Гранд-адмирал. Том 7. Вилка

Глава 89

Десять лет, девятый месяц и тринадцатые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, девятый месяц и тринадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, пятый месяц и двадцать восьмые сутки с момента попадания).

Система Турра не представляла для обывателей и космолётчиков.

Неприметная звезда, каких тысячи в галактике.

Две малоизвестные и толком никому не нужные планеты, вращающиеся вокруг нее…

А вот для Доминиона эта система, последняя в секторе Эсстран, представляла немалый интерес.

По этой причине в период вторжения Доминиона в сектор, она была блокирована в числе первых. Но все равно этого стремительного продвижения оказалось недостаточно, чтобы противник не успел подготовиться к обороне в этом мире.

Впрочем, данные разведки показывали, что бойцы «Консорциума Занна» и Силы обороны Корпоративного Сектора изначально собирались обосноваться здесь. И есть обоснованное предположение о том, в чем причина такого внимания ко всем забытой планете.

Всем забытой, кроме ситов.

В системе имелось две планеты и один довольно крупный астероид, являющийся спутником одной из них.

Замыкающая систему планета Эненпа представляла из себя газовый гигант. Таких тысячи и даже больше по всей галактике. Газы, которые встречаются повсеместно, в этом гиганте так же присутствовали. И, поскольку, любой газовый гигант практически невозможно исчерпать даже за десятки тысяч лет, то не было никакого смысла использовать и этот в качестве источника сырья.

Единственная его ценность — это массивная гравитационная тень, которую он отбрасывал в систему. И эта самая тень в определенные периоды обращения планет вокруг звезды, как раз располагалась поперек коридора гиперпространства, используемого для проникновения в систему.

Так уж совпало, что сейчас такой цикл как раз находился на пике.

Логично, что неприятель не мог пройти мимо подготовленного природой естественного источника гравитации, который бы препятствовал нашему стремительному проникновению ко второй планете, Туле.

Вокруг последней обращался астероид, ставший спутником Туле. Назывался он Сивви, но для того чтобы узнать это, требовалось бы весьма подробно изучить многие старые астронавигационные карты.

У нас, например, они имелись.

А для большей части галактики (имеется ввиду той части галактики, которая вообще знала о существовании такой планеты) астероид Сивви называлась просто — луна Туле.

Исторические хроники, входящие в информацию об этой планете, которую мы получили в результате рейдов на Оброа-скай, изобиловали весьма интересной информацией. Например такой.

Примерно за 4000 лет до битвы при Явине, ситы основали военную тренировочную базу на Сивви, используя естественные пещеры и туннели Сивви для отработки маневров в невесомости. Разумеется, в ходе очередных джедайско-ситских конфликтов эта база была покинута и частично разрушена, так как в дальнейшем не использовалась даже во времена Новых Войн ситов, закончившихся около тысячи лет назад.

Вспомнили о Сивви уже во времена Войн клонов. И вспомнил генерал Дуку, стоящий во главе Конфедерации Независимых Систем.

На астероиде был размещен генератор планетарного щита для защиты базы, основанной Конфедерацией независимых систем на Туле. Этот генератор был уничтожен Энакином Скайуокером, на заключительных этапах Кризиса с Темным жнецом, что привело к нападению Республики на сам Туле.

То, что в военных хрониках записано как «Кризис Темного жнеца», на самом деле представляет из себя цепь кровопролитных сражений, таких как: «Эвакуация Рен Вара», «Завоевание Раксус Прайм», «Битва на Аларисе», «Атака на Дак/Мон Каламари», «Атака на Агамар», «Нападение на Бакуру», «Битва за Рен Вар», «Битва за Туле».

«Кризис» стоил жизни десяткам, если не сотням тысяч солдат-клонов. И… Эта жертва помогла спасти миллиарды.

А все дело в том, в честь чего «Кризис» и был назван.

Темный жнец.

Темный Жнец.

Оружие массового поражения, оно было создано ситами в арсенале на Туле во время Великой гиперпространственной войны и использовалось против Галактической Республики. Каким-то образом оно было выведено из строя, но не разрушено.

Благодаря этому недосмотру уже через некоторое время падший джедай Экзар Кун заново открыл его, проводя раскопки на Явине-IV. Поскольку для функционирования ему требовалось огромное количество энергии, он был перестроен так, чтобы питаться Силой.

Джедаи того времени смогли победить Жнеца только лишь благодаря предательству ученика Экзар Куна по имени Улик Кел-Дрома. Забавный факт — по большей части любое супероружие, которое использовалось адептами Темной Стороны Силы, оказалось повержено по причине предательства учителя своим учеником.

