Академия Стихий. Начало.

Глава 73. Предложения

Урок у Терры начался в новом месте.

Лекции по земной магии Терра читала в малом классе. Тесном помещении, которое с

трудом вмещало всех.

Но сегодня их повели в большой зал практики. Здесь они ещё не были ни разу.

Эльвира вошла и огляделась..

Зал. Огромный. Просторный. Потолок высокий — метров десять, не меньше. Своды каменные, массивные.

Стены из серого гранита. Отполированного до блеска. Отражали утренний свет из высоких окон.

Пол тоже гранитный. Ровный. Холодный под ногами.

Вдоль стен — полки. Высокие. На них лежали камни. Сотни камней.

Большие и маленькие. Гладкие и шершавые. Серые, чёрные, белые, цветные. Обычные булыжники и драгоценные кристаллы.

В центре зала — огромный круг. Выложенный из белого мрамора. Диаметром метров двадцать.

Внутри круга — пустое пространство. Для практики.

Здесь можно разместить все три курса. И ещё место останется. — подумала она

Студенты входили. Оглядывались. Переговаривались тихо:

— Здесь красиво…

— Никогда тут не была.

— Для больших практик, наверное.

Около пятидесяти человек. Весь первый курс.

Терра стояла у доски в дальнем конце зала. Чёрные волосы заплетены в косу. Зелёное платье простое, без украшений. Босые ноги на каменном полу.

Она всегда ходила босиком. Говорила — так лучше чувствует землю.

Студенты расселись полукругом вокруг белого круга. Кто на полу, кто на низких каменных скамьях вдоль стен.

Эльвира села рядом с Виолеттой. Умбра устроилась чуть поодаль. Лили и Аэрис в другом ряду.

У стен стояли старшекурсники. Шестеро.

Эльвира посмотрела на них.

Помощники. Терра пригласила их. Пятьдесят студентов одной не уследить.

Четверо были старые знакомые.

Кайден. В очках. Как всегда, держал книгу в руках. Листал, не глядя на класс. Лицо серьёзное, задумчивое.

Эльвира вспомнила — он всегда носил книги. Даже на боевых тренировках.

Марен. Высокий, гибкий. Стоял расслабленно, почти лениво. Но взгляд внимательный. Оценивающий.

Заметил девушек. Поднял руку в приветствии. Подмигнул.

Виолетта тихо фыркнула:

— Всё ещё самоуверенный.

Лира. Тихая, незаметная девушка. Стояла в углу. Держалась особняком. Наблюдала молча.

Увидела Эльвиру. Кивнула. Коротко. Без улыбки.

Серафина. Светлые волосы собраны. Руки скрещены на груди. Смотрела на класс угрюмо.

Не поздоровалась. Отвернулась, когда взгляды встретились.

Неприятно вспоминать. Зал Демона. Их ошибка. Наше вмешательство.

Торвен наказал их. Отстранил от занятий.

Теперь отрабатывают. Помогают магистрам.

Ещё двое старшекурсников стояли у противоположной стены.

Девушка — яркая, рыжеволосая, энергичная. Улыбалась. Разговаривала с соседом.

Виолетта вдруг оживилась. Толкнула Эльвиру локтем:

— Смотри! Марина Вейверли!

Эльвира посмотрела:

— Кто?

— Третий курс! Лучшая по огненной магии! — голос Виолетты полон восхищения. — Я видела её на демонстрации. Она создала огненного феникса! Целого! Он летал по залу!

— Я мечтаю так научиться.

Марина засмеяла что-то. Махнула рукой. Весёлая. Беззаботная.

Рядом с ней стоял парень. Спокойный, русые волосы, задумчивое лицо.

Лили тихо:

— Томас Речной. Я видела его в библиотеке. Часто там сидит. Читает про водную магию.

— Тихий. Вежливый.

Томас заметил взгляды. Кивнул. Слегка. Неулыбчиво, но доброжелательно.

Терра подняла руку. Класс затих.

Повернулась к студентам:

— Сегодня практика. В большом зале. Вас много. Понадобится место.

— Старшекурсники помогут. Следите за ними. Слушайте советы.

Кивнула помощникам. Те расправились. Заняли позиции вдоль круга.

Терра:

— Задание — подъём камня.

