Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Пролог

Переговоры завершились, и теперь имелась возможность отдохнуть.

Ном Анор неспешно шагал по палубе своего звездолета.

И пусть окружающее его техническое убранство вызывало у исполнителя отвращение — как и у любого другого порядочного юужань-вонга, он должен был сохранять лицо.

Никто из членов команды корабля не знал кем он является на самом деле. В принципе они даже не подозревали для какой цели он мотается по галактике. Но и не задавали вопросы.

Они не знали и даже не догадывались о тех историях, «легендах» прикрытия, которое он использовал для каждой из миссий. Им просто не за чем. Ном Анор платил им хорошие деньги для того, чтобы они не совали нос не в свои дела.

Они и не совали.

Ну, разве что командир этой яхты посматривал на него с подозрением — чем-то Ном Анор ему не нравился. Но вслух ни капитан, ни его подручные ничего не высказывали.

Вели себя более чем корректно, не вступали в диалоги.

Курьеры, доставляющие его из одной точки галактики в другую. Тогда, когда ему было необходимо сыграть очередную роль.

Когда он не должен притворяться кем-то другим, а не разведчиком юужань-вонгов, цель которых — захват этой галактики и уничтожение всех неверных — у него есть благочестивый транспорт и верная команда.

А эти примитивные существа…

В конце концов они просто слуги, неверные, которых он уничтожит, когда будет завершена текущая миссия.

Ну, а пока… Пусть ничего не подозревающие идиоты считают, будто у них хороший и денежный клиент.

— Встреча прошла хорошо? — неожиданно услышал он голос командира фрахтовика, когда подошел к своей комнате.

Это насторожило исполнителя.

Капитан прежде не задавал подобных вопросов.

— Да, благодарю, что поинтересовались, — ответил он, посмотрев на рослого крепко сложенного урода.

К числу последний Ном Анор причислял этого человека по той лишь причине, что он не был юужань-вонгом. Ни биоимплантов, ни переломов, ни ритуальных шрамов, ни татуировок.

Плевок в глаза богов.

— Хорошо, — кивнул темноволосый мужчина. — Напомню, что скоро наш контракт будет закрыт.

— Да, я это знаю. Еще несколько рейсов.

— Был бы признателен, если б вы подготовили остаток оплаты заранее. Команда потратилась…

— Вы получите награду тогда, когда закончите работу, — осадил неверного Ном Анор. — Как мы и договаривались. И не беспокойте меня по любым вопросам. Был трудный день, я намерен хорошо выспаться перед новой встречей.

— Хорошо, — басом прогудел командир яхты и зашагал прочь. — Как вам будет удобно.

Исполнитель некоторое время смотрел ему вслед, после чего зашел в свою каюту.

На пороге он встретил мужчину средних лет, который смотрел на него вопросительным взглядом. А в руках держал юужань-вонгское оружие.

— Все в порядке, Йомин Карр, — успокоил соотечественника и шпиона Ном Анор. — Праздное любопытство капитана. Не более.

— Да, исполнитель, — молодой шпион и подмастерья мгновенно спрятал оружие там, где оно и должно храниться.

— Все в порядке? — поинтересовался Ном Анор.

Каждый раз, покидая каюту, он оставлял здесь своего помощника. В тех случаях, когда в каюте находилось нечто, что могло помешать планам по захвату этой галактики и разоблачить шпионов, естественно.

В другие моменты Йомин Карр был занят своей работой, порученной исполнителем.

— Да. Виллипы целы, в каюте никого не было.

— Прекрасно. Продолжай охранять.

Оставив солдата Праэторит-вонга, передового отряда вторжения, на посту, Ном Анор проследовал в помещение, отведенное для его отдыха.

Только здесь, в этой части корабля, он мог быть самим собой.

И первым делом он намеревался избавиться от этого отвратительного человеческого обличья.

И дело даже не в том, что люди обычно не раскрашивали свои тела в подобающие цвета и не калечили умышленно части тела в знак посвящения себя божественному пантеону.

