Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 28

Десять лет, седьмой месяц и двадцать пятые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и двадцать пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, четвертый месяц и пятые сутки с момента попадания).

Звездный суперразрушитель Доминиона, в девичестве относившийся к типу «Палач», беззвучно плыл во тьме глубокого космоса. Похожий на кинжал, девятнадцати-километровый звездолет, способный в одиночку испепелить всю разумную жизнь на планете, двигался безмятежным исполином посреди межзвездного пространства.

Сосредоточение мощи и безукоризненного военного превосходства, этот звездолет сейчас казался сиротой, брошенным посреди бескрайних просторов галактики. Лишь огонь в иллюминаторах, да несколько патрульных истребителей — по два с носа и кормы, да аналогичное количество МЛА по бортам, а так же в нижней и верхней полусфере — доказывали, что он не брошен экипажем. Даже висящие в главном ангаре на магнитных подвесах корветы типа «Крестоносец-II», бездействовали.

Но, каким бы обездоленным он не казался, на борту «Стража» кипела работа, не видимая за пределами его брони. Цель звездного суперразрушителя находилась впереди по курсу, вращаясь вокруг яркой звезды, даже не подозревала о существовании угрозы, способной в одночасье испепелить поверхность облюбованного разумными мира.

Любого из них.

На борту уже знали, что жители мира, к которому они продвигались, находятся сейчас в состоянии боевой готовности. Но и «Страж» был готов к войне, из которой он был обречен выйти победителем.

— Все системы корабля приведены в состояние боевой готовности, — доложил капитан Пеллеон, подойдя к сидящему в командирском кресле гранд-адмиралу Трауну. — Дроиды и мины готовы к выполнению поставленной задачи, сэр.

— Хорошо, — спокойно произнес гранд-адмирал, погладив йсаламири. — Остальные соединения прибыли к месту начала операции?

— Так точно, сэр. Дроиды-разведчики фиксируют выход на рубежи готовности всех отрядов. Отставания от графика, разбросы после преодоления светового барьера — на допустимом уровне, потери кораблей или критических неисправностей в процессе перелета не установлены, — сообщил Пеллеон по памяти информацию с дроидов-шпионов, которые были разосланы на места дислокации соединений задолго до того, как туда прибыли звездолеты Доминиона.

На кой черт Трауну потребовалось поглядывать за собственными подчиненными, которых он лично отобрал для этой миссии — остается загадкой. Но, если Пеллеон что-то и понимал в своем Верховном Главнокомандующем, так это то, что вопросы без ответов не останутся.

— Отлично, капитан, — кивнул в ответ гранд-адмирал Траун, посмотрев на командира своего флагмана. — Значит, повышения командиров и тяжелые бои, которые мы вели в последнее время, а так же последовавшая за этим доукомплектация малоопытным пополнением, не ударили по эффективности наших старших корабельных офицеров. Это похвально и характеризует их с лучшей стороны.

Так вот в чем дело… Траун просто проверял, не размякли ли экипажи после нахождения на ремонте и после того ада, через который они прошли при Камино и Ротане.

Да уж, бойня была посерьезнее, чем при Слуис-Ване, а там они звездолеты теряли, причем основного класса. Здесь же флот понес колоссальные потери в боеспособности, в личном составе, но ни один звездный разрушитель не был уничтожен. Наоборот, они все добрались до метрополии, где ради них из орбитальных доков повыбрасывали недостроенные звездолеты и принялись ремонтировать героев из первого эшелона.

И все ради того, чтобы они снова отправились в поход, доукомплектовавшись и зализав раны.

Трудно сказать что больше лишает мотивации двигаться дальше — видеть как горят и взрываются союзные разрушители, или же наблюдать как ни один экипаж из сотен кораблей не может похвастаться отсутствием потерь и повреждений. И если последнее запросто можно было исправить, запчасти для того и существуют, то вот доукомплектовать экипаж…

Каждая сколько-нибудь серьезная ротация личного состава приводит к снижению боевой эффективности. Ее можно восстановить, конечно, но для этого нужны сотни тренировок и учений. А корабли первого эшелона Регулярного Флота сразу после ремонта отправились сюда.

