Академия Стихий. Начало.

Глава 31. Раскол

Вечер.

Целительница открыла дверь палаты, посмотрела на Эльвиру:

— Можешь идти. Горло заживает хорошо. Синяки пройдут через несколько дней.

Протянула маленький флакон:

— Пей этот отвар утром и вечером. Поможет восстановиться быстрее.

Эльвира взяла флакон, кивнула:

— Спасибо.

Целительница:

— И будь осторожна. Не ходи одна.

Эльвира оделась — медленно, осторожно. Горло ныло при каждом движении головы.

Взяла свою одежду, проверила карман — нашивка на месте.

Спрятала глубже.

Вышла из лазарета.

Коридоры тихие. Студенты уже в комнатах — ужин закончился, занятия завтра.

Светильники горели ярче, чем обычно — дополнительные, как обещал Торвен. Каждые несколько метров. Тени почти не было.

Эльвира шла медленно, оглядываясь. Прислушивалась к каждому шороху.

Кто-то пытался убить меня. Здесь. В академии.

Он может быть где угодно.

Сжала амулет в ладони — тёплый, успокаивающий.

Бабушка, помоги мне.

Дошла до своей комнаты. Постояла у двери, вдохнула глубже.

Расскажу им. Всё.

Про глаза. Про нашивку.

Пусть знают.

Открыла дверь.

Все четверо были здесь.

Виолетта сидела на своей кровати, сжимала руки на коленях.

Лили вскочила, увидев Эльвиру:

— Эльвира!

Бросилась обнимать.

Аэрис стояла у окна, обернулась. Лицо напряжённое.

Умбра сидела в углу, в тени. Капюшон надвинут. Только глаза видны — фиолетовые, светятся в полумраке.

Лили обнимала Эльвиру крепко:

— Мы так волновались! Целая ночь и весь день! Нас не пускали!

Виолетта встала:

— Как ты? Горло?

Эльвира хрипло:

— Заживает. Больно, но терпимо.

Аэрис подошла:

— Что случилось? Кто напал?

Все смотрели на неё. Ждали.

Эльвира прошла к своей кровати. Села осторожно.

Молчала несколько секунд. Собиралась с мыслями.

Потом:

— Шла в библиотеку. За Лили. В узком переходе… кто-то напал.

Голос тихий, хриплый.

— Схватил сзади. За горло. Душил.

Лили прижала руки ко рту:

— Боже…

Эльвира продолжала:

— Было темно. Видела плащ. Чёрный. Капюшон.

Пауза.

— Но когда я вырвалась… развернулась… видела глаза.

Молчание.

Эльвира медленно:

— Они светились. Тёмно-фиолетовым.

Пауза.

— Как у дроу.

Тишина.

Тяжёлая. Давящая.

Все поняли.

В академии нет других дроу.

Только одна.

Все медленно повернули головы. Посмотрели на Умбру.

Умбра сидела неподвижно.

Потом встала. Голос холодный, обиженный:

— Это не я.

Пауза.

— Я была в комнате. Со всеми. Всю ночь.

Виолетта быстро:

— Да. Умбра была здесь. Я видела.

Лили кивнула:

— Она не уходила.

Но сомнение висело в воздухе.

Умбра видела их взгляды. Сжала кулаки:

— Вы мне не верите.

Виолетта:

— Верим! Просто…

Умбра резко:

— Просто что? Я единственная дроу, значит, виновата?

Эльвира тихо:

— Умбра, я не говорю, что это ты. Просто… рассказываю, что видела.

Умбра шагнула ближе — резко, сердито.

Эльвира увидела глаза — фиолетовые, светящиеся.

Непроизвольно вздрогнула.

Отшатнулась.

Умбра замерла. Увидела реакцию.

Лицо окаменело.

Эльвира медленно достала из кармана нашивку.

Положила на кровать.

— Это оторвалось у нападающего. Когда он убегал.

Все подошли ближе. Смотрели.

Маленькая тканевая нашивка. Чёрная. Вышит символ серебряными нитками — волк в снежинке.

Аэрис увидела.

Замерла.

Лицо побледнело. Губы приоткрылись.

Лили присмотрелась:

— Это… Ледяные Волки.

Посмотрела на Аэрис:

— Северная школа воинов. Правда?

Аэрис молчала.

Лили:

— Аэрис, это же твоя нашивка! Я её видела на рубашке, когда подшивала твой плащ.

