Повелитель Тайн Том 1

Глава 167: Святая Реликвия

— Хорошо, — кивнул Крестет Цезимир и, слегка наклонившись вперёд, сказал: — Тогда принеси клятву на Святой Реликвии.

Говоря это, он наклонился и поднял серебристый кейс, стоявший у его ног.

Святая Реликвия? Та самая, за которую его прозвали Мечом Богини? — Клейн с любопытством наблюдал за каждым движением старшего дьякона.

Крестет положил кейс на колени. Его тёмно-зелёные глаза мгновенно стали иссиня-чёрными.

Он поднял правую руку и опустил её. На поверхности серебристого футляра, похожего на скрипичный, что-то треснуло и рассыпалось, исчезнув, словно смытое волной.

Почти в то же мгновение Клейн почувствовал, как всё сияние вокруг устремилось к кейсу, втягиваясь внутрь.

Алхимическая лаборатория погрузилась во тьму. Лишь элегантные газовые лампы за металлическими решётками и сам кейс, переливавшийся серебристым светом, остались видны в этой жуткой сцене.

Щёлк!

С резким звуком Крестет Цезимир, один из девяти старших дьяконов и опора Ночных Ястребов, открыл кейс. Внутри покоился короткий меч из чисто-белой кости.

Да, костяной меч. Едва взглянув на этот клинок длиной менее метра, Клейн интуитивно понял, что он сделан из кости!

В тёмной лаборатории, где беззвучно горели газовые лампы, короткий меч излучал чистое, мягкое белое сияние, подобное луне, утешающей сердца в ночи, или маяку, указывающему путь во время шторма.

Его поверхность казалась безупречной, но при ближайшем рассмотрении в глубине можно было различить слои символов и знаков. Эти таинственные узоры составляли с клинком единое целое.

Разглядывая священный меч, Клейн вдруг понял, что не может отвести глаз!

Его взгляд словно притянуло, и карие глаза медленно потеряли блеск.

В этот момент Крестет слегка приподнял кейс, сдвинув чисто-белый меч с места.

Клейн тут же очнулся, вырвавшись из кошмара, в котором он всё видел, но не мог пошевелиться.

Он отвёл взгляд в сторону и почтительно спросил:

— Ваше превосходительство, мне нужно положить руку на этот священный меч?

— Да, подойди, — голос Крестета звучал убаюкивающе, словно он читал сказку на ночь или пел колыбельную.

Клейн встал и, скосив глаза, маленькими шажками двинулся вперёд. В такой темноте он не видел ни ног старшего дьякона, ни его слегка поношенных кожаных ботинок.

— Стой, — спокойно произнёс Крестет.

Клейн остановился. Краем глаза он быстро взглянул на чисто-белый костяной меч и тут же испуганно отвёл взгляд.

Полагаясь на минутное воспоминание, он наклонился и, протянув правую руку, точно положил её на священный меч.

Холодное, но не обжигающее прикосновение передалось через кожу в мозг, мгновенно успокоив все его тревоги и сомнения. Он словно оказался в тихой деревне после городской суеты, сидел на крыше, вдыхая запах урожая и молча глядя в ночное, усыпанное звёздами небо.

— Повторяй за мной, — глухо произнёс Крестет.

— Хорошо, — кивнул Клейн.

Затем он услышал, как старший дьякон перешёл на гермесский язык:

— О, Богиня Вечной Ночи, что превыше звёздного неба и древнее вечности. Я клянусь Вам своим истинным именем и своей духовностью. Я, Клейн, с этого момента никогда не раскрою подробностей Метода Актёра тем, кто о нём не знает. В случае нарушения клятвы я приму любое Ваше наказание. Прошу Вас быть свидетельницей моей клятвы.

Клейн, отбросив все посторонние мысли, вслед за старшим дьяконом Цезимиром торжественно повторил клятву на гермесском языке.

Он смутно почувствовал, как между ним, чисто-белым костяным мечом и неким бесконечно далёким существом установилась тонкая, незримая связь.

Убрав правую руку, он очертил на груди символ Багровой луны:

— Слава Богине!

— Слава Богине! — улыбнулся Крестет, повторив жест.

Затем он с щелчком закрыл крышку кейса и медленно, тяжело опустил на неё правую руку.

Тьма мгновенно отступила, и свет газовых ламп снова заполнил комнату.

Клейн увидел, как потемневшие глаза старшего дьякона Цезимира в тот же миг вернули свой тёмно-зелёный цвет.

Он отступил назад и сел в своё кресло. Слегка нахмурившись, он с недоумением спросил:

— Метод Актёра?

Крестет прокашлялся и, не отвечая прямо, с улыбкой сказал:

— То, что я сейчас расскажу, может показаться тебе непонятным и странным. Но я не буду объяснять, почему это так, ибо это касается тайн Церкви.

Ты станешь достоин это знать, лишь когда станешь архиепископом или старшим дьяконом… — мысленно закончил за него Клейн, глядя на его превосходительство Цезимира с высоким воротником.

— Ты сможешь узнать об этом, лишь когда станешь архиепископом или старшим дьяконом, частью ядра Церкви, — подчеркнул Крестет.

Клейн поспешно и серьёзно кивнул.

