Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 90

Десять лет, девятый месяц и четырнадцатые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, девятый месяц и четырнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, пятый месяц и двадцать девятые сутки с момента попадания).

Главным населенным пунктом являлся город под названием Хуром.

Город Хуром.

Поселение являлось столицей планеты Туле. Таким он стал после того, как во время Войн Клонов другой крупный город Туле, Кезиак-Сити был превращен в руины в результате боестолкновений между Великой Армией Республики и Армией дроидов Конфедерации Независимых Систем.

Когда отгремели последние нотки «Кризиса Темного Жнеца», город Кезиак-Сити был превращен в тлеющие руины. Впрочем, и даже к началу Войн Клонов, Кезиак и прилегающая территория представляли из себя неуклюжие, разрушенные предыдущими воинами и беспощадным временем руины.

Чуть больше тридцати лет назад они стали местом последних этапов военной кампании по уничтожению ситского супероружия. Поскольку Конфедерация ранее сохраняла контроль над миром на протяжении длительного времени, армия дроидов имела здесь широкое развертывание.

На заключительных этапах битвы мастер джедай Мейс Винду успешно прошел по городским служебным каналам, по пути вырубив различных дроидов, чтобы устранить механизм ворот, блокирующий въезд в Кезиак. Энакин Скайуокер затем повел силы клонов на прорыв обороны. Затем молодой джедай бросил вызов Жнецу и победил его.

Но, исходя из того, что смог узнать Энникс Девиан, проведя на Туле не одну неделю, разрушения бывшей столицы только пошло на пользу современным хозяевам планеты.

Местные прекрасно помнят то время. Чуть более девяносто процентов населения планеты являются людьми, а девять оставшихся — это представители иных рас. Вот только затеряться среди них не так-то просто, как может показаться. Аборигены практически не используют в своем общении какой-то диалект ситского языка. Трудный в понимании и уж тем более в изречении, этот язык буквально создан для того, чтобы выявлять на его основе гостей из других миров.

Двух агентов Доминиона спасало только то, что прибывшие сюда боевики «Консорциума Занна» и солдаты Сил Безопасности Корпоративного Сектора, а так же тысячи наемников совершенно не вписывались в местные реалии. Да и желанием приобщиться к местной культуре тоже не горели.

Примерно во времена Войн Клонов и чуть ранее, в Кезиак-Сити находилось то, что называлось Храмом ситов. По словам местных, явно раздраженных расспросами парочки наемников, которые приставали к ним с вопросами, используя портативные переводчики, в этом Храме граф Дуку и его приспешники как раз и пытались реактивировать Темного Жнеца.

Но джедаи выпотрошили это место.

А вот прибывшие сюда солдаты Кронала, явно не были согласны с тем, что руины должны остаться нетронутыми.

Залегая на вершине холма, Элес даже без микро-бинокуляра, которой использовала девушка-катар, мог разглядеть сквозь Силу все, что происходит в старых руинах. Но не делал этого по определенным причинам.

— Они что, до ядра планеты бурят? — проворчала Алиссия, сползая с гребня холма к тому месту, где на спине лежал миралука. Облаченные в позаимствованную у пары растяп-наемников униформу, они не вызывали подозрений в большинстве случаев.

Вот только если их поймают здесь, придется несладко. Район раскопок Кезиака-Сити находился под тщательной охраной элитных подразделений наемников. И здесь одной лишь униформы окажется недостаточно.

Совершенно недостаточно.

— Раскапывают остатки Храма ситов, чтобы найти что-то в подземных камерах, — пояснил Элес, продолжая концентрироваться на том, чтобы скрывать свое присутствие в Силе. К сожалению, этот излюбленный прием дженсаарай так же мешает его Силовому Зрению, из-за чего он не мог смотреть на километры вперед, как его подопечная.

А скрываться тут приходилось особенно тщательно.

Даже на пропитанной Темной Стороной Силы планете ощущалось то, что среди местных имеются адепты Силы. Причем очень и очень не слабые представители своего учения. К сожалению сразу этого определить не получилось, да и заранее не было известно.

В противном случае сюда бы отправили кого-нибудь с глазами из числа Теневой Стражи. Формально Туле, как и другие части сектора Эсстран уже принадлежат Доминиону. И по всем законам тут может действовать Орден дженсаарай. Вот только рейды на планеты, фонящие Темной Стороной Силы, рейды на могильники ситов, это отнюдь не задача молодого Ордена.

Для этого существует Теневая Стража. Но, похоже у этих ребят большие проблемы или задачи посерьезнее, раз сюда направили защитника-дженсаарай вместе с алтиссианской джедайкой. Ну или Саарай-каар считает, что юной шпионке было бы полезно увидеть своими глазами то, с чем борется Доминион в целом и Орден дженсаарай в частности.

— А там есть что-то опасное? — напряглась Алиссия.

— У кого из нас есть глаза? — спросил Дерсан с усмешкой.

— Шутки уровня гранд-мастера Ордена джедаев, — даже тех крох Силы, которые он использовал, ему было достаточно, чтобы разобрать то, что девушка поморщилась. Слишком эмоциональна для шпиона. Арлигану Зею и алтиссианам следовало выбрать на эту миссию кого-нибудь более опытного. Правда, тогда бы в «легенду» никто в Доминионе не поверил бы еще быстрее.

