Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 21

Десять лет, седьмой месяц и тринадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и тринадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, третий месяц и двадцать восьмые сутки с момента попадания).

— Нет, — вздохнул генерал Калрист Риекан, посмотрев на сидящего напротив него мужчину. Он откинулся на спинку своего кресла, словно пытался оказаться как можно дальше от того, что услышал. — Вы бы не сделали этого, генерал. Никогда в жизни.

Краем глаза он увидел, что сидящая по правую руку от него глава Альянса, блистательная и мудрая Мон Мотма впилась в кореллианца таким взглядом, будто была готова разорвать его на куски.

Здесь.

Сейчас.

А потом и вовсе залить останки огнесмесью с последующей заброской пепла в горнило ближайшей звезды.

Рыжеволосая чандрилианка сидела с неестественно прямой спиной, сжав руки в кулаки так сильно, что аж костяшки побелели. Казалось, будто ее по-мальчишески короткие волосы огненного цвета вот-вот превратятся в искру, что станет прологом к неостановимому пожару.

Или взрыву сверхновой.

— Именно так все и было, — тихо, но твердо подтвердил Гарм Бел Иблис. — Я не победил в тех сражениях. Меня разбили. Уничтожили мой флот. Перебили две трети моих бойцов, вырезали джедаев, как будто они просто статисты. Не говоря уже о том, что информация Мадины привела нас не к базе Доминиона, а в ловушку! Из которой дезертировал Хан Соло, его жена и остатки его флота. Наша операция провалилась!

— И, т-ц-ц-ц, — застрекотал адмирал Арх, сидящий по правую руку от главы Галактического Альянса, — тогда вы, тц-ц-ц-ц, пошли на сделку с Доминионом? Не, т-ц-ц-ц, согласовав ее с кем-нибудь из правительства?

Риекан набрал побольше воздуху.

Сейчас самое время вмешаться. Потому что…

— Вы тут совсем на голову больные? — Бел Иблис покачал головой. — Вы серьезно думаете, что я вот так просто мог взять комлинк, набрать Мон Мотму или кого-нибудь из конгрессменов и спросить у них, не против ли они обменять свободу моих подчиненных, захваченные звездные крейсера и звездный суперразрушитель на выступление по «ГолоНету» с рассказом о том, что мы не просто не проиграли, но и получили столь необходимую нам победу? Да не одну, а сразу несколько! Камино, Ротана, имперский флот, военизированная преступная организация… Мы только и делаем, что получаем по носу каждый раз, когда связываемся с Доминионом! Нам предложили перемирие! Я выпросил это перемирие, потому что узрел каким будет конец нашего противостояния.

— Ну так поделитесь вашим прозрением, генерал, — ледяным тоном потребовала Мон Мотма.

— Да легко, — Бел Иблис смотрел ей прямо в глаза и подался вперед, нависнув над своим краем овального стола в кабинете Главы Альянса. Выполненный из отполированного куска коралла размерами с небольшой спидер, этот стол скрывал в себе множество технических приспособлений, необходимых для проведения совещаний «в узком кругу». В который, на данный момент входили лишь присутствующие четверо. Мон Мотма отвечала за политическую власть Альянса, Бел Иблис — за общую военную стратегию, Риекан — за Сухопутные войска, а Арх — за флот. Для Калриста и Арха повышения были внезапными, но связанными с тем, что в период возникшей нестабильности Мон Мотме потребовались наиболее компетентные и боеспособные военачальники поближе к столице. Накал страстей в Конгрессе едва-едва не вылился в государственный переворот, или, что еще хуже — гражданскую войну. И лишь грамотные действия военачальников, пользующихся заслуженным авторитетом в Альянсе, позволили непрозрачно намекнуть конгрессменам, что не стоит мутить воду. Но окончательно разубедил их действовать именно Бел Иблис. Сперва его выступление, а затем и возвращение на Дак с целым (почти целым) звездным суперразрушителем… Не сказать, что недовольство сошло на нет, но оно, по крайней мере, стало контролируемым. — Когда у руля отколовшейся фракцией Империи стоял Траун, то мы регулярно получали под дых. И не просто теряли корабли, базы, станции слежения. Он забрал у нас целый секторальный флот. Заставил нас уничтожить собственные корабли. Перебил огромное количество военачальников, героев Альянса за Восстановление Республики.

— Но он, т-ц-ц-ц, мертв, — напомнил адмирал Арх.

— Вот только это не значит, что после себя он оставил обезглавленное государство с расстроенной экономикой, — покачал головой Бел Иблис. — Мы думали, что он лишь пробовал свои силы на нашей обороне, нападая сперва мелкими отрядами, затем все крупнее и крупнее…

— Так и было, — вмешался Калрист. — Траун, по нашим данным, пошел наперекор Имперскому Правящему Совету. В какой-то момент он решил, что его должность Верховного Главнокомандующего Империей, не номинальная, а реальная. И стал тянуть одеяло на себя. От него отвернулись все.

— Да вот как раз не все, — мотнул головой кореллианец. — За столько лет мы изрядно проредили имперцев, поубивали огромное количество их полководцев. Траун же взял оставшихся, отсеял безумцев и вырастил, — Гарм выделил голосом последнее слово, — из них военачальников. Связанных одной идеей. Тем, кому есть что терять. И даже произошедшее на Слуис-Ване не остановит Доминион.

— Хотите сказать, что вице-адмирал Пеллеон в самом деле достойный ученик Трауна? — тихо спросила Мон Мотма.

— Пеллеон? — поморщился Бел Иблис. — Да я даже не видел его. Меня порвали на куски и едва не утопили в собственной крови без его участия!

— Кто? — поинтересовался адмирал Арх.

Бел Иблис ответил не сразу, но посмотрел на своего подчиненного с толикой укоризны.

— Нас не представили. Но предложение, — он указал на информационный чип, лежащий в центре стола, — мне передал член Триумвирата. Полковник Астарион, глава их контрразведки.

— Хотите сказать, что флотской операцией командовал контрразведчик? — удивился Калрист.

— Хочу сказать, что ловушки, в которые мы добровольно совали голову каждый раз на протяжении последних почти четырех месяцев, организовал тот, кто знает Трауна и его стратегию, — произнес Бел Иблис. — И виртуозно ей владеет! Мы сами решили воевать с Доминионом. А в итоге потеряли ряд секторов, в некоторых из них мы вообще проявили себя агрессорами, потому что нами манипулировали. Чтобы мы ни делали, нас постоянно бьют.

— Если Доминион так силен, то для чего им просить перемирия? — спросила Мон Мотма.

