Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 75

Десять лет, восьмой месяц и тридцать третьи сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, восьмой месяц и тридцать третьи сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, пятый месяц и тринадцатые сутки с момента попадания).

Планета Антаред-III располагалась в одноименной звездной системе сектора Есстран.

С населением менее одного миллиона разумных, она мало что могла предоставить галактике, чтобы привлечь к себе внимание. Недра ее были скудны и добыча полезных ископаемых, их поставка за пределы хотя бы звездной системы, не оправдывала тех затрат, которые необходимо было понести для развития этого вида отрасли. Некоторые корпорации пробовали сделать это, но… Об их попытках остались лишь ветшающие с каждым годом руины некогда передовых городов и брошенных технологий.

Плодородием почвы Антаред-III так же не отличались и едва-едва могли прокормить обитающих на планете разумных. Здесь не применялись инновационные или хотя бы современные методы орошения или земледелия — все делалось по старинке, как и тысячи лет назад.

Задолго до зари и намного позже заката к бескрайним полям и с них к своим утлым жилищам отправлялись десятки тысяч разумных. Изможденных и не верящих в лучшее будущее или хоть сколько-нибудь благоприятный исход своей жизни.

Образованный разумный при виде этой толпы вынужденных земледельцев, мог бы подметить странный факт: здесь не существовало общин, сформированных по расовым или религиозным, политическим или иным предпочтениям. Сотни и сотни представителей самых различных рас находились здесь.

Они мало общались, мало ели, много работали и спали чуть больше, чем нужно организму, чтобы не свалиться от бессилия. Впрочем, это мало чем помогало разумным. Они умирали от эпидемий, заражений, простейших заболеваний… Все, что могло быть вылечено простейшим дроидом-медиком при наличие стандартного медпака в любом более-менее развитом мире, здесь приводило к смерти.

Как и любое увечье, ранение, недомогание или промедление, которые бы повлияли на исход работы.

Но, если в первом случае бедолаг убивали болезни, то во втором… их владельцы.

Антаред-III являлся главной базой некогда крупнейшей группировки пиратов Йенгара. Здесь производились продукты питания, которые потребляли многочисленные банды и рейдеры во времена между своими завоевательскими походами.

Захваченные в них разумные, если за них никто не мог предоставить крупный и своевременный выкуп, приобщались к массе рабов. За каждой пиратской командой числились определенные угодья, с который кормились как пираты, так и рабы. Первым, само собой, перепадало все самое лучше. А еда рабов, как, собственно, и их существование, мало чем отличалось от таковых у животных, которые подлежали размножению и разведению ради мяса, шкур или внутренностей, шедших на прокорм рабов.

Случалось, конечно, что кто-то из захваченных при абордаже кораблей разумных вливался в ряды пиратов. Но это не более чем слухи. Как и то, что качественный и самозабвенный труд однажды освободит рабов от гнета и позволит им прожить старость без побоев, унижений и работе где-нибудь на базе одной из многочисленных пиратских команд. В качестве рабов-слуг, конечно же.

Десятки тысяч рабов по разным причинам умирали по всей планете каждый день по тем или иным причинам…

Все это промелькнуло в голове старика-родианца, что минуту назад без сил рухнул меж рядами возделываемых клубней. Сегодня у него просто не получилось поднять ногу так высоко, чтобы перешагнуть выпирающую из земли часть огромного камня…

— Эй ты! — раздался яростный окрик. Родианец, пусть и не говорил на общем языке, но прекрасно его понимал. — Живо поднялся! Ты ответишь за каждую каплю пролитой воды!

Старик, заторможенно оглядевшись понял, что два металлических ведра, в которых он нес воду для полива клубней, сейчас валяются на земле. А драгоценная вода, поднимаема из водоносных слоев, залегающих глубоко в почве, сейчас впитывается в истощенную почву. На тропинке между рядами кустов клубней.

Рослый зайгеррианец-надсмотрщик, отвечающий за работу разумных на отдаленном поле своей пиратской команды, быстро двигался навстречу старику-родианцу. Тот попытался подняться, но ноги его уже не слушались.

«Пришло мое время», — без страха подумал он.

— Встать! — заорал зайгеррианец, отвесив ему пощечину. Изо рта родианца вылетели пара сломанных от таких же побоев зубов. — Я сказал встать!

К старику бросились на помощь два молодых забрака, больше похожих на скелеты, обтянутые кожей. Но закричали от боли, когда шоковый кнут рабовладельца поразил их.

— Никакой помощи слабакам! — заявил выходец с Зайгеррии. — Если он не может даже подняться на ноги перед свои господином, то он ничто! Ему нет оправдания…!

В уголке сознания возникла мысль объясниться, отсрочить неминуемую смерть хотя бы на день, другой.

Старик дребезжащим голосом начал говорить…

— Что щебечет эта немощь? — грозный рык надсмотрщика разнесся над полем, призывая других рабов отвлечься от своей работы и обратить внимание на происходящее. Они так и сделали, но молчали…

Старик огляделся — рабы, которые в общем-то понимали его язык, как-никак, а два года вместе — молчали. На их лицах застыло изумление, шок, непонимание… И… затаенная надежда⁈

Родианец, чуть наклонившись, посмотрел за спину зайгеррианца… И понял причину, по которой его товарищи по угнетению не могли произнести ни слова. Понял, и его старческие глаза наполнились влагой. Он был стар, но деменция и забытье еще не затронули его разум.