Так что, можно сказать, что причина шпионажа за своими — это не признак недоверия. Это получение объективных данных о состоянии кораблей первого эшелона перед тем, как они окунутся в новую кампанию.

И при всем этом Траун сидит с независимым выражением лица, как будто заранее знал о том, что ни один экипаж не подведет.

Кто-то бы сказал, что это самонадеянность, ведь десятки тысяч новых членов экипажей на различных кораблях, должностях, с различными задачами и зоной ответственности, непременно должны подкинуть какой-нибудь неприятный «сюрприз».

Но Пеллеон сам, и благодаря памяти своего предшественника знал, что гранд-адмирал запросто мог просчитать результат.

Ну или свое дело сделали многочисленные тренировки командиров, которые если не превосходят, то уж точно не уступают ветеранам Имперского Звездного Флота. А ведь еще год назад эти же командиры действовали буквально в режиме ручного управления под контролем самого гранд-адмирала.

Пеллеон привык к тому, что Траун демонстрирует минимум эмоций, поэтому не ожидал услышать от того хоть какие-то отличные от обычного фразы и интонации.

И плевать на то, что они наконец-то выровняют фронт второго этапа контрнаступления, устранив вклинившийся в общие порядки сектор Гордианский предел. На данный момент он был окружен (практически) примкнувшими к Доминиону секторами и так же, как и сектор Эсстран, со входящим в него подсектором, известным как «Пространство ситов», находился в блокаде силами второго эшелона Регулярного Флота. И, чего уж греха таить — там же находились в патруле все свободные силы СПО.

Если бы из них полезла нечисть… Жертвы были бы огромны. Впрочем, внутри Гордианского Предела, как и Эсстрана, жили разумные, которые в принципе-то не сильно стремились к космическим перелетам за пределы своего сектора.

Чего не скажешь о нескольких их соседях, которым устроить кровавую экспансию ничего не стоит.

Сектор Гордианский Предел. А чуть выше — сектор Эсстран.

До этого момента все внимание Доминиона к Гордианскому Пределу было продиктовано исключительно спутником Явин-IV, а многочисленные официальные и контрабандистские пути, ведущие в и из сектора, находились в блокаде патрулей флота Доминиона.

Гордианский Предел в подробностях.

И для этого решения гранд-адмирала — не тратить силы на оккупацию сектора, а дождаться нужного момента — имелась причина. Крайне весомая причина.

Гордианский Предел с севера был ограничен до Края Пустотой Радама, а это крайне опасный (если не знать тайных маршрутов) край галактики вблизи планеты Орд-Радама. Внутри же Предел был разделен на две области: так называемые миры Петли в восточной части, ближе к Хайдианскому пути, и Задний Предел на востоке галактики, за туманностью Роил.

Самые важные миры Гордианского предела были расположены вдоль Перекрестка-Петли Тьерелл, недалеко от Хайдийского пути, включая Пинору, Джован III, Пресбалин и столицу сектора Торк. На границе с Мирами Петли находились редко проходимый Путь Ветьина и Пинорский отрог, которые включали планеты Ваал, Глэйд и Колонию Ветьина, а также Крайлон, Бетшиш, Марровию и Кушибу. Две гипертрассы были соединены обходным маршрутом Явин, проходящей мимо газового гиганта Явина.[6]

След Корфира пересекал туманность, известную как Роил, связывая Задний предел с мирами Арда-2 и Финна. Задний Предел же имел мало исторической связи с Мирами Петли, так как осваивался отдельно, со стороны Парлемианского торгового маршрута.

Соединить две части одного сектора воедино смогли едва ли не чудом. А все потому, что изначально в него проникали через Парлемианский торговый Маршрут, но после войны, организованной ситами пять тысяч лет назад и Экзаром Куном четыре тысячи лет назад, Орден джедаев уничтожил все записи об этой территории. И лишь спустя несколько десятилетий, когда был открыт Хайдианский путь, территорию вновь открыли и заселили. И джедаи ничего с этим не могли поделать. Впрочем, они и не пытались, если верить архивам.