Нет, даже после нескольких месяцев работы в качестве полевого агента Праэторит-вонга, Ном Анор так и не привык к омерзительному внешнему виду неверных. От такой внешности тянет опорожнить желудок.

Ну или убить сотню-другую неверных.

Сбросив с себя одежду, он остановился перед полированной частью внутренней обшивки, которую использовал в качестве зеркала. Ростовое отражение помогало ему тщательно подбирать наряды и маскировочный камуфляж, чтобы не попасться на дилетантских ошибках.

А еще ему, как и любому агенту Праэторит-вонга, нравилось наблюдать за тем, как они сбрасывают с себя чужую личину и предстают перед богами в истинном своем величии.

Скоро вся галактика так же сбросит с себя мерзкие оковы и превратится в нечто совершенно.

А те, кто будут сопротивляться…

Сдохнут.

Ном Анор поднес руку к своему носу и нащупал едва заметную складку у левой ноздри, затем принялся растирать крошечный рубец — чувствительную точку углита-маскуна. Хорошо натренированный углит сразу же почувствовал прикосновение хозяина и моментально отреагировал.

В отличие от большинства агентов, Ном Анор не раз проделывал эту операцию, а потому он привык к той боли, которая сопровождала перевоплощение из шпиона в исполнителя.

Он терпеливо принял дар богов — чудовищную боль — когда маскун вытащил тысячи крошечных усиков-зацепок из пор его кожи, и углит стал сворачиваться, обнажая истинный нос и щеки хозяина. Шов на коже исполнителя расширялся все больше, и вскоре показались подбородок, плечи и грудь. Наконец, фальшивая кожа полностью сползла с него и свернулась у его ног.

Маскун с хлюпающими и чавкающими звуками пополз к встроенному шкафу, а Ном Анор смотрел на себя в зеркало, с восхищением созерцая свое истинное обличье. Да, он не был столь же совершенным, как бывалые воины. Но исполнители и не солдаты. Их тела не покрывают с ног до головы ритуальные татуировки. Да и великолепных по красоте шрамов и переломов, увечий, что приближают их к богам, тоже было намного меньше.

Когда он смог насладиться своим внешним видом, то подошел к шкафчику с одеждой, в котором висели тряпки, которые предпочитают местные. Этот шкаф, как и многое другое, он возил всегда с собой. Выставлял это как прихоть богатея, но на самом деле секрет был в другом.

Бесцеремонно сдвинув в сторону яркие тряпки, он стал набирать код на неприметной части стенки. Фальшивая задняя часть шкафа ушла в сторону, а вместо нее он увидел одеяния юужань-вонга. Но сейчас ему было нужно не только это.

Точнее, совсем не это.

Его взгляд устремился к полке с двумя бесформенными комками размером с небольшие мячи, покрытыми коричневой тканью.

Ном Анор осторожно поднял ткань и осмотрел эти комки-виллипы. Как и всегда, они были в порядке.

Средства связи юужань-вонгов, которые, в отличии от богомерзких технологий, работали всегда и везде. Потому что выращены они по инструкциям богов. И ничего во вселенной нет сильнее их воли.

Но, прежде чем исполнитель начнет разговор, время подстраховаться.

Ном Анор взял правый виллип, установив его так, чтобы тот захватывал все необходимое. После чего привел его в рабочее состояние.

Что ж, отлично. Можно начинать…

Он взял левый виллип, используемый им для связи с командиром Праэторит-вонга, префектом Да’Гарой. Слегка похлопав по заостренной верхушке виллипа Ном Анор подождал, пока на сморщенной поверхности не раскрылась щель — глазная впадина.

Ном Анор продолжал теребить это существо, чтобы разбудить связанного с его сознанием виллипа, который находился на другом конце вселенной. Немного спустя он почувствовал легкую дрожь виллипа — это означало, что исполнитель услышал его вызов и делал то же самое, чтобы разбудить своего связуна.

Исполнитель быстро схватил виллипа за края глазного отверстия и растянул его как можно шире, затем вывернул наизнанку, и зверек принял форму головы префекта.