Типичный зайгеррианец.

— Что, никто не понимает этого идиотского языка? — снова спросила зайгеррианец, вынимая из ножен виброклинок. — В таком случае, нет смысла и дальше тратить на него время…

— Он сказал, что видел вспышки в небе. Что на орбите идет сражение… — послышался голос за спиной надсмотрщика. — И что их пришли освободить.

Зайгеррианец, даже не обратив внимание на сказавшего это раба, расхохотался, откинув голову назад.

— Аха-ха-ха-ха! — гоготал он, хлопая себя по отвисшему от отсутствия физической нагрузки брюху. — Да кому вы нужны, никчемные рабы! Если бы какой-то идиот и посмел атаковать нас, то флот на орбите «Огненные звезды» на орбите порвали бы их… Да и я был бы предупрежден…

Он замолчал в тот момент, когда высоко в небе раздался оглушительный грохот. Прекратив смеяться, зайгеррианец, приложив руку к бровям, посмотрел наверх.

Как раз для того, чтобы увидеть огромный огненный шар, что падал на поверхность в тысячах километров от них. Не поверив своим глазам, зайгеррианец вытащил из кармана микробинокуляр, приложил к глазам…

— Банта пууду! — выругался рабовладелец, сжав в руке комлинк и выбирая частоту для связи с базой своей команды. — Там в самом деле бой! Разрушители на орбите молотят наши корабли и станции… Хатт дери меня в большие уши! Связь не работает! Помехи…

— Да потому что работают «глушилки», — раздался тот же голос за спиной зайгеррианца.

— И кто же это такой умный у нас? — раздраженно поинтересовался надсмотрщик, пытаясь сменить надстройки устройства связи. — Минус пайка в сутки на протяжении недели. Всем!

Зайгеррианец прорычал, с нескрываемой злобой и раздражением отмечая, что у него не получается выйти на связь с командирами. Как и сказал тот умник, похоже, что их глушили! Нужно сообщить командиру! А до базы километров десять по прямой…

— Да что б ты облез! — возмутился тот же голос. — Никто не лишит меня вкусной еды! Я почти двадцать лет одни пайки жевал, а это то еще безвкусное банта пууду! Так что, ушастый, шел бы ты…!

— Шесть два!

— Ладно-ладно, молчу! Ну, просто он идиот!

По слуху голос был один, но вот интонации… он различил как минимум три. Но был слишком шокирован, чтобы разбираться с вольнодумцем. Похоже, что это кто-то из недавних приобретений рабов, которое еще плохо обучено… Ничего, он с этим разберется.

Да хатт дери! Что тут происходит вообще?

Надсмотрщик бросил взгляд на небо, в котором он услышал весьма характерные звуки скоростного входа в атмосферу. Увидел десятки рвущих небо Антареда-III транспортных челноков типа «Лямбда», ударные канонерки типа Xg-1, чьи ракеты вдали уничтожали истребители пиратов, поднявшиеся им навстречу, TIE-Перехватчики, занимающиеся прикрытием…

И несколько ударных крейсеров типа «Аккламатор», что снижались и явно держали курс к квадратам, на которых располагались крупнейшие базы пиратов Йенгара.

— Душевнее было бы его пристрелить, — раздался тот же голос, что и возмущался насчет пайка.

Зайгеррианец огляделся, в поисках двух младших надсмотрщиков, своих протеже. И даже увидел их одежду… Почему-то лежащую меж рядами с возделываемыми клубнями.

— Эй! — рявкнул он. — Живо поднялись и отправились на базу! Сообщите, что мы атакованы и…

— Это ж надо так преисполниться в своей силе, что игнорировать очевидное, — раздался тот же голос за спиной.

— Склонен согласиться — похоже он идиот.

— Или мозги жиром заплыли.

— Я думал, что зайгеррианцы все сплошь поджарые. Ну, там, тренировки и все такое…

— Этот ленивая банта, так что…

— Ах ты скотина! — не вытерпев ломающих привычные и давно отлаженные схемы жизни в его царстве, надсмотрщик, разозленный тем, что все выходит из под контроля, активировал шоковый кнут и размахнулся, чтобы нанести хлесткий и болезненный удар по острому на язык рабу за своей спиной. — Я закрою твою пасть навеки!

Энергетическая часть кнута достигла своей цели — он попал по разумному. Вот только…

Желтая полоса энергии не снесла тому голову и не обвилась вокруг всего тела, причиняя невыносимую боль.

Она обвилась вокруг поднятой и согнутой в локте левой руке закованного в белую броню «Катарн» рослого бойцы с оранжевыми потертыми отметками поверх. Вокруг его брони мерцало слабое энергетическое поле, сопротивляющееся разрядам оружия надсмотрщика.

— В-вы? — нижняя челюсть последнего задрожала.

— Ага, — ответил ему вокодер второго бойца, стоящего прямо поверх куста клубней. Бойца с бело-черной броне. — Мы.

— А-а-а-а… как вы тут…?

— На невидимом корабле, захваченном у «Консорциума Занна» прилетели, — сообщил третий боец в бело-зеленой броне.

