Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Эпизод LXXIV: Новые встречи

Челнок Нила и Луминары покинул гиперпространство на самой периферии системы Рош, далеко за границей ее астероидного поля. Завершение долгого перелета было встречено джедаями без каких-то ярких эмоций: мириаланка дремала в пилотском кресле, а ее падаван, позевывая, корректировал курс их суденышка. Пункт их назначения уже был виден невооруженным глазом: скопление разновеликих клиновидных силуэтов матово поблескивало в тусклых лучах местной звезды у края астероидного скопления.

Система Рош

Нил Коррин, рулящий челноком, следил за кораблями республиканского флота без особого интереса. Связаться с местным командующим он намеревался, когда подлетит к его «венатору» вплотную — делать это сколько-нибудь раньше юноше было попросту лень. Его сонное безразличие нисколько не поколебалось, когда от ближайшего крупного корабля отделилась стая мелких черточек, и начала понемногу увеличиваться в размерах. Причин, по которым один из линкоров рошского флота выслал часть авиагруппы на окраину системы, могло быть множество, от патрулирования до желания сопроводить нежданного гостя. Но вся сонливость и леность юного джедая исчезла без следа, когда прямо по ходу его челнока легли две кучные очереди лазерных импульсов. Алые сточки трасс прошили космос вплотную к обзорным экранам кабины, заставив Нила заполошно вскинуться на пилотском сидении.

— А, с-ситхова мать! — в голос заругался он. — Вы там что, с ума посходили?

— Что у тебя происходит, Нил? — раздался сонный голос из соседнего кресла. Луминара, разбуженная воплями ученика, заспанно моргала и терла глаза.

— По нам стреляют, — обиженно поведал тот. — Причем, не кто-нибудь, а наши. «Вэшки» с одного из «венаторов».

— Да? — краткий вопрос джедайки окончился протяжным зевком. — Я надеюсь, ты связался со здешним командованием, и предупредил его о нашем визите? Мы, как-никак, прибыли сюда на транспорте, принадлежащем КНС, — ее слова тут же получили ответ: еще одну предупредительную очередь перед носом челнока. Лазерные импульсы, мелькнувшие совсем близко, на мгновение залили внутренность кабины тревожными алыми отсветами.

— Точно, — устыдился юноша. — Как же меня угораздило забыть? Ну да ладно, убивать нас пока еще не начали, — он в темпе включил коммы на общей частоте, и торопливо завопил:

— Говорит джедай-командир Коррин! Не стрелять, повторяю, не стрелять! На борту неймодианского челнока — я и моя наставница, джедай-генерал Ундули! Нам необходимо встретиться с командованием флота системы!

Клоны за рычагами истребителей вняли его просьбам — лазерные пушки В-19 умолкли. Спустя бесконечно-долгие минуты напряженного молчания, ожили коммы.

— Неймодианский челнок, говорит клон-лейтенант личный номер шесть-ноль-пять-пять, позывной «Барраж». Следуйте за мной. Попытаетесь открыть огонь, или отклониться от курса — будете уничтожены.

— Принято, Барраж, — успокоенно ответил Нил. — Отведите меня к вашему лидеру.

Дальше, все прошло без каких-либо проблем. В-19 взяли челнок в коробочку, и резво стартанули в направлении одного из «венаторов». Вскоре, громада космического линкора приблизилась настолько, что заполнила собой весь обзорный экран. Нил недолго разглядывал стыки матово-серых бронеплит, лаконичные цифро-буквенные технические надписи, нанесенные на них кирпичного цвета краской, и башенки ПКО, настороженно провожающие его челнок стволами орудий. Клоновские истребители быстренько подвели его транспорт к широкому зеву ангарных ворот, и вся компания влетела внутрь. Там, неймодианский челнок приземлился в назначенный ему посадочный квадрат, и вновь потянулись долгие минуты ожидания. Нил с наставницей уже успели заскучать, когда бесстрастный голос очередного клона пригласил их на выход.

Широкая створка аппарели опустилась с легким шипением — воздух в обширном ангаре для космических истребителей был чуть разреженнее, чем во внутреннем объеме челнока. Едва их трап опустился, Луминара с падаваном шагнули наружу, щурясь на ослепительно-яркие лучи ангарного освещения.

Встретили их без капли дружелюбия. Челнок был со всех сторон оцеплен клонами с оружием наизготовку. На покинувших транспорт джедаев немедленно уставились стволы самого разного калибра, от небольших бластерных пистолетов ДС-15, до широких жерл наплечных гранатометов ПЛХ-1. Правда, последние больше смотрели на сам челнок.

