Медные монеты на алтарь предков

Глава 76: Палец, сустав, родинка (III)

— Это место!

Сюэ Сянь больше не нуждался в Каменном Чжане, чтобы направлять их — он заговорил первым.

Чем больше он исцелял, тем сильнее был зов костей дракона. Тремор, который он почувствовал на этот раз, был намного сильнее, чем все предыдущие, до такой степени, что Каменный Чжан и Лу Няньци, которые уже видели звезды, немедленно рухнули на землю. Нога бедного Каменного Чжана поскользнулась, и он упал с холма.

К счастью, Сюань Минь протянул руку и схватил его.

— Сядьте, — сухо сказал он обоим.

После этой тряски было чудом, что гора не рухнула полностью и что они не погибли. Конечно, они не могли стоять прямо.

Ведя полуслепого Лу Няньци, Каменный Чжан сел у старого дерева и крепко обнял ствол, так что, даже сидя, он не мог снова скатиться с холма.

Сюэ Сянь попытался сжать руку в кулак, но обнаружил, что здесь что-то не так с драконьей костью — казалось, что какое-то заклинание сжимало ее под землей, делая невозможным копание. Это было то же чувство, когда он протянул руку, чтобы поднять что-то, что должно было быть легким, но счел это невозможным и неудобным, как будто какая-то сила намеренно удерживала это от него.

Если сила, удерживающая кость дракона в деревне Вэнь, весила тысячу цзинь, то на этот раз сила была весом двух огромных гор.

Когда Сюэ Сянь начал хмуриться, он почувствовал, что кто-то встал рядом с ним. Он обернулся, и, как он и думал, это был Сюань Минь.

Возможно, это был неблагоприятный год для него — с тех пор, как он был искалечен, ничто из его дел, казалось, не шло гладко. В мире было очень мало смертных, которые могли бы ему чем-нибудь помочь, и он давно научился полагаться на себя в большинстве вещей. Он был человеком действия, а не слов, и обычно делал вещи эффективно и резко, не тратя зря доброты — в любом случае он ничего не боялся.

Но после встречи с Сюань Минем он обнаружил, что помощь ему, когда он был в нужде, избавляла его от лишних усилий. Он всегда предполагал, что, как человек, который ненавидит что-либо кому-либо еще и ненавидит вмешательство других в его дела, он, естественно, откажется от любой помощи от других — но на самом деле, когда Сюань Минь часто приходил ему на помощь, он не раздражался.

Возможно, это произошло потому, что Сюань Минь всегда приходил в нужное время; или, возможно, после того, как он был наполовину парализован в течение шести месяцев, Сюэ Сянь стал немного более приятным человеком… Сегодня он внезапно осознал, что привык к присутствию Сюань Миня, до такой степени, что даже охотно оставил Сюань Миню немного места быть рядом с ним.

И теперь, когда Сюань Минь держал свой кулон из медной монеты, преодолевая все возможные препятствия для него, как если бы это было самой естественной вещью в мире, он как будто ступал в пространство, которое Сюэ Сянь оставил для него.

Это был первый раз, когда Сюэ Сянь, возвращая свои кости дракона, не уделял все свое внимание самому извлечению…

Сильно сотрясавшаяся гора была похожа на колоссального зверя, борющегося с ловушкой, но Сюань Минь насильно сдерживал ее, оставаясь хладнокровным и собранным, как всегда. И все же кость дракона все еще медленно двигалась сквозь слои земли.

— Не отпускай, — сказал Сюань Минь спокойным голосом. Мгновенно Сюэ Сянь почувствовал, как другая рука обхватила его, и эти теплые пальцы послали волну магической энергии через его кожу в его ладонь.

Внезапно кость дракона начала двигаться с большой скоростью.

Сюэ Сянь дернул пальцами под хваткой Сюань Миня и, словно оживая, начал тянуть еще сильнее.

Раздался оглушительный вой ветра, и как только дрожащая земля начала так сильно трястись, что старое дерево грозило обрушиться, многочисленные маленькие кусочки белой кости выскочили из трех разных мест в грязи и полетели к Сюэ Сяню. Один за другим, приближаясь к центру его ладони, невидимое пламя рассыпало их в мелкий порошок. Попав в его кожу, они погрузились в его тело и исчезли.

Но прежде чем он смог даже начать поглощать кости, гора Ляньцзян изменилась очень маленьким, очень ненормальным образом.

Четыре тонкие линии, похожие на паучий шелк, вырвались из земли и начали разлетаться в четырех разных направлениях: три на восток и одна на запад, сама по себе.

Но в мгновение ока эти странные линии испарились в ночи, как водяной пар, — и все стихло.