Крестет снова поставил серебристый кейс на пол и, закинув ногу на ногу, сказал:

— За долгую историю Церкви поколения гениальных Потусторонних постепенно нащупали способ максимально избежать потери контроля. И ключ к этому способу — в названии зелья. Это не просто ключ, это и есть сам способ.

Взглянув на задумчивое лицо Клейна, Крестет продолжил:

— Мы обнаружили, что названия зелий указывают на определённые группы людей, у которых схожие, уникальные модели поведения. Проще говоря, в названии зелья заложены определённые правила. Разные названия — разные правила. Когда мы строго следуем правилам, заложенным в нашем зелье, риск потери контроля снижается до минимума.

— Похоже на мой Кодекс Провидца? — улучив момент, спросил Клейн.

Моё объяснение для Справедливости и Повешенного было и то понятнее… — мысленно съязвил он.

— Да, — подтвердил Крестет. — Когда мы следуем этим правилам поведения, мы становимся похожими на ту группу людей, которую описывает название зелья. То есть мы «играем роль» профессии, на которую указывает название. Да, это и есть Метод Актёра. Запомни, духовность каждого человека особенна и уникальна. По сравнению с другими, кто принял то же зелье, ядро правил поведения не изменится, но их границы будут иметь свои особенности, они не будут одинаковыми. Поэтому чужой опыт может служить лишь ориентиром.

А вот это важная деталь, которой я не знал и не заметил… — Клейн искренне произнёс:

— Спасибо за напоминание, я запомню.

Крестет улыбнулся:

— Это опыт, накопленный поколениями. Используя Метод Актёра, мы не просто овладеваем зельем, мы его «перевариваем», как пищу. Когда ты по-настоящему переваришь зелье, переваришь остаточное духовное влияние, ты испытаешь уникальное, чудесное чувство. Понимаешь?

— Я понял. «Переварить» — очень подходящее слово… — Клейн сделал вид, что задумался.

После того как Крестет ещё некоторое время подробно объяснял, он осторожно спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир, если название зелья — это ключ, то как самые первые Потусторонние получили их? Я слышал, они были записаны на Скрижали Богохульства?

— Да, это утверждение верно, — спокойно ответил Крестет. — Но там записаны лишь древние названия. Дальнейшие изменения в названиях зелий происходили либо через Божественное Откровение, либо в результате обобщения опыта самих Потусторонних.

Клейн медленно кивнул и, поджав губы, спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир, если Метод Актёра так эффективен, почему Церковь не рассказывает о нём каждому Ночному Ястребу?

— Я уже говорил, это тайна Церкви. Когда станешь архиепископом или старшим дьяконом, ты поймёшь причину, — серьёзно ответил Крестет. — А теперь возвращайся наверх и скажи остальным Ночным Ястребам, чтобы они спускались по одному. Мне нужно провести заключительный этап проверки.

Это чтобы Фрай и остальные тоже не могли разглашать Метод Актёра? — Клейн задумчиво встал и, попрощавшись по этикету Ночных Ястребов, ушёл.

Он прошёл по коридору, поднялся по лестнице и вернулся в Охранную компанию Чёрный Шип. У входа в подземелье он увидел Данна, который, раскуривая трубку, ждал его, неизвестно сколько времени.

С лёгкой улыбкой Клейн сказал:

— Думаю, проблем больше не будет. Его превосходительство Цезимир велел мне позвать Фрая и остальных по одному для беседы.

— Да, это последний этап. И это значит, что предыдущие прошли без проблем, — Данн убрал трубку и, зайдя в комнату отдыха, передал указание.

Проводив взглядом Фрая и Сику, спускавшихся в подземелье, Клейн вдруг вспомнил и поспешно сказал:

— Капитан, нужно ведь ещё сменить Лойо, которая дежурит у Врат Чанис, и Леонарда, который следит за сумасшедшим домом? Ах да, и Корнели, он же в отпуске.

Данн на мгновение замер, затем потёр лоб:

— Я забыл…

Он помолчал и тихо усмехнулся:

— Но всё будет не так сложно. Одно из преимуществ личного визита старшего дьякона в том, что не нужно отправлять телеграммы в Священный Собор и возиться с кучей бумаг. Он может вынести решение на месте и сразу же выдать тебе формулу и основные ингредиенты для зелья Клоуна.

— Это неплохо, — сказал Клейн, не в силах скрыть своего предвкушения.

Через полтора часа, после того как из алхимической лаборатории вышел Корнели с серьёзным и явно озадаченным лицом, Клейна снова позвали в подземелье, где он вновь предстал перед старшим дьяконом, Мечом Богини, Крестетом Цезимиром.

На этот раз его превосходительство с золотисто-каштановыми волосами и тёмно-зелёными глазами не сидел, а стоял, позволяя прохладному воздуху подземелья слегка колыхать его чёрный плащ.

Оба воротника Крестета были высоко подняты, скрывая подбородок в тени.

Он посмотрел на Клейна и слегка улыбнулся:

— Ночной Ястреб Клейн Моретти, именем Богини я торжественно объявляю, что ты прошёл проверку Священного Собора. Поздравляю. С учётом твоих заслуг, ты можешь получить повышение прямо сейчас и стать Потусторонним восьмой Последовательности!