Как ни крути, но значительную часть работы по исследованию Гордианского Предела проделали именно бойцы Альянса Повстанцев. Когда они организовали базу на Явине-IV, то проложили десятки маршрутов как внутри, так и ведущих за предел сектора. И благодаря этому появился доступ ко множеству миров, когда Империя изгнала отсюда повстанцев. Правда, плевать кто-то хотел на сотни планет. Требующих миллиарды, если не триллионы кредитов для своего освоения. Колонизация — это крайне затратное и неблагодарное дело.

Доминион познал это на своем опыте.

Предел также включал территорию 400100500260026 и Кластер Валлуск.

Если последний был ничем иным, как непригодным к жизни скоплением протозвезд, пройти в гипере сквозь который было практически невозможно, то вот территория…

Около четырех тысяч лет назад этот участок Гордианского Предела был захвачен взбунтовавшимися дроидами под маркировкой G0-T0. Галактическая Республика в то время испытывала не самые лучше свои годы, но все же нашла время для того, чтобы нанести удар по сепаратистам-дроидам. Восстание машин — это последнее, что нужно галактике, истерзанной войной. Особенно, когда эти машины — G0-T0, созданные для того, чтобы быть планировщиками и надзорным ведомством при восстановлении миров после Великой Гиперпространственной Войны пять тысяч лет назад. Вот только обладая искусственным интеллектом, G0-T0 подняли восстание по всей галактике. И некоторым из них удалось захватить и подчинить себе шестнадцать миров на территории, которую они называли 400100500260026. Что могут сделать несколько дроидов-планировщиков на шестнадцати пригодных для жизни планетах (а другие Республику в принципе никогда не интересовали) на территории, богатой полезными ископаемыми, вопрос риторический и весьма опасный.

Признаться, Пеллеон покопался в памяти своего предшественника, затем забрался в архивные записи по сектору Гордианский Предел, потом в данные разведки… Кроме как объявить о том, что угроза дроидов-планировщиков искорена, Республика больше ни в чем себя не утруждала, чтобы дать отчет о мятеже дроидов. И что там находится на самом деле, решена ли проблема, или традиционно побеждена на «пол-гунгана», не хотелось думать.

Но опыт подсказывал, что гранд-адмирал Траун не просто так решил нанести удар именно сейчас.

— Соединения готовы к наступлению, адмирал, — сообщил Пеллеон, получив доклад от вахтенного начальника. — Флот в полной боевой готовности.

— Прекрасно, капитан, — заявил Траун, погладив йсаламири по спине. — Начинайте. Пора отрезать сектор от остальной галактики и ввести его в состав Доминина.

— Да, сэр, — кивнул Пеллеон, передавая приказ командирам других соединений.

Но в голове все еще билась мысль «Почему именно сейчас?».

Кинжало-подобный корпус «Странника Пустоты» выскользнул из гиперпространства.

Командор Абисс привычно стоял на мостике в тот самый момент, когда белоснежный тоннель рассыпался на составляющие и серый корпус…

Окрасился в различные оттенки красного.

Незапланированный выход из прыжка, незапланированные цвета в ближайшем космосе.

И это только хвост кометы.

— Радиационная тревога! — зычным голосом, но не переходя на крик, приказал вахтенный начальник. — Задраить главный ангар, включить атмосферные щиты на всех палубах! Увеличить поступление охладителя в системы! Экипажу немедленно облачиться в скафандры и покинуть внешние отсеки!

Вахта мостика засуетилась. Спокойные и размеренные движения ветеранов казались действиями дроидов по сравнению со спешными напуганными движениями молодняка.

Рабочий гул внутри корабля разорвался баззерами радиационной тревоги. Здесь не нужно было даже обращаться к камерам наблюдения, чтобы понять — звездолет в одно мгновение превратился в суетливый муравейник.

Члены экипажа по всему звездолету, как занятые, так и свободные от вахты, бросились к аварийным шкафчикам, чтобы натянуть легкие скафандры. Они созданы на основе пилотских комбинезонов и не защитят от жесткого излучения. Но Абисс и не собирался допускать длительного нахождения звездолета вблизи источника смертельной опасности.

— Возрастание излучения на верхних палубах!

— Стремительное нагревание обшивки!

— Каскадный отказ электроники по левому борту! — раздался визгливый голос кого-то их энсинов с глубины правой «ямы».

Абисс едва ли не зарычал от ярости. Панику он ненавидел.