— Астарион твердил, что в Глубоком Ядре…

— Хватит, — чандрилианка ударила ладонью по столешнице. — Я достаточно уже наслушалась про воскресшего Императора и прочие глупости. Нет никаких подтверждений и…

— Прошу меня простить, — за спиной Бела Иблиса раздался мужской голос и за стол уселся еще один мужчина, член Внутреннего Совета Альянса. — Необходимо было проверить кое-какие данные…

Бел Иблис, едва посмотрел на пришедшего, как тут же вскочил с места и вцепился тому в горло, прижав к столу. Мон Мотма опешила от увиденного, Арх дипломатично не пытался даже вмешаться, а вот Калрист, вспомнив молодость, перемахнул через стол, вцепившись в кореллианскую спину.

Не хватало еще, чтобы один член Внутреннего Совета прикончил другого.

— Мерзавец! — рявкнул Бел Иблис в лицо генералу Мадине, ошалевшему от происходящего. Отпустив горло главного разведчика Альянса из-за того, что Риекан оттащил его, Гарм обманным маневром вырвался из хватки альдераанца и накинулся на Кригса с кулаками. От первого же удара у того пошла кровь из разбитой губы. — Негодяй! Ты нас подставил! Привел прямиком в ловушку! Я убью тебя прямо здесь!

Риекан повторно принялся оттаскивать взбесившего кореллианца от не защищающего себя главного разведчика Альянса. Ему удалось схватить первого за плечи, но оторвать на этот раз не получилось.

— Так и будете наблюдать? — крикнул он, посмотрев на адмирала Арха. — Или поможете?

Даже мысли о том, чтобы вызвать охрану и позволить им увидеть драку членов Верховного Совета, Калрист не допускал.

— Т-ц-ц-ц, — защелкал хелицерами мужчина-харч. — Ненужно вмешиваться в диалог двух мужчин. Т-ц-ц-ц, они имеют право высказать все, что думают…

Мон Мотма опалила адмирала уничтожающим взглядом, но тот просто проигнорировал ее.

— Немедленно прекратите! — рявкнула Глава Альянса, поднимаясь со своего места. Участники драки замерли, увидев чандриаланку в гневе. Вы ведете себя как дети, — Мон Мотма кричала не своим голосом. Очевидно она не выдержала и отбросила все попытки дипломатии. — Я не допущу того, чтобы на заседании Внутреннего Совета происходило подобное! Немедленно разойдитесь! Я приказываю! И если мне придется вызвать сюда охрану, клянусь, простым снятием с должностей вы оба, — она указала на Бел Иблиса и Мадину, — не отделаетесь! Гарм, отпусти его горло!

Кореллианец, оскалившись, посмотрел прямо в глаза своему противнику, после чего сперва ослабил хватку, а затем и вовсе позволил альдераанцу отвести его в сторону.

Калрист вынул из кармана платок и протянул его Верховному Главнокомандующему.

— У вас кровь на руках, Гарм, — произнес он.

Бел Иблис поднял на него взгляд и Риекан едва не отшатнулся с проклятьями — такая боль застыла в его глазах.

— Вы даже не представляете насколько правы, Калрист, — с задушенной болью и горечью в словах ответил кореллианец, зло посмотрев на разведчика, который трогал свое разбитое кореллианскими кулаками лицо. — Этот человек, — он ткнул пальцем в сторону Мадины, — едва из кителя не выпрыгивал, когда заявлял, что нашел тайные базы Доминиона. Поверил перебежчику и предателю! Привел нас в двойную засаду!

— Я сделал все, чтобы проверить искренность слов Галена! — хрипло ответил Мадина. — Все, что мог, чтобы обеспечить удачный исход сражения! Если б я знал или склонялся к мысли, что тот лжет, полетел бы я с вами или нет⁈

— Твой корабль взорвали! — рычал Бел Иблис. — Как ты выжил? Струсил и сбежал на спасательной капсуле?

— Я о том же могу спросить и вас, генерал! — парировал Мадина. — В отличие от вас, я не молил о пощаде на всю систему, не просил спасения! Я и мои офицеры дрейфовали в обесточенном корабле посреди обломков, делая все, чтобы спастись и не дать себя обнаружить! И, как только появилась такая возможность, я отправился на Дак с докладом!

— Да хатта с два я в это поверю! Держу пари, что ты пел как вокалистка в опере в плену Доминиона! — продолжал нападки Бел Иблис. — И тебе сохранили жизнь только лишь потому, что ты либо был сразу с ними в сговоре, либо предоставил нечто, что пересилило твое пленение и казнь!

— Да я тоже самое могу и про тебя сказать, Гарм! — перешел в атаку Мадина. — Лишь благодаря тому, что мы смогли записать твое обращение ко вражескому командиру, ты сейчас здесь, а не в допросной камере! Я — твое алиби! Я, мои люди и записи — доказательство того, что ты вообще предложил сделку, а не был перевербован в плену! Только это тебя и спасает, генерал!

Последнее слово Мадина сказал как будто выплюнул его с превеликим отвращением.

— Что за чушь⁈ — скривился Бел Иблис, посмотрев на чандрилианку. — Мон, только не говори мне, что ты думаешь, будто меня перекупили, переманили или запугали…

Он замолчал, посмотрев на молчащую единственную женщину в собственном кабинете.

— Мон, — тихо обратился к главе государства Бел Иблис, ошарашенно оглядываясь. — Мон, ты же не думаешь так на самом деле…

— Если бы Кригс не дал показания в твою пользу, — сурово сказала Мон Мотма, — то я бы тебе ни за что не поверила! Я, по-твоему, вчера родилась? Новая Республика уже заключала сделки с Доминионом! И сколько из них выгорели так, как нам того хотелось?

— Ты это серьезно? — взорвался Бел Иблис. — Я привел в Альянс звездный суперразрушитель! Потерял два флота, но вернул захваченные у нас звездные крейсера…

— Вот только, т-ц-ц-ц-ц, самые сильные из них, типа «Дом Один», переоборудованы в госпитальные корабли, — возразил адмирал Арх. — А «Джавелин» придется, т-ц-ц-ц-ц, ремонтировать едва ли не до конца года! Это огромное вливание средств, т-ц-ц-ц-ц, в которых мы и без того ограничены!

— Ты, может и спас нас от удара под дых, который мог привести к краху, но я точно знаю, что за этой сделкой Доминион получает больше, чем мы, — категорично заявила Мон Мотма. — Хотели бы договориться — сделали бы это давно! Отдали бы нам Миры Таниума, Союзный Тион с Лианной…

— Ты вообще себя слышишь? — Бел Иблис подошел к столу и посмотрел прямо в глаза Главе Альянса. — Да плевать они на нас хотели! Наши замыслы, чтобы мы ни придумывали, для них — открытая книга. Либо у нас все правительство и вся верхушка Вооруженных Сил у них на зарплате, либо Траун перед своей смертью смог воспитать полководцев себе под стать! Мы им не ровня. Более того, скажу тебе сразу. Мне эта сделка нравилась меньше, чем тебе! Потому что я прекрасно понимаю, что нас используют! Доминиону не хватает ресурсов, чтобы воевать на два фронта, о чем мне твердили. Думаешь, почему они не отправили наши звездные крейсера, их трофеи, на переплавку? Зачем переделали «Дома Один» в госпитальные корабли? Почему закрыли границы?