Зайгеррианец, отслуживший в свое время воином в рабовладельческой империи Зайгеррии, не мог не узнать клонов-коммандос Великой Армии Республики. Вот только…

— Р-республики и И-империи больше н-нет, — заикаясь произнес надсмотрщик-зайгеррианец.

— Бывает, — равнодушно ответил тот, что поймал вокруг предплечья его оружие. Поймал и не отпускал.

— А-а-а… кому вы служите? — мозги слушались плохо. Потому что обычно не применялись для такой сложной работы.

— Доминиону, — охотно пояснил боец в бело-зеленой броне.

Стало еще сложнее думать. По большей части потому, что надсмотрщик не самая большая должность даже в команде пиратов. А во всей организации, так и вовсе чуть выше раба-слуги на базе.

Что Доминион забыл на планете пиратов? Они ж исправно платят имперцам даль, чтобы их не трогали и…

— И… А… Ну-у-у-у, — надсмотрщик все никак не мог прийти в себя. Но, понемногу брал себя в руки. — Что вы тут делаете?

— Да убивать вас прилетели, отбросы вы галактические, — ответил боец в бело-черной броне, вскидывая свой бластерный пистолет.

Сверкнуло энергетическим пламенем из ствола…

А дальше надсмотрщик уже не понимал что произошло. Сложно это — думать, когда у тебя дыра в голове размером с кулак.

Верпинский бластерный пистолет на оставляет шансов.

В тактическом плане операции по штурму Антареда-III этот населенный комплекс значился под кодовым обозначением «База Один».

Старое поселение, построенное, как и многие другие поселки на планете, энтузиастами из рудодобывающих корпораций. Из-за особенностей весьма жаркого климата, в целях экономии энергии на охлаждение и создание комфортных условий, строители предпочли разместить большую часть складских и жилых помещений ниже уровня поверхности.

Как-никак, а стабильная температура под тридцать пять градусов на поверхности в полдень мало кого радовала. Но сейчас, едва рассвет вступил в свои права, ночная прохлада еще не прошла.

В отличие от многочисленных рабов, которые покинули свои бараки под открытым небом и отправились на поля, чтобы позаботиться о пиратах Йенгара и их потребностях в еде, воде и легких наркотиках растительного происхождения.

Простые здания ранее предназначались для административных нужд, координационных действий и проживания руководства. Для последних, естественно, не жалели никаких ресурсов при возведении городков.

Пираты же нашли им другое применение, частично отремонтировав, частично перепрофилировав. Кантины, дома терпимости и прочие заведения, открывающиеся и пользующиеся популярностью лишь в ночное время, когда окружающая температура охлаждается до комфортной.

Ну, и естественно, там проживали лидеры…

Первый десантный под вонзился в небольшую площадь в центральной части поселения. Скорость снижения, помноженная на массу корабля и его содержимого оказалась сильнее того, что могли вынести старые металлические постройки. Не будь подобного святотатства, площадь продержалась бы еще сотни лет…

Но сегодня ее будущее оказалось бесповоротно изменено.

База пиратов Йенгара номер Один.

Подобно рою ненасытных насекомых, от которых и получили свое название, флот десантных кораблей типа «Дрох» на мгновение затмил небо над «Базой Один», привлекая внимание верхушки пиратов.

Полусонные, полупьяные, страдающие похмельем и последствиями своей наркозависимости, они не понимали что происходит.

Почему посреди центральной площади образовался рукотворный каньон?

Почему над десятками частей поселения сейчас вьется тяжелый черный дым, как будто одновременно загорелись несколько домов?

И что за бойцы в бело-серых доспехах расстреливают их как диких животных, провинившихся нападением на мирное поселение прошлой ночью?

Но бойцы полка «Волчья стая» не собирались ничего объяснять.

Словно волна цунами, наводящая страх на ничего не подозревающих жителей побережья, они продвигались по подземной и надземной территории «Базы Один». Они не медлили с пленниками, не оказывали помощь раненным пиратам.

Потому что не было ни тех, ни других.

Пиратам Йенгара, последним оставшихся в живых из числа многочисленной группировки, оказывающей помощь стенаксам в нападениях на планеты в секторах своей дислокации, не было пощады.

«Совершившие преступления против разумности не имеют сроков давности, смягчающих обстоятельств и права на помилование, снисходительность и пощаду. Убейте их всех».

Так сказал гранд-адмирал Траун.

И «Волчья Стая», недавно развернутая до полнокровного полка штурмовиков за счет пополнения новых клонов, была твердо намерена исполнить приказ Верховного Главнокомандующего.

На улице кипел вялотекущий бой. «Волчья стая» давила, противник пытался изобразить что-то, похожее на оборону. Идеально подобранное время, когда пираты отходили от очередной попойки, а их рабы находились за десятки, а то и сотни километров на плантациях, идеально подходило для учиненной резни.

Пока коммандос и клоны-разведчики устраняли надсмотрщиков и эвакуировали рабов на транспортные корабли, пока на орбите эскадра под лидерством «Химеры» и командованием самого гранд-адмирала Трауна, истребляла вражеские посудины, на земле действовал 501-ый легион.

«Кулак Трауна» и входящие в него подразделения усиления, среди которых были и «Волчья стая», и батальон «Ранкор», и бронетанковое подразделение новых гусеничных танков типа «Завоеватель»…

Все они, и не только они, сейчас обрушились неостановимым гневом на крепости пиратов. Никакой пощады, никаких переговоров — только выполнение поставленных задач.