В плотном строю клонов имелась лишь одна прореха — чуть в стороне от Нила и Луминары, ровная линия единообразных пластоидных доспехов прерывалась бурым халатом поверх свободной одежды светлых тонов. Вооружение этого разумного соответствовало его джедайской форме: широкая ладонь крепкого мужчины сжимала рукоять включенного светового меча. Впрочем, ярко-зеленое плазменное лезвие погасло, едва лишь взгляды джедая и новоприбывших встретились. Мастер Кит Фисто убрал меч на пояс, и шагнул навстречу Луминаре с падаваном. Большие черные глаза наутоланца доброжелательно прищурились, а губы раздвинулись в легкой улыбке.

Кит Фисто

— Рыцарь Ундули, падаван Коррин, — дружеским тоном поздоровался он. — Не ожидал вас здесь увидеть. Особенно на этом корыте, — он пренебрежительно кивнул в сторону неймодианского челнока. — Неужто не нашлось ничего менее… экстравагантного? — Нил невольно заулыбался. Легкая натура этого джедая успела вызвать его симпатию еще на Кел Доре.

— Мастер Фисто, — безмятежно кивнула Луминара. — Сепаратисты расстреляли наш транспорт. Пришлось позаимствовать у них новый.

— Дело хорошее, — одобрил наутоланец. Ненадолго задержав взгляд на челноке, он добавил:

— Еще лучше то, что вы своровали не военный корабль, а транспортную лоханку. Прилети сюда что-то вроде «непокорного», и мои канониры сначала открыли бы огонь, а потом — спросили, кто там. В Роше все немного на нервах.

— Вообще-то, в нашу первую встречу с этой птичкой, она была битком набита дроидеками, — не удержался от подколки Нил. — Полсотни боевых роботов в вашем ангаре — как вам такая «транспортная лоханка», а, мастер Фисто?

— Мы просканировали вашу колымагу еще на подлете, вдоль и поперек, — невозмутимо парировал тот. — За кого вы меня принимаете, падаван Коррин? За совсем уж зеленого новичка?.. Хм-м, — он нарочито запнулся, и внимательно осмотрел свои ладони — изжелта-зеленые, как и у многих уроженцев планеты Гли Ансельм. Нил весело прыснул. Не сдержала улыбки и Луминара.

— Ох, что же это я? — спохватился наутоланец. — Встречаю гостей, как будто они — вражеская абордажная партия. Джет, Тар, вы с вашими ребятами можете возвращаться к отдыху. Трал, отправь техников на обслуживание нашего, — он иронично хмыкнул, — нестандартного гостя.

Трое клонов — два капитана и специалист, — невозмутимо откозыряли, и белобронный строй пришел в движение. Солдаты понемногу расходились по своим делам, а в ангар возвращалась обыденная деловая суета. Затопали и заколесили по своим делам дроиды, к неймодианскому челноку направилась группка техников, и мягко прогудел репульсорами одинокий В-19, летящий по своим делам.

Ангар «венатора»

— Пойдемте в рубку, что ли, — задумчиво предложил коллегам мастер-джедай. Те двинулись за ним в направлении турболифтов.

— Мы тут на непрерывном боевом дежурстве — сепы никак не оставят нас в покое, — продолжал он на ходу. — Видать, местные верпины им здорово досадили. Знать бы, чем — не производством же основного истребителя республиканского флота? — добавил он с деланным недоумением.

— Джеонозианцы жаждут избавиться от конкурентов, — серьезно подсказал Нил. — Галактика слишком тесна для двух видов инсектоидов-индустриалистов.

— Вы, я вижу, не только мечом махать умеете, но и мудры не по годам, падаван, — одобрил Кит Фисто. Оба собеседника весело заухмылялись. — Так с чем вы прибыли в Рош, рыцарь Ундули? По делу? Или так, в гости — маженж попробовать, хоровое стрекотание послушать?

— Мы выполняем миссию совета, — отозвалась Луминара, пряча улыбку. — Устранение одной из угроз флоту. Вам известно об этом?

— Йода что-то такое сообщал, совсем недавно, — наутоланец безразлично пожал плечами. — Новый линкор сепов, так?

— Верно, — согласно кивнула мириаланка. — Класс «поработитель». Нам удалось проследить путь одного из них сюда. Рош — единственная значимая система Республики в радиусе действия этого корабля. Еще, в месте его последнего базирования нашлись записи о придании «поработителя» третьей специальной эскадре флота КНС. Я сделала запрос в генштаб, и мне ответили, что ее корабли были замечены здесь.