Император Палпатин не даст солгать.

Как и Дарт Реван.

И многие менее известные джедаи и ситы.

После кровопролитных сражений между джедаями и ситами, произошло генеральное сражение. И произошло оно как раз на планете Туле. Тогда она находилась глубоко на территории Империи ситов.

В результате рассчитанного удара оперативная группа джедаев организовала атаку на Темного Жнеца и, используя информацию Улика, смогла вывести оружие из строя. Разбирая смертоносное устройство на части, Республика приложила огромные усилия, чтобы спрятать его части на множестве различных планет. Затем они спрятали источник энергии Темного Жнеца, Силовой Комбайн, на свалке в Раксус Прайм.

Маловероятно, конечно, что у меня это когда-то получится, но… Все же бы хотелось спросить у тех, кто отдают такие приказы — разобрать, а не уничтожить: «Чем вы вообще думаете?».

Темный Жнец — это ультимативное оружие уничтожения, созданное исключительно для уничтожения. Да еще и питающееся Силой. Ах да, не просто Силой — а Силой убитых Темным Жнецом разумных.

И никем другим.

Это оружие массового уничтожения. Оно не умеет вспахивать поля, разрушать черные дыры, не может вылечить рак или избавить от наркозависимости. Оно может только выпить Силу из окружающих разумных и преобразовать ее в энергетическое оружие массового уничтожения.

Всё.

И создано оно отнюдь не из неразрушимых материалов. Даже отправить его — целиком или по частям — в черную дыру, на солнце или бомбить всем флотом до тех пор, пока не взорвется — было бы куда разумнее, чем разбирать его на куски и прятать. Угрозы следует устранять, а не убирать под сукно со словами: «И так сойдет».

Нет, не сойдет.

Джедаи прошлого без лишних вопросов шли на войну, уничтожали мандалорцев, ситов или кого еще, кто мешает жить Галактической Империи. Но… Какой логикой они руководствовались, когда сохраняли супероружие?

Подозреваю, что был какой-то секретный план на случай категории «галактический апокалипсис», при котором Темный Жнец должен был выступить в качестве оружия последней надежды.

В противном случае только тот, кто совершенно зря причисляет себя к разумным, мог поступить так опрометчиво.

«Умение болтать — еще не признак интеллекта». Ох, Квай-Гон Джинн, знал бы ты, как ты прав.

Как и все мы — в каких-то случаях. В каких-то нет.

Так или иначе, но моя тактика решения проблем, а не откладывания их в качестве внезапных сюрпризов для ничего не подозревающий потомков, кратко отличается от того, что делают другие.

В том числе и в этом так же прослеживается разница между тактикой и стратегией. Тактика интересует лишь сиюминутный результат. Стратега — долговременный успех. И уничтожение серьезных проблем для будущего, как раз стратегический задел.

Обеспечение безопасности не только здесь и сейчас, но и на будущее. Даже если не получу благодарностей от просвещенной галактики.

Во время начала Войн Клонов граф Дуку начал поиски Силового Комбайна. Для воссоздания Темного Жнеца требовалось отыскать все его части, в том числе и источник энергии.

Обнаруженный на Раксус-Прайм Силовой Комбайн был активирован на луне Кашиика, уничтожив леса и вуки, живших в них. И все ради проверки силы и работоспособности части устройства.

Выброшенная волна энергии уничтожила половину цветущего леса на Луне. Спастись удалось немногим, в том числе и Энакину Скайуокеру, которого Дуку захватил в плен незадолго до этого момента.

Затем Дуку использовал Комбайн для сбора энергии на Мон Каламари, Агамаре и Бакуре. Гибель миллионов людей в результате атаки на Мон Каламари заставила жителей планеты сотрудничать с Конфедерацией, включая коммандера Мераи. Того самого, который организовал первую атаку на Камино, что едва не повлекло за собой уничтожение всей кузницы клонов.

Дуку обыскал галактику и нашел части Темного Жнеца. Точное местоположение устройства было неизвестно, но джедаи предположили, что такое возможно сделать только в отдаленных системах Внешнего Кольца. Догадка, не основанная на фактах чуть больше, чем никак.

Энакин Скайуокер отправился к гробнице Улика Кел-Дромы за информацией о том, как противостоять воздействию Темного Жнеца и Жнеца-Жнеца. Вскоре после возрождения Темного Жнеца Энакин возглавил атаку на город, в котором он использовался, и уничтожил Жнеца.

Насколько мне известно, хоть Энакину и удалось уничтожить Жнеца, знания, которые он получил от Кел-Дромы, заставили его вести себя более высокомерно по отношению к Оби-Вану и косвенно побудили его сделать шаг на пути к темной стороне Силы.

