Повелитель Тайн Том 1

Глава 111: Упущенная возможность

Вскоре лектор, дама с высокими скулами, поднялась на невысокую деревянную сцену в передней части зала и громко произнесла:

— Добрый день, уважаемые, добрые и милосердные леди. Меня зовут Савиара Хедда. Сегодня я хочу поделиться с вами опытом ведения семейного бюджета. Лекция будет состоять из трёх частей: первая — как семье с годовым доходом около 100 фунтов сбалансировать расходы на еду, жильё, одежду и найм прислуги; вторая — какие расходы следует увеличить семье с доходом в 200 фунтов, чтобы выглядеть более респектабельно…

Мелисса внимательно слушала и без труда прикинула в уме совокупный годовой доход двух своих братьев.

«Больше 200 фунтов…» — подумала она с чувством гордости и одновременно тревоги.

Она радовалась и была довольна их нынешней жизнью, но боялась, что всё это может исчезнуть в одно мгновение.

В этот момент Селина с винно-красными волосами прикрыла рот рукой и прошептала подругам:

— Похоже, она последовательница Повелителя Бурь. На ней значок Бури.

Мелисса присмотрелась и действительно увидела на левой стороне груди лектора значок с изображением бушующего ветра и морских волн.

Она поспешила объяснить:

— Миссис Шод, которая рассказала мне об этой лекции, — последовательница Повелителя Бурь. Думаю, нет ничего странного в том, что и лектор тоже.

— Да, не вижу в этом ничего плохого. Мы пришли послушать о конкретных планах расходов, — успокоила Мелиссу Элизабет.

— Но, кроме Мелиссы, нам не нужно и не положено составлять семейный бюджет, — пробормотала Селина.

Элизабет без колебаний возразила:

— Но ведь мы когда-нибудь выйдем замуж, у нас будут свои семьи.

После того случая с Гаданием на волшебном зеркале Селина немного побаивалась Элизабет, поэтому лишь смущённо кивнула и сделала вид, что внимательно слушает.

Лектор Савиара тем временем подняла правую руку:

— Основа любого планирования расходов — это уважение к мнению главы семьи. Мужчины — источник дохода, опора семьи. Они сталкиваются с тревогой, давлением, проблемами и хаосом в этом мутном мире, чтобы обеспечить нас всем необходимым. Поэтому мы должны создать для них спокойную обстановку, свободную от внешних забот, чтобы, возвращаясь домой, они могли расслабиться, очистить душу и с новыми силами противостоять вызовам… Поэтому известный философ, социолог, гуманист и экономист господин Лурми сказал, что женщина — ангел в семье.

Селина подперла щёку рукой, и на её лице появились ямочки. Она с волнением прошептала:

— Лурми, это тот господин, который сказал: «Человек рождается свободным»?

— Да, но он последователь Повелителя Бурь, — с сомнением ответила Элизабет.

В этот момент лектор Савиара продолжила:

— Господин Лурми также учил нас, что женщины от природы несовершенны в мудрости и логике. А раз так, то мы, неспособные к суждению, должны принимать слова наших отцов и мужей как религиозную веру…¹

Услышав это, Мелисса, Селина и Элизабет переглянулись и долго не могли вымолвить ни слова.

— Уходим? — наконец, робко предложила Селина.

Мелисса и Элизабет одновременно энергично кивнули:

— Да!

Они взяли свои шляпки и, пригнувшись, прокрались к боковой двери, пытаясь уйти незамеченными.

Осторожно выбравшись наружу и выпрямившись, они вдруг услышали из зала бурные аплодисменты.

Мелисса инстинктивно обернулась и, заглянув в дверной проём, увидела, что миссис Шод и другие леди аплодируют.

Фух, слава Богине… — выдохнула Мелисса и вместе с Селиной и Элизабет удалилась от этого места, которое вызвало у неё неприятные ощущения.

— Пойдём в универмаг Гарольд? — стоя под деревом у дороги, Селина, уже забыв о произошедшем, весело предложила.

Мелисса помолчала несколько секунд и сказала:

— Я хочу домой, учиться.

— Учиться… — Селина растерянно провела рукой по своим винно-красным волосам, словно вернувшись в свою обычную жизнь.

— К тому же, мне нужно купить хлеб, говядину, картошку, фрукты… Клейн сегодня работает, Бенсон в городской библиотеке, так что… да, мне точно нужно домой! — Мелисса вдруг почувствовала, что обожает учебники, пружины и шестерёнки.

Селина решила держаться подальше от Мелиссы, которая сегодня была не в себе, и, повернувшись к Элизабет, заискивающе улыбнулась:

— Пойдём в универмаг Гарольд вдвоём? Хотя я уже потратила все свои карманные деньги, просто погулять, посмотреть — тоже приятно.

— Да, — согласилась Элизабет и как бы невзначай спросила: — Мелисса, твой брат Клейн и в воскресенье работает?

— Да, у него выходной в понедельник. У него не как у всех, — Мелисса невольно приподняла голову.

