Повелитель Тайн Том 1

Глава 153: Последние приготовления

Характерный широкий подбородок, узел волос, как у древнего рыцаря, глаза, таящие холодную усмешку… — Сио Дереча, полулёжа на диване, внимательно изучала набросок, который дала ей Одри.

В её глазах это были живые, ходячие золотые фунты.

Запомнив внешность великого пирата Квилангоса, она перешла к дополнительному описанию:

«Каштановые волосы, тёмно-зелёные глаза».

«Портрет использовать лишь как ориентир, поскольку цель обладает способностью принимать облик других людей. Продолжительность неизвестна».

Портрет использовать лишь как ориентир… Цель может менять облик… Лишь как ориентир, менять облик… Так зачем я так старательно запоминала этот набросок… — выражение лица Сио застыло, словно она ощутила всю несправедливость мира.

Она растерянно подняла голову, посмотрела на Форс Уолл, лениво развалившуюся на диване напротив, и пробормотала:

— Его же невозможно найти. Неизвестно, как он выглядит, известно лишь, что он приезжий. А в Баклунд каждый день прибывает несметное количество приезжих.

Форс напрягла мышцы живота, пытаясь сесть, но после трёх неудачных попыток сдалась.

— Я всего лишь Ученик, а не Арбитр… — пробормотала она, ухватившись за подлокотник дивана, и наконец-то села. — Эта леди, наверное, думает, что мы прорицатели? — пошутила Форс.

Сио уже собиралась ответить, как вдруг заметила, что дополнительное описание ещё не закончилось.

Она прочла вполголоса:

«Предлагаемые пути поиска:

У Квилангоса есть зловещий артефакт, который каждые два дня должен поглощать плоть, кровь и душу живого человека. Обратить внимание на пропавших бродяг.

Подробно изучить досье на Квилангоса, чтобы выявить его особые привычки и модель поведения.

Черты лица человек может изменить, но если он не прошёл специальной подготовки, его истинная сущность всё равно будет проявляться: в предпочтениях в еде, манере ходьбы, привычных жестах и множестве других деталей».

Форс, слушая, кивнула:

— Мисс Одри не так проста и наивна, как о ней говорят. У неё тонкая душа и трезвый взгляд.

— Правда? — с сомнением переспросила Сио и, не ожидая ответа, предложила: — Я соберу информацию, а ты проанализируешь эти ходячие золотые фунты… то есть, этого пиратского адмирала, и выявишь его привычки и особенности?

Форс широко раскрыла глаза и, потряхивая жестяной коробкой с сигаретами, воскликнула:

— Как ты можешь? Как ты можешь заставлять утончённую и чувствительную писательницу заниматься такой работой, как сбор, обобщение, анализ и выводы?

Сио бросила на подругу взгляд, и в нём невольно проявился убедительный авторитет Арбитра:

— В твоём Грозовом Перевале есть один очень впечатляющий детективный эпизод.

Форс втянула плечи, опустила голову и, уставившись на кофейный столик, пробормотала:

— Ты знаешь, сколько волос я потеряла и сколько бессонных ночей провела ради этого эпизода?

Она быстро взглянула на Сио Деречу, снова опустила голову и пробормотала:

— Жизнь так коротка, и в ней столько всего нужно успеть. Зачем нам тратить время на такую скучную и утомительную работу?

Весьма убедительно… — Сио едва не кивнула в знак согласия, но с трудом удержалась.

— У тебя есть другой способ решить эту проблему? — спросила она, понизив свой юный голос до низкого тона.

Форс всерьёз задумалась на десять секунд и, вскинув голову, воскликнула:

— Мы можем нанять профессионала! Когда ты соберёшь досье на вице-адмирала Урагана, мы уберём оттуда все имена и отнесём его хорошему детективу. Попросим его помочь с анализом и выводами. За это нужно будет заплатить лишь за консультацию!

Как я сама не догадалась… — в голове у Сио на мгновение стало пусто. Они с Форс смотрели друг на друга, и никто не произносил ни слова.

Когда атмосфера стала немного неловкой, она прочистила горло и сказала:

— Поступаем, как ты предложила.

Сказав это, она поспешно добавила:

— Консультацию оплачиваешь ты!

Район Хауэллс, Клуб Предсказателей.

— Добрый день, мистер Моретти, — красивая девушка-администратор Анжелика с удивлением посмотрела на вошедшего. — Вы редко бываете у нас по пятницам.

Клейн, уставший от поисков домов с красными трубами, улыбнулся:

— Судьба не повторяется вечно, она всегда преподносит нам сюрпризы.

Он случайно проходил мимо, и время аренды кеба как раз заканчивалось, поэтому он зашёл выпить чаю и отдохнуть.

Кроме того, это был его последний подготовительный шаг. С новым «опытом» в Клубе Предсказателей он сможет логично обосновать Данну Смиту своё особое прошение.

