Академия Стихий. Начало.

Глава 113. Финальная битва

Игния не стала тратить время на разговоры. Её лицо было бледным, но в глазах горел холодный, беспощадный свет. Она выбросила руку вперёд, и белый хлыст пламени — тонкий, как лезвие бритвы — рассек воздух.

Торвен лениво повёл плечом. Перед ним возникла тёмная пленка — щит, сплетенный из теней и сгущенного воздуха. Хлыст Игнии врезался в преграду, рассыпался искрами, но щит даже не дрогнул.

— Ты слаба, Игния, — покачал головой он. — Твой огонь питается лишь твоей яростью. А моя сила питается ими всеми.

Он указал на ряды саркофагов.

Виолетта шагнула вперед. Её шатало, лицо было серым от усталости после битвы с големом, но она всё же вскинула руки.

— Игнис!

Струя огня сорвалась с её пальцев. Но это был не тот ревущий поток, что раньше. Пламя было тусклым, оранжевым. Оно ударило в щит Торвена и стекло, как вода, не причинив вреда.

Торвен лишь усмехнулся, даже не удостоив её взглядом.

Эльвира лихорадочно искала выход. Она увидела, как Лили, стоявшая чуть позади, быстро наклонилась к Аэрис и что-то шепнула ей на ухо. Воительница коротко кивнула, её рука скользнула к рукояти меча.

Лили резко выпрямилась. Её глаза вспыхнули.

Воздух в лаборатории зарябил. Внезапно со всех сторон на Торвена бросились фигуры. Десятки Аэрис с занесенными мечами, несколько Виолетт с огненными шарами.

— Иллюзии! — рявкнул Торвен, брезгливо махнув рукой. Теневая волна прошла сквозь фантомы, развеивая их в дым. — Жалкие фокусы! Ты думаешь обмануть меня картинками?

Но в этот момент ударила Эльвира.

Она не стала выбирать стихию. Она вспомнила урок, вспомнила ощущение единства.

Огонь, Вода, Воздух, Земля.

Она сплела их в один тугой жгут и швырнула в магистра. Удар был страшным. Четырехцветный луч врезался в теневой щит Торвена. Зал содрогнулся. Каменные плиты под ногами магистра треснули. Щит прогнулся, пошел рябью. Торвен зарычал, вынужденный сделать шаг назад и поднять вторую руку, чтобы удержать оборону.

— Неплохо… — процедил он сквозь зубы. — Для недоучки.

Эльвира готовила второй удар, когда её взгляд зацепился за странность.

Справа от неё стояла Аэрис. Она кричала что-то боевое, размахивала мечом, а Огонёк на её плече яростно хлопал крыльями и шипел, выпуская струйки дыма.

Но краем глаза Эльвира увидела движение у левой стены.

Там, в глубокой тени, кралась вторая Аэрис. Настоящая.

Она двигалась бесшумно, прижимаясь к холодным камням. Меч был в руке, но опущен вниз. А на её плече сидел настоящий Огонёк. Дракончик вжался в хозяйку, плотно прижав крылья к телу. Он не шипел, не издавал ни звука — он понимал, что сейчас от тишины зависят их жизни.

Эльвира перевела взгляд на Лили. Губы иллюзионистки беззвучно шевелились, пот градом катился по лицу. Она удерживала «громкую» копию Аэрис рядом с собой, отвлекая внимание.

«Нужно дать ей время», — поняла Эльвира.

— Виолетта! — крикнула она. — Атакуй! Не останавливайся! Его нужно отвлечь!

— Я пуста… — прохрипела Виолетта.

— Плевать! Кидай всё, что есть! Камнями, искрами, чем угодно!

Эльвира снова ударила. На этот раз она вложила в удар всю злость, весь страх за подруг. Поток воздуха смешался с огнем, превращаясь в ревущий вихрь.

Игния, увидев, что щит Торвена дрожит, присоединилась. Белое копье пламени ударило в ту же точку.