Покинув Охранную компанию Чёрный Шип, Клейн сел на безрельсовый общественный омнибус и поехал в район Хауэллс.

Он старался собраться с мыслями, перестать думать о сокровище семьи Антигон и сосредоточиться на Отыгрывании:

Как можно скорее усвоить зелье и стать сильнее — вот что важно в любое время!

Отыгрываю Провидца… хех, а я всё ещё не профессионал. В моей великой стране обжора ни один гадалка не начнёт дело, не заглянув в календарь… — Клейн, сжимая в руке трость, сидел в омнибусе.

Он решил заранее погадать, благоприятен ли сегодняшний день для похода в Клуб Предсказателей.

Вот так и должен поступать настоящий Провидец!

Воспользовавшись моментом, когда он выходил из омнибуса, Клейн достал медную монету в полпенни. Его взгляд стал сосредоточенным, глаза потемнели, и он беззвучно произнёс:

«Сегодня благоприятный день для похода в Клуб Предсказателей».

«Сегодня благоприятный день для похода в Клуб Предсказателей».

…

Дзынь!

Клейн подбросил монету вверх и, не глядя на неё, вытянул руку.

Шлёп! — медная монета в полпенни упала и замерла на его ладони.

На этот раз вверх смотрела сторона с цифрой «1/2» в окружении колосьев.

Цифра вверх. Это значит, что сегодня в Клубе Предсказателей меня ждут неприятности… — Клейн немного подумал, развернулся, перешёл на другую сторону улицы и стал ждать омнибус, идущий в сторону Нарцисс-стрит.

Он чувствовал, что всё больше становится похож на мистика.

Район Хауэллс, у входа в универмаг Гарольд.

Селина уже собиралась войти, но вдруг замерла и повернула голову.

— Что случилось? — с недоумением спросила Элизабет.

Селина надула щёки:

— Элизабет, я вспомнила о своём учителе мистики, господине Винсенте. Он умер так внезапно, на следующее утро после моего дня рождения… Неужели это потому, что я подсмотрела и использовала его тайное заклинание? Меня всё это время мучает чувство вины и беспокойства… К тому же, в последнее время мне не очень везёт.

— И что? — с пониманием спросила Элизабет.

Селина прикусила губу:

— Я хочу сходить в Клуб Предсказателей по соседству и погадать, действительно ли я виновата в смерти господина Винсента.

Узнать, что же на самом деле произошло в тот вечер на дне рождения… мне кажется, Элизабет что-то от меня скрывает… я помню спину какого-то мужчины во фраке…

— Ты же сама умеешь гадать? — удивилась Элизабет.

Селина, подражая отцу, вздохнула:

— Эх, в моём нынешнем состоянии мне не стоит гадать для себя.

— Хорошо, тогда сначала пойдём в Клуб Предсказателей, — согласилась Элизабет.

Они подошли к соседнему зданию и по лестнице поднялись на второй этаж, в Клуб Предсказателей.

— Привет, добрый день, мисс Анжелика! Рада снова вас видеть, — войдя в приёмную, весело поздоровалась Селина.

Анжелика улыбнулась:

— Если вы придёте после обеда, то, скорее всего, всегда меня застанете.

Селина обменялась с ней парой фраз, выразила соболезнования по поводу смерти Хайнаса Винсента, а затем сказала:

— Мне нужно погадать.

— Вы знаете правила клуба. Вот каталог членов, которые готовы гадать… сегодня выходной, так что многие на месте, — Анжелика привычно выполнила свою работу.

Селина и Элизабет склонились над каталогом, быстро перелистывая страницы с именами и описаниями.

— Раньше я всегда ходила к своему учителю. Не думала, что по сравнению с прошлым годом в клубе появилось так много желающих гадать, — с интересом сказала Селина.

Вдруг она замолчала на несколько секунд и с недоумением прошептала:

— Клейн Моретти, Клейн Моретти? Это же имя брата Мелиссы, да?

Элизабет замерла, несколько раз перечитала имя «Клейн Моретти» и задумчиво кивнула:

— Да…

— Мисс Анжелика, а этот господин Клейн Моретти здесь? — с блеском в глазах спросила Селина.

Анжелика покачала головой:

— К сожалению, господин Клейн Моретти сегодня не приходил.

— Что ж, ладно, выберем другого, — Селина не стала настаивать на знакомстве и, хихикая, сказала подруге: — Я знаю, что это не брат Мелиссы, но, увидев это имя, я тут же придумала заголовок для газеты. Такой, в стиле Интис Пост.

Газета Интис Пост была основана императором Розелем и славилась своими сенсационными заголовками. Это была одна из самых известных газет на Северном континенте.

Элизабет рассеянно спросила:

— Какой заголовок?

Селина прокашлялась:

— «Моральное разложение или проблемы общества: студент исторического факультета вынужден подрабатывать по выходным, гадая, чтобы свести концы с концами!»

¹ Эта фраза — переработанная цитата из «Эмиля» Руссо.