— Хотелось бы услышать твое мнение, — холодно сказала Мон Мотма, бросив взгляд на Кригса Мадину, утирающего кровь из разбитых губ. — Потому что наша разведка бессильна.

— Потому что они сами отхватили кусок больше, чем могут прожевать, — пояснил Бел Иблис. — Никто в здравом уме не будет превращать военные корабли в госпитальные суда. Их либо отправляют на металлолом и переплавку, либо эксплуатируют, раз нет собственного флота. Но мы знаем, что Траун отхватил несколько тысяч кораблей — только у нас. Неужто ему не хватает боевых звездолетов?

— Может и хватает, — заявил Мадина. — Но вот экипажи сформировать и укомплектовать — это не пара дней работы.

— Да, опытный экипаж корабля — это половина успеха в бою, — сказал Бел Иблис. — Траун не создавал Доминион до тех пор, пока не «натаскал» своих людей побеждать. И когда только появился Доминион, у него было достаточно кораблей и экипажей. Но после его смерти его же ученики пошли войной, начали расширять территории. От Хайдианского пути до Парлемианского торгового маршрута они подмяли под себя либо все, либо почти все. А это война. Постоянная война, непрекращающаяся. Они несут потери, и госпитальные суда нужны для того, чтобы спасать раненных. Лучше потратить средства на переоборудование военного корабля в госпитальное, и спасать на нем жизни военных, чем постоянно учить новых и ждать, когда они наберутся опыта.

— Вот почему в Доминионе говорят о равенстве всех рас, — сообразил Риекан. — Одних людей для комплектования флота и армии им уже не хватает.

— Поэтому-то Астарион и принял мое предложение, — пояснил Бел Иблис. — Да я более чем уверен, что Триумвират как раз и разыграл перед Галеном весь этот спектакль с воскрешением Трауна, проиграв запись старых переговоров, чтобы мы бросились в ту клоаку. В итоге, мы разгромлены, преступный флот уничтожен, Камино в разрухе… Уверен, не сделай я предложение первым, то Астарион предложил бы мне ровно тоже самое, но уже в плену. Или не мне, а Мадине, — Бел Иблис поморщился, потерев синяк на щеке. — Или любому другому старшему офицеру. Им не хватает ресурсов. Думаешь, просто так они сами предложили вернуть нам, причем тайно, наших военнопленных? Не только тех, кто был при Камино, но и тех, кто уже давненько у них в плену торчит?

— По твоим словам, они якобы хотят, чтобы мы тайно сотрудничали против Империи, — напомнила Мон Мотма.

— Против Императора, — поправил Бел Иблис. — Но не суть важно, какую сказку они нам рассказывают. Главное, что мы понимаем ради чего была создана вся эта операция при Камино и Ротане.

— Доминион, т-ц-ц-ц-ц, хотел заполучить клонирующие, т-ц-ц-ц-ц, цилиндры и верфи, т-ц-ц-ц-ц, Ротаны, — озвучил очевидное адмирал Арх.

— Именно, — кивнул Бел Иблис. — Им нужны солдаты и производство, чтобы переварить то, что захватил Траун в прошлом году.

— На комплектацию звездного суперразрушителя экипажем они набрали разумных, — заметил Риекан.

— Да, но вот только почему, если у них так все хорошо, их солдаты вооружены старым оружием и обряжены в старые доспехи, времен Войн клонов? — спросил Бел Иблис. — Используют дроидов КНС, например.

— Нехватка личного состава, — поняла Мон Мотма, наконец. — Камино могла бы дать им армию клонов.

— Через десять лет, — напомнил о времени созревания дублей людей генерал Мадина.

— Поэтому и перемирие, — кивнул Бел Иблис. — У них нет сил биться на два фронта, если кроме нас нападет еще и Империя. Поэтому, передача Камино и Ротаны, а так же «Джавелина», нам это как вывесить на наших спинах огромную мишень для Империи. Император, или кто там себя за него выдает, не оставит этого так просто. Он отправит флот, чтобы лишить нас, раз уж мы, якобы захватили эти миры, возможности создать себе армию клонов и флот кораблей.

— Мы — приманка, — лицо Мон Мотмы посерело.

— Да, и Доминион считает, будто мы это не поймем еще долго, — подтвердил Бел Иблис. — Они предложили нам воспользоваться их транзитными маршрутами для прямой перевозки нужных нам грузов. Мой план таков: мы соглашаемся на перемирие, выполняем договоренности. Доминиону нужно как минимум десять лет, чтобы набрать себе армию клонов. Значит у нас будет десять лет на то, чтобы понять как преодолеть их границы, заполучить на той стороне агентуру и подготовиться к тому, чтобы атаковать их до того, как их клоны смогут держать в руках бластеры.

— Коварный план, т-ц-ц-ц-ц, — оценил адмирал Арх.

— А вы, что, — оскалился Бел Иблис, — думаете, будто я совсем из ума выжил и решил, будто нам руку дружбы протягивают? Да хатта с два! Я не верю им так же, как и вы. Но не бьюсь теперь лбом об стены. Траун использовал врагов себе на благо. Мы так же будем делать.

— И каким это образом? — поинтересовалась Мон Мотма.

— Нам же повесили на спину мишени, не так ли? — уточнил Бел Иблис. — Ну так давайте превратим эти мишени в засады на флот Империи, который неминуемо прилетит, чтобы лишить нас даже привкуса триумфа.

— Заманим в ловушку, захватим корабли и получим относительно легкую победу, — продекламировал Калрист Риекан.

— Используем тот же план, что и Доминион, — согласился Бел Иблис. — Раз уж о нем не знает никто, кроме присутствующих здесь, то и шансов на успех у нас куда-как больше.

— А перемирие с Доминионом позволит нам переместить часть флота с границ с ними на передовую с Империей, — задумчиво произнес Риекан. — Вот только затягивание перемирия нам же не выгодно.

— По какой причине? — поинтересовалась Мон Мотма.

— Противник заполучил все девять звездных дредноутов Куата, — напомнил Бел Иблис.

— Но вы же сказали, т-ц-ц-ц-ц, что корабли серьезно повреждены, — напомнил адмирал Арх.

— Что не мешает Доминиону отремонтировать их, — заметил генерал Мадина. — Не все сразу, для этого разве что у Куата есть возможности.

— Но к концу года они явно смогут ввести в строй несколько из них, — предупредил Бел Иблис. — А, следовательно, мы должны быть готовы к тому, что они могут использовать их не только против Империи, не только для защиты…

— Но и для нападения на нас, — поняла Мон Мотма. — Нам нужно выжать из этого перемирия как можно больше для укрепления своих сил и обучения рекрутов. Я хочу, чтобы к моменту прекращения перемирия у нас были опытные Вооруженные Силы, способные бороться с Доминионом.