Взмахнула рукой.

Из-под пола поднялись камни. По одному на каждого студента. Гладкие. Круглые. Размером с кулак.

Зависли в воздухе перед каждым. На уровне глаз.

Эльвира смотрела на свой. Серый гранит. Крапинки чёрного и белого. Поверхность идеально гладкая.

Терра продолжала:

— Задача простая. Опустите камень на пол. Медленно. Контролируя каждый сантиметр.

— Земля тяжёлая. Плотная. Ей нужны уверенность и терпение.

— Не давите на неё. Просите. Направляйте.

Пауза:

— Начинайте.

Студенты вытянули руки. Закрыли глаза. Сосредоточились.

Эльвира посмотрела на камень ещё раз. Потом закрыла глаза.

Сделала то, чему научилась после того урока Игнии.

Слушала.

Слушала всё. Сразу.

Огонь — в факелах на стенах. Тихое потрескивание. Тепло. Нетерпение.

Воздух — движется по залу. Лёгкий. Игривый. Проскальзывает между людьми.

Вода — в трубах под полом. Течёт. Спокойная. Медленная.

И Земля.

Земля везде.

Пол под ногами. Стены вокруг. Камень перед лицом.

Тяжёлая. Плотная. Древняя.

Терпеливая.

Эльвира почувствовала её. Как пульс. Медленный. Глубокий.

Земля. Слышишь меня?

Земля откликнулась. Не словами. Ощущением.

Спокойствие. Устойчивость. Сила.

Эльвира мысленно коснулась камня. Обняла его магией.

Опустись. Медленно. Мягко.

Камень дрогнул.

Начал опускаться.

Плавно. Ровно. Без рывков.

Сантиметр за сантиметром.

Эльвира держала контроль. Не давила. Направляла.

Земля слушалась.

Камень коснулся пола. Тихо. Без звука.

Эльвира открыла глаза.

Посмотрела вокруг.

Большинство студентов ещё работали. Лица напряжённые. Руки дрожали.

Камни опускались рывками. То быстрее, то медленнее.

Один парень вспотел. Камень упал последние десять сантиметров. Грохнул о пол.

Он застонал:

— Проклятье.

Кайден оторвался от книги. Подошёл к нему. Присел. Тихо что-то объяснял. Показывал движение рукой.

Девушка в соседнем ряду старалась изо всех сил. Камень опускался медленно. Но дрожал. Колебался из стороны в сторону.

Серафина наблюдала. Руки всё ещё скрещены. Кивнула сухо:

— Хорошо. Продолжай. Не теряй концентрацию.

Голос без тепла. Но профессиональный.

Виолетта сжала зубы. Её камень двигался. Но с трудом. Каждый сантиметр давался усилием.

Лицо покраснело. Руки дрожали.

Марен оказался рядом. Наклонился:

— Дыши ровно. Не спеши. Земля не любит спешки.

Голос спокойный. Почти ленивый.

Виолетта кивнула. Выдохнула медленно. Камень опустился чуть быстрее.

Ещё немного.

Наконец коснулся пола.

Виолетта выдохнула облегчённо. Откинулась назад.

Марен усмехнулся:

— Видишь? Получилось.

Ушёл к другим студентам.

Умбра опустила камень быстрее остальных. Ровнее.

У неё получалось лучше — тени связаны с землёй. Древняя связь.

Лира стояла рядом. Наблюдала молча. Кивнула. Одобрительно. Без слов.

Умбра встретила её взгляд. Кивнула в ответ.

Терра ходила между рядами. Наблюдала. Иногда останавливалась. Поправляла:

— Не дави. Проси.

— Слушай землю. Не заставляй.

— Хорошо. Продолжай.

Марина Вейверли подошла к группе студентов слева. Одна девушка почти уронила камень.

Марина улыбнулась:

— Эй, не расстраивайся! Почти получилось! Ещё разок попробуй. У тебя выйдет.

Голос тёплый. Подбадривающий.

Девушка кивнула. Попробовала снова.

Томас Речной стоял у другой группы. Спокойно объяснял что-то парню. Показывал жесты руками.

Парень слушал внимательно. Повторял движения.

Терра подошла к Эльвире. Остановилась.

Посмотрела на камень. Лежащий ровно на полу.

