Медные монеты на алтарь предков

Глава 47: Доброта (II)

Дядя Чэнь и тетя Чэнь, вышедшие из дома с подносами для чая, вскочили от шока. Чайный поднос с грохотом упал на землю, разбросав разбитые керамические части, некоторые из них даже задели Каменному Чжану и Сюань Миню по ногам — но пара была слишком отвлечена, чтобы даже извиниться.

— Что-то случилось? — Поднялся хор голоса дяди Чэня, тети Чэнь, Синьцзы… и скрытый голос Цзян Шинина.

Но, несмотря на всю суматоху, его никто не заметил.

— Что случилось? — Тетя Чэнь схватила мальчика за рукав. — Говори, дитя! Почему ты единственный, кто вернулся?

— Молодой мастер… — прохрипел мальчик. Казалось, он бежал всю дорогу домой и едва дышал, так что теперь он говорил отрывисто. Наконец он сделал несколько глубоких вдохов и замедлился.

— Мы были на обратном пути и свернули на улицу Цзифу. Внезапно появились семь или восемь нищих и похитили Молодого Мастера и Молодую Госпожу. Все произошло так быстро, как будто они ждали нас там!

— Что? — воскликнули все. — Похитили? Куда?

— Я… я не знаю… — мальчик, казалось, собирался заплакать, и заговорил голосом, полным стыда и вины. — Молодой Мастер и Молодая Госпожа оттолкнули меня, и я упал на землю. Когда я встал, они бесследно исчезли. Я не мог пойти за ними. Я даже не мог их найти. Я такой бесполезный…

Он начал рыдать.

— Ты хотя бы видел направление, в котором они пошли? — внезапно спросил Сюань Минь.

Мальчик, казалось, не заметил, что во дворе были посторонние. Он запнулся, а затем сказал между вдохами:

— Юг. Но там слишком много улиц, и я сразу потерял их из виду.

— Найди предмет, которого коснулись Юный Мастер и Юная Госпожа, — снова сказал Сюань Минь, когда его взгляд упал на Лу Няньци.

— Ну да, у нас есть человеческий компас, — сказал Сюэ Сянь, по-матерински поглаживая голову Лу Няньци. Но мальчик убрал руку.

Дядя Чэнь и тетя Чэнь не поняли.

— Что-то, к чему они недавно прикасались? — они спросили.

Но Синьцзы хлопала в ладоши и кричала: — Носовой платок! Это работает?

— Конечно, — сказал Сюэ Сянь. — Не могла бы ты принести носовой платок?

Все еще краснолицая, Синьцзы бросилась в соседнюю комнату, а затем снова выбежала.

— Вот — платок. А зачем он вам?

— Где ты собираешься узнать, куда пошли Молодой Мастер и Юная Госпожа?

Все еще полностью потерянные, дядя Чэнь и тетя Чэнь беспокойно расхаживали, как муравьи на раскаленной плите.

Лу Няньци достал связку прутьев и, слегка придерживая вышитый носовой платок, начал делать отметины на полу.

Он был похож на какого-то шамана. Дядя Чэнь, тетя Чэнь и даже Синьцзы смотрели с беспокойством.

— Это…

Затем, очень серьезно, Лу Няньци убрал свои палки и ощупал нанесенные ими отметки. Используя свой лучший голос оракула, он сказал:

— Есть ли поблизости горная тропа? С обеих сторон горы сложены из сложенных битых камней, а на холмах — лес. В лесу…

Он снова прикоснулся к отметкам и сказал:

— Внутри леса есть могила, а у могилы небольшой пруд, а у пруда — черная скала, похожая на ползущую черепаху…

Когда он начал описывать местонахождение, лица дяди Чэня и тети Чэнь все еще были нахмурены, но когда он сказал о скале в форме черепахи, они внезапно загорелись:

— Это действительно так!

— Где?

— Сяо Нань Шань! *

Вскоре у подножия холма в округе Цинпин, известного как Сяо Нань Шань, внезапно появилась конная повозка. Сюэ Сянь и другие сели в карету, пока дядя Чэнь вел ее.

Поначалу Сюэ Сянь хотел взять с собой только одного обычного человека, который мог и управлять экипажем, и знал дорогу — это было удобно и эффективно, а дядя Чэнь обладал мягким характером и, казалось, мог терпеть многие странные происшествия.

И все еще…

Группа теперь смотрела на тетю Чэнь и Синьцзы, которые сидели с ними в карете.

— Итак, причина, по которой вы двое сидите здесь, это… — наконец спросил Сюэ Сянь.

Более того, они даже оставили Каменного Чжана в резиденции семьи Фан.

У тети Чэнь был возбудимый характер. Она хлопнула себя по бедру и закричала:

— В прошлом году, когда Старая Госпожа скончалась, она попросила меня и Старика Чена позаботиться о Молодом Мастере и Юной Госпоже. Сейчас прошел всего год, а я уже потеряла их. Как я должна ей это объяснить? О, старая госпожа…

Видя, что она начнет рыдать, Сюэ Сянь показал пальцем и помахал им перед собой.

— Шшш… хорошо, хорошо, я понимаю.