Аэрис отступила на шаг.

Голос дрожал:

— У меня её украли.

Виолетта:

— Что?

Аэрис быстро, нервно:

— Я постирала свою рубашку. И кто-то срезал нашивку ночью. Пока я спала.

Умбра повернулась от стены. Голос холодный, острый:

— Как удобно.

Пауза.

— Глаза дроу — я под подозрением.

— Нашивка Волков — ты под подозрением.

Посмотрела на Аэрис прямо:

— Кто-то из нас лжёт. Или обе.

Аэрис:

— Я не лгу!

Умбра шагнула ближе:

— Тогда расскажи правду. Что это за школа? Почему ты хотела забыть? С кем ты встречалась в городе? С тем громилой в переулке?

Аэрис побледнела ещё больше:

— Ты… следила за мной?

Умбра:

— Видела. Случайно. Так кто он?

Аэрис отступила к двери.

Голос срывался:

— Я не могу. Не могу рассказать. Не сейчас.

Эльвира встала:

— Аэрис, мы подруги. Доверься нам.

Аэрис покачала головой. Слёзы блестели в глазах:

— Не могу.

Виолетта:

— Почему? Что ты скрываешь?

Аэрис:

— Не сейчас! Я не могу!

Схватила плащ с крючка у двери.

Накинула на плечи.

Виолетта:

— Аэрис, стой!

Огонёк спал на подушке. Проснулся от шума, взлетел, испуганно запищал.

Аэрис распахнула дверь. Выбежала.

Огонёк вылетел за ней — маленькое синее пятно в коридоре.

Дверь хлопнула.

Подруги стояли в тишине.

Виолетта тихо:

— Что теперь?

Умбра села на свою кровать. Натянула капюшон глубже:

— Обе под подозрением. Я — из-за глаз. Она — из-за нашивки.

Посмотрела на Эльвиру:

— Ты боишься меня. Видела, как вздрогнула.

Эльвира:

— Умбра, я…

Умбра:

— Не надо. Я поняла.

Отвернулась.

Лили тихо, растерянно:

— Что происходит? Мы же подруги…

Виолетта обняла её:

— Не знаю, Лили. Не знаю.

Аэрис так и не вернулась до ночи..

Кровать пустая. Одеяло не тронуто.

Все лежали, не спали.

Эльвира смотрела в потолок.

Аэрис. Что ты скрываешь?

Вспоминала.

Видела её в городе. С тем мужчиной. Громила. Шрамы на лице. Похож на бандитов.

Может, она связана с теми, кто напал на нас в первый день?

И она так настойчиво предлагала своё сопровождение до академии.

А когда не получилось… подстроила нападение бандитов?

Покачала головой.

Нет. Это бред. Я подозреваю своих лучших подруг.

Мысли переключились на Умбру.

Что мы знаем о ней? Только то, что она сама рассказала.

Дроу. Из Подземья. Сбежала.

Но… что, если она лжёт?

Может, она в академии, чтобы… убивать? Людей. Эльфов.

Месть за свой народ?

Вспомнила.

И куда она пропала, когда мы с Виолеттой были в лавке? Лили сказала — "не знаю, только что здесь была".

Где она была? Видела Аэрис. Значиь была неподалеку? Или действительно следила за ней? Или за мной!

Мысли закружились дальше.

И Виолетта. Сколько пузырьков она купила в лавке? Один показала. А второй?

Откуда у неё деньги? Говорила — осталась одна монета. А заплатила… две?

Или показалось?

И Лили. Зачем пошла в библиотеку вечером? Когда все уже спали?

Чтобы меня выманить из комнаты?

Чтобы на меня напали?

Эльвира зажмурилась.

Я схожу с ума. Подозреваю всех.

Всех своих подруг.

Коснулась рукой амулета на груди.

Тёплый. Пульсирует.

Бабушка. Что мне делать?

И вдруг.

Чёткая. Ясная мысль поразила её.

Как удар молнии.

Эльвира даже задохнулась от неожиданности.

Конечно.

Вот в чём дело.

Эта мысль разом погасила все подозрения.

Словно туман рассеялся.

Как я сразу не поняла?

Лежала, смотрела в потолок. Дышала ровно.

Теперь ясно. Теперь знаю, что делать.

Спокойная. Принявшая решение.

Эльвира наконец уснула.