— Не позволяй обстоятельствам очерствлять твое сердце и разум, — поделился наставлением Дерсен. — Есть вещи, которые сильнее нас. Как бы ты не старался, что бы не делал, какие бы знания не впитывал — Сила всегда прозорливее тебя. Чем сильнее сит, тем искуснее будет тот, кто его сразит. Чем чопорнее джедай, тем досаднее и унизительнее будет очевидная причина его смерти.

— Постараюсь не забыть эту великую мудрость, — пообещала Алиссия. — Вот только мы не видели ни одного, ни другого здесь.

— Зато мы видели многое из того, что может повлиять на решение командования штурмовать эту планету, — сказал Дерсен.

— Вы про Арсенал?

На планете Туле располагался обширный оружейный комплекс, который находился примерно в сорока километрах от столицы города Хуром.

Этот комплекс содержал различные помещения, от тайников с оружием, в которых размещались стеллажи с бластерными винтовками и пистолетами всех моделей, до архивов, в которых, по слухам, были каталогизированы планы супероружия ситхов и транспортных средств. Одно особо укрепленное сооружение недалеко от центра комплекса в далеком прошлом использовалось исключительно для хранения кристаллов, блоков питания и других компонентов, используемых при изготовлении световых мечей. Сейчас же там складировали стрелковое вооружение в промышленных масштабах.

Оружейная палата была примечательна тем, что являлась местом, где во время Великой гиперпространственной войны был собран Темный жнец, древнее супероружие Империи Ситхов. Первоначально оружие было изготовлено в одном из оружейных ангаров, прежде чем в конечном итоге было разобрано и перевезено в Кезиак тысячелетие спустя вторгшейся оперативной группой джедаев во время битвы при Туле. Джедаи… Почему потребовалось несколько тысяч лет на то, чтобы уничтожить страшное наследие ситов, Дерсен никак не мог взять в толк.

— Мы уже выяснили, что там они складируют готовую продукцию стрелкового вооружения, — напомнил Дерсен. — В случае вторжения, оттуда будут вооружать уже не записавшихся в армию добровольцев из числа местного населения, а всех, кто придет на сборные пункты.

— То есть почти миллиард разумных, — угрюмо сказала Алиссия.

— Чуть менее восьмиста миллионов, — поправил Элес. — Какая-то часть из данных переписи населения дети и старики, а так же женщины. Они воевать не будут.

— Уверены? — в голосе алтиссианки прозвучал скепсис. — Я же описывала вам чем занимаются местные подростки.

— Проводят спарринги с холодным оружием.

— Он буквально сражаются до крови! Сомневаюсь, что это знание им нужно для создания фигурных зеленых насаждений.

Шутка заключалась в том, что на бесплодной Туле трава едва ли почву могла закрыть. А до живых изгородей тут вообще бы никто не додумался.

— Старики и женщины, — продолжала Алиссия. — В это я тоже не верю. Можете не согласиться со мной, но они тут все чокнутые! Помешаны на ненависти ко всему, что не начинается со слов «Империя» и к чему не причастны ситы.

— Уверена?

— Вы помните их боевой клич? «Смерть республиканской погани!». И это, между прочим, кричал дедок лет восьмидесяти, который ходит, опираясь на трость. Кстати, этой же тростью он и забил до смерти того наемника, который рассказал про пособия для стариков и бедняков в Новой Республики. Буквально, проломил ей легкую кирасу!

— Да, я помню.

— Думаю, единственные, кто так или иначе не будут участвовать в сражениях, это карапузы, которые не могут держать бластер или подносить боеприпасы, — поделилась соображениями Алиссия. — То есть, это детишки лет трех-четырех. Может пяти… О, Сила. Вы же понимаете, что это будет бойня, когда Доминион сюда вторгнется?

— Предлагаешь оставить в покое планету, полную секретов Темной Стороны Силы? — полюбопытствовал Элес. — Интересно, как скоро они откопают какой-нибудь из секретов древних ситов. Ну, что-то вроде Темного Жнеца. И, полные своей ненависти ко всему не ситскому, начнут очередной завоевательный поход. Тем более, что у них в системе почти две сотни кораблей разных классов, присланных из Корпоративного Сектора.

— А еще у них есть фабрики по производству дроидов, — вспомнив, Алиссия впала в уныние. — О, Сила… Десять производственных конвейеров в каждой фабрике!

— И существуют они здесь долгое время, — напомнил Дерсен.

Типовая Фабрика дроидов на Туле.

В прошлом эти фабрики использовались сепаратистами на планете Туле во время битвы при Туле. Они были способны быстро собирать AAT, тяжелые артиллерийские орудия, самонаводящихся дроидов-пауков и наземные бронированные танки.

Были способны…

И делали это уже некоторое время.

Судя по тому сколько в бесплодной почве Туле было вырыто огромных зевов-лазов, уходящих под поверхность, куда нескончаемым потоком доставлялась продукция с фабрик, занимались подобным производство жители планеты явно не первый месяц.

А, скорее всего даже не первый год.

Что не вселяло оптимизма. Не говоря уже о том, в каком количестве здесь производились боевые дроиды серий В-1 и В-2.

