Академия Стихий. Начало.

Интерлюдия III

Ночь. Глубоко под академией.

Коридор узкий. Факелы не горели. Тьма абсолютная.

Двое стояли в тени.

Оба в капюшонах. Плащи тёмные. Скрывали фигуры.

Лиц не видно.

Один — выше. Стоял неподвижно. Руки скрыты в рукавах.

Другой — ниже ростом. Нервничал. Переминался с ноги на ногу.

Слуга.

Глаза блестели из-под капюшона. Фиолетовым. Как у дроу.

Высокий говорил. Голос тихий. Ровный. Размышляющий:

— Меч не достать одному.

Пауза. Слуга слушал молча.

— Его нужно вытаскивать и одновременно снимать печати.

Высокий мерил шагами коридор:

— Меч держит печати. Но и печати держат меч.

— Пока печати стоят — меч не вытащить. Он вморожен в камень. Магией четырёх стихий.

Остановился. Повернулся к слуге:

— Значит, нужны пять человек.

— Четыре мага. Сильных. Очень сильных. По одному на каждую стихию.

— Огонь. Вода. Воздух. Земля.

— Они снимают печати. Одновременно.

— И пятый — дроу. Вытаскивает меч. Иначе портал не откроется.

Пауза. Голос стал холоднее:

— Или откроется так, что нам мало не покажется.

Слуга кивнул. Понимающе.

Высокий продолжал мерить шагами коридор. Думал вслух.

Потом остановился:

— Но есть одна проблема.

Слуга наклонил голову. Потом осторожно спросил:

— Мастер… Вы не сможете контролировать сразу пятерых?

— Да, — вздохнул высокий Даже троих тяжело. Четверых — на пределе. Пятерых — невозможно.

Слуга тихо:

— Ментальная магия такой силы… она сожжёт вас изнутри.

Молчание.

Высокий стоял неподвижно. Думал.

Слуга ждал. Нервничал.

Наконец высокий заговорил:

— Не нужно пятерых.

Слуга вздрогнул:

— Но—

— Мне нужна эта девчонка.

Пауза:

— Эльвира.

Слуга замер:

— Полукровка? Та, что почувствовала все стихии?

— Да.

— Но она—

— Архимаг, — голос высокого стал твёрже. — Она может управлять всеми стихиями. Одновременно.

— Значит, она сможет снять все четыре печати. Одна.

Слуга молчал. Переваривал.

Потом медленно:

— Вы хотите контролировать её?

— Да.

— Вместо четырёх магов?

— Да.

Слуга покачал головой:

— Гениально. Но…

Пауза:

— Но хватит ли ей силы? Она начинающая. Едва владеет магией.

— Снять четыре печати одновременно… это требует колоссальной мощи.

— Даже архимаг-новичок не потянет.

Высокий усмехнулся. Тихо. Холодно:

— Ничего.

Шагнул ближе к слуге:

— Силы мы ей предоставим.

Слуга отступил на шаг:

— Как?

Высокий не ответил.

Повернулся. Пошёл по коридору. В темноту.

Плащ развевался бесшумно.

Слуга остался. Смотрел вслед.

Фиолетовые глаза сверкали в темноте.

Прошептал:

— Мастер всегда прав.

Повернулся. Пошёл в другую сторону.

Растворился в тени.

Коридор опустел.

Тишина.