Повелитель Тайн Том 1

Глава 170: Медный свисток

Клейн направился к кабинету капитана. Дверь была открыта. Данн Смит сидел, откинувшись на спинку кресла и раскуривая трубку.

Бросив взгляд серых глаз, Данн сменил позу:

— Ты в прекрасной форме. Совсем не похоже, что только что принял зелье.

— Возможно, в этом и есть преимущество повышения после полного «переваривания», — Клейн закрыл за собой дверь, пододвинул стул и сел.

Они оба с Данном знали о Методе Актёра и могли, не нарушая клятвы, свободно обсуждать связанные с ним вопросы. Но сейчас оба по молчаливому согласию не стали развивать эту тему. После короткого обмена репликами они замолчали.

Клейн, подумав, спросил:

— Ваше превосходительство Цезимир уехал?

— Да, как у старшего дьякона, у него есть и другие дела, — Данн на несколько секунд задумался. — Да, он забрал с собой красные глаза, что остались от Старого Нила.

Клейн удивлённо и растерянно переспросил:

— Зачем?

Данн поднял чашку с кофе, отпил и, после долгого молчания, произнёс:

— Мы не должны обманывать себя. Потерявший контроль товарищ на самом деле становится чудовищем. А я говорил тебе, что после смерти чудовища остаются предметы, в которых концентрируется Потусторонняя сила. Если эти предметы неконтролируемы и опасны, их необходимо запечатать. Да, это один из источников Запечатанных Артефактов. А внутреннее правило Ночных Ястребов гласит, что останки потерявшего контроль товарища хранятся в другом месте, чтобы не травмировать его соратников.

— Вполне понятное правило, — с тяжестью в голосе кивнул Клейн.

Внезапно он остро почувствовал, что капитан упустил одну возможность, и с недоумением спросил:

— А если предметы, оставшиеся после смерти «чудовища», контролируемы?

Данн посмотрел на него. Его серые глаза были глубокими, как самая тихая ночь.

Он вздохнул:

— Ты не захочешь знать ответ.

…Клейн на мгновение замер, а затем его осенила ужасная догадка.

Обычные чудовища оставляют после себя Потусторонние ингредиенты, которые используются для приготовления зелий. А чудовища, в которых превратились потерявшие контроль? Если оставшиеся от них предметы относятся к контролируемому типу, их что, тоже используют как Потусторонние ингредиенты?..

При этой мысли Клейна охватила сильная тошнота. Он отвернулся и несколько раз с трудом сглотнул, мир перед глазами поплыл.

От этой догадки кровь стынет в жилах… Но она, скорее всего, близка к истине! — в одно мгновение он по-новому, гораздо глубже, осознал смысл фраз «чтобы противостоять Бездне, нужно выдержать её разлагающее влияние» и «мы — хранители, но в то же время и кучка несчастных, что вечно противостоят опасностям и безумию».

Может, это одна из причин, почему Церковь скрывает Метод Актёра? Чтобы в определённой степени «перерабатывать» своих же? Но это же заставит и само высшее руководство отступить от принципов Церкви… — Клейн отчётливо видел, как меняется выражение его собственного лица.

Увидев его реакцию, Данн вдруг улыбнулся. В его серых глазах блеснули искорки:

— Можешь посмотреть на это с другой стороны. Наши товарищи просто по-другому остаются с нами. Они всегда с нами.

Сказав это, Данн опустил голову и поднёс чашку с кофе к губам.

После ещё нескольких секунд молчания он откинулся на спинку кресла и, подняв голову, сказал:

— И можешь быть спокоен. Пока мы можем достать Потусторонние ингредиенты из обычных источников, мы не будем делать того, о чём ты подумал. Ладно, по правилам, после повышения тебе положен день отдыха. Пойдёшь ли ты после обеда на тренировку по рукопашному бою — решай сам, но нужно будет кого-нибудь послать предупредить Гавейна.

Клейн слегка кивнул, глубоко вздохнул и, выпрямившись, сказал:

— Капитан, я закончил курс по мистицизму. Хочу посвятить оставшееся утро изучению техник слежки, наблюдения и прочего.