— Интересно, — без малейшего интереса прокомментировал мастер-джедай. — Как я понимаю, вам нужна помощь рошского флота — выследить и уничтожить этот «поработитель»? Скажу сразу, свободных кораблей у меня мало. Что хуже, их становится меньше с каждым днем.

— Подозреваю, здесь виновата именно наша цель, — вмешался Нил. — Зовут ее «Уничтожение», и это имя подходит ей как нельзя лучше. «Поработитель», прописавшийся на ваших задворках, вооружен сверхмощной лучевой пушкой. Один выстрел из нее может вдребезги разнести крупный корабль. Как, знакомо вам такое, мастер Фисто?

— Действительно, — подобрался наутоланец. — Нечто похожее донимает моих подопечных уже около недели. Сепов здесь мало, но действуют они нестандартно — выскакивают из гипера, ставят помехи во всех возможных спектрах, а потом, один из моих кораблей ни с того ни с сего делает бабах. Вчера, не повезло одной из «пельт» снабжения. Позавчера — «арквитенсу» из моего собственного эскорта. Хуже всего то, что мы ни отомстить не успеваем, ни даже понять, чем таким их прихлопнуло: сепы сразу же отступают. Пожалуй, эта встреча ещё приятнее, чем я думал поначалу, — он вновь весело заулыбался. — Стоит сообщить Ади — она тоже захочет узнать про «Уничтожение». Заодно, подумаем все вместе, что с ним делать.

— «Ади»? — удивился Нил. — Вы не про мастера Галлию, случайно?

— Про нее, — со скорбным видом покивал Кит Фисто. — Она, видите ли, считает, что к войне надо относиться с предельной серьезностью. Вот я и оставляю ее кукситься и хандрить в одиночку, на одном из линкоров подальше от моего. По ее искреннему убеждению — для лучшей координации системного флота, — он состроил заговорщическую мину, и громко прошептал:

— Сделайте одолжение, не раскрывайте ей правду, — Нил вновь не сдержал смешок.

— Странно, что два члена совета не смогли обнаружить «Уничтожение» через Силу, — задумалась Луминара. — Опять завеса темной стороны?

— Да нет, вообще-то, — ответил наутоланец. Шутливое веселье быстро исчезло с его подвижной физиономии, сменившись недовольством. — И я, и Ади пытались искать нашего неуловимого убийцу кораблей, но находили только пустоту. Похоже, экипаж «Уничтожения» полностью состоит из дроидов. Причем, как назло, не самых тупых — цели они выбирают очень непредсказуемо. Угроза висит над всем моим флотом. Равномерно так висит, точно дождевое облачко.

— Ничего, разберемся, — бодро заявил Нил. — У нас найдется информация о «поработителе» — общая схема, и данные о его оснащении. Это должно помочь с выработкой плана действий. А дроидов-тактиков, пусть даже и с личностями, мы как-нибудь перемудрим, сообща.

— Правильный настрой, падаван, — без иронии одобрил мастер Фисто. — Было бы здорово, разделяй его больше джедаев. В том числе, членов совета. В особенности — толотианок.

За разговором, они прошли к ангарному турболифту, который в считанные секунды вознес их в боевую рубку «венатора». Там, джедаи расположились вокруг стола-голопроектора, живо напомнившего Нилу такой же на «Неустрашимом», и Кит Фисто ввел Луминару с падаваном в курс дела. Точнее, он долго жаловался на беды системного флота, но, к чести наутоланца, полезной информации в его стенаниях было достаточно.

Республиканский генеральный штаб отправил на защиту Роша внушительные силы — целых восемь «венаторов», в компании вчетверо большего количества легких кораблей. Причиной тому была необходимость: инсектоиды-верпины равномерно расселились по всему астероидному поясу системы. Вокруг тусклого желтого шарика звезды Рош вращались не только фабрики дроидов и верфи по производству военных МЛА, но и бесчисленное множество гражданских поселений.

Как успел сообщить Луминаре с падаваном мастер Фисто, верпины обустроились на космических камушках вполне сносно. Корпускулярные щиты удерживали вокруг астероидов достаточно воздуха, массивы солнечных панелей снабжали их энергией, а пищу верпинам поставляли гидропонические плантации маженжа — съедобной, и, по словам наутоланца, очень даже вкусной плесени. Но при всей продвинутости их быта, местные жители оставались слишком уязвимы к атаке космического флота. В основном, из-за своей рассеянности по системе. Республиканское командование было вынуждено держать в Роше крупную группировку кораблей, возглавляемую двумя опытными джедаями. Иначе, прикрыть всех верпинов не представлялось возможным.