Описание краткого изложения Кризиса Темного Жнеца не занимает и тысячной части перечисления всех жертв, которые причинило это супероружие. С учетом того, что Энакин Скайуокер использовал для уничтожение супероружия знания Улика Кель-Дромы, ровно те же самые, что джедаи прошлого применили для дезактивации, а техническое решение Скайуокера основывалось на технологиях, которые известны этой галактике по крайней мере последние пять тысяч лет, то ничего не стоило уничтожить Жнеца в прошлом.

И миллионы жизней в будущем были бы спасены.

Но нет… «Нормальные герои всегда идут в обход».

И вот, спустя почти тридцать стандартных лет, враг снова на Туле. И там явно есть адепт Темной Стороны Силы.

Я посмотрел на голограмму системы Турре, которая проецировалась над моей головой. В сокрытых в темноте апартаментах лишь они, да индикатор R7 являлись источниками света.

Сконцентрировав внимание на Туле, увеличил планету до необходимого мне масштаба. Прежде чем идти в логово зверя, требовалось понять что из себя это самое логово представляет.

Планета Туле.

Туле совершает оборот вокруг своей оси каждые тридцать восемь стандартных часов и обращается вокруг звезды Турры в среднем каждые четыреста пятьдесят девять стандартных дней.

Планета является сухим и безводным земным миром, обладавшим атмосферой первого типа и стандартной гравитацией. За исключением нескольких пахотных регионов, на которых располагалась большая часть городов и ферм планеты, поверхность Туле бесплодна и покрыта толстым ковром из обугленных серых камней и мелкого песка.

Планетарный ландшафт в основном характеризовался почерневшими холмами, богатыми саваннами, каменистыми равнинами и продуваемыми ветрами каньонами, перемежающимися высокими естественными шпилями. Несмотря на густую облачность, которая порождала как частые штормы, так и затяжные вспышки цветных молний, на Туле выпадало менее пятидесяти дождливых дней в году. И в эти дни местные жители старались запостись дармовой жидкостью впрок.

Хотя считалось, что на протяжении своей ранней истории Туле когда-то был домом для множества местных форм жизни, большая часть этой эндемичной флоры и фауны в конечном итоге вымерла в результате последующих усилий жителей планеты по колонизации и суровых погодных условий.

Только уникальному виду биолюминесцентного мха, который питался обугленными породами планеты и освещал жутким замогильным светом каменистые выступы Туле и шпили, удалось сохраниться на поверхности планеты в целости и сохранности.

Исторически известно, что более двадцати пяти тысяч лет назад Туле являлся частью Империи Кзима Деспота.

Планета являлась самой северной оконечностью пределов империи в разгар ее территориальной экспансии и являлась военным форпостом на границах с Пустотой Радамы.

Следующие данные о планете можно получить исключительно по «джедайской» линии. Голокроны и записи… Любопытен их источник. Информацию об этой планете для нас предоставил клон Галена Марека. И забрал он ее, наряду с другой, из крепости Дарта Вейдера.

Причем, что любопытно — нигде в открытых источниках никаких записей о Туле нет. За исключением Оброа-скай и джедаев, разумеется. И частной библиотеки Императора, позаимствованной нами из его крепости на Вейланде.

Предполагаю, что Император приложил немало усилий для того, чтобы скрыть планету от широкой общественности.

И, полагаю, знаю почему он это сделал.

Согласно имеющейся от Дарта Вейдера информации, ситы, которые еще в то время были расой, не столкнувшейся с изгнанными джедаями, колонизировали Туле и превратили его в свой мир-крепость для защиты границ своей экспансии за пределы Непроницаемой кальдеры.

Во время Великой гиперпространственной войны Туле был местом, где супероружие ситхов, известное как Темный жнец, было сконструировано и хранилось в течение периода его сборки. Один из ангаров в обширном оружейном комплексе Туле, расположенном примерно в сорока километрах от столицы планеты города Хуром, использовался для хранения супероружия до его первоначального применения против сил Галактической Республики. Он оставался на планете до его последующего повторного открытия Экзара Куна тысячелетие спустя.

То есть… Сражаясь с ситами около пяти тысяч лет назад джедаи вывели устройство из строя и оставили его на месте сборки. В колонии ситов. А через полторы тысячи лет (условно) не придумали ничего лучше, чем разделить супероружиие на несколько частей.