Направленный взрыв вышиб дверь, за которой скрывалось помещение центра связи.

Внутрь залетели светошумовые гранаты, за взрывами которых проследовали и сами штурмовики.

Вульф, как и всегда, вел своих ребят во главе атакующих подразделений. Он понимал ценность приказа — командир действует из штаба. Но никак не мог органически принять эту директиву для выполнения.

Клоны Великой Армии Республики воспитаны не жалеть себя. Любого убитого можно заменить не менее профессиональным и опытным бойцов.

«Нечего жалеть себя, если хочешь добиться результатов от подчиненных».

«Никогда не ставь солдатам задач, которые не можешь выполнить самостоятельно».

«Только личный пример — залог образцового обучения подчиненных».

Эти и многие другие прописные истины Вульф вынес из Войны Клонов. И на них держалась «Волчья стая» — от командира полка, до самого последнего штурмовика, едва получившего назначение.

Удар ногой под дых жадно глотающему воздух у пола викуэю, выстрел в голову, переступить и короткой очередью убить наутоланина.

Развернуться, ударить локтем в живот родианца, сломать ему шею и толкнуть на другого пирата. Так у последнего не получится выстрелить — а вод заряды карабина Вульфа прожгли тому голову в двух местах.

Попытавшегося запустить самоуничтожение блока данных системы связи, Вульф схватил за длинные нечесаные волосы. Два удара лицом об стол — и нужные данные защищены. Выстрел в висок — и пират больше не представляет опасности.

Минута на зачистку здания — неплохо, учитывая, что они одним отделением уничтожили тридцать боевиков.

— Мин не обнаружено!

— Системы связи функционируют!

— Провести копирование данных! — рявкнул Вульф, продвигаясь к выходу. Технические задачи решат и без него.

Он за три секунды добежал, перепрыгнув через обветшалое ограждение балкончика, до следующей точки штурма.

— Три входа, два надземных этажа, — коротко докладывал командир роты фигуре в камуфляжном кителе. Защитные пластины по всему телу, бронированная кираса на теле, средний шлем на голове, пояс-разгрузка с боеприпасами и кобурой для бластерного оружия. В руках — бластерный карабин.

На лице — решительность, отсутствие макияжа и легкий слой пыли.

— Группы на месте? — спросила генерал-майор Тессала Корви.

Генерал-майор Тессала Корви. Просто напоминаю, как выглядит эта прекрасная дама.

Вульф, когда ему представили нового временного командира его полка, честно говоря, был весьма озадачен.

Женщина-офицер находилась на испытательном сроке после досрочной сдачи экзаменов на подтверждение своего звания, полученного в Империи. Временный командир полка «Волчья Стая». Амбициозная, смелая, грамотная, все свободное время проводящая за самообразованием.

Из того, что ему рассказали осведомленные всегда и обо всем Буст и Синкер, дама еще при Империи была сторонницей равноправия. Придерживалась взглядов, что женщины могут сделать что угодно наравне с мужчинами.

Правда, почему-то в шахты она не отправилась работать, выбрала военную стезю. Поговаривали, что командующая «Ониксовой эскадрильей» «Химеры», офицер Цив Рашон ее близкая подруга.

Однако клону эти подробности не были интересны.

Вульф предпочел не прислушиваться к суждениям подчиненных, а выработать собственное мнение о действиях своего командира в бою. А уж кто с кем какие контакты поддерживает, это их личное дело.

Конечно, если эти связи не порочат Вооруженные Силы, не представляют вреда — прямого и косвенного — Доминиону и подчиненным офицера и солдата, а так же не влекут за собой необоснованных смертей. В таком случае, в дело вступает вездесущая контрразведка.

Вот только Вульф по опыту знал — командир, который действует против своих бойцов и стремится причинить им вред, в его полку долго не проживет. Второй раз терять братьев из-за глупости командиров он не собирался.

Операция по штурму «Базы Один» разработана ей, оценена самим Вульфом и согласована с генерал-майором Максимилианом Каином, командующим 501-ым легионом. На флимси, конечно, все в порядке, раз план одобрили…

Но у Вульфа имелось еде одно, нигде не озвученное задание.

— Командир Вульф, — кивнула ему в знак приветствия Тессала. — Центр связи под контролем

— Все по плану, генерал, — сухо ответил Вульф.

— Работаем, капитан, — приказал генерал командиру роты.

Три группы бойцов «Волчьей стаи» ворвались в помещение штаба группировки в один момент времени.

Вульф, а так же окружающие его бойцы, действовали по хорошо проверенной схеме.

Подрыв путей прохода, дымовые и свето-шумовые, передовые отряды с дюрасталевыми щитами — вот и весь несложный алгоритм зачистки крупных помещений.

Держась поближе к генералу Корви, Вульф прикрывал ее огнем. Но, требовалось этого не так часто, как он думал. Женщина вполне уверенно действовала под огнем, прекрасно обращалась с оружием, да и трусости или излишней бравады в ней не присутствовала.

Если не смотреть на ее генеральскую форму и женственную фигуру, можно было бы подумать, что она один из его братьев. Но Вульф прекрасно понимал, откуда такая ассоциация — генерал Корви обучалась на штурмовика на Кариде. Там, где преподавали одно время бывшие ветераны Войн Клонов.

