Туристы. О путешествиях во времени

Глава 162 Похищение Буквоеда

Гектор Битюгов посмотрел на массивные золотые часы, сыто вздохнул и утонул в пухово-мягком кресле бирюзового цвета. Покупатель задерживался уже на пятнадцать минут, чего раньше не бывало никогда — он всегда появлялся секунда в секунду. Гектор Битюгов был не один — по углам его кабинета высились целых восемь охранников — бывших «краповых беретов», каждый из которых одним ударом мог отшибить голову человеку. С недавних пор Гектор Битюгов стал побаиваться покупателя — слишком уж тот был странный и всегда приходил с оружием и отрядом неких головорезов. Охранники высились недвижимыми колоссами, готовые среагировать на малейшую опасность, которая могла бы угрожать их шефу. В руках у них торчали автоматные обрезы, направленные на высокую тяжёлую дверь, из-за которой и должен был появиться покупатель.

Гектор Битюгов от нечего делать включил ноутбук, лежавший у него на столе, и принялся складывать пасьянсы. Пасьянсы не сходились, потому что Гектор Битюгов ужасно нервничал, томился ожиданием.

Внезапно где-то там, в сплетении коридоров, что-то скрипнуло так, словно бы отворилась старинная заржавленная дверь. Дунул непонятный ветер, который никак не проник бы в кабинет Битюгова через стеклопакеты… И дрогнул пол, от чего Гектору Битюгову показалось, что весь его трёхэтажный офис сейчас развалится по кирпичику и уйдёт под землю. Гектор Битюгов чуть не вылетел из кресла на отполированный паркет — его сильно тряхнуло. Он схватился руками за ноутбук и повернул голову в сторону двери, уставился на поблескивающую ручку затравленным взглядом голодной и битой дворняги. Под потолком висела люстра, и все пять лампочек в ней мигали, то угасая, то вспыхивая молочно-белым светом.

Гектора Битюгова посетил страх: вокруг него что-то было очень, и очень не так… Он обвёл испуганным взглядом охранников — те сохраняли неподвижность и каменность лиц…

Внезапно дверь с треском распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура человека. Незнакомец сделал широкий шаг длинной ногою, обутой в тяжёлый кожаный сапог и оказался в кабинете. С широких плеч гостя лохмотьями свешивался красно-чёрный, изрезанный плащ с высоким стоячим воротником, а лицо его закрывал чёрный клобук с прорезями для глаз.

— Что это такое?? — взвизгнул Гектор Битюгов и тут же слетел с кресла и треснулся об пол.

Странный и страшный гость медленно надвигался, а изрезанный плащ развевался зловещими красно-чёрными крыльями. За его спиной вставали другие фигуры — облачённые в чёрные балахоны с надвинутыми капюшонами, они входили в кабинет из коридора, скользили дьявольскими тенями.

— Помогитеееее!!! — истошно заверещал Гектор Битюгов и забарахтался на полу, стараясь отползти подальше от чудища в изрезанном плаще, чья крепкая рука уже протянулась, чтобы схватить его…

Охранники мигом вскинули обрезы, однако ни один из них не успел пустить ни одной пули: «тени» выхватили из-под балахонов «МР-38» времён Второй мировой и тут же скосили всех очередями. Забрызгивая кровью белые стены, охранники Битюгова свалились на пол, оставив шефа одного против сонма чудовищ.

— Нет… нет… Пожалуйста, не трогайте меня… Что вы делаете?? — завизжал Гектор Битюгов, теряя всякое самообладание от дикого первобытного ужаса, который заполнил его с головы до ног, убил волю, убил личность… Гектор Битюгов попытался ползти, судорожно перебирая конечностями, но чудовище в изрезанном плаще жёстко схватило его за воротник пиджака, дёрнуло и приподняло над полом. Гектор Битюгов висел безвольным мешком и уже даже не елозил конечностями — только тихо хныкал.

— Попался! — жутко прошипел монстр в изрезанном плаще, и Гектор Битюгов узнал его по голосу, несмотря на клобук: покупатель, Эрих Траурихлиген… Он пришёл вот так — понятно, что ничего хорошего не стоит ждать от ТАКОГО визита.

— П-пожалуйста… — заикаясь, лепетал Гектор Битюгов, рыдая в три ручья.

Эрих Траурихлиген не разговаривал с ним и не выпускал. Он бросил быстрый взгляд на небывалые часы, которые торчали не его запястье, и заревел страшным голосом:

— Ахтунг! Верфе!

Все «тени» мгновенно спрятали оружие, вытянулись и взялись за руки, образовав нечто вроде дьявольского хоровода. Эрих Траурихлиген со схваченным Гектором Битюговым оказались в центре этого «хоровода», а потом внезапно перевернулся мир. Всё поплыло, закрутилось, и вдруг перестало существовать, воздух стал горячим, как в духовке, сжал железными тисками, Гектор Битюгов не смог даже закричать, потому что его сдавило непонятно чем до такой степени, что невозможно было даже сделать вдох.

