Повелитель Тайн Том 1

Глава 53: Слушатель

Над бушующим морем, вздымаясь и опадая на волнах, шла старинная трёхмачтовая шхуна.

Она двигалась небыстро, да и размерами не отличалась, и в этой апокалиптической картине, где небо слилось с морем, походила на сорванный с дерева сухой лист. Однако, как бы ни свирепствовал ураган и как бы ужасны ни были волны, она уверенно шла своим курсом, не кренясь.

Элджер Уилсон стоял на пустынной палубе, глядя на окружавшие его гигантские волны, похожие на горы, и о чём-то размышлял.

— Скоро снова понедельник... — беззвучно прошептал он.

Это был день, посвящённый Матери-Земле, начало нового цикла процветания и увядания.

Но для Элджера он имел и другое значение — он принадлежал таинственному существу, вечно окутанному серовато-белым туманом.

По крайней мере, я ещё не сошёл с ума... — он отвёл взгляд и криво усмехнулся.

В этот момент к нему подошёл один из немногих членов его команды и почтительно спросил:

— Ваше преосвященство, какова цель нашего плавания на этот раз?

Элджер обвёл взглядом палубу и ровным голосом ответил:

— Преследование Слушателя из Ордена Авроры.

Буря утихла, и на диковинный парусник, с орудийными портами, но всё же не соответствующий эпохе, опустился туман.

Мальчик лет восьми-девяти с мягкими, аккуратно причёсанными светлыми волосами со страхом смотрел на недисциплинированных пиратов вокруг: как они пили пиво из больших бочек, раскачивались на канатах, насмехались друг над другом и даже дрались.

Он повернулся к мужчине в чёрной мантии, стоявшему в тени, и понизив голос, спросил:

— Отец, куда мы плывём?

Пять дней назад он впервые в своей жизни увидел отца, называвшего себя искателем приключений.

Если бы не оставленный матерью портрет, подтверждавший его личность, и не перспектива оказаться в приюте, он ни за что не покинул бы родной город, чтобы последовать за этим почти незнакомым близким человеком.

Мужчина в тени опустил голову, посмотрел на сына и ласково ответил:

— Джек, я отвезу тебя в святое место, в Святилище, где некогда обитал Создатель.

— Это что, Царство Божье? Простым смертным ведь туда можно попасть, только получив благословение... — Маленький Джек был хорошо воспитан матерью и обладал достаточными знаниями. Сейчас он был одновременно удивлён и напуган.

У стоявшего в тени мужчины было лицо с такими резкими чертами, что его невозможно было забыть, словно изваяние, созданное величайшим мастером.

Он приложил руку к уху, принимая позу слушающего, и почти как во сне ответил:

— Джек, «простой смертный» — это ошибочное понятие. Создатель сотворил этот мир, Он вездесущ, Он присутствует в каждом живом существе. Поэтому во всём есть божественность. Когда божественность достигает определённого уровня, можно стать ангелом. Нынешние семь лжебогов — это всего лишь более могущественные ангелы. Смотри, я прямо сейчас слышу наставления Создателя. О, какое это удивительное откровение! Жизнь — это всего лишь духовное путешествие. Когда дух станет достаточно сильным и стойким, мы сможем найти свою божественность и соединиться с ещё большей божественностью...

Маленький Джек не понял этого сложного объяснения, покачал головой и задал другой вопрос, который не успел задать раньше:

— Отец, мама говорила, что Создатель, сотворив мир, растворился во всём сущем и как таковой не существует. Тогда почему у него есть Святилище?

Для семи-восьмилетнего ребёнка его логика была безупречна.

Мужчина с лицом, похожим на изваяние, на мгновение замер, затем ещё больше склонил голову набок, словно прислушиваясь к шёпоту.

Внезапно он рухнул на колени на палубу, и на его коже проступили сине-чёрные жилы.

Он схватился за голову, его лицо исказилось до неузнаваемости, и он закричал в страшной агонии:

— Они лгут!

После обеда, заручившись обещанием Старого Нила взять его с собой на подпольный рынок в следующий раз, Клейн неторопливо вернулся в охранную компанию Чёрный Шип. Он размышлял, остаться ли в кабинете для гражданского персонала, чтобы читать документы и практиковать свои способности, или, пока капитан Данн не запретил, продолжить бродить по городу и отыгрывать роль Провидца в Клубе Предсказателей.

Однако, не успел он принять решение, как увидел Данна Смита, входящего с улицы в чёрном плаще и полуцилиндре.

— Капитан, как обстоят дела? — спросил Клейн, думая о местонахождении записок семьи Антигон.

В серых глазах Данна не было и тени усталости:

— Из нескольких источников подтвердилось, что записки семьи Антигон находятся у Райера Бибера. Однако он бесследно исчез. Я уже сообщил по телеграфу всем отрядам Ночных Ястребов, попросил их пристально следить за всеми портами и станциями паровых поездов. Первая партия его портретов была разослана вчера днём и будет опубликована в крупнейших газетах.