— Второе отделение — оборона! — приказала генерал, видя, что указанное подразделение натолкнулось на сопротивление.

— Мэм, будет лучше атаковать… — начал было Вульф.

— Оборона! — Корв обожгла его взглядом, который требовал не перечить старшему по званию.

Вульф оценил диспозицию.

Второе отделение подступило к широкому коридору, связывающему два конца здания. Прячась за дюрасталевыми щитами, выставив вперед двух-трех штурмовиков, отделение могло продолжить штурм и задавить обороняющихся огнем при сближении.

В чем суть обороняться на входе в этот коридор? Тем более, что пираты засели в комнате в дальней части коридора и стреляют из-за косяков прохода. Их не взять просто отстреливаясь из положения обороняющихся.

— Гранатометчика сюда! — услышал он приказ генерала.

Боец из второго отделения, на ходу снаряжая тубус «плекса» на полусогнутых добрался до командира полка.

— Задача, — коротко обрисовала Тессала причину вызова бойца, указывая на одну из стен коридора. — Фугасами бьешь в правую стену. Расстояние, — она бросила взгляд на положение бойцов. Вульф повторил ее действия. Зачем разрушать стену? Коридор идет между зачищенной слева комнатой, выход которой расположен с той же стороны, что и вход в коридор. Справа — массивная, метра в четыре толщиной, стена, причем внешняя. Ее не пробить одним зарядом. — Четыре метра от позиций отделения. Второму номеру приготовиться бить следом за тобой. Все понял, штурмовик?

— Да, генерал! — боец вернулся на позицию, передавая приказ второму номеру, так же снаряжающему свой «плекс». Помощник гранатометчика тоже гранатометчик, что бы там не говорило штатное расписание.

— Генерал, — Вульф привлек внимание командира. — Эта стена толщиной четыре метра. Ее пробивать…

— Цвет стен, — коротко оборвала она, показывая на темно-серый цвет торцов стен комнаты, в которой она находилась. А вот стены коридора блистали более светлыми оттенками. — Была перепланировка. Справа, — она указала на то, что Вольф посчитал четырехметровой толщины стеной, — комната. Стены в коридоре тонкие. Как только отделение вошло бы в них, справа по ним ударили бы…

Окончание ее пояснений потонуло в грохоте выстрела.

Стрелять из гранатомета в замкнутом пространстве — верный путь к контузии, дезориентации и увечьям. От первых двух спасают активные наушники брони, от вторых — сама броня.

Тонкая — не более пары сантиметров толщиной — правая стена в коридоре сложилась, едва в ней появилась дыра размером с хороший спидер. Заточенный под подрыв при контакте с поверхностью фугас оправдал свое предназначение.

Вульф увидел десяток контуженных бойцов противника, прячущихся за элементами мебели. Следующая граната, выпущенная вторым номером, прекратила их существование в этом мире.

Как, собственно, исковеркала и установленный на лафете тяжелый бластер — именно он и должен был порвать в клочья второе отделение.

— Гранату в конец коридора! — приказала генерал-майор Корви. — Осколочно-фугасная!

Гранатометчик второго отделения уже был готов.

Реактивный боеприпас вошел точно в стену за дверным проемом, где засели пираты. Взрыв ничего не сделал капитальной стене, зато осколки лишили обороняющихся целостности их тел.

— Штурм! — раздался приказ.

Вместе с Тессалой, Вульф двигался в арьергарде второго отделения, поддерживая бойцов огнем.

Но это уже было не сражение — зачистка.

Ворвавшись в широкую комнату, второе отделение залило все плазмой своих бластерных карабинов. Забаррикадировавшиеся в дальнем конце пираты отстреливались, но их попытки были никчемными из-за защиты передовых бойцов дюрасталевыми щитами.

В какой-то момент последние чуть раздвинулись и меж ними появился ствол. Толще бластера и с огоньком на конце.

Пламя с ревом вырвалось из огнемета, за секунду преодолев десять метров от бойцов до окопавшихся пиратов. Огнесмесь воспламенила предметы декора, тела пиратов, прожигая их насквозь.

Специальную огнесмесь, производимую только для огнемётчиков Доминиона и зажигательных бомб, не потушить, пока она не прогорит — ни водой, ни огнетушителями. Только специальной пеной, имеющейся в баллоне на пояснице огнемётчика.

Но тушить тут нечего — да и незачем. Просто комната отдыха, которая превратилась в коллективный склеп для пятидесяти бойцов пиратов Йегара. Бластеры, огонь или удушье — не важно что их убило.

Главное, что они все сдохли.

— Строение зачищено, генерал, — доложил командир роты, появившись перед Корви. — Потерь нет, готовы продолжать.

— Оставить отделение для охраны здания и обыска, остальные — двигаем к жилым модулям офицеров, — распорядилась генерал-майор. — Пятая рота буксует, окажем поддержку.

— Есть, генерал!

Когда они отошли подальше от бойцов, Вульф привлек внимание командира:

— Генерал, я должен извиниться за свое мнение, идущее вразрез вашему приказу, — произнес он.

— Отставить, — оборвала женщина клона. — Скажете это тогда, когда мы будем достаточно хорошо знать возможности друг друга. До этого момента приказываю, если вам так будет удобно, озвучивать свое мнение там, где оно расходится с моим. Все ясно, командир?

