низкий:

— Войдите.

Игния открывает дверь, входит. Дверь закрывается за ней тяжело, с глухим стуком.

Эльвира остаётся в коридоре. Одна. Прижимается спиной к стене напротив. Холодный камень. Дышит неровно, прерывисто.

Дверь закрыта, но слышны голоса. Приглушённые, но различимые. Игния и Торвен говорят слишком громко.

Голос Игнии резкий, громкий, почти крик:

— Я не буду её учить!

Эльвира вздрагивает.

Голос мужской, удивлённый:

— Почему? Что случилось?

Торвен?

Игния:

— Взрыв на уроке! Едва не покалечила троих студентов! Огромная сила, нулевой контроль!

Голос женский, мягкий, успокаивающий:

— Взрывы случаются при обучении, Игния…

Аквилина?

Игния перебивает резко:

— Не такого масштаба! Не у первокурсницы!

Голос женский низкий, спокойный:

— Сколько у неё силы?

Терра?

Игния:

— Слишком много! Больше, чем она способна контролировать!

Эльвира прижимается к стене сильнее, холодный камень в спину, но не помогает.

Они говорят обо мне. Обсуждают. Решают.

Торвен медленно, взвешенно:

— Она архимаг. Ей нужно развивать свой талант.

Игния — голос повышается, срывается на крик:

— Вы хотите, чтобы повторилось то, что было 37 лет назад?!

Тишина. Тяжёлая, давящая, мертвенная.

Эльвира замирает, не дышит.

37 лет назад? Что случилось?

Голос Аквилины тихий, едва слышный:

— Игния…

Игния — голос дрожит, срывается:

— Нет! Я видела последствия! Я помню!

Дыхание тяжёлое, прерывистое, слышно сквозь дверь:

— Пожар! Разрушения! Смерти!

Эльвира перестаёт дышать совсем. Сердце останавливается.

Смерти? Из-за кого-то… похожего на меня?

Игния продолжает, голос полон боли:

— Я не хочу этого снова!

Молчание долгое.

Эльвира касается амулета дрожащей рукой. Горячий, пульсирует быстро, беспокойно.

Торвен говорит спокойно, но твёрдо:

— Понимаю твои опасения, Игния.

Пауза короткая:

— Но она не виновата в своей силе.

Ещё пауза:

— Её нужно учить. Правильно учить.

Игния:

— Не я.

Торвен:

— Хорошо.

Молчание. Потом голос твёрдый, решительный:

— Я сам буду её учить.

Игния удивлённо:

— Вы? Огню?

Торвен:

— Не огню. Контролю.

Пауза короткая:

— Ментальной дисциплине. Основе основ. Без контроля разума нет контроля магии.

Голос другой женский, высокий:

— Если ты берёшь ответственность…

Цирокния?

Торвен твёрдо, окончательно:

— Беру.

Шаги к двери. Быстрые.

Эльвира отступает от стены резко, пытается выглядеть так, будто не слушала. Но руки дрожат, выдают. Не остановить.

Дверь открывается.

Торвен выходит. Высокий, подтянутый. Лицо бледное, усталое — тени под глазами. Тёмные волосы с проседью аккуратно зачёсаны назад. Серые глаза внимательные, проницательные.

Смотрит на Эльвиру долго, внимательно, оценивающе.

Голос спокойный, ровный:

— Эльвира. Пойдём со мной.

Эльвира смотрит на него, не может отвести взгляд. Шёпот:

— Куда?

— К моим покоям. Нам нужно поговорить.

— Я…

— Не бойся.

Пауза. Смотрит в глаза прямо, открыто:

— Я не накажу тебя.

Идут по коридору молча. Торвен идёт рядом, не спешит. Шаги размеренные, спокойные.

Эльвира думает, мысли путаются, наслаиваются:

Что было 37 лет назад? Кто погиб в том пожаре? Почему Игния так боится? Боится меня? Что я такое? Монстр?

Торвен оборачивается, смотрит на неё внимательно:

— У тебя есть вопросы.

Не вопрос. Утверждение. Факт.

Эльвира кивает молча, не доверяя голосу.

— Потерпи. Скоро всё объясню.

Эльвира касается амулета снова. Тёплый, пульсирует ровно теперь. Не предупреждает об опасности. Не утешает. Просто есть. Бабушкин подарок. Последняя связь.

Бабушка… Что бы ты сказала? Что бы сделала?