Повелитель Тайн Том 1

Глава 108: Глубокой ночью

Поручив задание, Клейн вернулся к своему обычному распорядку: утром — мистика, днём — рукопашный бой. Его жизнь стала настолько размеренной, что он почти забыл, что является Ночным Ястребом, а «проклятие» частых столкновений со сверхъестественным, казалось, исчезло.

Наступила суббота, и пришла его очередь дежурить у Врат Чанис.

— Кофе, который я здесь оставил, и чай в офисе гражданских сотрудников можешь пить сколько угодно, — Данн окинул караульное помещение своим глубоким серым взглядом.

Клейн, который уже придумал предлог и заранее предупредил брата и сестру, радостно кивнул:

— Хорошо, капитан. Вы очень щедрый джентльмен.

Данн улыбнулся:

— Это поможет тебе расслабиться. Слишком большое напряжение вредно для здоровья.

Он взял шляпу, трость и медленно пошёл к выходу.

Уже у самой двери он вдруг обернулся:

— Забыл предупредить. Какие бы звуки ты ни услышал, не открывай Врата Чанис. Если только их не откроют изнутри. Запомни: какие бы звуки ты ни услышал, что бы ни случилось.

Капитан, от ваших слов мне становится страшно… — Клейн мгновенно напрягся, и ему показалось, что мрак подземелья стал гуще света элегантных газовых ламп.

Глубокой ночью, в хорошо проветриваемом, но тихом и мрачном подземелье, желтоватый свет газовых ламп, защищённый стеклом, ровно и не мигая, освещал пустой, безмолвный коридор.

Клейн сидел в караульном помещении и небрежно перелистывал стопку газет, журналов и книг, краем сознания следя за тем, что происходит снаружи, чтобы никто не прорвался к Вратам Чанис.

Его пальто и шляпа висели на вешалке у входа, а трость тихо стояла у стены, в пределах досягаемости.

Густой аромат кофе заполнил комнату. Клейн невольно вдохнул его и потёр виски, борясь с тяжестью в голове и усталостью.

Хотя в университете на Земле он был из тех крепких парней, что ложатся спать в пять утра, а встают в полдень, и за два-три года работы время от времени не спал ночами, а на следующий день бодро шёл на работу, всё это было благодаря увлекательным играм, захватывающим романам, интересным фильмам и сериалам.

В этом мире таких необходимых для ночных бдений вещей, очевидно, не было.

И император Розель тоже хорош! Если уж понтоваться, то до конца! Посвятить свою ограниченную жизнь безграничному делу, повести народ этого мира быстрыми, но мелкими шажками в информационную эру! — беззвучно пробормотал Клейн, утешая себя тем, что у него хотя бы есть газеты, журналы и всё более разнообразные романы.

Он сначала думал побороть сонливость усердной учёбой, но на практике выяснилось, что это противоречит его обязанностям: стоит увлечься, и легко пропустить шум снаружи, упустить из виду ситуацию у Врат Чанис.

Фух… — Клейн поднял чашку с кофе и осторожно подул на неё.

Он отпил глоток, позволив аромату задержаться во рту, а жидкости — медленно стечь по пищеводу.

— Кофе Фельмер из Долины Пас. Очень горький, но отлично бодрит, — с похвалой произнёс Клейн, ставя чашку.

Долина Пас находилась на Южном континенте и была известна своими кофейными плантациями. В настоящее время за неё боролись Республика Интис и Королевство Лоэн — они основали колониальные режимы на левом и правом берегах долины, уничтожив существовавшее там королевство Пас.

В пугающей тишине Клейн небрежно взял журнал и увидел, что это Дамская эстетика, посвящённая моде и стилю.

Это наверняка от Розанны… — усмехнулся он и с интересом начал перелистывать.

Возможно, под влиянием бурного развития фотографии в последние десять с лишним лет, журнал Дамская эстетика не только широко использовал иллюстрации, но и, подражая газетам, публиковал чёрно-белые фотографии.