Глаза тети Чэнь чуть не вылезли наружу, когда она внезапно почувствовала, что ее рот закрыт какой-то невидимой силой — она ​​не могла больше шуметь.

— Итак, маленькая девочка, как насчет тебя… — спросил Сюэ Сянь. В карете не было сидений с подлокотниками, поэтому он прислонился к стенке кареты. Пока он говорил, не найдя места, куда можно было бы положить руки, он пошел вперед и использовал ноги Сюань Миня в качестве подлокотников. Конечно, тот знал: этого и следовало ожидать.

Краем глаза Сюэ Сянь заметил, что Сюань Минь пристально посмотрел на его руку на колене. Монах поднял руку, словно собираясь оторвать когти невозможного зверя.

Сюэ Сянь повернулся, готовый возразить и рассердить его еще больше — но взгляд Сюань Миня быстро прошел мимо его руки, как если бы монах что-то видел или что-то вспомнил. Затем Сюань Минь снова опустил руку и позволил Сюэ Сяню делать то, что он хотел.

Хм?

Сюэ Сянь был удивлен, но прежде чем он успел осознать это, Синьцзы, сидевшая напротив него, выпалила:

— Я была с Юной Госпожой более пяти лет. Если с ней что-то случится, как я буду жить? Я так волнуюсь, что не могу просто сидеть дома. Пожалуйста, не заставляйте меня выходить из экипажа. Обещаю, что не стану мешать.

— Ты не будешь мешать, и я не против, чтобы было больше людей. Просто… — Теперь Сюэ Сянь замедлил свою речь и небрежно сказал: — Тебе нужно быть готовой.

Тетя Чэнь и Синьцзы вопросительно посмотрели на него, не зная, что он имел в виду.

Прежде чем они успели что-то сказать, Лу Няньци внезапно сказал:

— Хорошо, место в значительной степени исправлено. Они больше не двигаются. Они где-то остановились. Это… заброшенная деревня? Почему все дома сломаны?

— Заброшенная деревня? Вы имеете в виду деревню Вэнь? О, небеса как они могли там оказаться? Никто там больше не живет… и не только, но и привидения! Если они уйдут, они умрут!

— Деревня-призраков?

— Старый Чэнь! Старый Чэнь! Это вопрос жизни и смерти! Давай быстрее… — крикнула тетя Чэнь, стуча в стену кареты.

Причина, по которой карета ехала по этому пути на Сяо Нань Шань, заключалась именно в том, что палки начинающего прорицателя Лу Няньци работали только часть времени — а те, за которыми они следили, постоянно находились в движении. Если они хотели подтвердить окончательное местонахождение сестры Цзян Шинина, им нужно было подобраться как можно ближе.

Теперь, когда те, кого они отслеживали, действительно остановились, группа Сюэ Сяня, естественно, больше не хотела ждать. Они приготовились к зарядке.

— Держитесь крепче, — сказал Сюэ Сянь тете Чэнь и Синьцзы.

Как только тетя Чэнь отвернулась от удара о стену, весь экипаж начал трястись взад и вперед,

"Аййее!" Тетя Чэнь заплакала, думая, что лошади проехали по ухабистой дороге. Она протянула руку, чтобы опереться на стену.

Но затем, откуда ни возьмись, дул дикий ветер, который начал грохотать карету снаружи.

В ужасе лошади впереди ржали.

— Что происходит, что происходит… — Тетя Чэнь скребла рукой по стене, сдерживая слезы. Синьцзы крепко держала ее за руку и тоже закричала.

— Маленькая девочка, пожалуйста, потише.

Сюэ Сянь поднял руку, и двери экипажа плотно захлопнулись.

— Двери закрыты. Вы не можете упасть.

Тетя Чэнь и Синьцзы недоверчиво уставились на него, как будто они увидели привидение…

— Вы только что прикоснулись к двери? — спросила Синьцзы. — Как получилось, что дверь…

Она все еще была в шоке, когда карета, перевернувшаяся по диагонали, внезапно снова стала легкой. Сердце Синьцзы успокоилось.

Это внезапное легкое ощущение… как будто кто-то — или что-то — подобрал экипаж целиком.

Дрожа, обе отодвинули занавеску на окне…

— Аааа! — они оба закричали.

— Мы… мы… летим!

Сюэ Сянь почесал в ухе. Он начал сожалеть о содеянном.

Он ткнул Сюань Миня в талию и сказал:

— Лысый осел, не мог бы ты принести того, что впереди…

— Аааа!

Прежде чем он успел закончить фразу, из передней части кареты раздался крик.

Сюэ Сянь закатил глаза. «Что случилось с "мягким характером"?»

Сюань Минь взмахнул белоснежный рукав из окна и, голова Старого Чэнь пришла мчится через окно, крича все вместе.

Когда он запаниковал снаружи с плотно закрытыми глазами, Сюань Минь пошел вперед и затащил его внутрь.

Крик прекратился только тогда, когда он сидел в карете.

Теперь, когда все были в карете, Сюэ Сянь протянул руку к окну и помахал рукой.

