Академия Стихий. Начало.

Глава 32. Примирение

Рассвет.

Первые лучи солнца пробивались сквозь окно — бледные, холодные.

Девушки просыпались молча. Одевались молча.

Тишина тяжёлая, давящая.

Умбра сидела на своей кровати, натягивала сапоги. Лицо каменное. Капюшон надвинут. Не смотрела ни на кого.

Виолетта нервно перебирала вещи на столике. Руки дрожали.

Лили стояла у окна, смотрела на рассвет. Не знала, что говорить.

Аэрис так и не вернулась. Кровать пустая, нетронутая.

Эльвира встала. Посмотрела на подруг.

Нельзя так. Нельзя, чтобы это продолжалось.

Подошла к Умбре.

Встала перед ней.

Умбра подняла взгляд — фиолетовые глаза, холодные.

Эльвира:

— Умбра. Прости меня.

Голос тихий, но твёрдый.

Умбра молчала.

Эльвира продолжала:

— Я не хотела вас обидеть. Ни тебя, ни Аэрис.

Пауза.

— Я вас не подозреваю. Правда.

Сжала кулаки:

— Кто-то хочет нас поссорить. Я понимаю это теперь.

Умбра смотрела долго. Молча.

Напряжение в комнате — словно натянутая струна.

Потом выдохнула. Плечи расслабились.

— Хорошо. Я верю тебе.

Встала, посмотрела на Эльвиру прямо:

— Я тоже думала об этом ночью.

— Слишком явные улики. Мои глаза. Нашивка Аэрис.

— Кто-то подставляет. Специально.

Эльвира кивнула:

— Да. Именно.

Раздался стук в дверь.

Все замерли.

Дверь открылась.

Вошла Аэрис.

Выглядела измотанной. Лицо бледное. Глаза красные, заплаканные. Плащ мятый, грязный. Волосы растрёпаны.

Огонёк сидел у неё на плече — тихий, прижался к шее.

Аэрис остановилась у порога. Смотрела в пол. Потом молча, ни на кого не глядя направилась к своим вещам.

Эльвира встала у неё на пути.

Аэрис подняла взгляд — испуганный, виноватый.

Эльвира:

— Аэрис. Прости меня.

Аэрис моргнула — не ожидала.

Эльвира:

— Я тебе доверяю.

Лили шагнула вперёд:

— Мы тебе доверяем.

Эльвира подошла ближе, взяла Аэрис за руку:

— Ты моя подруга. Прости, если мои подозрения обидели тебя.

Аэрис стояла неподвижно.

Смотрела на них — на Эльвиру, на Лили.

Губы дрожали.

Сжала кулаки. Пыталась сдержаться.

Слёзы выступили на глазах.

Опустила голову. Плечи затряслись.

Заплакала — тихо, сдавленно.

Виолетта быстро подошла, обняла её:

— Эй. Всё хорошо. Всё хорошо.

Аэрис вцепилась в неё — крепко, отчаянно.

Рыдала в плечо.

Эльвира смотрела на Аэрис.

Видела, как та плачет. Как держится за Виолетту, словно боится отпустить.

Сколько она была одна?

Сколько лет не доверяла никому?

И теперь… мы её подруги.

Виолетта гладила её по спине:

— Тише. Мы здесь. Мы вместе.

Лили осторожно:

— Может, всё-таки расскажешь, Аэрис?

— Где ты была? Что скрываешь?

— Мы подруги. Можешь нам довериться.

Аэрис замерла.

Отстранилась от Виолетты. Вытерла слёзы.

Смотрела в пол. Не отвечала.

Эльвира твёрдо:

— Оставь её, Лили.

Лили обернулась:

— Но…

Эльвира покачала головой:

— Аэрис расскажет, если захочет. Когда будет готова.

Посмотрела на Аэрис:

— Мы доверяем тебе. Даже если ты не можешь рассказать.

Пауза.

— Ты наша подруга. Это важнее секретов.

Аэрис подняла взгляд. Смотрела на Эльвиру.

Медленно кивнула:

— Спасибо.

Голос тихий, охрипший.

— Когда-нибудь расскажу. Обещаю.

Виолетта обняла её снова:

— Мы вместе. Что бы ни случилось.

Умбра кивнула:

— Согласна.

Лили тоже подошла, обняла:

— Извини, что давила.

Эльвира прошла к своей кровати. Взяла копьё, прислоненное к стене.

Встала посреди комнаты, держа копьё вертикально перед собой.

Все посмотрели на неё.

Эльвира:

— Я вчера долго думала и поняла.

Голос твёрдый.

— Нас хотят рассорить.

Пауза.

— Кто-то хочет, чтобы мы поссорились. Разделились. Перестали доверять друг другу.

Умбра:

— Зачем?

Эльвира:

— Чтобы мы стали слабее.

Вспомнила слова Зефиры: "Берегись тех, кто носит чужие лица".

— Нападающий маскировался. Притворялся. Использовал магию или иллюзию,

чтобы выглядеть как дроу. Чтобы подставить Умбру.

— И нашивку подбросил. Чтобы обвинить Аэрис.

Сжала древко копья сильнее:

— Я найду того, кто это сделал. И заставлю ответить.

Лили шагнула вперёд. Взялась за копьё выше руки Эльвиры:

— Мы заставим.

Виолетта сделала шаг. Взялась за копьё выше руки Лили:

— Я с вами.

Умбра подошла. Голос холодный, но с усмешкой:

— Не нужно злить дроу.

Взялась за копьё выше руки Виолетты.

Аэрис молча подошла. Взялась за копьё выше всех.

Стояли вместе. Держали копьё.

Клятва без слов.

Мы вместе.

Против всех.

Теперь Эльвира ходила на занятия с копьём.

Не выпускала из рук. Держала всегда при себе.

Магистры косились, но молчали. Не комментировали. Эльвира их понимала

Обычно с древковым оружием не ходят. Первокурсники иногда носят холодное — мечи, кинжалы. Но только на практические занятия.

Умбра и Аэрис выделялись — всегда вооружены.

К старшим курсам больше полагаются на магию.

Но Эльвира не снимала копьё. Ни на минуту.

Сокурсники старались не смотреть на горло Эльвиры — синяки ещё видны, тёмные, уродливые.

Но поддерживали словами.

Валерий подошёл после занятия:

— Держись, Эльвира. Найдут того, кто напал.

Даррен кивнул:

— Если нужна помощь — скажи.

Финн:

— Мы с тобой.

Даже Кайлен — высокомерный, холодный — подошёл:

— Академия должна быть безопасной. Это недопустимо.

Клара на время прекратила свои подколы. Молчала, избегала взгляда.

Через несколько дней. Эльвира сидела на своём месте. Копьё прислонено к столу.

Заметила, что Лили передали записку.

Кто-то из студентов — незаметно, быстро.

Лили развернула, прочитала.

Лицо вспыхнуло — покраснело. Глаза широко раскрылись.

Быстро спрятала записку в карман.

После занятия Лили не глядя на подруг — быстро собрала вещи, пошла к выходу.

Эльвира коснулась плеча Аэрис.

Показала на удаляющуюся Лили.

Прижала палец к губам — тихо.

Кивнула головой — следуем.

Аэрис кивнула.

Они пошли за Лили. Тихо. На расстоянии.