— Ваши слова всегда полны мудрости, — искренне восхитилась Анжелика.

Клейн, немного подумав, осторожно сказал:

— Возможно, я буду реже бывать в клубе. Вам больше не нужно меня рекомендовать.

Зелье усвоено, пора двигаться к новой цели!

— Почему? — удивлённо и растерянно спросила Анжелика. — Вы уже очень известны в клубе, большинство знает, что ваши предсказания очень точны и удивительны. Мы даже подумывали пригласить вас в качестве лектора на воскресные занятия.

Если бы за каждое предсказание платили по фунту, я бы, стиснув зубы, терпел любую усталость и боль… И ещё бы обегал побольше домов с красными трубами, чтобы поскорее поймать того закулисного кукловода… — Клейн мягко улыбнулся:

— Мисс, не стоит меня удерживать. Таково предначертание судьбы. Я не ухожу из клуба навсегда, просто буду бывать реже. Членские взносы я буду платить вовремя.

Всё равно их возместят… Да и я всё же буду изредка заглядывать сюда для надзора… — молча добавил Клейн.

— Как жаль. Надеюсь, когда я буду в замешательстве, вы как раз окажетесь в клубе, — вздохнула Анжелика.

Пережив первоначальное удивление, она поняла, что эта новость не так уж и неожиданна.

Наверное, такой удивительный и благоговеющий перед судьбой предсказатель не может долго оставаться в простом тингенском клубе… — Анжелика с задумчивой улыбкой спросила:

— Сибосский чёрный чай?

— Да, — ответил Клейн с улыбкой.

Он просидел в клубе минут пятнадцать, немного отдохнул, выпил чай и ушёл, сев на омнибус до улицы Нарцисс.

Войдя в дом, он по привычке заглянул в почтовый ящик и увидел там только что доставленное письмо.

Небрежно вскрыв его, Клейн обнаружил, что письмо от мистера Азика:

«…В воскресенье я отправлюсь в городок Морс. Вернусь в среду».

Жители городка Морс в основном верующие Богини… Отправится в воскресенье, значит, при обычной скорости, Ночные Ястребы получат сообщение во вторник или в среду. Я как раз успею… Мистер Азик запомнил мою просьбу… Надеюсь, он также помнит, что не нужно действовать лично, достаточно просто призвать какого-нибудь призрака, чтобы напугать людей… — Клейн незаметно кивнул, высвободил свою духовную силу и с помощью трения поджёг письмо.

Он взмахнул рукой, и пламя превратилось в пепел, медленно осыпавшийся на пол.

В субботу утром Клейн в лёгком чёрном плаще, шёлковом полуцилиндре и с тростью с серебряным набалдашником неспешно вошёл в Охранную компанию Чёрный Шип.

Поздоровавшись с Розанной, он взглянул на перегородку и увидел, что дверь в кабинет капитана открыта. Тогда он нарочито громко сказал:

— Вчера вечером в Клубе Предсказателей я видел девушку, очень похожую на тебя.

— Правда? — с интересом переспросила Розанна.

Клейн без тени искренности кивнул:

— Правда. Я даже подумал, что это твоя сестра.

— Разочарую тебя, у меня нет сестёр, даже двоюродных или троюродных, — хихикнула Розанна. — Ты запомнил её имя?

— Нет, а зачем мне запоминать её имя? — усмехнулся Клейн. — Видеть тебя и видеть её — почти одно и то же.

— Мне считать это комплиментом? — Розанне не нужно было подыскивать темы для разговора, она сама тут же спросила: — Клейн, ты, наверное, неплохо зарабатываешь в Клубе Предсказателей? Как настоящий предсказатель, твой уровень не сравним с другими любителями.

Не будем об этом, и мы останемся добрыми коллегами… — Клейн кашлянул:

— Предсказатель должен благоговеть перед судьбой и не использовать гадание для получения нечестной выгоды.

— Ты составляешь свой собственный кодекс предсказателя? — с любопытством спросила Розанна.

— Да, — откровенно ответил Клейн.

Поболтав с ней ещё немного, он помахал рукой на прощание, взял шляпу и направился к перегородке.

Тук-тук-тук, — глядя на Данна Смита, который возился с кофе, он легонько постучал по открытой двери.

— Войдите, — Данн поднял на него глаза и поспешно выпрямился.

Клейн за последние два дня уже прощупал почву и убедился, что Данн Смит, хоть и пытается применять Метод Актёра, никому об этом не обмолвился ни словом, очевидно, опасаясь высших чинов Церкви.

Поэтому он небрежно закрыл за собой дверь, сел напротив и с серьёзным, но в то же время слегка взволнованным выражением лица сказал:

— Капитан, я чувствую, что полностью овладел зельем Провидца. Я хочу подать особое прошение.