Повелитель Тайн Том 1

Глава 160: Используй свой шанс

Во вторник утром Клейн, закончив занятия по мистицизму, не стал, как обычно, искать тихое место для изучения внутренних материалов вроде Сравнительного каталога названий древности и современности или Сборника дел Ночных Ястребов. Вместо этого он задержался в комнате отдыха, играя в карты с Леонардом, Корнели и Лойо.

Я лишь попросил мистера Азика создать возможность вынести Запечатанный Артефакт 3-0782… А смогу ли я ей воспользоваться — зависит только от моей импровизации на месте… — мысли Клейна были далеко от карточного стола, из-за чего он раз за разом проигрывал. За час он спустил пять сулов, и эта потеря была весьма ощутимой. Он решил, что пора бы сосредоточиться и отыграть хоть часть проигрыша.

После вчерашней покупки материалов для Талисмана Солнечной Вспышки его личные сбережения снова опустились ниже одного фунта. К тому же из этих денег приходилось ежедневно платить два сула за аренду кэба для поисков домов с тёмно-красными дымоходами.

Пока Корнели тасовал карты, Клейн от скуки взял медный пенни и подбросил его, закрутив в воздухе.

Внезапно он заметил, что Лойо пристально на него смотрит. Очень пристально.

В чём дело? — сперва Клейн опешил, но тут же его взгляд упал на подрагивающую на столе монету.

…Он подозревает, что я жульничаю с помощью гадания? Мы же просто играем для развлечения, зачем так серьёзно… — мгновенно всё поняв, он с кривой усмешкой прижал монету в один пенни к столу.

В этот момент в дверь постучал Данн Смит. Войдя, он обвёл комнату взглядом и сказал:

— В городке Морс возникла одна ситуация. Леонард, отправляйся и разберись.

Городок Морс? — Клейн мысленно встрепенулся и с притворным любопытством спросил:

— Капитан, что там случилось?

Данн бросил на него взгляд серых глаз и небрежно пояснил:

— В последние несколько дней там произошла серия инцидентов, похожих на проделки призраков. Сначала кто-то, проходя мимо кладбища, услышал плач и увидел промелькнувшую тень. Затем одна вдова, проснувшись посреди ночи, по пути в уборную столкнулась со своим покойным мужем и едва не лишилась чувств. Кроме того, одинокий старик постоянно слышит в доме тяжёлые шаги, но стоит ему зажечь свечу или газовую лампу, как всё стихает. Жители городка в основном верующие Богини, так что местный священник сразу сообщил нам.

Никто не пострадал, больше похоже на розыгрыш… Должно быть, это дело рук мистера Азика… — Клейн, с выражением и тоном, которые он репетировал много раз, произнёс:

— Капитан, если несколько происшествий, похожих на призраков, случаются одно за другим, за этим может скрываться какая-то тайна. Гадание могло бы дать определённые подсказки. Думаю, я смогу помочь Леонарду.

Услышав это, Леонард тут же впился в Клейна своими изумрудными глазами, словно пытаясь прочесть что-то на его лице.

Данн сперва кивнул, но потом в нерешительности замолчал.

Увидев реакцию капитана, Клейн немедленно добавил:

— В некоторых случаях для окончательного очищения может потребоваться ритуальная магия.

— Резонно, — подумав, согласился Данн. — Тогда отправляйся в городок Морс вместе с Леонардом. — Не дожидаясь чьих-либо возражений, он добавил: — Так, твою послеполуденную тренировку по рукопашному бою ты, скорее всего, пропустишь. Я попрошу кого-нибудь предупредить Гавейна.

Фух, первый шаг сделан… — Клейн незаметно выдохнул и быстро собрал со стола свои сулы и пенни.

На полпути его движения внезапно застыли. Он повернул голову к Данну и серьёзно сказал:

— Капитан, я считаю, мы должны быть готовы к худшему сценарию. Если за этими призраками стоит могущественный Мстительный Дух, нам с Леонардом вдвоём может быть очень опасно. А от Тингена до городка Морс добираться… часа два, нет, три, верно? Даже если мы вовремя отправим телеграмму с просьбой о помощи, нам придётся продержаться очень долго…

— И что ты предлагаешь? — прервал его Данн.

— Я надеюсь на помощь ещё одного товарища, — Клейн сделал вид, что размышляет. — К тому же, по правилам, группа из трёх и более Ночных Ястребов может запросить Запечатанный Артефакт третьего класса. Да, 3-0782 лучше всего подходит для решения подобных проблем.

Услышав это, стоявший рядом Леонард усмехнулся:

— Это в твоём стиле. Осмотрительность, осторожность, никакого риска.

Ты как будто назвал меня трусом… А я, между прочим, смотрел прямо на Вечное Палящее Солнце! — Клейн сделал вид, что не расслышал слов Леонарда, и с искренним видом посмотрел на Данна Смита:

— Капитан, ваше мнение?

— Непредвиденные обстоятельства действительно стоит учитывать. В последнее время происходит слишком много совпадений… — Данн задумчиво кивнул, взглянул на двух других членов команды и сказал: — Корнели, отправляйся в городок Морс с Леонардом и Клейном. Так, быстро составь запрос. Как только я его подпишу, пройдёшь за Врата Чанис и получишь Запечатанный Артефакт 3-0782.

— Хорошо, — невысокий Корнели отложил карты.

Отлично! — Клейн мысленно вскинул кулак, празднуя победу, но на его лице застыло выражение тревоги и серьёзной озабоченности.

В это время Сика Теонг следила за Худом Ойгеном в сумасшедшем доме, а Фрай дежурил у Врат Чанис.