Местные неверные посчитали бы его ужасным чудовищем, но все это лишь предрассудки аборигенов.

Префект, как и все воины, красив как истинный юужань-вонг.

Ном Анор почтительно поклонился:

— Союз заглушен, — сказал он, с удовольствием произнеся эти слова на родном языке.

— Но будет ли от него результат? — спросил префект.

Да’Гара, как и прочие солдаты, считают, что их каста может повелевать интендантами, к числу которых принадлежал и сам Ном Анор.

— Будет, — ответил исполнитель. — Люмия отправила в Глубокое Кольцо своего ученика. Он будет близок к Палпатину и уничтожит его тела, чтобы не позволить возродиться.

— Он справится?

— В нужных нам пределах. Но, как и все аборигены, он столь же слеп, глух и туп.

— Идеальная марионетка? — усмехнулся Да’Гара.

— Как и все они. Префект, свежая информация может вам пригодиться для более удачного нанесения удара.

— Да что ты? — фыркнул виллип. — С каких пор интенданты вылезли из своих нор и сравнялись с мастерами войны в искусстве битвы?

— Никогда такого не было, — подобострастно поклонился Ном Анор. — Моя работа лишь предоставлять вам значимую информацию. И она настолько важна, что может помешать вашим планам.

— Так предоставляй, пока я не приказал тебя освежевать.

Ном Анор продолжал кланяться, чтобы взять под контроль свои эмоции. Не нужно, чтобы префект видел гримасу отвращения на его лице.

— Политические процессы в этой галактике весьма отличаются от прогнозов, — сообщил исполнитель. — Новая Республика ослабла, разделившись на две недружелюбные фракции…

— И чем это нарушит мой план? — рявкнул префект. — Наоборот, пусть воюют друг с другом!

— В этом и проблема, — пояснил Ном Анор. — План предусматривал продолжительный затяжной конфликт. Победитель должен будет пребывать в годах внутренних конфликтов для дестабилизации политической…

— Хватит! Я знаю план! Я его создал!

— Конечно, — на лице Ном Анора не дрогнул ни один мускул. План строился на его работе. Но каста воинов не признает способов работы интендантов. — Однако, в зоне предполагаемого наступления происходит укрепление границ. Сформировано и продолжает расти государство под названием Доминион. Они с легкостью сокрушают вражеские планы и войска.

— Сделай так, чтобы они познали тяжелые потери. Мне не нужны крупные силы противника в зоне высадки!

— Да, префект. Но это не так-то просто. Три моих корабля-разведчика, направленные в Доминион, были обнаружены с помощью масс-детектора и уничтожены.

— Ересь! Ты говорил, что их презренные технологии не ровня изобретениям наших формовщиков!

— Неучтенный фактор. Этот Доминион является реинкарнацией Империи, — пояснил Ном Анор. — Я потерял немало агентов, которые были каким-то образом обнаружены на границе.

— Их раскрыли?

— Нет, они действовали с честью и уничтожили себя так, чтобы не оставить следов.

— Как их раскрыли?

— Мне это неизвестно. Один из полевых агентов успел сообщить по виллипу, что его вычислили местные джиидайи. Дженсаарай, как их называют.

— Кто такие?

— Как и ситы, еретики, оскверняющие наших богов. Они почти все были уничтожены, но некоторые выжили. И их оказалось слишком много в одном месте. Более того — аналогичные объединения джиидайев собираются и в других государствах.

— Хм… — префект задумался. — Почему ты ранее не упоминал о них?

— Их было мало. Палпатин и его тщедушная Империя хвалились, что всех уничтожили.

— Неверные вводили в заблуждение других неверных, — расхохотался Да’Гара. — И тебя, Ном Анор. Я хочу знать об этих джиидаях больше. Насколько они опасны должно быть известно как можно раньше. Как их убить тоже выясни.

— Наши воины легко с ними справятся, — заверил Ном Анор. Но сказал это слишком поспешно.