— В таком, т-ц-ц-ц-ц, случае, нам нужны кампании для тренировки молодого, т-ц-ц-ц-ц, пополнения.

— Империя как никогда лучше подойдет нам в качестве учебного пособия, — заметил Мадина. — Используем тактику Трауна — будем обучать свою молодежь против относительно слабых противников.

— Создадим новые оперативные соединения для того, чтобы сражаться с ними, — предложил генерал Риекан. — Смешаем опытные экипажи, какие у нас остались, с небольшим процентом новобранцев.

— И, т-ц-ц-ц-ц, тем самым сможем увеличить среднее качество среди наших, т-ц-ц-ц-ц, военных, — подметил адмирал Арх.

— И у меня даже есть подходящие цели, — заверил Бел Иблис, улыбнувшись. — Мофф Гетеллос у нас под боком удерживает сразу два сектора и находится в полуокружении недружественными территориями…

— Череда поражений и потерь сменяется полосой побед, — задумчиво произнесла Мон Мотма. — Если новости будут сугубо положительными, то народу это придется по вкусу. Нам снова начнут доверять и заговор конгрессменов провалится окончательно.

— Как я и говорил, — изложил Бел Иблис, — сделка стоит того. Получим все, что нам от нее нужно, а затем утопим их в крови, пока они будут заняты чем-нибудь очень важным…

— Как раз об этом, — Мадина кашлянул в кулак и потер шею. — Наши агенты в Империи сообщили, что Исполнитель Седрисс, курировавший военные действия Имперских Осколков, пропал вместе со значительными силами флота…

Даже без измерительных приборов можно было отметить два противоестественных фактора, которые можно было наблюдать в зале для совещаний.

С началом встречи градус взаимного уважения среди присутствующих опустился до отрицательного значения.

Но после того как были произнесены первые слова… Здесь хоть филиал Мустафара открывай.

— Мне не послышалось? — командующий Сухопутными войсками Доминиона, генерал-полковник Максимилиан Вирс чуть подался вперед. Мышцы под его идеально подогнанным кителем напряглись так, что того и гляди, нитки лопнут и подкладка полезет.

— Мне-то откуда знать? — подал плечами генерал-майор Зел Йоханс, дернув покрытым шрамами лицом. — Я отвечаю за бронетанковые войска Доминиона, а не за вашу медицинскую комиссию.

Несмотря на то, что в совещании между различными подразделениями Сухопутных войск Доминиона председательствовал я, оснований для того, чтобы прекратить перепалку не было.

Еще нет необходимости вмешиваться.

Присутствующим нужно позволить высказать друг другу все то, что они до сих пор держали за пазухой.

Только выбросив камни из-за спины можно будет наладить взаимоотношения. И нет ничего хуже, когда среди командований рода войск имеются неизгладимые противоречия.

— Не нарывайся Зел, — пригрозил Вирс, сверля взглядом своего подчиненного. Однако, справедливости ради стоит заметить, что за длинным прямоугольным столом они сидели по разные стороны.

Вирс, а так же представители командования Штурмового Корпуса, генералы Каин и Юрген расположились по правую руку от меня.

В то время как Йоханс и его протеже капитан Насбу, по левую. Символично, учитывая тот факт, о чем идет речь.

Пунктов для обсуждения на данном совещании было предостаточно, однако «споткнулись» мы именно на этом моменте.

Чего и следовало ожидать.

— Не смей мне угрожать, Вирс, — огрызнулся Йоханс. — Я в танке горел больше, чем ты своими ногами ходил. И будешь ходить.

— Тогда снимай с кителя командную планку и пойдем-ка выйдем, — назидательно предложил Вирс. — И я тебе покажу, насколько тяжелы кулаки у «инвалида».

А вот теперь пора вмешаться.

— Устав не предусматривает разрешение споров кулачным поединком, — напомнил я и полковник Тиерс, возглавляющий Гвардию, сидящий по левую руку от меня, едва заметно кивнул. — Если у вас есть желание подраться, генералы, то советую сделать это после того, как вы сложите с себя полномочия.

— Да ни за что, — фыркнул Йоханс. — Я не для того выхлебал столько дерь…

Тиерс выразительно прочистил горло, заглушив окончание скабрезности.

— … чтобы этот любитель ходячих мишеней прикрыл наш проект, — закончил Йоханс.

— Да вашей идее несколько тысяч лет, — пренебрежительно заявил Вирс. — Гусеничный танк? Вы что, топливо вместо алкоголя пьете, танкисты? Это концепция даже не прошлого века, а прошлой эры! Я не позволю тратить бюджет Сухопутных Войск на то, чтобы даже создать экспериментальное подразделение гусеничных танков.

— И почему же? — поинтересовался я.

— Потому что гусеничные танки — это бред, — раздраженно пояснил Вирс. — Вся современная техника держится на репульсорах.

— У твоих любимых АТ-АТ я репульсоров не заметил, — парировал Йоханс. — Наоборот, вполне себе механический привод шасси.

— Шагающего шасси! — напомнил Вирс. — И бластеро-поглощающая защита бортов! Чего у вашего… недоразумения, — он указал на голограмму, светящуюся и медленно вращающуюся вокруг своей оси посреди стола, — нет.

— Моя разработка обладает современным бронированием и защитой от всех типов оружия, — возразил капитан Насбу. Спохватившись, он добавил:

— Сэр.

— Н-да? — Вирс явно раздражен, и отчасти я его понимаю. — Скажи мне, капитан, сколько выстрелов из турболазера выдержит твоя коробочка на детских гусеницах? Один? Два? Половину?

— Ни одна бронированная машина не в состоянии выдержать орбитальный обстрел, — ничуть не смутился Насбу.

— Да ну? — наигранно удивился Вирс. — А вот АТ-АТ даже под таким огнем продержится.

— Но недолго, сэр, — подал голос генерал Юрген.

— Что, прости? — опешил Вирс. — Что ты сейчас сказал?

— На вашем месте, — Йоханс посмотрел мне в глаза, — я бы задался вопросом: «А не повредили ли Вирсу слуховые органы во время его чудесного исцеления?». Потому что он то и дело переспрашивает. То ли оглох от шума своих шагающих домов, то ли в самом деле уже поизносился…

— А ты полезай в свою коробочку на гусеницах и проверим, кто переживет столкновение, — предложил Вирс. — Обещаю, мне хватит одной опоры, поставленной на твой танк, чтобы из этой консервы брызнула органика экипажа. А все, что моему АТ-АТ может сделать твой танчик — только краску поцарапать.

— Если только мы не возьмем из боеукладки специальный снаряд, с ядерной или протонной боеголовкой, который вскроет твой шагающий дот, как консервный нож банку, — не остался в стороне Йоханс.