За последние дни, способность системного флота защитить Рош опасно пошатнулась — республиканские силы таяли с каждым днём. Пусть все понесенные потери пока что приходились на лёгкие силы, Кит Фисто не сомневался, что рано или поздно «Уничтожение» примется за линкоры.

В самый разгар их беседы, двери кабины турболифта с шипением распахнулись, и к трём джедаям присоединилась мастер Ади Галлия. Покинув подъемник, она бодрым шагом прошествовала к голопроектору. При виде мириаланки с падаваном, спокойные черты ее привлекательного лица на мгновение озарились лёгкой улыбкой.

— Луминара, Нил, — кивнула им толотианка. — Наконец-то совет прислал мне в помощь кого-то адекватного. Вас же совет сюда прислал, помочь мне и Киту? И-или, — ее брови приподнялись, а уголки рта поползли вверх, — мои мечты сбылись, и вы здесь на смену этому… мастеру Фисто?

— Не совсем, — нарочито бесстрастно ответила мириаланка. Нил не обманулся этой строгостью — искрящееся веселье его наставницы бурно выплескивалось в их телепатическую связь.

— Мы выполняем особую миссию совета, — продолжила Луминара. — Великий магистр должен был сообщить вам.

— Точно, — сосредоточено кивнула мастер-джедай. — Я помню его меморандум от третьего числа месяца. Неужто ко всем нашим бедам добавится и этот… экспериментальный линкор? — она недовольно поджала губы.

— Он и есть ваши беды, мастер Галлия, — встрял Нил. — Или, хотя бы, большая их часть. Вот что о нем известно… — он вкратце пересказал толотианке историю поиска «Уничтожения». Та слушала, не перебивая, и на ее лицо понемногу возвращалось довольство.

— Замечательно, — с улыбкой резюмировала она, когда юноша закончил. — Половина наших проблем, а именно, ноль информации о противнике, уже решена. За остальным дело не станет. Теперь, нужно выработать тактику наших действий против «Уничтожения». Взвешенную и разумную тактику, — строго добавила она, бросив уничижительный взгляд на Кита Фисто. Тот и ухом не повел.

— Раз уж ты заговорила о тактике, Ади, у меня есть пара мыслишек, — безмятежно ответил он. — Командир «Уничтожения» явно избегает прямых столкновений. Да, у него отлично вооруженный корабль, и поддержка неплохая — два «провидения» и четверка «щедрых». Но в линейном бою мы задавим сепов числом, как бы они ни изощрялись. Именно поэтому они прячутся в соседних системах, и пытаются проредить наш флот с помощью большой пушки «поработителя». Почему бы не дать сепам то, чего они боятся? В следующий их визит, не осторожничать, а полным ходом идти на сближение, всеми наличными кораблями. Навязать врагам драку на наших условиях, и вломить им как следует, — торжествующе закончил наутоланец. Ади Галлия обреченно вздохнула.

— И вот с этим мне приходится работать, — пожаловалась она Нилу и Луминаре. — Твое предложение — полная противоположность разумного и взвешенного подхода, Кит. Да и тактики тоже. Броситься на врага очертя голову означает потерять минимум один крупный корабль. А это, самое меньшее, жизни двух сотен разумных. Двух сотен, Кит, — она сердито нахмурилась.

— Критикуя — предлагай, Ади, — не смутился тот. — Может, у тебя есть отличный план, который махом решит все наши проблемы?

— На стороне врага — огневая мощь и дальнобойность, — задумалась толотианка. — В вакууме, свет рассеивается ничтожно мало, а значит, главный калибр «Уничтожения» опасен почти на любом расстоянии. Основная проблема турболазерной стрельбы на дальние дистанции, а именно, концентрация огня, перед «поработителем» не стоит: его залпы и так уже сконцентрированы дальше некуда. Скорее всего, нас не обстреливают прямиком из соседней системы только из-за ограничений вражеских сенсоров: «поработителю» нужно сблизиться с целью, чтобы нормально захватить и сопровождать ее. Хорошо, что нам противостоит экспериментальный корабль — на серийном, этот недостаток был бы устранен, — она задумчиво кивнула сама себе, и ненадолго замолчала.