Бронированный штурмовой танк КНС, сокращенно ААТ.

Танки ААТ являлись основой бронетанковых войск Конфедерации Независимых Систем. Честно говоря, Элес не мог даже вспомнить ни одного сражения, где не появились бы эти бронированные пакости.

Столь же массово выпускаемые, как и дроиды В-1 и В-2, ААТ, по факту, являлись самыми массовыми, а потому и самыми известными бронемашинами КНС. И крайне смертельными.

Репульсорная ходовая часть, одно башенное тяжелое лазерное орудие, пара лазерных пушек, два противопехотных автоматических бластера и шесть пусковых установок с дюжиной ракет или торпед в качестве боезапаса.

Предназначенные для пилотирование экипажем из дроидов, эта машина обладает дифференцированным бронирование — наиболее защищены те части, которые легко могут пострадать в бою. ААТ способен перевозить на себе десант, да и в целом весьма серьезная массовая бронемашина.

Неспроста после разгрома КНС эти танки воевали в составе вооруженных сил Империи. Последнее, что об их применении слышал сам Элес относилось к событиям восьмилетней давности. И это при том, что у Империи к тому времени имелись десятки типов собственных бронемашин, выпускаемых тысячами предприятий по всей галактике.

Уж явно использовали их не от экономии военного бюджета.

Самонаводящийся дроид-паук OG-9.

Как и республиканские самоходные установки тяжелой артиллерии, этот дроид был эффективен как против наземных, так и против воздушных целей и был разработан для транспортировки большого и разрушительного оружия по всему полю боя. Круглое бронированное тело самонаводящегося дроида-паука содержало энергозависимый реактор. При пробитии активной зоны реактор сильно взрывался.

Самонаводящийся паук мог покрывать обширные участки поля боя своими четырьмя вездеходными лапами. Благодаря своей большой высоте и выдвижной гидравлике ходок мог наводить свой самонаводящийся лазер на вражеские цели над другими дроидами или перемещаться на возвышенность, чтобы стрелять по воздушным транспортным средствам. Однако ноги были уязвимы к повреждениям, и если бы была выведена из строя хотя бы одна гидравлическая опора, вся машина рухнула бы на землю. Это было довольно легко сделать, потому что это была медленная машина. Несмотря на свои недостатки, самонаводящийся паук мог ходить по поверхности морского дна, полностью погруженный в воду, а также взбираться на крутые скалы.

Главным оружием пауко-ходца была лазерная установка, установленная на круглом теле дроида. Эта круглая тарелка стреляла высокоточным самонаводящимся лазером, который можно было поддерживать до тех пор, пока не закончится внутреннее питание дрона. Эта устойчивая огневая мощь позволяла самонаводящемуся пауку ослаблять щиты, уничтожать бронетехнику и уничтожать боевые порядки.

Противопехотная пушка под круглым корпусом ходока может использоваться для ближнего боя, в то время как выдвижная ионная пушка может быть добавлена для выведения из строя звездолетов или других мощных транспортных средств. Также были крепления для оружия, которые позволяли прикреплять к дроиду другое вооружение. Сенсорное оборудование, установленное в самонаводящемся пауке, позволяло ему нацеливаться на движущиеся вражеские цели и отслеживать их.

Уже этих двух моделей, которые сотнями каждый день поступали в необъятные подземные хранилища, хватило бы, чтобы приковать Доминион к этой планете на очень долгое время. Здесь буквально необходимо либо уничтожение планеты, либо пара-тройка миллиардов дроидов для того, чтобы покорить планету.

А ведь это далеко не конец перечня…

Для создания больших проблем наступающим или обороняющимся частым противника у жителей Туле имелись тяжелые артиллерийские орудия.

Тяжелое артиллерийское орудие.

Репульсорная платформа, бронированный корпус, главное орудие с одними из самых мощных энергетических снарядов-зарядов, легкое вооружение для противодействия пехоте неприятеля, тяжелая броня… Из того, что шпионам Доминиона удалось выяснить, взломав сеть на одной из фабрик, у этого орудия есть лишь малый перечень недостатков — из-за своей массы оно крайне неповоротливо, обладает низкой скоростью передвижения. Ну и для ведения стрельбы из своего главного орудия, установке требовалось использовать стабилизаторы-компенсаторы, не позволяющие механизму зарыть орудие в грунт при выстреле. Да именно так — здесь использовалась какая-то хитрая система разгона боеприпаса при выстреле обладающая кинетическим откатом.

Что вообще-то немыслимо, когда имеешь дело с энергетическим вооружением. Дерсен очень надеялся на то, что умники в разведке и штаб-квартире найдут способ разобраться в скаченных файлах.

А уничтожить его, так, чтобы с гарантией, можно было только авиационной бомбой. По крайней мере так было указано в краткой исторической хронике, имеющейся в пояснениях к файлу. Собственно по этой причине местные собирались использовать эти пушки только при прикрытии самонаводящихся дроидов-пауков.

Ну, а для обеспечения этой армии машин легкой разведывательной и маневренной техникой, у неприятеля имелись наземные бронированные танки, иначе называемые GAT.

Наземный боевой танк, GAT.