— Да что ты? — не унимался Вирс.

— Да!

— Тогда тащи свой металлолом на полигон!

— Легко!

— Через два часа!

— Да мне тридцати минут хватит!

— Идет! Буду тебя ждать!

— Не забудь проверить стропорезы на опорах своего шагохода, потому что, помнится мне, они неслабо так мордой в лед падают, — ввернул шпильку генерал-майор Йоханс.

— Ну ты и су… — Тиерс вновь закашлялся, и теперь уже давал понять мне, что ему тяжело имитировать спазмы. — Знаешь же, что я исправил недоработки и теперь ни один татуинский фермер мои АТ-АТ не опрокинет!

Генералы впились друг в друга ненавидящими взглядами.

— Все друг другу сказали, что хотели? — уточнил я.

— Да, — резко ответил Йоханс.

— А я только разогреваюсь, — предупредил Вирс.

— В таком случае, я попрошу врагов Доминиона подождать, пока вы оба не найдете способ коммуницировать в порядке соподчиненности и вертикали власти, в которой состоите, — заявил я. — Уверен, они поймут наши проблемы. Возможно, даже пригласят вас на групповую терапию к семейному психологу.

Юрген хрюкнул, давясь смешком. Каин смог, пусть и через силу, но сдержать смешок.

Насбу пришлось прикрывать нижнюю часть лица рукой, но по глазам вижу — улыбается.

Один лишь Гродин остался столь же невозмутим, как и всегда.

— Когда мне сообщили, что в Сухопутных Войсках имеются критические проблемы между командующим и его заместителем, я сперва подумал, что это какая-то неуместная шутка, — продолжил я. — Ведь не могут же два прославленных военачальника, специалиста в тактике современной войны, не сойтись во мнениях, учитывая, что один из них к своим обязанностям приступил всего двое суток назад. Словами не описать, как я был поражен увиденным и услышанным. Выходит, контрразведка не даром свои кредитки получает. Думаю, стоит обрадовать гранд-моффа Ферруса, что он может больше не переживать из-за слишком больших трат на бюджет СБД.

Вирс и Йоханс синхронно поморщились, услышав, что к обличению их спора причастно ведомство одного из членов Триумвирата.

— А теперь, позвольте, я скажу. Несколько дней назад мы закончили кровопролитную кампанию против «Синдиката Силри». Десятки тысяч погибших, немалое количество раненных, — напомнил я. — Флот понес потери и сейчас зализывает раны. Штурмовой Корпус и Армия так же не побывали на легкой прогулке. С севера над нами нависает угроза потерянного Империей Флота Разомкнутого Кольца и «Консорциум Занна», в распоряжении которых имеется один из первых, но отнюдь не слабый дредноут размером с огромный астероид, вторая волна контрнаступления буксует, выходя за пределы разумных сроков, а командующий Сухопутными Войсками Доминиона решил доказать своему заместителю, по совместительству командующему Бронетанковыми Войсками Доминиона, что нам не нужна новейшая разработка. Я ничего не упускаю, господа? Не стесняйтесь, говорите. Судя по тому, что я увидел и услышал, у вас богатый лексикон, за словом в карман не лезете.

Вирс и Йоханс, поджав губы, синхронно отвели глаза в сторону.

— Так я и думал. Причина, по которой генерал Йоханс хочет поставить на вооружение новейшую разработку «Адских Молотов», а генерал Вирс всячески этому препятствует, раз уж дело дошло до коллегии под моим руководством, отнюдь не связано с техническим состоянием и возможностями «Завоевателя», — я указал на голограмму гусеничного танка. — Вы сводите личные счеты.

— Нам не нужны танки, — твердо сказал Вирс. — «Джаггернауты», шагоходы, самоходки, артиллерия, спидербайки и гравициклы — этого вполне достаточно для того, чтобы справиться с любой поставленной задачей.

— Да ну? — на лице Йоханса заиграли желваки. — Давай-ка я тебе напомню, Вирс, что под силовой щит, который накроет чью-нибудь базу или город, твои байки и гравициклы не залетят. Как и танки на репульсорах. Твоя самоходная артиллерия туда не дойдет быстрее, чем ее превратят в металлолом. «Джаггеры» и шагоходы… Напомни-ка мне, кому принадлежат патенты на производство АТ-АТ? Уж не «Куату» ли?

— Нам не нужно их разрешение, чтобы производить АТ-АТ! — огрызнулся Вирс. — У нас их достаточно количество. А патенты на АТ-РТ, АТ-ТЕ, СТАУ и многое другое у нас имеется. И на репульсорные танки тоже, если тебе интересно, Зел.

— Тогда расскажи-ка мне, командующий Сухопутными Войсками, что ты делать будешь, когда твои шагоходы начнут вязнуть в болотистой местности или на побережье? И репульсорная техника там не пройдет из-за рыхлости и мягкости почвы — двигателям банально не от чего будет отталкиваться. — спросил Йоханс. — Или тебе кажется, что Джабиим был всего лишь пару раз и больше мы никогда не попадем в схожие условия?

— У нас есть право производить «Джаггернауты», — напомнил Вирс. — И у нас десятки тысяч их на складах стоят и ждут своего часа. И еще столько же в действующих войсках. Этого вполне достаточно, чтобы покрыть наши нужды. И сейчас, и на будущее время.

— Вот только есть проблема, генерал, — покачал головой Йоханс. — Это все имперская техника. Она создана для устрашения и запугивания.

— И, кардан меня дери, она полностью справляется с этой задачей! — вспылил Вирс. — Когда на тебя движется АТ-АТ, то единственная мысль, которая остается в голове: «Как мне спастись от неминуемой смерти?».

— Наш подход к конструированию техники схож, — ввязался в разговор капитан Насбу. — Но лучше продемонстрировать врагам эффективность в бою, чем полагаться на имидж, который был хорош для запугивания недалеких аборигенов. Но сейчас мы воюем против тех, кто уже не раз сжигал АТ-АТ.

— Не говоря уже о том, что Империя, наш наиболее вероятный противник, прекрасно знает сильные и слабые стороны этой машины, — поддержал своего подручного Йоханс. — Время, когда АТ-АТ главенствовал на поле боя — прошло. Стремительность маневра и малозаметность в условиях рельефа — вот что нам нужно. Когда ж до вас дойдет⁈

— Я не откажусь от того, чтобы и дальше требовать от разведки купить права на производство АТ-АТ, — предупредил Вирс.

— А как раз с этим у нас будут большие проблемы, — вставил я, подтолкнув к Вирсу информационный чип. — Свежие данные от наших поставщиков. «Верфи Куата» однозначно дали понять, что технологию АТ-АТ они нам не продадут. Вообще никому не продадут.

— С каких пор они перестали интересоваться деньгами? — удивился Вирс.