Потом на Эльвиру.

Глаза внимательные. Оценивающие.

— Ты закончила?

— Да, магистр.

Терра присела рядом. Коснулась камня ладонью. Провела пальцами по поверхности.

— Как быстро?

— Не знаю. Минуту? Две?

Терра посмотрела на неё долго. Изучающе:

— Показалось легко?

Эльвира кивнула:

— Земля… слушалась. Я попросила — она ответила.

Терра выпрямилась медленно. Лицо задумчивое. Непроницаемое.

Смотрела на Эльвиру секунд десять. Молча.

Потом:

— Интересно.

Ничего больше не сказала. Пошла дальше. К другим студентам.

Эльвира смотрела ей вслед.

Что интересно?

Что она увидела?

Урок продолжался. Терра давала новые задания. Сложнее.

Поднять два камня одновременно. Три. Переместить их в воздухе по кругу.

Студенты старались. С разным успехом.

Эльвира справлялась. Не идеально. Но легче, чем большинство.

Три камня кружили перед ней. Медленно. Плавно.

Земля отзывалась на её просьбы. Охотно. Быстро.

Почему мне так легко?

Потому что я архимаг?

Или что-то ещё?

Кайден проходил мимо. Остановился. Посмотрел на кружащиеся камни.

Поправил очки:

— Впечатляюще. Для первого курса.

Голос сухой. Но с уважением.

Эльвира:

— Спасибо.

Он кивнул. Пошёл дальше. Снова уткнулся в книгу.

Марина оказалась рядом с Виолеттой. Смотрела, как та пытается поднять второй камень.

— Ты маг огня, да? — спросила Марина.

Виолетта кивнула. Удивлённо:

— Откуда знаешь?

Марина улыбнулась:

— Чувствую. Огонь узнаёт огонь.

— Земля тебе даётся труднее. Это нормально. Огонь и земля — противоположности почти.

— Но ты справляешься. Молодец.

Виолетта покраснела от похвалы:

— Спасибо… Я видела вашу демонстрацию. С фениксом. Это было невероятно.

Марина рассмеялась:

— Ах, это! Потратила месяц на подготовку. Но вышло красиво, да.

Похлопала Виолетту по плечу:

— Продолжай практиковать. У тебя получится.

Ушла к другим.

Виолетта смотрела ей вслед. Глаза сияли.

Эльвира усмехнулась:

— Фанатка?

Виолетта покраснела ещё больше:

— Заткнись.

Но улыбалась.

Урок подошёл к концу.

Терра подняла руку:

— Достаточно на сегодня. Хорошая работа.

— Можете идти.

Студенты встали. Собрали вещи. Потянулись к выходу.

Разговаривали. Обсуждали урок.

Эльвира взяла сумку. Встала.

— Эльвира, — позвала Терра.

Голос спокойный. Но твёрдый.

— Останься, пожалуйста.

Эльвира замерла. Обернулась.

Виолетта посмотрела на неё вопросительно.

Эльвира кивнула — иди.

Виолетта, Лили, Аэрис, Умбра вышли с остальными.

Старшекурсники тоже ушли. Марен последним. Обернулся. Посмотрел на Эльвиру. Нахмурился. Но ничего не сказал. Закрыл дверь за собой.

Зал опустел.

Эльвира и Терра остались одни.

Терра стояла у окна. Смотрела на двор внизу. Молчала.

Эльвира ждала. Не знала, что сказать.

Тишина тянулась.

Наконец Терра повернулась:

— Ты делаешь огромные успехи.

Голос спокойный. Ровный. Профессиональный.

— Я заметила. На каждом уроке. Ты улучшаешься. Быстро.

Подошла ближе. Босые ноги бесшумны на камне:

— Земная магия даётся тебе легко. Слишком легко для начинающей.

Пауза:

— Ты научилась слышать стихии. Это редкий дар. Очень редкий.

— Большинство магов учатся этому годами. Десятилетиями. Некоторые — никогда не учатся.

— Ты освоила за несколько недель.

Остановилась перед Эльвирой. Смотрела в глаза:

— Я хотела бы предложить тебе дополнительные занятия.

Эльвира моргнула:

— Дополнительные?

— Да. Развить твой потенциал. Особенно по земной магии.