Вооружение машины состояло из двух средних лазерных пушек и двух ракетных пусковых установок. Он был построен мастерской «Вооружение Бактойд» больше тридцати лет назад и, как и многие машины сепаратистов, GAT пилотировался встроенным мозгом дроида. Несмотря на то, что он был способен выполнять множество задач, GAT превосходно проявил себя как разведывательный и быстроходный танк благодаря своей легкой броне и высокой скорости. Идеальный механизм для выполнения тактики «бей-беги», которой он и прославился во время битвы на Туле больше тридцати лет назад.

Однако по мере того, как Войны клонов затягивались, GAT стал жертвой более новых республиканских машин. Без сопровождения и поддержки он был слишком легко-бронирован, чтобы противостоять более поздним танкам класса AT-XT и «Сабля», и по отдельности был недостаточно хорошо вооружен, чтобы уничтожить их. Кроме того, GAT стал ненужным, поскольку дроид-краб LM-432 и ряд других машин стали широко использоваться, что сделало легкого дроида-танкиста устаревшим.

И при этом у противника имелись огромные резервы живой силы, не говоря про боевиков «Консорциума Занна» и Сил Безопасности Корпоративного Сектора. Элес искренне надеялся на то, что командование не рискнет атаковать эту планету.

Пусть он и не был сторонником геноцида, но что-то ему подсказывало — эту планету нельзя переубедить отречься от ситского наследия. Ровным счетом никак это не сделать.

Только уничтожить.

Или ввязаться в кампанию, успех которой будет зависеть от тысяч различных факторов, не говоря уже о том, что здесь потребуется флот для того, чтобы сравнять все укрепления, базы, склады противника.

Ну или можно засылать сюда миллиард за миллиардом боевых дроидов для того, чтобы планомерно зачистить планету от неприятеля.

В конце концов тут останутся только дети и голые скалы.

Ну, или просто голые скалы.

Внезапно до ушей обоих шпионов долетели звуки отдаленной стрельбы.

Элес практически сразу опознал модели используемых бластеров — это легко сделать, если ты так или иначе годами слышал действие этого оружия. От одного сражения до другого.

Можно было бы подумать, что где-то произошла высадка десанта Доминиона, она Дерсен в чудеса не верил.

И у него появилось очень неприятное чувство.

— Кажется, на раскопках идет бой, — произнесла Алиссия.

— Нужно понять в чем дело, — сказал Дерсен. — Если наемники что-то нашли и передрались из-за этого, у нас есть шанс пробраться в лагерь и уничтожить то, что было ими обнаружено.

— Ну да, взрывать непонятные нам ситские артефакты, сжигать библиотеки и так далее это же так правильно, — хмыкнула Алиссия. Катар легла на живот и поползла к гребню холма, чтобы продолжить наблюдение.

Элес прекрасно понял причину ее сарказма.

Подобно тому, что Храм ситов имелся в Кезиак-Сити, он имелся и в Хуроме.

Это внушительное сооружение, более древнее, чем многие галактические цивилизации, занимало более квартала в центре города и доминировало над городским пейзажем на многие мили вокруг.

Как и большинство ситских сооружений на Туле, храм был посвящен Темной стороне Силы и служил резиденцией жрецов ситов Туле. Он служил местом встречи правительственных лидеров и духовенства, а также вводным пунктом для всех отбывающих войск. Именно здесь, в Храме ситов, примерно за столетие до Провозглашения Нового Порядка, жрецы ситов получили видения Силы о грядущих Войнах клонов.

У них имелись десятки древних артефактов, которые они использовали в своих ритуальных собраниях и молебнах.

Элес и Алиссия, присутствовавшие на некоторых из них, пользуясь тем, что Светлой стороной от них едва ли фонило в этой обители наследия ситов, могли наблюдать их и оценить, что некоторые из артефактов не представляют собой угрозы. Скорее они несли какой-то сакральный смысл или что-то подобное.

А вот другие буквально сочились Темной Стороной, чем жрецы и пользовались. Удивительно то, что на планете в период владычества Империи, побывали и Император Палпатин и десятки его приспешников, которые вполне полюбовно решили вопросы полу-автономии Туле в составе Империи.

И эти артефакты остались на планете.

Хотя Дарт Сидиус славился тем, что собирал все, связанное с Силой. Либо Император не счел эти артефакты достойными своего внимания, либо же решил не ссориться с местными жрецами.

И тот, и другой вариант на него не походили. Элес предполагал, что у Императора, должно быть, просто не было желания ссориться с фанатичными последователями ситов ради каких-то безделушек. А, возможно, что в его бесчисленных сокровищницах имелись сотни таких ритуальных предметов.

Так или иначе, но Элес, несмотря на риск раскрытия, не мог позволить ситам и дальше пользоваться своим наследием.

Все было организовано как катастрофа техногенного характера.

Просто реактор, питающий Храм, вышел из-под контроля. Просто не сработали системы защиты и оповещения.

Просто Храм ситов в городе Хуром, как и прилегающая к нему Академия ситских искусств в одночасье перестали существовать. С термоядерными реакторами следует обращаться очень осторожно. Иначе, выйдя из-под контроля, такая архаичная техника может буквально дезинтегрировать и Храм и Академию.