— С тех самых, когда до их сделок добрались агенты Палпатина, — пояснил я. — Империя вынудила Куат продать им значительную часть чертежей и патентов на технологии, которые мы не смогли приобрести. Мне жаль, генерал Вирс. Но мы не будем официально производить АТ-АТ.

То, что это наиболее вероятный ответ Империи на то, что нами был разбит и захвачен флот Исполнителя Седрисса, даже необходимости говорить не было. Присутствующие и сами все прекрасно понимают — новости уже несколько дней.

Империя методично «перекрывает кислород».

— Этим нас провоцируют, — сообщил Тиерс. — Либо мы начнем закупать АТ-АТ у Империи, и тогда они будут знать о наших шагоходах почти все, что нужно их разведке и стратегическому командованию. Либо же вынуждают нарушить законодательство и заполучить формальный повод для объявления нам войны по таким пустяковым основаниям.

— А воевать с Империей сейчас в наши планы не входит, так понимаю? — поинтересовался Йоханс.

— На данный момент — нет, — сказал я. — Нападут — ответим. Но первыми не будем бить столько, сколько потребуется. Конечно, если не будет другого выбора, то мы объявим им войну. Но в интересах Доминиона отсрочить подобный конфликт на максимально возможное время.

Пока наш флот зализывает раны, а клонирующие цилиндры и учебные центры не подготовили необходимое количество бойцов и специалистов пополнения, лучше держать удар, а не провоцировать хук посильнее.

У Палпатина есть немало такого, что может нам как следует навредить. У меня, к сожалению, другие планы.

Командующий Сухопутными Войсками Доминиона опустил взгляд, смотря прямо перед собой. Затем покачал головой.

— Я предупреждал, что все это «рыцарствование» с соблюдением галактического законодательства нас до добра не доведет, — произнес генерал Вирс. — Мы словно последние джедаи пытаемся держать лицо. А всем вокруг плевать на эти законы. Делают что хотят…

Я понимаю его негодование.

Но дело в том, что все отнюдь не так, каким кажется.

— Вы можете быть недовольны картиной, которую видите, — признал я. — Но обстоятельства на самом деле гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Наши противники не строят то, на что не имеют прав. Ни Империя, ни Новая Республики, ни Альянс. У них имеется большое количество трофеев, используемых по назначению в связи с недостатком оборудования собственного производства. Но никто, по крайней мере грубо, не нарушает патентное право. И мы не будем.

— Значит мы останемся без АТ-АТ, — заключил генерал Вирс, тем самым демонстрируя настоящую причину своего негодования в отношении предложенного гусеничного танка. — Прекрасно. Нас пытаются уничтожить, а мы, вместо того, чтобы спасаться любыми средствами, прикроем те заводы по производству АТ-АТ, которые у нас имеются? А что же тогда с АТ-ТЕ? Или с АТ-РТ? Их тоже строил Куат? Или это другое⁈

— Ни в коем случае, — произнес я. — АТ-РТ в самом деле строился исключительно Куатом. Но мы выкупили все патенты на него, поэтому юридически нет никаких препон производить и использовать эту машину. Собственно, что мы и делаем. С АТ-ТЕ все несколько сложнее.

Вирс молчал, обдумывая крах идеи всей своей жизни. Могу поспорить, что сейчас он чувствует себя обманутым и использованным. А это отнюдь не так. И я донесу до него это.

— АТ-ТЕ производился совместно как Куатом, так и Ротаной, — продолжал я. — Значительная часть технических решений, концепции и разработок произведены «Тяжелым Машиностроением Ротаны». И планету мы захватили, как и ее производства. На основании призового права девяносто процентов АТ-ТЕ принадлежит нам. И это неоспоримо.

— А другие десять процентов? — поинтересовался доселе молчавший генерал-лейтенант Фрейя Ковелл.

— Их мы легко заменим фо-ф’еанскими аналогами, — объяснил я генералу Ковеллу.

Мужчина согласно кивнул, принимая объяснение.

Еще недавно он контролировал и обеспечивал безопасность объектов клонирования, но передал эту должность одному из своих клонов. Сам же он занял пост командующего СПО.

— Меж тем, господа, — произнес я. — Есть кое-что, что командование Сухопутных Войск должно знать и обсудить.

В Империи рода войск были развиты довольно хорошо, я бы даже сказал, что с большим видом специализаций. Но проблема состояла в том, что во главе каждого рода войск не имелось собственного командующего. Бремя познания, применения, содержания и обеспечения каждого рода войск, находящегося в подчинении, падало на плечи конкретного командующего.

Я же видоизменил эти положения, приведя их к более знакомому мне виду организации. Не смотря на все мои, и не только мои попытки максимально упростить сложную схему военной бюрократии, все равно получилась громоздкая структура.

Вооруженные Силы Доминиона непропорционально поделены между Регулярными Силами и Силами Планетарной обороны. Последними как раз и командовал Ковелл. Пусть я и стремился переложить бремя ответственности за управление этим видом войск непосредственно на моффов, командующих секторами, на деле пришлось вводить должность «ответственного» за это направление. Выбор пал на Ковелла.

И, надо отметить, несмотря на свою любовь к шагоходам, генерал-лейтенант довольно споро разобрался в новом для него деле и стремительными действиями проводил модернизацию вверенных ему сил. Переход от временных схем управления, снабжения и комплектования к постоянно действующим пошел только на пользу СПО.

Если раньше мы воспринимали их только лишь как «мальчиков и девочек, пригодных лишь к несению гарнизонной и патрульной службы», то Ковелл с энтузиазмом превращал вверенные ему наземные и космические силы в боеспособные подразделения на уровне не хуже Имперской Армии. Я имею виду регулярную пехоту, а не Штурмовой Корпус.

На данный момент мы легко могли поручить СПО обязанности по занятию планет второго эшелона вслед за захватом или добровольным присоединением к Доминиону новых миров. Пусть разумные в ряды СПО приходили исключительно для получения полного гражданства и отбывания «повинностей», немало разумных оставалось в СПО на постоянной основе.

Это привело к возникновению правовой коллизии, ведь СПО не предполагалось как место для несения регулярной службы. Планировалось, что все желающие могут перейти в регулярную армию, но, как оказалось становиться штурмовиками большого количества желающих не имелось. Зато подписать контракты с СПО и продолжить службу по охране планет, конвоев и поселений желали многие. Гранд-мофф Феррус несколько дней назад подписал изменения во внутреннем законодательстве, благодаря которым разумные могли остаться служить в СПО по контракту. Это позволило нам задерживать в рядах планетарных сил профессионально подготовленных солдат и специалистов, на которых мы могли опираться в вопросе обучения пополнения.

И это хорошо, на самом деле. Если в ближайшее время удастся запустить полную программу клонирования, то регулярная армия получит через полгода значительный прирост личного состава. Это позволит нам избежать необходимости «заманивать» в ряды регулярной армии профессионалов из СПО. А следовательно, качество опытных подразделений внутри государства будет неуклонно расти. Что радует.