— Право на борт! — скомандовал он меж тем, ровным голосом. Такой прием действует на паникующих почище криков и угроз. Никогда и ни при каких условиях командир боевого корабля не должен демонстрировать своим подчиненным, что какие-то обстоятельства выбили его из колеи. — Увеличить мощность маршевых двигателей! Маневровые левого борта на полную мощность, поворот на девяносто градусов! Живее, если не хотите наблюдать как с вас слезает кожа!

— Сэр, — раздался тот же визгливый голос. — Но как управлять кораблем, когда все сканеры ослепли!

В гиперпространстве внешние элементы электроники подавляются возрастающей радиацией и необходимо время после выхода в реальное пространство, чтобы восстановить их.

В данном конкретном случае, из одного источника радиации звездолет оказался в непосредственной близости от другого. И ладно бы дело было только в излучении — гравитация не даст воспользоваться гипердвигателем.

«Странник Пустоты» вышел слишком близко к красному гиганту в системе Фесве-Прайм на западной границе Гордианского Предела. И сейчас звезда демонстрировала свою беспощадность.

«Странник Пустоты» подрумянивает свой бочок.

В роли волка — красный гигант системы Фесфе-Прайм.

Счет идет на минуты.

— Рулевой! — Абисс в две секунды оказался рядом с человеком, управляющим ходом звездного разрушителя. Тем самым паникером, что при первой же опасности забыл что он мужчина. — Тебе обзорный иллюминатор на мостике ради красоты установлен?

— Н-нет, сэр! — недавний выпускник флотской академии уже был облачен в легкий скафандр и даже успел захлопнуть шлем. Его напарник-ветеран только приступил к этой процедуре. А ведь с момента оглашения радиационной тревоги прошло чуть больше сорока секунд. Следовательно, действуя по нормам службы, один из пилотов в момент тревоги продолжил управлять кораблем, пока второй защищал себя. Теперь они поменялись местами.

Разрушитель уже лег на курс расхождения, но молодой специалист никак не мог взять в толк что именно происходит и почему они должны действовать именно таким образом.

— Тогда разуй глаза, смотри за борт и включай мозги! — отчеканил Абисс. — Красный карлик слева, спасение — справа! Оставляй его за кормой и работай по приборам!

— Д-да, сэр! — закивал тот, немного приходя в себя.

«Странник Пустоты» уже развернулся кормой от опасности с помощью маневровых двигателей. Увеличенная мощность маршевых позволила сделать поворот стремительным, а подключившийся к работе пилот-ветеран — еще и точным. Флагман соединения получил импульс движения и стремительно выходил прочь из опасной зоны.

А Абисс так же стремительно направился к навигационной команде.

— Кто отвечает за расчет курса до системы⁈ — строго спросил он у старшего навигатора, который приглушенным тоном срывал злобу на своих подчиненных.

И лейтенант, старший офицер навигационной секции в этой вахте, и два его младших помощника являлись недавно переведенными из СПО специалистами, которым доверили прокладку маршрута через безопасную зону. Опытных специалистов из боевой вахты следовало поберечь, пока не начнется настоящее дело.

— Энсин Мога… — тут же бросил злой взгляд на молоденького парнишку командир секции. — Его задача была рассчитать курс…

— Отставить! — рявкнул Абисс, понимая что тут происходит. — Мой вопрос был не об этом, лейтенант!

— Но ведь энсин…

— Вы — старший офицер секции, лейтенант! — оборвал увиливающего подчиненного командир звездного разрушителя. — В ваши задачи входит проверять и перепроверять курс, рассчитанный подчиненными! Вы сделали это⁈

— Н-нет, сэр, ведь не я его рассчитывал и…

— Увести! — кивнул головой в сторону лейтенанта Абисс сразу же, как рядом с ним появились два штурмовика из отделения охраны мостика. — Поместить на гауптвахту и сообщить офицеру службы безопасности. Халатность лейтенанта привела к угрозе жизни экипажа и выходу из строя ряда оборудования. Вахтенный начальник!

— Я, сэр!

— Свяжитесь с инженерной группой, пусть составят список поврежденного радиацией оборудования и предоставят контрразведке. Отдельным пунктом — все, что касается не подлежащего восстановлению!

— Да, сэр, будет сделано!