Жаль только, что произвести эту диверсию пришлось в такое время суток, когда в Академии не было тех сотен послушников. Слабые пользователи Силы они, тем не менее, все же искусно тренировались в фехтовании световыми мечами и активно изучали приемы Темной Стороны Силы. В пределах своих сил, конечно же. Мало кто их них мог создать больше одной жилы Молнии Силы.

И даже молодым дженсаарай они не были соперниками.

Но Элес предпочел бы уничтожить и их. Но, к сожалению, он не выбирал когда жрецы и их охрана окажутся нерасторопны и позволят диверсантам проникнуть в святая святых.

Собственно, по этой причине Элес и Алиссия скрывались подальше от Хурома. Сменив два десятка личин — от прислужников Храма до простых наемников, они замели следы как можно эффективнее.

И, по факту, Кезиак-Сити являлся их последней целью на Туле, после чего можно было бы отправиться к поджидающему их замаскированному звездолету и покинуть Туле.

Командованию предстояло получить огромный массив информации для того, чтобы понять что делать с планетой дальше.

Единственное из всей этой миссии, что радовало Элеса, так это Алиссия.

Девушка-шпион, хоть и не знала, что ее игра раскрыта, проявляла себя довольно умным и компетентным партнером по шпионажу. Пусть она и пыталась играть свою роль, но довольно скоро ее истинное мировоззрение проступило.

Дерсен относился к этому спокойно, не выдавая ничего, что могло бы показать девушке, что ее обман раскрыт.

Алиссия, пусть и не являлась дочерью двух джедаев-катаров, как представилась, все же всем сердцем ненавидела Темную Сторону и ситов.

Она была умна, чтобы понимать основы философии дженсаарай, отделять зерна от плевел. А еще она довольно быстро училась новому.

Ничего из того, что ей демонстрировал Элес не было чем-то секретным или особо сложным. Они немало говорили о Доминионе, о роли дженсаарай в происходящем, о судьбе джедаев и ситов.

В принципе она довольно спокойно приняла простую истину — дженсаарай не важно кто будет стоять перед ним: сит или джедай. Если этот разумный представляет угрозу населению Доминиона, то он будет повержен.

Ее молодость позволяла ей довольно широко мыслить. И аннигиляцию ситского Храма взамен штурма и смерти тысяч солдат, чтобы в будущем сделать ровно тоже самое, девушка-катар приняла спокойно.

Она была довольно откровенной, пусть и с настороженностью относилась расспросам о своем прошлом. В конце концов она прилетела сюда наблюдать и передать информацию алтиссианским джедаям, а не исповедоваться.

Честно сказать, Дерсен не мог с уверенностью сказать, что девушка вот прям позитивно воспринимает путь дженсаарай, но и отвращения у нее он не вызывает. А вот знания о том, что джедаи прошлого — причем не павшие, а вполне себе члены Ордена — использовали многое из того, что сейчас считается искусством Темной Стороны, ее поражало до глубины фолликул шерсти.

Она переживала перелом своих убеждений, и лучшее, что сейчас мог сделать Дерсен, это не давить и не мешать делать ей собственные выводы. Задачи «завербовать любой ценой» перед ним не стояло. Эта девушка — не все алтиссиане. Даже если она решит стать дженсаарай, не факт, что за ней последуют остальные. Дерсен ставил своей задачей максимально открыто и без прикрас, но с сохранением тайн Ордена, рассказать девушке-катару о том, что представляет его Орден, какие у него цели и задачи, а, так же, методы воспитания и подготовки.

В последних, а именно в насильственности методов отъема детей (как это воспринималось большинством разумных галактики) и отречению от семьи, крылась большая разница между ортодоксальными джедаями и алтиссианами. Но у последних и дженсаарай на эти и многие вещи были схожие взгляды.

Что могло как минимум протянуть между ними ниточку зарождающейся дружбы и сотрудничества. Ведь, не обязательно же поглощать союзника. Не обязательно делать другую школу изучения Силой врагами или конкурентами.

Это война не за ресурсы, не за кредитки или власть.

Это даже не война.

Все, что происходит, это действия, направленные на предотвращение войны между алтиссианскими джедаями и Орденом дженсаарай. Войны, которая, если начнется, то станет смертельной для последних.

Дженсаарай переняли от Темной Стороны простую истину — врагов за спиной не оставляют. И в искупление тоже верить не стоит.

Но там, где есть шанс сделать врага другом, или же не дать ему стать врагом, всегда следует приложить максимум усилий.

— С тобой все в порядке? — поинтересовался Элес, поняв, что он не услышал от Алиссии ни слова.

— Я… — девушка выглядела обескураженной. — Защитник Дерсен, я не понимаю… Это даже не перестрелка, это бойня. Прибывшие солдаты убивают наемников. Вообще всех. Никакой пощады и…

Это явно не показатель сотрудничества между подразделениями противника. Но это может быть и след того, что первые наемники нашли что-то на Туле.

— Видишь кого-нибудь из ситов? — спросил он.

— Никого. Здесь только солдаты.

— Хорошо.

Элес взобрался на холм и устроился рядом с девушкой-катаром. Грохот битвы, взрывы и визги бластеров сливались воедино, заглушая все вокруг. Уши начинали болеть от криков раненных и предсмертных всхлипываний умирающих.