Регулярная армия Доминиона, иначе называемая как Сухопутные Силы или Сухопутные Войска, так же находилась на этапе модернизационного формирования и доукомплектования.

Вирс ответственно относился к своей роли командующего и управлял вверенными ему силами на «отлично».

В какой-то момент возникла необходимость создать подобие «мотострелков» для того, чтобы выполнять обязанности регулярной пехоты второго эшелона. И, предполагалось, что этот вид войск будет как раз комплектоваться из профессионалов СПО, перешедших в регулярные войска. Однако, Ковелл и Вирс быстро нашли взаимопонимание и избежал создания рода войск, занимающих роль ненужной «прослойки» между Штурмовым Корпусом и СПО.

И это позволило комплектовать Сухопутные войска с более профессиональным подходом.

Наземные и специальные операции отводились на откуп Штурмового Корпуса и Бригады Специальных Операций, что было логично. Но подчиненными Ковелла или Вирса эти подразделения не являлись. Командование у них было собственное — Тиерс и Мейз, которые подчинялись мне лично.

А вот среди Сухопутных войск Доминиона выделялись ряд родов, которые курировались собственными командующими, являющимися по совместительству, заместителями Вирса. Командующий СПО, фактически, так же являлся одним из них. И, несмотря на многолетнюю дружбу и наставничество, Вирс не воспользовался положением, и не сделал Ковелла своим первым заместителем. Наоборот, эта должность принадлежала Йохансу, командующему бронетанковыми войсками. Этот род войск длительное время находился под прямым управлением Вирса, но сейчас тот мог сосредоточиться непосредственно на управленческой, хозяйственной и иных деятельностях, положенных командованию.

Бронетанковые войска, соответственно, заняты вопросами танков, бронетранспортеров, шагоходов вроде АТ-РТ, средних, как АТ-ТЕ или тяжелых, вроде АТ-АТ. Они применяются для усиления штурмовиков и СПО, но на регулярной основе не входят в их состав. Понятное дело, что их модернизированные и обновленные до современных требований версии.

Если, конечно, дело не касается гвардейских частей, как, например, 501-го легиона, которым командовал Максимилиан Каин. В состав укомплектованного по расширенному штату гвардейского легиона входили собственные бронетанковые части, например батальон «Ранкор» генерал-майора Юргена.

На танки, вроде серии ТХ-130 или RX-200, которые производили «Тяжелое Машиностроение Ротаны», у нас эксклюзивные права на производство и обслуживание. Учитывая тот факт, что у этих типов репульсорных танков скорость под двести километров в час, они составляют прекрасное маневренное ударное крыло, столь необходимое для стремительного наступления на поле боя. Вот только генерал Йоханс прав — подходят они исключительно для твердой поверхности, на которой они воюют.

Ракетные войска и артиллерия… Здесь, собственно говоря, все и без того ясно. Ракетные установки, САУ, ствольная артиллерия — все это стреляющее «добро» относится к их компетенции. Один из клонов Фрейя Ковелла, пусть и обожал шагоходы так же, как и его оригинал, но все же занял подобную должность. Про СТАУ и говорить нечего — их производила Ротана. А значит, и мы можем вернуться к производству этих шагающих громадин.

Про тыл и говорить нечего — он есть, обеспечивает армию всем необходимым — от пуговиц до боеприпасов и медикаментов. И делает это настолько хорошо, что мы можем себе позволить как направлять технику на передовую, так и наполнять наши необъятные склады.

Специальные войска… В моем прошлом это было обобщенное название целого перечня родов войск — от тыла, до РХБЗ, связи, инженерных, разведывательных, информационных, автомобильных, железнодорожных и так далее войск. За рядом исключений эту структуру я применил к Доминиону. Часть родов войск, вроде тех же военных медиков, отвечающих за госпитали, санатории, поставку медицинских препаратов и многое другое, так же вошли в состав Спецвойск.

А, например, РХБЗ были переданы в компетенцию Штурмового Корпуса. Потому как там имелись штурмовики и клоны со специальной подготовкой для работы в опасных и враждебных условиях. На полях сражений я предпочел бы видеть хладнокровных клонов и штурмовиков, а не вчерашних гражданских.

Вопросы ПВО и ПКО перешли в компетенцию Сил Планетарной Обороны, если это, конечно, не было связано с работой на передовой.

Чувствовалось, что схема руководства и распределения все еще «сырая», но по сравнению с тем, что мы имели раньше, было куда как лучше.

Еще бы убрать непреднамеренную аналогию, возникающую между названиями Гвардии и гвардейских подразделений, но тут уже никуда не деться от объективной реальности.

Штурмовой Корпус это слишком «вещь в себе», чтобы его можно было загнать в обычные рамки. Как и Гвардия.

По идее ведомство Тиерса следовало переименовать во что-то вроде Доминионской Службы Охраны, ведь именно этим они и занимаются в отношении стратегически важных объектов и разумных. И даже имеют право привлекать для своего усиления подразделения Штурмового Корпуса. Но только гвардейские легионы. Из-за этого, как раз, и происходили определенные «накладки» в понимании.

Но создавать чрезмерно большую Гвардию, а тем более вводить им собственные подразделения для осуществления штурмовых задач, было бы глупостью. Не для того наши гвардейские легионы обречены на универсальную подготовку, чтобы быть максимально незадействованными в решении «деликатных вопросов». Опыт применения Гвардии наглядно показывает, насколько затратно и глупо доверять им работу элитных штурмовиков.

— Генерал Вирс правильно подметил, что Доминион находится в состоянии перманентной войны, — напомнил я. — И мы уже сделали ставку на то, чтобы тайно производить аналоги, необходимые нам для обеспечения собственной безопасности. Это же я предлагаю сделать в отношении АТ-АТ.

— Но… — Вирс ожил, однако помрачнел, когда понял подоплеку. — Машины пойдут на склады длительного хранения?

— Некоторая их часть, — подтвердил я. — Другие же продолжат действовать на передовой. БСО уже готовит серию операций для того, чтобы обеспечить нас нужной «легендой». Да и к тому что у нас имеется значительная часть трофейных АТ-АТ. Не вижу проблемы увеличить их долю в общем количестве для оправдания факта большого количества применений.

Стандартная тактика с контрафактом. Судя по просиявшему Вирсу, идея пришлась ему по вкусу. А значит, мы можем перейти к главному и дать дорогу ценному проекту в ряды бронетанковых войск Доминиона.

Почему я так настроен?

Да потому что уже знаю что из себя представляет подобная машина и уверен, что она нам пригодится.

— Теперь, — подвел итог спора я, — предлагаю вновь вернуться к рассмотрению повестки дня. Капитан Насбу, — подручный Йоханса встрепенулся, услышав свое имя. — Прошу, сообщите командующим о том, что из себя представляет ваше изобретение.