Железная рука грубо швырнула, и Гектор Битюгов треснулся о твёрдый, холодный и сырой пол, мощённый круглыми булыжниками. Перевернувшись с живота на спину, он увидел, как в зловещем свете факелов чудовища надвигаются на него.

— Нет… что вы делаете?? — взвизгивая, залепетал Гектор Битюгов, задом отползая в угол. — Пожалуйста…

— Ты сдал меня опу, — бесстрастным голосом заключил Эрих Траурихлиген, не снимая клобука. — А теперь ты узнаешь, что за это бывает!

Гектор Битюгов сразу понял, что этот Траурихлиген какой-то странный… Но не настолько же!

Из колодца с жутким рёвом полыхнуло пламя, Гектор Битюгов отпрянул, потому что искры обожгли ему лицо и упали на воротник, заставив ткань рубашки заняться и обуглиться.

— Ай! — взвизгнул Гектор Битюгов, пытаясь рукой затушить горящий воротник.

Они обступали его всё плотнее и плотнее, выли какую-то странную и страшную гнусавую песню и протягивали к нему свои длинные руки, торчащие из мешковатых рукавов балахонов.

И они все разом подхватили Гектора Битюгова, потащили к колодцу. Он понял, что они собрались бросить его в бушующее пламя, закричал, забился, словно схваченная курица. Однако руки оказались слишком крепки. Они держали, как в тисках, их было слишком много для того, чтобы отбиться от них.

— Та что вы творите?? — в истерике завизжал Гектор Битюгов страшным голосом подрезанного поросёнка. — Я даже не настоящий Буквоед… Помогите!!

Эрих Траурихлиген стоял позади и молча наблюдал за тем, как Гектора Битюгова всё ближе и ближе подносят к дьявольскому колодцу, пламя в котором ревело так, что у «Буквоеда» даже закладывало уши, а горячий ветер, буквально, поджаривал заживо…

Внезапно палачи разжали руки. Битюгов заорал, решив, что сейчас сгорит, однако в пламя он так и не попал. Его отпустили за пару метров от колодца, и «Буквоед» треснулся на булыжники пола, больно стукнувшись о них спиной.

— Ай… — заныл он от боли, а от страха из глаз его лились бессильные слёзы…

— Вы испугались? — Траурихлиген приблизился к нему, шурша своим страшным плащом и осведомился, не снимая с лица капюшон.

— Ы-ы-ы… — продолжал ныть Гектор Битюгов, а его пиджак, оплавляясь, начинал вонять жжёной синтетикой.

— Оттащить его от колодца! — приказал своим «теням» Траурихлиген. — А то загорится ещё, лысый чёрт…

Барахтающегося Битюгова ухватили под мышки двое и грубо отволокли подальше от жуткого пламени, бросив в дальнем углу.

— Отлично! — похвалил их Эрих Траурихлиген, всё ещё оставаясь в палще и в капюшоне из огнеупорной ткани. — Гражданин Битюгов, пока что я вас не трону. Уточню: пока что!

— Я не знаю, где настоящий Буквоед… — залепетал в своём неудобном и холодном углу Гектор Битюгов, решив, что Траурихлиген наказал его именно за то, что он назвался Буквоедом. — Это я так, чтобы быть страшнее… Простите…

— Мне ваш настоящий Буквоед не нужен! — заявил Траурихлиген и вытащил из-за пазухи плаща какие-то бумаги. — Теперь вы будете жить здесь, а весь ваш бизнес — склады, поставщики, производства — теперь станет моим! Подпишите этот договор в обмен на жизнь!

Траурихлиген подсунул бумагу под нос Битюгова, а тот слегка помешался от страха — поморгал безумными глазками, охлопал дрожащими руками свои карманы и едва слышно пискнул:

— У меня нету ручки…

— Пожалуйста! — Эрих Траурихлиген вежливо предоставил ему свою.

— Спасибо… — всхлипнул Гектор Битюгов и нарисовал неуверенную, трепещущую закорючку под печатным текстом, который он даже не читал.

— Благодарю! — обрадовался Эрих Траурихлиген и спрятал договор, и так же свою ручку, отобрав её у Битюгова.

— Извините… — решился подать ослабевший голос Гектор Битюгов. — А жить «здесь» — это где?

— В карцере! — довольным голосом сообщил Эрих Траурихлиген и отдал громкий приказ:

— Утащить!

К Гектору Битюгову снова подступили молчаливые «тени», заставив его отползать всё дальше в угол… Его лопатки уткнулись в твёрдую стену… Отползать больше некуда, и «тени» ухватили его.

— Я не хочу в карцер… — пролепетал Гектор Битюгов заплетающимся от ужаса языком. Он страдал клаустрофобией, и даже в туалете не мог долго сидеть…

Но вокруг него воцарилось молчание. Траурихлиген молчал, а его «тени» утаскивали Гектора Битюгова всё дальше и дальше…