— Еще, я сильно сомневаюсь, что сверхмощное орудие «Уничтожения» может похвастаться сколько-нибудь высокой скорострельностью, — продолжила Ади Галлия. — Иначе, сепаратисты попросту дали бы нам открытый бой, и перещелкали наши «венаторы» как семечки. Скорее всего, главный калибр «поработителя» стреляет в час по чайной ложке. На Уота Тамбора работает множество знающих учёных, и несколько гениальных, но устроить научно-техническую революцию еще и в энергетике им вряд ли удалось. Думаю, каждый выстрел «Уничтожения» серьезно перегружает его реакторы. Потому сепаратисты и отступают после одного-единственного залпа.

— Мысли хорошие, — рассеянно заметил Кит Фисто, со скукой глядя в потолок. — Даже, можно сказать, умные. А план-то где?

— Исходя из всего этого, я вижу лишь один разумный способ поймать «Уничтожение», — не обратила на него внимания мастер-джедай. — Заранее знать о его прибытии, и предупреждать его действия. Нам придется доставить на окраины Роша сенсорные зонды, и назначить клонов-специалистов в посменное круглосуточное дежурство. Так, мы сможем вовремя отреагировать на появление эскадры сепаратистов. Как только «Уничтожение» заявится в Рош, нужно будет навязать ему противосенсорную борьбу. Специализированные корабли во флоте есть, да и обычные здесь помогут. К примеру, стрельбой по врагу из вспомогательного калибра. Вреда такое не нанесет, особенно с дальних дистанций, но помех от работающих дефлекторов создаст достаточно. Все это даст нам возможность сблизиться с сепаратистами на дистанцию прицельного огня. Ну а дальше — то, чего ты жаждешь, Кит: беспорядочная свалка, — саркастично закончила она.

— Замечательный план, Ади, — наутоланец демонстративно похлопал в ладоши. — Точнее, неплохое дополнение к моему. Мы с тобой просто команда мечты, — толотианка страдальчески скривилась, и отвернулась.

— Что-то в вашем плане есть, мастер Галлия, — задумался Нил. — Но вот беда — засеивать периметр Роша робо-сенсорами мы будем целую вечность. Это если у вас найдется достаточно зондов, чтобы перекрыть парсеки расстояния. Найдется же?

— Возможно, — мастер-джедай неуверенно пожала плечами. — В крайнем случае, можно обратиться за помощью к верпинам. Думаю, им не составит труда произвести нужное количество зондов.

— Так или иначе, все это займет время, — резюмировал юноша. — А его у нас может и не быть. Вряд ли дроиды из экипажа «Уничтожения» работают с выходными и праздниками. Но устраивать стационарную сетку раннего обнаружения нам и не нужно. Лучше сопрем у сепов их любимый приемчик, — он хитро заулыбался. — На Эриаду, их флот любил ставить во внешнее охранение линкоров эскортники, а с них выпускать малые аппараты, в дальнее патрулирование. Выпускать, и держать их в космосе, пока топливо не кончится. Отдых сеповским стервятникам не нужен — бошки у них из дюрастали, глаза — из транспаристали, а рук и вовсе нет. Могут спокойно висеть в вакууме хоть целую вечность, и пялиться себе по сторонам во все сенсоры. Клонам будет труднее, но если гонять, к примеру, «арки» с двумя пилотами и без хвостового стрелка, народу у нас хватит. Работать с сенсорами может и астромех.

— Сенсорные системы АРК-170 не очень хороши, — задумчиво пробормотала Ади Галлия. — А увеличивать дистанцию патрулирования, выводя ее слишком далеко за границы системы, мне бы не хотелось. Это и нагрузка на пилотов, и вероятность потерять те экипажи, что обнаружат врага.

— Возьмем ваши сенсорные зонды, и прикрепим их начинку на «арки», — без раздумий ответил Нил. — Схемы разведывательных дроидов и их оснащения я еще в храме проглядывал, а «арк» за последние месяцы изучил от и до — мы на нем с наставницей летали первое время. Там всего делов-то — пару разъемов перепаять, да вместо бесполезной арковской внешней подвески нормальные крепления приделать. Даже верпинов беспокоить не понадобится — клоны-техники справятся.

— Отличная идея, Нил, — благодарно улыбнулась толотианка. — Вот что значит думать головой, — ее покровительственный взгляд, брошенный в сторону Кита Фисто, не оставлял сомнений в адресате шпильки. Тот, впрочем, и не почесался.