Они, следуя моде, приглашали известных театральных и оперных актрис, чтобы продемонстрировать очарование одежды и магию стиля. Всего за семь лет журнал из регионального издания Баклунда превратился в одно из ведущих периодических изданий страны.

— Это платье неплохое, и девушка симпатичная… — Клейн лениво перелистывал страницы, не скрывая своего восхищения красотой.

Он был физически и психически здоровым мужчиной и всегда ценил красивых девушек. Но он уже поставил себе цель — найти способ вернуться домой, поэтому старался держаться на расстоянии от противоположного пола, не желая никого обнадёживать и оставлять за собой эмоциональные долги.

Что касается услуг уличных женщин, то в этом вопросе он был немного брезглив.

Бенсон и Мелисса — это уже существующие узы, которые нельзя разорвать. В будущем придётся как-то это компенсировать… — Клейн вдруг почувствовал тяжесть на сердце и вздохнул.

Чем дольше он был вдали от дома, тем острее в ночной тишине ощущал тоску.

Он мгновенно потерял интерес к разглядыванию красивых дам, отложил журнал и взял в руки роман.

— Грозовой перевал, автор — Форс Уолл, — прочитал Клейн на обложке.

Тихая ночь, желтоватый свет, книга в переплёте — всё это напомнило ему детство, когда он брал книги напрокат, и он с ностальгией погрузился в чтение.

Роман Грозовой перевал рассказывал историю леди Сиси, ростом 1 метр 65 сантиметров и весом 98 фунтов, которая устроилась гувернанткой в поместье Фриус.

Один фунт примерно равен одному цзиню… это местная версия «Джейн Эйр»? — Клейн провёл пальцем по приятной на ощупь бумаге, предполагая, как будут развиваться события.

Однако, когда он уже решил, что это любовный роман, появился Злой дух. Когда он уверился, что это мистический роман, леди Сиси объявила себя детективом и выдала блестящую дедукцию.

Когда Клейн окончательно решил, что это детектив, главный герой получил удар по голове, потерял память, и началась душещипательная драма.

…В итоге всё равно любовный роман, — Клейн закрыл книгу и, чтобы справиться с головной болью, отпил кофе.

Тук!

Тук! Тук! Тук!

Резкий стук внезапно раздался в жёлтом, тихом коридоре, эхом отражаясь в почти пустом подземелье.

Клейн вздрогнул и мгновенно напрягся.

Он инстинктивно выхватил из-под мышки револьвер, взвёл курок и, медленно подойдя к двери, попытался определить источник звука.

Тук! Тук! Тук!

Бам! Бам! Бам!

Удары становились всё сильнее. Клейн, прислушиваясь, посмотрел на массивные двустворчатые ворота из чёрного железа, украшенные семью святыми эмблемами.

Звук доносится из-за Врат Чанис? — он прищурился, его сердце забилось как барабан.

Бам! Бам! Бам!

Клейн увидел, как Врата Чанис слегка задрожали, ощущая чудовищную силу ударов.

Не может быть… я в первый же день дежурства столкнулся с происшествием? Неужели после перерождения я стал магнитом для неприятностей? — рука Клейна, сжимавшая рукоять револьвера, вспотела.

Но тут он вспомнил наставление капитана: какие бы звуки ты ни услышал, что бы ни случилось, не открывай Врата Чанис, если только их не откроют изнутри.

Э-э, может, это нормальное явление? — Клейн немного успокоился.

Бам! Бам! Бам! Дзынь! Дзынь! Дзынь! — шум за Вратами Чанис становился всё громче, но массивные двустворчатые ворота из чёрного железа лишь дрожали, не проявляя других признаков повреждения.

— Похоже, это и вправду нормальное явление, напугали до смерти… — пробормотал Клейн и уже собирался вернуться в караульное помещение.

В этот момент он услышал резкий скрежет и увидел, как Врата Чанис тяжело приоткрылись наружу, образовав щель!

Скрип!

Под этот скрежет, от которого заломило зубы, Клейн, застыв на месте, увидел в щели фигуру. Она была ростом примерно с предплечье взрослого мужчины, одета в чёрное, элегантное, миниатюрное придворное платье, подол которого был заметно испачкан.