— У тебя талант, Эльвира. Настоящий талант. Но талант без обучения — потерянная возможность.

Терра положила руку на плечо Эльвиры. Тёплую. Тяжёлую:

— Я могу научить тебя большему. Глубокому пониманию. Истинной связи с землёй.

— Ты сможешь делать то, что другим недоступно.

Голос стал мягче. Почти материнским:

— Что скажешь?

Эльвира колебалась.

Дополнительные занятия.

С Террой. Наедине.

Хорошая возможность.

Но…

Почему сейчас?

Почему именно сейчас?

Сказала осторожно:

— Благодарю вас, магистр. Это… большая честь.

— Но мне нужно подумать.

Терра кивнула. Убрала руку:

— Конечно. Понимаю.

— Это серьёзное решение.

Пауза:

— Но не откладывай долго. Талант нужно развивать. Пока он свеж. Пока огонь не погас.

— Я жду твоего ответа.

Эльвира кивнула:

— Спасибо, магистр.

Повернулась к двери.

— Эльвира, — снова позвала Терра.

Голос изменился. Стал серьёзнее. Тише.

Эльвира обернулась.

Терра смотрела внимательно. Изучающе:

— Будь осторожна.

Пауза:

— В академии… многое происходит. Не всё безопасно. Не всё то, чем кажется.

Эльвира нахмурилась:

— Что вы имеете в виду?

Терра покачала головой:

— Просто совет. От того, кто желает тебе добра.

— Доверяй осторожно. Думай своей головой.

Отвернулась к окну. Разговор окончен.

Эльвира постояла секунду. Потом вышла.

Коридор пустой. Студенты разошлись.

Эльвира шла медленно. Думала.

Дополнительные занятия.

Терра хочет помочь. Или…

«Доверяй осторожно.»

Что она имела в виду?

Свернула за угол.

И увидела Торвена.

Магистр стоял у стены. Ждал. Будто знал, что она пройдёт здесь.

Увидел её. Улыбнулся. Тепло. Доброжелательно:

— Эльвира. Как раз ты.

Подошёл:

— Минутку. Хотел поговорить.

Эльвира остановилась:

— Магистр?

Торвен сложил руки за спиной. Выглядел спокойным. Дружелюбным:

— Магистр Терра очень хвалила тебя на Совете.

— Говорила о твоих успехах. О твоём даре.

Пауза:

— Я и сам заметил. Ты архимаг. Это редкость.

— Очень редкость.

Шагнул ближе:

— Архимаги появляются раз в поколение. Может, реже.

— У тебя огромный потенциал, Эльвира. Огромный.

Голос стал теплее:

— Хотел бы предложить частные занятия.

Эльвира застыла.

Частные занятия. Снова.

Второе предложение. В один день.

Торвен продолжал:

— Помочь тебе раскрыть потенциал. Научить контролировать все стихии одновременно.

— Это сложная задача. Опасная, если делать неправильно.

— Ты можешь сжечь себя изнутри. Истощить до смерти.

— Я могу научить тебя направлять энергию. Безопасно. Эффективно.

Положил руку на плечо Эльвиры. Сжал. Дружески:

— Ты особенная. Не трати свой дар.

Эльвире было неприятно от его прикосновения. Холодно. Липко.

Но убрать руку — невежливо.

Она заставила себя улыбнуться:

— Благодарю, магистр. Это… очень щедро.

— Но мне нужно подумать.

Торвен кивнул. Не убрал руку:

— Конечно. Не торопись.

Пауза. Смотрел ей в глаза:

— Но знай — я готов помочь. В любое время.

— Ты можешь прийти ко мне. Днём. Вечером. Когда удобно.

Наконец убрал руку:

— Подумай.

Развернулся. Пошёл по коридору. Плащ развевался.

Эльвира стояла неподвижно.

Смотрела ему вслед.

Два предложения.

Один день.

Терра и Торвен.

Оба хотят «помочь».

Почему сейчас?

Почему оба?

Что происходит?

Пошла дальше. Быстрее. Хотела вернуться в комнату. К подругам.

Прошла мимо большого зала.

Мимо пробежал Финн.

— Пощди на собрание. Игния всех собирает.

И только Эльвира поняла, что у зала толпятся студенты.