Абисс даже не посмотрел на растерянного лейтенанта, которого два бравых штурмовика разоружили и заковали в пластиковые наручники.

— Сэр, вызвать старшего секции навигации из другой вахты? — предложил вахтенный начальник, посмотрев на двух энсинов, молча смотрящих перед собой обескураженным взглядом. Если лейтенанта, более опытного и ценного кадра отдали под суд за такую провинность, то что сделают с тем, кто ошибся при расчете курса?

— Нет необходимости, лейтенант, — отказал Абисс. — Контролируйте состояние корабля. Я хочу знать как мы пережили сближение со звездой.

— Потерь среди экипажа нет, сэр, — тут же доложил вахтенный. — Семнадцать разумных направлены в лазарет с большой дозой радиации, но медики сообщают, что их жизни и здоровью ничего не угрожает. Сенсоры перезапускаются, уровень радиации спадает. Я приказал провести продувку пострадавших отсеков после отвода их них членов команды.

— Хорошая работа, лейтенант, — одобрил Абисс, снова посмотрев на двух энсинов. — Я сам буду контролировать работу секции навигации в этой вахте. Готовьтесь выйти на связь со всем соединением, как только представится возможность. Свободны.

— Есть, сэр! — вахтенный начальник козырнул, круто сделал оборот через левое плечо и быстрым шагом направился к своему месту согласно корабельному боевому расписанию.

— Энсин, — Абисс посмотрел на молодого штурмана, чья бледность лица помогла бы ему укрыться где-нибудь на Хоте. — Даю пять секунд на то, чтобы придумать причину, по которой вы проложили курс корабля прямиком по орбите красного гиганта системы.

— Сэр, — навигатор хлопал глазами, даже не пытаясь прекратить ломать свои пальцы и остановить дрожащую челюсть. — Я… Я не понимаю. Учитывая нашу тайную миссию, я проложил курс и…

— Каким образом проложил? — прервал блеяние Абисс.

— Взял из базы данных к-координаты, сопоставил их…

Тон становился плаксивым с каждым словом.

Командир покачал головой.

— Это тебе не СПО, энсин, — напомнил он. — Здесь не бывает безопасных маршрутов. Чтобы довести корабль из одной точки в другую мало проложить цепочку координат и внести корректировки во время выхода из гипера. Нужно, ситово семя, голову иметь на плечах! И сопоставлять координаты с общими базами данных!

— Н-но… Зачем, сэр⁈

— Затем, что из-за своей лени, ты чуть не отправил нас прямиком в короносферу звезды! — рявкнул Абисс, самостоятельно открывая справочную базу данных. — Это система Фезра Прайм! Так⁈

— Д-да, сэр…

— Читай! — командор довольно быстро нашел нужную строчку в не самом большом перечне данных.

— Звезда системы — красный гигант, — забормотал энсин. — Нестабилен. Наблюдается подверженность периодическим звездным вспышкам и извержениям звездного вещества…

— Дальше читай! — Абисс кликнул по значку, который указывал наличие данных по этой системе у Разведки Доминиона.

— «После Битвы при Явине разведчики Альянса повстанцев использовали систему как часть маршрута по эвакуации своего гарнизона на Явине-IV. Однако руководство движения сочло этот маршрут слишком опасным. Проводкой конвоя занимался Люк Скайуокер. Попытки помешать бегству звездного суперразрушителя „Палач“ не увенчались успехом и привели ко значительным повреждениям звездолета», — еще тише прочел энсин.

Испуганным взглядом он посмотрел на командира корабля.

— И что скажешь?

— Я… Я не знал…

— Но должен был знать!

— Да, сэр, — помрачнел энсин. — Если бы я прочел об этом, то проложил бы финальный отрезок маршрута минимум в пятидесяти единицах дальше от выбранного изначально. Тогда бы корабль не пострадал и экипаж тоже.

— Сэр, — подошел вахтенный. — С инженерной палубы докладывают, что перегорели немало сенсоров и антенн, но не гиперсвязь. Я распорядился поднять дежурную эскадрилью, пока на обшивке работают техники и дроиды, меняя поврежденные механизмы.

— Необратимые последствия?

— Никаких, сэр, — вахтенный начальник даже слегка улыбнулся. Все же новости хорошие, как ни крути. — С остаточной радиацией справимся в пределах тридцати минут.

