Медные монеты на алтарь предков

12. Пустой жернов (III)

Было не очень хорошо обдумывать эти слова слишком внимательно, и когда Цзян Шинин сказал их, он сам не мог не дрожать. Эту дрожь поймал Сюэ Сянь, который снова поднял голову. Сюэ Сянь был очень впечатлен этим ботаником. Он сам был призраком, и все же он был достаточно бесстыдным, чтобы бояться призраков!

Шепот Цзян Шинина был мягким и быстрым. Услышав их, Сюань Минь нахмурился и снова быстро расслабился. Он монотонно сказал:

— Теперь я понимаю.

Сюэ Сянь сказал:

— Черт возьми!

У него была от природы импульсивная личность и взрывной характер, и он в конечном итоге столкнулся с мягким Цзян Шинином, а затем Сюань Минем, который никогда бы не убежал, даже если бы небо падало! Сюэ Сянь чувствовал, что вся его жизнь сокращается. Слишком нетерпеливый, чтобы дождаться реакции Сюань Миня, он выскочил из потайного мешка и несколькими поворотами и кувырками бесшумно схватился за штаны Лю Чуна. В мгновение ока он уже исчез под этими толстыми серо-синими мантии.

Замечание, которое Сюань Минь спокойно сделал, сразу же разбудило глупого Лю Чуна, чья реакция была медленной. Как только Цзян Шинин поднял голову, он встретился глазами с Лю Чуном.

Зрачки этих глаз были несфокусированными, большими, но бездушными и выглядели очень странно. Когда они пристально смотрели на кого угодно, они могли даже намочить штаны. Цзян Шинин повернулся, желая убежать. Мало ли он знал, что встреча с призраками была похожа на встречу с дикими собаками — в противостоянии они могут колебаться и сдерживаться, но как только вы немного двинетесь, они сразу же набросятся. Лю Чун издал низкий рык из глубины своего горла, подсознательно забыв о Сюань Мине, и бросился на Цзян Шинина, который сделал легкое движение.

Ужасно бледное лицо Ученого быстро стало зеленым. Его испуганный крик едва ускользнул от него, как его силой проглотили. Даже в такое время он все еще не мог отказаться от того, что книги описывали как «джентльменский образ». Он хотел бежать, но было слишком неловок. Одна нога вот-вот подпрыгнет, а другая закрепится на месте, и он чуть не скрутил себя в узел.

Тунк-!

Несогласованный Цзян Шинин наконец упал на землю, как и ожидалось, и начал двумя ладонями отскочить назад. «Лю Чун», так же как и настоящий Лу Чун множеством, обладал глупостью настоящего Лю Чуна, каждое его движение были неуклюжими. Он производил впечатление, что никто не знает, как даже начать пытаться его остановить.

Цзян Шинин наблюдал, как Лю Чун бросился на него. Он вдохнул холодный воздух, отпрянул и закрыл глаза. В мгновение ока раздался приглушенный удар. Цзян Шинин чувствовал только легкий ветерок, создаваемый рукавами, обволакивающими его. После этого каменные плитки перед ним на секунду сильно задрожали. Эти ледяные пальцы, которые он мог представить себе душившими его шею, никогда не касались его.

Гримасничая, Цзян Шинин осторожно открыл глаза и увидел, что Лю Чун растянулся по уши у его ног. По какой-то причине он явно попал в тяжелое падение. Дурак, наверное, не думал, что упадет, и отреагировал немного медленно. У него даже не было времени вытянуть руки для поддержки, и он приземлился прямо ему на лицо.

Он был потрясен на мгновение, но быстро использовал обе руки и ноги, чтобы подняться, все время стряхивая грязь со своего тела и глядя в землю с недоверием.

Тем временем Сюэ Сянь только что выкатился из серо-синей мантии Лю Чуна, держа в руке тонкую полоску ткани.

Почему-то это было похоже на… Пояс? Цзян Шинин еще раз взглянул и обнаружил, что этот дурак упал только потому, что прямо в тот момент, когда он набросился, его штаны упали до лодыжек и запутались в ногах. Из за своего неуклюжего поведения, его ноги были не очень подвижными, поэтому, когда его споткнули штаны, он хорошо упал. А поскольку он ударился лбом, он долго стоял на земле, качая головой, и все никак не мог прийти в себя.