Алиссия оказалась права — это не сражение.

Это бойня.

И он должен понять почему она происходит.

— Эти вторые, которые прибыли, работают как единый механизм, — произнесла девушка. — Как будто регулярная армия гоняет бандитов.

— Будь внимательна, — сказал Элес. — Я сейчас использую Силовой Зрение на максимум и…

И он использовал.

Сила хлынула из него направленным потоком, преодолевая километры, разделяющие его и сражающихся. Словно сигнал сканера, что устремляется сквозь вакуум, чтобы один корабль обнаружил другой.

Элесу хватило всего пяти секунд, чтобы закрыться в Силе.

— С тобой все в порядке? — девушка была обеспокоена тем, что у защитника сбилось дыхание.

Он буквально задыхался от того, что почувствовал.

И дело тут было отнюдь не в том, что он прочувствовал каждую смерть, которая происходила на развалинах города. И не в том, что он ощутил десятки разноформатных ящиков с надписью «Артефакты», которые прибывшие бойцы сноровисто запихивали в свои бронемашины.

И даже не в том, что эти ящики пусты, хотя солдаты всеми силами старались показать, что это не так.

Дело было совершенно в другом.

— Нет, я не в порядке, — прошептал Элес, стараясь восстановить дыхание. — Нам нужно убираться отсюда. Чем быстрее, тем лучше.

Предоставленные защитником Дерсеном сведения можно было бы назвать занимательными по своей сути.

С тем лишь небольшим отличием, что последняя часть данных имела особую прерогативу изучения.

Записи с микро-бинокуляра джедая Алиссии оказались, пусть и местами нечеткими, но вполне информативными.

Вкупе с ощущениями Силы, которые в своем рапорте отразил защитник Дерсен, вырисовывается вполне себе наглядная картина.

Которая порождает несколько принципиальных вопросов, на которые нет ответа.

Однако…

— R7, воспроизведи голограмму записи микро-бинокуляра, — попросил я астромеха.

Дроид, подключившись с информационному разъему, одновременно с проецированием записи, понизил степень освещения в апартаментах до абсолютной темноты. На таком фоне можно было различить каждую деталь записи.

— Воспроизведение на половине стандартной скорости, — приказал я, вглядываясь в детали.

Астромех послушно свистнул и картинка замедлилась.

Алиссия явно не знала что такое панорамная съемка и насколько важными могут быть детали как фигуры, так и фона.

Но отправлять ее «переснимать» события, которые завершились почти двенадцать часов назад, явно невозможно. А возвращать шпионов на планету для того, чтобы отследить поведение элитных солдат, тем более.

Противник этого только и ждет.

Почему я так решил?

Потому что перед нами спектакль.

Нет, не в той части, которая касается уничтожения наемников и рабочей бригады, раскапывающей фундамент Храма ситов в руинах Кезиак-Сити. Представление начинается и заканчивается на том, как прибывшие солдаты, большая часть которых вступила в бой, начинают укладывать в ящики для перевозки артефактов спонтанно разбросанные по площади куски камня.

Более того, среди них есть и куски пермакрита от разрушенной мостовой и зданий. Вкупе с обычными скальниками и щебенкой.

Могло ли быть в них нечто ценное? Вкрапление особых минералов или кристаллы для световых мечей? Да, вполне возможно.

Вот только неприятель собирает породы без какой-то системы. Буквально то, что находится под ногами. Если их цель собрать нечто, что действительно ценно, то противоударные контейнеры с надписью на основном языке «Артефакты», подходят как нельзя кстати.

Вот только тот факт, что собранные в разных местах первые попавшиеся под руку куски породы и пермакрита набраны ровно в том количестве, которое соответствует вместимости ящиков, опровергает тот факт, что это в самом деле ценные образцы. Как минимум этот факт опровергается тем моментом, что поднесший кусок породы солдат, увидев, что больше нет места, просто выбросил его куда подальше.

Так с ценными артефактами не поступают.

Если у солдат стояла одной из задач собрать как можно больше образцов почвы для анализа, то вот те десять больших контейнеров из-под геологического снаряжения очень бы им пригодились. Вот только они так и не были задействованы.

Приходится признать очевидное.

Как бы не был уверен Дерсен в том, что тщательно замел все следы своей диверсионно-разведывательной деятельности, за ним и его подопечной следили. Более того, противник явно знал кем они являются и для какой цели посещают важные объекты.

Стандартная реакция на обнаружения шпионов проста: захватить для допроса и выявления целей, задач и принадлежности агента. Ну, либо убить.

Однако ни одна из этих реакций не подходит в том случае, если ты гарантированно знаешь о том, какие именно шпионы действуют на твоей территории, кому они служат и для каких целей собирают информацию.

Более того.

Если ты от своих наблюдателей в космосе знаешь о том, что Доминион блокировал единственный путь из системы и засылает массово дроидов-шпионов, что предшествует стандартной тактике Доминиона перед штурмом планеты, то ты знаешь, что тебе делать.

