Академия Стихий. Начало.

Эпилог. Новое начало

Ветер на вершине Башни Воздуха был сильным, но теперь он не казался холодным или враждебным. Он трепал волосы девушек, раздувал полы их плащей и приносил запахи свободы, а не гари.

Пять подруг сидели на самом краю площадки, свесив ноги в пустоту. Страха больше не было. Только память.

— А помните Испытание Воздуха? — улыбнулась Лили, болтая ногами над бездной, которая больше её не пугала.

— Я тогда так тряслась… Просто легла на камни и вцепилась в них мертвой хваткой. Боялась сделать шаг в пустоту. Думала, умру прямо там, от страха.

— А я дрожала еще раньше, на регистрации, — призналась Аэрис, глядя на облака. — Когда подавала документы, у меня сердце в пятки ушло. Я была уверена, что они увидят правду. Поймут, что мне всего семнадцать, и выгонят с позором за ворота.

— А я так боялась первого испытания… — тихо произнесла Виолетта, покручивая кольцо на пальце. — Я так нервничала, что в самом конце потеряла контроль, и огонь меня всё-таки обжёг. Игния тогда посмотрела на меня так, будто хотела испепелить на месте.

— А теперь она тобой гордится, — заметила Аэрис, толкнув подругу плечом. — Хотя вслух, конечно, никогда не признает.

Эльвира молчала, глядя вниз, во внутренний двор. Там кипела работа.

Из распахнутых дверей бывшей лаборатории Торвена рабочие выносили обломки саркофагов — страшное напоминание о безумии бывшего магистра. Следом вытаскивали мусор, битое стекло, остатки сложных механизмов. А внутрь заносили простые деревянные столы, скамейки и мягкие кресла.

— Там будет первый класс магии Тени, — сказала Умбра, проследив за взглядом Эльвиры.

Это было идеальное решение. Бывшая лаборатория соединялась с подземельями, и Умброс мог попадать туда прямо из своих владений, не пугая город. Совет предлагал ему любые покои в замке, но Теневой гигант отказался. Наш мир был для него слишком ярким, слишком "разряженным". Концентрации теневой энергии здесь хватало лишь на короткие визиты. Поэтому он предпочел остаться внизу, в своей бывшей камере, где за века скопилась густая, питательная тьма. Только теперь это была не тюрьма, а дом.

А наверх он будет подниматься, чтобы учить.

— Пока что класс будет совсем маленьким, — заметила Виолетта. — Всего шесть студентов.

— Зато каких, — хмыкнула Аэрис. — Четыре магистра, одна дроу и один Архимаг. Те, кто способен видеть Тень. Неплохая компания для начала.

Они посидели ещё немного, наслаждаясь покоем, а затем начали спускаться.

Винтовая лестница вывела их во внутренний двор. И там они замерли.

Навстречу им шла Эфира.

Но это была не та призрачная, полупрозрачная фигура, окруженная мистическим туманом, к которой они привыкли. И не полуобнаженная волшебница, обращающая Рогатого демона в камень, с картины в главном зале.

Перед ними стояла женщина. Высокая, статная, в простом дорожном платье серого цвета, без единого украшения. Она выглядела… плотной. Настоящей. И очень уставшей, но спокойной.

Она смотрела на девушек с легкой, почти материнской улыбкой.

Подруги синхронно склонили головы.

— Директриса, — уважительно произнесла Эльвира.

Эфира мягко покачала головой.

— Уже нет, — её голос больше не эхом отдавался в головах, а звучал обычно, по-человечески. — Я подала в отставку. Я попросила Совет магистров назначить Игнию новой директрисой. Ей нужна эта ответственность, чтобы искупить вину и направить свою энергию в созидание. Она справится.

— А Вы? — вырвалось у Эльвиры. — Куда вы пойдете?

Эфира посмотрела на башни Академии, которые она строила, которые берегла сотни лет.

— Я слишком срослась со старой Академией, дитя. Я стала её частью, её камнями, её страхом. А этому месту нужны перемены, преобразования. Мой путь как руководителя окончен.

Она поправила сумку на плече.

— Меня ждет завершение трансформации. Я откладывала это слишком долго, цепляясь за человеческое. Теперь я готова. Я уйду в потоки магии, стану чистым духом. Но я не покину вас совсем. Я буду хранить и оберегать Академию. И тех, кого люблю.

Её взгляд остановился на Эльвире. В глазах бывшей директрисы плескалась такая теплота и такая глубокая печаль, что у девушки перехватило дыхание.

— Береги себя, — тихо сказала Эфира. — Твой отец гордился бы тобой.

Сердце Эльвиры пропустило удар.

— Вы… — голос дрогнул. — Вы знали моего отца?

Эфира улыбнулась. И в этой улыбке была тайна, которую она пока не была готова раскрыть до конца, но которую больше не собиралась прятать.

— Да, — просто ответила она.

Она повернулась и пошла к воротам, растворяясь в лучах заходящего солнца, оставляя девушек на пороге новой жизни, полной загадок, магии и надежды.

Конец.

Будет ли продолжение у этой истории зависит от Вас.

Если Вам понравилась история и хотите прочитать продолжение пишите в комментариях.