После поражения Империи ситов в Великой гиперпространственной войне, небольшое количество беженцев — ситов и лоялистов бежали в Туле в попытке спастись от контрнаступления после Великой гиперпространственной войны, совместного вторжения джедаев и Республики в Империю Ситхов, направленного на устранение любой остаточной угрозы, которую оно представляло для безопасности Республики.

Уверенный в том, что поражение Империи от рук Республики будет временным, расквартированный на планете полк вооруженных ситов оставался на Туле в уединении на протяжении веков, пополняя свои ряды сторонниками ситхов и тренируясь, чтобы служить авангардом возрождающейся Империи ситов.

Несмотря на свое поражение, выжившие ситхи оставались на Туле на протяжении веков, поддерживая связи с другими рудиментарными группами лоялистов ситхов.

Чем дальше в лес, тем страннее джедаи…

Дело в том, что после завершения Великой Гиперпространственной войны, джедаи, дабы исключить возвращение ситов, провели массовые карательные операции по истреблению ситов как расы. Настолько жестокие, что остатки ситов были вынуждены бежать в неизвестность, лишь бы выжить. Да, джедаи их не обнаружили, потому что ничего не знали о том, что это вообще произошло.

Но, простите… Как вообще можно проводить геноцид целой расы, если вы оставляете на Туле, хорошо известной планете, форпосте ситов, все их население нетронутым. Про-ситски настроенное население. На планете, где буквально вокруг каждого города расположены систкие храмы.

Как это вообще работает?

Хотя в последующие годы их численность значительно сократилась, пока общее население планеты не составило менее миллиона человек, потомки первоначальных ситов продолжали служить Лордам Ситов в их различных итерациях и воплощениях.

Во время Войны Света и Тьмы, примерно во время Руусанской кампании, агенты Братства Тьмы Скер Каана нашли путь в Неизвестные Регионы и столкнулись с Господством чиссов.

Легион чиссов, который сопровождал агентов Каана обратно в Новую империю ситхов, обосновался на Туле и в конечном итоге укрепил численность населения планеты.

После того, как Дарт Бэйн внедрил Правило двух после окончания Новых войн ситхов, элитные солдаты Туле поклялись служить Ордену лордов ситхов и часто участвовали в заговорах мастеров ситхов и учеников во время Великого мира в Республике.

Легион чиссов… На Туле… Около тысячи лет назад.

Мне нечего сказать об этом, кроме как поблагодарить Дарта Вейдера за собранную информацию. Понятное дело, что за тысячу лет чиссы либо смешались с местными жителями, либо вернулись домой, либо рассеялись по галактике. Но это уже который звоночек о чиссах за последнее время? Третий?

Сила мне недоступна, но вот тот факт, что отнюдь не за горизонтом, а очень близко, но пока еще не видима глазами, состоится встреча с сородичами, это мне понятно.

И тем больше у меня интереса к Туле.

Как минимум с той точки зрения, что на планете могли остаться артефакты чиссов. Книги, письмена, искусство, книги, чипы. Все, что может содержать больше информации о народе, который для меня якобы родной.

Мне нужно узнать о чиссах больше. Потому как, насколько помню, именно они являются значительной частью вооруженных сил Империи Руки, которую построил Митт’рау’нуруодо в Неизведанных Регионах. И, раз встреча неминуема, а так оно, собственно и есть, то к ней нужно готовиться. Не привлекая внимания, разумеется. Жаль, что Аурелия Мейлис не смогла привезти ко мне джедая-чисску. Носитель живого языка и культуры, хотя бы фрагментов ее, мог бы значительно облегчить будущий контакт.

Потому как план «П», предусмотренный на случай контакта и предусматривающий традиционный для попаданцев рассказ про амнезию, в текущих событиях мог бы сработать с кем-то другим, но не с чиссами.

Только не с ними.

Но, стоит вернуться к Туле.

Хотя вскоре после уничтожения Жнеца Республика отступила в систему Миргошир, жители Туле оставались деморализованными после своего поражения. Ведь они поддерживали КНС, возглавляемую ситом, Дартом Тираносом, он же граф Дуку.

До конца войны Конфедерация Независимых Систем продолжала ограниченно использовать планету в качестве плацдарма для других сепаратистских сил, но ей так и не удалось насладиться той славой или значением, которые ранее обещали пророчества ее жрецов. А они были… Местные жрецы перед Войной Клонов много что пообещали обитающим на планете разумным. И ничего из этого не сбылось.

С провозглашением Нового порядка и возвышением Галактической империи Туле снова стал ресурсным миром и оплотом ситхов.

Вскоре после своего восхождения император Палпатин, как я понимаю, удалил все записи о Туле из имперских архивов, документированных историй и навигационных баз данных. Подозреваю, что это было сделано с единственной целью: чтобы оставить элитных солдат исключительно для ситов, а не для великой Империи.