Нахмурившись, Сюэ Сянь огляделся, не в силах понять, что это была за вспышка, похожая на «паучий шелк».

— Вы вытащили его? Землетрясение закончилось? Могу я отпустить?

Каменный Чжан восторженно кричал с дерева, которое он все еще обнимал. — Почему вы все еще стоите там и выглядите бдительным?

Именно это заставило Сюэ Сяня внезапно понять, что да, он закончил извлекать кости, но его рука все еще была зажата в руке Сюань Миня, что в какой-то момент они опустили руки по бокам, и что в какой-то момент их пальцы переплелись.

Сюэ Сянь сглотнул. «Как мы попали в эту позицию? Почему я ничего не помню…»

Но, возможно, он был одержим демоном, который мешал ему ясно мыслить, или какой-то другой злой магией — ощущение, что тыльная сторона его руки и ладонь Сюань Миня плотно прижаты друг к другу, как это было неописуемо интимным, и Сюэ Сянь понял, что эта близость сохраняется между ними обоими, и что он на самом деле не хочет, чтобы она уходила.

Так что только после того, как он некоторое время лениво смотрел на их руки, он наконец отпустил их.

До этого Сюань Минь не двигался, возможно, потому, что не осознавал, что произошло. Но когда Сюэ Сянь убрал руку, Сюань Минь повернулся к нему.

Когда Сюань Минь смотрел на кого-то, его взгляд всегда был быстрым и случайным — он либо отворачивался, либо просто смотрел мимо, и очень редко он действительно смотрел на кого-то. Эта пара глаз всегда казалась спокойной и холодной, но в тот момент, на кратчайший миг, за этими черными, глубокими, бесконечно глубокими глазами было что-то еще.

Атмосфера между ними стала странной, и ее невозможно было разобрать. В стороне, забывчивый Каменный Чжан, который, казалось, наконец успокоился, неуклюже споткнулся, словно все еще не привыкший к неподвижной горе.

Некоторое время он смотрел в пространство, затем вздохнул и начал с шумом стряхивать грязь со своей одежды. Похлопывая себя, он подтолкнул Лу Няньци, который сидел на земле, скрестив ноги, и сказал:

— Что это? Есть еще одна проблема?

Лу Няньци закатил глаза и сказал:

— Откуда мне знать? Я слепой.

Каменный Чжан нахмурился. Он думал, что мальчик ведет себя странно. Сюэ Сянь, который отходил от Сюань Миня, также заметил что-то не так в тоне Лу Няньци, но когда он взглянул на него, этот подросток имел наглость пристально взглянуть на пальцы Сюэ Сяня, а затем притвориться слепым и отвести взгляд, вдаль.

Сюэ Сянь прочистил горло.

— Что было только что? — спросил он, возвращаясь к обсуждаемой теме. Он подошел к краю горы и огляделся. Затем он указал на три разных направления и сказал:

— Вот куда пошла штука, верно? Один вошел в реку и исчез. Другой вышел за реку. И..

Внезапно с ним что-то пришло в голову. Он нахмурился.

— Префектура Хуэйчжоу, река, префектура Аньцин, — сказал Сюань Минь. Казалось, он прочитал мысли Сюэ Сяня, или просто случайно пришел к такому же выводу в то же время. Перечисляя места, он тоже указывал на три направления.

Эти три имени вместе не имели большого значения для Каменного Чжана и Лу Няньци, которые присоединились к группе на полпути, но для Сюэ Сяня и Сюань Миня связь была очевидна.

— Комплекс Лю, остров Надгробие, деревня Вэнь, — сказал Сюэ Сянь, сужая список мест, перечисленных Сюань Минем. Затем они встретились взглядами.

В резиденции офицера Лю в округе Нинъян префектуры Хуэйчжоу Сюэ Сянь нашел золотой шарик, на котором находилось его физическое тело; в гробнице под островом Надгробие на реке он нашел первый кусок украденной кости дракона; а второй раз он нашел кость в деревне Вэнь префектуры Аньцин; и сегодня на горе Ляньцзян был в третий раз.

Хотя они тем временем встретили Каменного Чжана и у него был меч из драконьей кости, он нашел кость здесь, на горе Ляньцзян, поэтому он считается частью той последней партии.

Эти похожие на паучий шелк линии вышли из горы Ляньцзян и три восточных места, казалось, улетели туда, где Сюэ Сянь нашел части своего тела. Значит, западная линия… должно быть, дошла до последнего места.

Лу Няньци сказал: — Эти тонкие нити. Я тоже это видел. Ясно как день.

Это предложение изменило ситуацию.