Когда Сюэ Сянь перекатился на землю с поясом, он ловко швырнул его Цзяну со Сияющим лицом.

— Прекратите бездельничать и свяжите этому призраку руки и ноги вместе! — Затем он повернулся к Сюань Миню с презрением и сказал:

— Быстрее, забери меня. Вытаскивание рваной полоски ткани чуть не разорвало мне руки.

Забери меня…

Цзян Шинин молча потерял дар речи. Как парализованный может быть таким занятым, кувыркаясь таким образом? Поразмыслив, ему пришло в голову, что на самом деле он был помехой, доставляющей неприятности другим, и внезапно ему стало стыдно. Больше не заботясь о том, что «выдергивать чей-то пояс» было не по-джентльменски, он послушно использовал длинную полоску ткани, чтобы связать левую руку и правую ногу Лю Чуна вместе, бормоча при этом «извините».

Сюэ Сянь насмехался над его болезненно-сладкими привычками. Чтобы помочь этим двум негодяям избежать опасности, ему пришлось волочить свои две бесполезные ноги и подавить гордость, чтобы выдернуть чужой пояс.

Этот Лысый должен почтительно встать на колени и двумя руками поднять его и вернуть на прежнее место. Кто знал, что этому Лысому не хватает здравого смысла — поистине подонок!

Сюэ Сянь наклонил голову, чтобы взглянуть на Сюань Миня, и намеревался смотреть на него, пока тот не почувствует некоторую вину. Однако в этот момент он обнаружил, что левая рука Сюань Миня была обернута вокруг нити медных монет на его поясе. Очевидно, он собирался их оторвать, чтобы что-то сделать.

Может быть, Лысый уже решил действовать?

Вероятно, Сюань Миню никогда не приходило в голову, что «вытаскивание пояса» было возможной тактикой подавления, и он не мог предвидеть, что все обернется таким образом. Некоторое время он тупо смотрел, прежде чем сообразить, что только что произошло.

Итак, Сюэ Сянь мог только наблюдать, как Лысый снова убрал пальцы с нитки медных монет.

Когда Сюань Минь поднял его с земли, Сюэ Сянь внезапно почувствовал небольшое сожаление — если бы он только знал раньше, он не бросился бы тянуть этого дурака за пояс. Возможно, он наконец увидел бы, на что способен лысый!

Упустив эту прекрасную возможность, настроение Сюэ Сяня мгновенно испортилось. Все его бумажное тело стало мягким, и его голова наклонилась, как будто его вешали, пока он оставался подвешенным к открытию потайной сумки Сюань Миня.

Сюань Минь взглянул на него, нахмурив бровь, думая, что он может совершить какие-то новые выходки. Пальцем он приподнял бумажную головку, свисающую из отверстия мешочка. Пока его палец касался, бумажная головка едва держалась в вертикальном положении; как только его палец отпустил, он снова упал без костей.

Сюань Минь, «…»

Этим Сюань Минь мог в значительной степени подтвердить, что это мерзкое отродье заразилось какой-то болезнью. Он покачал головой и без особого выражения сказал: «Поехали» Цзян Шинину. Как только эти слова были сказаны, советник Лю и его группа начали яростно стучать в узкую дверь. После пары ударов подряд даже засов деревянной двери стал немного ослабевать.

Бах Бах бах-!

Дрожь пробежала по всему телу Цзян Шинина при звуке удара в дверь. Он поспешил следовать за Сюань Минем. Пройдя через многочисленные двери в этом особняке, похожем на лабиринт, они по пути наткнулись на множество групп людей. Эти люди будут разговаривать между собой, как если бы они были актерами в какой-то большой пьесе. Но они стали враждебными, как только увидели группу Сюань Миня, сразу же окутавшись призрачной аурой. Кто-то быстро, кто-то медленно, они с визгом следовали за группой Сюань Миня. Они были похожи на воздушных змей, прикрепленных за ними на расстоянии ни слишком далеко, ни слишком близко.