Он помолчал и с серьёзным выражением лица добавил:

— Я хочу как можно скорее начать исполнять свои обязанности Ночного Ястреба.

Данн пристально посмотрел на него и с чувством произнёс:

— Ты оказался более стойким, чем я думал. Поступай, как считаешь нужным.

— Есть, капитан! — Клейн резко встал и очертил на груди символ Багровой луны.

Покинув Охранную компанию Чёрный Шип, Клейн не пошёл домой отдыхать, а, воспользовавшись случаем, сел на безрельсовый омнибус и поехал к преподавателю Азику.

Динь-дон, динь-дон.

Под звон колокольчика дверь открыл Азик в белой рубашке и чёрном жилете.

Из-под жилета виднелась золотая цепочка от карманных часов.

— Ты не на работе? — Азик взглянул на небо и заметил, что солнце ещё не достигло зенита.

— Из-за некоторых особых обстоятельств мне дали выходной, — коротко пояснил Клейн.

Азик посмотрел на него так, словно что-то понял, кивнул и посторонился, пропуская его внутрь.

Войдя в прихожую, Клейн оставил трость, снял шляпу и последовал за Азиком в его гостиную.

В гостиной стояли камин, кресло-качалка, диван и кофейный столик. Клейн привычно сел на своё обычное место.

Сидевший напротив Азик с улыбкой указал на сигары на столике:

— Хочешь одну?

— Нет, — решительно покачал головой Клейн.

Азик не стал настаивать, сам чиркнул спичкой, взял сигару, чтобы прогреть её, и между делом спросил:

— С делом в городке Морс разобрались?

— За это я должен поблагодарить вас, — искренне ответил Клейн.

В то же время он мысленно съязвил:

Мистер Азик, до потери памяти вы наверняка оставили себе немалое состояние. Иначе откуда у преподавателя, даже не доцента, деньги на то, чтобы постоянно наслаждаться сигарами?

Воспользовавшись тем, что собеседник был занят сигарой, он сказал:

— Мистер Азик, я хотел бы кое-что у вас спросить.

— Что именно? — не поднимая головы, спросил Азик.

Клейн помедлил, подбирая слова:

— Один мой коллега потерял контроль и превратился в чудовище. Я хотел бы знать, была ли его душа тоже осквернена?

Он не был уверен, поймёт ли мистер Азик, что такое «потеря контроля», поэтому приготовился дать объяснения, как только тот спросит.

Азик замер. Он поднял голову, посмотрел на Клейна и серьёзно кивнул:

— Без всякого сомнения. В подобных случаях нужно быть очень осторожным. Если причиной потери контроля стало искушение злого бога или демона, то лучше избегать общения с духом. Это может быть смертельно опасно.

— Я понял, — с разочарованием выдохнул Клейн.

В доме Старого Нила он был слишком взволнован и забыл о вызове духа, а Данн Смит ему не напомнил. Он упустил момент.

Теперь думаю, капитан не забыл, а намеренно промолчал… — Клейн на несколько секунд задумчиво замолчал.

Он не стал зацикливаться на этом и перешёл к тому, что случилось с ним самим:

— Мистер Азик, в городке Морс я попытался с помощью гадания выяснить источник призраков и увидел перевёрнутую пирамиду-гробницу, уходящую под землю. Мой товарищ сказал, что это символ Бога Смерти, честь, которой удостаивались лишь его потомки.

Азик, только что отложивший спичку и взявший гильотину для сигар, вдруг замер.

Он откинулся на спинку дивана. Выражение его лица стало необычайно серьёзным.

Через некоторое время он низким голосом произнёс:

— Это кажется мне знакомым, но не помогает вспомнить что-то конкретное.

— Очень жаль, — искренне вздохнул Клейн.

Он надеялся, что откровение, полученное в ходе гадания, поможет пробудить память мистера Азика.