— Идея и вправду неплоха, но основной проблемы она не снимает, — заговорила мириаланка. — После того, как мы обнаружим «Уничтожение» и выдвинемся ему навстречу, наши крупные корабли будут очень уязвимы к первому выстрелу врага. Противосенсорная борьба мало здесь поможет — главному калибру «поработителя» незачем вести идеально точный огонь. Достаточно попасть по силуэту линкора. А это по силам любому дроиду-наводчику с исправной оптикой. Помехи от дефлекторов вряд ли их остановят — вся наша эскадра не сумеет создать нужную для этого плотность огня.

— Тут уж нам придется положиться на Силу, — Ади Галлия с сожалением развела руками. — Надежного способа обезопасить наши корабли я не вижу. Или у тебя есть какие-то мысли на этот счет, Луминара?

— Есть, — спокойно ответила та. — Отнимем у врага его главную добычу — крупные цели. В следующий рейд врага, не нужно сближаться для линейного боя. Вместо этого, пусть линкоры и их эскорт отступят вглубь системы. «Уничтожение» обязательно начнет их преследовать. А за то время, что понадобится ему на сближение и захват цели, мы нанесем удар.

— Чем? — озадаченно спросил Кит Фисто.

— Перехватчиками, — ответ мириаланки был наполнен безмятежной уверенностью. — В Роше найдутся «дельты-7» для всех нас?

— Сколько-нибудь «дельт» у нас есть, — обескураженно отозвался наутоланец. — Пылятся без толку по ангарам. Но что они смогут сделать, против линкора-то? Своими лазерами, они и эсминец сеповский будут годами ковырять.

— Лазерами — да, — не смутилась Луминара. — Но не противокорабельными ракетами. На своей внешней подвеске, «дельта» может нести две, — Нил, догадавшийся, к чему клонит его наставница, одобрительно закивал.

— Нам уже случалось проделывать подобное, — сообщил он недоверчиво слушающим мастерам-джедаям. — Это не так уж и сложно, весь фокус в координации. «Дельты» достаточно мелкие и маневренные, чтобы войти под дефлекторы крупного корабля, отстреляться, и уйти. Главное — положить все ракеты в одну точку. Так, можно пробить дыру до чего-нибудь важного, вроде реакторной или мостика.

— Не так уж и сложно? — недоверчиво прищурился мастер Фисто. — В сравнении с чем — мон-каламарским балетом? Ракеты у «дельт» точные, но не настолько. Да и места под дефлекторами у линкоров не слишком много. Маневр для выхода из такой атаки получится очень уж резким.

— С этим помогут техники Силы, — невозмутимо ответил юноша. — А именно, боевое предвидение и круциторн. Мы с наставницей делали вот что… — он в подробностях описал приемы, использованные им и Луминарой в космических боях над Эриаду. По мере повествования, зеленоватая физиономия наутоланца всё сильнее озарялась радостью. Лицо Ади Галлии, наоборот, тускнело.

— Меня окружают безумцы, — тихонько пожаловалась она в пространство. — Лезть на эскадру во главе с суперлинкором, сидя в малюсеньких истребителях со свуп-байк размером? Вчетвером лезть? Чистой воды сумасшествие.

— А мне нравится, — заявил Кит Фисто. — Как минимум, под угрозой будет меньше жизней разумных. Четыре вместо двух сотен. В общем, я в деле, — толотианка смерила его скептическим взглядом.

— В тебе я и не сомневалась, — обреченно заключила она. — Но ты, Луминара? В былые времена, ты бы первая начала протестовать против подобных сумасбродств. И что только с тобой случилось?

— Нил на меня положительно влияет, — безмятежно отозвалась мириаланка. — В последнее время он не раз показывал мне, как излишняя осторожность может быть ненужной, и даже вредной. Иногда, для победы нужно идти на рассчитанный риск, — упомянутый с веселым удивлением оглядел любимую наставницу. Та невозмутимо улыбнулась в ответ.

— Лучший учитель не постесняется учиться у своих учеников, — глубокомысленно заметил Кит Фисто. — Тебе бы тоже не помешало, Ади. Необязательно даже у своих учеников учиться — можно и у Нила, — толотианка сокрушенно вздохнула.

— Что ж, мой план ничем не лучше, — заключила она. — И, как бы мне ни горько было это признавать, Кит прав. Насчет риска для меньшего числа разумных. Джедаи должны защищать неодаренных, а не прятаться за их спинами. Сделаем так, как ты предлагаешь, Луминара. Осталось проработать детали, и подготовить все нужное.