К тому времени, когда Цзян Шинин повернул за угол и вошел в дверь, он выпрыгнул из кожи более двух раз. Среди этих людей были несколько безымянных девочек и мальчиков-слуг из семьи Лю и три Советника Лю, два Лю Чунов, две старые бабушки с деревянными тростью, маленькие ноги и тому подобное…

Две очень хрупкие на вид маленькие служанки голыми руками разорвали старое дерево, преграждающие им путь, пока они преследовали их. Хотя это старое дерево высохло и было при смерти, его нельзя было назвать толстым и крепким. И все же, чтобы разорвать его на части, эти руки должны были быть острыми, как ножи!

Цзян Шинин почувствовал волну непрекращающегося страха, глядя на это. Перед всем этим он проснулся в пустой комнате и, пройдя только две двери, наткнулся на Сюэ Сяня и остальных. Ему действительно повезло.

К настоящему времени, если бы он еще не осознал, что двери и дорожки этого особняка имеют значительные узоры, тогда все его исследования были бы напрасными.

К счастью, Сюань Минь выглядел совершенно невозмутимым. Его шаги были длинными и быстрыми, но в его поведении не было ни намека на страх или панику. Он, казалось, уже сделал свои расчеты, без колебаний входя во двор через двери. Цзян Шинин сам провозглашал, что неплохо разбирается в направлениях, но все равно головокружительно заблудился среди этих поворотов и поворотов. Однако Сюань Минь по-прежнему оставался трезвым.

Проведя там довольно долгое время, Сюэ Сянь внезапно поднял голову, словно оживший труп, и задал вопрос:

— Лысый, куда мы идем?

Сюань Минь ответил:

— Врата Жизни через Врата Смерти.

Голосом, полным подозрений, Сюэ Сянь сказал:

— Если я не ослеп, мы уже прошли через этот двор три раза.

Сюань Минь спокойно сказал:

— Врата Скрытности здесь.

Сюэ Сянь спросил:

— И что?

Сюань Минь сказал:

— Ты поймешь, если посмотришь назад.

Сюэ Сянь молча поднял опущенную голову и, отбросив гордость, повернулся. Он увидел стену из белого полотна.

— … Ты издеваешься надо мной? Позади меня твоя старая рваная монашеская мантия.

Сюань Минь, «…»

С другой стороны, Цзян Шинин тоже повернулся, чтобы оглянуться. Сделав еще несколько поспешных шагов, он вдруг кое-что понял.

— Куда делись те люди? Почему они исчезли? Прямо сейчас я все еще слышал их рычание.

Только тогда Сюэ Сянь понял, что имел в виду Сюань Минь.

Подняв голову, он сказал:

— Ты специально стряхнул их?

Сюань Минь ответил мягким «Мгм».

Среди Восьми Врат, ни зловещих, ни благоприятных, были два нейтральных дверей Скрытия и Обстоятельства не были полностью бесполезными. Врата Скрытия были местом, где можно было спрятаться, что делало их идеальным местом для поиска убежища.

Войдя и выйдя три раза, Сюань Минь полностью потерял воздушных змеев позади них. Затем, развернувшись, он вышел из двора через узкую юго-западную дверь и пошел по длинному коридору большими шагами.

— Разве это не Врата Смерти, в которые мы случайно вошли?

Когда Сюэ Сянь выразил свое удивление, он увидел, как Сюань Минь открыл узкую дверь в углу коридора и одним движением толкнул Цзян Шинина внутрь.

— Врата Смерти — это путь призраков. Для тебя это будет очень благоприятно.

Цзян Шинин был поражен толчком и, споткнувшись, сделал пару шагов, переступив порог и попав во двор. Лю Чун и старая бабушка Лю, которые изначально были внутри, их уже давно вытащили. Однако теперь он был бесплоден; кроме Цзян Шинина, не осталось даже тени призрака. Как только обе ноги Цзян Шинина ступили во двор, он тут же исчез, рассыпаясь, как пузыри.

— Ботаник вышел из массива? — спросил Сюэ Сянь.

Сюань Минь кивнул и начал мчаться по поворотам и поворотам к Вратам Жизни. Местоположение Врат Жизни Сюэ Сянь был еще более знаком с…

— Разве это не старая обшарпанная комната Лю Чуна?