— Да, мэм! — козырнул Вульф. — Разрешите высказать мнение?

— Не тратьте время на эту уставщину, — поморщилась генерал. — Если есть что сказать — подошел и сказал. Договорились?

— Да, мэм! — Вульф облегченно вздохнул. Говорить с командиром без формальностей намного проще. И, как заметила Корви, экономит время. — Я бы предложил не тратить время на штурм жилых построек. Ничего интересного там мы не найдем, а потери…

— Дельная мысль, командир, молодец, — Тессала хлопнула Вульфа по наплечнику. — Так держать.

Она включила свой комлинк и заговорила:

— Пятая рота, на связи Корви. Отойти от занимаемых позиций на тридцать метров, занять укрытия. Будет произведен авианалет!

— Принято, мэм! — секунду спустя ответил командир пятой роты. — Три минуты на отход.

— Подтвердить, как закончите, — приказала генерал-майор. — Вульф, свяжитесь с четвертой ротой — они могут быть в зоне удара, но под поверхностью.

Четвертая рота как раз была теми самыми везунчиками, что своими дропподами проломили центральную площадь.

Вульфу потребовалось всего несколько секунд, чтобы удостовериться — все бойцы «Волчьей стаи» будут находиться вне зоны удара когда настанет время. О чем и сообщил командиру.

Несколько секунд она потратила на общение с «Химерой», после чего плотоядно улыбнулась.

Вульф спокойно отнесся к этой метаморфозе командира.

Переключив частоту комлинка, она поинтересовалась:

— Цив, ты и твои летуны в воздухе? У меня есть разрешение на воздушную поддержку с твоего КДП.

— Конечно, Тессала, — отозвался командир «Ониксовой эскадрильи». — В двух кликах от вашей базы, закончили работать.

— Ракеты есть?

— Найдем, — усмешку увидеть было нельзя, но вот интонации голоса не спутать. — Десяти хватит?

К этому моменту клон-командир и генерал-майор уже были у входа. Вольф быстро выглянул наружу, оценил постройки и, вернувшись под защиту здания, подтвердил.

— Десяти будет достаточно.

— Подсветите? — спросила командир «Ониксовой эскадрильи».

Вульфу и Тессале не требовалось объяснять для чего это нужно — наведение по лазерному лучу снижало возможность промаха кумулятивных ракет по отношению к цели до ноля. Это важно, когда ведешь обстрел в черте застройки и в относительной близости от своих бойцов.

— Через три минуты ждите целеуказания, — сообщила генерал-майор, посмотрев на Вульфа. — Командир Вульф…

— Просто Вульф, мэм.

Генерал кивнула.

— Просто Тессала. Когда наедине.

А вот это правильно. Командиры должны быть дружны. Но эта дружба не должна расхолаживать и создавать панибратское настроение среди всех бойцов. Подобное они проходили в Великой Армии Республики. Одно лицо, одна кровь, все друг другу братья… Не всегда хорошо это заканчивалось.

— Принял, Тессала. Я подсвечу цель, — озвучил Вульф то, что собиралась ему приказать Корви.

— Договорились, — кивнула генерал. — Как закончим — с меня выпивка.

— Боюсь, ты не пьешь то, что пью я, Тессала.

На лице генерала появилось недоумение.

— Минеральная вода, — пояснил Вольф.

— Лучшее, что создано разумными, — усмехнулась Корви. — У меня как раз есть парочка бутылочек…

— Продвижение по сектору происходит весьма плодотворно, — произнес вице-адмирал Пеллеон, сидя по правую руку от меня. — Система Антаред завоевана быстрее всех. Генерал Каин, — он обратился к сидящему напротив него командиру 501-го легиона. — За сколько ваши парни уничтожили эту пиратскую заразу?

— Шесть часов и тридцать семь минут, — помассировав правый висок произнес Каин.

— А потери? — заинтересовался Гилад.

— Сто двадцать семь убитых и тяжело раненных, пятьсот легко раненных, — даже не глядя в деку произнес клон Максимилиана Вирса. — Противник потерял двести двенадцать тысяч восемьсот семь боевиков убитыми. На планете и в космосе в результате абордажей их кораблей.

Итого, Доминион стал богаче на пять «Небьюлонов-В», два кореллианских корвета и один превращенный в базу «Аккламатор». Который дешевле переплавить на металл, чем восстанавливать.

Не говоря уже про две из тех «Огненные звезды», захваченных дроидами. Третью спасти не удалось — взрыв реактора, сход с орбиты и корректируемое (благодаря дроидам на борту) падение прямиком на главную базу пиратов на поверхности.

Минус семьдесят тысяч отъявленных и наиболее обученных головорезов за полчаса.

— Однако, — Пеллеон пригладил чуть взъерошенные усы. — Врагов было в десять раз больше, но вы их отделали как Император джедаев.

— У нас была артиллерия, поддержка с воздуха, танки, шагоходы, опыт полноценных наступательных операций и противник, который никогда не имел дела с армейскими подразделениями нашего уровня, — внес уточнения Максимилиан Каин. — Думаю, потерь было бы еще меньше. Но все они среди клонов из числа пополнения. Это неизбежно, к сожалению.

— Разведка говорила о трехстах тысячах боевиков на планете, — напомнил я. — Надо полагать, что остальных опознать не удается из-за применения авиационных ударов и артиллерии?