Торвен зарычал. Ему пришлось полностью сосредоточиться на фронтальной атаке. Он выставил обе руки, укрепляя барьер. Тьма вокруг него сгустилась, поглощая удары.

— Вы лишь оттягиваете неизбежное! — гремел его голос.

Аэрис была уже близко. Всего несколько шагов. Она занесла меч для удара, целясь в незащищенный бок магистра.

Но Торвен был слишком опытен. Или, может быть, сама Тень предупредила его.

В последнюю секунду, когда клинок уже начал опускаться, он резко повернул голову.

— Нашла! — выплюнул он.

Он не стал разворачиваться полностью. Просто отмахнулся левой рукой, посылая импульс чистой кинетической энергии.

Магическая волна ударила в Аэрис с силой стенобитного орудия.

Воительницу подбросило в воздух. Она пролетела несколько метров и с тошнотворным стуком ударилась о каменный пол. Меч вылетел из её руки, зазвенел по плитам.

Огонёк не удержался. Он шлепнулся на пол, жалобного пискнул и по инерции, кубарем, закатился за дальний ряд саркофагов, исчезнув из виду.

— Аэрис! — закричала Лили, и её иллюзия тут же распалась.

Торвен выпрямился. Он тяжело дышал, но на его лице играла торжествующая усмешка.

— Глупо, — сказал он, отряхивая мантию. — Так предсказуемо и глупо.

Он сделал сложный жест обеими руками, и воздух в зале мгновенно стал тяжелым, как свинец.

Эльвира почувствовала, как невидимая плита рухнула ей на плечи. Колени подогнулись. Казалось, на них упал каменный потолок.

— Хватит бегать, — голос Торвена звучал глухо, словно из-под толщи воды. — Хватит сопротивляться.

Он давил их силой. Грубой, подавляющей мощью, выкачанной из десятков спящих студентов. Виолетта упала на колени, хватая ртом воздух. Лили распласталась на полу. Игния, и так истощенная, сползла по стене.

Эльвира пыталась удержаться, пыталась создать щит, но магия рассыпалась под этим чудовищным давлением. Она упала на четвереньки, чувствуя, как хрустят суставы.

Торвен неспешно подошел к лежащей Аэрис. Девушка пыталась приподняться, но давление прижимало её к полу.

Магистр наклонился и поднял её меч. Взвесил его в руке, поморщился от грубости стали.

— Примитивное оружие для примитивного ума, — сказал он холодно.

Он подошел к Аэрис вплотную.

— Раз ты так любишь оружие, — произнес он, занося клинок, — то и смерть примешь от оружия, а не от магии. Это будет поэтично.

— Нет… — прохрипела Эльвира.

Она попыталась собрать остатки сил. Огонь? Вода? Хоть что-то!

Но давление Торвена было абсолютным. Оно блокировало каналы, душило волю. Всё, на что её хватило — это жалкая искра, которая погасла, не долетев до магистра.

Торвен даже не обернулся. Он смотрел на Аэрис, выбирая место для удара.

И тут…

БУМ.

Пол под руками Эльвиры дрогнул.

Это было похоже на удар сердца гиганта. Или на шаг кого-то очень тяжелого.

Торвен замер. Меч застыл в воздухе.

БУМ.

Звук донесся из дальнего конца зала. Оттуда, куда укатился Огонёк.

— Что за… — начал Торвен, оборачиваясь.

Из-за ряда саркофагов начала подниматься тень.

Она была огромной. Гигантской. Она закрывала собой свет дальних факелов.

Длинная шея, увенчанная гребнем. Широкие плечи. И крылья, которые, расправляясь, задели потолок, сбив с него каменную крошку.

Два глаза вспыхнули в полумраке. Два огромных, пылающих оранжевым огнем прожектора.

Раздалось низкое, вибрирующее рычание, от которого зазвенели стеклянные колбы саркофагов.