Сюэ Сянь посмотрел на затененную комнатку в конце мощеной камнем дорожки. Как бы он ни смотрел на это, окутанное мраком место вряд ли могло иметь какое-либо отношение к «Вратам жизни».

— Если ты скажешь мне, что это Врата Смерти, я сочту это более правдоподобным.

— Когда-то это было, — ответил Сюань Минь глубоким голосом. — Однако восемь направлений этого Лю Особняка переделали. Врата Смерти стали Вратами Жизни.

— Как так? — Услышав это, Сюэ Сянь нахмурился. Внезапно он вспомнил, как Цзян Шинин упоминал ранее, что «родинка на лице Лю Чуна поменялась местами. Раньше было слева, а теперь справа».

В его голове мелькнула идея.

— Зеркало?

Сюань Минь опустил взгляд и бросил взгляд на бумажную голову. Этот мерзкий отродок действительно был шумным, но не глупым.

— В предыдущих Восемь Врат Особняка Лю Врата Смерти располагались в комнате на юго-западной стороне, главная комната на северо-западе была Вратами Открытия, а на северо-востоке — Вратами Жизни.

Сюэ Сянь вспомнил то, что Сюань Минь спросил советника Лю, стоя у комнаты Лю Чуна… Северо-западная комната принадлежала советнику Лю, тогда как его сын Лю Цзинь, еще не достигший половой зрелости, жил в северо-восточной комнате.

Врата Открытия были главной Восьми Врат, аналогично основ и по установлению поместья. Советник Лю хотел не что иное, как повышение по служебной лестнице и успешную карьеру. Поэтому, естественно, он будет претендовать на Врата Открытия.

Внезапно Сюэ Сянь осознал цель советника Лю: река впадает в море. Это было неудачей для глупого и непонятливого Лю Чуна, который не мог отличить жизнь от смерти, инь и янь. Прожив более двадцати лет, его самым лучшим умением было складывать слитки размером с половину ладони. Используя это единственное умение, он наполнил комнату своей сыновней почтительностью, даже сложил отдельные стопки и пометил имена, опасаясь быть пристрастным.

Горы золота и серебра предостаточно. Все в целости и сохранности…

Кто знает, говорила ли когда-нибудь старая бабушка Лю такие слова перед молодым советником Лю, сжигая бумажные слитки. Однако, даже если бы она это сделала, он, вероятно, совсем забыл бы об этом. Иначе как он мог так поступить со своим глупым сыном, отбросив его, как старые башмаки.

Массив рек, впадающих в море. Лю Чун был рекой, а семья Лю — морем. Просто советник Лю, вероятно, не осознавал, что массивы фэн шуй должны быть полностью идеальными. Любое небольшое изменение могло заставить Небеса и Землю повернуться вспять, превратив бедствие в благоприятное, а благоприятное — в бедствие.

Медное зеркало, которое старая бабушка Лю и Лю Чун вместе закопали под деревом, представляя «смену благоприятных и пагубных знамений на годичный мир», оказалось такой переменной. Итак, Восемь Врат перевернулись, и Врата Смерти стали Вратами Жизни.

… В этот момент, всего в нескольких шагах от этой мрачной комнаты, скрипнула узкая дверь, ведущая в главную комнату.

Сюэ Сянь уже онемел из-за этого внезапного поворота событий. Он подумал: «Это не мог быть другой Лю Чун, верно?»

Приклеенный к талии Сюань Миня, он вытянул шею, чтобы посмотреть… Это действительно снова был Лю Чун!

"Этому нет конца!" Сюэ Сянь вспыхнул через секунду. Он поднял руку, чтобы выпрыгнуть, но как только половина его тела вышла из него, он снова остановился. Бросив косой взгляд на нитку медных монет у пояса Лысого, он подумал:

«Прекрасный шанс!»

И вот эта бумажка по имени Сюэ с высунутым языком и вытянутыми когтями зацепил медные монеты Лысого, как рыболовный крючок, и сунул их в руку. Подняв голову, он сказал:

— Чего ты ждешь?

Сюань Минь прижал его пальцем.

— Не спеши. Родинка у этого человека слева.

«…» Сюэ Сянь в гневе подавился воздухом, его шея снова упала, чтобы повиснуть на отверстии потайной сумки Сюань Миня.