— Верно, сэр, — подтвердил Каин. — Базы, которые не представляли интереса по сведениям разведчиков и коммандос, мы даже не пытались штурмовать. Артиллеристы с крейсеров выполнили за нас половину работы.

А, значит, еще одна система сектора Эсстран перешла под наш контроль.

Как и Саарн (он неофициально был под нами уже года как два, но об это системе едва ли кто знает).

Как и Орд-Радама.

Как и опустошенные стенаксами планеты системы Критоки. «Крылатые» полностью истребили проживающую там расу. Все, как всегда… Этому уже даже перестаешь удивляться…

Аналогичная судьба ждала и Дроксиль. На планете и без того выживали остатки разумной жизни. Наши враги истребили и их.

Речь идет о расе кошмарных демонов. Это невысокие разумные гуманоиды, покрытые мехом. Их голова похожа на лишенный плоти человеческий череп. Известны галактике они в первую очередь за свои телепатические способности, благодаря которым могли парализовать и пытать болью свою жертву. Подавляющее число представителей расы были истреблены в результате неизвестного конфликта еще до Войн Клонов. Однако, существовали подтверждения, что расселившиеся после этого по всей галактике кошмарные демоны вернулись на планету, чтобы воссоздать свою цивилизацию.

Десятки тысяч особей, если быть точнее.

Подобное количество давало надежду на восстановление популяции и восстановления вида как такового.

У меня имелась идея использовать их в качестве дознавателей, повышая качество наше защиты от врагов. Ведь, если дженсаарай могли уловить лишь прямую угрозу, то телепаты — любую. И им даже бегать за мечтающем о злодеянии не нужно — просто парализуют, чтобы охрана увела для продолжения допроса.

К сожалению, ни дипломатия, ни подношения, ни записанные сообщения, ни еще сто двадцать три способа выйти с ними на контакт не сработали. Кошмарные демоны предпочитали избегать пришельцев.

Как в таких обстоятельствах понять, что они истреблены? Да просто — неприятель, а конкретно боевики «Консорциума Занна» сбросили на планету миллионы тонн ядовитых отходов. Те, что были легче воздуха, загрязнили атмосферу. Те, что тяжелее — проникли в почву, пещеры и так далее… И сделано это было меньше месяца назад.

Изменение биосферы привело к гибели и морских обитателей планеты — расы карчар. Дроксиль превратился в токсичную пустыню. Вполне себе плодородный мир с атмосферой первого типа.

Тайбер Занн просчитал варианты и устранил наиболее очевидный объект для вербовки. Безжалостный маньяк, дни которого уже сочтены. Даже судить его и то будет напрасной тратой времени.

Относительно быстро справились с контингентом неприятеля на планете Хаффрин. И там нас ждала уже вполне себе хорошо знакомая картина…

Не пожалели враги и планету Курсид.

Она примечательна тем, что на ней проживали примитивные разумные. Ситы в прошлом любили прилетать сюда, чтобы сражаться с аборигенами. Это породило определенного рода культ среди местных жителей. Для какой цели Кронал позволила стенаксам перебить там всех, не ясно. Но «Консорциум Занна» неплохо окопался на планете — вторые сутки там идут затяжные бои. Но динамика продвижения довольно оптимистичная.

Другое дело система Турре. Весьма примечательный мир со своей историей, связанной с Силой. Неприятель прячется в сетях тоннелей. Защитник Дерсен и его протеже-шпионка занимаются ликвидацией остатков. Есть подозрение, что на планете может быть адепт Темной Стороны — дженсаарай обнаружили его перемещение.

Лапис, Марранис, Меррдия так же подчинены нам…

Казалось бы, следовало обрадоваться тому, что все идет намного проще, чем ожидалось. Неприятель бежит, уничтожаем, сдается в плен целыми соединениями и легионами…

— На данный момент большего внимания следует уделить Далубе, Джагомиру, — произнес вице-адмирал, активировав проектор и отметив две красные точки на карте секторе Эсстран.

— На Далубе окопался сотрудничающий с нашими врагами диктатор Тонкосс Ратба, — сообщил Пеллеон. — Кровожадный тип. Откупился от стенаксов тем, что отдал им миллионы своих жителей. В обмен получил колоссальные деньги, нанял несколько команд наемников, включая тех, что имеют космические корабли. Разведка сообщает, что имеется серьезная оборона. Именно сюда отходят подразделения «Консорциума Занна» и остающиеся лояльными корабли и соединения сил безопасности Корпоративного Сектора.

— Джагомир представляет из себя куда как более серьезную проблему, — заявил Каин. — На планете была построена база Альянса повстанцев. И она функционировала там длительное время. При этом население симпатизирует Новой Республике, хоть и не является частью ее. Подали обращение, но при этом никоим образом не получили подтверждения. Стенаксы не смогли взять планету — республиканцы отразили нападение на базу, взяли под контроль системы защиты, развернули планетарный щит. Имеются системы раннего обнаружения и так далее. Часть сил Корпоративного Сектора предпочли интернироваться у них. По нашим сведениям республиканцы взяли под контроль корабли КорпСека, часть интернированных солдат вступила в их наземные силы. Это крепкий камешек, чтобы разбить его с ходу…

— Может быть, — произнес Пеллеон, посмотрев на меня. — Сэр, ваше мнение?