Синьцзы смотрела в замешательстве…

Карета снова покачнулась в сторону — на этот раз тетя Чэнь не смогла удержаться, поэтому она упала с силой тяжести и врезалась в Синьцзы, которая тоже упала на Лу Няньци.

Бедный Лу Няньци, все еще сжимающий палки, врезался в стену кареты.

Унесенная ветром, который вызвал Сюэ Сянь карета, взлетела в небо, направляясь прямо к облакам.

Но как только он прошел сквозь облака, он сразу же снова упал на землю.

Когда карета снова накренилась, тетя Чэнь и Синьцзы тоже покатились, снова врезавшись в Лу Няньци. Мальчик стиснул зубы.

Тетя Чэнь и Синьцзы сделали еще один вдох и когда они выдохнули, карета уже приземлилась снова.

— Мы здесь, — сказал Сюэ Сянь. Он зацепил пальцем, и двери кареты распахнулись, открывая сцену снаружи.

Как и описывала тетя Чэнь, они действительно были в заброшенной деревне. Дома давно рухнули, позволив деревьям и сорнякам в лесу взять верх. Никаких признаков жизни не было. Хотя небо светилось, и в это самое свежее время утра с востока пробивалось пятно белого света, деревня, казалось, скорее отталкивала посетителей, чем приглашала их.

«Коу ~ кар~»

Откуда-то из чащи вылетела ворона, напугав слуг семьи Фан, которые задрожали и попытались втиснуться в карету.

В гнетущей тишине любой шум, конечно, будет казаться намного громче. Как только Сюань Минь вышел из двери кареты, издалека раздался пронзительный женский крик.

— Юная госпожа! — крикнула Синьцзы. — Это голос Юной Госпожи! Она действительно там!

Сюань Минь повернулся к Сюэ Сяню и сказал:

— Подожди здесь.

Он планировал последовать за голосом в заброшенную деревню.

Когда дело дошло до Сюань Миня, волноваться было не о чем, поэтому Сюэ Сянь откинулся на спинку кареты и вяло скрестил руки. Он кивнул и сказал:

— Хорошо, это избавит меня от некоторых усилий. Поскорее вернись.

Нахмурившись, Сюань Минь посмотрел на заброшенную деревню по фэн-шуй. С деревней действительно была проблема: это был панцирь, с сильным внешним видом, но с полностью пустым сердцем, и в нем не было чего-то важного — идеальное место было опустошенно и теперь было бесплодным и мертвым.

А чего не хватало в деревне…

Размышляя над этим, Сюань Минь пошел вперед этими широкими шагами. Его рука рассеянно метнулась к кулону с медной монетой у бедра, но там ничего не было.

Сюань Минь замолчал.

Сюэ Сянь, который прошаркал к двери кареты и наблюдал, как Сюань Минь уходит, внезапно прищурился…Сюань Минь снова возвращался.

Сюэ Сянь поднял лицо и смотрел, как монах подошел к двери и легонько ударил кулаком о стенку кареты, а затем протянул свою тонкую красивую руку перед Сюэ Сянем.

— Что ты делаешь? — смущенно спросил Сюэ Сянь.

Сюань Минь сказал:

— Медные монеты.

В карете Синьцзы посмотрела в лицо Сюань Миня и подумала:

" Какой красивый…"

Затем она посмотрела на Сюэ Сяня и нашла его тоже красивым.

И все еще…

Большинство мыслей Синьцзы были примерно такими: «Если Мастер хотел денег, почему он просил их у Сюэ Сяня?»

И вот Сюань Минь со своим кулоном в руке снова возвратился в заброшенную деревню.

Пока он шел, медные монеты легко ударялись друг о друга, издавая легкий звонкий звук, который доносился до них вихрями странного деревенского ветра.

Сюэ Сянь рассеянно барабанил пальцами по колену в ритме эха монет, ожидая, когда Сюань Минь вернется.

Но по прошествии некоторого времени его пальцы замерзли, когда он понял.

"Подожди." Это было так давно, и силуэт Сюань Миня полностью исчез в деревне. Как мог звук монет все еще звучать так близко?

Но в этот момент это ясное ритмичное эхо внезапно прекратилось. Низкий гул, казалось, поднимался изнутри земли — это было так знакомо…

Когда появился этот звук монет, Сюэ Сянь почувствовал, что его разум полностью стерся, и возникла сцена, о которой он давно забыл.

--

* Буквально «маленькая гора на юге». Обычно я предпочитаю просто переводить это как эту фразу, но я не уверен, будет ли это повторяться снова и снова, и не хочу.

Наньшань или Наньшань — это горы в Шэньчжэне. Самые большие из них — 336-метровый (1102 футов) Дананшань (大 南山) и 150-метровый (490 футов) Сяо Нань Шань (小 南山). Они расположены на южной оконечности района Наньшань, названного в честь гор. Городское ядро ​​Наньшань на севере, Цяньхай на западе и Шекоу на юго-востоке, это одно из немногих зеленых насаждений в южной половине района. С вершины Дананьшаня открываются виды на запад до острова Нэй Линдин, на восток до Футянь Центральный деловой район и на юг до Юэнь Лун, Гонконг через залив Шэньчжэнь.