— Действуйте, — приказал Абисс. — Установите связь с нашим соединением, пусть будут готовы получить координаты прыжка…

Флагман Абисса по привычке прыгал в неизведанное первым, проводил разведку, после чего поджидал весь флот, держащийся в получасовой дальности прыжка от цели. Как раз на границах Гордианского Предела.

Вахтенный удивился, когда командир «Странника Пустоты» посмотрел на не знающего что и думать энсина.

— Итак, у тебя есть уникальная возможность рассчитать правильный курс для кораблей нашего соединения, энсин, — строго произнес Абисс, смотря на застывшего столбом подчиненного. После чего указал на точку на тактической голограмме звездной системы, в которой находился «Странник Пустоты». — Мне нужен мой флот в этой точке. Одна попытка доказать мне и самому себе, что ты не просто мальчишка, который научился подставлять числа из навигационной базы данных, но и работать головой. Не полагаться на других, а быть готовым нести ответственность за свои решения. Твой командир с этой задачей не справился. Возьмешься? Или мне позвать другую вахту подчищать за тобой?

Не было необходимости говорить о том, что в случае промаха могут пострадать сотни тысяч разумных, а сам энсин отправится под суд. Да и командир соединения тоже, скорее всего.

Ответственность, с которой не каждый может справиться.

Молчание растянулось на несколько секунд, пока Абисс не услышал заветное:

— Я готов к работе, сэр. Две минуты, и у вас будут актуальные координаты, которыми могут воспользоваться другие корабли.

— Вот и отлично, энсин, — Абисс хлопнул подчиненного по плечу. — А чтобы ты еще больше поверил в себя, твои расчеты я проверять не буду. Война не прощает ошибок и некомпетентности.

Не дав энсину сказать хоть слово, командор вернулся на центральный помост мостика. Рядом с ним в ту же секунду возник вахтенный начальник.

— Навигаторы из боевой вахты провели расчет? — тихо спросил он.

— Да, сэр. Ждем когда энсин закончит выкладку данных, чтобы сопоставить результат и выявить ошибки.

— Если они будут, — сказал Абисс, с помощью отражения иллюминатора посмотрев на молодого штурмана. — Что-то мне подсказывает: этот парень использует второй шанс как нужно.

Когда поступили данные от секции штурманов, вахтенный занялся скрытной проверкой данных. И лишь после этого, получив согласие командора, передал координаты соединению.

Полчаса ожиданий и…

«Странник Пустоты» и его соединение в системе Фесве-Прайм.

Позади раздался вздох облегчения, и Абисс, даже не оборачиваясь, знал кому он принадлежит.

— Разрушители прибыли, сэр, — сообщил вахтенный начальник. — Коррекция курса в пределах погрешности. Отклонение в десять единиц от заданных параметров, что допустимо. Разброс кораблей — пять единиц при норме в две. Для первого раза — неплохо.

— Очень даже, — кивнул Абисс. — Наблюдай за этим пареньком, возможно он даже лучше, чем кажется сам себе.

— Принято, сэр. Приказы?

Абисс увидел в отражении фигуру старшего офицера секции корабельной безопасности. И в руках этого разумного находился запечатанный кейс небольшого размера. Самое-то, чтобы держать под защитой информационный чип с детальными инструкциями.

Ну да, естественно их задание будет отличаться от того, что было доведено на инструктаже.

Это же гранд-адмирал Траун спланировал. Будет масштабно, кроваво и интересно. Надо полагать, что все группы имеют кроме основного, еще и дополнительные приказы.

— Свяжи меня с командирами разрушителей, — приказал Абисс. — Настало время вскрывать шифрованные файлы с приказами.

Система Фесве Минор, или Фесве Малая, представляла из себя безжизненную звездную территорию на западной оконечности сектора Гордианский Предел. Много лет назад эта часть космоса служила пунктом остановки для кораблей повстанцев, которые пытались прорваться сквозь осуществляемую Империей блокаду Явина-IV.

Когда имперцы поняли, что мятежники бегут у них из-под носа, то перекрыли этот маршрут с помощью заградителей.

— Все системы функционируют штатно, прыжок завершен строго по плану, сэр.