Я продолжал разглядывать карту секторе Эсстран.

— Система Центральный Буамлон, — спустя минуту, обозначил свой интерес. — Она помечена желтым цветом на плане.

Синими отмечались системы, находящиеся под нашим полным контролем.

Красным, аналогичные, но там, где обосновался враг.

А вот желтый относился к территориям, где связь с разведчиками пропала и не была восстановлена.

Об этом мне и напомнил Пеллеон.

— Капитан Грегор, отправившийся на разведку этой планеты, не вышел на связь в установленное время, — сообщил вице-адмирал.

— Сколько прошло с момента связи и запасного времени для него? — поинтересовался я.

— Сутки и двенадцать часов соответственно, сэр, — ответил Пеллеон. — Но это крайне опасный мир, ионизированная атмосфера. Оборудование банально может не работать там.

Интересно…

— Капитан Грегор знал о том, что происходит на планете и ее условиях? — поинтересовался я.

— Конечно, сэр.

— И вас не обеспокоило то, что отличный клон-коммандос не нашел способ как сообщить данные разведки, имея корабль-невидимку? — посмотрел я на вице-адмирала.

Завоевание сектора Эсстран было поделено между мной и им, действовали две флотилии. Центральный Буамлон находился в его зоне ответственности.

А система Турра, например, так же моргающая красным, но не озвученная в качестве проблемной — в моей. Как и Далуба и Джагомир.

Пеллеону для завоевания достались преимущественно необитаемые или ресурсные системы. Мне — наоборот. Не то, что я не верил в его способности командующего — идея была совершенно в другом.

Гилад не был дураком. И прекрасно понял, что заинтересовавшая меня проблема, которую он счел простым нарушением графика, таковым не является.

— Я займусь этим, сэр.

— Не стоит, — возразил я. — Туда отправится отряд коммандос «Н. О. Р. Е». Предстоит спасательная миссия. Штепсель и Горец подходят для этого как никто другой.

— Да, сэр, — Пеллеон выглядел смущенным. — Разрешите удалиться? Хочу перепроверить информацию по грядущим наступлениям.

— Действуйте.

Когда Гилад покинул мои апартаменты, я поинтересовался у генерал-майора Каина.

— Есть новая информация о генерале Корви от командира Вульфа?

Тактический командир «Волчьей стаи» имел секретное задание — приглядывал и оценивал своего временного стратегического командира. Это был эксперимент по проверке жизнеспособности тактики командования Великой Армии Республики, когда джедаи, приписанные к командованию легионами, разрабатывали планы, а клоны-командиры, непосредственные командиры подразделений, их выполняли. Порой они достигали огромных успехов (с огромными потерями).

Меня же интересовала перспектива подобного симбиоза, но с точки зрения придания клонам стратегических командиров, обладающих не чувствительностью к Силе, а реальными знаниями войны и профильным обучением.

— Справляется неплохо, сэр. Ни одной потери, даже раненных. Часто привлекает к работе по проблемным и маловажным целям авиацию и орбитальный обстрел. Идет на личный контакт. Базу Один взяли за тридцать пять минут. Базу два — за семнадцать.

— Но практически полностью ее уничтожили.

— Это была средней руки банда, сэр. Там некого было жалеть. Интерес представляли только их сервера голопроекторов, чтобы выйти на заказчиков и контакты с другими группировками. На ее месте, после захвата этого объекта, я бы тоже не ввязывался в перестрелку и сравнял все с землей при отступлении.

— Думаете, что следует назначить ее постоянным командиром «Волчьей Стаи»? — вопрос с подвохом. И хотелось услышать правильный ответ.

— Это лишь первые сражения, сэр. Предлагаю оценить ее повторно после завершения кампании в секторе. Противник мало что из себя представлял на самом деле. Не было стрессовых и напряженных ситуаций. Для семидесяти процентов командиров это вполне рабочая атмосфера, не требующая скорейшего и правильного принятия решения.

— Считаете, что она просто находилась в комфортных условиях?

— Думаю, что да, сэр.

Правильный ответ.

— Займитесь доукомплектованием легиона и подготовкой к штурму Далубы, — приказал я. — Раз пираты были для нее не столь сильным противником, проверим ее на наемниках.

— Надо полагать, если справится, следующими будут республиканские войска на Джагомире? — уточнил Каин.

— Рано ставить ее против имперских военных, — подтвердил я. — А вот бывших повстанцев она ненавидит всей душой. Сыграем на этом. Дадим войти во вкус.

— Хотите сделать ее новой иконой женщины-командира взамен погибшего коммодора Прил? — уточнил генерал-майор.

— Слишком рано говорить о подобном, — возразил я. — Для Доминиона она еще если не «чужая», то уж точно «не своя». Идеалы следует демонстрировать лишь тогда, когда мы знаем, что они не обернутся против нас. Пока что я в этом не уверен.

Слишком уж интересные данные поступают о настроениях и разговорах ее с пилотессой Рашон. Нужно понаблюдать о том, к чему их феминистически настроенный дуэт придет со временем. А для этого, стоит разбавить их более опытной «доминионкой».

— Разрешите идти, адмирал?

— Разрешаю, генерал. Думаю, вам вновь следует отдохнуть, Максиммилиан. Плохо выглядите.

— Да, сэр.