Выйдя из комнаты отдыха, Клейн надел чёрный фрак, взял шляпу и трость и вместе с Леонардом стал ждать Корнели у лестницы, ведущей в подземелье.

Вокруг не было ни души — тихо и пустынно. Леонард вдруг повернул голову к Клейну и сказал:

— Советую тебе отказаться от несбыточных фантазий.

— А?.. О чём ты? — растерянно переспросил Клейн.

Леонард шагнул вперёд и, встав на краю лестницы, посмотрел в тёмную глубину:

— Даже на задании ты не сможешь раскрыть мой секрет и понять, в чём моя особенность.

Приятель, не будь таким самовлюблённым… Так ты думаешь, я вызвался на это задание, чтобы тайно за тобой наблюдать? Мне это даже в голову не приходило! — Клейн сначала всё понял, а затем хмыкнул:

— А почему ты так уверен, что моя особенность не поможет мне раскрыть твой секрет?

Лицо Леонарда на мгновение стало серьёзным, но он тут же расплылся в улыбке:

— Вот как? Что ж, буду ждать твоих открытий.

Вот соберу побольше информации и предметов, поднимусь над серым туманом и проведу для тебя гадание. Можешь не благодарить! — мысленно съязвил Клейн.

Вскоре на изгибе лестницы показался невысокий, но крепко сбитый Корнели с Мутировавшей Священной Эмблемой Солнца в руках.

Ощутив это уникальное тепло и чистоту, Клейн незаметно выдохнул с облегчением. Он понял, что наконец-то завершил первый и самый трудный шаг в своём плане похищения силы божественной крови Вечного Палящего Солнца.

Затем все трое покинули Охранную компанию Чёрный Шип, вышли на улицу Зоотланд и направились к экипажу, принадлежавшему отряду Ночных Ястребов.

— …Очищающий эффект ведь не подействует на лошадей? — внезапно с тревогой спросил Корнели. — Не хотелось бы, чтобы нашу повозку тащили лошади, способные лишь «славить Солнце»…

Он стал Ночным Ястребом лишь ненамного раньше Клейна, и опыта у него было не так уж много.

— Не подействует. Запечатанный Артефакт 3-0782 очищает только существ с достаточно высоким интеллектом, — понизив голос, ответил Клейн.

Если бы это было не так, меня бы не кусали комары… — безэмоционально добавил он про себя.

— Вот оно что… Хе-хе, видимо, я недостаточно внимательно читал описание, — Корнели поправил свой чёрный цилиндр и понимающе улыбнулся.

Поскольку Клейн ещё не овладел навыком управления повозкой, следующие три часа он провёл в экипаже, то поглаживая Запечатанный Артефакт 3-0782, то лениво наблюдая, как Леонард и Корнели по очереди правят лошадьми.

К обеду они наконец прибыли в городок Морс.

— Какая красота… — Корнели сошёл с повозки и, глядя на бескрайние золотые пшеничные поля, окружавшие городок, искренне восхитился.

Дни, символизирующие Созвездие Вулкана, подходили к концу, и скоро жизнь каждого окажется под влиянием Созвездия Урожая.

Леонард, стоя на месте кучера, огляделся по сторонам и приоткрыл рот, словно собираясь сочинить сонет по случаю.

Но в итоге он выдавил из себя лишь одну фразу:

— Какая красота.

Клейн, сдерживая смех, надел цилиндр, взял трость и сошёл с повозки.

В этот момент к ним подошёл мужчина средних лет в чёрной сутане и, очертив на груди символ Багровой луны, произнёс:

— Слава Богине. Вы друзья из Собора Святой Селены, присланные нам на помощь?

— Да, отец Сайэр, да благословит вас Богиня, — спрыгнув с повозки, с улыбкой ответил Леонард. — Мы прибыли специально, чтобы разобраться с недавними инцидентами с привидениями.

— Предполагаемыми, предполагаемыми инцидентами, — поспешно поправил его седовласый голубоглазый Сайэр, заметив приближающихся горожан.

Городок Морс был небольшим. В какую сторону ни пойди, не более чем через десять минут окажешься в поле. Почти все постоянные жители знали друг друга, и недавние события уже вовсю обсуждались, тайно и явно.

Поэтому многие горожане, с нетерпением ожидавшие помощи от Церкви Богини Вечной Ночи, при виде священника, встречающего трёх незнакомцев, не смогли сдержать любопытства и беспокойства. Они столпились вокруг, кто-то вставал на цыпочки, кто-то напрягал слух.

Леонард усмехнулся:

— Отец, не волнуйтесь, мы профессионалы. Видите, мы привезли святую воду, серебряный кинжал, Священную Эмблему Тьмы и чеснок.

Говоря это, он, словно фокусник, доставал из внутренних карманов одежды названные предметы.

Чеснок? Ты собираешься выкурить призраков едким запахом? — Клейн смотрел на это представление со смешанными чувствами.

Сайэр же выглядел совершенно растерянным и даже начал сомневаться, не прислал ли Собор Святой Селены шайку мошенников.

Зато собравшиеся горожане дружно заулыбались, словно наконец-то дождались спасения.

Леонард подошёл к отцу Сайэру и тихо прошептал ему на ухо:

— Они верят только в такое…

Не дав тому опомниться, он добавил:

— Сначала пойдёмте в церковь пообедаем, а потом займёмся этими происшествиями.

Да, обед — это важно… После того, как разберёмся с этими «сверхъестественными явлениями», наступит время дежурить у Запечатанного Артефакта 3-0782, а значит, у меня появится шанс изготовить Талисман Солнечной Вспышки… Надеюсь, всё пройдёт гладко… Талисман Солнечной Вспышки, конечно же, лучше всего создавать днём, чтобы добиться максимального эффекта… — с надеждой думал Клейн, стоя в стороне.