Средний танк «Завоеватель».

— С удовольствием, сэр, — Насбу поднялся со своего места. — Средний танк «Завоеватель». Создан для выполнения задач по ведению боя в ближнем бою, преодоления укреплений противника и развитию успеха на территории, занятой противником.

По факту, те же самые функции выполняют и другие имеющиеся у нас танки. Но Йоханс продвигает новый проект.

— В отличие от имеющихся нынешних аналогов на службе Доминиона, «Завоеватель» имеет полностью модульную конструкцию, — продолжил капитан Насбу.

— Погодите-ка, — ожил генерал Юрген. — Вы хотите сказать, что это, — он ткнул пальцем в голографическую картинку, — конструктор?

— Да, — ответил Насбу. — Корпус, башня, гусеницы, двигатель, трансмиссия, навесное оборудование — все быстросъемные элементы.

— Для чего? — удивился Максимилиан Каин.

— Позволяет быстро ремонтировать подбитую машину прямиком на поле боя, — объяснил Насбу. — Или вводить ее в строй в ремонтном цеху за сравнительно небольшое время. Вместо того, чтобы разбирать половину танка, чтобы вынуть двигатель, посеченный осколками, или какой-то другой элементы, вы спокойно меняете его на другой, целый, и возвращаете танк в бой с минимальным разбором элемента.

— А ремонт поврежденной части можно осуществить уже за линией фронта, — понял идею Вирс, оживившись. — Допустим. Продолжайте.

— Машина оснащена щитами — дефлекторным и корпускулярным. Позволяют выдерживать прямое попадание как от противотанкового кинетического, так и энергетического гранатомета, или прямого попадания артиллерии. Автоматика самостоятельно анализирует угрозу и подстраивает защиту под нее. Но имеется так же и ручное управление, — добавил Насбу. — Благодаря приземистому силуэту танк легко прячется в складках местности. А выступающая их корпуса башня полностью необитаема и автоматизирована, что позволяет сохранить машину и экипаж в случае попадания в нее.

— Вы расположили на танке турели, — подметил Юрген. — Три, если быть точным. Плюс противоракеты. Следовательно, потребуется, не менее…

Генерал задумался, потом добавил:

— Не менее пяти членов экипажа. И если разметить их всех в корпусе, то размеры будут весьма крупными.

— Экипаж составляет всего три человека, — поправил Насбу. — Механик-водитель, оператор защитных систем, а так же командир танка, совмещающий должности наводчика и оператора систем связи. Кроме того, как я уже говорил, система обороны, в том числе турели и противоракеты, автоматизированы. Это позволяет экипажу полностью сосредоточиться на бое с основными силами противника, игнорируя пехоту и лёгкую бронетехнику.

— Парные стволы главного калибра не самое лучшее решение, — высказался Фрейя Ковелл. — В такой маленькой башне это неудобство.

— Основное оружие танка, это два тяжёлых рельсовых орудия, — продолжил Насбу. Типы боеприпасов различны. Осколочно-фугасные для поражения живой силы, легко-бронированной техники и укреплений, бронебойные, противо-бункерные и, как уже было сказано, спецбоеприпасы. Нами разработан полный спектр средств поражения для любого типа целей. Кроме того, башня которая вмещает в себя основное орудие, может быть заменена для на башню с другим типо вооружения. Тяжёлый огнемет, турболазер, плазменное орудие, тяжелая лазерная пушка — что угодно под выполнение конкретной боевой задачи. Смена башни и сопутствующего оборудования занимает не более двух часов. Сделать достаточно просто, имея хотя бы гидравлический кран и команду техников, чуть умнее и расторопнее гунганов.

— Да, к такому аппарату джав лучше не подпускать, — усмехнулся Вирс, изрядно повеселевший после новостей о том, что его любимые АТ-АТ не выйдут в тираж. Собственно, я этого и не планировал — АТ-АТ в данный момент нам нужны и задачи под них всегда имеются.

— Турели так же могут быть заменены с энергетических на кинетические. Кроме того, при необходимости они, как и главные орудия, могут вести и противовоздушную стрельбу, но тут нужно учитывать углы возвышения и дальность подлета цели. Про преимущество гусеничной трансмиссии уже было сказано — танк благодаря широким гусеницам пройдет по любой грязи, болоту, пескам. Мощности двигательного реактора достаточно, чтобы машина набирала скорость в шестьдесят километров по пересеченной местности и до ста — по ровному покрытию. Да, медленней репульсоров, но этот танк, в отличие от шагоходов и несовершенных колесных вездеходов-бронетранспортеров, может под щитами противника оказаться быстро и обрушит на их линию обороны смертельный дождь из всех стволов. После себя он оставит только руины и выжженную землю с горой трупов неприятелей.

— Неплохо, на самом деле, — признал Вирс, бросив взгляд на ликующего Йоханса. — Вот только потребуется машина эвакуации для этого танка. Сами указали — он может быть подбит на территории, недоступной репульсорным эвакуаторам.

— Так я не закончил презентацию, — спокойно заявил Насбу. — Если не опасаться потери мощности щитов, то можно заменить гусеницы на репульсорные двигатели, и тогда «Завоеватель» не будет уступать в скорости ни одному современному танку. И модульная конструкция позволяет делать из него хоть машину эвакуации, хоть платформу для размещения пусковых установок оперативно-тактических ракет малой и средней дальности, хоть орудий противовоздушной обороны. Про огнеметы я ведь уже рассказывал, не так ли?

— Так, — проскрипел Фрейя Ковелл, переглянувшись с Вирсом. — На словах все вроде бы неплохо, но… Нужны испытания.

Командующий Сухопутными войсками Доминиона посмотрел на меня, но не дождался реакции. Никто ведь не думал, что флотский офицер полезет с советами в исключительно наземную технику?

— Генерал, — Вирс посмотрел на Йоханса. — Тыловики подыщут вам завод для производства этих танков. Запустим пилотную серию, скажем, батальон. И проверим их в деле. Если все так, как вы говорите, то у нас будет новый основной боевой танк и многофункциональная платформа для различных задач.

— Штурмовой корпус возьмет на себя обязанности проверки техники в реальном бою, — подумав, высказался Каин, посовещавшись с Юргеном. — Думаю, обучение экипажей не займет много времени?

— Мы сделали управление и системы танка максимально знакомыми имперским танкистам и механикам, — пояснил Йоханс. — Так что переобучение не займет и месяца.

— Батальон «Ранкор» с радостью испытает эти танки, — добавил Юрген.

— А «Адские Молоты» вам в этом помогут, — ощерился Йоханс, видно прознавший про намерение генерала Юргена создать не менее славное бронетанковое соединение.

— Что ж, — подытожил я встречу. — Обеспечение вас, господа, врагами, беру на себя…