У неё было не слишком изящное личико, тёмные глаза и плотно сжатые губы.

Это была кукла, тряпичная кукла!

В тот миг, когда Клейн инстинктивно навёл на неё револьвер, кукла в чёрном придворном платье крепко, изо всех сил прижалась к приоткрытой створке Врат Чанис и развернула лист бумаги, который держала в руке.

На листе были изображены многочисленные тайные символы, некоторые из которых Клейн знал, а другие — ещё нет. Все вместе они образовывали вертикальный глаз!

Не успел Клейн сообразить, что происходит, как куклу резко дёрнуло назад, за Врата Чанис, словно невидимая сила утащила её!

Дзынь!

Врата Чанис снова захлопнулись. Ни стука, ни ударов больше не было.

В подземелье снова воцарились тишина и покой, словно ничего и не произошло.

Врата Чанис открылись изнутри, нужно доложить капитану… но они ведь снова закрылись… — в этот момент к Клейну вернулась способность мыслить. Он был напуган, изумлён и сбит с толку.

Через несколько секунд он вспомнил, что это была за кукла в чёрном придворном платье, ведь как полноправный член Ночных Ястребов он имел доступ к информации о Запечатанных Артефактах класса «3», хранящихся за Вратами Чанис в Тингене.

«Номер: 0625».

«Название: Кукла Несчастий».

«Уровень опасности: „3“, представляет определённую опасность, требует осторожного обращения. Запрашивать можно только для операций с участием трёх и более человек».

«Уровень секретности: полноправный член Ночных Ястребов и выше».

«Способ запечатывания: достаточно изолировать от людей».

«Описание: эта кукла одета в придворное платье, популярное около 1300 года. На подоле платья есть трудновыводимые пятна, невозможно установить, были ли они изначально».

«В ходе расследования нескольких трагедий в Тингене, связанных с финансовыми кризисами в семьях, полиция обратила внимание на эту куклу. Она всегда находилась в детской спальне, на тумбочке у кровати».

«Несколько Ночных Ястребов по поручению взялись за расследование этого дела».

«Предварительно установлено, что она приносит несчастья, заставляя окружающих постепенно попадать в беду, оказываться в кризисных ситуациях и в конечном итоге умирать. Испытуемый всего за две недели оказался на грани банкротства».

«Эта кукла не проявляет признаков жизни, не пытается вырваться из-за печати».

«В ходе длительных экспериментов было установлено, что, если находиться в радиусе десяти метров от неё в общей сложности не более получаса в день, несчастья не прилипают. Если же несчастья уже преследуют, достаточно передать её другому владельцу, и ситуация улучшится».

«Приложение: впервые эта кукла появилась в доме старой миссис Тесс на Нижней улице Железного Креста в Западном районе. Она была ремесленницей, делала игрушки. Из-за старости, тяжёлой болезни мужа и ранней смерти двоих детей ей пришлось переехать на Нижнюю улицу Железного Креста».

«Это была её последняя проданная игрушка. За эту куклу она получила немного сока болиголова и покончила с собой и своим мужем, которые голодали уже более трёх дней».

Клейн вспоминал информацию о Запечатанном Артефакте 3-0625, и в его голове роилось всё больше вопросов и ужаса:

Разве не было сказано, что эта кукла не проявляет признаков жизни? Разве не было сказано, что она не пытается вырваться из-за печати?

Тогда что я только что видел?!

И что за сила утащила её обратно?

Что означает рисунок, который она развернула?

Эта сцена так похожа на то, как если бы внутри был маньяк-убийца, а жертва, отчаянно стуча в дверь, звала на помощь, но её снова утащили назад…

Пока в его голове проносились мысли, Клейн решил не действовать по своему усмотрению.

Он вернулся в караульное помещение и дёрнул за верёвку.

Верёвка натянулась, заскрипели шестерёнки, и на втором этаже, в Охранной компании Чёрный Шип, раздался пронзительный звон.

Леонард Митчелл и другие Бессонные, игравшие в карты в комнате отдыха, тут же бросили их и устремились в подземелье.