Глаза Лу Няньци под влиянием заклинания обмена жизням Шицзю притупились к обычным вещам, что сделало его полуслепым — но когда дело доходило до духовных, ци и связанных с магией вещей, его зрение было чрезвычайно чувствительным. Если он видел эти линии паучьего шелка ясными, как день, это означало, что эти линии принадлежали к одной из трех категорий.

Сюань Минь замолчал, обдумывая это. Потом он догадался: — Великое заклинание.

Сюэ Сянь был ошеломлен.

— Заклинание?

Но прежде чем Сюань Миню пришлось объяснять, Сюэ Сянь все понял. Изначально золотой мрамор и кости дракона были помещены в центр различных дизайнов фэн-шуй: дизайн «Направляй реку в море» на территории комплекса Лю, дизайн «Сотня солдат толкает поток» на острове Могильный камень… Они полностью сосредоточились на этих индивидуальных рисунках в каждой локации — даже были отвлечены этими заклинаниями — что предполагало другую возможность.

Что, если бы предыдущие заклинания были только на поверхности? Что, если бы места золотого мрамора и костей объединились, чтобы составить большее и широкое заклинание?

Сюань Минь не имел полного доступа к своим воспоминаниям, поэтому не мог сразу догадаться, что это за великое заклинание. Но он немного подумал, а затем сказал:

— Некоторые чрезмерно большие конструкции нуждаются в пробуждении заклинаний.

— Пробуждении? — спросил Сюэ Сянь, нахмурившись.

— Во-первых, ты находишь правильные места и кладешь туда магические предметы. Когда у тебя есть все четыре, они объединяются, чтобы создать более крупное заклинание, — объяснил Сюэ Сянь. — Как только настоящее заклинание заложено, отдельные предметы больше не имеют значения.

Например, как садовник может подпереть строительные леса, сажая плющ под стеной двора, чтобы помочь плющу взобраться вверх. Но как только плющ достаточно разросся и станет устойчивым, садовник сможет убрать строительные леса, не повредив при этом здоровье растения.

Слушая Сюэ Сянь, он вспомнил и действительно обнаружил много нерешенных вопросов.

Культиватор, который помог офицеру Лю создать его дизайн «Направить реку в море», четко знал, что делает, но если он действительно был экспертом, зачем ему вставлять золотой шарик настоящего дракона в какое-то крохотное, незначительное семейное заклинание, а для такой низкой жизни, как офицер Лю?

А в деревне Вэнь он также был сбит с толку, почему заклинание было наложено так бессистемно — оно наверняка могло сдержать некоторых культивироваторов цзянху, но для Сюэ Сяня извлечь кость было настолько легко, что было так, как если бы заклинание предлагало ему разрушить его.

Как и тот, что был на горе. Ляньцзян: даже Каменному Чжану удалось отобрать кость.

Если бы все было так, как сказал Сюань Минь, тогда эти странные несоответствия имели бы смысл. Это также объяснило, почему тремор, вызванный извлечением частей его тела, становился все более сильным — вначале воздействие на их окружение было почти нулевым.

Поскольку в заклинании становилось все меньше и меньше костей, это было все равно, что отнимать у плюща последние леса: они не могли не отреагировать.

— Так это означает… — наконец сказал Сюэ Сянь, его лицо застыло. — Великое заклинание успешно наложено.

Вот почему было так легко получить магические предметы, использованные для пробуждения заклинания.

И, исходя из того, где пролетала та последняя, ​​похожая на паучий шелк, линия, им нужно было отправиться на запад. Но они не могли знать, было ли это место, использованное для пробуждения заклинания, или реальная часть великого заклинания.

Сюэ Сянь был очень прямым человеком. Поскольку линия уже сказала ему, куда идти, конечно, он должен был пойти и проверить это.

Но как только он собирался снова взлететь в небо, кто-то его прервал.

Сюань Минь снова вложил кулон в медную монету в руку Сюэ Сяня и сказал:

— Было бы лучше, если бы ты поглотил новые кости дракона прямо сейчас, чтобы неожиданные вещи не возникли позже.

Другими словами, это было сделано для того, чтобы Сюэ Сянь не поддался изнуряющей жаре на полпути, что могло бы привести к непредсказуемым осложнениям.

Сюэ Сянь согласился с логикой Сюань Миня, но когда он принял кулон, он почувствовал появление сложных эмоций — после нескольких использований он и кулон из медной монеты… точнее, он ввел себя в связь, которая уже существовала между кулон и Сюань Минем, и его присутствие становилось все сильнее. Если все так и будет продолжаться, он не мог представить, во что перерастет эта связь. Внезапно он кое-что вспомнил и посмотрел на Сюань Миня.

— Этот кулон… а также раньше, когда ты добавил свою магию в мою ладонь. У смертного не может быть такой грубой силы. Ты принимал какую-то таблетку, которая может усилить чьи-то магические способности?