Префект заподозрил неладное.

— И поэтому ты решил мне про них сказать как об угрозе, но решил усыпить мою бдительность словами об их бесполезности? — рявкнул он. — Не играй со мной в свои игры, интендант! Иначе тебе не поздоровится, когда мы встретимся.

— Я ни в коем случае…

— Хватит! — отрезал Да’Гара. — Продолжай дестабилизировать их. Узнай как можно больше обо всех угрозах. И устрани их всех. Ничто не должно встать на пути Праэторит-вонга. Ничто, — виллип стал еще более угрожающим. — Если я узнаю, что ты от меня что-то скрыл…

А вот и нужный момент.

— Префект, — Ном Анор поклонился. — Я хотел бы предложить ускорить движения наших сил. Вращение галактики таково, что мы можем двигаться быстрее и начать вторжение в другой ее части. Уничтожим более слабых врагов, захватим большую часть галактики, а затем покончим с более сильными противниками, вроде Доминиона.

— Ты считаешь, что мы трусы, исполнитель? — префект почти кричал на него. — Или так пытаешься замаскировать свою собственную неспособность устранить врагов⁈

— Нет, префект. Я считаю, что в ближайшее время враги начнут наращивать силы, чтобы противостоять друг другу. Если это случится, то Праэторит-вонг прилетит в галактику, пусть и разобщенную меж собой. Но каждый противник будет силен. У каждого из них есть ресурсы для производства тысяч кораблей — и они заняты именно этим. Некоторые вовсе не участвуют в войнах и копят силы, чтобы на них не напали, как Кореллия. В Империи десятки тысяч кораблей и огромная армия. А ведь как раз сильных врагов я и должен был ослабить. Нужно откорректировать план, чтобы ударить их в нужный момент!

— Нет ничего сильнее воли наших богов! И они повелели очистить эту галактику от скверны! — рявкнул префект. — Делай свое дело, исполнитель. И моли богов, чтобы к моему прибытию все было готово. В противном случае первая кровь, которой я порадую богов при жертвоприношении, будет твоей!

— Да, префект, я понял вас, — Ном Анор подобострастно согнулся, скрывая свою улыбку.

— Так иди, — отдал лаконичный приказ префект и завершил сеанс связи.

Виллип снова свернулся, превратившись в перепончатое существо неопределенного вида.

Ном Анор стер со своего лица ухмылку прежде чем подняться. Наоборот, когда он вновь оказался в зоне фиксации второго виллипа, на его лице была маска озадаченности и внимательности к деталям.

— Я сделаю все, чтобы наши боги привели эту галактику в свое лоно, — торжественно пообещал он. — Но хочет ли этого Да’Гара, сознательно намереваясь допустить усиления множества врагов?

Он несколько секунд стоял неподвижно, обдумывая свои действия, демонстрируя задумчивость.

Затем, сделав так, чтобы на записи не было заметно его действий, выключил второе устройство.

Это был очень редкий виллип, созданный формовщицей-отступницей, скрывающейся в этой галактике от карающего взора исполнителя.

В обмен на свою безопасность она снабжала его нужными ему инструментами. Это было неправильно, но интенданты и шпионы всегда находятся за пределами дозволенного. Такой уж их долг.

И если префект в своей слепоте не хочет слушать достойного совета, то, значит, Ном Анор найдет того, кто его услышит.

Удар нужно ускорить. Напасть тогда, когда все они будут обескровлены. И для этого Ном Анор уже предпринял определенные шаги. Он никогда не действовал линейно, а потому, у него имелись планы, реализация которых может удовлетворить любого Мастера Войны.

Даже Да’Гару.

Оставалось наблюдать за тем, как они будут реализованы.

И думать над тем, как сделать еще больше во имя своих богов.

Скоро эта галактика будет полыхать огнем войны. Но даже кровавые битвы и победы Доминиона сейчас и Империи в прошлом, будут не более чем угольками в том костре, в котором сгорит эта галактика.

И подливать масло в это пламя будет он, Ном Анор.