Когда в твоем активе есть тысячи боевых машин, фабрики, производящие военное оборудование, опираясь на ресурсы Туле и Сивви, когда у тебя почти миллиард разумных живой силы, ты можешь считать себя вполне уверенным в том, что происходит и как долго ты можешь сопротивляться.

Более того, обрыв связи с региональным ретранслятором тебя не волнует, если у тебя есть адепты ситов, а сам ты работаешь на Кронала. Последний известен тем, что может «подключаться» к разумным как к частоте комлинка. Значит, всю информацию о происходящем на планете он знает из первых уст.

Больше у него нет способов получить нужные данные — «Серый Волк» обнаружил и уничтожил резервный ретранслятор в секторе.

Итак, зачем проводить подобного рода представление перед глазами раскрытых агентов?

Ответ прост. Учитывая местность и то, что раньше здесь находилось, представление имеет своей целью показать Доминиону, что на Туле обнаружили нечто важное. Учитывая историю планеты — это должно быть еще и крайне разрушительным оружием.

Вкупе с тем, что мы недавно заявили на весь «ГолоНет» о том, что непременно уничтожаем подобного рода угрозы, то реакция противника была крайне предсказуема.

Именно по этой причине мы уничтожили запасной ретранслятор и блокировали основной лишь после этой трансляции.

Чтобы у неприятеля имелось время «подумать». И продемонстрировать ловушку, благодаря которой Доминион должен быть втянут в подобного рода планетарную кампанию.

Учитывая население, запасы оружия, настроения местных, вторжение на Туле будет стоить нам флота для прорыва к орбите, флота для блокады планеты и большого количества живой силы и техники для того, чтобы завоевать Туле.

Ведь стратегически это прекрасный аванпост. А, с моей любовью к старой, но полезной технике, десять фабрик по производству дроидов, являются буквально лакомым куском.

Дерсен и Алиссия насчитали шесть гарнизонов по более чем два миллиона боевых дроидов в каждом. Это прекрасные цифры для фабрик, которые выпускают боевых дроидов по остаточному принципу, делая упор на боевые машины.

Такие фабрики без сомнения должны быть реквизированы и поставлены на вооружение Доминиона. Учитывая дестабилизацию ситуации в галактике, это наиболее очевидное решение.

Было бы.

Вот только… Почему «представление» произошло именно сейчас?

Почему не раньше? Проложить «путеводную нить» от раскрытых агентов до нужной локации не так уж и сложно. Более того, я уверен, что именно диалект местных позволили сразу раскрыть наших людей. А затем началась оперативная игра по заманиванию нас в долгоиграющую кровопролитную кампанию.

Думаю, причина кроется в том, что Кронал тоже знает о наших успехах в Пространстве Триарии. И несомненно знает о том, что через эту территорию идут гиперпространственные пути прямиком в Мореллианское Содружество, где и находится его база.

Честно сказать, я подозреваю, что имея допуск к стигиуму и зная пути, Кронал, опираясь на украденные Занном у Императора сокровища, приложил огромные усилия для того, чтобы превратить территорию Содружества в одну большую крепость. И его замаскированные корабли-шпионы до сих пор находятся в Пространстве Триании, наблюдая за каждым шагом контр-адмирала Мора.

Но Туле… Туле изначально являлся планетой-ловушкой для нас. Поэтому на его защиту и оборону были брошены колоссальные силы. И, скорее всего, мир и раньше находился под влиянием Кронала, пока Император занимался Биссом.

Следовательно, оружие там могло производиться десятилетиями…

Очень крепкий орешек.

Который, либо должен быть завоеван с колоссальными жертвами, либо уничтожен. И, боюсь, в последнем случае у Кронала найдется корабль с активной маскировкой, который заснимет как Доминион безжалостно уничтожает населенную планету.

В первом случае, если я выберу штурм, то это лишит меня почти всех моих наземных сил, что сведет кампанию в Мореллианском Содружестве исключительно к космическим баталиям. А для последних у него явно имеется количественное превосходство.

Причем, вполне возможно, что корабли Флота Разомкнутого Кольца находятся под контролем уже не клонов, но дроидов, произведенных на Туле. Нет ничего, что могло бы опровергнуть тезисы: Кронал контролирует Туле — Туле производит технику сепаратистов — Кронал получает с Туле технику сепаратистов.

Запись дошла до своего конца.

— R7, сначала.

И вновь картина бойни.

Теперь я перешел от общего к частному.

Эта голозапись, а точнее, ее наиболее вероятный более качественный аналог, тоже можно, и скорее всего, так и будет, использовать в качестве очернения Доминиона в глазах галактики.

Уверен, что записи уже доставлены на замаскированные звездолеты и дожидаются лишь возможности, чтобы покинуть Туле. Но наши «Доминирующие» и «Иммобилайзеры», в три эшелона перекрывшие единственный гиперпространственный путь, ведущий в и из системы Турра, не позволяют неприятелю вывезти эти записи.

А нарушенная система глосвязи — не дает их передать.

Противник пробовал прорваться. Не получилось. Даже на замаскированном корабле. Как-никак, а у нас есть кристаллическая гравитационная ловушка. Давно в деле не была, но раз уж мы спровоцировали противника спровоцировать нас, то почему бы и не перестраховаться.

Перестраховались.