Вот бы сейчас были телефоны, факсы, камеры наблюдения и большие данные... Увы, я только умею этим пользоваться, а о принципах работы знаю лишь поверхностно... — беззвучно выдохнул Клейн.

— Но, как бы то ни было, мы, можно сказать, нашли след этой записной книжки, и это твоя заслуга. Конечно, это ещё требует дальнейшего подтверждения. Я уже отправил телеграмму в епархию Баклунда с просьбой прислать сюда под конвоем Запечатанный Артефакт 2-049. Это опасный предмет, некогда принадлежавший семье Антигон. Он поможет нам узнать, является ли Райер Бибер их потомком.

Запечатанный Артефакт класса «2»... опасный... использовать с осторожностью и умеренностью... — Клейну было любопытно спросить, что это за артефакт, какими особыми способностями он обладает и в чём его опасность, но он тут же вспомнил, что у него нет нужного уровня допуска, и с сожалением отказался от этой мысли.

— Да благословит нас Богиня, — Клейн четырежды коснулся груди, начертав знак полной луны.

Данн, открывая дверь своего кабинета, слегка кивнул:

— Богиня всегда нас благословляет. Клейн, если бы ты раньше не выбрал Провидца, то после подтверждения этого дела, вероятно, смог бы стать полноправным членом команды и выбрать путь Бессонного. Какая жалость... Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему ты выбрал Провидца. Сборщик Трупов, хоть и отталкивает, но ты видел Дейли и должен понимать, насколько сильны Медиумы. А Жрец Тайн — тоже хороший выбор, по крайней мере, со Старым Нилом в качестве примера риск потери контроля был бы очень низким.

На этот вопрос Клейн приготовил ответ с самого начала, но Данн всё не спрашивал и лишь сейчас упомянул об этом вскользь.

Он собрался с мыслями и сказал:

— Я рассуждал так: Провидец и Жрец Тайн — это Потусторонние вспомогательного типа, им не нужно постоянно сталкиваться с врагами, что слишком опасно. А вы со Старым Нилом говорили, что в мире мистики и Потусторонних сил любопытство и исследования часто приводят к ужасным последствиям. Само название Жрец Тайн вызывало у меня беспокойство, поэтому... хех, вы же знаете, ещё совсем недавно я был обычным студентом. Трусость — единственная причина моего выбора.

— Должен сказать, это неожиданный, но вполне логичный ответ, — Данн потёр виски и усмехнулся.

Он полуобернулся и смерил Клейна глубоким взглядом своих серых глаз:

— В ближайшее время продолжай свои вылазки, но не ограничивайся маршрутом от дома Уэлча до улицы Железного Креста. Возможно, возможно, ты сможешь почувствовать эту записную книжку и помочь нам определить местонахождение Райера Бибера.

— Хорошо, — Клейн понял, что ему больше не нужно терзаться выбором.

Он попрощался и повернулся, чтобы уйти, мысленно начав отсчёт:

— Три, два...

— Подожди, — окликнул его Данн.

Клейн обернулся и с улыбкой спросил:

— Капитан, что-то ещё?

Данн кашлянул:

— Хм, Потусторонним вспомогательного типа тоже иногда приходится сталкиваться с врагами. Хотя Провидец, казалось бы, может этого избежать, мы не должны быть беспечными. Ты должен продолжать практиковаться в стрельбе и планомерно развивать свою силу.

— Именно этим я и стараюсь заниматься, — указал Клейн на выход. — Я пошёл.

— Хорошо. Э-э, подожди, — снова остановил его Данн и, задумавшись, сказал: — Возможно, мне стоит подумать о том, чтобы нанять для тебя учителя по рукопашному бою. Конечно, при условии, что ты станешь полноправным членом команды.

Клейн хмыкнул и осторожно спросил:

— Капитан, больше ничего?

— Ничего, — увидев недоверчивый взгляд Клейна, Данн покачал головой и с лёгкой улыбкой повторил: — Правда, ничего.

Только после этого Клейн вышел из-за перегородки, попрощался с Розанной, миссис Орианной и остальными, отправился в стрелковый клуб на тренировку, а затем целый час бесцельно бродил по городу, добросовестно выполняя поручение капитана.

Завершив всё это, он пришёл в Клуб Предсказателей и увидел прекрасную леди Анжелику, неспешно читавшую журнал.

Семья... — мысленно прочёл название Клейн, подошёл к ней с тростью в руке и с улыбкой поздоровался:

— Добрый день, леди Анжелика.

— Добрый день, мистер Моретти, — Анжелика неторопливо отложила журнал и встала. — Вчера, вскоре после вашего ухода, приходил мистер Гласис. Он только что оправился от тяжёлой болезни.

Клейн вздохнул с облегчением и улыбнулся:

— Это поистине радостная новость.

Услышав это, Анжелика, которая всё это время украдкой наблюдала за ним, не удержалась и, понизив голос, с любопытством спросила:

— Мистер Гласис сказал, что... что вы очень, очень, очень удивительный врач. Это правда?

Что? — Клейн ошеломлённо посмотрел на леди, подозревая, что у него слуховые галлюцинации.

С чего бы это я врач? Я и сам не знал...