К Валуму подошел вахтенный офицер, предоставляя оперативный доклад по завершению прыжка.

— Сбросить дроидов-шпионов, поднять дежурную эскадрилью, — приказал капитан Вигор, наблюдая за тем, как его «Захватчик» при поддержке четырех тяжелых крейсеров типа «Мститель» и пяти корветов типа «Крестоносец-II» движется к точке назначения. — Организовать защитное построение из крейсеров и корветов. Перехватчикам — обеспечение безопасности кораблей сперва на среднем, затем на дальнем периметре. Авиакрылья должны быть в минутной готовности для вылета.

— Есть, сэр!

— Работаем, лейтенант, — приказал Валум. — Раньше начнем — раньше узнаем на кой хатт мы оказались нужны в этой ситом забытой части галактики.

Впрочем, определенный ответ, по какой причине Доминион, столько времени игнорировавший один из самых крупных и имеющий большую плотность звезд, сектор, решил заняться им именно сейчас, у Валума все же имелся. Но слишком общий для того, чтобы его озвучить.

Это был участок пространства, куда «Захватчик» должен был выйти перед тем, как получить сигнал к расшифровке секретного приказа, который поступит от гранд-адмирала Трауна.

Несмотря на близость секторов Гордианский Предел и Тесме, в этой части мертвой звездной системы было практически черно — гравитационные искажения за пределами системы негативно влияли на распространение света.

«Захватчик» вышел на работу.

Впрочем, секретное в нем было лишь то, как именно «Захватчик» должен будет выполнить свои обязанности.

На какие вектора развернуть гравитационные проекторы, какие корабли ожидать на перехват, что с ними делать…

Кстати о проекторах.

— Генераторная группа, — Валум активировал свой комлинк. — Начинайте прогрев генераторов гравитационных колодцев. Через, — он посмотрел на таймер, на котором обозначалось время до выхода на точку назначения, — три минуты они нужны мне в работоспособном состоянии.

— Принято, сэр! — был ответ.

К тому моменту, когда «Захватчик» вышел на позицию, офицер службы безопасности, с которым Вигор был в достаточно хороших отношениях (а потому знал о том, что будет дополнительный приказ), передал ему кейс с информационным чипом (вот сюрприз!) внутри.

Валум воспользовался защищенной декой для подключения устройства и подключил к ней свой кодовый цилиндр. Устройству потребовалась минута, чтобы пройти все уровни кодировки приказа и выдать дешифрованную версию.

Пробежавшись глазами по строчкам распоряжения гранд-адмирала, Валум, как и предписывалось инструкцией, активировал самоуничтожение чипа, вынув его из деки. Устройство сверкнуло разрядом и превратилось в бесполезный кусок пластика.

Который он вернул «безопаснику».

— Внимание всем, — привлек своим голосом Валум интерес подчиненных. — В наш приказ внесены коррективы. Вахтенный — разворачиваем два проекторы один и четыре, — ближайшие к надстройке, — на вектора три и девять. Второй и третий проекторы выставляем на сектора с одиннадцатого по первый. Работаем на полную мощность.

— Есть, сэр.

Вигор переключился на голосвязь с командирами крейсеров.

— Действуем по схеме «Невод», — распорядился он. — Держитесь за конусом проекторов один и четыре на дистанции десять единиц. Полная боевая готовность. Задержанные корабли лишать энергии и держать в «отстойнике» до последующих распоряжений. Режим полного молчания в эфире. Приказы понятны?

Клоны, возглавляющие его сопровождение, односложно отчитались.

Тактика «Невод» предусматривала попарное распределение тяжелых крейсеров по оба борта от флагмана. Корветы находились в удобной для несения службы позиции, прикрывая звездолеты от ракетных и торпедных атак, в то время как дежурные эскадрильи осуществляли патрулирование.

Этот подход позволял выдергивать из гипера на большом расстоянии перед флагманом любых нарушителей. Ну или с помощью первого и четвертого проекторов тащить в реальное пространство тех, кому повезло не напороться на гравитационный «таран» сразу.

Идеальный способ блокады любого регионального гиперпространственного маршрута.

Надо полагать, гранд-адмирал Траун намерен выудить немало различной дичи в свои силки.