Три замаскированных технологией на фоне стигиума корабля пытались вырваться из системы Турра. Обстреляны и даже при намеке на абордаж, взорваны экипажем.

Кронал очень не хочет, чтобы мы получили то, что он вывозит из системы. И эти замаскированные стигиумом корабли, не более чем проверка. Несомненно, на них были копии видеозаписи — на случай, если хотя бы одному из звездолетов удастся прорваться.

Как-никак, а именно стигиумная маскировка позволяет скрывать корабли при выходе из гиперпространства. Не спасает только от столкновения с минами и замаскированными астероидами, начиненными взрывчаткой.

— R7, прокрути еще раз.

Мозг работает в несколько потоков.

Воспринимая визуальную информацию, он анализирует ее частности, в то время как в другой части разума происходит анализ стратегической ситуации.

Вполне удобно. И крайне необходимо.

Если отрешиться от человеческих эмоций, то разум чисса именно так и работает — в тактическом и стратегическом плане. Это дает колоссальное преимущество с учетом накопленных знаний.

Голозапись объективно позволяет идентифицировать солдат, убивающих наемников.

Характерная броня, характерное дополнительное оборудование и снаряжение, характерное оружие.

Мы пользуемся всем этим.

Солдаты одного роста это не самая большая редкость в армии. Даже отдай эту запись кто-нибудь на тщательное сканирование, то оно выдаст гарантированный результат — вся рота, участвующая в бойне, по всем параметрам подходит под клонов Джанго Фетта. Которых используем мы.

Как и оружие, оборудование и броню Фазы-2.

Ну, а что до расцветки… Не самый большой секрет, что Штурмовой Корпус Доминиона воскрешает легендарные подразделения Великой Армии Республики. Это большая часть галактики об этом не знает.

Но не Кронал.

Солдат можно подобрать, обучить и натренировать так, чтобы они копировали клонов ВАР. Это не сложно.

Как и доставить или изготовить на месте партию необходимого оборудования — фабрики под боком.

Вот только ты никогда не сможешь скопировать боевую слаженность, опыт многолетних тренировок, опыт взаимодействия и поддержки между солдатами. Детали — ключ к успеху.

И Кронал хорошо поработал над деталями.

Инсценировать можно что угодно. Но не то, что отрабатывается годами. Нет в галактике такого количества виртуозных актеров, чтобы так слаженно и гармонично работать на публику без проколов.

Можно создать специализированную броню или купить ее на черном рынке, покрасить элементы в тёмно-бардовый цвет. Достать бластерные винтовки DC-15A и бластеры DC-15S совершенно не проблема. Даже отличительную особенность этого подразделения, уникальное покрытие для лица: синтетическую сетку, разработанной для защиты от различных опасностей, таких как снег, песок, переносимые по воздуху грибки и пепел, достать не проблема.

Она вообще входит в стандартное снаряжение «снежных штурмовиков».

Но опыт и слаженность не получить.

Как и не спрятать на Туле подразделение целиком. А вот одну роту, ту самую, которая действовала на голозаписи — вполне возможно.

И все увиденное проливало свет на то, что противостояние с Кроналом будет еще более специфичным, чем я думал ранее.

Это не собранное из остатков подразделение, созданное для конкретного представления. Это часть полноценного воинского формирования, откомандированное с конкретной целью.

И там, в Мореллианском Содружестве находятся все остальные. И даже больше.

— Достаточно, R7, — обратился я к астромеху. — Соедини меня с вице-адмиралом Пеллеоном и запроси личную встречу от имени капитана Тшеля для получения дополнительных указаний на основании данных разведки в системе Турра.

Шифрованная специальная связь это, конечно, хорошо.

Но единственное, что мы можем в самом деле гарантировать, так это то, что «подставная» голограмма Тшеля, за которой я скрываю свою внешность во время голопередач, не будет взломана. А любой канал связи возможно вскрыть и расшифровать.

Встретиться с Пеллеоном необходимо.

Как минимум для того, чтобы сообщить ему «новость»: на стороне Кронала воюют клоны Великой Армии Республики.

И они находятся вполне себе в боеспособном состоянии, не взирая на возраст.

Но только лишь при личной встрече я могу сказать ему главное.

Главная ударная сила армии клонов Кронала — это клоны, известные первоначально как Двадцать Первый Новый корпус.

Иначе говоря, клоны, специализирующиеся на абордажных и десантных операциях, готовые к сражению в любых опасных условиях негостеприимных планет и спутников.

На их плечах Старая Республика перенесла тяжесть таких выматывающих и кровопролитных сражений, как Битва при Рен-Варе, Битва при Аргонаре, Битва при Майгито, Битва за Нью- Борналекс, Битва при Бозоне.

Но запомнились они в первую очередь фанатам этой вселенной финалом Войн Клонов. А именно завершением Битвы за Майгито, казнью на подвесном мосту магистра-джедая Ки-Ади-Мунди.

Из-за особенностей и специфики тренировок, именно они шли в авангарде покорения Мореллианского Содружества. И именно их безжалостность превратила оккупацию в геноцид.

Все верно.

Я говорю о Галактических Пехотинцах.

21-ый Новый корпус, так же известные как Галактические пехотинцы. По центу — их командир, Бакара.