Азик обрезал кончик сигары и с горькой усмешкой покачал головой:

— Если бы вспомнить прошлое было так просто, я бы уже давно нашёл способ избежать своей судьбы. Конечно, я благодарен тебе за твою заботу, за то, что ты помнишь о моих делах.

Он подумал и добавил:

— Кстати, я скоро уезжаю из Тингена.

— Почему? — ошеломлённо переспросил Клейн.

Мы же договорились вместе найти того, кто влияет на мою судьбу и похитил череп вашего ребёнка!

Азик, держа сигару, со вздохом объяснил:

— Возможно, наша цель почувствовала моё внимание и слежку. В последнее время она затаилась, не оставив никаких зацепок. Поэтому я решил на время покинуть Тинген и отправиться в Баклунд. С одной стороны, я воспользуюсь возможностью поискать следы, оставленные мной до потери памяти, а с другой — дам цели расслабиться и потерять бдительность.

Верно, в последний раз мистер Азик потерял память как раз недалеко от Баклундского университета… Жаль, что вы не сможете вместо меня искать дома с красными дымоходами… — Клейн серьёзно кивнул:

— Я буду внимательно следить за этим делом. Как только цель проявит себя, я немедленно сообщу вам. Да, мистер Азик, как мне с вами связаться?

Клейн предполагал, что если Азик — потомок Бога Смерти или как-то с ним связан, то его способности должны быть близки к Последовательности Сборщика Трупов. А значит, он наверняка может создать что-то вроде Посланника Дейли.

Другими словами, это могло бы косвенно подтвердить, связан ли Азик с Богом Смерти и является ли его потомком.

Азик затянулся сигарой, подумал секунд десять и снял с левого рукава какое-то украшение.

Это был изящный старинный медный свисток, покрытый множеством странных узоров, придававших ему таинственный вид.

— Это одна из вещей, которые были при мне, когда я очнулся в Баклунде. Стоит тебе в него дунуть, и ты призовёшь моего личного посланника, — Азик повертел свисток в пальцах, подробно объясняя.

Столько лет прошло, а свисток всё ещё работает? Это уже магический предмет? — Клейн был одновременно удивлён и рад тому, что косвенно подтвердил связь мистера Азика с Богом Смерти.

Взглянув на Клейна, Азик поднёс свисток к губам, чтобы показать, как он работает.

Он резко надул щёки и сильно дунул.

В комнате не раздалось ни звука, но Клейн мгновенно ощутил холод и ледяное оцепенение.

Он быстро щёлкнул левыми зубами и увидел, как из пола рядом с ним, словно жуткий фонтан, начали вылетать одна за другой туманные белые кости.

Через несколько секунд в гостиной появилось призрачное чудовище.

Оно было полностью сложено из белых костей, в его глазницах горело иссиня-чёрное пламя. Ростом под четыре метра, оно смотрело сверху вниз на Клейна, чей рост не превышал и метра семидесяти пяти.

Увидев, что гость почти упирается в потолок, в голове Клейна промелькнула растерянная мысль:

Мистер Азик, ваш «посланник» не слишком ли… впечатляющий?

Азик, ни о чём не догадываясь, с улыбкой сказал:

— Отдай ему письмо, а потом снова дунь в свисток, чтобы завершить призыв. Он быстро и тайно доставит письмо мне в руки.

Сказав это, Азик лёгким движением кинул старинный медный свисток Клейну.

Тот ловко поймал его правой рукой. На ощупь свисток был холодным, но гладким.

Спасибо зелью Клоуна… — он мысленно вздохнул с облегчением, протёр мундштук и сильно дунул.

Беззвучно огромный посланник распался на туманные белые кости и ушёл под пол.

Река Тассок, пересекая Баклунд, образовывала множество доков.

Элджер Уилсон в рясе священника Церкви Бурь медленно сошёл с пассажирского судна.

Он увидел, как в доках кипит жизнь: бесчисленные грузчики, обливаясь потом, таскали грузы. Вокруг царили шум и суета.

Давно не виделись, Баклунд, — беззвучно произнёс Элджер.