Факт информационной утраты данных позволил Туле избежать пристального внимания с любой из сторон. И Кроналу ничего не стоило взять планету, полную проситски настроенных разумных, под свой контроль.

Туле должна была стать его крепостью в этом секторе. Поэтому план ее скоростного захвата в начале атаки на сектор Эсстран перманентно был обречен на провал.

В отличие от большинства миров Внешнего Кольца, Туле на протяжении всей своей истории неизменно мог похвастаться необычайно большим человеческим населением.

Те жители, которые не имели прямого человеческого происхождения, часто были представителями около-человеческих видов, таких как арканцы, чиссы и убезийцы, и множество не каталогизированных около-человеческих ответвлений подвидов, неизвестных большинству современных ксенобиологов, также сохраняли присутствие на Туле в период Старой Республики.

Хотя галактический базовый стандарт использовался часто, определенные слои населения обычно говорили на древнем языке ситхов — рудименте наследия, созданного гуманоидными ситами, которые составляли первых обитателей Туле.

Культура Туле была явно воинственной по своей природе, с профессиональными солдатами, наемниками и ополченцами, составляющими основную часть населения планеты.

Открытое ношение бластеров, виброножей и силовой брони на улицах крупных городов планеты было обычным явлением, а военная форма любого типа и разновидности считалась «нормальной» повседневной одеждой.

Хотя в городах Туле можно было найти жилые районы, в которых проживали семьи и не боевой персонал, никому из граждан не разрешалось быть гражданским лицом. Предполагалось, что все жители, даже те, кто не имел прямого отношения к военным, будут вносить свой вклад в защиту планеты во время войны, и даже владельцы магазинов были знакомы с использованием оружия, начиная от бластерных винтовок и заканчивая стационарными точками защиты.

В столице все взрослые трудоспособного возраста были обязаны владеть бластерами и раз в два месяца участвовать в тренировках, направленных на оттачивание своих навыков, независимо от их принадлежности к армии.

В соответствии с его откровенно милитаристским обществом, Туле на протяжении своей истории управлялся множеством темных военных хунт и диктатур.

Ко времени Войн клонов планетой правила строгая военная иерархия во главе с единственным генералом и многочисленным военным штабом. Ожидалось, что генерал будет постоянно консультироваться со жрецами ситхов в резиденции в Храме ситхов планеты, расположенном в Хуроме. Таким образом, планетарное правительство также номинально размещалось в Хуроме, хотя его руководство часто с такой же вероятностью управляло планетой за пределами планеты, как и на ней.

Итак… Расклады таковы, что Кронал позволил мне «схарчить» десятки систем сектора Эсстран, полагая, что организованная блокада как раз поможет ему укрепить оборону. Я сыграл на его поле и проиграл.

Население планеты служит Кроналу, они достаточно подготовлены, умеют выживать, знакомы с каждой горой в своем мире.

И нам предстоит вторгнуться к ним…

Это будет крайне безжалостное мероприятие.

В первую очередь по той причине, что целесообразнее было бы стереть планету с лица галактики.

Но это утратит для меня шанс чисского наследия. И не только население причина того, что здесь есть эмиссар Кронала. Вероятно, что они разыскивают древние знания и артефакты. Которые, между прочим, могут понадобиться и нашим дженсаарай.

Нельзя допустить, чтобы у Кронала и его приспешников получилось обнаружить на Туле еще что-то из древнего оружия.

А так же нельзя упустить шанса приобщиться к чисским знаниям. Со стратегической точки зрения.

Потому то если та же Империя Руки узнает, что я не тот, за кого себя выдаю, то тут же переключат свое внимание на Империю. А это не только солдаты, техника и оборудование. Но и территория в двести пятьдесят секторов с усмиренным населением, базами, производственными комплексами — это станет огромной проблемой.

Учитывая, что в галактике, в известной ее части, есть около тысячи секторов, то это огромный кусок территорий Империи непросто даст второй шанс. Он обеспечит ее ресурсами для кровопролитного восстановления интересов Императора. Или любого другого, кто придет на его место.

Туле — это сердце всей проблемы в системе Турра.

И в этом сердце у нас есть два разумных, которых удалось забросить туда для проведения разведки.

Что ж, нужно подождать пока защитник-дженсаарай Элес Дерсен и алтиссианский джедай под прикрытием Алиссия подадут нам сигнал для начала вторжения.

Им всего-то нужно гарантированно подтвердить наличие адепта Темной Стороны на Туле.

А дальше…

Дальше будем действовать мы.